Torpedo aéreo - Aerial torpedo

Um torpedo aéreo caiu de um Sopwith Cuckoo durante a Primeira Guerra Mundial

Um torpedo aéreo (também conhecido como torpedo aerotransportado ou torpedo lançado pelo ar ) é um torpedo lançado do ar de uma aeronave ou helicóptero de asa fixa, que subsequentemente cai na água, após o qual a arma se propulsiona até o alvo.

Usados ​​pela primeira vez na Primeira Guerra Mundial , os torpedos lançados por ar foram usados ​​extensivamente na Segunda Guerra Mundial e permanecem em uso limitado. Os torpedos aéreos são geralmente menores e mais leves do que os torpedos lançados por submarinos e de superfície.

História

Origens

Em 1915, o contra-almirante Bradley A. Fiske concebeu o torpedo aéreo

A ideia de lançar torpedos leves de aeronaves foi concebida no início da década de 1910 por Bradley A. Fiske , um oficial da Marinha dos Estados Unidos . Uma patente para isso foi concedida em 1912. Fiske desenvolveu a mecânica de carregar e liberar o torpedo aéreo de um bombardeiro e definiu táticas que incluíam uma abordagem noturna para que o navio-alvo fosse menos capaz de se defender. Fiske imaginou que o torpedeiro-bombardeiro nocional iria descer rapidamente em uma espiral acentuada para escapar dos canhões inimigos, então a uma altitude de cerca de 10 a 20 pés (3 a 6 m) se nivelaria por tempo suficiente para se alinhar com o caminho pretendido do torpedo. A aeronave liberaria o torpedo a uma distância de 1.500 a 2.000 jardas (1.400 a 1.800 m) do alvo. Em 1915, Fiske propôs atacar as frotas inimigas dentro de seus próprios portos usando este método, se houvesse água suficiente (profundidade e extensão) para o torpedo funcionar. No entanto, o Congresso dos Estados Unidos não destinou fundos para a pesquisa de torpedos aéreos até 1917, quando os EUA entraram em ação direta na Primeira Guerra Mundial . Os EUA não teriam aviões torpedeiros para fins especiais até 1921.

Primeira aeronave torpedo

Enquanto isso, o Royal Naval Air Service (RNAS) começou a experimentar ativamente essa possibilidade. O primeiro lançamento de torpedo aéreo bem-sucedido foi realizado não oficialmente pelo piloto da RFC Charles Gordon Bell em 27 de julho de 1914 - lançando um torpedo Whitehead de um hidroavião Short S.64 . Gordon Bell foi seguido no dia seguinte pelo piloto da RNAS Arthur Longmore , ao testar oficialmente um torpedo aéreo. O sucesso desses experimentos levou à construção da primeira aeronave-torpedo operacional especialmente construída, o Short Type 184 , construído em 1915.

Um pedido de dez aeronaves foi feito e 936 aeronaves foram construídas por dez empresas de aeronaves britânicas diferentes durante a Primeira Guerra Mundial . Os dois protótipos de aeronaves foram embarcados no HMS Ben-my-Chree , que partiu para o Mar Egeu em 21 de março de 1915 para participar da campanha de Gallipoli .

Mais ou menos na mesma época dos experimentos da Marinha Real, na Itália o capitão Alessandro Guidoni da Marina Regia conduzia testes semelhantes desde 1913, com a ajuda do inventor Raúl Pateras Pescara , e em fevereiro de 1914 lançou com sucesso um torpedo de 800 libras, levando a disputas sobre qual país usou pela primeira vez um torpedo aéreo.

Primeira Guerra Mundial

O Short Type 184 foi o primeiro torpedeiro quando construído em 1915

Em novembro de 1914, os alemães estavam fazendo experiências no Lago de Constança com a tática de lançar torpedos de um Zeppelin . Em dezembro de 1914, o comandante do esquadrão Cecil L'Estrange Malone comentou após sua participação no Raid de Cuxhaven que "Pode-se bem imaginar o que poderia ter sido feito se nossos hidroaviões , ou aqueles que foram enviados para nos atacar, carregassem torpedos ou armas leves. "

Em 12 de agosto de 1915, um Short Type 184 , pilotado pelo Comandante de Voo Charles Edmonds , foi a primeira aeronave do mundo a atacar um navio inimigo com um torpedo lançado do ar. Operando a partir do HMS  Ben-my-Chree no Mar Egeu , Edmonds decolou com um torpedo de 14 polegadas (360 mm) e 810 libras (370 kg) para voar sobre a terra e afundar um navio de abastecimento turco no Mar de Marmara .

Cinco dias depois, um navio a vapor turco foi afundado por um torpedo apontado novamente por Edmonds. Seu companheiro de formação, Tenente de Voo GB Dacre, afundou um rebocador turco após ser forçado a pousar na água com problemas no motor. Dacre taxiou em direção ao rebocador, soltou seu torpedo e então foi capaz de decolar e voltar para Ben-My-Chree . Uma limitação ao uso mais amplo do Short como um torpedeiro era que ele só poderia decolar carregando um torpedo em condições de tempo de vôo perfeito e mar calmo e, com essa carga, só poderia voar um pouco mais de 45 minutos antes de rodar sem combustível.

Em 1º de maio de 1917, um hidroavião alemão soltou um torpedo e afundou o navio a vapor britânico Gena de 2.784 toneladas longas (2.829 t) ao largo de Suffolk . Um segundo hidroavião alemão foi abatido por tiros de Gena, que estava naufragando . Os esquadrões de torpedeiros alemães foram posteriormente reunidos em Ostend e Zeebrugge para novas ações no Mar do Norte . Mais tarde, em 1917, a Marinha dos Estados Unidos começou a fazer testes com um torpedo manequim de 180 kg que, no primeiro teste, saltou da água de volta ao ar e quase atingiu a aeronave que o derrubou. Vários torpedeiros britânicos foram construídos, incluindo o Sopwith Cuckoo , o Short Shirl e o Blackburn Blackburd , mas um esquadrão foi montado tão tarde na guerra que não obteve sucesso.

Anos entre guerras

Barbatanas de madeira separáveis ​​ajudam a estabilizar o torpedo no ar. Eles agarram as aletas de metal apenas por fricção e são forçados a se soltar ao entrar na água.
Os vários designs de aletas de entrada de água descartáveis do torpedo Tipo 91 Kyoban

Os Estados Unidos compraram seus primeiros 10 torpedeiros em 1921, variantes do Martin MB-1 . O esquadrão de aviadores da Marinha e dos Fuzileiros Navais dos EUA estava baseado na Estação de Armas Navais de Yorktown . O general Billy Mitchell sugeriu armar os torpedeiros com ogivas ativas como parte do Projeto B (a demonstração de bombardeio anti-navio), mas a Marinha estava apenas curiosa sobre os efeitos dos danos das bombas aéreas. Em vez disso, um teste usando cabeças de boneco nos torpedos foi realizado contra um quarteto de navios de guerra a vapor a 17 nós. Os torpedeiros pontuaram bem.

Em 1931, a Marinha japonesa desenvolveu o torpedo Tipo 91 , destinado a um bombardeiro torpedeiro cair de uma altura de 330 pés (100 m) e uma velocidade de 100 nós (190 km / h; 120 mph). Em 1936, o torpedo recebeu acessórios de madeira na cauda, ​​apelidados de Kyoban , para aumentar suas qualidades aerodinâmicas - esses acessórios foram perdidos ao atingir a água. Em 1937, com a adição de um amortecedor de madeira quebrável no nariz, o torpedo podia cair de 660 pés (200 m) e uma velocidade de 120 nós (220 km / h; 140 mph). A doutrina tática determinou em 1938 que o torpedo aéreo Tipo 91 deveria ser lançado a uma distância de 3.300 pés (1.000 m) do alvo. Da mesma forma, a Marinha japonesa desenvolveu a doutrina de ataque noturno e de ataque diurno em massa, e coordenou ataques de torpedo aéreos entre torpedeiros terrestres e de porta-aviões.

Os japoneses dividiram seus esquadrões de bombardeiros em dois grupos para que pudessem atacar um encouraçado inimigo de ambos os quartéis frontais e tornar difícil para o alvo evitar os torpedos por meio de manobras, e mais difícil para ele direcionar o fogo antiaéreo contra os bombardeiros. Mesmo assim, os especialistas táticos japoneses previram que, contra um encouraçado, a força atacante acertaria apenas um terço da taxa alcançada durante os exercícios em tempo de paz.

A partir de 1925, os Estados Unidos começaram a projetar um torpedo especial para operações puramente aéreas. O projeto foi interrompido e revivido várias vezes, e finalmente resultou no torpedo Mark 13 , que entrou em serviço em 1935. O Mark 13 diferia dos torpedos aéreos usados ​​por outras nações por ser mais largo e mais curto. Era mais lento do que seus concorrentes, mas tinha maior alcance. A arma foi lançada por uma aeronave viajando mais baixa e mais lenta (50 pés (15 m) de altura, 110 nós (200 km / h; 130 mph) do que seu contemporâneo japonês.

Segunda Guerra Mundial

Um torpedeiro japonês Nakajima B5N2 decola do porta-aviões Zuikaku durante a Batalha do Mar de Coral .

Na noite de 11 a 12 de novembro de 1940, os torpedeiros biplanos Fairey Swordfish do British Fleet Air Arm afundaram três navios de guerra italianos na Batalha de Taranto usando uma combinação de torpedos e bombas. Durante a perseguição ao encouraçado alemão Bismarck , ataques de torpedo foram tentados em mar muito ruim, e um deles danificou seu leme, permitindo que a frota britânica o alcançasse. O torpedo aerotransportado britânico padrão para a primeira metade da Segunda Guerra Mundial foi o Mark XII de 18 polegadas , um projeto de 450 mm de diâmetro pesando 1.548 lb (702 kg) com uma carga explosiva de 388 lb (176 kg) de trinitrotolueno (TNT) .

O desenvolvimento do torpedo aéreo alemão ficou para trás de outros beligerantes - uma continuação do abandono da categoria durante os anos 1930. No início da Segunda Guerra Mundial, a Alemanha estava fabricando apenas cinco torpedos aéreos por mês, e metade estava falhando em exercícios de lançamento aéreo. Em vez disso, torpedos aéreos italianos feitos pela Fiume foram comprados, com 1.000 eventualmente entregues.

Em agosto de 1941, os aviadores japoneses praticavam o lançamento de torpedos nas águas rasas da Baía de Kagoshima , testando melhorias no torpedo Tipo 91 e desenvolvendo táticas para o ataque de navios no porto. Eles descobriram que o torpedeiro Nakajima B5N poderia voar 160 nós (296 km / h; 184 mph), um pouco mais rápido do que o esperado, sem que os torpedos atingissem o fundo da baía a 30 m de profundidade. Em 7 de dezembro de 1941, a onda líder - 40 B5Ns - usou a tática para marcar mais de 15 acertos durante o ataque a Pearl Harbor .

Em abril de 1942, Adolf Hitler fez da produção de torpedos aéreos uma prioridade alemã, e a Luftwaffe assumiu o controle da Kriegsmarine . A quantidade de torpedos aéreos disponíveis ultrapassou o uso em um ano, e um excesso de torpedos aéreos estava disponível no final da guerra. De 1942 até o final de 1944, cerca de 4.000 torpedos aéreos foram usados, mas cerca de 10.000 foram fabricados durante toda a guerra. Os bombardeiros de torpedo foram modificados para aeronaves Heinkel He 111 e Junkers Ju 88 , mas a aeronave de caça Focke-Wulf Fw 190 foi testada com sucesso como sistema de lançamento. As deficiências em torpedos projetados pela Alemanha após a capitulação da Itália em setembro de 1943 foram tratadas pouco mais de um ano antes, por meio da visita yanagi do submarino japonês I-30 em agosto de 1942, para fornecer à Wehrmacht a tecnologia e os projetos do torpedo Tipo 91, para ser fabricado na própria Alemanha como o Lufttorpedo LT 850 .

O torpedo Mark 13 foi o principal torpedo aéreo americano, mas não foi aperfeiçoado até depois de 1943, quando os testes mostraram que ele falhou em 70 por cento das quedas feitas de aeronaves viajando a mais de 150 nós (280 km / h; 170 mph). Como o japonês Type 91, o Mark 13 foi posteriormente equipado com uma cobertura de madeira para o nariz e um anel de cauda de madeira, ambos os quais foram cortados quando atingiu a água. As mortalhas de madeira o retardaram e o ajudaram a manter a direção do alvo durante o lançamento aéreo. A cobertura do nariz absorveu o suficiente da energia cinética do torpedo atingindo a água que a altura e velocidade recomendadas da aeronave aumentaram bastante para 2.400 pés (732 m) de altura a 410 nós (760 km / h; 470 mph).

Em 1941, o desenvolvimento começou nos Estados Unidos no FIDO , um torpedo telecomandado acústico lançado por ar elétrico, destinado ao uso anti-submarino. No Reino Unido, o torpedo aerotransportado padrão foi reforçado para altas velocidades de aeronaves para se tornar o Mark XV, seguido pelo Mark XVII. Para os porta-aviões, a carga explosiva permaneceu 388 lb (176 kg) de TNT até o final da guerra, quando foi aumentada para 432,5 lb (196,2 kg) do Torpex mais poderoso .

Durante a Segunda Guerra Mundial, os torpedeiros americanos baseados em porta-aviões fizeram 1.287 ataques contra navios, 65% contra navios de guerra, e acertaram 40% das vezes. No entanto, a abordagem baixa e lenta necessária para o bombardeio de torpedo tornava os bombardeiros alvos fáceis para os navios defendidos; durante a Batalha de Midway , por exemplo, virtualmente todos os torpedeiros americanos - quase todos do projeto obsoleto Douglas Devastator - foram derrubados pelos japoneses.

guerra coreana

Após a Segunda Guerra Mundial, as defesas antiaéreas foram melhoradas o suficiente para tornar suicidas os ataques de torpedo aéreos. Torpedos aéreos leves foram descartados ou adaptados para o uso de pequenos barcos de ataque. O único emprego significativo de torpedos aéreos foi na guerra anti-submarina .

Durante a Guerra da Coréia, a Marinha dos Estados Unidos desativou com sucesso a Represa Hwacheon com torpedos aéreos lançados de A-1 Skyraiders .

Armas modernas

Desde o advento da tecnologia prática de mísseis anti-navio , iniciada na Segunda Guerra Mundial com o Fritz X guiado por MCLOS , já em 1943, torpedos aéreos foram amplamente reduzidos para uso em guerra anti-submarina. Os mísseis são geralmente muito mais rápidos, com maior alcance e sem a mesma limitação de altitude de lançamento de torpedos aéreos. Alguns torpedos aéreos anti-submarinos modernos têm a capacidade de orientação necessária para engajar navios de superfície, embora dada a ampla disponibilidade de mísseis em aeronaves e a pequena ogiva especializada em torpedos aéreos anti-submarinos, esta não é uma opção normalmente considerada.

No auge da guerra das Malvinas , a Força Aérea Argentina , em colaboração com a Marinha , equipou um protótipo FMA IA 58 Pucará , AX-04, com postes para montar os torpedos Mark 13. O objetivo era a possível produção de Pucaras como aeronaves de transporte de torpedos para aumentar as capacidades anti-navio das forças aéreas argentinas. Vários testes foram realizados fora de Puerto Madryn , mas a guerra acabou antes que os técnicos pudessem avaliar a viabilidade do projeto.

Como resultado da perda do papel de torpedo aéreo anti-navegação na doutrina naval moderna , verdadeiras unidades de torpedo-bombardeiro não existem mais nas forças armadas modernas. A plataforma mais comum para torpedos aéreos hoje é o helicóptero anti-submarino embarcado, seguido por aeronaves anti-submarinas de asa fixa, como o americano P-3 Orion .

Um helicóptero francês Lynx carregando um torpedo MK46 .

A ressalva acima são torpedos lançados por sistemas de mísseis / foguetes, projetados para guerra anti-submarina. Alguns projetos são uma combinação direta de um sistema de propulsão de foguete ao torpedo com um perfil de ataque puramente balístico , como o ASROC americano . Sistema mais complexo, baseado em drones aéreos com piloto automático , também foi implantado, como o australiano Ikara . A maioria desses sistemas é projetada para implantar a partir de navios de superfície, embora existam exceções, como o RPK-2 Viyuga da marinha soviética , que pode ser lançado de navios de superfície e submarinos.

Dada a natureza relativamente suave dos submarinos, os torpedos aéreos anti-submarinos modernos são muito menores do que os torpedos aéreos anti-navio do passado, e muitas vezes classificados como torpedos leves. Eles também costumam ser de design de plataforma cruzada, podendo ser implantados tanto em aeronaves quanto em navios de superfície. Os exemplos incluem os torpedos americanos Mark 46 , Mark 50 e Mark 54 . Existem poucos projetos de torpedos aéreos que também são usados ​​por submarinos, devido à capacidade significativamente reduzida dos torpedos aéreos em comparação com seus equivalentes submarinos de tamanho normal, como o torpedo americano Mark 48 .

Projeto

Um projeto de torpedo lançado com antena precisa levar em consideração:

  • A distância que percorre no ar antes de entrar na água
  • O forte impacto com a água

O torpedo japonês Tipo 91 usou estabilizadores de cauda aerodinâmicos Kyoban no ar. Esses estabilizadores (introduzidos em 1936) foram eliminados ao entrar na água. E um novo sistema de controle (introduzido em 1941) estabilizou o movimento de rolamento por contra-direção no ar e na água. O torpedo Tipo 91 pode ser lançado a uma velocidade de 180 nós (333 km / h) de 20 m (66 pés) em águas rasas, mas também a 204 nós (a velocidade máxima do Nakajima B5N2 ) em ondas agitadas de um mar bastante pesado .

Veja também

Um Boeing P-8A Poseidon de VP-16 implantando um torpedo Mark 46 , 2013

Notas

Referências

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links externos