14º / 32º Batalhão (Austrália) - 14th/32nd Battalion (Australia)

14º / 32º Batalhão
Feridos do 14º / 32º Batalhão aguardam evacuação da zona de batalha, março de 1945
Ativo	1942–45
País	Austrália
Galho	Exército australiano
Modelo	Infantaria
Tamanho	~ 800-900 homens
Parte de	6ª Brigada , 5ª Divisão
Apelido (s)	Regimento Prahran / Footscray
Cores	Amarelo sobre azul
Noivados	Segunda Guerra Mundial Campanha da Nova Guiné Campanha da Nova Grã-Bretanha
Insígnia
Patch de cor da unidade

O 14º / 32º Batalhão foi um batalhão de infantaria do Exército australiano que serviu durante a Segunda Guerra Mundial . Foi formado em setembro de 1942 pela fusão dos 14º e 32º Batalhões e foi designado para a 6ª Brigada , 4ª Divisão em Geraldton , Austrália Ocidental . O batalhão serviu primeiro na Austrália e depois na Nova Guiné , sendo empregado principalmente em funções de guarnição, antes de ser transferido para a 5ª Divisão e implantado na Nova Grã-Bretanha no final da guerra, onde participou brevemente da campanha de contenção australiana naquela ilha. Em abril de 1945, ele retornou à Austrália para descansar e se reorganizar e foi dissolvido mais tarde naquele ano sem ver mais combates.

História

Formação

Em meados de 1942, uma super mobilização das forças militares da Austrália resultou em uma escassez de mão de obra na economia australiana. A fim de corrigir esta situação, o governo australiano decidiu amalgamar e dissolver várias unidades da Milícia a fim de liberar seu pessoal e devolvê-lo à força de trabalho civil. Como resultado, em 12 de outubro de 1942, os 14º e 32º Batalhões , que vinham realizando tarefas de guarnição em torno de Geraldton , Austrália Ocidental , foram reunidos para formar o 14º / 32º Batalhão. Após a formação, o batalhão adotou o título territorial de "Regimento Prahran / Footscray" e foi designado para a 6ª Brigada , 4ª Divisão .

O pessoal do batalhão era oriundo predominantemente do 14º Batalhão, embora 164 oficiais e homens do 32º que haviam se oferecido para servir nas mesmas condições da Segunda Força Imperial Australiana tenham sido transferidos para o 14º / 32º nessa época. Como mais de 65% do pessoal do batalhão 996 se ofereceram como voluntários para o serviço no exterior, o batalhão foi designado como um batalhão da Força Imperial Australiana, o que significa que poderia ser enviado para fora dos limites territoriais impostos pelo Ato de Defesa (1903) .

Nova Guiné e Nova Grã-Bretanha

Depois disso, o 14º / 32º Batalhão foi transferido para Atherton Tablelands em Queensland , para realizar aterrissagem anfíbia e treinamento de guerra na selva em preparação para implantação no exterior. Em julho de 1943, foram enviados para Port Moresby , na Nova Guiné , onde mais uma vez desempenharam o papel de tropa de guarnição durante quase um ano, operando entre Buna , Gona e a Baía de Nassau . Em 1944, sob o comando do Tenente Coronel William Caldwell, que já havia comandado em nível de companhia na Grécia e no Oriente Médio , o batalhão foi agregado à 5ª Divisão e em 4 de novembro o 14º / 32º Batalhão, formando a vanguarda do 6ª Brigada, realizou um desembarque anfíbio na Baía de Jacquinot, na Nova Bretanha .

Soldados do 14º / 32º Batalhão desembarcando de uma nave de desembarque do Exército dos EUA durante o desembarque na Baía de Jacquinot em 4 de novembro de 1944

Embora a oposição ao desembarque fosse esperada, o 14º / 32º Batalhão chegou à praia e descobriu que os defensores japoneses haviam se retirado mais ao longo da costa. Isso permitiu que o batalhão se concentrasse na tarefa de estabelecer uma cabeça de ponte e descarregar os estoques. Essa tarefa foi dificultada por uma chuva torrencial em 6 de novembro. No entanto, eles conseguiram se estabelecer em torno da plantação de Pal Mal Mal e patrulhas foram enviadas para localizar os japoneses. Em 10 de novembro, as patrulhas alcançaram o rio Esis e depois de entrar em contato com os moradores, descobriu-se que os japoneses estavam se retirando em direção à Península Gazelle , onde se estimava que cerca de 93.000 japoneses estavam estacionados. Devido ao tamanho da guarnição japonesa, quando o resto da 5ª Divisão começou a chegar à ilha, foi decidido que os australianos empreenderiam uma campanha de contenção em vez de se envolver em operações ofensivas. Como parte dessa campanha, o 14º / 32º Batalhão recebeu a tarefa de avançar 75 milhas (121 km) ao longo da costa da Baía de Jacquinot à Baía de Henry Reid. Sem estradas e apenas trilhas estreitas, a ida era difícil e para melhorar a mobilidade o batalhão usou barcaças para realizar uma série de pousos enquanto avançava por Sampun e Lampun, passando por Wide Bay, antes de chegar à Plantação Kalai em meados de fevereiro 1945.

Em Kalai, o batalhão mudou-se para a Missão Kamandran, onde recebeu relatórios de inteligência de uma força de cerca de 200 japoneses ocupando uma posição no riacho Gogbulo. Patrulhas de combate foram enviadas, mas nenhum contato foi feito, embora evidências de ocupação tenham sido encontradas indicando que os japoneses estavam voltando para uma posição defensiva ao norte do rio Mavelo. Antes que pudessem lançar um assalto, porém, o batalhão foi substituído pelo 19º Batalhão e em 28 de fevereiro 19 cruzou o Mavelo. Em seguida, os japoneses recuaram em direção às montanhas ao redor das plantações Waitavalo e Tol e, no início de março, foi feita uma tentativa de forçar a travessia do rio Wulwut. Depois de ser inicialmente detido por um intenso tiro de morteiro japonês e metralhadora, o 19 fez uma segunda tentativa bem-sucedida, forçando os japoneses a recuar ainda mais em direção ao Monte Sugi e ao Monte Bacon .

Tropas do 14º / 32º Batalhão em Wide Bay, na Nova Grã-Bretanha, janeiro de 1945

Como as ordens foram dadas para que um ataque fosse feito a esta posição, o dia 14/32 foi trazido para substituir o dia 19. A posição japonesa ficava no topo de uma colina de 600 pés (180 m) que subia abruptamente, até 45 graus em alguns lugares, a partir da selva abaixo. Em preparação, o dia 14/32 ocupou várias posições em torno de Bacon Hill e às 9h55 de 16 de março de 1945 o ataque começou com duas empresas, 'B' e 'D', atacando sob a cobertura de uma intensa barragem de artilharia fornecida por elementos do 2º / 14º Regimento de Campo, sendo o apoio de fogo direto prestado pelas Companhias 'A' e 'C' a partir do terreno elevado envolvente ao morro. As defesas japonesas estavam bem preparadas, porém, e tiros de metralhadoras e morteiros de posições bem localizadas logo derrubaram dois pelotões da Companhia 'B'. A fim de recuperar o ímpeto, um movimento de flanco para a esquerda foi realizado pela Companhia 'D', mas depois de duas horas eles também ficaram sob intenso fogo de metralhadora enquanto tentavam contornar o Monte Sugi e atacar os japoneses pela retaguarda, forçando-os para cavar ao norte de Bacon Hill. Nesse ponto, a situação tornou-se bastante desesperadora para os atacantes, e vários pelotões australianos se viram envolvidos em uma batalha intensa. Finalmente, no final do dia, após a perda de 10 homens mortos e outros 13 feridos, o ataque foi cancelado. O ataque foi retomado no dia seguinte com duas companhias atacando do norte e cavando nos acessos ao leste da colina enquanto dois pelotões escalaram a íngreme encosta oeste em meio a pesados ​​ataques de morteiros japoneses e granadas. Ao cair da noite, os australianos, que haviam perdido mais seis homens mortos e 17 feridos, controlavam a maior parte da posição, embora duas posições japonesas ainda estivessem resistindo. Em 18 de março, o ataque foi retomado e, finalmente, por volta das 15h, os últimos japoneses foram retirados do morro.

Após a batalha, o batalhão continuou patrulhando as operações além da área de Waitavalo-Tol, mas nenhum contato posterior foi feito. Em 21 de março, quando foram substituídos mais uma vez pelo 19º Batalhão. Uma semana depois, em 28 de março, a 13ª Brigada começou a desobrigar as unidades da 6ª Brigada, e na quinzena seguinte ocorreu a transição. Em 12 de abril, o batalhão retornou a Kalai, onde recebeu a notícia de que estavam sendo devolvidos à Austrália para descanso e reorganização em preparação para novas operações. Em 7 de maio de 1945, eles embarcaram no navio de tropas Duntroon , chegando a Brisbane uma semana depois.

Dissolução

Com a guerra parecendo estar chegando ao fim, o Exército decidiu dissolver a 6ª Brigada e suas unidades componentes e, como resultado, o 14º / 32º foi dissolvido em 21 de julho de 1945, enquanto em Loganlea . Durante a guerra, o batalhão perdeu 31 homens mortos ou morreram em serviço ativo e outros 46 feridos. Os membros do batalhão receberam as seguintes condecorações: uma Ordem de Serviço Distinto , uma Ordem do Império Britânico , uma Medalha do Império Britânico , duas Cruzes Militares , uma Medalha de Conduta Distinta , uma Medalha Militar e sete Menções em Despachos .

Honras de batalha

Por seu serviço durante a Segunda Guerra Mundial, o 14º / 32º Batalhão recebeu as seguintes honras de batalha :

• South-West Pacific 1942–45 e Waitavolo .

Notas

Notas de rodapé

Citações

Referências