Falcon AIM-4 - AIM-4 Falcon

Falcon AIM-4
AIM 4 HAFB Museum.jpg
Falcon AIM-4D
Modelo Míssil ar-ar
Lugar de origem Estados Unidos
Histórico de serviço
Em serviço 1956-1988 (AIM-4F / AIM-4G)
História de produção
Fabricante Aeronave Hughes
Especificações
Comprimento 1,98 m (6 pés 6 pol.)
Diâmetro 163 mm (6,4 pol.)
Ogiva 3,4  kg (7,5  lb )

Envergadura 508 mm (20,0 pol.)
Propulsor foguete de combustível sólido

Alcance operacional
9,7 km (6,0 mi)
Velocidade máxima Mach 3

Sistema de orientação
homing radar semi-ativo e homing infravermelho de engajamento tail-chase
Exibição do falcão GAR-1 do White Sands Missile Range Museum

O Hughes AIM-4 Falcon foi o primeiro míssil ar-ar operacional guiado da Força Aérea dos Estados Unidos . O desenvolvimento começou em 1946; a arma foi testada pela primeira vez em 1949. O míssil entrou em serviço na USAF em 1956.

Produzido em versões orientadas por radar e busca de calor, o míssil serviu durante a Guerra do Vietnã com unidades do USAF McDonnell Douglas F-4 Phantom II . Projetado para derrubar bombardeiros lentos com capacidade de manobra limitada, era ineficaz contra caças manobráveis ​​no Vietnã. Na falta de fusão de proximidade, o míssil só detonaria se um impacto direto fosse marcado. Apenas cinco mortes foram registradas.

Com o pobre registro de mortes do AIM-4 tornando o F-4 ineficaz em combate ar-ar, os caças foram modificados para transportar o míssil AIM-9 Sidewinder projetado pelo USN , que já era transportado pelo USN e USMC F-4 Caças a jato Phantom II e F-8 Crusader . O Sidewinder foi muito mais eficaz e as versões aprimoradas continuam a servir às forças armadas dos Estados Unidos e de várias nações aliadas até hoje.

Desenvolvimento

Conceito defensivo

O desenvolvimento de um míssil ar-ar guiado começou em 1946. A Hughes Aircraft ganhou um contrato para um míssil subsônico sob a designação de projeto MX-798 , que logo deu lugar ao supersônico MX-904 em 1947.

O propósito original da arma era como uma arma de autodefesa para aviões bombardeiros , que carregariam um carregador de três mísseis na fuselagem traseira e os dispararia através de um longo tubo que passava pela área que normalmente abrigava a torre de cauda. No caso do B-52 , o míssil continha um sintonizador para o radar A-3 voltado para a retaguarda do bombardeiro e seguiria o sinal sendo refletido pela aeronave alvo usando um sistema de homing radar semi-ativo (SARH).

Desenvolvimento de anti-bombardeiro

Ao mesmo tempo que o MX-798 original foi lançado, uma especificação para um míssil de disparo frontal para aeronaves de caça foi lançada como MX-799. Isso havia progredido a ponto de testar rodadas de protótipos, como o AAM-A-1 Firebird , quando sua velocidade subsônica e orientação manual foram percebidas como sérios problemas.

O projeto foi cancelado, e o recém-lançado MX-904 foi redirecionado para substituir o Firebird na função de anti-bombardeiro. Nesse estágio, a arma ainda foi projetada para ser disparada de um tubo, agora saindo de um compartimento de arma atrás do radar montado no nariz, com o tubo de lançamento saindo abaixo da antena do radar. Em vez de um carregador com vários mísseis, três mísseis foram colocados no tubo ponta a cauda.

O alojamento em um tubo apresentava vários problemas, mas o principal deles era que não havia como o localizador do míssil travar antes do lançamento. O conceito original seria atirar contra aeronaves interceptadoras que se aproximavam lentamente do B-52 e estariam em algum lugar bem próximo diretamente atrás da aeronave. No caso de um caça, o alvo pode não estar tão convenientemente localizado, e sem nenhuma maneira de saber se ele pode ver o alvo enquanto está dentro do tubo, isso significa que ele pode nunca travar corretamente.

Eventualmente, decidiu-se abandonar o conceito de lançamento de tubo e montar o míssil nas asas ou em compartimentos de armas que apontariam o míssil para o alvo antes do lançamento. Essa mudança também permitiu ao buscador usar homing infravermelho , bem como SARH. Buscadores intercambiáveis ​​foram desenvolvidos, permitindo que uma aeronave carregue qualquer um dos tipos ou ambos. Além disso, liberadas do tubo, as asas do míssil puderam crescer e assumir a longa forma delta que ele e seus vários descendentes carregariam nos anos 2000.

Teste e serviço

Os primeiros disparos de teste ocorreram em 1949, quando foi denominado AAM-A-2 e recebeu o nome popular de Falcon . Uma breve política de atribuição de designações de caças e bombardeiros aos mísseis levou-o a ser redesignado como F-98 em 1951. Em 1955, a política mudou novamente, e o míssil foi novamente redesignado GAR-1 .

Os modelos iniciais GAR-1 e GAR-2 entraram em serviço em 1956. Ele armou os interceptores Northrop F-89 Scorpion , McDonnell F-101B Voodoo e Convair F-102 Delta Dagger e F-106 Delta Dart . Os únicos outros usuários foram Canadá, Finlândia, Suécia e Suíça, cujos CF-101 Voodoo , Saab 35 Draken e Dassault Mirage III S carregavam o Falcon. O Canadá também esperava usá-los no interceptor Avro Canada CF-105 Arrow ; no entanto, isso nunca foi realizado por causa do cancelamento do Arrow.

Os caças que transportavam o Falcon costumavam ser projetados com compartimentos internos de armas para transportar esse míssil. O Scorpion os carregava em cápsulas de ponta de asa, enquanto o Delta Dagger e o Delta Dart tinham baias na barriga com um mecanismo de trapézio para movê-los para a corrente de ar para o lançamento. O F-101B tinha um arranjo de compartimento incomum, onde dois eram armazenados externamente, e então a porta do compartimento girava para expor mais dois mísseis. É provável que o compartimento interno do General Dynamics F-111 tivesse acomodado o míssil também, mas na época do serviço a Força Aérea já havia largado o Falcon para uso contra caças, bem como a ideia de usar o F- 111 como um lutador de combate aéreo.

O GAR-1 tinha homing radar semi-ativo (SARH), dando um alcance de cerca de 5 mi (8,0 km). Cerca de 4.000 mísseis foram produzidos. Foi substituído na produção pelo GAR-1D (mais tarde AIM-4A ), com superfícies de controle maiores. Cerca de 12.000 desta variante foram produzidos, a principal versão de produção do SARH Falcon.

O GAR-2 (mais tarde AIM-4B ) era um caça-calor, geralmente limitado a combates no aspecto traseiro , mas com a vantagem de ser uma arma do tipo ' dispare e esqueça '. Como também seria prática soviética , era comum disparar a arma em salvas de ambos os tipos para aumentar as chances de um acerto (um míssil de busca de calor disparado primeiro, seguido momentos depois por um míssil guiado por radar). O GAR-2 era cerca de 40 mm (1,5 pol.) Mais comprido e 7 kg (16 lb) mais pesado do que seu homólogo SARH. Seu alcance era semelhante. Ele foi substituído na produção pelo GAR-2A (mais tarde AIM-4C ), com um buscador infravermelho mais sensível . Um total de cerca de 26.000 falcões homing infravermelhos foram construídos.

119th Fighter Wing manipuladores de armas com um AIM-4C, 1972.
AIM-9B e J próximo ao HM-55 e HM-58
Todos usados ​​pela Força Aérea Sueca

Todos os primeiros Falcons tinham uma pequena ogiva de 3,4 kg, limitando seu raio letal. Também os limitava taticamente o fato de que Falcon não tinha um detonador de proximidade : o detonador do míssil estava nas bordas de ataque das asas, exigindo um ataque direto para detonar.

Em 1958, Hughes apresentou uma versão ligeiramente ampliada do Falcon, inicialmente apelidada de Super Falcon , com um motor de foguete mais potente e de longa duração, aumentando a velocidade e o alcance. Ele tinha uma ogiva maior (28,7 lb / 13 kg) e melhores sistemas de orientação. As versões SARH eram GAR-3 ( AIM-4E ) e o GAR-3A aprimorado ( AIM-4F ). A versão infravermelha era o GAR-4A ( AIM-4G ). Cerca de 2.700 mísseis SARH e 3.400 Super Falcons IR foram produzidos, substituindo a maioria das versões anteriores da arma em serviço.

O Falcon foi redesignado como AIM-4 em setembro de 1962.

A versão final do Falcon original era o GAR-2B (mais tarde AIM-4D ), que entrou em serviço em 1963. Isso foi planejado como uma arma de combate de caça, combinando a estrutura mais leve e menor do anterior GAR-1 / GAR-2 arma com o buscador IR melhorado do GAR-4A / AIM-4G.

Um esforço para lidar com as limitações do AIM-4D levou ao desenvolvimento em 1970 do XAIM-4H , que tinha um fusível de proximidade a laser , nova ogiva e melhor manobrabilidade. Foi cancelado no ano seguinte sem entrar em serviço.

Uma versão maior do Falcon carregando uma ogiva nuclear de 0,25 quiloton foi desenvolvida como GAR-11 (mais tarde denominada AIM-26 Falcon ), enquanto uma versão de longo alcance foi desenvolvida para o Rapier XF-108 e Lockheed YF- 12 interceptores como o GAR-9 (mais tarde AIM-47 Falcon ).

Histórico operacional

A Força Aérea desdobrou o AIM-4 em maio de 1967 durante a Guerra do Vietnã no novo F-4D Phantom II , que o carregou nos postes internos das asas e não foi conectado para carregar o AIM-9 Sidewinder . O desempenho de combate do míssil era muito ruim. O Falcon, já operacional em aeronaves do Comando de Defesa Aérea , foi projetado para ser usado contra bombardeiros, e seus lentos tempos de resfriamento do buscador (de até seis ou sete segundos para obter o travamento de um alvo) o tornaram ineficaz contra caças em manobra. Além disso, ele só poderia ser resfriado uma vez. O fornecimento limitado de refrigerante significava que, uma vez resfriado, o míssil gastaria seu suprimento de nitrogênio líquido em dois minutos, tornando-o inútil no trilho. O míssil também tinha uma pequena ogiva e faltava fusão por proximidade. Como resultado, apenas cinco mortes foram marcadas, todas com a versão AIM-4D. (O Falcon também foi disparado experimentalmente pelo F-102 Delta Dagger contra alvos terrestres à noite usando seu buscador infravermelho.)

Um par de falcões AIM-4D no compartimento de armas de um F-102 Delta Dagger
Um New Jersey ANG F-106A lançando um AIM-4, 1984.

A arma era impopular entre os pilotos desde o início e foi complementada ou parcialmente retirada em 1969, para ser substituída no F-4D pelo Sidewinder após o retrofit da fiação adequada. O Coronel Robin Olds , USAF, comandando a 8ª Asa de Caça Tática equipada com F-4D , foi um crítico franco do míssil e disse sobre ele:

No início de junho, todos odiávamos os novos mísseis AIM-4 Falcon. Eu odiava as malditas coisas inúteis. Eu queria meus Sidewinders de volta. Em duas missões eu tinha disparado sete ou oito coisas sangrentas e nenhuma guiada. Eles eram piores do que eu esperava. Às vezes, eles se recusavam a lançar; às vezes eles simplesmente navegavam no azul sem orientação. No meio de um confronto com minha cabeça girando e girando, tentando acompanhar amigo e inimigo, eu esquecia qual dos quatro eu tinha (já) selecionado e não poderia dizer qual dos restantes estava se animando e qual cabeça já estava expirando em seu trilho de lançamento. Duas vezes ao retornar à base, pedi ao representante técnico que repassasse a switchologia e as sequências de disparo. Nunca descobrimos que eu estava fazendo algo errado.

O Coronel Olds ficou exasperado com o fraco desempenho de combate do Falcon. Ele ordenou que toda a sua ala de caça reconectasse os F-4Ds para transportar Sidewinders AIM-9 mais confiáveis. Embora tenha sido uma modificação de campo não autorizada, toda a Força Aérea acabou seguindo seu exemplo.

Guerra do Vietnã: US AIM-4 Falcon Air to Air Victories

Usados ​​de 1965 a 1972 no Vietnã, os Falcons conseguiram suas únicas mortes durante a Operação Rolling Thunder (1965–68), durante a qual apenas 5 tiros bem-sucedidos foram marcados em 54 lançamentos durante o combate aéreo.

Data Aeronave disparadora de mísseis Modelo Falcon AIM-4 Aeronave Abatida Unidade operacional
26 de outubro de 1967 F-4D Phantom II AIM-4D MiG-17 USAF 555º Esquadrão de Caça Tático (TFS)
17 de dezembro de 1967 F-4D AIM-4D MiG-17 13º TFS
03 de janeiro de 1968 F-4D AIM-4D MiG-17 435º TFS
18 de janeiro de 1968 F-4D AIM-4D MiG-17 435º TFS
05 de fevereiro de 1968 F-4D AIM-4D MiG-21 13º TFS

O AIM-4C também foi produzido como o HM-58 para a Força Aérea Suíça para uso no Dassault Mirage III S, e fabricado sob licença na Suécia para a Força Aérea Sueca (como o Rb 28 ) para equipar o Saab 35 Draken e 37 Viggen . O buscador do míssil também foi redesenhado.

O AIM-4F / AIM-4G Super Falcon permaneceu em serviço da USAF e ANG , principalmente com os interceptores Convair F-102 Delta Dagger e F-106 Delta Dart , até a aposentadoria final do F-106 em 1988. Essas aeronaves foram projetadas para transportar a arma e não poderia ser facilmente convertido para transportar armas maiores como o Sidewinder ou AIM-7 Sparrow , que eram muito mais longos.

Operadores

Mapa com ex-operadores AIM-4 em vermelho

Ex-operadores

 Canadá
 Finlândia
 Suécia
  Suíça
 Estados Unidos
 Grécia
 Peru

Especificações (GAR-1D / -2B / AIM-4C / D)

Desenhos de linha de mísseis AIM-4A e AIM-4G.jpg
  • Comprimento : 78 pol (2,0 m) / 79,5 pol (2,02 m)
  • Envergadura : 510 mm (20 pol.)
  • Diâmetro : 6,4 pol (160 mm)
  • Peso : 119 lb (54 kg) / 135 lb (61 kg)
  • Velocidade : Mach 3
  • Alcance 6 mi (9,7 km)
  • Orientação : homing radar semi-ativo / homing infravermelho de aspecto traseiro
  • Ogiva : 7,6 lb (3,4 kg) de alto explosivo

Veja também

Desenvolvimento Relacionado:

Referências

Notas

Bibliografia

  • A história do míssil Falcon , e suas várias configurações, é examinada em Gart, Jason H. "Indústria Eletrônica e Aeroespacial na Guerra Fria do Arizona, 1945-1968: Motorola, Hughes Aircraft, Goodyear Aircraft." Tese de doutorado, Arizona State University, 2006.
  • Leighton, David, "" The History of the Hughes Missile Plant in Tucson, 1947-1960, "Private Publication, 2015
  • McCarthy Jr. Donald J. MiG Killers, A Cronologia das Vitórias Aéreas dos EUA no Vietnã 1965-1973. 2009, Speciality Press. ISBN  978-1-58007-136-9 .
  • Michel III, Marshall L. Clashes, Air Combat Over North Vietnam 1965-1972. 1997, Naval Institute Press. ISBN  978-1-59114-519-6 .