Édouard Stephan - Édouard Stephan

Édouard Jean-Marie Stephan

Édouard Jean-Marie Stephan (31 de agosto de 1837 - 31 de dezembro de 1923) foi um astrônomo francês . Seu sobrenome é às vezes escrito Stéphan em alguma literatura, mas isso é aparentemente incorreto.

Ele nasceu em Sainte Pezenne (hoje um dos bairros da cidade de Niort ) e frequentou a Ecole Normale Supérieure , tendo-se graduado como o primeiro da turma em 1862.

Ele foi o diretor do Observatório de Marselha de 1864 a 1907 (até 1872 ele foi subordinado a Urbain le Verrier ). No início de sua carreira lá, ele teve oportunidades limitadas de fazer observações porque estava preocupado em melhorar o observatório. Ele descobriu o asteróide 89 Julia em 1866. Em 1867, ele usou o novo telescópio para observar o trânsito de Mercúrio .

Entre 1870 e 1875, Stephan estudou sistematicamente as nebulosas , registrando com precisão suas posições e descobrindo muitas novas. Seu objetivo era permitir a medição exata dos movimentos estelares adequados , criando um sistema de referência de objetos fixos.

Em 1873, Stephan foi a primeira pessoa a tentar medir o diâmetro angular de uma estrela usando interferometria , convertendo o telescópio de 80 cm do Observatório de Marselha em um interferômetro. Ele fez isso obscurecendo o refletor com uma máscara contendo duas fendas verticais. A estrela que ele escolheu para realizar este experimento foi Sirius . Ele não conseguiu resolver nenhum disco estelar, mas em 1874 obteve um limite superior para diâmetros estelares de 0,158 " (o diâmetro angular verdadeiro de Sirius é 0,0059 segundos de arco e, para comparação, o diâmetro angular de Alpha Centauri e Betelgeuse é de 0,0145 e 0,05 segundos de arco, respectivamente).

Em 1881 ele descobriu a NGC 5 e a galáxia NGC 6027 no ano seguinte usando o refletor de 80 cm.

Entre outros, ele descobriu o Quinteto de Stephan , também conhecido como "Arp 319", um grupo de cinco galáxias . Stephan fez essa descoberta com o primeiro telescópio equipado com um espelho revestido de reflexão.

Em 1884, a Academia Francesa de Ciências concedeu-lhe o Prêmio Valz ( Prix ​​Valz ). Seu nome está associado ao cometa periódico 38P / Stephan-Oterma , embora Jérôme Coggia o tenha visto primeiro.

Ele se tornou um cavaleiro da Légion d'honneur em 1868 e um oficial da Légion d'honneur em 1879.

Referências

Obituário

• JO 7 (1924) 9 (em francês)