Leopardo africano - African leopard

Leopardo africano
Namibie Etosha Leopard 01edit.jpg
Leopardo no Parque Nacional Etosha , Namíbia
Classificação científica e
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mamíferos
Pedido: Carnivora
Subordem: Feliformia
Família: Felidae
Subfamília: Pantherinae
Gênero: Panthera
Espécies:
P. pardus
Subespécies:
P. p. Pardus
Nome trinomial
Panthera pardus pardus
Sinônimos
Lista
    • P. p. panthera ( Schreber , 1777)
    • P. p. leopardo (Schreber, 1777)
    • P. p. melanotica (Günther, 1885)
    • P. p. suahelicus ( Neumann , 1900)
    • P. p. nanopardus ( Thomas , 1904)
    • P. p. ruwenzorii (Camerano, 1906)
    • P. p. chui ( Heller , 1913)
    • P. p. Reichenowi ( Cabrera , 1918)
    • P. p. antinorii (de Beaux, 1923)
    • P. p. ituriensis ( Allen , 1924)
    • P. p. Adusta Pocock , 1927
    • P. p. Shorttridgei Pocock, 1932
    • P. p. Brockmani Pocock, 1932
    • P. p. Adersi Pocock, 1932

O leopardo africano ( Panthera pardus pardus ) é a subespécie nomeada do leopardo , nativa de muitos países da África . É amplamente distribuído na maior parte da África Subsaariana , mas a distribuição histórica foi fragmentada no curso da conversão de habitat . Leopardos também foram registrados no Norte da África .

Taxonomia

Espécime taxidermizado no Instituto Científico de Rabat , Marrocos . O leopardo Barbary do noroeste da África costumava ser classificado como Panthera pardus panthera , antes de ser incluído no P. p. pardus .

Felis pardus foi o nome científico usado por Carl Linnaeus na décima edição do Systema Naturae em 1758. Sua descrição foi baseada em descrições de naturalistas anteriores, como Conrad Gessner . Ele presumiu que o leopardo ocorreu na Índia. Nos séculos 18 e 19, vários naturalistas descreveram várias peles e crânios de leopardo da África, incluindo:

Os resultados das análises genéticas indicam que todas as populações de leopardo africano são geralmente estreitamente relacionadas e representam apenas uma subespécie , nomeadamente P. p. pardus . No entanto, os resultados de uma análise de variância molecular e índice de fixação de pares de espécimes de museu de leopardo africano mostram diferenças no locus ND-5 abrangendo cinco haplogrupos principais , nomeadamente na África Central-Meridional, África Austral, África Ocidental, Costa Oeste-Central da África, e África Centro-Oriental. Em alguns casos, os índices de fixação mostraram maior diversidade do que para os leopardos árabes e persas na Ásia .

Características

Pele de leopardo de cor escura da África Central (Kongo)
Leopardo no Serengeti

O leopardo africano exibe grande variação na cor da pelagem, dependendo da localização e do habitat. A cor da pelagem varia de amarelo claro a dourado profundo ou fulvo, e às vezes preto , e é padronizado com rosetas pretas, enquanto a cabeça, membros inferiores e barriga são manchados com preto sólido. Os leopardos machos são maiores, com média de 60 kg (130 lb) com 91 kg (201 lb) sendo o peso máximo atingido por um homem. As mulheres pesam cerca de 35 a 40 kg (77 a 88 lb) em média.

O leopardo africano é sexualmente dimórfico ; os machos são maiores e mais pesados ​​do que as fêmeas. Entre 1996 e 2000, 11 leopardos adultos foram colados por rádio nas fazendas da Namíbia . Os machos pesavam 37,5 a 52,3 kg (83 a 115 lb) apenas, e as mulheres 24 a 33,5 kg (53 a 74 lb). O leopardo mais pesado conhecido pesava cerca de 96 kg (212 lb) e foi registrado no Sudoeste da África .

De acordo com Alfred Edward Pease , os leopardos negros no Norte da África eram semelhantes em tamanho aos leões . Foi relatado que um leopardo argelino morto em 1913 media aproximadamente 2,69 m (8 pés 10 polegadas), antes de ser esfolado.

Os leopardos que habitam as montanhas das províncias do Cabo parecem menores e menos pesados ​​do que os leopardos mais ao norte. Os leopardos na Somália e na Etiópia também são considerados menores.

O crânio de um espécime de leopardo da África Ocidental media 28,6 cm (11,25 pol.) De comprimento basal e 18,10 cm (7,125 pol.) De largura e pesava 790 g (1 lb 12 onças). Para comparar, o de um leopardo indiano media 28 cm (11,2 pol.) De comprimento basal e 20 cm (7,9 pol.) De largura e pesava 1.000 g (2 lb 4 onças).

Distribuição e habitat

Leopardo na fronteira entre Guiné e Senegal

Os leopardos africanos habitavam uma ampla gama de habitats na África , de florestas montanhosas a pastagens e savanas , excluindo apenas desertos extremamente arenosos. O risco é maior em áreas semidesérticas, onde recursos escassos freqüentemente resultam em conflito com fazendeiros nômades e seus rebanhos.

Costumava ocorrer na maior parte da África Subsaariana , ocupando tanto a floresta tropical quanto habitats de desertos áridos . Viveu em todos os habitats com precipitação anual acima de 50 mm (2,0 pol.) E pode penetrar em áreas com menos do que esta quantidade de chuva ao longo dos cursos dos rios. Alcança até 5.700 m (18.700 pés), foi avistado nas encostas altas dos vulcões Ruwenzori e Virunga e observado ao beber água termal a 37 ° C (99 ° F) no Parque Nacional de Virunga .

Parece ter sucesso na adaptação a habitat natural alterado e ambientes assentados na ausência de perseguição intensa. Muitas vezes foi gravado perto das grandes cidades. Mas já na década de 1980, tornou-se raro em grande parte da África Ocidental . Agora, ele permanece distribuído irregularmente dentro dos limites históricos. Durante pesquisas em 2013, foi registrado no condado de Gbarpolu e no condado de Bong nas florestas da Alta Guiné da Libéria .

Leopardos são raros no norte da África. Uma população relíquia persiste nas montanhas do Atlas de Marrocos , na floresta e nas estepes das montanhas em altitudes de 300 a 2.500 m (980 a 8.200 pés), onde o clima é temperado a frio.

Em 2014, um leopardo foi morto na Área Protegida de Elba, no sudeste do Egito . Foi a primeira vez que avistou um leopardo no país desde a década de 1950.

Em 2016, um leopardo foi registrado pela primeira vez em uma área semi-árida de Yechilay, no norte da Etiópia .

Comportamento e ecologia

No Parque Nacional Kruger , leopardos machos e leopardos fêmeas com filhotes eram mais ativos à noite do que as fêmeas solitárias. As maiores taxas de atividade diurna foram registradas para leopardos usando matagais de espinhos durante a estação chuvosa, quando os impalas também os usavam. Os leopardos são geralmente mais ativos entre o pôr-do-sol e o nascer do sol, e matam mais presas nessa época.

Dieta e caça

Leopardo matando um impala no Parque Nacional Kruger, na África do Sul

O leopardo tem uma capacidade excepcional de se adaptar às mudanças na disponibilidade de presas e tem uma dieta muito ampla. Leva pequenas presas onde grandes ungulados são menos comuns. As presas conhecidas dos leopardos variam de besouros de esterco a elandos adultos , que podem atingir 900 kg (2.000 libras). Na África Subsaariana, pelo menos 92 espécies de presas foram documentadas em excrementos de leopardo, incluindo roedores , pássaros , antílopes pequenos e grandes , hyraxes , lebres e artrópodes . Leopardos geralmente focam sua atividade de caça em ungulados de tamanho médio abundantes localmente na faixa de 20 a 80 kg (44 a 176 lb), enquanto oportunisticamente pegam outras presas. Os intervalos médios entre as mortes de ungulados variam de sete a 12–13 dias. Os leopardos costumam esconder grandes mortes em árvores, um comportamento para o qual é necessária grande força. Houve várias observações de leopardos transportando carcaças de girafas jovens , com peso estimado de até 125 kg (276 lb), ou seja, 2–3 vezes o peso do leopardo, até 5,7 m (19 pés) para dentro das árvores.

No Parque Nacional do Serengeti , os leopardos receberam coleiras de rádio pela primeira vez no início dos anos 1970. Sua caça à noite era difícil de assistir; a melhor hora para observá-los era depois do amanhecer. De suas 64 caçadas diurnas, apenas três tiveram sucesso. Nesta área de floresta, eles se alimentavam principalmente de impalas, tanto adultos quanto jovens, e pegavam algumas gazelas de Thomson na estação seca. Ocasionalmente, eles caçavam com sucesso javali , dik-dik , reedbuck , duiker , steenbok , gnu azul e bezerros topi , chacal , lebre do cabo , guineafowl e estorninho . Eles tiveram menos sucesso na caça de zebras de planície , hartebeests de Coca-Cola , girafas , mangustos , genetas , hyraxes e pequenos pássaros. A eliminação das carcaças de animais grandes constituía uma pequena proporção de sua alimentação. Na floresta tropical na África Central , sua dieta consiste em duikers e primatas . Alguns leopardos mostraram uma forte preferência por pangolins e porcos - espinhos .

No norte da África, o leopardo ataca macacos Barbary ( Macaca sylvanus ). A análise da excreta do leopardo no Parque Nacional Taï revelou que os primatas são as principais presas do leopardo durante o dia. No Parque Nacional Lope do Gabão , a espécie de presa mais importante foi o porco do rio vermelho ( Potamochoerus porcus ). O búfalo africano ( Syncerus caffer ) e o rato-cana ( Thryonomys swinderianus ), representaram 13% cada um da biomassa consumida.

No Complexo de Áreas Protegidas Dzanga-Sangha da República Centro-Africana , um leopardo supostamente atacou e perseguiu um grande gorila das planícies ocidentais , mas não o pegou. Partes de gorilas encontradas em excrementos de leopardo indicam que o leopardo ou se alimentou de restos de gorila ou os matou. Leopardos africanos foram observados atacando gorilas orientais adultos na área de Kisoro , perto das fronteiras de Uganda com Ruanda e a República Democrática do Congo .

Ameaças

Em toda a África, as principais ameaças aos leopardos são a conversão de habitat e intensa perseguição, especialmente em retribuição pela perda real e percebida de gado. As florestas da Alta Guiné na Libéria são consideradas um hotspot de biodiversidade , mas já foram fragmentadas em dois blocos. Grandes extensões são afetadas por atividades comerciais de extração de madeira e mineração , e são convertidas para uso agrícola, incluindo plantações de dendê em grande escala em concessões obtidas por uma empresa estrangeira.

O impacto da caça com troféus nas populações não é claro, mas pode ter impactos demográficos e populacionais, especialmente quando as fêmeas são mortas. Na Tanzânia , apenas os machos podem ser caçados, mas as fêmeas representaram 28,6% dos 77 troféus atirados entre 1995 e 1998. A remoção de um número excessivamente alto de machos pode produzir uma cascata de efeitos deletérios na população. Embora os leopardos machos não forneçam cuidados parentais aos filhotes, a presença do pai permite que as fêmeas criem filhotes com um risco reduzido de infanticídio por outros machos. Existem poucas observações confiáveis ​​de infanticídio em leopardos, mas novos machos entrando na população provavelmente matarão os filhotes existentes.

A análise de fezes de leopardo e pesquisas de armadilhas fotográficas em paisagens florestais contíguas na Bacia do Congo revelou uma alta sobreposição de nicho alimentar e uma competição exploradora entre leopardos e caçadores de carne de caça. Com a crescente proximidade de assentamentos e concomitante pressão de caça humana, os leopardos exploram presas menores e ocorrem em densidades populacionais consideravelmente reduzidas. Na presença de caça intensiva de carne de caça ao redor dos assentamentos humanos, os leopardos parecem totalmente ausentes. Transumantes pastores da área de fronteira entre o Sudão ea República Centro Africano levar seu gado para o Chinko área. Eles são acompanhados por mercadores armados que se dedicam à caça furtiva de grandes herbívoros, à venda de carne de caça e ao comércio de peles de leopardo em Am Dafok . Pesquisas na área revelaram que a população de leopardos diminuiu de 97 indivíduos em 2012 para 50 indivíduos em 2017. Os guardas-florestais confiscaram grandes quantidades de veneno nos campos de pastores de gado, que admitiram que o usam para envenenar predadores.

Conservação

O leopardo está listado no Apêndice I da CITES . A caça foi proibida na Zâmbia e no Botswana e foi suspensa na África do Sul em 2016.

As populações de leopardo estão presentes em várias áreas protegidas , incluindo:

Veja também

Subespécies de leopardo: leopardo árabe  · leopardo Anatolian  · leopardo persa  · leopardo indiano  · Leopardo de Amur  · leopardo Indochinese  · Javan leopardo  · leopardo do Sri Lanka

Referências

links externos