O National Invitation Tournament foi criado pela Metropolitan Basketball Writers Association em 1938. A responsabilidade por sua administração foi transferida dois anos depois para as faculdades locais, inicialmente conhecidas como Metropolitan Intercollegiate Basketball Committee e, em 1948, como Metropolitan Intercollegiate Basketball Association (MIBA), que incluía representantes de cinco escolas da cidade de Nova York: Fordham University , Manhattan College , New York University , St. John's University e Wagner College . Originalmente, todas as equipes classificadas para o torneio foram convidadas para a cidade de Nova York e todos os jogos foram disputados no Madison Square Garden .