12º Regimento de Cavalos Leves (Austrália) - 12th Light Horse Regiment (Australia)

12º Regimento de Cavalos Leves
Desenho de linha representando um distintivo de unidade militar com um canguru entre os algarismos 1 e 2, acima de um pergaminho com inscrição em latim
Emblema do 12º Regimento de Cavalos Leves da Austrália
Ativo 1915-1919
1921-1936
1938-1943
País  Austrália
Galho Exército australiano
Modelo Cavalo leve
Função Infantaria montada
Tamanho ~ 500 homens
Parte de 4ª Brigada de Cavalos Ligeiros
Lema (s) Latim : Virtutis Fortuna Comes
("Fortuna é a Companheira de Valor")
Noivados Primeira Guerra Mundial
Insígnia
Patch de cor da unidade Uma imagem retangular simbólica em dois tons

O 12º Regimento de Cavalos Leves era uma unidade montada do Exército australiano . Foi criado em New South Wales em 1915 como parte da Força Imperial Australiana (AIF) para servir durante a Primeira Guerra Mundial . Depois de lutar em Galípoli como reforços, o regimento serviu na campanha do Sinai e da Palestina contra o Império Otomano , vendo ação em várias batalhas notáveis ​​incluindo Beersheba , a captura de Jerusalém , Megido e a captura de Damasco . No rescaldo da guerra, o regimento foi usado para suprimir a revolta egípcia de 1919 , antes de ser dissolvido no final de 1919.

Em 1921, como parte de uma reorganização dos militares da Austrália após a dissolução da AIF, o regimento foi ressurgido como uma unidade de meio período da Força de Cidadãos baseada em New South Wales. Permaneceu em existência durante os anos entre guerras até que foi amalgamado com o 24º Regimento de Cavalos Leves em 1936, como resultado da escassez de mão de obra. O 12º Regimento de Cavalos Leves foi reformado em 1938 e assumiu funções de guarnição na Austrália durante a Segunda Guerra Mundial , tendo sido convertido primeiro em um regimento motorizado e depois em um regimento de carros blindados. Foi dissolvido em 1943 sem ter visto ação e nunca mais foi ressuscitado. Suas honras e tradições são perpetuadas no 12º / 16º Hunter River Lancers .

História

Formação e treinamento

O 12º Regimento de Cavalos Leves foi estabelecido em 1º de março de 1915 em Liverpool , New South Wales, e dois dias depois começou a se formar em Holsworthy como parte da Força Imperial Australiana (AIF) totalmente voluntária , que foi criada para servir no exterior durante o Primeiro Mundo guerra . Retirando a maioria de seu pessoal do outback de Nova Gales do Sul, o regimento foi designado para a 4ª Brigada de Cavalos Leves junto com os 11º e 13º Regimentos de Cavalos Leves e foi colocado sob o comando do Tenente Coronel Percy Abbott . Após o estabelecimento, o regimento tinha uma força autorizada de 25 oficiais e 497 outras patentes , que foram organizadas em um quartel-general regimental e três esquadrões , cada um dos quais consistindo de seis soldados . Armados geralmente com armas de infantaria padrão em vez de espadas ou lanças, e montados em cavalos Waler australianos , os regimentos de cavalos leves australianos desempenhavam várias funções e eram semelhantes à cavalaria e à infantaria montada . Eles lutavam principalmente desmontados, usando seus cavalos para obter uma mobilidade que os soldados de infantaria não possuíam, mas também podiam desempenhar certas funções de cavalaria, como reconhecimento e triagem, enquanto montados.

Em seguida, o regimento realizou o treinamento básico, incluindo manuseio de armas, exercícios cerimoniais, táticas montadas e desmontadas e manobras regimentais. No final de abril, eles marcharam pelo centro de Sydney como parte de uma despedida antes de partir para o exterior. Em 11 de junho, após a concentração da brigada, o regimento embarcou no navio de tropas SS Suevic . Depois de quatro dias navegando, o navio partiu para Adelaide , na Austrália do Sul, onde o regimento desembarcou seus cavalos devido a preocupações com as taxas de mortalidade entre os cavalos que viajavam naquela época do ano. Os homens continuaram sua jornada três dias depois, realizando treinamento com rifles e sinais no convés durante o dia. Eles cruzaram o equador no início da tarde de 5 de julho; pouco tempo depois, estourou uma epidemia de sarampo.

Uma grande formação de soldados montados a cavalo passa por uma represa rasa
Membros do 12º treinamento de cavalos leves em Holsworthy, 1915.

Em 11 de julho, a 4ª Brigada de Cavalos Leves recebeu ordens para interromper sua viagem ao Egito e, em vez disso, desembarcar em Aden , onde um ataque otomano era esperado. Eles foram brevemente colocados em terra durante este tempo e realizaram um reconhecimento da fronteira, antes de empreender uma marcha de percurso de 6 mi (9,7 km). O esperado ataque não aconteceu e no dia 18 de julho o regimento embarcou novamente, chegando a Suez no dia 23 de julho. Movendo-se para um acampamento em Heliópolis , perto do Cairo , depois de receber um recrutamento de 54 reforços e cerca de 350 cavalos de reposição, o regimento iniciou um período de intenso treinamento e deveres de guarda enquanto se aclimatava às condições locais.

Gallipoli

Em outros lugares, a campanha de Gallipoli se tornou um impasse. Os regimentos da , e 3ª Brigadas de Cavalos Ligeiros já haviam sido enviados à península como reforços; no entanto, a fracassada Ofensiva de agosto resultou em pesadas baixas para os australianos e foram necessários mais reforços. Como resultado, os regimentos da 4ª Brigada de Cavalos Leves foram desmembrados para compensar as perdas nas demais brigadas. As tropas não foram inicialmente informadas disso e, após uma viagem de trem para Alexandria em 25 de agosto, embarcaram no transporte SS Marquette e navegaram para a Ilha de Lemnos, onde foram transferidos para o Príncipe Abbas . No início da manhã de 29 de agosto, o regimento desembarcou na enseada de Anzac em cima de cargueiros e, no final da tarde, recebeu a notícia de que eles seriam desmembrados e distribuídos entre os outros regimentos de cavalos leves de Nova Gales do Sul que já estavam em terra. A Seção de Metralhadoras e o Esquadrão 'A' foram enviados ao 1º Regimento de Cavalos Leves ao redor de "Walker's Ridge", tornando-se o Esquadrão 'B' daquele regimento; O Esquadrão 'B' foi para o 7º Regimento de Cavalos Leves no "Posto de Ryrie", adotando a designação de Esquadrão 'D'; e o Esquadrão 'C' foi para o 6º Regimento de Cavalos Leves em torno de "Holly Spur" e "Lone Pine", tornando-se seu Esquadrão 'D'. O Quartel General do Regimento foi absorvido pelo quartel-general da 3ª Brigada de Cavalos Leves, enquanto Abbott assumiu o comando do 10º Regimento de Cavalos Leves .

Para o restante da campanha, cerca de 600 homens do regimento - incluindo um lote de reforços que chegaram no início de outubro - realizaram tarefas principalmente defensivas antes de partirem com as últimas tropas australianas a serem evacuadas da península em 20 de dezembro. Eles não participaram de nenhuma batalha em grande escala, mas estiveram envolvidos na luta contra uma série de ataques violentos. O número exato de vítimas sofridas não é conhecido, mas 18 homens do regimento foram mortos neste período.

Sinai

Após sua evacuação de Gallipoli, o regimento foi reconstituído em 22 de fevereiro de 1916, quando os três esquadrões se reuniram em Heliópolis. Sob um novo oficial comandante, o tenente-coronel John Royston  - um veterano da Guerra dos Bôeres que substituiu Abbott depois que este foi enviado para a Inglaterra - o regimento começou a se reformar. Na época da reforma, pretendia-se que a 12ª divisão fosse designada para a 5ª Divisão como seu regimento de cavalos leves divisionais; no entanto, foi decidido reduzir o tamanho dos componentes do cavalo leve da divisão para um esquadrão, e a 12ª divisão foi removida da ordem de batalha da 5ª Divisão. Embora outras unidades, como parte do e todo o 13º Regimento de Cavalos Leves, tenham sido enviadas para a Europa para lutar na Frente Ocidental , o 12º, junto com o grosso das unidades de cavalos leves australianos, deveriam permanecer no meio Leste, onde participariam da campanha do Sinai e da Palestina . Inicialmente, o regimento não foi brigado e serviu como uma unidade destacada.

Depois de realizar o treinamento de infantaria ao redor de Tel-el-Kebir no início de abril, o regimento cruzou o Canal de Suez ao longo de uma nova ferrovia que estava sendo construída através do Sinai em direção à Palestina . Aqui foi estabelecido em torno de Kantara e uma posição conhecida como "Hill 70". No mês seguinte, as forças otomanas entraram em confronto com posições ao redor da ferrovia e em 14 de maio, uma guarnição britânica foi atacada em Dueidar, a cerca de 9 milhas (15 km) de distância das posições do regimento na colina 70. Com a missão de aliviar os Fusiliers escoceses reais , dois esquadrões foram despachados. Atrasado por um erro de navegação e sofrendo de calor, o regimento chegou em alguma desordem. Depois disso, eles começaram a trabalhar na construção de defesas, enquanto um esquadrão foi destacado para guarnecer Kasr-el-Nil ; no início de julho, eles foram enviados para Moascar.

Fileiras de cavalos e homens estão distantes da câmera em um deserto.
Homens e cavalos do 12º Regimento de Cavalos Leves descansam em Mahadat, Sinai, em setembro de 1916 após a conclusão da luta em torno de Romani.

Mais tarde naquele mês, os 12 foram substituídos em Dueidar e voltaram para Heliópolis. Enquanto estava lá, o tenente-coronel Harold McIntosh assumiu o comando do regimento após a elevação de Royston a comandante temporário da 2ª Brigada de Cavalos Leves. Em 27 de julho, o regimento, sem sua seção de metralhadoras que havia sido destacada para a 2ª Brigada de Cavalos Leves, foi enviado a Gebel Habeita para substituir o 9º Regimento de Cavalos Leves . Depois de empreender a primeira parte da viagem de trem para Seraphum , eles marcharam o resto do caminho. No início de agosto, as forças otomanas lançaram um ataque na Batalha de Romani . Durante esta luta, o 12º Regimento de Cavalos Leves forneceu proteção de flanco, realizando patrulhas, e não foi diretamente engajado, exceto por sua seção de metralhadoras.

No início de setembro, o regimento mudou-se para Bayoud, onde foi anexado a uma coluna britânica junto com o 11º Regimento de Cavalos Leves, um regimento da cidade de Londres Yeomanry e uma bateria de artilharia. Sob o comando do major-general AG Dallas, eles realizaram uma incursão nas colinas de Maghara em uma posição otomana a 60 km de distância. Ao chegar, depois de descobrir que a força otomana era maior do que o esperado, Dallas decidiu limitar a operação a uma demonstração, em vez de um ataque total. Dentro deste plano, o 12º recebeu a tarefa de avançar pelo flanco direito durante o ataque. Eles passaram a avançar pelo terreno aberto em seus cavalos, antes de desmontar para subir em direção ao terreno elevado. À medida que o fogo otomano aumentava, o 12º fornecia tiros de cobertura com metralhadoras e rifles, enquanto o 11º avançava usando suas baionetas para afastar os defensores da posição avançada. Os cavaleiros leves foram então ordenados a se retirar, em vez de atacar a posição principal.

No início de outubro, enquanto em Mageibra, o regimento recebeu ordens de que eles deveriam ser remontados em camelos e ser redesignados como o "2º Regimento de Camelos Australiano", mas em grande parte o regimento continuou a se referir a si mesmo por sua antiga designação. Isso se deveu a um plano de converter o 11º e o 12º Regimentos de Cavalos Leves em cameleiros; no entanto, isso não ocorreu. No final de outubro, o 12º foi enviado para a retaguarda para descansar, chegando à estação ferroviária de El Ferdan no Suez. O Esquadrão 'A' se estabeleceu lá, enquanto os Esquadrões 'B' e 'C' e a Seção de Metralhadoras foram enviados para Ferry Post. Durante esse tempo, eles realizaram patrulhas frequentes, com o Esquadrão 'A' destacando permanentemente uma tropa para Badar Mahadat.

Palestina

No início de 1917, a 4ª Brigada de Cavalos Leves foi reconstituída em Ferry Post em 13 de fevereiro sob o comando do Brigadeiro General John Meredith . Atribuído à brigada junto com o 4º e o 11º Regimentos de Cavalos Leves, o tempo de funcionamento do regimento como uma unidade destacada chegou ao fim; eles oficialmente readoptaram a designação de 12º Regimento de Cavalos Leves nesta época. No mês seguinte, eles realizaram exercícios de treinamento antes de se juntarem ao avanço para a Palestina, enquanto alguns homens do regimento também foram destacados para se juntarem à Dunsterforce na Pérsia . Em abril, o regimento participou da Segunda Batalha de Gaza . Atribuído a tarefa de atacar o Reduto Atawineh no início da manhã de 19 de abril, o regimento desmontou a cerca de 3,5 km dele e avançou a pé. Inicialmente, eles fizeram um bom progresso e capturaram uma crista a cerca de 1 mi (1,8 km) de seu objetivo, sem nem mesmo disparar um tiro. À medida que o fogo defensivo ficava mais intenso, os homens foram forçados ao chão e começaram os exercícios de fogo e movimento. Espalhado por uma frente de 1.000 jardas (900 m) com apenas 500 homens, o 12º foi perigosamente exposto quando o fogo de metralhadora começou a causar baixas, impedindo o avanço dos australianos. No entanto, o regimento manteve sua posição durante todo o dia até ser retirado para uma colina próxima naquela noite, quando já havia sofrido mais de 30 por cento de baixas. Entre eles estava o oficial comandante, McIntosh, que foi gravemente ferido e, posteriormente, morreu em decorrência dos ferimentos. Ele foi substituído pelo segundo em comando, Major Donald Cameron, que mais tarde foi promovido a tenente-coronel.

No dia seguinte ao ataque, o 12º Regimento de Cavalos Leves se intrometeu e enviou patrulhas em preparação para um possível contra-ataque otomano. Embora eles tenham sido assediados durante todo o dia com tiros de franco-atirador, o ataque nunca aconteceu. Depois de três dias, eles foram retirados de volta para Shaquth, onde trabalharam para melhorar as defesas e conduziram patrulhas durante as duas semanas seguintes antes de enviar dois esquadrões no início de maio para atacar um grupo de forrageamento otomano em Esani. O ataque não teve sucesso, pois a abordagem dos australianos foi detectada, permitindo que os otomanos e seus trabalhadores beduínos se retirassem antes que eles pudessem ser enfrentados.

Soldados montados avançam em direção à câmera em terreno rochoso
A fotografia alegou ser do comando da 4ª Brigada de Cavalos Leves em Beersheba, embora possa ser uma reconstituição tirada em fevereiro de 1918.

Seguiu-se um período de impasse , durante o qual o regimento, junto com o resto da brigada, girou entre a posição avançada em Fara e outras posições de apoio e reserva em Kukhari e Marakeb enquanto os preparativos eram feitos para uma futura ofensiva. A próxima ação importante do regimento veio em outubro de 1917. Concebido como parte de um ataque à linha de Jerusalém para Jaffa, o regimento participou da Batalha de Beersheba . Durante esta batalha, junto com o 4º Regimento de Cavalos Leves, o 12º Cavalo Ligeiro realizou uma carga montada bem-sucedida, avançando em campo aberto no final da tarde para se colocar sob os canhões otomanos e capturar a cidade e seus suprimentos de água vitais. No final da tarde, o 12º Regimento de Cavalos Leves avançou, de acordo com o historiador Henry Gullett , em uma "fachada de esquadrão em três linhas" com 300-500 jardas (270-460 m) de distância, com o 4º Regimento de Cavalos Leves para lançar um "puro cavalaria ", os soldados avançando com baionetas nas mãos. Avançando mais de 6.600 jardas (6.000 m), os cavaleiros leves foram submetidos a tiros de rifle e metralhadora e bombardeio de artilharia dos flancos e trincheiras à sua frente. O apoio à artilharia ajudou a suprimir o fogo das metralhadoras dos flancos, e a velocidade do ataque tornou difícil para os artilheiros otomanos ajustar seu alcance. As trincheiras otomanas não eram protegidas com arame e, depois de saltar sobre as trincheiras, os cavaleiros leves desmontaram e seguiram-se combates corpo a corpo. Enquanto a maior parte do 4º Cavalo Leve e alguns do 12º Cavalo Leve desmontaram, o restante permaneceu montado, continuando sua investida na cidade. O historiador oficial britânico afirma que "mais da metade das tropas desmontadas na cidade foram capturadas ou mortas", enquanto 15 dos 28 canhões da cidade foram capturados pelo Desert Mounted Corps e pelo XX Corps. Mais de 700 soldados otomanos foram capturados e, mais significativamente para os australianos, mais de 400.000 litros de água garantidos. Ao conseguir isso, o 12º perdeu 24 homens mortos e 15 feridos; 44 cavalos também foram mortos, enquanto outros 60 ficaram feridos ou doentes.

O sucesso em Beersheba reduziu significativamente a resistência otomana, mas a luta pesada continuou em torno de Gaza e em outros lugares, incluindo a Batalha de Tel el Khuweilfe , e o regimento permaneceu em Beersheba por quatro dias para receber remontagens. Gaza caiu no início de novembro e, quando as forças otomanas recuaram, as tropas do Império Britânico os seguiram em sua perseguição. O 12º avançou ainda mais na Palestina como parte do plano para capturar Jerusalém . Em 7 de novembro, durante a Batalha de Hareira e Sheria , o regimento se juntou ao 11º Regimento de Cavalos Leves em um ataque em apoio à 60ª Divisão ao redor de Khurbet Buteihah, mas foi forçado a parar seu ataque e desmontar em meio a artilharia e metralhadora. seus cavalos precisavam de água. No dia seguinte, o dia 12 foi enviado a Beit Hanun para contatar a Brigada de Cavalaria do Serviço Imperial , antes de procurar água em torno de Sin Sin e Faluje , onde capturaram várias tropas otomanas antes de se juntarem à Divisão Montada Australiana em Huj . Em 10 de novembro, o 12º deu apoio ao 11º Regimento de Cavalos Leves quando eles foram atacados na Colina 248 por um forte contra-ataque otomano, que foi impedido. Depois de se mudar para Summeil no dia seguinte, um dos esquadrões do regimento recebeu fogo pesado enquanto fornecia proteção de flanco para a 54ª Divisão enquanto ela atacava ao sul de Et Tine .

No início de 14 de novembro, após a Batalha de Mughar Ridge , uma patrulha de reconhecimento de Et Tine descobriu que ela havia sido evacuada e o dia 12 ocupou a cidade. Ao fazer isso, eles garantiram uma fonte de água e uma quantidade de suprimentos, embora uma grande quantidade de equipamentos tenha sido perdida em um incêndio que havia sido provocado pela guarnição em retirada. O 12º então assumiu uma posição de observação em El Dhenebbe para apoiar o flanco britânico antes de se mudar para Wadi Menakh em 18 de novembro para dar água aos cavalos. Eles receberam então a ordem de lançar um ataque ao redor de Latron durante a Batalha de Nebi Samwil , mas depois de se mudarem para Abu Shushen, onde desmontaram, o regimento foi chamado de volta à Estação de Junção. De lá, no dia seguinte, em meio a uma forte chuva, eles se mudaram para Deiran. Três dias depois, o 12º acampou em Mejdel para uma semana de descanso junto com a maioria da Divisão Montada Australiana. Após um breve intervalo, quando a 4ª Brigada de Cavalos Leves foi enviada a El Burj para socorrer as forças britânicas ali, a 12ª foi para a reserva; os cavalos foram enviados de volta a Deiran, patrulhas apeadas e grupos de reconhecimento foram enviados.

Uma fila de cavalos bebe de um cocho de madeira
Cavalos do 12º Regimento de Cavalos Leves bebem em Beersheba.

No início de dezembro, o dia 12 substituiu os fuzileiros escoceses nas colinas da Judéia, ao norte de Jerusalém. Apoiado pela artilharia, o regimento avançou e em 6 de dezembro se estabeleceu ao longo da linha Khed-Daty-Kureisnneh. Após a chegada, eles se moveram para uma posição defensiva a cerca de 900 jardas (800 m) das posições otomanas. Inicialmente, havia sido planejado que a unidade permanecesse apenas uma noite e, como resultado, a maior parte dos equipamentos de frio foram deixados para trás. Mesmo assim, a estada foi prolongada e, com a chegada do inverno na Judéia, começou a chover forte e a temperatura caiu. Redutos foram estabelecidos ao longo da frente para se abrigar, enquanto os homens também se refugiaram nas cavernas nas colinas para escapar dos elementos, embora logo tenham sido abandonadas quando foram descobertos que continham piolhos. Em 11 de dezembro, a 4ª Brigada de Cavalos Leves, tendo sido substituída pela 3ª Brigada de Cavalos Leves, foi retirada de volta para Khed Daty, onde se tornaram a formação de reserva da Divisão Montada Australiana. Em 28 de dezembro, a brigada avançou para a linha Jurdeh-Kuddis-Nalin para manter o terreno que havia sido capturado como parte do avanço sobre Jerusalém, e o dia 12 se estabeleceu em Kuddis.

No início de janeiro de 1918, o regimento recebeu ordens para se mudar para Belah, na costa perto de Gaza. Nos três meses seguintes, eles realizaram o treinamento lá. Em março, a 4ª Brigada de Cavalos Leves, comandada pelo Brigadeiro General William Grant , foi inspecionada pelo Duque de Connaught que, de acordo com o autor Kenneth Hollis, comparou o "estalo e a precisão automática" de seu exercício cerimonial a "um batalhão de granadeiros" . No mês seguinte, eles se mudaram para Selmeh, perto de Jaffa , para apoiar o ataque à posição otomana que havia sido estabelecida em torno de Jiljulah e Kalkileh na linha férrea que se estendia ao norte na direção de Haifa . Embora a 74ª Divisão tenha feito algum progresso no flanco, o envolvimento do regimento no ataque foi cancelado devido à forte resistência e a 12ª, junto com o resto da 4ª Brigada de Cavalos Leves, foi enviada para o Vale do Jordão , que havia sido ocupado pelas forças do Império Britânico. Assumindo posições perto de Jericó , eles enviaram patrulhas ao Jordão e ao rio El Auja.

Jordânia e Síria

No final de abril de 1918, o regimento se juntou a um ataque a Es Salt , que foi realizado como parte de um plano para capturar a vila para que pudesse ser usada como um ponto de parada para um novo avanço em direção ao entroncamento ferroviário em Deraa . O papel do regimento no ataque era avançar pelo lado leste do rio Jordão para capturar uma travessia de 31 km ao norte de Es Salt em Jisr ed Damieh para impedir que os reforços otomanos fossem enviados para Es Salt de Nablus . Inicialmente, a operação teve sucesso e, embora dois dos esquadrões do 12º tenham encontrado forte resistência e tenham sido parados na ponte na pista de Es Salt, a vila foi protegida ao anoitecer de 30 de abril por tropas da 3ª Brigada de Cavalos Leves. Ao longo da noite, a 4ª Brigada de Cavalos Ligeiros assumiu posições defensivas: a 12ª no centro com a 4ª à esquerda e a 11ª à direita. No dia seguinte, eles foram confrontados por uma força de cerca de 4.000 infantaria otomana ao longo da pista de Es Salt, enquanto outra força de 1.000 infantaria e 500 cavalaria estavam mais ao sul, pronta para forçar uma segunda travessia. Depois de estar sob ataque e encontrando-se duramente pressionados, a 4ª Brigada de Cavalos Ligeiros foi forçada a voltar para o sul, expondo a retaguarda das tropas que detinham Es Salt. Nos dias seguintes, pouco progresso foi feito pelas tropas do Império Britânico e, apesar da chegada de reforços, o comandante da operação, tenente-general Harry Chauvel , decidiu que era necessário retirar-se do cargo em 3 de maio. O regimento cruzou o Jordão e dois dias depois voltou às suas posições anteriores ao redor de Jericó.

Ao longo de maio, o regimento construiu defesas ao redor de Musallabeh em temperaturas de até 50 ° C (122 ° F), e moscas, escorpiões, aranhas e cobras também infestaram o acampamento do regimento. Muitos homens do dia 12 adoeceram com malária e outras doenças, antes de serem transferidos para as Piscinas de Salomão , onde o clima era mais suportável. No final de junho, o regimento tripulou as defesas no Vale do Jordão antes de ser enviado para um acampamento entre os olivais em Ludd no início de agosto. Enquanto estava lá, o regimento recebeu treinamento de cavalaria e espadas, junto com o resto da Divisão Montada Australiana.

Soldados a cavalo trotam ao longo de uma estrada, passando por vários edifícios vigiados por um grupo de civis
Chauvel entra em Damasco em 2 de outubro de 1918.

O regimento partiu de Ludd em 18 de setembro, assumindo acampamento perto de Jaffa. Antes do amanhecer da manhã seguinte, o regimento liderou o avanço da Divisão Montada Australiana em direção a Semakh e Tiberíades , movendo-se durante o dia para uma posição perto de Nahr Iskanderun, onde descansou até meia-noite. O 12º trotou até Liktera , 60 km atrás da linha de frente otomana original. Lá o regimento descansou novamente até o meio-dia antes de partir para Keikur Beidas; encontrando várias tropas otomanas que se rendiam ao longo do caminho, ele chegou lá à tarde, mas parou apenas brevemente antes de continuar para a boca da planície de Esdraelon, onde eles acamparam durante a noite. Na manhã seguinte, o regimento moveu-se para apoiar a 3ª Brigada de Cavalos Leves, que havia feito entre 8.000 e 9.000 prisioneiros durante a captura de Jenin . Eles também enviaram patrulhas para as aldeias e colinas periféricas e estabeleceram estações de sinalização.

Em 22 de setembro, após o alívio da 4ª Brigada de Cavalos Ligeiros pela 5ª Brigada de Cavalos Ligeiros , o regimento foi encarregado de escoltar 5.000 prisioneiros para El Lejjun antes de se mudar para Jisr ed Mejamie, ao longo do Rio Jordão perto de sua confluência com o Mar da Galiléia no Lago Tiberíades . De lá, nas primeiras horas de 25 de setembro, o 12º Regimento de Cavalos Leves, junto com o resto da brigada e um regimento da 5ª Brigada de Cavalos Leves, partiu para realizar um ataque ao amanhecer durante a Batalha de Samakh antes de se juntar ao avanço da divisão para Tiberíades. Ainda estava escuro quando os australianos que avançavam foram atacados por rifles pesados ​​e metralhadoras de posições alemãs e otomanas perto da estação ferroviária, a cerca de 1,5 km de distância. Em resposta, o 11º Regimento de Cavalos Leves conduziu uma carga montada que foi detida pouco antes do objetivo, e um esquadrão do 12º avançou ao longo do flanco esquerdo a cavalo, enquanto os outros esquadrões tentavam atrair fogo. Uma vez perto o suficiente, o esquadrão do dia 12 desmontou e atacou com suas baionetas, o que expulsou a maioria dos defensores da aldeia, exceto os alemães que defendiam a casa fortificada da estação ferroviária. Nesse ponto, os defensores ergueram uma bandeira branca de trégua e, à medida que vários australianos do 11º e 12º Cavalo Ligeiro avançaram para se render, os alemães que comandavam a estação os mataram. Os australianos então atacaram, limpando o prédio, e mais tarde se recusaram a enterrar os mortos alemães, que chegaram a 98, deixando seus corpos para serem saqueados pelos moradores. Na batalha, o regimento perdeu um homem morto e 10 feridos; as perdas sofridas pelos cavalos chegaram a 61 mortos e 27 feridos.

O regimento então se moveu em direção ao terreno elevado no lado oeste do rio Jordão. No meio da manhã de 25 de setembro, eles chegaram a El Menarah. À tarde, depois que a guarnição foi vista se retirando, eles avançaram em conjunto com vários carros blindados e às 15 horas o regimento entrou em Tiberíades , capturando 200 soldados alemães e otomanos e uma grande quantidade de suprimentos. De lá, em 27 de setembro, eles começaram o avanço final para Damasco , cruzando o rio Jordão e, no início do dia seguinte, estabeleceram uma cabeça de ponte divisionária em torno de Et Min durante a Batalha de Jisr Benat Yakub . Em 30 de setembro, cerca de 9 mi (15 km) de seu objetivo, o dia 12, junto com o quarto, montou um ataque em Kaukab . Formando-se com o 4º à sua esquerda, o regimento atacou através de um campo de milho em direção a um esporão perto de Jebel es Aswad, avançando em uma posição que eles acreditavam ser fortemente mantida. No final, os defensores não dispararam antes de se retirarem e os australianos ocuparam a posição sem sofrer nenhuma baixa, capturando 12 metralhadoras e fazendo 22 prisioneiros. O dia 12 passou a noite a sudoeste da cidade e no dia seguinte, 1 ° de outubro de 1918, foi uma das primeiras unidades australianas a entrar em Damasco, enviando patrulhas à frente do avanço principal. Seguiu-se um período de serviço de guarda antes que o regimento fosse retirado para os arredores da cidade, sofrendo gravemente de doenças. Pouco depois disso, em 30 de outubro, enquanto o regimento se movia para Homs , o Armistício de Mudros entrou em vigor, encerrando a luta.

Dissolução

Após o fim da guerra, o 12º Regimento de Cavalos Leves permaneceu no Oriente Médio por vários meses, durante os quais, sob o comando do Tenente Coronel Phillip Chambers, eles foram usados ​​para suprimir a Revolta Egípcia de 1919 . Durante a revolta, o 12º realizou operações de segurança para proteger a infraestrutura na área de Ismailia . Quando a situação foi resolvida, o regimento devolveu suas provisões e equipamentos em preparação para a repatriação de volta para a Austrália e a maioria de seus cavalos foi transferida para o Depósito de Remontagem Australiano em Moascar. Devido a preocupações com custos, disponibilidade de embarque e restrições de quarentena, decidiu-se que os cavalos não seriam devolvidos à Austrália, mas que seriam vendidos ao Exército Indiano Britânico para serviço posterior ou a egípcios locais. De acordo com Hollis, porém, muitos também foram reprimidos pelos soldados devido a preocupações de que poderiam ser maltratados.

No meio da manhã de 22 de julho, o pessoal do 12º Regimento de Cavalos Leves embarcou no transporte Morvada em Kantara. Cruzando via Colombo , no Ceilão , o regimento aterrissou em Fremantle em 17 de agosto de 1919. Lá os homens tiveram um breve período de licença antes de o navio seguir para Sydney. Após paradas em Adelaide e Melbourne, eles chegaram em 28 de agosto e o regimento foi dissolvido.

Durante a guerra, o regimento perdeu 67 homens mortos e 401 feridos. Os membros do regimento receberam as seguintes condecorações: três Distinguished Service Orders (DSOs) e um Bar ; cinco cruzes militares com uma barra; nove medalhas de conduta distinta com uma barra; 14 medalhas militares e 17 menções em despachos . Dois membros do regimento, Major Eric Hyman e Major Cuthbert Fetherstonhaugh, foram nomeados para a Victoria Cross por seu envolvimento na luta em torno de Beersheba. Os prêmios nunca foram aprovados e, em vez disso, ambos receberam o DSO.

Anos entre guerras e serviço subsequente

Em 1921, a Citizens Force foi reorganizada para replicar as designações numéricas das unidades AIF e perpetuar suas honras e tradições. Como resultado, o 12º Regimento de Cavalos Leves foi ressuscitado na região da Nova Inglaterra de New South Wales e sediado em Armidale . Na reforma, o regimento traçou linhagem do 12º Cavalo Leve das Forças Cidadãs (Nova Inglaterra), que existiu paralelamente ao regimento de cavalos leves da AIF e permaneceu na Austrália durante a guerra. Este regimento, por meio de uma série complexa de reorganizações, traçou sua linhagem até o 6º Regimento de Cavalos Leves da Austrália, que havia sido criado em 1903 e perpetuou unidades que haviam contribuído com pessoal para lutar na África do Sul durante a Guerra dos Bôeres.

Nessa época, o regimento foi designado para a 2ª Brigada de Cavalaria , juntamente com os 15º e 16º Regimentos de Cavalos Leves. Em 1927, quando as designações territoriais foram adotadas, o 12º Regimento de Cavalos Leves ficou conhecido como o "Cavalo Ligeiro da Nova Inglaterra". Ao mesmo tempo, o regimento adotou o lema de Virtutis Fortuna Comes ("A Fortuna é a Companheira do Valor"). Inicialmente, a força das unidades de meio período foi mantida por meio do serviço voluntário e obrigatório , mas depois da eleição do governo do Trabalho de Scullin em 1929–30, o serviço obrigatório terminou e a Força de Cidadãos foi substituída pela "Milícia" totalmente voluntária. As dificuldades econômicas da Grande Depressão e as oportunidades de treinamento reduzidas resultaram em um declínio no número de voluntários e, conseqüentemente, algumas unidades foram dissolvidas ou amalgamadas.

Em meio à austeridade dos anos entre guerras, o regimento permaneceu em existência até 1 de outubro de 1936, quando foi fundido com o 24º (Gwydir) Cavalo Leve para formar o 12º / 24º Cavalo Leve. Essas duas unidades foram posteriormente desassociadas em 1938, quando a Milícia foi expandida após o aumento das tensões políticas na Europa. Em março de 1942, durante a Segunda Guerra Mundial , o 12º Cavalo Ligeiro foi convertido em regimento motorizado, conhecido como 12º Regimento Motor. Em setembro de 1942, foi redesignado como 12º Regimento de Carros Blindados e designado para a 3ª Divisão Blindada . Durante este período, um processo de mecanização resultou na última das unidades de cavalos leves desistindo de seus cavalos. Ao longo de 1943, o Exército australiano enfrentou uma escassez de mão de obra e, à medida que a ameaça japonesa à Austrália continental diminuía, muitas unidades blindadas da Milícia foram desmanteladas e seu pessoal enviado para outras unidades como reforços. Como resultado, o regimento foi dissolvido em 19 de outubro de 1943, tendo apenas assumido o dever de guarnição dentro da Austrália.

Quando a força militar de meio período da Austrália foi reformada em 1948 como Força Militar dos Cidadãos, o regimento não foi ressurgido por conta própria, embora uma unidade amalgamada conhecida como os 12/16 Hunter River Lancers tenha sido estabelecida. Através desta unidade, as honras e tradições do 12º Regimento de Cavalos Leves são perpetuadas.

Alianças

O 12º Regimento de Cavalos Leves manteve as seguintes alianças:

Honras de batalha

O 12º Cavalo Leve recebeu as seguintes honras de batalha :

Oficiais comandantes

A seguir está uma lista dos oficiais comandantes do 12º Regimento de Cavalos Leves de 1915 a 1919:

  • Tenente-coronel Percy Abbott (1915);
  • Tenente-coronel John Royston (1916);
  • Tenente-coronel Harold McIntosh (1916–1917);
  • Tenente-coronel Donald Cameron (1917-1919);
  • Tenente Coronel Philip Chambers (1919).

Notas

Notas de rodapé
Citações

Referências

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