1963 na Guerra do Vietnã - 1963 in the Vietnam War

1963 na Guerra do Vietnã
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South Vietnam Map.jpg
Um mapa do Vietnã do Sul mostrando as fronteiras provinciais e nomes e zonas militares: I, II, III e IV Corps.
Localização
Beligerantes

Forças anticomunistas :

 Vietnã do Sul
 Estados Unidos Reino do Laos República da China
Laos
 

Forças comunistas :

 Vietnã do Norte Viet Cong Pathet Lao
Governo Revolucionário Provisório da República do Vietnã do Sul
Laos
Força
US: 16.732
Vítimas e perdas
EUA: 122 mortos
no Vietnã do Sul: 5.665 mortos
Vietnã do Norte: vítimas

A derrota do Exército do Vietnã do Sul da República do Vietnã (ARVN) em uma batalha em janeiro gerou um debate furioso nos Estados Unidos sobre os avanços da guerra contra os vietcongues (VC) no Vietnã do Sul. As avaliações da guerra fluindo para os níveis mais altos do governo dos Estados Unidos em Washington, DC foram totalmente inconsistentes, algumas citando uma vitória antecipada sobre o VC, outras uma situação militar em rápida deterioração. Alguns oficiais militares norte-americanos e funcionários da Casa Branca estavam otimistas; civis do Departamento de Estado e da Agência Central de Inteligência (CIA), oficiais militares juniores e a mídia foram decididamente menos. Perto do final do ano, os líderes dos EUA tornaram-se mais pessimistas sobre o progresso na guerra.

Embora os EUA neguem ter soldados de combate no Vietnã do Sul, os soldados americanos participam rotineiramente de operações de combate contra os VC. O número de soldados americanos no Vietnã do Sul aumentou para mais de 16.000 no final do ano, com 122 mortes em combate apenas naquele ano.

O presidente do Vietnã do Sul, Ngô Đình Diệm, deu início a uma repressão brutal aos protestos de budistas contra seu governo (em grande parte católico romano ), que causou consternação nos EUA e preocupação de que o governo de Diệm estava falhando. Em novembro, Diệm foi derrubado e morto em um golpe de Estado por seus militares, com a aquiescência tácita dos Estados Unidos. Uma junta militar chefiada pelo general Dương Văn Minh substituiu Diệm. O presidente dos Estados Unidos, John F. Kennedy, foi assassinado três semanas depois. Lyndon Johnson tornou-se presidente dos Estados Unidos. Johnson não fez nenhuma grande mudança nas políticas de Kennedy ou na equipe de consultores de políticas para o Vietnã.

Janeiro

2 de janeiro
Gunship UH-1B do Exército dos EUA abatido na Batalha de Ap Bac

A Batalha de Ap Bac foi a primeira grande vitória em combate do VC contra o ARVN e as forças dos EUA. A batalha ocorreu perto do vilarejo de Ap Bac , 65 km (40 milhas) a sudoeste de Saigon, no Delta do Mekong . As forças da 7ª Divisão ARVN , equipadas com veículos blindados M113 (APCs) e artilharia e apoiadas por helicópteros norte-americanos, enfrentaram elementos entrincheirados dos 261º e 514º Batalhões VC. Os VC fortemente superados em número mataram 83 ARVN e três conselheiros americanos e derrubaram cinco helicópteros, deixando 18 mortos. O VC, depois de várias derrotas no Delta, desenvolveu táticas para combater helicópteros e veículos blindados americanos. Comando de Assistência Militar dos EUA, Comandante do Vietnã (MACV), general Paul D. Harkins, declarou a batalha uma vitória do ARVN porque o VC havia abandonado o campo de batalha. O conselheiro americano, tenente-coronel John Paul Vann, que observou e dirigiu a batalha de um pequeno avião, chamou-a de "desempenho miserável" do ARVN porque o VC escapou após infligir pesadas baixas.

O oficial do Departamento de Estado Roger Hilsman , que teve experiência em contra-insurgência na Segunda Guerra Mundial, disse depois de uma visita ao Vietnã que "as coisas estão indo muito melhor do que há um ano", mas "não tão bem quanto o [General] Harkins e outros podem sugerir . " Hilsman também conversou com o General Edward Rowny, que acompanhou o ARVN em 20 operações de combate. Rowny criticou o ARVN por atrasar as operações enquanto esperava por ataques aéreos e por atirar indiscriminadamente contra civis em aldeias bombardeadas. Ele também criticou a falta de apoio da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) para operações de helicópteros e microgerenciamento da guerra pelo CINCPAC . Ele observou que muitos capitães e majores competentes dos EUA "estão se tornando fortes defensores de menos operações de varredura e mais programas de ação civil e política".

9 a 11 de janeiro

No final de uma visita ao Vietnã do Sul CINCPAC, o almirante Harry D. Felt afirmou que os VC "enfrentariam uma derrota inevitável" e os sul-vietnamitas iriam vencer a guerra.

14 de janeiro

Em seu discurso sobre o Estado da União ao Congresso, o presidente Kennedy disse que "a ponta de lança da agressão foi embotada no Vietnã do Sul".

19 de janeiro

O general Harkins apresentou seu plano abrangente para a guerra. Ele previu um aumento nas forças do Vietnã do Sul (ARVN mais Guarda Civil e Corpo de Defesa Pessoal ) para 458.500 efetivos em meados de 1964 e, posteriormente, diminuir, a guerra presumivelmente terminando. Harkins previu que o pessoal militar dos EUA no Vietnã do Sul seria reduzido para 12.200 em meados de 1965 e para 1.500 em meados de 1968. O MACV seria abolido em 1º de julho de 1966.

30 de janeiro

O chefe do Estado - Maior do Exército, general Earle Wheeler, voltou a Washington depois de chefiar uma delegação de oficiais militares dos EUA ao Vietnã do Sul. O relatório de Wheeler foi altamente otimista. "A situação no Vietnã do Sul foi reorientada, no espaço de um ano e meio, de uma circunstância de quase desespero para uma condição em que a vitória é agora uma perspectiva promissora." Wheeler comentou que os relatos da imprensa sobre a Batalha de Ap Bac causaram "grande dano ... A opinião pública e do Congresso nos Estados Unidos foi influenciada a pensar que o esforço de guerra no Vietnã está mal orientado, com falta de ímpeto e despreza o conselho de Conselheiros dos Estados Unidos. Surgiram dúvidas quanto à coragem, ao treinamento, à determinação e à dedicação das forças armadas vietnamitas. "

fevereiro

13 de fevereiro

O conselheiro do Exército dos EUA, coronel Daniel B. Porter, relatou ao General Harkins do campo que "Em muitas operações contra áreas de aldeias que são consideradas fortalezas de VC de núcleo duro, toda possibilidade de surpresa é perdida por ataques aéreos prolongados e bombardeios de artilharia antes de o desembarque ou movimento de tropas na área ... As mulheres inocentes, crianças e idosos suportam o impacto de tais bombardeios. "

marchar

O líder militar chinês Luo Ruiqing visitou o Vietnã do Norte e disse que a China viria em sua defesa se os Estados Unidos atacassem o Vietnã do Norte.

8 de março

Em uma edição da ARMY Magazine dedicada à guerra de guerrilhas, uma carta ao editor explicava a falta de atenção do exército dos Estados Unidos à contra-insurgência. "Todo o campo das operações de guerrilha foi o local de enterro para o futuro de qualquer oficial que estivesse sinceramente interessado no desenvolvimento e na aplicação da guerra de guerrilha. O oficial treinado convencionalmente parece sentir que as operações de guerrilha estão abaixo de sua dignidade ...

12 de março

O coronel Wilbur Wilson relatou que o projeto do Grupo de Defesa Irregular Civil Buon Enao (CIDG) estava em perigo. O governo sul-vietnamita estava confiscando armas das forças de autodefesa Montagnard criadas e armadas pela CIA em Buon Enao. Ele disse que "a eficácia do conceito de Buon Enao diminuirá drasticamente em todas as terras altas" e "os incidentes de VC aumentarão rapidamente quando o VC aprender que ... comida, mão de obra e liberdade de movimento podem ser obtidas sem combate". O MACV não respondeu positivamente à preocupação e continuou transferindo os soldados das Forças Especiais dos Estados Unidos para longe dos projetos de pacificação, também chamados de programas de corações e mentes , como o Buon Enao, para operações puramente militares contra os VC. No final de 1963, a província de Darlac, onde Buon Enao estava localizada, tinha "uma das taxas mais altas de atividade comunista do país".

20 de março

O General Harkins e o MACV publicaram um relatório afirmando que "exceto um grande aumento no reabastecimento e reforço do Viet Cong por infiltração, a fase militar da guerra pode ser virtualmente vencida em 1963." Esta declaração otimista entrou em conflito com avaliações negativas vindas de um grande número de conselheiros militares no campo

27 de março

O primeiro-ministro Phạm Văn Đồng do Vietnã do Norte disse a um diplomata polonês que uma Conferência de Genebra deveria ser convocada para estabelecer um governo de coalizão neutro no Vietnã do Sul. Đồng disse que os EUA poderiam, assim, "retirar-se com honra e satisfação" e que a unificação do Vietnã do Norte e do Sul seria realizada apenas gradualmente.

abril

3 de abril

John Paul Vann partiu do Vietnã para uma missão nos Estados Unidos. Vann se reuniu e informou muitos oficiais do Pentágono sobre a situação militar no Vietnã. Ele foi convidado a informar o Estado-Maior Conjunto (JCS) em 8 de julho. No entanto, seu briefing foi cancelado no último minuto, aparentemente pelo Presidente do Estado - Maior Conjunto, General Maxwell Taylor . O briefing proposto por Vann ao JCS estava em desacordo com o que o general Harkins estava dizendo a Washington. Ele planejou dizer que as contagens de corpos relatados pelo ARVN sobre VC mortos foram infladas e incluíram muitos não-combatentes e que o uso indiscriminado de artilharia e ataques aéreos estava alienando a população vietnamita.

17 de abril

Uma estimativa de inteligência nacional feita pela comunidade de inteligência dos EUA declarou: "Acreditamos que o progresso comunista foi embotado ... O Viet Cong pode ser contido militarmente e ... mais progresso pode ser feito na expansão da área de controle do governo e em criando maior segurança no campo. " O diretor da CIA, John A. McCone , rejeitou um rascunho anterior, que era muito menos otimista. Ele instruiu os analistas a buscarem as opiniões dos principais formuladores de políticas civis e militares dos EUA, a maioria dos quais eram muito mais otimistas. O rascunho anterior dizia: "A luta no Vietnã do Sul será prolongada e custosa [porque] fraquezas muito grandes permanecem e serão difíceis de superar." Os pontos fracos do governo sul-vietnamita eram "falta de liderança agressiva e firme em todos os níveis de comando, moral baixo entre as tropas, falta de confiança entre camponeses e soldados, uso tático insuficiente das forças disponíveis, um sistema de inteligência muito inadequado e óbvio Penetração comunista na organização militar vietnamita do Sul. A mudança na ênfase do relatório de pessimista para otimista foi citada por estudos da CIA como um exemplo de distorção da inteligência para atender aos desejos políticos de altos funcionários do governo.

25 de abril

Uma equipe cirúrgica neozelandesa de sete pessoas chegou a Qui Nhon para operar civis no Hospital da província de Binh Dinh . A equipe cirúrgica permaneceria lá até 1975.

Poderia

O segundo líder mais importante da China, Liu Shaoqi, visitou o Vietnã do Norte. Ele disse a Ho Chi Minh e outros líderes norte-vietnamitas que poderiam contar com a China como "retaguarda estratégica" se a guerra se expandisse. Entre 1956 e 1963, a China forneceu cerca de 320 milhões de yuans (cerca de 130 milhões de dólares) em assistência militar ao Vietnã do Norte, incluindo armas, munições, caminhões, aviões e navios.

O Estado-Maior Conjunto instruiu o almirante Harry D. Felt a produzir um plano para ataques militares secretos no Vietnã do Norte conhecido como Plano de Operação 34-63 (OPLAN 34-63). Posteriormente, seria conhecido como Operação 34A (OPLAN 34A).

1 ° Maio

Um boletim de inteligência do Exército dos EUA (Pacífico) foi intitulado "O inimigo pressiona fortemente o regime instável do Vietnã do Sul". O relatório disse que os ataques de VC durante o mês de março atingiram um recorde histórico de 1.861 e que os ataques foram em escala maior e se espalharam por uma área maior do que antes.

8 de maio

Tropas sul-vietnamitas abriram fogo contra manifestantes budistas na cidade de Huế , matando nove pessoas e dando início à crise budista . Os budistas se reuniram para protestar contra a proibição da bandeira budista para comemorar o aniversário do Buda . Cerca de 70% dos sul-vietnamitas eram budistas ou aderiam a religiões relacionadas, embora o presidente Diệm, sua família e a maioria de seus aliados políticos fossem católicos, cerca de 10% da população.

10 de maio

Em resposta aos tiroteios em Huế, o líder budista Thích Trí Quang proclamou um "manifesto dos monges" de cinco pontos que exigia liberdade para hastear a bandeira budista, igualdade religiosa entre budistas e católicos, compensação para as famílias das vítimas, o fim da prisões arbitrárias e punição dos funcionários responsáveis. O pedido foi formalizado em 13 de maio e as negociações começaram em 15 de maio.

12 de maio

Retornando aos Estados Unidos após uma informação do general Harkins sobre a situação militar no Vietnã do Sul, o secretário de Defesa Robert McNamara foi citado pelo The New York Times dizendo que estava "tremendamente encorajado" pelo progresso militar feito no Vietnã do Sul. O artigo do jornal era intitulado "McNamara afirma que a ajuda a Saigon está no auge e não se estabilizará".

Ilustrando as tensões no relacionamento entre o presidente Diệm e o governo dos Estados Unidos, Diệm foi relatado no The Washington Post dizendo que "o Vietnã do Sul gostaria de ver metade dos 12.000 a 13.000 militares americanos estacionados aqui deixar o país."

16 de maio

O Exército dos EUA emitiu orientações a seu pessoal no Vietnã do Sul para lidar com a mídia. "Sua abordagem às perguntas da imprensa deve enfatizar os aspectos positivos de suas atividades e evitar críticas gratuitas. Enfatizar o sentimento de realização, as esperanças para o futuro e exemplos de notável credibilidade individual ou pessoal ao dourar o lírio. Como compositor Johnny Mercer disse: "Você precisa acentuar o positivo e eliminar o negativo."

18 de maio

O presidente Diệm concordou com um modesto pacote de compensação de US $ 7000 para as famílias das vítimas dos tiroteios em Huế. Diệm também concordou em demitir os responsáveis ​​pelos tiroteios, mas com o fundamento de que os oficiais não mantiveram a ordem, ao invés de qualquer responsabilidade pelas mortes dos manifestantes. Ele continuou resolutamente a culpar o VC.

30 de maio

Mais de 500 monges manifestaram-se diante da Assembleia Nacional em Saigon. Os budistas evitaram a proibição de assembléias públicas alugando quatro ônibus, enchendo e fechando as persianas. Eles dirigiram ao redor da cidade antes que o comboio parasse no horário designado e os monges desembarcassem. Esta foi a primeira vez que um protesto aberto foi realizado em Saigon contra Diệm em seus oito anos de governo. Eles desfraldaram faixas e sentaram-se por quatro horas antes de se separarem e voltarem aos pagodes para iniciar uma greve de fome de 48 horas em todo o país organizada pelo patriarca budista Thich Tinh Khiet .

Junho

3 de junho

Os ataques químicos de Huế ocorreram quando soldados ARVN despejaram produtos químicos líquidos de granadas de gás lacrimogêneo nas cabeças de budistas em oração em Huế. Os budistas protestavam contra a discriminação religiosa por parte do regime do presidente Diệm. Sessenta e sete pessoas foram hospitalizadas com bolhas na pele e doenças respiratórias.

11 de junho

Um monge budista Mahayana vietnamita , Hòa thượng Thích Quảng Đức , queimou-se até a morte em um cruzamento de uma rua movimentada em Saigon. Ele estava protestando contra a perseguição aos budistas pelo governo de Diệm. O fotógrafo da Associated Press (AP), Malcolm Browne, tirou uma fotografia do incidente, que foi publicada na primeira página de quase todos os jornais do mundo.

16 de junho

Em uma tentativa de resolver a crise budista, um comunicado conjunto foi assinado entre o presidente Diệm e os líderes budistas.

17 de junho

Fora do Pagode Xá Lợi , pouco depois das 9h, uma multidão de cerca de 2.000 pessoas foi confrontada pela polícia que ainda cercava o pagode, apesar do Comunicado Conjunto. Uma rebelião finalmente estourou e a polícia atacou a multidão com gás lacrimogêneo, mangueiras de incêndio, cassetetes e tiros. Um manifestante foi morto e muitos outros ficaram feridos. Moderados de ambos os lados pediram calma, enquanto alguns funcionários do governo culparam "elementos extremistas". Uma reportagem da AP descreveu o motim como "a explosão antigovernamental mais violenta no Vietnã do Sul em anos".

Julho

7 de julho

A polícia secreta de Ngô Đình Nhu , irmão do presidente Diệm, atacou um grupo de jornalistas que cobria protestos budistas no nono aniversário da ascensão de Diem ao poder. Peter Arnett, da AP, levou um soco no nariz, mas a briga terminou rapidamente depois que David Halberstam do The New York Times , sendo muito mais alto que os homens de Nhu, contra-atacou e fez a polícia secreta recuar. Arnett e seu colega Malcolm Browne foram posteriormente abordados pela polícia em seu escritório e levados para interrogatório por suspeita de agressão a policiais.

17 de julho

Em uma conferência de imprensa, o presidente Kennedy disse sobre o Vietnã do Sul. "Não vamos nos retirar ... se retirarmos significaria um colapso não só do Vietnã do Sul, mas do Sudeste Asiático. Portanto, vamos ficar lá."

23 de julho

Em uma conferência de líderes militares americanos no Havaí, o secretário McNamara pediu a retirada de 1.000 militares americanos do Vietnã do Sul até o final de 1963, uma retirada mais rápida do que a proposta pelo general Harkins em 19 de janeiro.

agosto

12 de agosto

Henry Cabot Lodge, Jr , um republicano de uma família política proeminente, foi empossado como o novo embaixador dos Estados Unidos no Vietnã , substituindo Frederick Nolting .

14 de agosto

Em uma carta ao The New York Times , Madame Nhu , cunhada do presidente Diệm, defendeu suas fortes críticas aos protestos dos monges budistas. Ela escreveu: "Eu batia palmas ao ver outro show de churrasco dos monges, pois ninguém pode ser responsável pela loucura dos outros."

O Estado-Maior Conjunto endossou o OPLAN 34–63.

21 de agosto

O presidente Diệm declarou a lei marcial. Seu irmão Ngô Đình Nhu enviou tropas leais a ele para invadir pagodes budistas por todo o país. Mais de 1.000 budistas e outros foram presos.

24 de agosto

O Departamento de Estado enviou o Cable 243 ao Ambassador Lodge em Saigon declarando: "O governo dos EUA não pode tolerar uma situação em que o poder esteja nas mãos de Nhu. Diệm deve ter a chance de se livrar de Nhu e de seu círculo e substituí-los pelas melhores personalidades militares e políticas disponíveis . Se, apesar de todos os seus esforços, Diệm permanecer obstinado e se recusar, então devemos enfrentar a possibilidade de que o próprio Diệm não possa ser preservado ... Você também pode dizer aos comandantes militares apropriados que lhes daremos apoio direto em qualquer período provisório de mecanismo de repartição do governo central. " O telegrama gerou polêmica dentro do governo Kennedy, pois nem todos os principais formuladores de políticas foram consultados antes do envio. O historiador John W. Newman o descreveu como "o cabo mais controverso da Guerra do Vietnã". Depois de um acirrado debate na Casa Branca sobre o apoio dos EUA a um golpe de Estado para derrubar Diệm, o presidente Kennedy disse aos participantes: "Meu governo está desmoronando". O embaixador dos Estados Unidos, Frederick Nolting, que apoia o Diệm, comentou mais tarde sobre "a confusão, vacilação e falta de coordenação no governo dos Estados Unidos". Ele criticou o presidente Kennedy "por sua falha em assumir o controle".

29 de agosto

O presidente da França, Charles de Gaulle, fez uma declaração pública sugerindo que o Vietnã do Norte e do Sul deveriam ser unidos e "independentes de influências externas". A administração Kennedy ficou imediatamente preocupada com o impacto do pronunciamento de De Gaulle e agiu para reduzir seu impacto. Kennedy diria em 2 de setembro que De Gaulle não estava sendo útil e que De Gaulle disse, na verdade, "por que não vamos todos para casa e deixamos o mundo para aqueles que são nossos inimigos."

31 de agosto

A CIA informou a Washington que "este golpe em particular acabou". O general Harkins disse que os generais do ARVN "não estavam prontos" para encenar um golpe. Em uma reunião na Casa Branca, o vice-presidente Lyndon Johnson disse que nunca simpatizou com a proposta de mudar o governo no Vietnã do Sul conspirando com generais do ARVN. Agora que os generais não conseguiram organizar um golpe, ele achou que devíamos restabelecer os laços com o governo Diệm o mais rápido possível e avançar na guerra contra o VC. "Devemos", disse ele, "parar de brincar de policiais e ladrões."

setembro

2 de setembro

O presidente Kennedy teve uma entrevista na televisão com o jornalista Walter Cronkite . Kennedy disse que, embora os EUA pudessem ajudar, foram os vietnamitas que ganharam a guerra. Ele acrescentou: "Não concordo com aqueles que dizem que devemos nos retirar. Isso seria um grande erro". Ele também afirmou que "não acho que a guerra possa ser vencida a menos que o povo apoie o esforço de guerra e, na minha opinião, nos últimos dois meses, o governo perdeu o contato com o povo".

3 de setembro

A Batalha de Go Cong foi uma pequena batalha depois que o Estado-Maior VC convocou "outro Ap Bac" para as forças sul-vietnamitas. A batalha resultou em 66 VC mortos e 91 capturados em uma vitória do ARVN.

9 de setembro

O Estado-Maior Conjunto endossou uma versão modificada do OPLAN 34–63.

Em outra entrevista televisionada, Kennedy afirmou que se opunha à redução da ajuda ao Vietnã do Sul, pois isso poderia causar um colapso semelhante ao do Kuomintang no final da Guerra Civil Chinesa .

10 de setembro

O general Victor Krulak do Corpo de Fuzileiros Navais e o funcionário do Departamento de Estado Joseph Mendenhall informaram o presidente Kennedy sobre sua recente visita ao Vietnã do Sul . Krulak disse que a guerra poderia ser vencida "se os atuais programas militares e sociológicos dos Estados Unidos forem perseguidos". Mendenhall disse que o governo sul-vietnamita foi destruído pela "atmosfera generalizada, medo e ódio decorrentes do reinado de terror da polícia". Kennedy comentou: "Vocês dois visitaram o mesmo país, não foram?" Na mesma reunião, Rufus Phillips, chefe da missão da USAID no Vietnã do Sul, disse que a guerra no Delta do Mekong estava indo mal. Os vilarejos estratégicos do Delta estavam sendo destroçados pelo VC. Krulak discordou, dizendo que apenas 0,2% das aldeias estratégicas foram invadidas pelo VC. John Mecklin, da Embaixada dos EUA em Saigon, disse que "as condições no Vietnã se deterioraram tanto que os EUA estariam tirando três cartas consecutivas [ou seja, aceitando uma probabilidade improvável] de apostar seus interesses em qualquer coisa que não fosse uma vontade final de usar as tropas de combate dos EUA. "

11 de setembro

O Embaixador Lodge telegrafou a Washington com sua estimativa da situação atual no Vietnã do Sul: "Está piorando rapidamente ... chegou a hora de os EUA usarem as sanções eficazes de que dispõem para provocar a queda do governo existente e a instalação de outro "e" estudo deve ser dado [à] suspensão da ajuda. " Uma reunião mais tarde naquele dia entre o presidente Kennedy e seus conselheiros foi indecisa. "

12 de setembro

Em uma entrevista coletiva, o presidente Kennedy disse que a opinião dos EUA sobre a guerra era: "O que ajuda a vencer a guerra, nós apoiamos; o que interfere no esforço de guerra, nós nos opomos ... Não estamos lá para ver uma guerra perdida.

O especialista britânico em contrainsurgência Robert Grainger Ker Thompson disse ao embaixador Lodge que Hanói estava disposto a fazer grandes concessões para garantir a retirada americana do Vietnã do Sul. Outros diplomatas com contatos de alto nível em Hanói acreditavam o mesmo.

13 de setembro

O Embaixador Lodge telegrafou a Washington recomendando que fosse feito um estudo sobre a resposta dos Estados Unidos se Ngô Đình Nhu, no curso das negociações com o Vietnã do Norte, pedisse aos Estados Unidos que deixassem o Vietnã do Sul ou fizessem uma redução significativa nas forças.

18 de setembro

O diplomata polonês Mieczyslaw Maneli relatou a Varsóvia e à União Soviética que "Saigon está fervilhando de rumores sobre contatos secretos entre Diệm-Nhu e Ho Chi Minh". Muitos diplomatas em Hanói e Saigon acreditavam que Nhu, o irmão do presidente, estava buscando uma acomodação com o Vietnã do Norte porque havia concluído que os Estados Unidos iriam removê-lo do poder.

23 de setembro

Três sapadores VC penetraram na Base Aérea de Nha Trang e destruíram dois C-47s com cargas Satchel .

Outubro

Um monge budista comete suicídio queimando no Mercado Central em Saigon, 5 de outubro de 1963
2 de outubro

O secretário de Defesa McNamara e o presidente da Junta de Chefes de Estado-Maior, general Taylor, retornaram de uma viagem de apuração de fatos ao Vietnã do Sul e apresentaram seu relatório ao presidente Kennedy em uma reunião na Casa Branca. McNamara e Taylor concluíram que "a campanha militar fez grande progresso e continua progredindo" e que "não há evidências sólidas da possibilidade de um golpe de Estado bem-sucedido". Uma declaração da Casa Branca dizia que "o secretário McNamara e o general Taylor relataram sua opinião de que a maior parte da tarefa militar dos Estados Unidos pode ser concluída até o final de 1965, embora possa haver uma necessidade contínua de um número limitado de pessoal de treinamento dos Estados Unidos. Eles relataram que, até o final deste ano, o programa dos EUA para o treinamento de vietnamitas deveria ter progredido ao ponto em que 1.000 militares americanos designados para o Vietnã do Sul pudessem ser retirados. "

As tropas americanas no Vietnã do Sul nessa época somavam 16.732.

5 de outubro

O cabo 534 foi enviado ao Embaixador Lodge no Vietnã do Sul pelo Departamento de Estado com instruções para que Lodge pressionasse o presidente Diệm sobre uma série de questões. Enquanto se aguarda a ação favorável da parte de Diệm, alguns programas de ajuda econômica seriam suspensos que, na opinião do Departamento de Estado, não teriam um impacto adverso na guerra contra o VC por dois a quatro meses. Entre outras coisas, Diệm deveria ser ordenado a cessar as críticas aos Estados Unidos e a se concentrar em uma grave situação militar no Delta do Mekong. Sua estratégia deveria ser manter o território e proteger a população rural, em vez de fazer com que o ARVN realizasse varreduras militares de valor apenas temporário.

O Programa de Importação Comercial foi suspenso pelos Estados Unidos na sequência da missão McNamara Taylor . O relatório concluiu que Diệm não estava se concentrando em lutar contra a insurreição, mas sim em suprimir os protestos budistas. Um dos motivos da suspensão foi dar aos oficiais militares um sinal de que Washington estava descontente com Diệm e, portanto, aumentar as perspectivas de um golpe, bem como tentar fomentar o ressentimento urbano em relação a Diệm entre aqueles que haviam se beneficiado anteriormente com o CIP. Outra era que Diệm poderia mudar sua direção política de acordo com os desejos dos EUA, embora eles considerassem isso improvável.

7 de outubro

Em meio à deterioração das relações, a declarada primeira-dama sul-vietnamita, Madame Ngo Dinh Nhu, chegou aos Estados Unidos para uma turnê de palestras, dando continuidade a uma enxurrada de ataques ao governo Kennedy .

11 de outubro

No Memorando de Ação de Segurança Nacional 263 (NSAM 263), o presidente Kennedy ordenou a retirada de 1.000 soldados americanos do Vietnã do Sul sem qualquer anúncio público da retirada.

19 de outubro

O New York Times fez eco a várias outras publicações, pedindo que a administração Kennedy não rejeitasse a ideia de um Vietnã do Sul neutro.

22 de outubro

O Adido do Exército, Coronel Jones, da Embaixada dos Estados Unidos, reuniu-se com o Coronel Nguyen Khuong do ARVN. Khuong disse que "Um pequeno e poderoso grupo de oficiais militares que podem controlar forças suficientes está preparado para lançar um golpe contra o governo Diệm. Ele descreveu como eles podem assassinar Diệm quase à vontade, substituir militares corruptos / incompetentes, gabinetes e funcionários da província , processe a guerra contra o VC, reconvoque os refugiados políticos da França / EUA e estabeleça um novo governo. Embora este grupo tema Diệm, eles temem especialmente o Sr. [Ngô Dinh] Nhu, que eles consideram que certamente sucederá Diệm e que buscará a reunificação de Vietnã do Norte e do Sul por meio de solução neutra.

O Departamento de Estado em Washington publicou um relatório secreto intitulado "Estatísticas sobre o esforço de guerra no Vietnã do Sul mostram tendências desfavoráveis". O relatório dizia que "desde julho de 1963, a tendência de baixas, perdas de armas e deserções do Vietcongue diminuiu, enquanto o número de ataques armados do Viet Cong e outros incidentes aumentou. Uma série de telegramas do Embaixador Lodge ao Presidente Kennedy foi igualmente pessimista, afirmando que estamos "fazendo pouco mais do que nos mantermos". O Departamento de Defesa ficou furioso porque Lodge e o Departamento de Estado estavam contradizendo relatórios anteriores dos generais Taylor e Harkins.

25 de outubro

O Embaixador Lodge telegrafou a Washington dizendo: "Não devemos impedir um golpe por dois motivos. Primeiro, parece pelo menos uma aposta justa de que o próximo governo não se atrapalharia e tropeçasse tanto quanto o atual."

28 de outubro

O golpista vietnamita, general Trần Văn Đôn, encontrou-se com o coronel Lucien Conein, da embaixada dos Estados Unidos. Đôn disse que tinha garantias do Embaixador Lodge de que Conein era o canal adequado para discutir planos de golpe. Đôn disse que ele e seus companheiros generais desejavam fazer todo o possível para evitar o envolvimento americano no golpe. Ele afirmou enfaticamente que outros americanos deveriam parar de falar sobre o golpe com os oficiais do ARVN.

29 de outubro

Washington enviou um telegrama ao Ambassador Lodge, por meio do Coronel Conein, para obter informações adicionais sobre o golpe de Estado no Vietnã do Sul. A posição dos Estados Unidos era de que "o ônus da prova deve recair sobre o grupo golpista para mostrar uma possibilidade substancial de sucesso rápido; do contrário, deveríamos desencorajá-los de prosseguir, pois um erro de cálculo poderia resultar em colocar em risco a posição dos Estados Unidos no Sudeste Asiático".

30 de outubro

O Embaixador Lodge respondeu ao pedido de Washington por mais informações sobre os planos de golpe dizendo que os Estados Unidos "não tinham o poder de atrasar ou desencorajar um golpe". Ele concordou que "um erro de cálculo poderia colocar em risco" a posição dos EUA no Sudeste Asiático, mas acrescentou "Também corremos riscos tremendos por não fazer nada". Lodge observou que o general Harkins não concordou com sua opinião. Harkins já havia expressado oposição a um golpe contra Diệm. Um telegrama de Washington ao Embaixador Lodge contestou sua opinião de que os Estados Unidos não poderiam atrasar ou desencorajar um golpe, mas o instruiu a desencorajar um golpe, a menos que, em sua opinião, tivesse uma boa chance de sucesso. A instrução afirmava que "Não é do interesse do USG ser ou parecer ser o instrumento do governo existente ou o instrumento do golpe ... Mas uma vez que um golpe sob liderança responsável tenha começado, e dentro dessas restrições, ele é do interesse do Governo dos EUA que seja bem-sucedido.

novembro

O corpo de Diệm nas traseiras da APC, tendo sido executado a caminho do quartel militar.
1 de novembro

O general Harkins notificou Washington que o golpe de Estado contra o governo Diệm estava em andamento.

2 de novembro

A prisão e o assassinato de Ngô Đình Diệm e de seu irmão mais novo Ngô Đình Nhu marcaram o culminar de um golpe bem-sucedido liderado pelo General Dương Văn Minh . Diệm e Nhu foram presos e mortos em um veículo blindado por oficiais da ARVN.

O Embaixador Lodge foi autorizado pelo Departamento de Estado a liberar fundos para projetos de ajuda ao novo governo do Vietnã do Sul. O financiamento dos projetos foi congelado pelos EUA para pressionar o governo Diệm a empreender reformas.

6 de novembro

O presidente Kennedy enviou uma carta ao Embaixador Lodge parabenizando-o por seu trabalho em Saigon.

11 de novembro

O Vietnã do Norte disse que a administração Kennedy sancionou o golpe contra o presidente Diệm porque ele não conseguiu esmagar a rebelião VC. Diệm era muito independente e Washington o substituiu por um líder mais flexível para obter o controle do Vietnã do Sul.

16 de novembro

Os planos do presidente Kennedy de retirar 1.000 soldados americanos do Vietnã do Sul tornaram-se públicos quando o general Charles J. Timmes anunciou o plano em Saigon.

20 de novembro

O secretário McNamara se reuniu com líderes militares e civis no Havaí. A avaliação do progresso da guerra no Vietnã do Sul foi muito mais negativa do que nas reuniões anteriores do Havaí. O plano de retirar 1.000 soldados tornou-se "um exercício de contabilidade" em que a substituição de pessoal foi retardada para reduzir temporariamente o número de militares americanos no Vietnã do Sul. Das tropas de combate, apenas um pelotão (cerca de 50 homens) de fuzileiros navais seria retirado.

OPLAN-63 foi discutido na reunião. O diretor da CIA, William Colby, afirmou que o plano não funcionaria, mas McNamara rejeitou seu conselho. A CIA recebeu ordens de ajudar os militares em um programa maior de ataques militares secretos ao Vietnã do Norte.

21 de novembro

O Memorando de Ação de Segurança Nacional 273 foi redigido por McGeorge Bundy para refletir as opiniões sobre a guerra que surgiram na reunião do Havaí. O presidente Kennedy aparentemente nunca viu o rascunho nem discutiu seu conteúdo.

22 de novembro

O presidente Kennedy foi assassinado em Dallas, Texas . Lyndon Johnson se torna presidente dos Estados Unidos

O Comitê Central do Partido Comunista do Vietnã se reuniu em uma sessão de emergência para considerar as implicações da queda do governo Diệm. O primeiro secretário Lê Duẩn fez um discurso inflamado dizendo "Somos fortes, enquanto o inimigo é fraco ... a estratégia da revolução não deve ser defensiva." Em vez disso, uma estratégia ofensiva deve ser adotada "para esmagar uma a uma as políticas de guerra do imperialismo dirigidas pelos Estados Unidos até que seus planos de guerra sejam completamente destruídos". O discurso de Lê Duẩn conquistou a aprovação dos membros do Comitê Central, que antes eram cautelosos em ajudar o VC e em seguir uma política agressiva no Vietnã do Sul. Ho Chi Minh, um moderado, supostamente retirou-se do debate.

Um relatório da AP sobre a conferência de Honolulu disse que as autoridades americanas acreditam que pode levar seis "meses para dizer se a derrubada do regime de Diệm trouxe a vitória na guerra anticomunista mais perto."

24 de novembro

Na Batalha de Hiep Hoa , uma base CIDG foi invadida em Hau Nghia na Planície de Reeds a oeste de Saigon. Quinhentos VC atacaram a base, tripulada por 5 soldados das Forças Especiais dos EUA e 200 milícias locais. Um dos americanos ficou ferido e os outros quatro desapareceram, um dos quais, Isaac Camacho, se tornou o primeiro americano a escapar do cativeiro VC. Quarenta e um milicianos locais foram mortos. Esta foi a primeira base das Forças Especiais dos EUA a ser capturada pelo VC.

O VC atingiu 24 aeronaves e helicópteros dos EUA e RVNAF, destruindo cinco, o maior número na guerra até hoje.

O presidente Johnson teve sua primeira reunião sobre o Vietnã com conselheiros seniores, o mesmo grupo com o qual o ex-presidente Kennedy se reunia com frequência. Segundo relatos, Johnson foi agressivo na reunião. "Não vou perder o Vietnã", disse ele e disse ao embaixador Lodge para dizer aos generais que chefiavam o governo no Vietnã do Sul que "Lyndon Johnson pretende cumprir nossa palavra". Ele também teria dito que "nunca ficou feliz com nossas operações no Vietnã" e as "sérias dissensões e divisões" dentro do governo dos Estados Unidos.

26 de novembro

Johnson aprovou o Memorando de Ação de Segurança Nacional 273 (NSAM 273). O NSAM afirmou o compromisso dos EUA de ajudar o Vietnã do Sul "a vencer sua disputa contra a conspiração comunista externamente dirigida e apoiada". Houve uma mudança substancial no texto previamente redigido por McGeorge Bundy em 21 de novembro. Kennedy havia concordado anteriormente com os ataques secretos do Vietnã do Sul contra o Vietnã do Norte; o parágrafo 7 recém-redigido no NSAM pedia "apresentação imediata de planos" para ataques secretos dos EUA ao Vietnã do Norte. Em relação ao plano de Kennedy para a retirada de 1.000 soldados dos EUA até o final de 1963, o NSAM disse apenas: "Os objetivos dos Estados Unidos com relação à retirada de militares dos EUA permanecem conforme declarado na declaração da Casa Branca de 2 de outubro de 1963 . "

Novembro - janeiro de 1964

A Batalha de Lak Sao foi o culminar de uma ofensiva do Exército Real do Laos e das Forças Armées Neutralistes para enfrentar as forças do PAVN no norte do Laos. A operação encontrou forte resistência e eles foram as forças a recuar.

dezembro

O Politburo do Vietnã do Norte aprovou a Resolução 9, que pedia um esforço total para "aproveitar uma oportunidade favorável, concentrando nossas forças para buscar resolutamente obter vitórias decisivas durante os próximos anos". A missão estratégica do VC / PAVN no Sul seria "despedaçar o exército fantoche, principal ferramenta do regime inimigo, para criar as condições que nos permitirão levar a cabo a ofensiva geral-levante geral para derrubar o reacionário governo no Vietnã do Sul. " antes que forças americanas consideráveis ​​pudessem ser introduzidas.

2 de dezembro

O governo sul-vietnamita suspendeu o Programa Estratégico de Hamlet, efetivamente encerrando-o. Um funcionário da AID dos EUA relatou que três quartos dos Hamlets Estratégicos na província de Long An já haviam sido destruídos pelo VC ou pelos próprios habitantes.

7 de dezembro

O senador Mike Mansfield , considerado especialista do Congresso no Sudeste Asiático, escreveu um memorando ao presidente Johnson sugerindo que um Vietnã neutro fosse negociado. Mansfield discordou dos outros conselheiros de Johnson "que a guerra pode ser vencida com um gasto limitado de vidas americanas e recursos em algum lugar proporcionais aos nossos interesses nacionais no sul do Vietnã".

12 de dezembro

O secretário de Defesa McNamara telegrafou ao embaixador Lodge que estava vindo visitar o Vietnã do Sul "para deixar claro ao Vietnã do Norte que os EUA não aceitarão uma vitória comunista no Vietnã do Sul e que escalaremos o conflito para qualquer nível necessário para garantir sua derrota. "

15 de dezembro

Até esta data, a CIA e o MACV haviam elaborado uma versão modificada do OPLAN 34-63 conhecido como OPLAN 34A .

18 de dezembro

McNamara, no Vietnã do Sul, pediu para visitar um distrito do país no qual o antigo governo Diệm do Vietnã do Sul afirmou que 18 aldeias estratégicas estavam localizadas; ele descobriu que nenhum dos 18 existia. McNamara havia passado de otimista sobre o progresso da guerra em outubro para pessimista em dezembro.

21 de dezembro

John McCone, Diretor da CIA, disse: "É perfeitamente claro que as estatísticas recebidas durante o ano passado ou mais dos funcionários do GVN [Governo do Vietnã] e relatadas pela missão dos EUA na qual medimos a tendência da guerra estavam grosseiramente erradas .

O secretário de Defesa McNamara disse em um relatório ao presidente que "as tendências atuais [no Vietnã do Sul], a menos que sejam revertidas nos próximos 2-3 meses, levarão à neutralização, na melhor das hipóteses, e mais provavelmente a um estado controlado pelos comunistas". Ele disse que os EUA devem "dar ao vietcongue e seus apoiadores sinais precoces e inequívocos de que seu sucesso é algo transitório".

31 de dezembro

Cento e vinte e dois soldados americanos foram mortos na guerra em 1963. 15.894 militares dos EUA estavam no Vietnã do Sul nesta data, abaixo de 16.752 em outubro antes do anúncio da redução de 1.000 pessoas na presença militar dos EUA. As Forças Armadas do Vietnã do Sul sofreram 5.665 mortos em combate, 25 por cento a mais do que o total morto no ano anterior.

O Vietnã do Norte havia se infiltrado em cerca de 40.000 quadros e combatentes no Vietnã do Sul durante um período de vários anos. Eles constituíam cerca de 50 por cento dos militares VC e 80 por cento dos agentes políticos e do pessoal técnico. Eles consistiam principalmente de sulistas que migraram para o norte em 1954–1955 para residir em um estado comunista em vez de permanecer no Vietnã do Sul. As unidades do Exército Popular do Vietnã ainda não haviam sido despachadas para o Vietnã do Sul.

Referências