Escândalo de barbear no basquete do Boston College de 1978–79 - 1978–79 Boston College basketball point shaving scandal

O escândalo de redução de pontos de basquete do Boston College de 1978-79 envolveu um esquema no qual membros da Máfia americana recrutaram e subornaram vários jogadores de basquete masculino do Boston College Eagles para garantir que a equipe não vencesse pela margem necessária (não cobrindo a distribuição de pontos ), permitindo os jogadores sabem fazer apostas contra aquela equipe e ganhar.

Proposta de esquema

O esquema foi concebido por Rocco Perla e seu irmão Anthony em Pittsburgh , Pensilvânia , durante o verão de 1978. Os irmãos Perla eram pequenos jogadores que viam a temporada de basquete do Boston College Eagles de 1978-79 como uma oportunidade perfeita para ganhar muito de dinheiro. Precisando de um homem de dentro, os irmãos queriam recrutar Rick Kuhn, um amigo de colégio de Rocco que estava entrando no último ano no Boston College e era esperado que fosse um membro importante do time Eagles de 1978-79.

Os irmãos Perla propuseram um esquema simples: eles, junto com Kuhn, selecionariam certos jogos de basquete em que se esperava que a diferença de pontos projetada separando o Boston College de seu oponente fosse significativa. Kuhn seria responsável por garantir, por meio de seu jogo na quadra, que o Boston College ficasse aquém da pontuação . Assim, por exemplo, se as casas de apostas participantes determinassem que o Boston College era um favorito de oito pontos em um jogo específico, Kuhn receberia um bônus, geralmente $ 2.500, se ganhasse por menos de oito pontos. Além disso, eles tiveram a oportunidade de apostar o dinheiro que receberam e dobrar seus ganhos. Kuhn concordou em participar e trouxe seu companheiro de equipe Jim Sweeney .

Configurar

Rocco e Tony Perla então mobilizaram um sindicato de apostas para maximizar seu ganho potencial com o esquema. Eles contataram um amigo local, Paul Mazzei, que era conhecido por ter influência nos principais círculos de jogos de azar de Nova York . Mazzei, por sua vez, contatou Henry Hill , um membro da família do crime Lucchese, de Nova York, que fizera amizade com Mazzei enquanto os dois cumpriam penas em uma prisão federal. Mazzei e os Perlas estavam particularmente esperançosos de que Hill conseguisse o apoio de seu associado, James Burke , para financiar os pagamentos aos jogadores e estabelecer uma rede de casas de apostas que participavam do esquema. Esses corretores de apostas podiam lidar com grandes apostas, dispensá-las e distribuí- las entre uma série de corretores de apostas desavisados ​​em todo o país para não levantar suspeitas. Também assegurariam a proteção do empreendimento no caso de os desavisados ​​corretores de apostas, todos eles possuírem tenazes à disposição para cobrar dívidas não pagas, descobrissem que estavam sendo enganados. Hill e Burke foram incluídos no esquema, após receberem a aprovação do capitão da família Lucchese, Paul Vario .

Burke, por meio de Hill, iria adiantar o dinheiro para pagar os jogadores, repassando o dinheiro por meio de Mazzei e dos irmãos Perla. Os mesmos canais seriam usados ​​para a passagem do spread de pontos de Burke e Hill para os jogadores. Burke fez Hill voar para Boston em 16 de novembro de 1978, para se encontrar com Mazzei, Kuhn, Tony Perla e qualquer outro membro da equipe dos Eagles interessado em participar de seu esquema. Disse Hill: "Perguntei aos jogadores qual dos próximos jogos eles achavam que podíamos reduzir. Sweeney pegou um daqueles pequenos cartões de programação, circulou os jogos que achava que poderíamos brincar e deu o cartão para mim. Eles ficavam dizendo que gostaram da ideia de apenas cortar as pontas e não estragar os jogos. " No entanto, conforme observado abaixo, o esquema também funcionou em jogos em que se esperava que os Eagles perdessem de qualquer maneira, com eles cortando pontos para que o sindicato pudesse apostar na vitória do outro time por mais do que a diferença de pontos. Depois de discutir sua estratégia com Kuhn e Sweeney, foi acordado que um próximo jogo contra o Providence seria um teste apropriado para seu esquema.

Fixação de pontos

O jogo Providence foi disputado em 6 de dezembro de 1978, e o Boston College foi o favorito para vencer por seis a sete pontos. Esperava-se, portanto, que Kuhn mantivesse a pontuação abaixo da margem de seis a sete pontos. O teste para o esquema não teve sucesso quando a equipe do Boston College estabeleceu uma vantagem inicial e, por fim, venceu o jogo por dezenove pontos. Enfurecidos com a perda no jogo, os irmãos Perla, junto com Mazzei, Burke e Hill, decidiram recrutar jogadores adicionais dos Eagles para aumentar seu controle sobre o resultado dos jogos. Eles fizeram Kuhn abordar Ernie Cobb, o artilheiro da equipe, mas nunca foi provado se Cobb concordou em cooperar. Burke instruiu Hill a alertar os jogadores para cumprirem sua parte do acordo porque "você não pode jogar basquete com as mãos quebradas".

O jogo de 16 de dezembro contra Harvard foi escolhido como o segundo teste do esquema. O Boston College foi favorecido por 12 a 13 pontos, mas venceu o jogo por apenas uma margem de três pontos, 86-83. O sindicato ficou muito feliz com este resultado, e Kuhn recebeu dinheiro para distribuir aos jogadores por seus esforços. O esquema continuou a funcionar com sucesso no jogo de 23 de dezembro contra a UCLA . Neste jogo, o UCLA era o favorito para vencer os Eagles por um spread de quinze a dezoito pontos, então o sindicato apostou neles para vencer por uma margem maior do que o spread do ponto. Os Eagles conseguiram perder por 22 pontos, 103-81, com o sindicato ganhando sua aposta.

Suspeitando que alguns corretores de apostas estivessem começando a entender o esquema, os conspiradores revisaram temporariamente sua estratégia após o jogo da UCLA. Para afastar qualquer suspeita de jogo sujo, eles decidiram apostar no Boston College para ganhar por mais do que a diferença de pontos ("cobrir a diferença") em um jogo que eles estavam confiantes de que os Eagles vencessem com facilidade. Os conspiradores escolheram o jogo de 17 de janeiro contra Connecticut para implementar este plano. A estratégia deles foi eficaz - o Boston College, um favorito de cinco pontos, cobriu o spread com uma vitória por 90-80 sobre Connecticut.

No início de fevereiro, o Boston College estava programado para jogar contra dois times do estado de Nova York , Fordham e St. John's . Os conspiradores decidiram que esses jogos apresentavam oportunidades especialmente boas porque as casas de apostas de Nova York geralmente aceitavam grandes apostas para os times de Nova York. Eles reintroduziram a estratégia original, que teve sucesso no jogo Fordham de 3 de fevereiro, quando o Boston College, favorito com dez pontos, venceu por sete. O jogo de 6 de fevereiro contra o St. John's foi um "empurrão" (recuperando apostas exatas), já que o sindicato não ganhou nem perdeu quando o St. John's prevaleceu por 85-76, o spread de ponto exato (nove) que as casas de apostas ofereceram.

Confiantes em seu recente sucesso, os conspiradores viram o jogo de 10 de fevereiro contra o Holy Cross como uma oportunidade de colher todos os benefícios de seu esquema. Eles estavam cientes de que as casas de apostas geralmente aceitavam grandes apostas neste jogo porque Boston College e Holy Cross eram rivais tradicionais e porque o jogo estava sendo transmitido em rede nacional. O Holy Cross foi o favorito para vencer e, de acordo com o esquema, foi apostado para vencer por uma margem maior do que o spread de sete pontos. O Holy Cross venceu por apenas dois pontos, já que Cobb marcou oito pontos no minuto final para trazer os Eagles para perto, e todos os envolvidos perderam uma quantia substancial de dinheiro. Hill afirmou que, na época, ele e Burke estavam assistindo ao jogo na televisão na casa de Burke em Queens , e Burke colocou o pé na televisão com raiva por ter perdido $ 50.000 ($ 178.300 hoje). Hill disse: "Ele queria que eu voasse para Boston. No final das contas, nada aconteceu. Jimmy disse que ele estava acabado. Ele não queria mais ser incomodado com essas crianças". O esquema, portanto, terminou em uma nota malsucedida.

O time de basquete do Boston College terminou sua temporada de 1978-79 com um recorde de 22-9. Não está claro quanto dinheiro os jogadores envolvidos no esquema de redução de pontos receberam. Hill supostamente liberou mais de $ 100.000 ($ 356.600 hoje) e apostadores em posições mais altas teriam ganho até $ 250.000 ($ 891.400 hoje).

Revelando o esquema

A conspiração se desfez em 1980 depois que Hill foi preso pelas autoridades do Estado de Nova York sob acusações de tráfico de drogas e foi posteriormente implicado no roubo da Lufthansa , que ocorreu enquanto o esquema de redução de pontos estava em andamento. Hill entregou as provas do estado em troca de evitar a prisão e possível execução por Burke e a família Lucchese. Enquanto Hill estava sendo questionado, os agentes do FBI inadvertidamente mencionaram suas frequentes viagens a Boston na época do assalto à Lufthansa. Hill revelou seu envolvimento no esquema de redução de pontos, oferecendo-se para relatar a história completa se as autoridades federais lhe garantissem imunidade total e concordassem em interceder em seu nome para convencer as autoridades estaduais a retirarem as acusações por drogas pendentes no tribunal estadual.

Um grande júri indiciou Burke, Mazzei, Kuhn e os irmãos Perla. Hill foi listado como co-conspirador, mas não foi citado como réu. No julgamento em 1981, o caso do governo consistia principalmente no depoimento de Hill e três outras testemunhas: Sweeney e Joseph Beaulieu, ambos jogadores do Boston College, e Barbara Reed, uma enfermeira de 23 anos que morou com Kuhn durante 1978-79. Temporada das águias. O governo também introduziu duas confissões, uma feita por Kuhn e outra por Tony Perla. Finalmente, o governo apresentou registros telefônicos mostrando evidências de extensas comunicações entre os conspiradores durante a temporada de 1978-79 e registros fornecidos pela Western Union e vários hotéis que corroboraram o testemunho do governo.

Depois de um julgamento de quatro semanas, cada um conspirador foi condenado sob a acusação de Racketeer influenciado e Corrupt Organizations Act (RICO) conspiração , conspiração para cometer suborno esportes e viagens interestaduais com a intenção de cometer suborno. Burke foi condenado a doze anos de prisão. Kuhn foi condenado a dez anos de prisão, mais tarde reduzida para 28 meses. Mazzei e Tony Perla foram condenados a dez anos de prisão. Rocco Perla foi condenado a quatro anos de prisão. Sweeney não foi acusado. Cobb foi absolvido de qualquer delito, apesar de Kuhn ter dado à namorada de Cobb um envelope supostamente não solicitado com US $ 1.000.

Jogos afetados

Encontro: Data Oponente Aposta Vencedora Pontuação Resultado
6 de dezembro de 1978 Providência Opp + (6–7) 19 AC 83-64 Perder
16 de dezembro de 1978 Harvard Opp + (12-13) 3 AC 86-83 Ganhar
23 de dezembro de 1978 UCLA Opp - (15-18) Opp 22 103-81 Ganhar
10 de janeiro de 1979 Rhode Island Opp −15 Opp 13 91-78 Perder
17 de janeiro de 1979 UConn BC −5 10 AC 90-80 Ganhar
20 de janeiro de 1979 Cruz Sagrada BC -2 2 AC 89-87 Empurre
3 de fevereiro de 1979 Fordham Opp +10 7 AC 71-64 Ganhar
6 de fevereiro de 1979 São João Opp -9 Opp 9 85-76 Empurre
10 de fevereiro de 1979 Cruz Sagrada Opp -7 Opp 2 98-96 Perder

Filme

Em 2014, a série 30 for 30 produzida pela ESPN estreou Playing for the Mob , a história sobre como Hill e seus associados de Pittsburgh, e vários jogadores de basquete do Boston College, cometeram o escândalo de redução de pontos durante a temporada de 1978-1979, um episódio brevemente mencionado no filme Goodfellas . O documentário, narrado por Ray Liotta (que retratou Hill no filme), foi montado de forma que o espectador precisasse assistir Goodfellas com antecedência para entender muitas das referências da história.

Alegações do envolvimento de Joe Streater

Em 12 de agosto de 2008, um usuário anônimo editou o artigo da Wikipedia sobre o escândalo, nomeando o ex-jogador Joe Streater como cúmplice do escândalo, recrutado por Kuhn ao lado de Sweeney. Nenhuma fonte foi fornecida para esta afirmação, com a última aparição de Streater para a equipe ocorrendo na temporada de 1977-78, mas esta afirmação permaneceu por mais de cinco anos, resultando em vários sites de mídia, incluindo Bleacher Report , ESPN e Yahoo News nomeando erroneamente ele como um barbeador.

Livro

Corrigido: How Goodfellas Bought Boston College Basketball, de David Porter , foi publicado pela Taylor Publishing em 2001 e foi o primeiro livro a examinar o escândalo, usando entrevistas exclusivas com Hill e muitos outros, incluindo jogadores Sweeney e Cobb.

Um livro intitulado The Lufthansa Heist , de Daniel Simone e Henry Hill , foi publicado pela Lyons Press em 1º de agosto de 2015. Este livro dedica seis capítulos descrevendo de forma dramática detalhes vívidos sobre o planejamento, a execução, o elenco dos perpetradores e o fim do esquema de redução de pontos do basquete do Boston College.

Notas

Referências

Leitura adicional

  • Artigo "How I Put The Fix In" da Sports Illustrated (SI) (16 de fevereiro de 1981) escrito por Henry Hill , em colaboração com Douglas Looney. Este artigo pretendia ser o relato de primeira mão de Hill sobre o esquema de redução de pontos. Hill afirmou que pagou Kuhn e Sweeney para reduzir pontos em nove jogos entre 16 de dezembro de 1978 e 1º de março de 1979. Hill venceu seis jogos, mas não começou a ganhar apostas até que a estrela do Boston College, Ernie Cobb, entrou no esquema pela última vez cinco jogos. Hill afirmou que ganhou entre $ 75.000 a $ 100.000 em onze semanas. Ele estimou que seus parceiros ganharam $ 250.000. Hill disse que os jogadores envolvidos ganharam cerca de US $ 10.000 cada.
  • Corrigido: How Goodfellas Bought Boston College Basketball de David Porter, Taylor Trade Publishing (25 de fevereiro de 2000) ISBN  978-0-87833-192-5 .