A temporada de futebol da NCAA Division IA de 1979 viu o Alabama Crimson Tide trazer para casa um título nacional com uma temporada perfeita de 12-0. O título foi o 11º reivindicado pelo Alabama, e seu sexto título concedido à Associated Press.
Esta foi uma equipe extremamente dominante do Alabama, apenas abrindo mão de 67 pontos em toda a temporada e eliminando cinco oponentes. A equipe venceu um jogo apertado contra o LSU por 3-0 e venceu Auburn por um touchdown antes de vencer o Arkansas por 24-9 no Sugar Bowl.
Houve muito pouco movimento no topo da classificação ao longo da temporada, já que apenas três equipes diferentes ocuparam o primeiro lugar na votação da AP e apenas duas na UPI. A USC foi a equipe mais bem classificada da pré-temporada e manteve a posição número um até um empate de 21 a 21 com Stanford, um jogo que a USC liderou no intervalo de 21 a 0. Um toque desajeitado no snap do centro custou aos Trojans a chance de um field goal no último segundo. Stanford foi liderado pelo quarterback Turk Schonert , enquanto o calouro John Elway serviu como seu reserva. A USC acabou terminando em segundo no país, mas o running back Charles White trouxe para casa o Troféu Heisman .
O número 2 do Alabama então assumiu o primeiro lugar e nunca abandonou essa posição na pesquisa UPI. Na pesquisa da AP, no entanto, o estado de Ohio assumiu o primeiro lugar na última pesquisa da temporada regular. O Ohio State derrotou o No. 13 Michigan em Ann Arbor por uma pontuação de 18-15 para ganhar o título dos Dez Grandes. Duas semanas depois, o Alabama derrotou o No. 14 Auburn 25–18 em Birmingham, mas os eleitores da AP acharam por bem pular o Ohio State na frente deles.
Assim, o Ohio State ficou a um ponto do título nacional sob o comando do técnico Earle Bruce , que substituiu o técnico Woody Hayes , caindo para USC 17–16 no Rose Bowl após uma temporada invicta.
O bloqueio abaixo da cintura é proibido em recuperações de fumble (antes de tocarem o solo), interceptações de passes para frente e para trás, em wide receivers além de cinco jardas além da linha de scrimmage, em kickers até que estejam cinco jardas além da linha de scrimmage, e por costas além de três jardas além da linha de scrimmage.
Adicionando uma primeira descida automática às penalidades defensivas por lanças, golpes na cabeça ou capacete, ou chute em um oponente.
As faltas cometidas pela equipe receptora durante os punts e kickoffs após a bola cruzar a linha de scrimmage resultam em aplicação do ponto da falta, não do ponto anterior e um chute de novo como era o caso anteriormente.
Eliminar penalidades compensatórias quando uma falta em bola morta está envolvida.