Tornado de 1899 em New Richmond -1899 New Richmond tornado
| F5 tornado | |
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| Formado | 12 de junho de 1899 18:00 CST |
| Máx. classificação 1 | F5 tornado |
| Fatalidades | 117 mortes, 125 feridos |
| Dano | US$ 300.000 (US$ 9,77 milhões em dólares de 2021) |
| Áreas afetadas | Centro-oeste de Wisconsin |
| 1 Danos de tornado mais graves; ver escala Fujita | |
O Tornado de New Richmond de 1899 foi um tornado F5 estimado que se formou no início da noite de segunda-feira, 12 de junho de 1899 e abriu um caminho de destruição de 45 milhas através dos condados de St. Croix , Polk e Barron no centro-oeste de Wisconsin, deixando 117 mortos, o dobro de feridos e centenas de desabrigados. A pior devastação causada pelo tornado foi na cidade de New Richmond, Wisconsin, que foi atingido diretamente pela tempestade. Mais da metade da cidade foi deixada em ruínas pelo tornado, que também causou danos menores a várias outras comunidades na área. Mais de $ 300.000 (USD) ($ 9.772.000 em dólares de hoje) em danos foram relatados. Hoje, ele é o nono tornado mais mortal da história dos Estados Unidos, bem como o mais mortal já registrado em Wisconsin.
Tornado de New Richmond, Wisconsin
12 de junho de 1899, foi o dia do Circo Gollmar Brothers , que atraiu centenas de visitantes, além dos 1.800 habitantes da cidade. Por volta das 15h, as nuvens começaram a se formar e o céu ficou bastante escuro. Como o circo terminou o dia por volta das 16h30, uma chuva forte, com algum granizo , começou a cair. A chuva cessou por volta das 17h, e as pessoas começaram a voltar para casa durante o dia. Às 18h, as ruas de New Richmond estavam cheias de turistas, viajantes e moradores.
Enquanto isso, o desastre iminente que se abateria sobre a região estava apenas começando a se desenrolar. O tornado foi relatado para ter pousado pela primeira vez por volta das 17h30, cerca de oito quilômetros ao sul de Hudson , na margem leste do Lago St. Croix. O tornado foi descrito como uma "nuvem fervente", que parecia contornar as colinas a leste do Lago St. Croix, e então começou a se mover para o nordeste. Passando por Hudson e seguindo tanto o rio Willow quanto a ferrovia de Omaha, o tornado varreu várias fazendas próximas às comunidades rurais de Burkhardt e Boardman enquanto viajava para o nordeste. Quatro mortes foram relatadas em Boardman. Kate Heffron, de 55 anos, foi a primeira fatalidade relatada, pois foi morta quando o tornado demoliu sua casa e fazenda. A casa e a fazenda de Louisa Hurd, de 70 anos, também foram atingidas diretamente, pois Hurd e Gertie Wears, de 13 anos, foram mortas quando sua casa foi destruída. Wears havia parado junto com seu pai e irmão para visitar, ambos conseguiram chegar ao porão antes que a tempestade chegasse. John Neitge, um jovem agricultor de Deer Park que estava de carro com sua noiva, também parou na fazenda Hurd para procurar abrigo da tempestade. Ele foi atingido e morto por destroços voando, enquanto ela estava ilesa.
Houve poucos avisos em New Richmond. O tornado foi completamente iluminado por relâmpagos, mas foi visível por apenas alguns minutos antes de chegar à cidade, já que a vista estava em grande parte obstruída por edifícios e grandes árvores. Inicialmente, vários moradores da cidade se lembraram de ouvir um leve estrondo à distância, que muitos confundiram com o som de um trem passando. Em pouco tempo, o tornado tornou-se mais visível, e aqueles que perceberam o perigo que se aproximava começaram a alertar os que os cercavam, e o pânico se seguiu nas ruas enquanto as pessoas corriam para se abrigar. Apesar dos melhores esforços dos primeiros observadores da tempestade, muitos moradores da cidade não estavam totalmente cientes da tempestade que se aproximava até que estivesse quase sobre eles. Pouco depois das 18h, o tornado atingiu o canto sudoeste da cidade. Este bairro era onde moravam muitos dos moradores mais ricos e influentes da cidade, muitos deles tendo chegado à área como pioneiros da Nova Inglaterra na década de 1850. Eles incluíam os proprietários de alguns dos negócios mais importantes de New Richmond, que residiam em mansões construídas em estilos derivados daqueles vistos no leste. Dentro de alguns momentos, até cinquenta casas foram arrasadas ou varridas nesta área.
A maior destruição causada à cidade pelo tornado foi no distrito comercial da cidade, um trecho de três quarteirões da Main Street entre a First e Fourth Street repleta de lojas, escritórios e cortiços construídos de tijolo e pedra. Por causa da direção em que a tempestade se aproximou da cidade e do ângulo em que entrou na cidade, o tornado praticamente engoliu todo o distrito comercial. Foi aqui que ocorreu a grande maioria das fatalidades, já que muitos daqueles que pensavam que estariam seguros dentro dos limites das estruturas de alvenaria foram mortos por cascatas de destroços pesados, enquanto os edifícios da Main Street foram arrasados ou varridos. Várias mortes ocorreram quando uma loja de produtos secos foi varrida de sua fundação, e as pessoas que se abrigavam no porão foram atingidas por destroços. O banco da cidade foi destruído e um cofre de 1,5 tonelada do prédio foi jogado a um quarteirão de distância. Provavelmente, uma das maiores demonstrações da força do tornado foi vista no Nicollet Hotel, um edifício de tijolos de três andares recém-construído, localizado ao lado do rio Willow. O grande edifício de tijolos foi completamente nivelado e em grande parte varrido de sua fundação, matando pelo menos cinco pessoas. Quase simultaneamente, a Igreja Metodista da cidade foi destruída, sendo o único remanescente o sino de ferro fundido de 1,1 tonelada, que foi encontrado a cerca de 60 metros da fundação da igreja. Quando o tornado limpou a Main Street, ele arrancou a ponte de ferro que atravessava o rio Willow de seus suportes e a jogou na margem do rio adjacente, deixando-a em uma pilha retorcida. A Prefeitura foi completamente arrasada, a caixa d'água adjacente tombou para o nordeste e despejou seu conteúdo na First Street, transformando-a em um dilúvio lamacento. O tornado então se mudou para o lado leste de New Richmond, onde moravam muitos dos moradores da classe trabalhadora da cidade. Quase todas as casas nesta área residencial foram completamente destruídas, deixando o bairro praticamente irreconhecível, com apenas detritos espalhados e fundações de casas vazias deixadas para trás. Danos extremos a grandes árvores também ocorreram nesta área, algumas das quais foram completamente despojadas de todas as cascas e galhos. Dentro de um período de aproximadamente sete a dez minutos, mais da metade de New Richmond foi colocada em ruínas.
Depois de partir de New Richmond, o tornado seguiu em direção ao nordeste, continuando ao longo de um curso quase paralelo à linha férrea de Omaha, com a maior parte de sua destruição confinada às áreas rurais, com apenas duas mortes ocorrendo ao norte da cidade. O tornado atingiu várias fazendas na área de Stanton , passando a pouco mais de um quilômetro ao norte da vila de Deer Park antes de cruzar para o condado de Polk . A tempestade chegou a duas milhas da vila de Clear Lake , provando ser um grande susto para seus moradores, pois lembrou muitos de um tornado semelhante que atingiu Clear Lake em setembro de 1884. Um grande número de fazendas na área sofreu danos consideráveis, e muitas famílias ficaram desabrigadas. Um agricultor, Sam Olson, foi morto instantaneamente quando o tornado destruiu sua fazenda, deixando sua esposa e filho gravemente feridos. A nordeste de Clear Lake, o tornado atingiu a comunidade madeireira de Pineville, onde outro fazendeiro, Michael Kennetz, foi morto quando sua casa foi destruída. Várias casas e fazendas nas proximidades do vilarejo de Richardson e da vila de Clayton foram destruídas, deixando várias famílias na miséria. A tempestade continuou para o leste no condado de Barron , onde a comunidade agrícola de Arland foi atingida diretamente, com praticamente todo o assentamento sendo demolido, mas nenhuma morte ou ferimentos graves foram relatados. O tornado se dissipou a alguns quilômetros a sudoeste da cidade de Barron , embora a tempestade ainda fosse forte o suficiente para causar uma quantidade considerável de danos à cidade.
Consequências
Como a tempestade havia derrubado as linhas de telégrafo na área, dois cavaleiros imediatamente partiram para Roberts, dez milhas ao sul, e enviaram mensagens para St. Paul com notícias do tornado. Ao todo, o tornado e os incêndios subsequentes que assolaram a noite seguinte destruíram todo o distrito comercial, juntamente com mais da metade das residências da cidade, que somadas somavam mais de 300 prédios. As únicas estruturas sobreviventes significativas foram os moinhos de madeira e rolos localizados às margens do rio Willow, o último dos quais foi perdido por pouco pelo tornado, a escola pública da cidade e a Igreja Católica, que atuou como abrigos improvisados ou necrotérios. Apenas as porções do extremo noroeste e sudeste da cidade foram poupadas. A usina elétrica e as instalações de água da cidade foram destruídas, então os incêndios correram desenfreados pelos destroços espalhados. Muitos corpos encontrados no rescaldo foram queimados irreconhecíveis - era impossível dizer se eles morreram do tornado ou de serem presos e queimados vivos.
Nos dias que se seguiram ao tornado, a lista de mortos no tornado cresceu gradualmente, já que vários feridos morreram mais tarde em vários hospitais de St. Paul. Em 22 de junho, Ward Gould, de 57 anos, morreu de complicações causadas por ferimentos internos sofridos na tempestade, elevando oficialmente o número de mortos para 117; quatro em Boardman, dois em Polk County e o restante nas proximidades de New Richmond, incluindo cinco vítimas que nunca foram identificadas. 66 eram moradores de New Richmond, outros 31 residiam nos municípios adjacentes de Richmond, Stanton e Erin Prairie, e o restante era principalmente de outras comunidades próximas, como Hudson, Stillwater, Star Prairie, Baldwin e Glenwood City. Entre os mortos estavam 26 crianças com menos de 16 anos, incluindo um menino de 10 anos cujo corpo nunca foi encontrado.
A cidade foi tão completamente danificada que teve que ser essencialmente reconstruída. As reclamações de danos ultrapassaram US$ 300.000 (US$ 7 milhões em dólares de 2006 ), no entanto, os danos podem ter chegado a US$ 600.000 (US$ 14 milhões em dólares de 2006).
Significado histórico
Estima-se que o tornado que atingiu New Richmond seja um F5 na escala original de Fujita , e hoje seria categorizado como um EF5 na escala Enhanced Fujita , com ventos superiores a 200 milhas por hora, tornando-o o terceiro de apenas seis tornados F5. já registrado em Wisconsin. Pesquisas sobre os danos causados em New Richmond e em outros lugares determinaram que o tornado tinha um caminho de aproximadamente 400-500 jardas, ou um pouco mais de um quarto de milha de largura.
Em termos de fatalidades, o New Richmond Tornado atualmente é o nono tornado mais mortal na história dos Estados Unidos. Na época de sua ocorrência, foi classificado como o terceiro tornado mais mortal da história americana, superado apenas pelo tornado de 1840 Great Natchez e pelo tornado de 1896 St. Louis-East St. Louis . Desde 1899, o recorde só foi superado seis vezes, sendo elas o Tornado Amite-Purvis em 1908, o Tornado Tri-State em 1925, os tornados Tupelo e Gainesville em 1936, o Tornado Woodward de 1947 e mais recentemente o Tornado Joplin de 2011 .
De acordo com a pesquisa compilada pelo meteorologista e especialista em tornados Thomas P. Grazulis , o New Richmond Tornado foi o primeiro F/EF5 determinado na história americana a causar um número de mortos superior a 100, já que a classificação do tornado de Natchez nunca foi oficialmente determinada e o tornado St. Louis-East St. Louis classificado como apenas um F4. Além disso, o Amite-Purvis ( surto de tornado de Dixie em 1908 ) e Gainesville ( surto de tornado de Tupelo-Gainesville em 1936 ), os tornados também foram classificados como apenas tornados F4, tornando o New Richmond Tornado o quinto F / EF5 mais mortal na história americana .
