O jogo contou com a participação do Notre Dame Fighting Irish independente e do LSU Tigers of the Southeastern Conference ; ambas as equipes terminaram a temporada de 2017 com 9–3 registros, e ambas as equipes terminaram no top 20 de todas as principais pesquisas. Notre Dame, fazendo sua primeira aparição no Citrus Bowl, foi a equipe visitante designada. LSU, o time da casa designado, apareceu no jogo pela segunda temporada consecutiva, e pela quinta vez no geral. Pelo segundo ano consecutivo, nenhuma equipe Big Ten apareceu no Citrus Bowl; como Wisconsin se comprometeu com o Orange Bowl , o Citrus Bowl teve permissão para escolher a Notre Dame ou uma equipe da Atlantic Coast Conference .
Este foi o quarto encontro entre os Fighting Irish e Tigers, com LSU ganhando duas vezes anteriormente, e Notre Dame uma vez. LSU prevaleceu por 27–9 no Independence Bowl de 1997 , e 41–14 no Sugar Bowl de 2007, e Notre Dame venceu por 31–28 no Music City Bowl de 2014 . Notre Dame e LSU se encontraram oito vezes na temporada regular entre 1970 e 1998, com os irlandeses segurando uma vantagem de 5-3.
Notre Dame entrou no jogo com um recorde de 9–3, tendo perdido para a Geórgia , Miami (Flórida) e Stanford . Cada time para o qual eles perderam estava classificado entre os 20 primeiros da AP Poll na época em que jogaram.