2ª Brigada de Pára-quedas (Reino Unido) - 2nd Parachute Brigade (United Kingdom)

2ª Brigada de Pára-quedas
	Pára-quedistas britânicos da 2ª Brigada Independente de Pára-quedistas em Dakota a caminho de sua zona de lançamento em Megara, na Grécia , 14 de outubro de 1944.
Ativo	1942-1948
País	Reino Unido
Ramo	Exército britânico
Tipo	Forças aerotransportadas
Função	Infantaria de pára-quedas
Tamanho	Brigada
Parte de	1ª Divisão Aerotransportada ; 2ª Divisão da Nova Zelândia ; 8ª Divisão de Infantaria Indiana ; 6ª Divisão Aerotransportada
Noivados	Operação Slapstick ; Operação Hasty ; Operação Dragão ; Batalha de Monte Cassino ; Operação Maná ; Palestina
Comandantes
; Comandantes notáveis	Brigadeiro Ernest Down ; Brigadeiro Charles Pritchard
Insígnia
Emblema das Forças Aerotransportadas Britânicas, Belerofonte cavalgando o cavalo voador Pégaso

A 2ª Brigada de Pára-quedas foi uma brigada de forças aerotransportadas formada pelo Exército Britânico durante a Segunda Guerra Mundial .

A 2ª Brigada de Pára-quedas foi a segunda brigada de infantaria de paraquedas formada pelo Exército Britânico em 1942; era inicialmente parte da 1ª Divisão Aerotransportada, mas em 1943, após a invasão da Itália , tornou-se uma formação independente. Como brigada independente, foi designada de várias maneiras em momentos diferentes e serviu sob o comando da 2ª Divisão da Nova Zelândia , da 8ª Divisão de Infantaria Indiana e da 1ª Força-Tarefa Aerotransportada .

Antes do fim da Segunda Guerra Mundial na Europa, a brigada prestou serviço ativo na Itália , no sul da França e na Grécia . No final da guerra europeia, a brigada voltou ao Reino Unido e pretendia se juntar à 44ª Divisão Aerotransportada Indiana no Extremo Oriente, para servir contra o Império Japonês , mas a guerra terminou antes de partirem. Em vez disso, a brigada foi designada para a 6ª Divisão Aerotransportada , que havia sido chamada de Reserva Estratégica Imperial, e enviada para servir no Mandato da Palestina .

Os cortes na defesa das forças armadas britânicas após a guerra forçaram uma redução no número de brigadas de paraquedas. Em 1948, a 2ª Brigada de Pára-quedas foi a última formação de pára-quedas sobrevivente da Segunda Guerra Mundial, todas as outras divisões e brigadas de paraquedas foram dissolvidas. Os últimos três batalhões do Exército Regular incluídos na brigada voltaram ao Reino Unido; mais tarde, no mesmo ano, a unidade foi destacada para o Exército Britânico do Reno e redesignada como o 16º Grupo de Brigada de Pára-quedistas Independente .

fundo

Impressionado com o sucesso das operações aerotransportadas alemãs durante a Batalha da França em maio de 1940, o primeiro-ministro britânico , Winston Churchill , instruiu o Ministério da Guerra a investigar a possibilidade de criar um corpo de 5.000 soldados de pára-quedas. Em 22 de junho de 1940, o Comando nº 2 foi entregue às funções de pára-quedas e em 21 de novembro redesignado o 11º Batalhão de Serviço Aéreo Especial, com pára-quedas e asa de planador, sendo posteriormente redesignado o 1º Batalhão de Paraquedas . Foram esses homens que participaram da primeira operação aerotransportada britânica, a Operação Colossus , em 10 de fevereiro de 1941. O sucesso do ataque levou o Gabinete de Guerra a expandir a força aerotransportada existente, estabelecendo o Depósito das Forças Aerotransportadas e a Escola de Batalha em Derbyshire em Abril de 1942 e criação do Regimento de Pára - quedas , além da conversão de vários batalhões de infantaria de linha em batalhões aerotransportados em agosto de 1942. O resultado foi a formação da 1ª Divisão Aerotransportada com o 1º Paraquedas e as 1ª Brigadas Aéreas sob comando, juntamente com unidades de apoio. Seu comandante, o major-general Frederick Arthur Montague "Boy" Browning , expressou sua opinião de que a força incipiente não deve ser sacrificada em "pacotes de dinheiro" e recomendou a formação de uma terceira brigada.

A permissão foi concedida para formar outra brigada de pára-quedas em julho de 1942, numerada a 2ª Brigada de Paraquedas, e o Brigadeiro Ernest E. Down foi selecionado para se tornar seu primeiro comandante. A brigada foi designada ao 4º Batalhão de Pára-quedistas existente , transferido da 1ª Brigada de Pára-quedistas, e dois novos batalhões convertidos de batalhões de infantaria de linha normal para funções de paraquedas: o 5º Batalhão de Paraquedas (escocês) , convertido do 7º Batalhão, Queen's Own Cameron Highlanders em Maio de 1942; e o 6º (Royal Welch) Batalhão de Paraquedas , convertido do 10º Batalhão, Royal Welch Fusiliers em agosto de 1942.

Operações

A 2ª Brigada de Pára-quedistas treinou no Reino Unido até junho de 1943, quando partiu para o Norte da África, ao lado da 1ª Brigada Aérea. Na chegada às duas brigadas juntaram-se a 1ª Brigada de Pára-quedistas, que já vinha realizando operações independentes na área durante a Campanha da Tunísia , e a 4ª Brigada de Pára-quedistas , que vinha se formando no Oriente Médio . A 1ª Divisão Aerotransportada, agora comandada pelo Major General George Frederick "Hoppy" Hopkinson , e com uma brigada de pouso aéreo e três brigadas de pára-quedas, estava baseada em Oran , preparando-se para a invasão Aliada da Sicília sob o comando do Oitavo Exército Britânico , comandado pelo General Sir Bernard Montgomery . Durante a invasão, a 1ª Divisão Aerotransportada deveria conduzir três operações aerotransportadas em escala de brigada: a ponte rodoviária Ponte Grande ao sul de Syracuse seria capturada pela 1ª Brigada Aérea, o porto de Augusta seria tomado pela 2ª Brigada Paraquedista, e finalmente, a Ponte Primasole sobre o Rio Simeto seria tomada e protegida pela 1ª Brigada de Pára-quedistas. A falta de aeronaves de transporte reduziu o número de homens que poderiam ser destacados, e a 2ª Brigada de Pára-quedistas permaneceu na Tunísia como reserva.

A luta terminou na Sicília em 17 de agosto sem o uso da brigada; eles foram, no entanto, selecionados para participar da Operação Slapstick , um desembarque anfíbio no porto de Taranto, na Itália continental. A brigada deixou Bizerta em 8 de setembro, um dia antes da rendição italiana , e pousou sem oposição. Suas únicas vítimas foram 58 homens do 6º Batalhão de Pára-quedistas que se afogaram depois que seu navio de transporte, o HMS Abdiel , atingiu uma mina no porto. Enquanto a 4ª Brigada de Pára-quedas avançava para o interior, a 2ª Brigada assumia a responsabilidade de proteger o porto e a área circundante. Durante os ferozes combates ao redor da cidade e campo de aviação de Gioia del Colle, o General Oficial em Comando (GOC) da divisão, Major General Hopkinson, foi morto em combate e substituído pelo Brigadeiro Down. O comando da 2ª Brigada de Pára-quedas foi dado ao Brigadeiro Charles Pritchard . A 1ª Divisão Aerotransportada Britânica foi retirada para a Inglaterra logo depois, em preparação para a Operação Overlord , codinome da invasão Aliada da Normandia , deixando a 2ª Brigada de Pára-quedas na Itália como uma brigada de paraquedas independente que ficou sob o comando da 2ª Divisão da Nova Zelândia . Para apoiar um papel independente, a brigada recebeu sua própria artilharia com nove canhões antitanque de 6 libras e oito obuseiros de 75 mm . Eles também tinham seus próprios engenheiros e outras unidades de apoio foram anexadas, incluindo um pelotão de desbravadores e um esquadrão de planadores .

Brigada de pára-quedas independente

Equipe de morteiros do 4º Batalhão de Paraquedas em ação, Itália 1944.

Em 2 de dezembro de 1943, a 2ª Brigada de Pára-quedas formou o flanco esquerdo da 2ª Divisão da Nova Zelândia durante o avanço em direção a Orsogna . Os neozelandeses foram substituídos pela 8ª Divisão de Infantaria Indiana , e a brigada continuou o avanço sob seu comando. A brigada retornou temporariamente à 2ª Divisão da Nova Zelândia em 16 de janeiro, depois lutou para o Sangro com a 8ª Divisão Indiana novamente, antes de ir para a reserva em Guardia , a partir do final de março. A brigada voltou à linha da frente e participou na Batalha de Monte Cassino a 4 de abril, ficando novamente sob o comando da 2ª Divisão da Nova Zelândia.

A operação seguinte de pára-quedas da 2ª Brigada foi a Operação Hasty em junho de 1944. Este foi um pequeno reide diversivo realizado por 60 homens do 6º Batalhão de Pára-quedas. Eles foram lançados na área entre Sora e Avezzano , com o objetivo de perseguir os alemães que se retiravam para a Linha Gótica . A missão foi um sucesso: uma brigada alemã foi desviada para caçar a pequena força e uma divisão alemã foi mantida nas tarefas de segurança da retaguarda em vez de ir para a linha de frente. Em junho de 1944, a brigada foi liberada do Oitavo Exército e se juntou à 1ª Força-Tarefa Aerotransportada para operações aerotransportadas no sul da França.

França

A 2ª Brigada Independente de Pára-quedas realizou um pouso de paraquedas do tamanho de uma brigada durante a Operação Dragão . Em 15 de agosto de 1944, os pioneiros da brigada desembarcaram no sul da França e instalaram faróis Eureka para guiar a força principal da brigada até suas zonas de lançamento . Apesar do sucesso dos desbravadores em marcar as zonas de lançamento, apenas setenta e três aviões colocaram seus pára-quedistas no local correto. O oficial comandante da brigada e oitenta homens desembarcaram perto de Fayence , assim como o oficial comandante do 5º Batalhão (escocês), com metade do quartel-general do batalhão, Companhia 'C' e Companhia 'D'. Outros homens desembarcaram em Cannes . Os desembarques dispersos resultaram em apenas cerca de quarenta por cento do 4º Batalhão chegando ao ponto de formação da brigada. Apenas setenta por cento do 6º Batalhão (Welch) e apenas uma única companhia do 5º Batalhão (Escocês) havia chegado. O quartel-general da brigada foi estabelecido em Le Mitan com a companhia do 5º Batalhão (escocês) às 04:00, e às 07:30 o 4º Batalhão havia ocupado as alturas em Le Muy . O 6º Batalhão (Welch) ocupou La Motte e, quando os alemães em Clastron se renderam, transferiu uma companhia para a aldeia. Le Serres foi capturado pela Companhia 'C', 4º Batalhão, assim como a ponte sobre o Rio Naturby na estrada para Le Muy.

Na zona de lançamento, os desbravadores e os engenheiros reais estavam removendo os pólos anti-planadores para que a força dos planadores da brigada pudesse pousar. Os planadores, exceto os que carregavam a bateria antitanque, que não conseguiram localizar o local em meio à forte neblina e retornaram à Itália, pousaram com sucesso às 9h20. Os outros planadores e aeronaves de reboque circularam até que a névoa se dissipasse. Foi a visão dos planadores pousando que persuadiu os alemães em Clastron a se renderem. Às 10:15 a brigada havia alcançado todos os seus objetivos, exceto a captura de Le Muy, que havia sido alocado para o 5º Batalhão (Escocês). As unidades da brigada lutaram contra vários contra-ataques apoiados pelas armas da 64ª Bateria Aérea. Os homens desaparecidos continuaram a entrar na área da brigada durante a manhã, e o contato foi feito com unidades americanas que haviam descido a oeste e ao sul deles.

Os homens continuaram a chegar na área da brigada e às 16:00 o 4º Batalhão conseguiu reunir mais de duas companhias, enquanto o 6º Batalhão (Welch) tinha mais de 300 homens. Patrulhas foram enviadas para emboscar comboios alemães em retirada de Le Muy e para fazer o reconhecimento da cidade. Às 18 horas chegou a bateria antitanque da brigada de planador com dois batalhões americanos e outras unidades de apoio. O patrulhamento continuou durante a noite de 15/16 de agosto, e Le Muy foi capturado por um batalhão americano às 15:30. Ao mesmo tempo, 115 homens do 5º Batalhão (escocês) chegaram à área da brigada. Na manhã de 18 de agosto, unidades da 36ª Divisão de Infantaria americana , avançando da costa, chegaram a Le Muy. A 2ª Brigada mudou-se então para a área de Frejus , em 20 de agosto; Cannes foi libertada em 25 de agosto. No dia seguinte, a brigada partiu para Nápoles chegando em 28 de agosto.

Grécia

Em seu retorno à Itália, a 2ª Brigada Independente de Pára-quedistas foi enviada a Roma em 3 de setembro e mudou-se novamente em 8 de setembro para um campo perto de Taranto para se preparar para uma possível missão na Grécia , a Operação Maná . O avanço russo no leste forçou os alemães a se retirarem da Grécia ou perderem o apoio e os reforços. Durante a noite de 12/13 de outubro de 1944, a Companhia 'C' do 4º Batalhão de Pára-quedistas, foram lançados de paraquedas no campo de aviação Megara , perto de Atenas, para preparar uma pista de pouso para as ondas subsequentes do resto da brigada. A empresa sofreu várias baixas ao pousar em condições climáticas adversas que obrigaram o restante da brigada a atrasar sua chegada por mais dois dias.

Pára-quedistas britânicos da 2ª Brigada Independente do Pará na zona de lançamento em Megara, na Grécia, 14 de outubro de 1944.

Paraquedistas britânicos da 2ª Brigada Independente do Pará desembarcando de um ataque de embarcações de desembarque em Salônica , 8 de novembro de 1944.

Assim que a brigada se desdobrou, avançou para Atenas, entrando na cidade a 15 de outubro, logo atrás da 2ª Brigada de Comando . Eles lutaram contra os alemães em retirada durante os três meses seguintes, avançando de Atenas a Salônica , onde elementos da 2ª Brigada do Pará chegaram em embarcações de desembarque em 8 de novembro. Enquanto na Grécia a brigada também participou da ocupação de Atenas, mantendo a ordem e abastecendo a população. Tendo sido transferida para a Itália, a brigada teve que retornar à Grécia imediatamente após a eclosão da Guerra Civil Grega em dezembro, envolvendo-se em vários combates, sofrendo pesadas baixas. A brigada foi acompanhada na Grécia pela 23ª Brigada Blindada britânica . Durante a guerra civil, a brigada se envolveu em combates de rua em Atenas até que os combatentes comunistas do Exército de Libertação do Povo Grego foram expulsos da capital em janeiro de 1945; eles também forneceram alimentos e outros suprimentos para cerca de 20.000 pessoas em Atenas todos os dias.

Pós guerra

Em janeiro de 1945, a 2ª Brigada de Pára-quedas foi retirada de outras operações e realocada para a Itália. Após o fim da guerra na Europa, a brigada retornou ao Reino Unido e se reformou como uma brigada convencional, perdendo suas armas de apoio adicionais. Estava planejado que a brigada fosse para o Extremo Oriente e se unisse à 44ª Divisão Aerotransportada da Índia , lutando na Birmânia contra os japoneses . No entanto, a guerra terminou antes que eles partissem e, em vez disso, a brigada foi designada para a 6ª Divisão Aerotransportada , que havia sido enviada para a Palestina . Saindo do Reino Unido, a brigada chegou à Palestina em 22 de outubro, e estava baseada em Gaza .

A 6ª Divisão Aerotransportada havia sido nomeada Reserva Estratégica Imperial e serviu no Egito até setembro de 1945, quando se mudou para a Palestina como segurança interna, para conter as atividades dos movimentos paramilitares judeus Hagana , Palmach , Irgun e o Gang Stern . Quando a 1ª Divisão Aerotransportada foi dissolvida em novembro de 1945, a 6ª se tornou a única divisão aerotransportada do Exército Britânico. Enquanto na Palestina em dezembro de 1947, o 4º Batalhão de Pára-quedistas foi amalgamado com o 6º (Royal Welch) Batalhão e renomeado para 4º / 6º Batalhão de Paraquedas. Para preencher a vaga criada por esse amálgama, o 7º Batalhão de Paraquedas (Infantaria Leve) foi designado para a 2ª Brigada de Pára-quedas.

16º Grupo Independent de Brigada de Pára-quedas

Em fevereiro de 1948, a 2ª Brigada Independente de Pára-quedistas deixou a 6ª Divisão Aerotransportada e mudou-se para a Alemanha, passando a fazer parte do Exército Britânico do Reno . A 6ª Divisão Aerotransportada foi dissolvida logo depois, deixando a 2ª Brigada Independente de Pára-quedistas como a única formação aerotransportada do tamanho de uma brigada no Exército Britânico.

Sendo a única formação de pára-quedas sobrevivente, em junho seus batalhões foram renumerados: o 5º (escocês) Batalhão de Paraquedas passou a ser o 2º Batalhão, Regimento de Pára-quedas , enquanto o 4º / 6º Batalhão de Paraquedas passou a ser o 1º Batalhão, Regimento de Pára-quedistas e o 7º (Infantaria Leve ) O Batalhão de Paraquedas tornou - se o 3º Batalhão, Regimento de Paraquedas . Em 25 de junho de 1948, a brigada foi re-designada o 16º Grupo Independent de Brigada de Pára-quedistas , pegando os números "1" e "6" das duas divisões aerotransportadas do tempo de guerra.

Ordem de batalha

Comandantes

Brigadeiro Ernest Down
Brigadeiro Charles Pritchard