Al Capp - Al Capp

Al Capp
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Auto-retrato
Nascer
Alfred Gerald Caplin

( 1909-09-28 )28 de setembro de 1909
Faleceu 5 de novembro de 1979 (05-11-1979)(com 70 anos)
Nacionalidade americano
Ocupação Cartunista , satirista, comentarista de rádio e televisão
Conhecido por L'il Abner
Cônjuge (s) Catherine Wingate (Cameron) Capp (1932–1979; sua morte)
Crianças Julie Ann Cairol, Catherine Jan Peirce, Colin Cameron Capp (adotado)
Prêmios Prêmio Inkpot (1978)

Alfred Gerald Caplin (28 de setembro, 1909-5 novembro de 1979), mais conhecido como Al Capp , era um americano cartunista e humorista mais conhecido pela satírica quadrinhos Li'l Abner , que ele criou em 1934 e continuou a escrever e (com ajuda de assistentes) de desenho até 1977. Ele também escreveu as histórias em quadrinhos Abbie an 'Slats (nos anos de 1937 a 1945) e Long Sam (1954). Ele ganhou o National Cartoonists Society 's Reuben Award em 1947 para Cartunista do Ano, e seus 1.979 Award Segar Elzie , postumamente por sua 'contribuição única e excepcional para a profissão de desenhos animados'. As histórias em quadrinhos tratavam de experiências urbanas nos estados do norte dos EUA até o ano em que Capp lançou "Li'l Abner". Embora Capp fosse de Connecticut, ele passou 43 anos ensinando o mundo sobre Dogpatch, alcançando cerca de 60 milhões de leitores em mais de 900 jornais americanos e 100 outros jornais em 28 países internacionalmente. M. Thomas Inge diz que Capp fez uma grande fortuna pessoal com o striptease e "teve uma influência profunda na maneira como o mundo via o Sul dos Estados Unidos".

Vida pregressa

Capp nasceu em New Haven, Connecticut , de herança judaica do Leste Europeu . Ele era o filho mais velho de Otto Philip Caplin (1885-1964) e Matilda (Davidson) Caplin (1884-1948). Seus irmãos, Elliot e Jerome, eram cartunistas, e sua irmã, Madeline, era publicitária. Os pais de Capp eram ambos nativos da Letônia, cujas famílias haviam migrado para New Haven na década de 1880. "Minha mãe e meu pai foram trazidos da Rússia para este país quando eram crianças", escreveu Capp em 1978. "Seus pais descobriram que a grande promessa da América era verdadeira - não era crime ser judeu." Os Caplins eram muito pobres, e Capp mais tarde relembrou histórias de sua mãe saindo à noite para vasculhar barris de cinzas em busca de pedaços de carvão reutilizáveis.

Em agosto de 1919, aos nove anos, Capp foi atropelado por um bonde e teve sua perna esquerda amputada acima do joelho. De acordo com a autobiografia não publicada de seu pai Otto, o jovem Capp não estava preparado para a amputação de antemão; tendo estado em coma por dias, ele acordou de repente e descobriu que sua perna havia sido removida. Ele acabou recebendo uma prótese de perna, mas só aprendeu a usá-la adotando uma maneira lenta de andar, que se tornou cada vez mais dolorosa à medida que ele crescia. A tragédia da infância de perder uma perna provavelmente ajudou a moldar a visão de mundo cínica de Capp, que era mais sombria e sarcástica do que a do cartunista de jornal médio. "Fiquei indignado como o diabo com aquela perna", revelou ele em uma entrevista em novembro de 1950 para a revista Time .

“O segredo de como viver sem ressentimentos ou constrangimentos em um mundo no qual eu era diferente de todos”, escreveu Capp filosoficamente (na revista Life em 23 de maio de 1960), “era ser indiferente a essa diferença”. A opinião prevalecente entre seus amigos era que a sátira swiftiana de Capp era, até certo ponto, uma resposta compensatória e canalizada de forma criativa à sua deficiência.

"Sim, Li'l Abner !! ", um autorretrato de Al Capp, extraído das tiras de Li'l Abner de
16 a 17 de abril de 1951 ; observe a referência a Milton Caniff

O pai de Capp, um empresário fracassado e cartunista amador, o apresentou ao desenho como uma forma de terapia. Ele se tornou bastante proficiente, avançando principalmente por conta própria. Entre suas primeiras influências estavam o cartunista e ilustrador Punch , Phil May , e os cartunistas americanos de quadrinhos Tad Dorgan , Cliff Sterrett , Rube Goldberg , Rudolph Dirks , Fred Opper , Billy DeBeck , George McManus e Milt Gross . Mais ou menos nessa mesma época, Capp tornou-se um leitor voraz. De acordo com Elliot, irmão de Capp, Alfred havia terminado Shakespeare e George Bernard Shaw quando completou 13 anos. Entre seus favoritos de infância estavam Dickens , Smollett , Mark Twain , Booth Tarkington e, mais tarde, Robert Benchley e SJ Perelman .

Capp passou cinco anos na Bridgeport High School em Bridgeport, Connecticut , sem receber um diploma. Ele gostava de brincar sobre como foi reprovado em geometria por nove períodos consecutivos. Seu treinamento formal veio de uma série de escolas de arte na área da Nova Inglaterra . Frequentando três delas em rápida sucessão, o empobrecido Capp foi expulso de cada um por falta de pagamento da mensalidade - a Escola de Belas Artes do Museu de Boston , a Academia de Belas Artes da Pensilvânia e a Escola de Arte de Designers em Boston - a última antes de iniciar sua carreira. Capp já havia decidido ser cartunista. "Ouvi dizer que Bud Fisher (criador de Mutt e Jeff ) ganhava US $ 3.000 por semana e estava constantemente se casando com condessas francesas", disse Capp. "Eu decidi que era para mim."

No início de 1932, Capp pegou carona até a cidade de Nova York. Ele morava em "buracos de rato sem ar" em Greenwich Village e vendia tiras de publicidade a US $ 2 cada enquanto vasculhava a cidade em busca de empregos. Ele acabou encontrando trabalho na Associated Press quando tinha 23 anos. Em março de 1932, Capp estava desenhando o Coronel Gilfeather , uma propriedade de um único painel, propriedade da AP, criada em 1930 por Dick Dorgan . Capp mudou o foco e o título para Mister Gilfeather , mas logo passou a odiar o filme. Ele deixou a Associated Press em setembro de 1932. Antes de partir, ele conheceu Milton Caniff e os dois se tornaram amigos para o resto da vida. Capp mudou-se para Boston e casou-se com Catherine Wingate Cameron, a quem conheceu antes na aula de artes. Ela morreu em 2006 com 96 anos.

Deixando sua nova esposa com seus pais em Amesbury, Massachusetts , ele posteriormente retornou a Nova York em 1933, em meio à Grande Depressão . "Eu tinha 23 anos, carregava uma massa de desenhos e quase cinco dólares no bolso. As pessoas dormiam em becos naquela época, dispostas a trabalhar em qualquer coisa." Lá ele conheceu Ham Fisher , que o contratou como fantasma em Joe Palooka . Durante uma das férias prolongadas de Fisher, o arco de história de Joe Palooka de Capp apresentou um montanhista estúpido, grosseiro e idiota chamado "Big Leviticus", um protótipo rudimentar . (Levítico estava muito mais próximo dos últimos vilões de Capp, Lem e Luke Scragg, do que do muito mais atraente e inocente Li'l Abner .)

Também durante esse período, Capp trabalhava à noite em samples para a tira que acabou se tornando Li'l Abner . Ele baseou seu elenco de personagens nos autênticos moradores das montanhas que conheceu enquanto viajava de carona pela zona rural da Virgínia Ocidental e pelo Vale Cumberland quando era adolescente. (Isso foi anos antes do Tennessee Valley Authority Act trazer serviços básicos como eletricidade e água corrente para a região.) Deixando Joe Palooka , Capp vendeu Li'l Abner para o United Feature Syndicate (mais tarde conhecido como United Media ). O recurso foi lançado na segunda-feira, 13 de agosto de 1934, em oito jornais norte-americanos - incluindo o New York Mirror - e foi um sucesso imediato. Alfred G. Caplin acabou se tornando "Al Capp" porque o sindicato achou que o original não caberia em um quadro de desenho animado. Capp teve seu nome mudado legalmente em 1949.

Seu irmão mais novo, Elliot Caplin, também se tornou escritor de histórias em quadrinhos, mais conhecido por co-criar a novela The Heart of Juliet Jones com o artista Stan Drake e conceber o personagem de história em quadrinhos Broom-Hilda com o cartunista Russell Myers . Elliot também escreveu várias peças off-Broadway, incluindo A Nickel for Picasso (1981), que foi baseada e dedicada a sua mãe e seu irmão famoso.

Li'l Abner

O que começou como uma burlesca caipira logo evoluiu para uma das tiras mais imaginativas, populares e bem desenhadas do século XX. Apresentando personagens vividamente estranhos, situações bizarras e partes iguais de suspense, pastelão , ironia , sátira, humor negro e comentário social mordaz , Li'l Abner é considerado um clássico do gênero. A história em quadrinhos é estrelada por Li'l Abner Yokum - o simplório, grosseiro, mas bem-humorado e eternamente inocente feno que vive com seus pais - magricela mas sobre-humana Mammy Yokum e o desajeitado e infantil Pappy Yokum.

"Yokum" era uma combinação de yokel e hokum , embora Capp tenha estabelecido um significado mais profundo para o nome durante uma série de visitas por volta de 1965-1970 aos historiadores de quadrinhos George E. Turner e Michael H. Price. "É hebraico fonético - é o que é, certo - e é isso que eu queria chegar com o nome Yokum, mais do que qualquer tentativa de soar caipira ", disse Capp. "Foi uma feliz coincidência, é claro, que o nome tivesse uma conotação de sertão. Mas é um conceito divino, realmente, jogar com um nome divino - Joachim significa 'determinação de Deus', algo assim - que também tem um soa rústico a isso. "

Os Yokums vivem no vilarejo de Dogpatch , Kentucky . Descrito por seu criador como "uma comunidade média da idade da pedra", Dogpatch consiste principalmente em cabanas de toras em ruínas, pinheiros, campos "tarnip" e chafurgues "hawg". Qualquer que fosse a energia que Abner teve para escapar dos objetivos conjugais de Daisy Mae Scragg, sua namorada sexy e bem dotada (mas virtuosa) - até que Capp finalmente cedeu à pressão do leitor e permitiu que o casal se casasse. Este evento digno de nota foi capa da Life em 31 de março de 1952.

Capp povoou sua história em quadrinhos com uma variedade de personagens memoráveis, incluindo Marryin 'Sam, Joe Calvo, Lonesome Polecat, Evil-Eye Fleegle, General Bullmoose, Lena a Hiena, Senador Jack S. Phogbound (caricatura de Capp dos Dixiecrats anti- New Deal ), o (tremor!) Scraggs, Available Jones, Nightmare Alice, Earthquake McGoon e muitos outros. Mais notavelmente, certamente do ponto de vista do GI , são as belas mulheres corpulentas, como Daisy Mae, Wolf Gal, Stupefyin 'Jones e Moonbeam McSwine (uma caricatura de sua esposa Catherine, além da sujeira) - todas que encontraram seu caminho para os narizes pintados de aviões bombardeiros durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra da Coréia. Talvez as criações mais populares de Capp tenham sido os Shmoos , criaturas cuja incrível utilidade e natureza generosa os tornavam uma ameaça à civilização como a conhecemos. Outro personagem famoso foi Joe Btfsplk , que quer ser um amigo amoroso, mas é "o pior azar do mundo", trazendo azar para todos os que estão por perto. Btfsplk (seu nome é "pronunciado" simplesmente soprando uma "framboesa" ou alegria do Bronx ) sempre tem uma nuvem negra icônica sobre sua cabeça.

Os residentes de Dogpatch regularmente combatem gente como vigaristas da cidade, magnatas dos negócios, funcionários do governo e intelectuais com sua simplicidade caseira. As situações geralmente levam os personagens a outros destinos, incluindo Nova York, Washington, DC, Hollywood, ilhas tropicais, a Lua, Marte e alguns mundos puramente fantasiosos da invenção de Capp. O último inclui El Passionato, Kigmyland, The Republic of Crumbumbo, Skunk Hollow, The Valley of the Shmoon, Planets Pincus Número 2 e 7, e um deserto miserável e congelado conhecido como Lower Slobbovia , uma sátira política marcante de nações atrasadas e diplomacia estrangeira que permanece uma referência contemporânea. “Na verdade, Li'l Abner incorpora tal panóplia de personagens e ideias que desafia qualquer resumo”, de acordo com o historiador cultural Anthony Harkins. "No entanto, embora as histórias de Capp muitas vezes vagassem para longe, seu cenário caipira permaneceu uma pedra de toque central, servindo como um microcosmo e um espelho de carnaval distorcido da sociedade americana mais ampla."

A popularidade da tira cresceu de oito jornais originais para mais de 900. Em seu auge, Li'l Abner foi estimado para ter sido lido diariamente nos Estados Unidos por 60 a 70 milhões de pessoas (a população dos EUA na época era apenas 180 milhões), com os leitores adultos superando em muito as crianças. Muitas comunidades, escolas secundárias e faculdades encenaram as danças de Sadie Hawkins , inspiradas no evento anual semelhante na Strip.

Li'l Abner tem uma peculiaridade de design que intrigou os leitores por décadas: a parte de seu cabelo sempre fica voltada para o observador, não importa para qual direção Abner esteja olhando. Em resposta à pergunta "De que lado Abner divide o cabelo?", Capp responderia: "Ambos". Capp disse que finalmente encontrou o "visual" certo para Li'l Abner com o personagem de Henry Fonda , Dave Tolliver, em The Trail of the Lonesome Pine (1936). Anos depois, Capp sempre afirmou ter efetivamente criado a minissaia , quando a colocou pela primeira vez em Daisy Mae em 1934.

Paródias, chapéus de coco e tiras alternativas

Li'l Abner também apresenta uma faixa dentro-da-história em quadrinhos: Destemido Fosdick é uma paródia de Chester Gould 's Dick Tracy . Ele apareceu pela primeira vez em 1942 e se mostrou tão popular que funcionou intermitentemente durante os 35 anos seguintes. Gould foi parodiado pessoalmente na série como o cartunista "Lester Gooch" - o "criador" diminuto, muito atormentado e ocasionalmente perturbado de Fosdick. O estilo das sequências de Fosdick imita Tracy , incluindo o ambiente urbano, os vilões ultrajantes, a taxa de mortalidade galopante , as sombras hachuradas e até mesmo o estilo das letras. Em 1952, Fosdick foi a estrela de seu curto show de marionetes na NBC , apresentando as marionetes Mary Chase .

Além de Dick Tracy , Capp parodiou muitas outras histórias em quadrinhos em Li'l Abner - incluindo Steve Canyon , Superman (pelo menos duas vezes; primeiro como "Jack Jawbreaker" em 1947 e novamente em 1966 como "Chickensouperman"), Mary Worth como "Mary Worm ", Peanuts {with" Peewee "uma paródia de Charlie Brown com" Croopy "paródia de Snoopy " {1968} desenhada por Bedley Damp uma paródia de Charles Schulz }, Rex Morgan, MD , Little Annie Rooney e Little Orphan Annie ( em que Punjab se tornou "Punjbag", um pateta oleaginoso). Fearless Fosdick - e outras paródias de Capp, como "Little Fanny Gooney" (1952) e "Jack Jawbreaker" - foram quase certamente uma inspiração inicial para a Mad Magazine de Harvey Kurtzman , que começou em 1952 como uma história em quadrinhos que parodiou especificamente outros quadrinhos no mesmo estilo distinto e de maneira subversiva.

Capp também satirizou ídolos populares da época, como Elvis Presley ("Hawg McCall", 1957), Liberace ("Loverboynik", 1956), os Beatles ("the Beasties", 1964) - e em 1944, Frank Sinatra . "Sinatra foi a primeira grande figura pública sobre a qual escrevi", disse Capp certa vez. “Eu o chamei de 'Hal Fascinatra'. Lembro-me de que meu sindicato de notícias estava muito preocupado com a reação dele, e todos ficamos surpresos quando ele me telefonou e me disse como estava entusiasmado com isso. Ele sempre fez questão de me enviar um preservativo usado sempre que via eu em um restaurante  ... "(de Frank Sinatra, My Father de Nancy Sinatra , 1985). Por outro lado, Liberace foi "cortado rapidamente" por causa de Loverboynik, de acordo com Capp, e até ameaçou com uma ação legal - como faria Joan Baez mais tarde, por causa de "Joanie Phoanie" em 1967.

Capp provavelmente parodiaria a si mesmo; sua auto-caricatura fez aparições frequentes e irônicas em Li'l Abner . A piada acontecia frequentemente às suas próprias custas, como na sequência de 1951 acima, mostrando a interação de Capp com "fãs" (veja o trecho), ou em sua paródia da Disneylândia de 1955 , "Hal Yappland". Praticamente qualquer coisa pode ser alvo da sátira de Capp - em um enredo, Li'l Abner é revelado como o elo perdido entre o macaco e o homem. Em outra, está em Dogpatch a busca por um par de meias desaparecidas tricotadas pelo primeiro presidente dos Estados Unidos.

Além de criar Li'l Abner , Capp também co-criou duas outras tiras de jornal: Abbie an 'Slats com o ilustrador de revistas Raeburn van Buren em 1937 e Long Sam com o cartunista Bob Lubbers em 1954, bem como o " topper " de domingo strips Washable Jones , Small Fry (também conhecido como Small Change ) e Conselhos para Chillun .

Reconhecimento crítico

De acordo com o historiador de quadrinhos Coulton Waugh , uma pesquisa de 1947 com leitores de jornais que alegou ter ignorado a página de quadrinhos por completo revelou que muitos confessaram ter feito uma única exceção: Li'l Abner . "Quando Li'l Abner fez sua estreia em 1934, a grande maioria das histórias em quadrinhos foi projetada principalmente para divertir ou emocionar seus leitores. Capp virou esse mundo de cabeça para baixo ao injetar rotineiramente comentários políticos e sociais em Li'l Abner . A tira foi a primeira a introduzir regularmente personagens e enredos que nada têm a ver com as estrelas nominais da tira. A técnica - tão revigorante quanto pouco ortodoxa - foi posteriormente adotada por cartunistas como Walt Kelly [ Pogo ] e Garry Trudeau [ Doonesbury ] ", escreveu o historiador de quadrinhos Rick Marschall . De acordo com Marschall, Li'l Abner gradualmente evoluiu para uma ampla sátira da natureza humana . Em seu livro America's Great Comic Strip Artists (1989), a análise de Marschall revelou um subtexto decididamente misantrópico .

Ao longo dos anos, Li'l Abner foi adaptado para rádio, desenhos animados , produção de palco, filmes e televisão. Capp foi comparado, várias vezes, a Mark Twain, Dostoevski , Jonathan Swift , Lawrence Sterne e Rabelais . Os fãs da tira iam do romancista John Steinbeck , que chamou Capp de "possivelmente o melhor escritor do mundo hoje" em 1953, e até mesmo o recomendou sinceramente para o Prêmio Nobel de literatura - ao crítico de mídia e teórico Marshall McLuhan , que considerou Capp " a única força satírica robusta na vida americana ". John Updike , comparando Abner a um "caipira Cândido ", acrescentou que a "riqueza do comentário social e filosófico da tira aproximava-se do voltairiano ". Charlie Chaplin , William F. Buckley , Al Hirschfeld , Harpo Marx , Russ Meyer , John Kenneth Galbraith , Ralph Bakshi , Shel Silverstein , Hugh Downs , Gene Shalit , Frank Cho , Daniel Clowes e (supostamente) até a Rainha Elizabeth confessaram ser fãs de Li'l Abner .

Li'l Abner também foi o assunto da primeira avaliação acadêmica e extensa de um livro de uma história em quadrinhos americana já publicada. Li'l Abner: A Study in American Satire de Arthur Asa Berger (Twayne, 1969) continha análises sérias da técnica narrativa de Capp, seu uso de diálogo, auto-caricatura e grotesca, o lugar de Li'l Abner na sátira americana, e o significado da crítica social e da imagem gráfica. "Uma das poucas tiras já levadas a sério pelos estudantes da cultura americana", escreveu o professor Berger, " vale a pena estudar Li'l Abner ... por causa da imaginação e da arte de Capp, e por causa da óbvia relevância social da tira." Foi reimpresso pela University Press of Mississippi em 1994.

Décadas de 1940 e 1950

Al Capp desenhou sua própria autobiografia, a Al Capp de 34 páginas de Li'l Abner (1946), que foi distribuída aos veteranos amputados da Segunda Guerra Mundial que retornavam.

Durante a Segunda Guerra Mundial e por muitos anos depois, Capp trabalhou incansavelmente indo aos hospitais para entreter pacientes, especialmente para animar os amputados recentes e explicar a eles que a perda de um membro não significava o fim de uma vida feliz e produtiva. Não fazendo segredo de sua própria deficiência, Capp brincou abertamente sobre sua perna protética durante toda a vida. Em 1946, Capp criou uma revista em quadrinhos colorida especial, Al Capp de Li'l Abner , a ser distribuída pela Cruz Vermelha para encorajar os milhares de veteranos amputados que retornavam da guerra. Capp também estava envolvido com a Sister Kenny Foundation , que foi pioneira em novos tratamentos para a poliomielite na década de 1940. Servindo em sua capacidade de presidente honorário, Capp fez aparições públicas em seu nome durante anos, contribuiu com obras de arte gratuitas para seus apelos anuais de arrecadação de fundos e entreteve crianças aleijadas e paraplégicas em hospitais infantis com palestras estimulantes, histórias engraçadas e esquetes.

Em 1940, uma adaptação para o cinema RKO estrelou Granville Owen (mais tarde conhecido como Jeff York ) como Li'l Abner, com Buster Keaton assumindo o papel de Lonesome Polecat, e apresentando uma canção-título com letra de Milton Berle . Uma adaptação comédia musical de sucesso da tira estreou na Broadway, no St. James Theatre, em 15 de novembro de 1956, e teve uma longa série de 693 apresentações, seguida por uma turnê nacional. O palco musical , com música e letra de Gene de Paul e Johnny Mercer , foi adaptado em um Technicolor cinema em Paramount em 1959 pelo produtor Norman Panama e diretor Melvin Frank , com uma pontuação por Nelson Riddle . Vários artistas repetiram seus papéis na Broadway no filme, principalmente Julie Newmar como Stupefyin 'Jones e Stubby Kaye como Marryin' Sam.

Outros destaques daquela década incluíram a estreia em 1942 de Fearless Fosdick como o "ideel" (herói) de Abner; o Concurso Lena, a Hiena, de 1946, no qual uma hedionda garota da Baixa Slobboviana foi finalmente revelada na angustiante entrada vencedora (conforme julgado por Frank Sinatra, Boris Karloff e Salvador Dalí ) desenhada pelo famoso cartunista Basil Wolverton ; e uma paródia malfadada de domingo de E o vento levou que despertou raiva e ameaças legais da autora Margaret Mitchell , e levou a um pedido de desculpas impresso na tira. Em outubro de 1947, Li'l Abner conheceu Rockwell P. Squeezeblood, chefe do abusivo e corrupto Squeezeblood Comic Strip Syndicate. A sequência resultante, "Jack Jawbreaker Fights Crime!", Foi uma sátira devastadora da exploração notória de Jerry Siegel e Joe Shuster pela DC Comics sobre o Superman . Posteriormente, foi reimpresso em The World of Li'l Abner (1953). (Siegel e Shuster já haviam zombado de Capp em uma história do Superman na Action Comics # 55 , dezembro de 1942, em que um cartunista chamado "Al Hatt" inventa uma história em quadrinhos com o caipira "Tiny Rufe".)

Em 1947, Capp ganhou uma reportagem de capa na Newsweek . Naquele mesmo ano, o perfil do New Yorker sobre ele era tão longo que apareceu em edições consecutivas. Em 1948, Capp atingiu um pico criativo com a introdução dos Shmoos , criaturas de fantasia amáveis ​​e inocentes que se reproduziam em uma velocidade incrível e traziam tantos benefícios que, ironicamente, a economia mundial estava em perigo. O enredo muito copiado foi uma parábola que foi metaforicamente interpretada de muitas maneiras diferentes no início da Guerra Fria .

Seguindo o exemplo de seu amigo Milton Caniff (com Steve Canyon ), Capp recentemente travou uma batalha bem-sucedida com o sindicato para obter total propriedade de seu filme quando Shmoos estreou. Como resultado, ele colheu enormes recompensas financeiras com o fenômeno de merchandising inesperado (e quase sem precedentes) que se seguiu. Como na tira, Shmoos de repente parecia estar em toda parte em 1949 e 1950 - incluindo uma história de capa da Time . Uma coleção de brochura da sequência original, The Life and Times of the Shmoo , tornou-se um best-seller de Simon & Schuster . Bonecos Shmoo, relógios, relógios, joias, protetores de ouvido, papel de parede, iscas de pesca, purificadores de ar, sabonete, sorvete, balões, cinzeiros, quadrinhos, discos, partituras, brinquedos, jogos, máscaras de Halloween , saleiros e pimenteiros, decalques, pinbacks, copos, bancos de moedas, cartões comemorativos, floreiras, gravatas, suspensórios, cintos, cortinas, canetas-tinteiro e outros apetrechos Shmoo foram produzidos. Uma fábrica de roupas em Baltimore produziu toda uma linha de roupas Shmoo, incluindo "Shmooveralls". A sequência original e sua sequência de 1959, The Return of the Shmoo , foram coletadas na impressão muitas vezes desde, mais recentemente, em 2011, sempre com altos números de vendas. Os Shmoos mais tarde tiveram sua própria série animada de televisão.

Capp seguiu esse sucesso com outras criaturas de fantasia alegórica , incluindo os aborígenes e masoquistas "Kigmies", que ansiavam por abuso (uma história que começou como um comentário velado sobre a opressão racial e religiosa), os temidos "Nogoodniks" (ou maus shmoos) e o irresistível "Iggle Calvo", uma criatura ingênua cujo semblante de olhos tristes compelia a veracidade involuntária - com resultados previsivelmente desastrosos.

Li'l Abner foi censurado pela primeira vez, mas não a última vez em setembro de 1947, e foi retirado dos jornais por Scripps-Howard . A controvérsia, conforme relatado na Time , centrou-se no retrato de Capp do Senado dos Estados Unidos . Edward Leech, da Scripps, disse: "Não achamos uma boa edição ou boa cidadania imaginar o Senado como uma reunião de malucos e vigaristas ... peitos e indesejáveis." Capp criticou o senador Joseph McCarthy em 1954, chamando-o de "poeta". "Ele usa uma licença poética para tentar criar o mundo lindamente ordenado de mocinhos e bandidos que ele deseja", disse Capp. "Ele parece estar no seu melhor quando aterroriza os desamparados e ingênuos."

Capp recebeu o National Cartoonists Society 's Memorial Award Billy Debeck em 1947 para Cartunista do Ano. (Quando o nome do prêmio foi mudado em 1954, Capp também recebeu retroativamente uma estatueta de Reuben .) Ele foi um pioneiro declarado a favor da diversificação do NCS admitindo mulheres cartunistas. Originalmente, a Sociedade proibiu membros femininos. Capp renunciou brevemente a sua filiação em 1949 para protestar contra a recusa de admissão a Hilda Terry , criadora da história em quadrinhos Teena . De acordo com Tom Roberts, autor de Alex Raymond : His Life and Art (2007), Capp fez um discurso emocionante que foi fundamental para mudar essas regras. O NCS finalmente aceitou membros do sexo feminino no ano seguinte. Em dezembro de 1952, Capp publicou um artigo na revista Real intitulado "The REAL Powers in America" ​​que desafiou ainda mais as atitudes convencionais da época: "Os verdadeiros poderes na América são as mulheres - as esposas e namoradas por trás dos manequins masculinos ..."

Os destaques da década de 1950 incluíram o tão anunciado casamento de Abner e Daisy Mae em 1952, o nascimento de seu filho "Honest Abe" Yokum em 1953 e, em 1954, a introdução do enorme e perdido irmão mais novo de Abner, Tiny Yokum, que ocupou o lugar de Abner como solteiro na corrida anual do Dia de Sadie Hawkins. Em 1952, Capp e seus personagens apareceram nas capas de Life e TV Guide . 1956 viu a estreia de Bald Iggle, considerado por alguns entusiastas de Abner como o ponto alto criativo da história, bem como o encontro revelador de Mammy com a família "Square Eyes" - o apelo velado de Capp pela tolerância racial. (Esta história parecida com uma fábula foi coletada em uma revista em quadrinhos educacional chamada Mammy Yokum e o Grande Mistério do Dogpatch!, E distribuída pela Liga Anti-Difamação de B'nai B'rith no final daquele ano.) Dois anos depois, o estúdio de Capp publicou Martin Luther King e a história de Montgomery , uma revista em quadrinhos biográfica distribuída pela Fellowship of Reconciliation .

Freqüentemente, Capp havia parodiado a ganância corporativa - o magnata dos suínos J. Roaringham Fatback havia figurado de forma proeminente na eliminação dos Shmoos. Mas em 1952, quando o presidente da General Motors Charles E. Wilson , nomeado para um cargo no gabinete, disse ao Congresso "... o que era bom para o país era bom para a General Motors e vice-versa", ele inspirou uma das maiores sátiras de Capp - a introdução do General Bullmoose, o magnata dos negócios robusto, implacável e eterno. O fanfarrão Bullmoose, que parecia possuir e controlar quase tudo, justificou seus excessos mercenários e de longo alcance dizendo "O que é bom para o General Bullmoose é bom para todos! " incompatibilidade clássica de "ricos" e "pobres". Este personagem, junto com os Shmoos, ajudou a cimentar a preferência de Capp com a esquerda e aumentou sua indignação uma década depois, quando Capp, um ex- liberal de Franklin D. Roosevelt , mudou de alvo. No entanto, o General Bullmoose continuou a aparecer, destemido e não redimido, durante a fase final da ala direita da tira e nos anos 1970.

Feud with Ham Fisher

Depois Capp largou o emprego fantasmas em Ham Fisher 's Joe Palooka em 1934 para lançar sua própria tira, Fisher badmouthed-lo aos colegas e editores, alegando que Capp tinha 'roubado' a sua ideia. Durante anos, Fisher trouxe os personagens de volta ao seu strip, chamando-os de "Os Personagens originais do caipira" e aconselhando os leitores a não se deixarem "enganar por imitações". (Na verdade, o personagem caipira brutal de Fisher - Big Leviticus, criado por Capp na ausência de Fisher - tinha pouca semelhança com Li'l Abner.) De acordo com um artigo da Time de novembro de 1950 , "Capp se separou de Fisher com uma impressão definitiva, (para colocar ele foi mal pago e desvalorizado. Fisher, um homem de auto-estima romana, considerou Capp um ingrato e um whippersnapper, e assistiu sua ascensão à fama com horror sincero. "

"Fisher repetidamente trouxe Levítico e seu clã de volta, reivindicando sua primazia como a primeira família caipira dos quadrinhos - mas ele estava perdendo o foco. Não foi o cenário que fez a tira de Capp um sucesso tão grande. absurdo, a sua capacidade de ordenhar uma situação escandalosa para cada riso nele e, em seguida, impossivelmente, para espremer ainda mais risos dele, que encontraram tal favor com o público,"(de Don Markstein 's Toonopedia ).

A rivalidade Capp-Fisher era bem conhecida nos círculos de cartuns e se tornou mais pessoal à medida que a tirinha de Capp eclipsava Joe Palooka em popularidade. Fisher contratou o principal assistente de Capp, Moe Leff . Depois que Fisher foi submetido a uma cirurgia plástica , Capp incluiu um cavalo de corrida em Li'l Abner chamado "Ham's Nose-Bob". Em 1950, Capp apresentou um personagem cartunista chamado "Happy Vermin" - uma caricatura de Fisher - que contratou Abner para desenhar sua história em quadrinhos em um armário mal iluminado (depois de demitir seu assistente "temporário" anterior de 20 anos, que havia sido cortado de todos os seus amigos no processo). Em vez de usar os personagens cansados ​​de Vermin, Abner povoou inventivamente a rua com caipiras. A bighearted Vermin disse seu assistente escravista: "Estou orgulhoso de ter criado esses personagens !! Eles vão fazer milhões para mim !! E se o fizerem - Vou obter você uma nova lâmpada !!"

Viajando nos mesmos círculos sociais, os dois homens se envolveram em uma vingança mútua de 20 anos, conforme descrito pelo New York Daily News em 1998: "Eles se cruzaram com frequência, nos bares de midtown e nos banquetes da National Cartoonists Society, e o as colunas de fofoca da cidade estavam cheias de seus rosnantes donnybrooks públicos. " Em 1950, Capp escreveu um artigo desagradável para o The Atlantic , intitulado "I Remember Monster". O artigo relatou os dias de Capp trabalhando para um "benfeitor" não identificado com uma personalidade mesquinha e suja, que Capp afirmou ser uma fonte inesgotável de inspiração quando chegou a hora de criar um novo vilão não regenerado para sua história em quadrinhos. O chefe velado era entendido como Ham Fisher.

Fisher retaliou, alterando fotostatos de Li'l Abner e acusando falsamente Capp de inserir obscenidades em sua história em quadrinhos. Fisher submeteu exemplos de Li'l Abner ao sindicato de Capp e aos tribunais de Nova York, nos quais Fisher identificou imagens pornográficas que estavam escondidas na arte de fundo. No entanto, o material classificado para menores havia sido desenhado lá por Fisher. Capp conseguiu refutar a acusação simplesmente mostrando a obra de arte original.

Em 1954, quando Capp estava se candidatando a uma licença de televisão de Boston, a Federal Communications Commission (FCC) recebeu um pacote anônimo de desenhos pornográficos de Li'l Abner . A National Cartoonists Society (NCS) convocou uma audiência de ética e Fisher foi expulso por falsificação da mesma organização que ajudou a fundar; O esquema de Fisher saiu pela culatra de uma forma espetacular. Na mesma época, sua mansão em Wisconsin foi destruída por uma tempestade. Em 27 de dezembro de 1955, Fisher cometeu suicídio em seu estúdio. A rivalidade e o suicídio de Fisher foram usados ​​como base para um mistério de assassinato sinistro e altamente ficcional, Tira de Assassinato, de Max Allan Collins .

Outra "rixa" parecia estar se aproximando quando, em uma série de tiras de domingo em 1957, Capp satirizou a história em quadrinhos Mary Worth como "Mary Worm". O personagem-título foi descrito como um intrometido intrometido e intrometido. Allen Saunders , o criador da tira de Mary Worth , devolveu o fogo de Capp com a introdução do personagem "Hal Rapp", um cartunista mal-humorado, mal-educado e (ironicamente) embriagado (Capp era abstêmio ). Mais tarde, a "rivalidade" foi revelada como uma farsa colaborativa que Capp e seu amigo de longa data Saunders haviam arquitetado juntos. A "rivalidade" de Capp-Saunders enganou editores e leitores, gerou muita publicidade gratuita para ambas as tiras - e Capp e Saunders riram muito quando tudo foi revelado.

Personalidade

Capp é freqüentemente associado a dois outros gigantes do meio: Milton Caniff ( Terry e os Piratas , Steve Canyon ) e Walt Kelly ( Pogo ). Os três cartunistas foram amigos pessoais próximos e associados profissionais ao longo de sua vida adulta e, ocasionalmente, referiam-se uns aos outros em suas tiras. De acordo com uma anedota (de Al Capp Remembered , 1994), Capp e seu irmão Elliot escaparam de uma festa monótona na casa de Capp - deixando Walt Kelly sozinho para se defender sozinho entretendo um grupo de enviados argentinos que não falavam inglês. Kelly retaliou dando o piano de cauda de Capp . De acordo com Capp, que adorava contar a história, as duas razões perfeitamente lógicas de Kelly para fazê-lo eram: a. para cimentar as relações diplomáticas entre a Argentina e os Estados Unidos, e b. "Porque você não pode tocar piano, de qualquer maneira!" (O criador de Beetle Bailey , Mort Walker, confirmou a história, relatando uma versão ligeiramente expandida em sua autobiografia, Mort Walker's Private Scrapbook , 2001.)

Milton Caniff ofereceu outra anedota (de Phi Beta Pogo , 1989) envolvendo Capp e Walt Kelly, "dois meninos de Bridgeport, Connecticut , nariz com nariz", no palco em uma reunião do Conselho de Quadrinhos do Jornal nos anos sessenta. "Walt dizia a Al: 'Claro, Al, é assim que você deve desenhar Daisy Mae, só estou mostrando isso para o seu próprio bem.' Então Walt faria um esboço. Capp, é claro, ficou irritado com isso, como você pode imaginar! Então, ele retaliou fazendo sua versão de Pogo. Infelizmente, os desenhos sumiram há muito; nenhuma gravação foi feita. Que pena! Ninguém previa que haveria esse duelo entre os dois ... "

Embora muitas vezes fosse considerado uma pessoa difícil, alguns conhecidos de Capp enfatizaram que o cartunista também tinha um lado sensível. Em 1973, ao saber que Ted Kennedy Jr. , de 12 anos , filho de seu rival político Ted Kennedy Sênior , teve sua perna direita amputada, Capp escreveu ao menino uma carta encorajadora que dava conselhos francos sobre como lidar com a perda de um membro, que o próprio Capp experimentou quando menino. Um dos netos de Capp lembra que, a certa altura, as lágrimas escorriam pelo rosto do cartunista enquanto ele assistia a um documentário sobre o massacre de Jonestown . Além disso, é relatado que Capp deu dinheiro anonimamente para instituições de caridade e "pessoas necessitadas" em vários momentos de sua vida.

Alegações de má conduta sexual

Em sua autobiografia, a atriz americana Goldie Hawn afirmou que Capp fez propostas sexuais a ela em um sofá de elenco e se expôs a ela quando ela tinha 19 anos. Quando ela recusou seus avanços, Capp ficou zangado e disse que ela "nunca faria nada na sua vida" e que deveria "casar-se com um dentista judeu. Você nunca chegará a lugar nenhum neste negócio". Duas biografias, uma sobre Goldie Hawn e outra sobre Grace Kelly , descrevem que Capp tentou forçar Kelly a fazer sexo com ele, e mais tarde ele tentou fazer o mesmo com Hawn.

Em 1971, o jornalista investigativo Jack Anderson escreveu que Capp expôs seus órgãos genitais a quatro alunas da Universidade do Alabama. Então, após um incidente na Universidade de Wisconsin – Eau Claire, Capp foi preso. Ele se declarou culpado de uma tentativa de adultério, enquanto as acusações de exposição indecente e sodomia foram retiradas. Ele foi multado em $ 500.

Métodos de produção

Como muitos cartunistas, Capp fez uso extensivo de assistentes (notadamente Andy Amato, Harvey Curtis, Walter Johnson e Frank Frazetta ). Durante o pico prolongado da tira, a carga de trabalho cresceu para incluir publicidade, merchandising, trabalho promocional, quadrinhos de serviço público e outros trabalhos especializados - além dos seis diários regulares e uma tira de domingo por semana. Do início da década de 1940 até o final da década de 1950, havia dezenas de anúncios de revista estilo strip de domingo para a Cream of Wheat usando os personagens de Abner e, na década de 1950, Fearless Fosdick tornou-se porta-voz do tônico capilar Wildroot Cream-Oil em uma série de jornais diários anúncios impressos em faixa. Os personagens também venderam motosserras, roupas íntimas, gravatas, detergente, doces, refrigerantes - incluindo uma versão licenciada da criação lunar de Capp, Kickapoo Joy Juice - e produtos General Electric e Procter & Gamble , todos exigindo arte especial.

Não importa quanta ajuda ele teve, Capp insistiu em seu desenho e tinta nos rostos e mãos dos personagens - especialmente de Abner e Daisy Mae - e seu toque distinto é frequentemente perceptível. "Ele tinha o toque " , disse Frazetta sobre Capp em 2008. "Ele sabia como pegar um desenho comum e realmente fazê-lo estourar . Nunca vou destruir seu talento."

Como é usual em esforços colaborativos em histórias em quadrinhos, seu nome foi o único creditado - embora, sensível à sua própria experiência trabalhando em Joe Palooka , Capp freqüentemente chamasse a atenção de seus assistentes em entrevistas e peças publicitárias. Uma reportagem de capa de 1950 na Time até incluía fotos de dois de seus funcionários, cujos papéis na produção foram detalhados por Capp. Ironicamente, essa política altamente irregular (junto com a subsequente fama de Frank Frazetta) levou ao equívoco de que sua tira foi "fantasiada" por outras mãos. A produção de Li'l Abner foi bem documentada, no entanto. Na verdade, Capp manteve o controle criativo sobre todas as fases da produção, praticamente durante toda a tiragem. Capp originou as histórias, escreveu o diálogo, desenhou os personagens principais, esboçou a lápis a encenação preliminar e a ação de cada painel, supervisionou os lápis acabados e desenhou e pintou as mãos e os rostos dos personagens. A autoridade de Frazetta, David Winiewicz, descreveu o modo de operação de trabalho diário em Li'l Abner Dailies: 1954 Volume 20 (Kitchen Sink, 1994):

Quando Frazetta começou a trabalhar na tira, o trabalho de produzir Li'l Abner era demais para uma pessoa. Capp tinha um grupo de assistentes que ensinou a reproduzir seu estilo individual distinto, trabalhando sob sua supervisão direta. A produção real da tira começou com um layout grosseiro a lápis feito por Al Capp, a partir do roteiro de Capp ou de um roteiro em coautoria, e a página passou para Andy Amato e Walter Johnson. Amato pintou as figuras, então Johnson adicionou fundos e quaisquer objetos mecânicos. Harvey Curtis foi o responsável pelas letras e também compartilhou as tarefas de tinta com Amato ... Para garantir que o trabalho permanecesse fiel ao seu estilo, os toques finais foram adicionados pelo próprio Capp. Ele gostava de adicionar um brilho distinto a um olho ou uma contorção idiossincrática ao rosto de um personagem. A tira finalizada foi realmente um esforço conjunto, uma combinação habilidosa de talentos.

Havia também uma linha separada de títulos de quadrinhos publicados pela Toby Press , de propriedade da família Caplin , incluindo Shmoo Comics, com Washable Jones. O cartunista Mell Lazarus , criador de Miss Peach e Momma , escreveu um romance em quadrinhos em 1963 intitulado The Boss Is Crazy, Too, que foi parcialmente inspirado por seus dias de aprendizado trabalhando com Capp e seu irmão Elliot em Toby. Em um seminário no Museu Charles Schulz em 8 de novembro de 2008, Lazarus chamou sua experiência em Toby de "os cinco anos mais engraçados da minha vida". Lazarus continuou citando Capp como um dos "quatro fundamentos" no campo dos cartunistas de jornais, junto com Walt Kelly, Charles Schulz e Milton Caniff .

Capp detalhou sua abordagem para escrever e desenhar as histórias em um livro de curso de instrução para a Famous Artists School , começando em 1956. Em 1959, Capp gravou e lançou um álbum para a Folkways Records (agora propriedade do Smithsonian ) no qual ele identificou e descreveu “A Mecânica da Banda Desenhada”.

Frazetta, mais tarde famoso como um artista de fantasia , ajudou nas tiras de 1954 a dezembro de 1961. Fascinado pelas habilidades de Frazetta, Capp inicialmente deu-lhe carta branca em uma longa sequência diária (sobre um motociclista chamado "Frankie", uma caricatura de Frazetta) para experimentar a aparência básica da tira, adicionando um pouco mais de realismo e detalhes (principalmente à tinta). Depois que os editores reclamaram das mudanças estilísticas, o visual anterior da tira foi restaurado. Durante a maior parte de seu mandato com Capp, a principal responsabilidade de Frazetta - junto com várias artes especializadas, como uma série de cartões de felicitações de Li'l Abner - era desenhar a lápis as páginas de domingo dos rascunhos do estúdio. Este trabalho foi coletado pela Dark Horse Comics em uma série de capa dura de quatro volumes intitulada Li'l Abner de Al Capp: The Frazetta Years . Em 1961, Capp, reclamando da queda na receita, queria que a Frazetta continuasse com um corte de 50% nos salários. “[Capp] disse que cortaria o salário pela metade. Adeus. Era isso. Eu disse adeus,” (de Frazetta: Pintando com Fogo ). No entanto, Frazetta voltou brevemente alguns anos depois para desenhar uma história em quadrinhos de serviço público chamada Li'l Abner e as criaturas do espaço de drop-outer , distribuída pelo Job Corps em 1965.

Obras de serviço público

Capp forneceu obras de arte especiais para grupos cívicos, agências governamentais e organizações de caridade ou sem fins lucrativos, ao longo de várias décadas. Os seguintes títulos são todos revistas em quadrinhos educacionais e panfletos produzidos para vários serviços públicos :

Além disso, personagens Dogpatch foram usados ​​em campanhas nacionais para o Tesouro dos Estados Unidos , a Fundação do Câncer, a March of Dimes , o National Heart Fund, a Sister Kenny Foundation, os Boy Scouts of America , Community Chest , o National Reading Council, Minnesota Tuberculose e Health Association, Christmas Seals , National Amputation Foundation e Disabled American Veterans , entre outros.

Figura pública

Na Idade de Ouro das histórias em quadrinhos americanas, cartunistas de sucesso receberam muita atenção; suas vidas profissionais e privadas eram noticiadas na imprensa, e sua celebridade era quase sempre suficiente para rivalizar com suas criações. Quando Li'l Abner atingiu seus anos de pico, e após o sucesso dos Shmoos e outros momentos altos em seu trabalho, Al Capp alcançou um perfil público que ainda é incomparável em sua profissão e sem dúvida ultrapassou a fama de sua tira. "Capp foi o cartunista mais conhecido, mais influente e mais controverso de sua época", escreve o editor (e principal colecionador de Shmoo) Denis Kitchen . "Sua celebridade pessoal transcendeu os quadrinhos, alcançando o público e influenciando a cultura em uma variedade de mídias. Por muitos anos ele produziu simultaneamente a tira diária, uma coluna de jornal semanal sindicalizada e um programa de rádio de 500 estações  ..." Ele dirigiu o Boston Summer Theatre com o cartunista The Phantom Lee Falk , trazendo atores de Hollywood como Mae West , Melvyn Douglas e Claude Rains para estrelar suas produções ao vivo. Ele até considerou brevemente se candidatar a uma cadeira no Senado de Massachusetts. O vice-presidente Spiro Agnew instou Capp a concorrer nas primárias do Partido Democrata em Massachusetts em 1970 contra Ted Kennedy , mas Capp acabou recusando. (Ele, no entanto, doou seus serviços como palestrante em uma arrecadação de fundos de US $ 100 o prato para o congressista republicano Jack Kemp .)

Al Capp no ​​Festival de Arte de 1966 na Flórida

Além de usar a história em quadrinhos para expressar suas opiniões e mostrar seu humor, Capp foi um palestrante convidado popular em universidades e no rádio e na televisão. Ele continua sendo o único cartunista a ser abraçado pela televisão; nenhum outro artista de quadrinhos até agora chegou perto da exposição de Capp na televisão. Capp apareceu como um regular em The Author Meets the Critics (1948– '54) e fez aparições regulares, semanais em Today em 1953. Ele também foi um painelista periódico na ABC e NBC Who Said That? (1948– '55), e co-apresentou o filme de DuMont, What's the Story ? (1953). Entre 1952 e 1972, ele apresentou pelo menos cinco programas de televisão - três programas de entrevistas diferentes chamados The Al Capp Show (1952 e 1968) e Al Capp (1971– '72), Al Capp's America (uma "conversa de giz" ao vivo com Capp fornecer um comentário farpado enquanto desenhava desenhos animados, 1954), e um game show da CBS chamado Anyone Can Win (1953). Ele também apresentava veículos semelhantes no rádio - e era um conhecido convidado de celebridade em vários outros programas de transmissão, incluindo o monitor de longa duração da NBC Radio com sua famosa assinatura de áudio Monitor Beacon, como um comentarista apelidou de "Um especialista em nada com opiniões sobre tudo."

Suas aparições frequentes no The Tonight Show da NBC abrangeram três apresentadores ( Steve Allen , Jack Paar e Johnny Carson ), das décadas de 1950 a 1970. Uma história memorável, contada a Johnny Carson, foi sobre seu encontro com o então presidente Dwight D. Eisenhower . Quando Capp foi conduzido ao Salão Oval , sua perna protética repentinamente desabou em uma pilha de peças soltas e dobradiças no chão. O presidente imediatamente se virou para um assessor e disse: "Ligue para Walter Reed (Hospital), ou talvez Bethesda ", ao que Capp respondeu: "Claro que não, chame um bom mecânico local!" (Capp também fez spoofing de Carson em sua tira, em um episódio de 1970 chamado "The Tommy Wholesome Show".)

Capp interpretou a si mesmo em uma participação especial no filme de Bob Hope That Certain Feeling , para o qual também forneceu arte promocional. Ele foi entrevistado ao vivo em Person to Person em 27 de novembro de 1959, pelo apresentador Charles Collingwood . Ele também apareceu como ele mesmo no The Ed Sullivan Show , Sid Caesar 's Your Show of Shows , The Red Skelton Show , The Merv Griffin Show , The Mike Douglas Show , e foi convidado por Ralph Edwards ' This Is Your Life em 12 de fevereiro de 1961 , com o homenageado Peter Palmer. Capp também trabalhou como freelancer como redator de revista e colunista de jornal em uma ampla variedade de publicações, incluindo Life , Show , Pageant , The Atlantic , Esquire , Coronet e The Saturday Evening Post . Capp foi representado pelos comediantes Rich Little e David Frye . Embora as atividades de endosso de Capp nunca tenham rivalizado com as de Li'l Abner ou Fearless Fosdick, ele foi um porta-voz de celebridades em anúncios impressos das canetas-tinteiro Sheaffer Snorkel (junto com colegas e amigos íntimos Milton Caniff e Walt Kelly) e - com uma ironia que se tornou aparente mais tarde —Uma marca de cigarros ( Chesterfield ).

Capp voltou a visitar amputados de guerra durante a Guerra da Coréia e a Guerra do Vietnã . Ele viajou pelo Vietnã com a USO , entretendo as tropas junto com Art Buchwald e George Plimpton . Ele serviu como presidente do Comitê de Cartunistas no programa People-to-People do presidente Dwight D. Eisenhower em 1954 (embora Capp tivesse apoiado Adlai Stevenson para presidente em 1952 e 1956), que foi organizado para promover títulos de poupança para os EUA Tesouro . Capp já havia fornecido o Shmoo para um Título de Poupança para Crianças em 1949, acompanhando o Presidente Harry S. Truman na cerimônia de inauguração do título. Durante o bloqueio de Berlim Ocidental pela União Soviética em 1948, os comandantes da ponte aérea de Berlim telegrafaram para Capp, solicitando shmoos infláveis ​​como parte da "Operação: Pequenos Vittles". Shmoos cheios de doces foram lançados por ar para famintos berlinenses ocidentais pelo 17º Esquadrão Militar de Aeroportos da América durante o esforço humanitário. "Quando os shmoos cheios de doces foram abandonados, o resultado foi um quase tumulto" (relatado na Newsweek - 11 de outubro de 1948).

Além de seu trabalho de serviço público para organizações de caridade para deficientes, Capp também atuou no Conselho Nacional de Leitura, que era organizado para combater o analfabetismo. Ele publicou uma coluna ("Wrong Turn Onto Sesame Street") desafiando verbas da televisão pública financiadas pelo governo federal em favor de quadrinhos educacionais - que, de acordo com Capp, "não custou um centavo em impostos e nunca custou. Eu indiquei que uma criança podia curtir Vila Sésamo sem aprender a ler, mas não podia gostar de histórias em quadrinhos a menos que soubesse ler; e que um investimento menor em fazer as crianças lerem, fornecendo-lhes material educacional nessa forma de leitura , faria mais sentido. "

Os interesses acadêmicos de Capp incluíam ser um dos dezenove "Curadores e Conselheiros" originais do "Endicott, Junior College for Young Woman", localizado em Pride's Crossing (Beverly), Massachusetts, que foi fundado em 1939. Al Capp está listado no Anuário Mingotide de 1942 , representando a primeira turma de formandos do Endicott Junior College. A entrada do anuário inclui sua credencial como "cartunista do United Feature Syndicate" e residente na cidade de Nova York.

"Comics", escreveu Capp em 1970, "pode ​​ser uma combinação da mais alta qualidade de arte e texto, e muitos deles são." Capp produziu muitos gibis educacionais gratuitos e panfletos de serviços públicos , abrangendo várias décadas, para a Cruz Vermelha , o Departamento de Defesa Civil , o Departamento da Marinha , o Exército dos EUA , a Liga Anti-Difamação , o Departamento do Trabalho , o Baú Comunitário (um precursor da United Way ) e do Job Corps . O estúdio de Capp forneceu obras de arte especiais para vários grupos cívicos e organizações sem fins lucrativos também. Personagens dogpatch foram usados ​​em campanhas nacionais para a Fundação do Câncer, a March of Dimes , o National Heart Fund, os Boy Scouts of America , Minnesota Tuberculosis and Health Association, a National Amputation Foundation e Disabled American Veterans , entre outros. Eles também foram usados ​​para ajudar a vender Selos de Natal .

No início dos anos 1960, Capp escrevia regularmente uma coluna intitulada Coluna de Al Capp para o jornal The Schenectady Gazette (atualmente The Daily Gazette ). Ele foi o sujeito da entrevista da Playboy em dezembro de 1965, em uma conversa conduzida por Alvin Toffler . Em agosto de 1967, Capp foi o narrador e apresentador de um especial da rede ABC chamado Do Blondes Have More Fun? Em 1970, ele foi o tema de um provocativo documentário da NBC chamado This Is Al Capp .

Anos 1960 e 1970

Capp e sua família viveram em Cambridge, Massachusetts , perto de Harvard, durante toda a era de protesto da Guerra do Vietnã. A turbulência que os americanos assistiam em seus aparelhos de televisão estava acontecendo ao vivo - bem em sua própria vizinhança. Radicais universitários e " hippies " inevitavelmente se tornaram um dos alvos favoritos de Capp nos anos sessenta. Ao lado de suas caricaturas consagradas de direitistas e grandes empresários como General Bullmoose e J. Roaringham Fatback, Capp começou a falsificar ícones da contracultura como Joan Baez (no personagem de Joanie Phoanie, uma cantora folclórica rica que oferece um orfanato empobrecido dez mil dólares em "canções de protesto"). A sequência implicitamente rotulou Baez de liberal limusine , uma acusação que ela levou a sério, conforme detalhado anos depois em sua autobiografia de 1987, And A Voice To Sing With: A Memoir . Outro alvo era o senador Ted Kennedy , parodiado como "Senador O. Noble McGesture", residente de "Hyideelsport". O nome da cidade é uma brincadeira com Hyannisport, Massachusetts , onde vários membros do clã Kennedy viveram.

Capp tornou-se um orador público popular nos campi universitários, onde ele alegadamente gostava de provocações. Ele atacou manifestantes militantes contra a guerra, tanto em suas aparições pessoais quanto em suas tiras. Ele também satirizou grupos políticos estudantis. O Partido Internacional da Juventude (YIP) e os Estudantes por uma Sociedade Democrática (SDS) surgiram em Li'l Abner como "Estudantes Extremamente Indignados com Quase Tudo!" (SUÍNOS). Em uma carta à Time de abril de 1969 , Capp insistiu: "Os alunos que detono não são os dissidentes, mas os destruidores - menos de 4% que trancam reitores em banheiros, que queimam manuscritos de livros não publicados, que fazem combinações de pocilgas e cercadinhos de suas universidades. Os 96% restantes as detestam tanto quanto eu. "

Os comentários cada vez mais polêmicos de Capp em seus discursos no campus e durante as aparições na televisão custaram-lhe seu lugar semi-regular no Tonight Show . Sua personalidade pública controversa durante este período foi capturada em um LP de comédia do final dos anos 60 chamado Al Capp On Campus . O álbum apresenta sua interação com alunos do Fresno State College (agora California State University, Fresno ) em tópicos como "treinamento de sensibilidade", "humanitarismo", "arte abstrata" (Capp odiava) e "protesto estudantil". A capa apresenta um desenho de Capp de hippies furiosos e vestidos de forma selvagem carregando cartazes de protesto com slogans como "End Capp Brutality", "Abner e Daisy Mae Smoke Pot", "Capp Is Over [30, 40, 50 - todos riscados] the Hill !! ", e" If You Like Crap, You Like Capp! "

Os destaques das últimas décadas da tira incluem "Boomchik" (1961), em que o prestígio internacional da América é salvo por Mammy Yokum, "Daisy Mae Steps Out" (1966), um conto de empoderamento feminino sobre a audaciosa "glândula destruidora de lares" de Daisy, " The Lips of Marcia Perkins "(1967), um comentário satírico e velado sobre doenças venéreas e advertências de saúde pública," Ignoble Savages "(1968), em que a Máfia assume Harvard, e" Corporal Crock "(1973), em que Bullmoose revela seu modelo reacionário de desenho animado, em um conto de obsessão e o fanático mundo da coleção de quadrinhos.

O cartunista visitou John Lennon e Yoko Ono em seu Bed-In for Peace em Montreal, em 1969 , e sua conversa irritada apareceu mais tarde no documentário Imagine: John Lennon (1988). Apresentando-se com as palavras "Sou um terrível fascista de Neandertal. Como vai você?", Capp parabenizou Lennon e Ono sardonicamente pela capa do álbum de nus de Two Virgins : "Acho que todo mundo deve ao mundo provar que têm púbis cabelo. Você conseguiu, e eu digo que eu aplaudo você por isso. " Após essa troca, Capp insultou Ono ("Meu Deus, você tem que conviver com isso?") E foi convidado a "sair" pelo assessor de imprensa de Lennon, Derek Taylor . Lennon permitiu que ele ficasse, no entanto, mas a conversa havia azedado consideravelmente. Na saída de Capp, Lennon cantou uma versão improvisada de sua canção " A Balada de John e Yoko " com uma letra ligeiramente revisada, mas profética: "Cristo, você sabe que não é fácil / Você sabe como pode ser difícil / O como as coisas estão indo / Eles vão crucificar Capp! "

Apesar de seu conservadorismo político na última década de sua vida, Capp teria sido liberal em algumas causas específicas; ele apoiava os direitos dos homossexuais e não tolerava nenhuma tentativa de fazer piadas homofóbicas. Ele também disse ter apoiado Martin Luther King Jr. e da luta pela igualdade racial na sociedade americana, embora ele era muito cético em relação a tática do Black Panthers e Malcolm X .

Em 1968, um parque temático chamado Dogpatch USA foi inaugurado em Marble Falls, Arkansas , baseado no trabalho de Capp e com seu apoio. O parque foi uma atração popular durante a década de 1970, mas foi abandonado em 1993 devido a dificuldades financeiras. Em 2005, a área que antes era dedicada a um fac-símile live-action de Dogpatch (incluindo uma estátua em tamanho natural na praça da cidade de Dogpatch "fundador" General Jubilation T. Cornpone) foi fortemente despojada por vândalos e caçadores de souvenirs, e estava lentamente sendo recuperada pelo deserto circundante de Arkansas.

Em 22 de abril de 1971, o colunista Jack Anderson relatou alegações de que, em fevereiro de 1968, Capp havia feito propostas indecentes a quatro estudantes quando foi convidado a falar na Universidade do Alabama . Anderson e um associado confirmaram que Capp foi expulso da cidade pela polícia universitária, mas que o incidente foi abafado pela universidade para evitar publicidade negativa.

No mês seguinte, Capp foi acusado em Eau Claire, Wisconsin , em conexão com outro suposto incidente após sua palestra em 1º de abril na Universidade de Wisconsin-Eau Claire . Capp foi acusado de propor uma proposta a uma mulher casada em seu quarto de hotel. Embora nenhum ato sexual tenha sido alegado, a acusação original incluía "sodomia" . Como parte de um acordo de confissão, Capp se declarou culpado da acusação de "tentativa de adultério" (adultério era crime em Wisconsin) e as outras acusações foram retiradas. Capp foi multado em $ 500 e custas judiciais. Em um artigo de dezembro de 1992 para o The New Yorker , Seymour Hersh relatou que o presidente Richard Nixon e Charles Colson discutiram repetidamente o caso Capp em gravações do Salão Oval que haviam sido recentemente disponibilizadas pelos Arquivos Nacionais . Nixon e Capp tinham termos amigáveis, escreveu Hersh, e Nixon e Colson trabalharam para encontrar uma maneira de Capp concorrer contra Ted Kennedy pelo Senado dos Estados Unidos. "Nixon estava preocupado com as alegações, temendo que as ligações muito estreitas de Capp com a Casa Branca se tornassem embaraçosamente públicas", escreveu Hersh. "As fitas e documentos da Casa Branca mostram que ele e Colson discutiram o assunto várias vezes, e que Colson acabou tranquilizando o presidente dizendo que, em essência, havia resolvido o caso. Especificamente, o presidente foi informado de que um dos funcionários de Colson havia partido para Wisconsin e tentei falar com os promotores. " Os esforços de Colson falharam, no entanto. O promotor público de Eau Claire, um republicano, se recusou a rejeitar a acusação de tentativa de adultério. Ao proferir sentença em fevereiro de 1972, o juiz rejeitou a moção do promotor de que Capp concordasse em se submeter a tratamento psiquiátrico.

A publicidade resultante fez com que centenas de jornais abandonassem sua história em quadrinhos, e Capp, já com a saúde debilitada, retirou-se de falar em público. O biógrafo de celebridades James Spada afirmou que alegações semelhantes foram feitas pela atriz Grace Kelly . No entanto, nenhuma alegação de primeira mão jamais apareceu.

"Do início ao fim, Capp era ácido em direção aos alvos de sua sagacidade, intolerante à hipocrisia e sempre perversamente engraçado. Depois de cerca de 40 anos, no entanto, o interesse de Capp por Abner diminuiu, e isso ficou evidente na própria tira", segundo para Don Markstein 's Toonopedia . Em 13 de novembro de 1977, Capp se aposentou com um pedido de desculpas aos fãs pelo declínio recente da qualidade da tira, que ele disse ter sido o melhor que ele conseguiu devido ao declínio da saúde. "Se você tem algum senso de humor sobre sua tira - e eu tinha senso de humor sobre a minha - você sabia que por três ou quatro anos Abner estava errado. Oh inferno, é como um lutador se aposentando. Eu fiquei mais tempo do que deveria ", admitiu, acrescentando que não conseguia mais respirar. "Quando ele se aposentou Li'l Abner , os jornais publicaram artigos extensos e os comentaristas de televisão falavam sobre a passagem de uma era. A revista People publicou um artigo substancial, e até mesmo o New York Times sem quadrinhos dedicou quase uma página inteira ao evento", escreveu o editor Denis Kitchen .

Os últimos anos de Capp foram marcados pelo avanço da doença e pela tragédia familiar. Em outubro de 1977, uma de suas duas filhas morreu; algumas semanas depois, uma querida neta morreu em um acidente de carro. Fumante há muito tempo, Capp morreu em 1979 de enfisema em sua casa em South Hampton, New Hampshire . Capp está enterrado no cemitério Mount Prospect em Amesbury, Massachusetts. Gravada em sua lápide está uma estrofe de Thomas Gray : O lavrador de volta para casa penosamente seu caminho cansado / E deixa o mundo para a escuridão e para mim (de Elegy Written in a Country Churchyard , 1751).

Legado

"Nem a mudança nas tendências políticas da tira, nem a queda de seus últimos anos tiveram qualquer influência em seu status como um clássico; e em 1995, foi reconhecido como tal pelo Serviço Postal dos EUA ", de acordo com a Toonopedia . Li'l Abner foi uma das 20 histórias em quadrinhos americanas incluídas na série Comic Strip Classics de selos comemorativos do USPS . Al Capp, um homenageado no National Cartoon Museum (antigo Museu Internacional de Cartoon Art), é um dos apenas 31 artistas selecionados para o Hall da Fama . Capp também foi indicado para o Hall da Fama do Prêmio Will Eisner em 2004.

Sadie Hawkins Day e double whammy são dois termos atribuídos a Al Capp que entraram na língua inglesa. Outros capismas menos onipresentes incluem skunk works e Lower Slobbovia . O termo shmoo também entrou no léxico , definindo conceitos altamente técnicos em não menos que quatro campos separados da ciência, incluindo as variações shmooing (um termo microbiológico para o processo de "brotamento" na reprodução de leveduras) e shmoo plot (um termo técnico em domínio da engenharia elétrica ). Em socioeconomia , um "shmoo" se refere a qualquer tipo genérico de bem que se reproduz (em oposição a " widgets " que requerem recursos e produção ativa). No campo da física de partículas , "shmoo" se refere a um instrumento de pesquisa de alta energia, usado no Laboratório Nacional de Los Alamos para capturar partículas de raios cósmicos subatômicos emitidos da constelação Cygnus X-3 . Capp também tinha um talento especial para popularizar certos termos incomuns, como druthers , schmooze e nogoodnik, neatnik, etc. Em seu livro The American Language , HL Mencken credita a mania do pós-guerra por adicionar "-nik" ao final dos adjetivos para criar substantivos como começando - não com beatnik ou Sputnik - mas antes, nas páginas de Li'l Abner .

A vida e a carreira de Al Capp são o tema de um novo mural em tamanho real que comemora o centenário de seu nascimento. Criado pelo artista residente Jon P. Mooers , o mural foi inaugurado no centro de Amesbury em 15 de maio de 2010. De acordo com o Boston Globe (conforme relatado em 18 de maio de 2010), a cidade renomeou seu anfiteatro em homenagem ao artista, e é procurando desenvolver um Museu Al Capp. Capp também é o tema de um documentário WNET-TV American Masters , The Life and Times of Al Capp , produzido por sua neta, a cineasta independente Caitlin Manning.

Desde sua morte em 1979, Al Capp e sua obra foram tema de mais de 40 livros, incluindo três biografias. O cartunista underground e especialista em Li'l Abner , Denis Kitchen , publicou, co-publicou, editou ou atuou como consultor em quase todos eles. Kitchen está atualmente compilando uma monografia biográfica sobre Al Capp.

Na San Diego Comic Con em julho de 2009, a IDW anunciou a próxima publicação de Li'l Abner: The Complete Dailies and Color Sundays , de Al Capp, como parte da série The Library of American Comics . A série abrangente, uma reimpressão de toda a história de 43 anos de Li'l Abner , abrangendo 20 volumes projetados, começou em 7 de abril de 2010.

Notas

Leitura adicional

  • Capp, Al, Li'l Abner em Nova York (1936) Whitman Publishing
  • Capp, Al, Li'l Abner Between the Millionaires (1939) Whitman Publishing
  • Capp, Al, Li'l Abner e Sadie Hawkins Day (1940) Saalfield Publishing
  • Capp, Al, Li'l Abner e os Ratfields (1940) Saalfield Publishing
  • Sheridan, Martin, Comics and their Creators (1942) RT Hale & Co, (1977) Hyperion Press
  • Waugh, Coulton, The Comics (1947) Macmillan Publishers
  • Capp, Al, Newsweek Magazine (24 de novembro de 1947) "Li'l Abner's Mad Capp"
  • Capp, Al, Saturday Review of Literature (20 de março de 1948) "The Case for the Comics"
  • Capp, Al, The Life and Times of the Shmoo (1948) Simon & Schuster
  • Capp, Al, The Nation (21 de março de 1949) "There Is a Real Shmoo"
  • Capp, Al, Cosmopolitan Magazine (junho de 1949) "I Don't Like Shmoos"
  • Capp, Al, Atlantic Monthly (abril de 1950) "I Remember Monster"
  • Capp, Al, Time Magazine (6 de novembro de 1950) "Die Monstersinger"
  • Capp, Al, Life Magazine (31 de março de 1952) "It's Hideously True !!  ..."
  • Capp, Al, Real Magazine (dezembro de 1952) "The REAL Powers in America"
  • Capp, Al, The World of Li'l Abner (1953) Farrar, Straus & Young
  • Leifer, Fred, The Li'l Abner Official Square Dance Handbook (1953) AS Barnes
  • Mikes, George, Eight Humorists (1954) Allen Wingate, (1977) Biblioteca Arden
  • Lehrer, Tom, The Tom Lehrer Song Book , introdução de Al Capp (1954) Crown Publishers
  • Capp, Al, Al Capp's Fearless Fosdick: His Life and Deaths (1956) Simon & Schuster
  • Capp, Al, Al Capp's Bald Iggle: The Life it Ruins May Be Your Own (1956) Simon & Schuster
  • Capp, Al, et al. Curso de Cartum de Artistas Famosos  - 3 volumes (1956) Escola de Artistas Famosos
  • Capp, Al, Life Magazine (14 de janeiro de 1957) "The Dogpatch Saga: Al Capp's Own Story"
  • Brodbeck, Arthur J, et al. "How to Read Li'l Abner Intelligently" de Mass Culture: Popular Arts in America, pp. 218–224 (1957) Free Press
  • Capp, Al, The Return of the Shmoo (1959) Simon & Schuster
  • Hart, Johnny, Back to BC , introdução de Al Capp (1961) Fawcett Publications
  • Lazarus, Mell, Miss Peach , introdução de Al Capp (1962) Pyramid Books
  • Gross, Milt, He Done Her Wrong , introdução de Al Capp (1963 Ed.) Dell Books
  • White, David Manning e Robert H. Abel, eds. The Funnies: An American Idiom (1963) Free Press
  • White, David Manning, ed. De Dogpatch a Slobbovia: The (Gasp!) World of Li'l Abner (1964) Beacon Press
  • Capp, Al, Life International Magazine (14 de junho de 1965) "My Life as an Immortal Myth"
  • Toffler, Alvin, entrevista da Playboy Magazine (dezembro de 1965) com Al Capp, pp. 89-100
  • Moger, Art, et al. Chutzpah Is , introdução de Al Capp (1966) Colony Publishers
  • Berger, Arthur Asa, Li'l Abner: A Study in American Satire (1969) Twayne Publishers, (1994) Univ. Imprensa do Mississippi ISBN  0-87805-713-7
  • Sugar, Andy, Saga Magazine (dezembro de 1969) "On the Campus Firing Line with Al Capp"
  • Gray, Harold, Arf! The Life and Hard Times of Little Orphan Annie , introdução de Al Capp (1970) Arlington House
  • Moger, Art, Some of My Best Friends are People , introdução de Al Capp (1970) Directors Press
  • Capp, Al, The Hardhat's Bedtime Story Book (1971) Harper & Row ISBN  0-06-061311-4
  • Robinson, Jerry, The Comics: An Illustrated History of Comic Strip Art (1974) GP Putnam's Sons
  • Horn, Maurice , The World Encyclopedia of Comics (1976) Chelsea House , (1982) Avon
  • Blackbeard, Bill, ed. The Smithsonian Collection of Newspaper Comics (1977) Smithsonian Inst. Imprensa / Harry Abrams
  • Marschall, Rick, Cartoonist PROfiles No. 37 (março de 1978), entrevista com Al Capp
  • Capp, Al, The Best of Li'l Abner (1978) Holt, Rinehart & Winston ISBN  0-03-045516-2
  • Lardner, Ring, You Know Me Al: The Comic Strip Adventures of Jack Keefe , introdução de Al Capp (1979) Harcourt Brace Jovanovich
  • Van Buren, Raeburn, Abbie an 'Slats  - 2 volumes (1983) Ken Pierce Books
  • Capp, Al, Li'l Abner: Reuben Award Winner Series Book 1 (1985) Blackthorne
  • Marschall, Rick, Nemo, the Classic Comics Library No. 18, pp. 3-32 (abril de 1986)
  • Capp, Al, Li'l Abner Dailies  - 27 volumes (1988–1999) Kitchen Sink Press
  • Marschall, Rick, America's Great Comic Strip Artists (1989) Abbeville Press
  • Capp, Al, Fearless Fosdick (1990) Kitchen Sink ISBN  0-87816-108-2
  • Capp, Al, My Well-Balanced Life on a Wooden Leg (1991) John Daniel & Co. ISBN  0-936784-93-8
  • Capp, Al, Fearless Fosdick: The Hole Story (1992) Kitchen Sink ISBN  0-87816-164-3
  • Goldstein, Kalman, "Al Capp e Walt Kelly: Pioneiros da Sátira Política e Social nos Quadrinhos", do Journal of Popular Culture ; Vol. 25, edição 4 (primavera de 1992)
  • Caplin, Elliot, Al Capp Remembered (1994) Bowling Green State University ISBN  0-87972-630-X
  • Theroux, Alexander, The Enigma of Al Capp (1999) Fantagraphics Books ISBN  1-56097-340-4
  • Lubbers, Bob, Glamour International # 26: The Good Girl Art of Bob Lubbers (maio de 2001)
  • Capp, Al, The Short Life and Happy Times of the Shmoo (2002) Overlook Press ISBN  1-58567-462-1
  • Capp, Al, Li'l Abner de Al Capp: The Frazetta Years  - 4 volumes (2003–2004) Dark Horse Comics
  • Al Capp Studios, Al Capp's Complete Shmoo: The Comic Books (2008) Dark Horse ISBN  1-59307-901-X
  • Capp, Al, Li'l Abner: The Complete Dailies and Color Sundays Vol. 1 - Vol. x (em andamento) (2010 - presente) The Library of American Comics
  • Capp, Al, Al Capp's Complete Shmoo Vol. 2: The Newspaper Strips (2011) Dark Horse ISBN  1-59582-720-X
  • Inge, M. Thomas, "Li'l Abner, Snuffy and Friends" de Comics and the US South , pp. 3-27 (2012) Univ. Imprensa do Mississippi ISBN  1-617030-18-X
  • Kitchen, Denis e Michael Schumacher, Al Capp: A Life to the Contrary (2013) Bloomsbury Publishing ISBN  1-60819-623-2

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