29º Batalhão (Nova Zelândia) - 29th Battalion (New Zealand)

29º Batalhão
Ativo 1940–45
País Nova Zelândia
Ramo Forças militares da Nova Zelândia
Modelo Infantaria
Tamanho ~ 700-900 funcionários
Parte de 8ª Brigada , 3ª Divisão
Noivados Segunda Guerra Mundial

O 29º Batalhão era um batalhão de infantaria da 3ª Divisão da Nova Zelândia , criado para o serviço durante a Segunda Guerra Mundial . Servindo no Pacífico, o batalhão assumiu principalmente deveres de guarnição e tarefas de trabalho em Fiji e na Nova Caledônia, mas viu um breve combate contra os japoneses nas Ilhas do Tesouro no final de 1943. No final de 1944, o batalhão retornou à Nova Zelândia e foi dividido em fornecer reforços para a 2ª Divisão da Nova Zelândia na Itália. Eventualmente, foi dissolvido em janeiro de 1945.

História

Formação

Em 1941, e antecipando a entrada do Império Japonês na Segunda Guerra Mundial , as Forças Militares da Nova Zelândia levantaram uma formação inicialmente conhecida como Força B, posteriormente designada como 8ª Brigada , para serviço de guarnição em Fiji . Há vários anos se considerava que a Nova Zelândia assumiria a responsabilidade pela defesa da colônia fijiana, que carecia de capacidade militar para se defender em caso de guerra. O componente de infantaria da brigada consistia no 29º Batalhão, além do 30º Batalhão .

O 29º Batalhão foi formado em setembro de 1940, sob o comando do Tenente Coronel HJ Thompson. O batalhão estava originalmente baseado no acampamento militar de Hopuhopu, mas um surto de sarampo forçou as autoridades militares a transferi-lo para Te Rapa , nos arredores de Hamilton . Muitos de seus funcionários esperavam ser destacados para o Oriente Médio para ingressar na 2ª Divisão da Nova Zelândia, mas, em vez disso, foram enviados para Fiji. Depois de viajar para Wellington de trem, o batalhão partiu para Fiji a bordo do Rangatira em 27 de outubro de 1940.

Fiji

O 29º Batalhão chegou a Fiji no início de novembro de 1940 e foi colocado para trabalhar na fortificação de áreas estratégicas da colônia. Foi atribuído à área a leste de Viti Levu enquanto o 30º Batalhão, uma vez que chegou em meados de novembro, foi posicionado a oeste. Os homens lutaram para se aclimatar aos trópicos e seus equipamentos e uniformes eram precários. O pessoal do batalhão havia sido avisado de que sua estadia em Fiji seria de seis meses, mas só no final de maio é que os homens dos distritos de Auckland e Poverty Bay foram devolvidos à Nova Zelândia. Ao longo dos meses seguintes, com exceção dos oficiais superiores, todo o pessoal do batalhão foi substituído, com a maioria dos membros originais sendo finalmente destacados para o Oriente Médio. Nesse ínterim, uma série de substitutos da Nova Zelândia manteve as fileiras do batalhão.

Em 7 de dezembro de 1941, a entrada do Japão na guerra levou os neozelandeses a postos de ação, embora logo tenham sido retirados. A 8ª Brigada havia sido ampliada com a chegada do 34º Batalhão e seu quartel-general serviu de base para o surgimento da 3ª Divisão . A nova divisão, a ser liderada pelo Major General William Cunningham , o comandante de todas as forças aliadas em Fiji na época, consistia na 8ª Brigada e na 14ª Brigada . Em meados de janeiro de 1942, a divisão estava praticamente completa com 35º , 36º e 37º Batalhões, agora todos em Fiji. Os neozelandeses permaneceram em Fiji, desempenhando funções de guarnição e realizando exercícios de treinamento até que, com os americanos agora assumindo a responsabilidade pela defesa de Fiji, eles foram substituídos pelas tropas americanas em julho de 1942. Nessa época, o dia 29 retornou à Nova Zelândia. Ele chegou a Auckland em 6 de julho e seu pessoal gozou de um período de licença antes de ser remontado no acampamento militar de Papakura no início de agosto. Ele retomou o treinamento que incluiu um período de aprendizagem da guerra no mato e na montanha e também um exercício intensivo, como parte da 3ª Divisão, nas cordilheiras Kaimai .

Ilhas Salomão

Em julho de 1943, o major-general Harold Barrowclough , tendo assumido o comando da divisão de Cunningham, informou ao governo da Nova Zelândia que estava pronto para os deveres de combate. Assim, foi enviado para a Nova Caledônia. Aqui, ele passou por mais treinamento de combate e, durante esse tempo, um membro do batalhão morreu de intoxicação alimentar. No início de setembro de 1943, mudou-se para Guadalcanal quando a 3ª Divisão recebeu um papel de combate como parte da campanha das Ilhas Salomão . Dentro disso, o 29º Batalhão participou do desembarque da 8ª Brigada na Ilha Mono como parte do plano para proteger as Ilhas do Tesouro dos japoneses para realizar futuras operações em Bougainville , no primeiro desembarque anfíbio oposto realizado por New Tropas da Zelândia desde a campanha de Gallipoli em 1915. Desembarcando perto de Falamai no final de outubro, na costa sul da ilha, o 29º pousou ao lado do 36º Batalhão , em meio a leve oposição dos defensores japoneses. Depois que a cabeça de praia foi protegida, patrulhas foram enviadas para o interior, em direção a Malsi, enquanto a oposição japonesa começava a crescer. No início de novembro, a resistência japonesa havia sido amplamente superada após a repulsa de um pesado contra-ataque japonês em 2–3 de novembro, embora os confrontos de patrulha continuassem ao longo de dezembro de 1943 e janeiro de 1944.

Dissolução

Em 1944, o governo da Nova Zelândia ficou preocupado com a redução da mão de obra industrial do país e decidiu retirar a 3ª Divisão. Isso foi feito aos poucos, reduzindo progressivamente o número de homens em cada batalhão para que, se necessário, a divisão pudesse ser rapidamente reconstruída. O primeiro recrutamento de retornados do 29º Batalhão destinado a indústrias prioritárias começou a retornar à Nova Zelândia em junho de 1944, enquanto o próprio batalhão voltava para a Nova Zelândia no final daquele ano. Muito reduzido em número, após um período de licença, os membros restantes do batalhão se engajaram no trabalho na área em torno de seu acampamento em Papakura. O quartel-general do 29º Batalhão foi finalmente desativado em janeiro de 1945. Enquanto alguns dos homens da agora extinta 3ª Divisão permaneceram na Nova Zelândia em serviço doméstico, muitos outros foram enviados à Itália como reforços para a 2ª Divisão da Nova Zelândia .

Durante a guerra, o 29º Batalhão perdeu seis homens mortos em combate. Um total de 2.251 homens está listado na lista nominal do batalhão. Um integrante do batalhão recebeu a Medalha Militar, por ações durante o desembarque na Ilha de Mono. Cinco membros do batalhão foram mencionados em despachos . Por seu serviço, o 29º Batalhão recebeu três honras de batalha : "Solomons", "Ilhas do Tesouro" e "Pacífico Sul 1942–44". Em 1957, essas homenagens foram passadas para as unidades sucessoras do batalhão: o Regimento Northland , o Regimento de Auckland e o Regimento Hauraki .

Oficiais comandantes

Os seguintes oficiais comandaram o 29º Batalhão durante a guerra:

  • Tenente Coronel HJ Thompson (1940–1942);
  • Tenente Coronel AJ Moore (1942–1943);
  • Tenente Coronel FLH Davis (1943–1945).

Referências

Citações
Bibliografia