O presidente Ronald Reagan adia por uma semana o discurso sobre o Estado da União que havia sido agendado para a noite e, em vez disso, dirige-se à nação sobre o desastre do Challenger .
31 de janeiro - Dois terremotos (5,0 M w e 4,4 M w ) afetaram o nordeste de Ohio, causando danos menores e 17 feridos. Os choques neste terremoto de dupleto ocorreram com quase seis horas de intervalo com ambos tendo uma intensidade máxima de Mercalli de VI ( forte ).
27 de fevereiro - O Senado dos Estados Unidos permite que seus debates sejam televisionados em caráter experimental.
marchar
O cometa Halley atinge o ponto mais próximo da Terra durante sua segunda visita ao sistema solar no século XX. A próxima vez que será vista está prevista para 2061 .
9 de março - os mergulhadores da Marinha dos Estados Unidos encontram o compartimento da tripulação do Ônibus Espacial Challenger , em grande parte intacto, mas fortemente danificado ; os corpos de todos os sete astronautas ainda estão lá dentro.
15 de abril - Operação El Dorado Canyon : pelo menos 15 pessoas morrem depois que aviões dos Estados Unidos bombardeiam alvos na capital da Líbia, Trípoli , e na região de Benghazi .
17 de abril - o jornalista britânico John McCarthy é sequestrado em Beirute (lançado em agosto de 1991) e três outros são encontrados mortos; Revolutionary Cells (RZ) reivindica a responsabilidade em retaliação pelo bombardeio dos EUA na Líbia.
16 de maio - Top Gun , um filme de ação com a aviação naval e estrelado por Tom Cruise , Anthony Edwards , Val Kilmer e Kelly McGillis , estreia nos cinemas. Ele continua se tornando o filme de maior bilheteria do ano, arrecadando quase US $ 177 milhões apenas na América.
19 de junho - o jogador de basquete universitário americano Len Bias sofre uma arritmia cardíaca fatal de uma overdose de cocaína menos de 48 horas depois de ser selecionado em 2o geral pelo Boston Celtics no Draft de 1986 da NBA .
Julho
2 de julho - O 26º longa-metragem de Walt Disney Feature Animation , The Great Mouse Detective , é lançado com críticas positivas e sucesso financeiro, em nítido contraste com o baixo desempenho de bilheteria do ano anterior The Black Cauldron . Como tal, a nova gerência sênior da empresa estava convencida de que seu departamento de animação ainda era uma empresa viável, preparando o terreno para o subsequente Renascimento da Disney .
5 de julho - A Estátua da Liberdade é reaberta ao público após uma extensa reforma.
8 de julho - O terremoto de 6,0 MW em North Palm Springs sacudiu o sul da Califórnia com uma intensidade máxima de Mercalli de VII ( muito forte ), causando 29–40 feridos e US $ 4,5–6 milhões em perdas.
13 de julho - O terremoto Oceanside de 5,8 M w sacudiu a costa sul da Califórnia com uma intensidade máxima de Mercalli de VI ( Strong ), causando $ 700.000 em perdas e uma morte.
21 de julho - O terremoto de 6,2 M w Chalfant Valley sacudiu o leste da Califórnia com uma intensidade máxima de Mercalli de VI ( forte ), causando US $ 2,7 milhões em perdas e dois ferimentos.
O navio de carga Khian Sea sai das docas da Filadélfia, na Pensilvânia , carregando 14.000 toneladas de lixo tóxico. Ele vagou pelos mares pelos próximos 16 meses tentando encontrar um local para despejar sua carga.
setembro
5 de setembro - o vôo 73 da Pan Am , um vôo de Bombaim , Índia, para o aeroporto John F. Kennedy em Nova York, é sequestrado. Vinte e uma pessoas morreram durante o sequestro, incluindo cidadãos da Índia, Estados Unidos, Paquistão e México.
8 de setembro - O Oprah Winfrey Show estreia nacionalmente. O show foi um sucesso instantâneo, tornando Oprah uma das pessoas mais influentes do mundo.
O juiz do Tribunal Distrital dos Estados Unidos, Harry E. Claiborne, torna-se o quinto funcionário federal a ser destituído do cargo por meio de impeachment .
A Fox Broadcasting Company (então abreviada como FBC; agora Fox) é lançada como a quarta rede de televisão de transmissão comercial dos Estados Unidos, a primeira tentativa desde 1967.
22 de outubro - Na cidade de Nova York , o helicóptero de tráfego da WNBC Radio bate no Rio Hudson , matando a repórter Jane Dornacker . As últimas palavras ouvidas no ar foram os gritos de terror de Dornacker, "Bata na água! Bata na água! Bata na água!"
27 de outubro
World Series : O New York Mets derrotou o Boston Red Sox em 7 jogos. Este é o segundo título da série mundial da franquia Mets. Também é lembrado pelo jogo 6, quando Bill Buckner deixa uma bola de chão fácil acertada por Mookie Wilson rolar por suas pernas, deixando o Mets vencer e empatar com os Red Sox na série.
3 de novembro - caso Irã-Contra : A revista libanesa Ash-Shiraa relata que os Estados Unidos têm vendido armas ao Irã em segredo, a fim de assegurar a libertação de sete reféns americanos mantidos por grupos pró-iranianos no Líbano.
21 de novembro - Caso Irã-Contra : O membro do Conselho de Segurança Nacional Oliver North e seu secretário, Fawn Hall , começam a rasgar documentos que os implicam na venda de armas ao Irã e canalizam os rendimentos para ajudar a financiar os rebeldes Contra na Nicarágua .
22 de novembro - Mike Tyson ganha seu primeiro título mundial de boxe ao derrotar Trevor Berbick em Las Vegas, tornando-se o mais jovem campeão dos pesos pesados aos 20 anos.
25 de novembro - Caso Irã-Contras : O procurador-geral dos Estados Unidos Edwin Meese anuncia que os lucros das vendas secretas de armas ao Irã foram ilegalmente desviados para os rebeldes anticomunistas Contra na Nicarágua .
26 de novembro - Caso Irã-Contra : O presidente dos EUA Ronald Reagan anuncia que, a partir de 1º de dezembro, o ex-senador John Tower , o ex-secretário de Estado Edmund Muskie e o ex-Conselheiro de Segurança Nacional Brent Scowcroft servirão como membros do Conselho de Revisão Especial, investigando o escândalo (eles ficaram conhecidos como Comissão da Torre ). Reagan nega envolvimento no escândalo.
dezembro
Dezembro - A taxa de desemprego cai para 6,6%, a menor desde março de 1980.
20 de dezembro - três afro-americanos são atacados por um grupo de adolescentes brancos no bairro de Howard Beach em Queens, Nova York . Uma das vítimas, Michael Griffith , é atropelado e morto por um motorista enquanto tentava fugir dos agressores.
26 de dezembro - depois de 35 anos nas ondas de rádio e segurando o título de programa não noticioso de mais longa duração na televisão, a NBC vai ao ar o episódio final do drama diurno Search for Tomorrow .
2 de dezembro - Desi Arnaz , ator, líder de banda, músico e produtor de televisão americano nascido em Cuba; co-fundador da Desilu Productions (n. 1917 )