Filmagem em Long Island Rail Road, em 1993 - 1993 Long Island Rail Road shooting

Filmagem em Long Island Rail Road, em 1993
Plataforma de trem LIRR com trilhos vazios
A estação da Avenida Merillon (fotografada em 2011) onde ocorreu o tiroteio
Localização Merillon Avenue, Garden City, Long Island, Nova York , Estados Unidos
Encontro: Data 7 de dezembro de 1993 (EST)
Alvo LIRR passageiros
Tipo de ataque
Tiroteio
Armas Pistola Ruger P89 9mm
Mortes 6
Ferido 19
Perpetradores Colin Ferguson
Condenado 17 de fevereiro de 1995
Cobranças 6 acusações de homicídio, 19 acusações de tentativa de homicídio

O tiroteio de 1993 em Long Island Rail Road ocorreu em 7 de dezembro de 1993, a bordo de um trem Long Island Rail Road (LIRR) em Garden City, Nova York, nos Estados Unidos. Quando o trem chegou à estação da Avenida Merillon , o passageiro Colin Ferguson começou a atirar em outros passageiros com uma pistola semiautomática . Seis das vítimas foram mortas e dezenove ficaram feridas antes que Ferguson fosse abordado e detido por outros passageiros do trem.

O julgamento de Ferguson foi notado por uma série de desenvolvimentos incomuns, incluindo a demissão de seu advogado de defesa, insistindo em se representar e questionando suas vítimas no depoimento. Ele foi condenado em fevereiro de 1995 por seis acusações de homicídio e dezenove de tentativa de homicídio .

Tiroteio

Em 7 de dezembro de 1993, Colin Ferguson comprou uma passagem para o trem das 17:33 na direção leste na estação Flatbush Avenue em Brooklyn, que parou na estação Jamaica em Queens . Ele embarcou no terceiro vagão do trem suburbano Long Island Rail Road (LIRR) na direção leste da Penn Station para Hicksville , junto com mais de 80 outros passageiros. Ele se sentou na extremidade sudoeste do carro, carregando uma pistola Ruger P89 e uma bolsa de lona com 160 cartuchos de munição.

Quando o trem se aproximou da estação da Avenida Merillon , Ferguson sacou a arma, jogou vários cartuchos no chão, levantou-se e abriu fogo ao acaso. Durante os três minutos seguintes, ele matou seis pessoas e feriu outras dezenove. Alguns passageiros confundiram os tiros com bonés ou fogos de artifício até que uma mulher gritou: "Ele tem uma arma! Ele está atirando nas pessoas!" Ferguson caminhou para o leste (para frente) no trem, puxando o gatilho continuamente a cada meio segundo. Vários passageiros tentaram se esconder embaixo de seus assentos, enquanto outros fugiram para a extremidade leste do trem e tentaram entrar no próximo vagão. Ferguson caminhou pelo corredor do trem e atirou nas pessoas à sua direita e à esquerda ao passar por cada assento, brevemente de frente para cada vítima antes de disparar. Um artigo no The New York Times chamou as ações de Ferguson de "tão metódicas como se ele estivesse aceitando ingressos". Ferguson disse: "Eu vou pegar você", repetidamente enquanto caminhava pelo corredor.

Outros passageiros mais distantes no trem não perceberam que um tiroteio havia ocorrido até depois que o trem parou, quando uma multidão de passageiros em pânico fugiu do terceiro vagão para os vagões vizinhos. Um homem pareceu irritado com a indisciplina deles e disse: "Fique calmo", antes que eles abrissem a porta do trem e fugissem para a estação. Duas pessoas ficaram feridas na corrida de passageiros. O condutor do trem foi informado do tiroteio, mas decidiu não abrir as portas do trem imediatamente porque dois dos vagões ainda não estavam na plataforma. Um anúncio foi feito ordenando aos condutores que não abrissem as portas, mas o engenheiro Thomas Silhan saltou pela janela de sua cabine e abriu cada porta pelo lado de fora para que os passageiros em pânico pudessem escapar.

Ferguson esvaziou dois pentes de 15 cartuchos durante o tiroteio. Enquanto ele recarregava sua terceira revista, alguém gritou: "Agarre-o!" Os passageiros Michael O'Connor, Kevin Blum e Mark McEntee o abordaram e o imobilizaram em um dos assentos do trem. Vários outros passageiros correram para agarrar seus braços e pernas e ajudaram a prendê-lo em uma fileira de três lugares com a cabeça voltada para a janela e as pernas voltadas para o corredor. Enquanto ele estava imobilizado, Ferguson disse: "Oh Deus, o que eu fiz? O que eu fiz? Eu mereço tudo o que recebo." Ele também implorou repetidamente aos que o seguravam: "Não atire em mim. Sinto muito, sinto muito." Cinco a seis pessoas continuaram a mantê-lo preso por algum tempo, enquanto aguardavam alívio. Ferguson foi pressionado por vários minutos; Andrew Roderick, um policial LIRR de folga que estava pegando sua esposa no trem, entrou no trem e o algemou.

Vítimas

Seis passageiros morreram devido aos ferimentos:

Os feridos incluíam:

  1. Helen Alexanderson ( 31) da Franklin Square ; condição estável com feridas no estômago e no peito
  2. Alfred Casazza (61), de Westbury ; condição estável com ferida no peito
  3. Marlene François , (26), de Westbury ; lesão na perna
  4. Robert Guiliano (40) da Franklin Square ; condição estável com feridas no peito e braço
  5. Kevin McCarthy (26), de Mineola ; condição crítica com ferimento na cabeça
  6. Maryanne Philipps (39), de Mineola ; condição estável com ferida no peito
  7. Debra Weber (38), de Garden City ; condição estável com nádegas feridas
  8. John Aspel (idade indisponível) de Levittown ; crítico com ferimento à bala no abdômen.
  9. Frank Barker (34), de Garden City ; estável com ferimentos à bala na mão, pescoço e perna
  10. Lisa Combatti (33), de Garden City , grávida de 7 meses e meio; baleado nas nádegas, ela e o feto listados em condição estável
  11. Jill Michel (40), de Garden City ; tiro na testa
  12. Mindru Sihto (61) de Garden City ; ferido na coxa
  13. Jeanne Norton (24), de Garden City ; tratado para choque
  14. John Forni (idade indisponível), da Cidade Jardim ; crítico com cinco ferimentos de bala.
  15. Thomas McDermott (70), de Garden City ; tiro no ombro
  16. Joseph Panico (19) de Bethpage ; ferimento de arma de fogo à mão
  17. Elizabeth Avilez (30) de Hicksville ; estável com ferimentos de bala no ombro.
  18. Brendan Doyle (33) de New Hyde Park ; lesão na coluna
  19. Leonard Schultheis (50) da Franklin Square ; 'lesão psiquiátrica'

Autor

Colin Ferguson
Colin Ferguson mug shot.jpg
Nascer ( 14/01/1958 )14 de janeiro de 1958 (63 anos)
Cônjuge (s) Audrey Warren (1986-1988)
Pais) Von Herman Ferguson
May Ferguson
Pena criminal 315 anos e oito meses de vida

Colin Ferguson nasceu em Kingston , Jamaica , em 14 de janeiro de 1958, filho de Von Herman e May Ferguson. Von Herman era um farmacêutico rico e diretor administrativo da grande empresa farmacêutica Hercules Agencies, e foi descrito pela revista Time como "um dos empresários mais proeminentes da Jamaica". Ferguson frequentou a Calabar High School em Red Hills Road, Kingston, de 1969 a 1974, onde o diretor o descreveu como um "estudante completo" que jogava críquete e futebol. Ele se formou no terço melhor de sua classe.

Von Herman morreu em um acidente de carro em 1978 quando Ferguson tinha 20 anos, e seu funeral contou com a presença de autoridades do governo e militares. A mãe de Ferguson morreu de câncer logo depois, e as mortes destruíram a fortuna da família. Amigos da família disseram que isso perturbou Ferguson profundamente, e ele se mudou para os Estados Unidos em 1982 com visto de visitante . Seus amigos supunham que ele tinha problemas para lidar com o racismo na América e que se sentia frustrado porque não conseguia encontrar trabalho fora de empregos braçais.

Ferguson casou-se com Audrey Warren em 13 de maio de 1986, natural do Condado de Southampton , Virgínia , o que o qualificou para residência permanente nos Estados Unidos. O casal mudou-se para uma casa em Long Island, onde costumavam brigar, às vezes a ponto de exigir a intervenção da polícia. Em 18 de maio de 1988, ela obteve o divórcio incontestado de Ferguson, alegando que o casamento terminou porque eles tinham "visões sociais divergentes". Conhecidos disseram que ela deixou Ferguson porque ele era "muito agressivo ou antagônico" para ela, e que o divórcio foi um "golpe esmagador" para Ferguson.

Ferguson conseguiu um emprego no escritório do Ademco Security Group em Syosset, Nova York, em Long Island. Ele escorregou e caiu em 18 de agosto de 1989 enquanto estava de pé em um banquinho para pegar as faturas de um arquivo, machucando sua cabeça, pescoço e costas, e o ferimento levou à sua rescisão. Ele entrou com uma queixa junto ao órgão estadual de indenizações trabalhistas , que revisou o assunto nos anos seguintes. Ferguson matriculou-se no Nassau Community College em East Garden City , onde figurou três vezes na lista do reitor. Também naquele ano, ele foi forçado a deixar uma classe depois que uma comissão de audiência disciplinar descobriu que ele havia agido de forma excessivamente agressiva com o professor.

No final de 1990, Ferguson transferiu-se para a Adelphi University em Garden City, onde se formou em administração de empresas. Ele se manifestou contra a coexistência com os brancos, fazia apelos rotineiros por uma revolução retributiva e regularmente acusava outros ao seu redor de racismo. Em uma ocasião, ele reclamou que uma mulher branca na biblioteca gritou palavrões raciais com ele depois que ele perguntou a ela sobre um trabalho de classe, mas uma investigação concluiu que o incidente nunca ocorreu. Mais tarde, ele participou de um simpósio com um membro do corpo docente discutindo suas experiências na África do Sul . Ferguson interrompeu o professor gritando: "Devíamos estar falando sobre a revolução na África do Sul e como se livrar dos brancos" e "matar todos os brancos!" Alunos e professores tentaram acalmá-lo, mas ele começou a ameaçá-los, dizendo repetidamente: "A revolução negra vai pegar você." Ele foi suspenso da escola em junho de 1991 por causa das ameaças. Embora estivesse livre para reaplicar após a suspensão, ele optou por não fazê-lo.

Em 1991, Ferguson alugou um quarto em Flatbush , Brooklyn . Ele estava desempregado e morava perto de muitos outros imigrantes das Índias Ocidentais . Os vizinhos disseram que ele se vestia muito bem, mas se mantinha reservado e raramente sorria ou falava com alguém, exceto ocasionalmente para dizer alô. "Ele tinha delírios de grandeza", contou seu senhorio, Patrick Denis. "Ele se sentia como, 'Eu sou uma pessoa tão boa. Deve haver apenas uma coisa me segurando. Devem ser os brancos'." porta-malas de seu carro. Antes do tiroteio, ela não o via desde o divórcio.

Em fevereiro de 1992, Ferguson foi preso e acusado de assediar uma mulher no metrô. A mulher tentou sentar-se em um assento vago ao lado de Ferguson e pediu-lhe que se afastasse, fazendo-o gritar com ela e pressionar a perna e o cotovelo contra ela até que os policiais o imobilizaram no chão. Ferguson tentou escapar da polícia e gritou: "Irmãos, venham me ajudar!" Ele enviou cartas ao comissário de polícia da cidade de Nova York e outras autoridades reclamando de sua prisão, descrevendo-a como "viscosa [ sic ] e racista" e alegando que foi brutalizado pelos policiais que o prenderam. A Autoridade de Trânsito da Cidade de Nova York investigou e indeferiu as reivindicações.

Em setembro de 1992, Ferguson recebeu $ 26.250 por seu pedido de indenização trabalhista contra o Ademco Security Group. Em abril de 1993, ele insistiu que ainda sentia dores e exigiu que o caso fosse reaberto para que ele pudesse obter mais dinheiro para o tratamento médico. Nas semanas seguintes, Ferguson visitou um escritório de advocacia em Manhattan para uma consulta, e a advogada Lauren Abramson disse que imediatamente se sentiu incomodada e ameaçada por ele. Ela pediu a um advogado que participasse da reunião porque não queria ficar sozinha com ele, o que ela nunca tinha feito antes. Ferguson estava bem vestido durante a consulta, mas agiu de maneira estranha e se identificou com um nome falso antes de fornecer seu nome verdadeiro. Meses depois, ele fez ligações ameaçadoras para membros da empresa, alegando que o estavam discriminando. Em uma das ligações, ele fez referência a um massacre ocorrido na Califórnia . As ligações fizeram os advogados começarem a trancar as portas internas de seus escritórios por medo. Ferguson tentou fazer com que seu pedido de indenização trabalhista fosse reaberto pelo Conselho de Compensação de Trabalhadores do Estado de Nova York, que reexaminou o caso devido à sua persistência, mas acabou rejeitado. O conselho o colocou em uma lista de pessoas potencialmente perigosas que os guardas de segurança deveriam vigiar.

Em abril de 1993, Ferguson mudou-se para a Califórnia em busca de novas oportunidades de carreira. Ele se candidatou, sem sucesso, a vários empregos, inclusive em um lava-rápido, onde o gerente riu dele. Ferguson comprou uma pistola Ruger P89 9 × 19 mm em um Turner's Outdoorsman em Long Beach por US $ 400 depois de esperar o período de 15 dias exigido pelas leis de armas da Califórnia. Ele se apresentou como um residente da Califórnia, fornecendo uma carteira de motorista que recebeu dois meses antes, que tinha o endereço do motel de Long Beach onde ele se hospedou. Ele havia sido roubado por dois homens, então ele começou a carregar a arma com ele em um saco de papel. Ferguson voltou para Nova York em maio de 1993 porque, como disse a um amigo, não gostava de competir com imigrantes e hispânicos por empregos. Seu senhorio Flatbush disse que ele parecia ainda mais instável em seu retorno, falando na terceira pessoa sobre "algum cenário de condenação do tipo apócrifo" que incluía negros se levantando e derrubando "seus governantes e opressores pomposos". Ferguson começou a tomar cinco banhos por dia e podia ser ouvido pelos vizinhos gritando repetidamente à noite "todos os negros matando todos os brancos". Seu senhorio ficou cada vez mais preocupado com a obsessão de Ferguson com o racismo e a aparente crescente instabilidade mental, e pediu-lhe que se mudasse no final do mês.

Investigação

Mais tarde, os detetives da polícia disseram que Ferguson vinha planejando o tiroteio há mais de uma semana. O chefe de polícia do LIRR, Joseph Flynn, disse: "Este foi o trabalho de uma pessoa louca e louca que, por vários motivos, decidiu explodir". Nenhuma das vítimas de Ferguson era negra, embora não estivesse claro se algum outro passageiro negro estava a bordo do trem. Ferguson não demonstrou emoção ao sentar-se no banco de trás de um carro da polícia, que alguns passageiros disseram ter sido tão chocante e perturbador quanto a violência do próprio tiroteio. Ao ver Ferguson, uma das vítimas ficou histérica e gritou: "Como ele pode estar sentado aí tão calmo depois de tudo que fez?"

A polícia encontrou pedaços de papel de caderno nos bolsos de Ferguson com anotações rabiscadas com o título "razões para isso". Uma das notas referia-se ao "racismo de caucasianos e tio Tom Negroes". Eles incluíam uma referência às "falsas alegações contra mim pela suja mulher racista caucasiana na linha # 1 ", uma referência à sua prisão em fevereiro de 1992. As notas de Ferguson expressavam raiva contra o Conselho de Compensação dos Trabalhadores do Estado de Nova York, os asiáticos , o governador Mario Cuomo e "os chamados líderes de direita civil, como o reverendo Herbert Daughtry, C. Vernon Mason e Calvin Butts ". Eles também incluíam os nomes e números de telefone do Tenente Governador, do Procurador Geral e do escritório de advocacia de Manhattan que Ferguson havia ameaçado anteriormente, a quem ele se referiu como "aqueles advogados 'negros' corruptos que não apenas se recusaram a me ajudar, mas tentaram para roubar meu carro ". As notas indicavam que Ferguson planejava esperar para começar os assassinatos até que estivesse além do limite da cidade de Nova York, em respeito ao prefeito cessante David Dinkins e ao comissário de polícia Raymond W. Kelly .

Ferguson não demonstrou remorso durante as horas de interrogatório do Ministério Público do Condado de Nassau . As autoridades disseram: "Ele estava lúcido e claro e ciente do que estava acontecendo". Ferguson foi acusado em 8 de dezembro de 1993. Ele nunca falou durante a acusação e não apresentou uma apelação. Ele foi detido sem fiança. Enquanto Ferguson era escoltado para fora do tribunal, um repórter perguntou se ele odiava os brancos, ao que Ferguson respondeu: "É uma mentira".

Reação

O presidente Bill Clinton percebeu o tiroteio do LIRR, chamando-o de "terrível tragédia humana". No dia seguinte ao tiroteio, Clinton anunciou que pediu à procuradora-geral Janet Reno para revisar uma proposta do prefeito eleito da cidade de Nova York, Rudy Giuliani, que estabeleceria um sistema nacional de licenciamento uniforme para compradores de armas. Clinton citou os assassinatos de Ferguson como um fator em seu apoio ao programa, que incluiria verificações de antecedentes, testes e renovações obrigatórias a cada dois anos. Cerca de uma semana após o tiroteio, Clinton visitou O'Connor, Blum e McEntee. Durante seu primeiro discurso importante desde sua eleição como prefeito, Giuliani citou os assassinatos de Ferguson enquanto repetia seus apelos anteriores para a pena de morte e uma lei uniforme de licenciamento de armas. Durante seu programa mensal de rádio, o governador Mario Cuomo chamou os tiroteios de Ferguson de "um massacre dramático e espetacular" e pediu medidas de controle de armas mais fortes . O senador americano Al D'Amato disse que o caso Ferguson demonstrou a necessidade de pena de morte no estado de Nova York porque "essa é a única punição adequada para este assassino de sangue frio".

Muitos afro-americanos expressaram preocupação de que o tiroteio do LIRR levaria a uma reação violenta e animosidades raciais contra a comunidade negra. Os ativistas dos direitos civis Al Sharpton e Herbert Daughtry pediram que os afro-americanos em geral não fossem culpados pelo crime; Sharpton, em particular, criticou o que chamou de tentativas de "demonizar a insatisfação negra e hispânica" ao vincular esses grupos aos assassinatos. O ativista dos direitos civis Jesse Jackson fez um sermão na Catedral da Encarnação em Garden City, durante um culto assistido pelas famílias enlutadas das vítimas. Audrey Warren divulgou um comunicado logo após o tiroteio, expressando pesar pelas vítimas e suas famílias. Jackson enfatizou que os disparos foram resultado de um homem e não devem ser vistos como um indicativo de todos os afro-americanos. No dia seguinte ao tiroteio, o executivo do condado de Nassau , Thomas Gulotta, chamou Ferguson de "um animal". Jackson e outros líderes afro-americanos criticaram o comentário como sendo racialmente acusado, mas Gulotta disse mais tarde que sua declaração não tinha nada a ver com raça.

Durante uma entrevista coletiva dias após o tiroteio, a Associação Benevolente da Polícia Rodoviária Ferroviária de Long Island chamou os trens de "inseguros" e disse que a ferrovia precisava triplicar o tamanho de sua força policial de 216 pessoas. Os funcionários do LIRR responderam observando que a taxa de crimes contra passageiros havia caído nos últimos anos antes do tiroteio. A Long Island Rail Road e a Metro-North Commuter Railroad colocaram mais policiais nos trens e aumentaram a visibilidade da polícia em resposta aos tiroteios. Os funcionários do LIRR também disponibilizaram conselheiros para os passageiros que quisessem um e enviaram funcionários graduados das ferrovias aos trens para responder às perguntas dos passageiros. Um editorial do New York Times pediu leis de controle de armas mais rígidas em resposta aos assassinatos, citando especificamente a facilidade com que Ferguson obteve uma arma de fogo na Califórnia, que tinha uma das leis de armas mais rígidas do país. Vários estudantes da Universidade Adelphi expressaram preocupação de que Ferguson pudesse estar pegando o trem para a escola com planos de atirar em pessoas como vingança por suas experiências anteriores lá, embora o trem que Ferguson pegou não fosse o mais próximo de Adelphi. A maioria dos passageiros regulares que usaram o veículo local de Hicksville às 5:33 voltou para o trem no dia seguinte ao tiroteio. Em entrevistas com a mídia, vários passageiros citaram a necessidade de enfrentar seus medos e o trauma psicológico criado pelo incidente, em vez de evitar viajar em seu trem regular.

Litígio

Pré-julgamento

Primeiras aparições no tribunal

Anthony J. Falanga foi nomeado advogado de Ferguson em 11 de dezembro de 1993. Falanga chamou seu cliente para receber uma avaliação psiquiátrica. De acordo com a lei do estado de Nova York, uma defesa contra insanidade exigiria que os advogados de Ferguson provassem que ele sofre de uma doença ou defeito mental e, como resultado, não saberia dizer se suas ações foram certas ou erradas. Na época, advogados e especialistas em saúde mental disseram que tal defesa seria difícil porque Ferguson parecia ter planejado cuidadosamente os ataques, e porque ele disse, "oh Deus, o que eu fiz" depois que ele foi parado. No entanto, os meios de comunicação e especialistas jurídicos da época especularam que uma defesa poderia argumentar que Ferguson sofria de paranóia , principalmente com base na história de Ferguson de alegações de racismo irracional e alegações de que os brancos o discriminavam. Ferguson foi colocado sob vigilância de suicídio na Cadeia do Condado de Nassau.

Em 18 de dezembro de 1993, Ferguson pediu a um juiz que o deixasse substituir Falanga por Colin A. Moore, um advogado do Brooklyn com reputação de perseguir acusações de racismo no sistema de justiça criminal. Moore se ofereceu para representar Ferguson pro bono . Antes mesmo de uma decisão ser tomada sobre o pedido, Moore deu uma entrevista coletiva anunciando que iria procurar uma mudança de local para Brooklyn, alegando que era impossível para Ferguson receber um julgamento justo em um tribunal de Nassau devido a uma "grave sub-representação de africanos. Americanos no painel do júri do condado de Nassau. " Mais tarde, Moore retirou sua oferta para representar Ferguson, citando conflitos que ele não explicou. Ferguson disse a um juiz que questionou a integridade de Falanga, discordou da maneira como ele lidou com o caso e não tinha intenção de cooperar com ele. O Dr. Allen Reichman, psiquiatra que entrevistou Ferguson, indicou em seu relatório que Ferguson pode ter fingido uma doença mental quando falou de conspirações contra ele. Reichman disse que as afirmações de Ferguson eram "vagas e um tanto evasivas", em contraste com a natureza normalmente detalhada e altamente focada do pensamento delirante paranóico sistematizado. Em 5 de janeiro de 1994, um relatório de um psicólogo e psiquiatra nomeado pelo tribunal concluiu que Ferguson estava sofrendo de transtorno de personalidade paranóide, mas era competente para ser julgado.

Acusação

Em 19 de janeiro de 1994, após três dias de apresentação de provas, um grande júri entregou uma acusação de 93 acusações contra Ferguson, que acarretava a possibilidade de até 175 anos de prisão. O promotor distrital do condado de Nassau, Denis Dillon, disse sobre a sentença máxima; "não é exatamente infinito, mas vai servir." Dillon também anunciou que não concordaria com nenhum acordo judicial no caso. A acusação incluiu duas acusações de homicídio para cada vítima assassinada, tanto por homicídio doloso como por indiferença depravada à vida humana. Também incluiu 19 acusações de tentativa de homicídio, 34 acusações de agressão, porte criminoso de arma, intenção de uso da arma, violação dos direitos civis de cada uma das 25 vítimas e "intenção de assediar, incomodar, ameaçar e alarmar" as vítimas "por causa de sua raça, cor ou nacionalidade."

William Kunstler (foto) e seu sócio, Ron Kuby , concordaram em fornecer representação legal gratuita a Colin Ferguson

Em 1o de março de 1994, William Kunstler e Ron Kuby , sócios jurídicos conhecidos por representar clientes impopulares, anunciaram que aceitaram um pedido de Ferguson para cuidar de seu caso. Kunstler, que disse que não iria cobrar uma taxa pela defesa, disse que Ferguson foi considerado um "pária" pela mídia e pelo público. Em abril de 1994, o promotor distrital Dillon buscou uma ordem de silêncio para todos os advogados envolvidos no caso, argumentando que Kunstler e Kuby haviam feito declarações à mídia que poderiam ser inadmissíveis durante o julgamento e poderiam influenciar jurados em potencial. Kunstler e Kuby argumentaram que não teriam problemas em encontrar 12 jurados imparciais e alegaram que Ferguson já havia sido atacado publicamente pela imprensa por oficiais do governo e da polícia. O juiz do condado de Nassau, Donald E. Belfi, rejeitou a ordem de silêncio em 23 de abril, alegando que o impacto das declarações inflamadas já feitas por advogados, políticos e policiais desapareceriam nos meses antes do início do julgamento. No entanto, Belfi advertiu os advogados de ambos os lados a seguirem uma regra disciplinar profissional do Tribunal Estadual que já limitava seus comentários a organizações de notícias.

Ataques na prisão

Logo após o início de seu encarceramento, Ferguson reclamou de seu tratamento, alegando que os oficiais de correção o atacaram com caixas de leite e um extintor de incêndio, enquanto o privavam de itens essenciais como sabonete e spray antitranspirante. Ferguson disse: "Claro, não há simpatia por mim na instituição. Quando eu sofri e gritei, disseram que era um bom sinal dos guardas da prisão, porque eles esperavam que eu saísse rapidamente da vida." Mais tarde, Ron Kuby argumentou que Ferguson tinha sido alvo frequente de assédio na prisão do condado de Nassau e solicitou que o Departamento de Justiça dos Estados Unidos interviesse para garantir a segurança de Ferguson.

Em 23 de março de 1994, quando voltava da unidade médica para sua cela, Ferguson foi atacado na prisão por um grupo de presidiários. Ferguson teve o nariz quebrado e um olho esquerdo inchado. Os funcionários da prisão foram notificados por Kuby de que um ataque era iminente e estavam em processo de dar seguimento ao aviso quando Ferguson foi atacado. Kuby, que disse ter sido avisado do ataque por outro presidiário, afirmou que "a palavra estava fora. Todos na instituição sabiam que ele seria incriminado". Kuby considerou o ataque motivado racialmente e mais tarde alegou que alguns oficiais da prisão e guardas tinham conhecimento prévio do ataque iminente. Cinco presidiários foram acusados ​​de agressão de segundo grau por sua conexão no ataque.

Em novembro de 1994, os advogados de Ferguson alegaram que os guardas da prisão o insultaram com alegações de que a eleição do governador George Pataki , um defensor da pena de morte, significava que Ferguson seria executado se fosse considerado culpado. Os advogados de Ferguson alegaram que os guardas da prisão mostraram a ele as manchetes de histórias de jornal sobre Pataki e alegaram que Ferguson estava "sendo eletrocutado em breve". Ferguson ficou profundamente preocupado com as reivindicações, apesar das garantias de seus advogados de que a pena de morte só poderia ser imposta em crimes cometidos depois que um projeto de pena capital se tornasse lei. Ferguson não se tranquilizou até que um juiz lhe disse a mesma coisa, a pedido de Kunstler.

Defesa de "raiva negra"

Kunstler e Kuby propuseram uma defesa inovadora : Ferguson fora levado à loucura temporária por uma condição psiquiátrica que eles chamaram de "raiva negra". Kunstler e Kuby argumentaram que Ferguson enlouqueceu com o preconceito racial e não poderia ser responsabilizado criminalmente por suas ações, mesmo tendo cometido os assassinatos. Os advogados compararam isso à utilização da defesa da mulher agredida , do transtorno de estresse pós-traumático e da síndrome de abuso infantil em outros casos para negar a responsabilidade criminal . Kuby disse que as notas carregadas por Ferguson no dia de sua prisão demonstraram que Ferguson foi motivado pela raiva durante os tiroteios. Donald E. Belfi, o juiz do condado de Nassau designado para o caso Ferguson, criticou Kunstler por falar à mídia sobre a defesa proposta antes que ela fosse examinada por um profissional de saúde mental. Belfi disse que "o Sr. Kunstler pode ter muitos talentos, mas até que ele receba seu diploma de médico com especialização em psiquiatria, este tipo de conclusões deve ser deixado para especialistas médicos e experimentadores dos fatos."

A raiva negra foi proposta pela primeira vez pelos psicólogos William Henry Grier e Price Cobbs em seu livro de 1968, Black Rage ( ISBN  1-57910-349-9 ). Grier e Cobbs argumentam que os negros que vivem em uma sociedade racista e de supremacia branca são psicologicamente prejudicados pelos efeitos da opressão racista. Eles argumentam que esse dano faz com que os negros ajam de forma anormal em certas situações.

Ferguson começou a alegar que não estava envolvido nos tiroteios da Long Island Rail Road e se recusou repetidamente a se encontrar com um psiquiatra escolhido por Kunstler e Kuby. Ferguson disse aos advogados que estava recebendo mensagens diretamente de Deus e falou de conspirações para destruí-lo por aqueles que se opõem a Deus. Em 12 de agosto de 1994, Kunstler e Kuby pediram ao juiz Belfi que reconsiderasse a competência de Ferguson para ser julgado, alegando que ele estava ficando mais delirante, paranóico e obsessivo a cada dia e que estava mentalmente desequilibrado demais para que montassem qualquer tipo de defesa. George Peck, o promotor no julgamento de Ferguson, insistiu que a aparente falta de cooperação de Ferguson com seus advogados era uma tática de defesa para evitar um julgamento.

Em 20 de agosto de 1994, Ferguson compareceu perante Belfi e rejeitou os esforços de seu advogado para que ele fosse declarado mentalmente incapaz de ser julgado. Ferguson falou de forma longa e desconexa, ocasionalmente ignorando Belfi quando o juiz tentava interrompê-lo. Ferguson alegou que um policial que o escoltou da Cadeia de Nassau County disse a ele: "Você sabe que outra pessoa, de fato, foi realmente responsável pelo tiroteio." Quando questionado se Ferguson entendia o papel do promotor, Ferguson respondeu; "para perpetrar injustiças contra mim." Kunstler e Kuby argumentaram que o comportamento de Ferguson era indicativo de seu desequilíbrio mental, mas Belfi recusou o pedido dos advogados de reconsiderar sua competência, citando o relatório psiquiátrico original que concluiu que Ferguson era capaz de entender as acusações contra ele e estava " fingindo em uma tentativa de criar uma impressão "de que ele era mentalmente desequilibrado e incapaz de cooperar com seu advogado. Quando Belfi encerrou o processo, Ferguson tentou continuar conversando. Depois de ser algemado pelos guardas, Ferguson gritou "eles o apertaram demais", caiu no chão e teve de ser arrastado para fora do tribunal. Denis Dillon sugeriu que Kunstler estava tentando criar "uma situação tão bizarra" que o tribunal reverteria sua decisão anterior sobre a competência de Ferguson.

Remoção de Kunstler e Kuby

Em 20 de setembro de 1994, Kunstler e Kuby entraram com uma notificação de que iriam buscar uma defesa por insanidade, apesar das objeções de seu cliente. Ferguson continuou a alegar que não estava envolvido nos tiroteios e propôs se defender durante o julgamento. Nos meses seguintes, Ferguson enviou ao juiz Belfi várias cartas sobre disputas entre Ferguson, Kunstler e Kuby. Ferguson afirmou nas cartas que não era louco e rejeitou a defesa da "raiva negra" de Kunstler e Kuby. Embora George Peck argumentasse que as cartas provavam que Ferguson era capaz de entender as acusações contra ele e estava participando ativamente de sua defesa, Kuby argumentou que as cartas apenas demonstravam ainda mais o estado de espírito confuso de Ferguson. Em 11 de novembro, Ferguson concordou que pararia de resistir aos esforços de se encontrar com um psiquiatra nomeado pelo tribunal. Como resultado, o juiz Belfi concordou em realizar uma terceira audiência para averiguar se Ferguson era mentalmente competente para ser julgado.

Em 10 de dezembro de 1994, o juiz Belfi decidiu que Ferguson era competente para ser julgado. Belfi disse que baseou sua decisão em parte em suas conversas com Ferguson no tribunal, incluindo a preocupação de Ferguson sobre a promessa do governador Pataki de assinar um projeto de pena de morte. Belfi aconselhou fortemente Ferguson a não se defender, mas Ferguson disse que pretendia fazê-lo de qualquer maneira. Kuby disse sobre a decisão: "O que teremos agora é um circo completo. Um louco não pode se defender. O Sr. Ferguson, prova o contrário, acredita que ele não é culpado e que outra pessoa matou todas as pessoas a bordo do trem. " Kuby continuou: "Sem uma defesa psiquiátrica, Ferguson não tem defesa. Não havia dúvida de que ele estava lá, que ele disparou a arma, que ele teria disparado mais se não tivesse sido jogado no chão. Não há dúvida de que Colin Ferguson, se sensato, era culpado. "

Experimental

O julgamento de Ferguson provou ser bizarro, pois ele interrogou os policiais que o prenderam e as vítimas que ele atirou. Foi transmitido ao vivo pela mídia local e pela Court TV , mas foi ofuscado pelo caso do assassinato de OJ Simpson , ocorrendo simultaneamente na Costa Oeste.

Ferguson argumentou que as 93 acusações de que foi acusado estavam relacionadas ao ano de 1993 e, se fosse 1925, ele teria sido acusado de apenas 25 acusações. Ele admitiu ter trazido a arma para o trem, mas alegou que adormeceu e outro homem agarrou sua arma e começou a atirar. Ele também argumentou sobre um homem misterioso chamado Sr. Su, que tinha informações sobre uma conspiração contra ele. Ele encontrou outro homem que estava disposto a testemunhar que o governo havia implantado um chip de computador no cérebro de Ferguson, mas no último minuto decidiu não chamá-lo para depor. Esse indivíduo, Raul Diaz, era um parapsicólogo de Manhattan que afirmou, durante uma coletiva de imprensa nas escadas do tribunal, ter testemunhado um oriental pressionando um chip na cabeça de Ferguson antes do ataque. De acordo com Diaz, o oriental disse-lhe para ver o que estava prestes a fazer antes de apertar o botão. "Ele foi atingido por um dispositivo de controle remoto", disse Diaz a repórteres do lado de fora do tribunal. “Ele foi eletrocutado, simplesmente assim, direto da zona do crepúsculo ” e foi “ordenado a subir e descer o corredor atirando nas pessoas”.

A maioria das perguntas do interrogatório começava com "é o seu depoimento ..." e simplesmente forçaria a testemunha a repetir o depoimento já prestado. Quando uma testemunha se recusava a responder à pergunta de forma satisfatória, ele freqüentemente pedia ao juiz para "admoestar a testemunha a responder à pergunta". Durante o curso de seus interrogatórios, Ferguson referia-se a si mesmo na terceira pessoa , especialmente perguntando às vítimas do tiroteio, "você viu Colin Ferguson ...", ao que a testemunha respondeu: "Eu vi você atirar em mim . " Especialistas jurídicos apontaram que as perguntas de Ferguson eram inúteis e não objetivavam refutar testemunhos. Por não reconhecer quando contestar o testemunho e os argumentos finais, ele perdeu o direito de apelar por esses motivos. Entre as testemunhas de defesa que Ferguson solicitou estava o presidente Bill Clinton.

Ferguson originalmente tentou se questionar no banco das testemunhas, mas não o fez. Ele disse ao juiz e à mídia que pretendia chamar várias testemunhas que provariam sua inocência, incluindo um especialista em balística, um especialista em caligrafia e duas testemunhas oculares regulares, mas eles estavam com medo de se apresentar e depor. No final das contas, ele não chamou nenhuma das testemunhas. Ele também contou ao juiz Belfi sobre uma suposta conspiração da Liga de Defesa Judaica para matá-lo na prisão se ele fosse condenado. Ele disse que o assassinato do assassino em série Jeffrey Dahmer na prisão foi "armado como um prelúdio contra mim".

Convicção

Ferguson foi condenado em 17 de fevereiro de 1995 pelo assassinato dos seis passageiros que morreram em decorrência dos ferimentos. Ele também foi condenado por tentativa de homicídio por ferir dezenove passageiros. Ele recebeu 315 anos e oito meses de prisão perpétua, o que significa que sua data de liberdade condicional mais próxima possível é 6 de agosto de 2309. O juiz disse: "Colin Ferguson nunca retornará à sociedade e passará o resto de sua vida natural na prisão." Na sentença, o juiz Donald E. Belfi chamou Ferguson de "covarde egoísta e hipócrita". Ele também usou a sentença como uma oportunidade para criticar a polêmica Lei Cap de Sentenciamento de Nova York, que teria limitado cada uma das sentenças de Ferguson em 50 anos e exigia que todas fossem cumpridas simultaneamente se ninguém tivesse morrido no massacre, uma vez que todos os crimes ele cometidos no trem foram parte de uma ocorrência. Após sua condenação, Ferguson foi colocado em posição de argumentar em recursos de apelação que ele tinha um advogado incompetente (ele mesmo).

Após sua sentença, Ferguson foi encarcerado por um período no Attica Correctional Facility, no interior do estado de Nova York.

Em 1994, Ferguson aparentemente se envolveu em uma briga com o companheiro de prisão Joel Rifkin . A briga começou quando Ferguson pediu a Rifkin que ficasse quieto enquanto Ferguson usava o telefone. O New York Daily News relatou que a luta aumentou depois que Ferguson disse a Rifkin: "Eu exterminei seis demônios e você só matou mulheres", ao que Rifkin respondeu: "Sim, mas tive mais vítimas." Ferguson então deu um soco na boca de Rifkin.

Rescaldo

Ações judiciais

Carolyn McCarthy , esposa da vítima Dennis McCarthy, foi eleita para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos após concorrer a uma plataforma de controle de armas .
Um memorial ao tiroteio nas proximidades de Mineola, Nova York .

Carolyn McCarthy - cujo marido Dennis McCarthy foi morto por Ferguson e cujo filho Kevin McCarthy foi gravemente ferido - foi posteriormente eleita para o Congresso dos Estados Unidos, em uma plataforma de controle de armas . Ela ficou motivada a concorrer ao Congresso depois que o representante em seu distrito, Dan Frisa , votou contra um projeto de lei sobre armas de assalto. Algumas das outras vítimas de Ferguson e seus familiares também se envolveram em esforços de controle de armas.

McCarthy também processou a Olin Corporation , controladora da Winchester Ammunition, sob as teorias de responsabilidade de produtos e negligência para a fabricação das balas Black Talon usadas por Ferguson. Os cartuchos carregam balas de ponta oca que se expandem com o impacto, aumentando a gravidade dos ferimentos. Um mês antes do tiroteio do LIRR, a Winchester Ammunition anunciou que estava retirando voluntariamente os cartuchos da Garra Negra do mercado. O processo de McCarthy fracassou, em parte porque a lei do estado de Nova York não responsabilizou os fabricantes pelo uso indevido de seus produtos.

Pelo menos meia dúzia de ações judiciais relacionadas aos tiroteios foram movidas contra a Long Island Rail Road e sua empresa controladora, a Metropolitan Transportation Authority . Carolyn McCarthy entrou com um processo de danos de $ 36 milhões contra as duas entidades, alegando que elas não forneceram proteção adequada para os passageiros e deveriam ter instalado detectores de metal e usado policiais disfarçados. O processo pedia US $ 1 milhão pela dor e sofrimento de Dennis McCarthy, US $ 10 milhões por sua morte e danos aos sobreviventes e US $ 25 milhões pelos ferimentos a Kevin McCarthy.

Carros LIRR envolvidos

As unidades LIRR nas quais os tiroteios aconteceram, # 9891 e # 9892, um par de carros elétricos M3 padrão , foram mantidas fora de serviço para uso potencial como evidência, então foram renumeradas para # 9945 e # 9946. Ambas as unidades ainda têm serviço regular com esses novos números. Esperava-se que as unidades fossem retiradas em algum momento entre 2016 e 2019, depois que o LIRR concluiu um pedido de vagões M9 novos para substituir os M3s restantes.

Em média

Ferguson foi o tema de um esboço de comédia do Saturday Night Live no qual ele, interpretado por Tim Meadows , declarou "Eu não atirei neles, eles atiraram em mim" e fez perguntas às testemunhas sobre atirar nele enquanto eles estavam no estande, então se esquivando quando eles apontou para ele como o assassino.

Durante a temporada de excursões de verão de 1993, o LIRR apresentou um mistério do teatro com jantar , Murder on the Montauk Express , em seu trem noturno de sexta-feira para os resorts de Hamptons e Montauk . A peça não foi renovada após os assassinatos de Ferguson.

Um livro de 2002 do consultor de julgamento Mark C. Bardwell e do professor de justiça criminal Bruce A. Arrigo examinou as questões de competência no caso Ferguson.

Veja também

Referências