O time de futebol americano Florida Gators de 1984 representou a Universidade da Flórida durante a temporada de futebol americano 1984 da Divisão IA da NCAA . A campanha foi a sexta e última de Charley Pell como técnico do time de futebol americano Florida Gators , já que ele foi forçado a renunciar três jogos na temporada após o lançamento de um relatório da NCAA detalhando numerosas violações de recrutamento e outras regras cometidas durante sua gestão. na Flórida. O coordenador ofensivo Galen Hall havia sido contratado no verão anterior e não estava implicado no escândalo, então foi nomeado técnico interino.
Depois de iniciar a temporada 1-1-1 sob Pell, os Gators foram 8-0 sob Hall para postar um recorde geral de 9-1-1, incluindo 5-0-1 na Conferência Sudeste (SEC), e Hall foi nomeado o Treinador do ano da SEC . A Flórida ficou em terceiro lugar na pesquisa final da Associated Press - o melhor resultado na história do programa até então - e foi declarada campeã nacional por várias pesquisas menores, incluindo o New York Times e o The Sporting News . No entanto, devido às sanções da NCAA, os jacarés não tinham permissão para participar de um jogo de boliche .
A Flórida liderou a SEC em ambos os pontos marcados (31 pontos por jogo) e pontos permitidos (15,5 pontos por jogo). O ataque equilibrado contou com a participação do quarterback calouro e jogador do ano da SEC, Kerwin Bell , três running backs que seriam escolhidos na primeira rodada da NFL como John L. Williams , Neal Anderson e Lorenzo Hampton , e outra escolha futura no primeiro round com o wide receiver calouro Ricky Nattiel . A linha ofensiva foi apelidado de "The Great Wall of Florida" e contou com vários atacante all-conferência, incluindo ainda um outro futuro primeira rodada pegar em enfrentar Lomas Brown , ajudando Flórida levar a conferência em apressar-se com 240 jardas por jogo. A defesa apresentou dois jogadores de consenso em todas as conferências, o guarda-costas Tim Newton e o linebacker Alonzo Johnson .
Nenhum time de futebol da Flórida jamais havia sido derrotado na SEC ou vencido um campeonato de conferência, então houve muita alegria em Gainesville quando o time de 1984 conquistou o melhor recorde da liga em novembro. No entanto, devido às violações da NCAA cometidas sob Pell, o título foi desocupado retroativamente em maio de 1985 pelo voto dos presidentes das escolas da SEC. A Flórida voltaria a liderar a classificação da conferência em 1985, mas foi declarada inelegível para o campeonato da SEC antes do início da temporada. O programa não ganhou um campeonato de futebol SEC oficialmente reconhecido até 1991 .
O Florida Gators abriu a temporada de 1984 com um confronto neutro no Estádio Tampa contra seu rival no estado e atual campeão nacional, Miami Hurricanes . O jogo foi transmitido nacionalmente pela ESPN como o segundo jogo de um double-header no primeiro dia da rede transmitindo futebol universitário ao vivo.
O calouro do Redshirt Kerwin Bell inesperadamente se tornou o quarterback titular da Flórida quatro dias antes do jogo, quando o veterano Dale Dorminey sofreu uma grave lesão no joelho durante o treino. Apoiado por um ataque rápido e eficaz, Bell jogou bem em sua primeira aparição no colegiado, e o jogo foi disputado o tempo todo. Com sua equipe perdendo por seis pontos no quarto período, Bell liderou os Gators em uma longa corrida que culminou com um passe para touchdown que deu a eles uma vantagem de 20-19 com menos de um minuto para o fim. No entanto, o quarterback sênior do Miami, Bernie Kosar, rapidamente liderou os Hurricanes no campo e lançou um passe de touchdown em resposta a seis segundos do fim, colocando o Miami de volta à frente por 26-20. Os Gators se alinharam para uma última jogada em seu próprio território com um segundo para o fim. Bell lançou um passe Hail Mary que foi interceptado pelo defesa do Miami, Tolbert Bain, e retornou para touchdown quando o tempo expirou, dando ao Miami uma vitória por 32-20 e cobrindo a diferença de pontos , já que o Hurricanes era um favorito de 6,5 pontos.
Depois de sofrer várias derrotas para os Bulldogs com um campeonato de conferência em jogo, os Gators entraram no jogo da rivalidade em Jacksonville invicto na SEC. Os Gators dominaram no início, construindo uma vantagem de 17-0 no início do segundo tempo. A Geórgia pareceu ganhar vida no terceiro trimestre, montando uma longa e demorada entrada no território da Flórida. No entanto, eles foram parados perto da linha de gol da Flórida em uma quarta descida, dando aos Gators a bola dentro de sua própria linha de jarda-1. Na terceira jogada após a troca de posse, o quarterback do Gator Kerwin Bell caiu de volta em sua própria zona final e fez um passe longo pela linha lateral para o wide receiver Ricky Nattiel , que fez 96 jardas para um touchdown. A Flórida recuperou o ímpeto e venceu por 27-0, sua maior margem de vitória na série na época.
Kentucky
1
2
3
4
Total
• Flórida
3
9
7
6
25
Kentucky
3
0
7
7
17
Data: 17 de novembro
Público no jogo: 52.823
Resumo de pontuação
T1
FLA
Raymond cesta de 30 jardas
FLA 3–0
T1
KEN
Worley field goal de 50 jardas
Empate 3-3
Q2
FLA
Raymond cesta de 38 jardas
FLA 6–3
Q2
FLA
Raymond field goal de 27 jardas
FLA 9–3
Q2
FLA
Raymond cesta de 30 jardas
FLA 12-3
3º T
KEN
Phillips passe de 7 jardas de Ransdell (chute de Worley)
FLA 12–10
3º T
FLA
Neal passe de 9 jardas de Bell (chute de Raymond)
FLA 19–10
Q4
FLA
Raymond cesta de 36 jardas
FLA 22–10
Q4
KEN
Phillips passe de 8 jardas de Ransdell (chute de Worley)
FLA 22-17
Q4
FLA
Raymond meta de campo de 43 jardas
FLA 25-17
Pós-temporada
Apesar de ganhar o título da SEC, os Gators foram impedidos de ir para o Sugar Bowl de 1985 devido às violações cometidas sob Pell; o vice-campeão LSU entrou em seu lugar. Em 30 de maio de 1985, os presidentes das dez universidades membros da SEC votaram 6–4 para desocupar o título da SEC de 1984 dos Gators e declararam a equipe inelegível para o campeonato da SEC durante as temporadas de 1985 e 1986 devido às violações das regras cometidas sob Pell. A desocupação retroativa do campeonato de 1984, seis meses após o término da temporada de futebol de 1984, atraiu uma resposta irada do presidente da Universidade da Flórida, Marshall Criser , bem como dos treinadores, jogadores e fãs do Gators devido à natureza retroativa da decisão e sua injustiça percebida .