Albatross - Albatross

Albatroz
Alcance temporal: Oligoceno - recente Oligoceno - recente
Albatross de cauda curta1.jpg
Albatroz-de-cauda-curta ( Phoebastria albatrus )
Classificação científica e
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Pedido: Procellariiformes
Família: Diomedeidae
G.R. Gray 1840
Genera

Diomedea
Thalassarche
Phoebastria
Phoebetria
Tydea
Plotornis
Diomedavus
Aldiomedes

Albatross Density Map.jpg
Densidade de alcance global (em vermelho)

Os albatrozes , da família biológica Diomedeidae , são grandes aves marinhas aparentadas com procelariídeos , petréis de tempestade e petréis mergulhadores da ordem Procellariiformes (os tubenoses). Eles variam amplamente no Oceano Antártico e no Pacífico Norte . Eles estão ausentes do Atlântico Norte , embora restos fósseis mostrem que eles ocorreram lá e ocasionais vagabundos são encontrados. Os albatrozes estão entre os maiores pássaros voadores e as espécies do gênero Diomedea ( grandes albatrozes ) têm a envergadura mais longa de todas as aves existentes , atingindo até 3,7 m (12 pés). Os albatrozes são geralmente considerados como classificados em quatro gêneros , mas existe desacordo sobre o número de espécies .

Os albatrozes são os viajantes mais eficientes de todos os vertebrados do planeta. Eles gastam muito pouca energia subindo por centenas de quilômetros sobre o oceano a cada dia, usando a subida dinâmica e a subida em declive . Eles têm um tendão em cada ombro bloqueando suas asas totalmente estendidas, então, uma vez no alto e voando por uma brisa suave, eles nunca precisam bater as asas. Como alguns abutres, eles caçam pelo olfato, sensíveis ao odor de carniça e outros processos biológicos.

Alimentam-se de lulas , peixes e krill através de necrófagos, apreensão da superfície ou mergulho. Os albatrozes são coloniais , aninhando em sua maioria em ilhas oceânicas remotas, frequentemente com várias espécies nidificando juntas. Os laços de pares entre machos e fêmeas formam-se ao longo de vários anos, com o uso de "danças ritualizadas", e duram toda a vida do casal. A época de reprodução pode demorar mais de um ano entre a postura ea incipiente , com um único ovo colocado em cada tentativa de reprodução. Um albatroz Laysan , chamado Wisdom , na Ilha Midway é o pássaro selvagem mais antigo conhecido no mundo; ela foi criada pela primeira vez em 1956 por Chandler Robbins .

Das 22 espécies de albatrozes reconhecidas pela IUCN , todas estão listadas como em algum nível de preocupação; três espécies estão criticamente ameaçadas, cinco espécies estão em perigo, sete espécies estão quase ameaçadas e sete espécies estão vulneráveis. O número de albatrozes diminuiu no passado devido à coleta de penas . Os albatrozes são ameaçados por espécies introduzidas , como ratos e gatos selvagens que atacam ovos, filhotes e adultos em nidificação; pela poluição ; por um sério declínio nas unidades populacionais de peixes em muitas regiões, em grande parte devido à sobrepesca ; e pela pesca com palangre . A pesca com palangre representa a maior ameaça, pois os pássaros que se alimentam são atraídos pela isca , ficam fisgados nas linhas e se afogam. As partes interessadas identificadas , como governos, organizações conservacionistas e pessoas da indústria pesqueira, estão todos trabalhando para reduzir essa captura acidental .

Ciência

Taxonomia e evolução

A designação de "albatroz" compreende entre 13 e 24 espécies (o número ainda é uma questão de debate, com 21 sendo o número mais comumente aceito) em quatro gêneros. Esses gêneros são os grandes albatrozes ( Diomedea ), os mollymawks ( Thalassarche ), os albatrozes do Pacífico Norte ( Phoebastria ) e os albatrozes fuliginosos ou fuliginos ( Phoebetria ). Os albatrozes do Pacífico Norte são considerados um táxon irmão dos grandes albatrozes, enquanto os albatrozes fuliginosos são considerados mais próximos dos mollymawks.

A taxonomia do grupo de albatrozes tem sido fonte de muito debate. A taxonomia Sibley-Ahlquist coloca aves marinhas, aves de rapina e muitos outros em uma ordem muito ampliada, os Ciconiiformes , enquanto as organizações ornitológicas na América do Norte, Europa, África do Sul, Austrália e Nova Zelândia mantêm a ordem mais tradicional Procellariiformes . Os albatrozes podem ser separados dos demais Procellariiformes tanto geneticamente quanto por meio de características morfológicas, tamanho, patas e disposição de suas tubas nasais (ver abaixo: Morfologia e vôo ).

Dentro da família, a atribuição de gêneros tem sido debatida por mais de 100 anos. Originalmente colocados em um único gênero, Diomedea , eles foram reorganizados por Reichenbach em quatro gêneros diferentes em 1852, depois agrupados novamente e divididos novamente várias vezes, adquirindo 12 nomes de gêneros diferentes no total (embora nunca mais de oito ao mesmo tempo) por 1965 ( Diomedea , Phoebastria , Thalassarche , Phoebetria , Thalassageron , Diomedella , Nealbatrus , Rhothonia , Julietata , Galapagornis , Laysanornis e Penthirenia ).

Esqueleto de um albatroz de sobrancelha negra ( Thalassarche melanophris ) em exposição no Museu de Osteologia .

Em 1965, na tentativa de trazer de volta alguma ordem à classificação dos albatrozes, eles foram agrupados em dois gêneros, Phoebetria (os albatrozes fuliginosos, que mais pareciam se assemelhar aos procelarídeos e eram na época considerados "primitivos") e Diomedea (o resto). Embora um caso tenha sido feito para a simplificação da família (particularmente a nomenclatura), a classificação foi baseada na análise morfológica de Elliott Coues em 1866, prestou pouca atenção a estudos mais recentes e até mesmo ignorou algumas das sugestões de Coues.

Pesquisas mais recentes de Gary Nunn do Museu Americano de História Natural (1996) e outros pesquisadores ao redor do mundo estudaram o DNA mitocondrial de todas as 14 espécies aceitas, encontrando quatro, não dois, grupos monofiléticos dentro dos albatrozes. Eles propuseram a ressurreição de dois dos nomes do gênero antigo, Phoebastria para os albatrozes do Pacífico Norte e Thalassarche para os mollymawks, com os grandes albatrozes retendo Diomedea e os albatrozes fuliginosos ficando em Phoebetria . Tanto a British Ornithologists 'Union quanto as autoridades sul-africanas dividiram os albatrozes em quatro gêneros, como Nunn sugeriu, e a mudança foi aceita pela maioria dos pesquisadores.

Enquanto alguns concordam com o número de gêneros, poucos concordam com o número de espécies. Historicamente, até 80 táxons diferentes foram descritos por diferentes pesquisadores; a maioria deles eram aves juvenis incorretamente identificadas.

Relações filogenéticas dos gêneros albatrozes, com base em Nunn et al. , 1996

Com base no trabalho sobre gêneros de albatrozes, Robertson e Nunn propuseram em 1998 uma taxonomia revisada com 24 espécies diferentes, em comparação com as 14 então aceitas. Essa taxonomia expandida elevou muitas subespécies estabelecidas a espécies completas, mas foi criticada por não usar, em todos os casos, informações revisadas por pares para justificar as divisões. Desde então, estudos adicionais têm, em alguns casos, apoiado ou refutado as divisões; um artigo de 2004 analisando o DNA mitocondrial e microssatélites concordou com a conclusão de que o albatroz Antipodean e o albatroz Tristan eram distintos do albatroz errante , por Robertson e Nunn, mas descobriu que o albatroz de Gibson sugerido , Diomedea gibsoni , não era distinto do Antipodean albatroz. Para a maior parte, uma taxonomia provisória de 21 espécies é aceita pelo ITIS e muitos outros pesquisadores, embora de forma alguma - em 2004, Penhallurick e Wink pediram que o número de espécies fosse reduzido para 13 (incluindo o amontoamento do albatroz de Amsterdã com o albatroz errante ), embora este artigo fosse controverso. Em todos os lados está o amplo acordo sobre a necessidade de mais pesquisas para esclarecer a questão.

O estudo molecular de Sibley e Ahlquist da evolução das famílias de pássaros colocou a radiação dos Procellariiformes no período Oligoceno de 35-30 milhões de anos atrás (Mya), embora este grupo provavelmente tenha se originado antes, com um fóssil às vezes atribuído à ordem, um ave marinha conhecida como Tytthostonyx , sendo encontrada em rochas do final do Cretáceo (70 Mya). A evidência molecular sugere que os petréis de tempestade foram os primeiros a divergir do estoque ancestral, e os albatrozes a seguir, com os procelarídeos e os petréis mergulhadores se separando posteriormente. Os primeiros fósseis de albatrozes foram encontrados nas rochas do Eoceno ao Oligoceno, embora alguns deles sejam apenas provisoriamente atribuídos à família e nenhum pareça ser particularmente próximo às formas vivas. Eles são Murunkus (Eoceno Médio do Uzbequistão ), Manu (Oligoceno inicial da Nova Zelândia ) e uma forma não descrita do Oligoceno Final da Carolina do Sul . O fóssil de albatroz mais antigo amplamente aceito é Tydea septentrionalis do início do Oligoceno da Bélgica. Diomedavus knapptonensis é menor do que todos os albatrozes existentes e foi encontrado em estratos do final do Oligoceno no estado de Washington, EUA. Plotornis costumava ser considerado um petrel, mas agora é aceito como um albatroz. É do Mioceno Médio da França , uma época em que a divisão entre os quatro gêneros modernos já estava em andamento, como evidenciado por Phoebastria californica e Diomedea milleri , sendo ambas espécies do Mioceno médio de Sharktooth Hill , Califórnia . Isso mostra que a divisão entre os grandes albatrozes e os albatrozes do Pacífico Norte ocorreu por volta de 15 Mya. Fósseis semelhantes encontrados no hemisfério sul colocam a divisão entre fuligem e mollymawks em 10 Mya. O registro fóssil dos albatrozes no hemisfério norte é mais completo do que no sul, e muitas formas fósseis de albatrozes foram encontradas no Atlântico Norte , que hoje não tem albatrozes. Os restos de uma colônia de albatrozes de cauda curta foram descobertos na ilha de Bermuda , e a maioria dos albatrozes fósseis do Atlântico Norte eram do gênero Phoebastria (os albatrozes do Pacífico Norte); uma, Phoebastria anglica , foi encontrada em depósitos na Carolina do Norte e na Inglaterra . Devido à evolução convergente em particular dos ossos da perna e do pé, os restos de aves pré - históricas pseudodentais (Pelagornithidae) podem ser confundidos com os de albatrozes extintos; Manu pode ser um desses casos, e certamente o suposto fêmur de albatroz gigante da Formação Dainichi do Pleistoceno Inferior em Kakegawa , Japão , na verdade é de uma das últimas aves pseudodentais. Aldiomedes angustirostris foi uma espécie exclusivamente de bico estreito do Plioceno da Nova Zelândia. Os artigos sobre Diomedea , Phoebastria e Thalassarche contêm mais dados sobre espécies fósseis de gêneros vivos de albatrozes.

Morfologia e vôo

Retrato de um albatroz real do sul ( Diomedea epomophora ): Observe o bico grande e adunco e as tubas nasais.

Os albatrozes são um grupo de pássaros grandes a muito grandes; eles são os maiores dos Procellariiformes. O bico é grande, forte e de arestas vivas, com a mandíbula superior terminando em um grande gancho. Este bico é composto por várias placas córneas, e ao longo dos lados encontram-se os dois "tubos", narinas compridas que dão à ordem o seu antigo nome (Tubinares, ou tubenoses). Os tubos de todos os albatrozes estão ao longo das laterais do bico, ao contrário do resto dos Procellariiformes, onde os tubos correm ao longo do topo do bico. Esses tubos permitem que os albatrozes meçam a velocidade exata em vôo; as narinas são análogas aos tubos pitot das aeronaves modernas. O albatroz precisa de uma medição precisa da velocidade do ar para realizar um vôo flutuante dinâmico . Como outros Procellariiformes, eles usam seu olfato exclusivamente desenvolvido para localizar fontes potenciais de alimento, enquanto a maioria das aves depende da visão. Os pés não têm dedos posteriores e os três dedos anteriores são completamente palmados. As pernas são fortes para os Procellariiformes, fazendo deles e dos petréis gigantes os únicos membros dessa ordem que podem andar bem em terra.

Os albatrozes, junto com todos os Procelariiformes, devem excretar os sais que ingerem ao beber água do mar e comer invertebrados marinhos. Todas as aves têm uma glândula nasal aumentada na base do bico, acima dos olhos. Essa glândula é inativa em espécies que não precisam dela, mas nos Procellariiformes ela atua como uma glândula de sal . Os cientistas não têm certeza de seus processos exatos, mas sabem, em termos gerais, que remove o sal secretando uma solução salina a 5% que pinga de seus narizes ou é ejetada à força.

A decolagem é uma das principais ocasiões em que os albatrozes usam o flapping para voar e é a parte mais energeticamente exigente de uma viagem.

A plumagem adulta da maioria dos albatrozes é geralmente uma variação da asa superior escura e do dorso com a parte inferior branca, muitas vezes comparada à de uma gaivota . A extensão da coloração varia: o albatroz real do sul é quase completamente branco, exceto pelas pontas e bordas traseiras das asas em machos totalmente maduros, enquanto o albatroz de Amsterdã tem uma plumagem reprodutiva quase juvenil com uma grande quantidade de marrom, particularmente um faixa marrom forte ao redor do peito. Várias espécies de mollymawks e albatrozes do Pacífico Norte têm marcas faciais como manchas nos olhos ou cinza ou amarelo na cabeça e na nuca. Três espécies de albatrozes, o albatroz-de-pés-negros e os dois albatrozes-fuliginosos , variam completamente dos padrões usuais e são quase inteiramente marrom-escuros (ou cinza-escuro em alguns lugares no caso do albatroz-de-manto claro ). Os albatrozes levam vários anos para obter sua plumagem reprodutiva adulta completa.

A envergadura dos maiores albatrozes (gênero Diomedea ) é a maior de qualquer ave, excedendo 340 cm (11,2 pés), embora a envergadura das outras espécies seja consideravelmente menor, até 1,75 m (5,7 pés). As asas são rígidas e curvadas, com bordas de ataque alongadas e aerodinâmicas. Os albatrozes viajam longas distâncias com duas técnicas usadas por muitas aves marinhas de asas longas - vôo dinâmico e vôo em declive . A subida dinâmica envolve subir repetidamente na direção do vento e descer na direção do vento, ganhando energia do gradiente vertical do vento . O único esforço despendido é nas curvas na parte superior e inferior de cada um desses loops. Essa manobra permite que a ave cubra quase 1.000 km / d (620 mi / d) sem bater as asas. A subida em declives usa o ar ascendente no lado de barlavento de grandes ondas. Os albatrozes têm altas taxas de planeio , em torno de 22: 1 a 23: 1, o que significa que, para cada metro que caem, eles podem se deslocar para frente 22 m (72 pés). Eles são auxiliados por uma chave de ombro, uma lâmina de tendão que trava a asa quando totalmente estendida, permitindo que ela seja mantida esticada sem qualquer gasto muscular, uma adaptação morfológica que compartilham com os petréis gigantes.

Os albatrozes abrangem grandes áreas do oceano e regularmente circundam o globo.

Os albatrozes combinam essas técnicas de voo ascendente com o uso de sistemas meteorológicos previsíveis; albatrozes no hemisfério sul voando para o norte de suas colônias seguem uma rota no sentido horário , e aqueles que voam para o sul voam no sentido anti-horário . Os albatrozes estão tão bem adaptados a esse estilo de vida que suas frequências cardíacas durante o vôo estão próximas da sua frequência cardíaca basal durante o repouso. Esta eficiência é tal que o aspecto mais energeticamente exigente de uma viagem de forrageamento não é a distância percorrida, mas os pousos, decolagens e caçadas que empreendem tendo encontrado uma fonte de alimento. Uma suposição comum é que os albatrozes devem ser capazes de dormir durante o vôo, embora nenhuma evidência direta tenha sido obtida. Isso se deve ao fato de que os pássaros albatrozes podem voar vários quilômetros por meio de um único bater de asas, usando sua longa envergadura para planá-los com o mínimo de esforço.

Essa eficiente viagem de longa distância é a base do sucesso do albatroz como forrageador de longa distância, cobrindo grandes distâncias e gastando pouca energia em busca de fontes de alimento distribuídas de maneira irregular. Sua adaptação ao vôo planado os torna dependentes do vento e das ondas, mas suas longas asas são inadequadas para o vôo motorizado e a maioria das espécies não tem músculos e energia para realizar um vôo contínuo. Os albatrozes em mares calmos repousam na superfície do oceano até que o vento volte a soprar, já que o voo motorizado não vale a pena energeticamente, embora sejam capazes de voar para evitar o perigo. Os albatrozes do Pacífico Norte podem usar um estilo de voo conhecido como flap-gliding, onde o pássaro progride por meio de rajadas de asas seguidas de planagem. Ao decolar, os albatrozes precisam dar uma corrida para permitir que ar suficiente se mova sob a asa para fornecer sustentação .

A ascensão dinâmica dos albatrozes é inspiradora para projetistas de aviões; O engenheiro aeroespacial alemão Johannes Traugott e seus colegas mapearam o padrão de voo matizado do albatroz e estão procurando maneiras de aplicá-lo a aeronaves, especialmente na área de drones e aeronaves não tripuladas .

Distribuição e alcance no mar

Três pássaros no Atol de Midway , 1958

A maioria dos albatrozes varia no hemisfério sul da Antártica à Austrália , África do Sul e América do Sul . As exceções são os quatro albatrozes do Pacífico Norte, dos quais três ocorrem exclusivamente no Pacífico Norte, do Havaí ao Japão, Califórnia e Alasca; e um, o albatroz ondulado , se reproduz nas ilhas Galápagos e se alimenta na costa da América do Sul. A necessidade de vento para permitir o planeio é a razão pela qual os albatrozes estão em sua maior parte confinados a latitudes mais altas; ser inadequado para um vôo agitado constante torna a travessia do marasmo extremamente difícil. A exceção, o albatroz ondulado, é capaz de viver nas águas equatoriais ao redor das Ilhas Galápagos por causa das águas frias da Corrente de Humboldt e dos ventos resultantes.

O motivo da extinção dos albatrozes no Atlântico Norte é desconhecido, embora se acredite que o aumento do nível do mar devido a um período de aquecimento interglacial tenha submerso o local de uma colônia de albatrozes de cauda curta que foi escavada nas Bermudas. Algumas espécies do sul ocasionalmente aparecem como vagabundas no Atlântico Norte e podem ser exiladas, permanecendo lá por décadas. Um desses exilados, um albatroz de sobrancelha negra , voltou às colônias de gannet na Escócia por muitos anos em uma tentativa de procriar.

O uso do rastreamento por satélite está ensinando muito aos cientistas sobre a forma como os albatrozes cruzam o oceano para encontrar comida. Eles não realizam nenhuma migração anual , mas se dispersam amplamente após a reprodução; As espécies do hemisfério sul frequentemente realizam viagens circumpolares . Também existem evidências de intervalos separados para diferentes espécies no mar. Uma comparação dos nichos de forrageamento de duas espécies relacionadas que se reproduzem na Ilha Campbell , o albatroz Campbell e o albatroz -de-cabeça-cinza , mostrou que o albatroz -de-cabeça-cinzenta se alimenta principalmente do Planalto Campbell , enquanto o albatroz-de-cabeça-cinza se alimenta de águas oceânicas mais pelágicas . Os albatrozes errantes também reagem fortemente à batimetria , alimentando-se apenas em águas mais profundas que 1000 m (3281 pés); Os gráficos de satélite correspondiam tão rigidamente a este contorno que um cientista comentou: "Quase parece que os pássaros percebem e obedecem a um sinal de 'Proibida a entrada' onde a profundidade da água é inferior a 1000 m". Além disso, as evidências mostram intervalos diferentes para os dois sexos da mesma espécie; um estudo da reprodução dos albatrozes de Tristan na ilha de Gough mostrou que os machos forrageavam a oeste de Gough e as fêmeas a leste.

Dieta

Os albatrozes com manto leve mergulham regularmente para se alimentar e podem mergulhar a menos de 12 m (39 pés).

A dieta dos albatrozes é predominantemente de cefalópodes , peixes , crustáceos e vísceras (carne de órgão), embora também se alimentem de carniça e se alimentem de outro zooplâncton . Para a maioria das espécies, uma compreensão abrangente da dieta é conhecida apenas na época de reprodução, quando os albatrozes retornam regularmente à terra e o estudo é possível. A importância de cada uma dessas fontes de alimento varia de espécie para espécie e até mesmo de população para população; alguns se concentram apenas nas lulas , outros ingerem mais krill ou peixes. Das duas espécies de albatrozes encontradas no Havaí , uma, o albatroz-de-pés-pretos , pega principalmente peixes, enquanto o Laysan se alimenta de lulas.

O uso de registradores de dados no mar que registram a ingestão de água contra o tempo (fornecendo um provável horário de alimentação) sugere que os albatrozes se alimentam predominantemente durante o dia. A análise dos bicos de lula regurgitados por albatrozes mostrou que muitas das lulas comidas são muito grandes para terem sido capturadas vivas e incluem espécies intermediárias que provavelmente estão além do alcance do albatroz, sugerindo que, para algumas espécies (como o albatroz errante ) , a lula eliminada pode ser uma parte importante da dieta. A origem dessas lulas mortas é uma questão de debate; alguns certamente vêm da pesca de lulas , mas na natureza vêm principalmente da morte que ocorre após a desova das lulas e o vômito das baleias comedoras de lulas ( cachalotes , baleias-piloto e baleias nariz-de-garrafa do sul ). A dieta de outras espécies, como o albatroz-de-sobrancelha preta ou o albatroz -de-cabeça-cinza , é rica em espécies menores de lula que tendem a afundar após a morte, e não se supõe que a eliminação desempenhe um papel importante em sua dieta. O albatroz acenado foi observado praticando cleptoparasitismo , assediando boobies para roubar sua comida, tornando-o o único membro de sua ordem a fazê-lo regularmente.

Até recentemente, pensava-se que os albatrozes eram predominantemente alimentadores de superfície, nadando na superfície e abocanhando lulas e peixes empurrados para a superfície por correntes, predadores ou morte. A implantação de registradores de profundidade capilar, que registram a profundidade máxima de mergulho realizada por uma ave, mostrou que, embora algumas espécies, como o albatroz errante, não mergulhem mais fundo do que um metro, algumas espécies, como o albatroz de manto leve, têm uma profundidade média de mergulho de quase 5 m (16 pés) e podem mergulhar até 12,5 m (41 pés). Além de se alimentarem de superfície e mergulharem, eles também foram observados mergulhando do ar para agarrar suas presas.

Criação e dança

Macho albatroz errante cortejando uma fêmea com rituais de apontar o céu, cacarejar e abrir as asas.
Macho albatroz errante cortejando uma fêmea com rituais de apontar o céu, cacarejar e abrir as asas.

Os albatrozes são coloniais , geralmente nidificando em ilhas isoladas; onde as colônias estão em grandes massas de terra, elas são encontradas em promontórios expostos com boas abordagens do mar em várias direções, como a colônia na Península de Otago em Dunedin , Nova Zelândia. Muitos albatrozes de Buller e albatrozes de pés pretos aninham sob as árvores na floresta aberta. As colônias variam desde as agregações muito densas favorecidas pelos mollymawks (as colônias de albatrozes de sobrancelha negra nas Ilhas Falkland têm densidades de 70 ninhos por 100 m 2 ) aos grupos muito mais soltos e ninhos individuais amplamente espaçados favorecidos pela fuligem e grandes albatrozes. Todas as colônias de albatrozes estão em ilhas que historicamente estavam livres de mamíferos terrestres . Os albatrozes são altamente filopátricos , o que significa que geralmente retornam à sua colônia natal para se reproduzir. Essa tendência é tão forte que um estudo de albatrozes de Laysan mostrou que a distância média entre o local de incubação e o local onde uma ave estabeleceu seu próprio território era de 22 m (72 pés).

Os albatrozes vivem muito mais do que outras aves; eles atrasam a procriação por mais tempo e investem mais esforço em menos filhotes. A maioria das espécies sobrevive mais de 50 anos, sendo que o mais antigo registrado é um albatroz Laysan chamado Wisdom que foi anelado em 1956 como um adulto maduro e eclodiu outro filhote em fevereiro de 2021, tornando-a com pelo menos 70 anos de idade. Ela é a ave selvagem confirmada mais velha e a ave anilha mais velha do mundo.

Os albatrozes atingem a maturidade sexual lentamente, após cerca de cinco anos, mas mesmo depois de atingirem a maturidade, só começam a procriar durante alguns anos (mesmo até 10 anos para algumas espécies). Os jovens não reprodutores frequentam uma colônia antes de começar a procriar, passando muitos anos praticando os elaborados rituais de procriação e "danças" pelos quais a família é famosa. Os pássaros que voltam à colônia pela primeira vez já têm os comportamentos estereotipados que compõem a linguagem do albatroz, mas não podem "ler" esse comportamento como exibido por outros pássaros, nem responder de forma adequada. Após um período de aprendizagem por tentativa e erro, os jovens pássaros aprendem a sintaxe e aperfeiçoam as danças. Essa linguagem é dominada mais rapidamente se os pássaros mais jovens estiverem perto de pássaros mais velhos.

O repertório de comportamento envolve performances sincronizadas de várias ações, como alisar , apontar, chamar, estalar de contas, olhar fixamente e combinações de tais comportamentos (como pular no céu). Quando um pássaro retorna à colônia, ele dança com muitos parceiros, mas depois de alguns anos, o número de interações cai, até que um parceiro seja escolhido e um par seja formado. Eles então continuam a aperfeiçoar uma linguagem individual que, eventualmente, será exclusiva para aquele par. Tendo estabelecido um vínculo de casal que durará por toda a vida, entretanto, a maior parte dessa dança nunca será usada novamente.

Os albatrozes são obrigados a realizar esses rituais elaborados e meticulosos para garantir que o parceiro apropriado seja escolhido e para um perfeito reconhecimento do parceiro, já que a postura de ovos e a criação de pintinhos são um grande investimento. Mesmo as espécies que podem completar um ciclo de postura em menos de um ano raramente botam ovos em anos consecutivos. Os grandes albatrozes (isto é, albatrozes errantes) levam mais de um ano para criar um filhote desde a postura até a creche . Os albatrozes põem um único ovo subelíptico , branco com manchas marrom-avermelhadas, em uma época de reprodução; se o ovo for perdido para os predadores ou quebrado acidentalmente, nenhuma tentativa de reprodução será feita naquele ano. Os ovos maiores pesam de 200 a 510 g (7,1 a 18,0 onças). O "divórcio" de um casal é uma ocorrência rara, devido ao menor sucesso reprodutivo ao longo da vida que causa, e geralmente ocorre apenas após vários anos de falha reprodutiva.

Todos os albatrozes do sul criam grandes ninhos para seus ovos, usando grama, arbustos, solo, turfa e até penas de pinguim , enquanto as três espécies do Pacífico Norte fazem ninhos mais rudimentares. O albatroz ondulado , porém, não faz ninho e até movimenta seu ovo pelo território do casal, por até 50 m (160 pés), às vezes fazendo com que perca o ovo. Em todas as espécies de albatrozes, ambos os pais incubam o ovo em períodos que duram entre um dia e três semanas. A incubação dura cerca de 70 a 80 dias (mais para os albatrozes maiores), o período de incubação mais longo de qualquer ave. Pode ser um processo energeticamente exigente, com o adulto perdendo até 83 g (2,9 onças) de peso corporal por dia.

Albatroz-de-sobrancelha negra alisando seu filhote (Ilha Nova, Ilhas Malvinas).  Os albatrozes criam filhotes até que sejam grandes o suficiente para termorregular.
Albatroz-de-sobrancelha negra alisando seu filhote ( Ilha Nova , Ilhas Malvinas ). Os albatrozes criam filhotes até que sejam grandes o suficiente para termorregular.

Após a eclosão, o pintinho, que é semialtricial , é chocado e guardado por três semanas até que esteja grande o suficiente para se defender e termorregular . Durante esse período, os pais alimentam o filhote com pequenas refeições, dispensando um ao outro do serviço. Após o término do período de criação, o filhote é alimentado em intervalos regulares por ambos os pais. Os pais adotam padrões alternativos de viagens curtas e longas de forrageamento, fornecendo refeições que pesam cerca de 12% do peso corporal (cerca de 600 g). As refeições são compostas de lulas frescas, peixe e krill, bem como óleo de estômago , um alimento rico em energia que é mais leve de carregar do que presas não digeridas. Este óleo é criado em um órgão do estômago conhecido como proventrículo de itens de presas digeridas pela maioria dos Procellariiformes, e lhes dá seu cheiro característico de mofo.

Filhotes de albatroz demoram muito para emplumar. No caso dos grandes albatrozes, pode demorar até 280 dias; mesmo para os albatrozes menores, leva entre 140 e 170 dias. Como muitas aves marinhas, os filhotes de albatroz ganharão peso o suficiente para serem mais pesados ​​que seus pais e, antes de se embrenharem, eles usam essas reservas para melhorar a condição corporal (principalmente aumentando todas as penas de vôo), geralmente emplumando com o mesmo peso que seus pais. Entre 15 e 65% dos emplumados sobrevivem para procriar. Os filhotes de albatroz voam sozinhos e não recebem mais ajuda de seus pais, que retornam ao ninho após a emplumação, sem saber que seu filhote foi embora. Estudos sobre a dispersão de juvenis no mar sugeriram um comportamento inato de migração, uma rota de navegação geneticamente codificada, que ajuda as aves jovens quando estão no mar pela primeira vez.

A hibridização é rara em albatrozes, em grande parte devido à baixa incidência de vagabundagem nos locais de reprodução.

Albatrozes e humanos

Etimologia

O nome "albatroz" é derivado do árabe al-qādūs ou al-ḡaṭṭās (um pelicano ; literalmente, "o mergulhador"), que viajou para o inglês através da forma portuguesa alcatraz (" gannet "), que também é a origem do o nome da antiga prisão Alcatraz . O Oxford English Dictionary observa que a palavra alcatraz foi originalmente aplicada à fragata ; a modificação para albatroz foi talvez influenciada pelo latim albus , que significa "branco", em contraste com as fragatas, que são pretas. No português moderno, a palavra usada para o pássaro, albatroz , por sua vez é derivada do inglês albatroz .

Eles já foram comumente conhecidos como pássaros goonie ou pássaros gooney, particularmente os do Pacífico Norte. No hemisfério sul, o nome mollymawk ainda está bem estabelecido em algumas áreas, que é uma forma corrompida de malle-mugge , um antigo nome holandês para o fulmar do norte . O nome Diomedea , atribuído aos albatrozes por Linnaeus , faz referência à mítica metamorfose dos companheiros do guerreiro grego Diomedes em pássaros. Finalmente, o nome da ordem, Procellariiformes, vem da palavra latina procella, que significa "um vento violento" ou "uma tempestade".

Na cultura

Uma xilogravura de 1837 do jornal O Panorama

Os albatrozes foram descritos como "os mais lendários de todos os pássaros". Um albatroz é o emblema central em The Rime of the Ancient Mariner, de Samuel Taylor Coleridge , representando a inocência e a beleza da criação de Deus. A metáfora do albatroz é derivada deste poema; diz-se que quem carrega um fardo ou enfrenta um obstáculo tem "um albatroz ao redor do pescoço", punição dada ao marinheiro que matou o albatroz. Um mito muito difundido afirma que os marinheiros acreditam que atirar ou ferir um albatroz é desastroso, em parte devido ao poema; na verdade, os marinheiros os matavam e comiam regularmente, conforme relatado por James Cook em 1772. No entanto, outros marinheiros supostamente pegaram os pássaros, mas os deixaram em liberdade novamente, possivelmente acreditando que os albatrozes eram as almas dos marinheiros perdidos, então matá-los traria má sorte . A cabeça de um albatroz sendo apanhada com um gancho é usada como emblema do Cabo Horners , isto é, marinheiros que contornaram o Cabo Horn em cargueiros à vela; os capitães desses navios até recebiam o título de "albatrozes" na organização do Cabo Horners.

Um albatroz cativo atormentado por marinheiros zombeteiros também é uma metáfora para as angústias sociais do sensível poeta maudit no poema L'Albatros de Charles Baudelaire :

Le Poète est semblable au prince des Nuées

Qui hante la tempête et se rit de l'archer;

Exilé sur le sol au milieu des huées,

Ses ailes de géant l'empêchent de marcher .

(O poeta é como este príncipe das nuvens, que assombra a tempestade e zomba do arqueiro; mas exilado na terra cercado de zombarias, suas asas gigantes o tornam incapaz de andar.)

No golfe , atirar três abaixo do par em um único buraco foi recentemente denominado como um " albatroz ", como uma continuação do tema birdie e águia .

Mitologias não europeias

O Māori usava os ossos das asas do albatroz para esculpir flautas . Na mitologia havaiana , os albatrozes de Laysan são considerados aumakua , sendo uma manifestação sagrada dos ancestrais e, possivelmente, também o pássaro sagrado de Kāne . A mitologia japonesa , ao contrário, refere-se ao albatroz-de-cauda-curta como ahodori , "pássaro tolo", devido ao seu hábito de desconsiderar predadores terrestres, tornando-se uma presa fácil para os coletores de penas.

Observação de pássaros

Os albatrozes são pássaros populares para observadores de pássaros e suas colônias são destinos populares para ecoturistas . Viagens regulares de observação de pássaros são feitas em muitas cidades costeiras, como Monterey , Dunedin , Kaikoura , Wollongong , Sydney , Port Fairy , Hobart e Cidade do Cabo , para ver aves marinhas pelágicas . Os albatrozes são facilmente atraídos por esses barcos turísticos pela implantação de óleo de peixe e burley no mar. As visitas às colônias podem ser muito populares; a colônia de albatrozes reais do norte em Taiaroa Head em Dunedin, Nova Zelândia, atrai 40.000 visitantes por ano, e mais colônias isoladas são atrações regulares em cruzeiros para ilhas subantárticas .

Ameaças e conservação

Este albatroz de sobrancelha negra foi fisgado por um espinhel.

Apesar de frequentemente receberem status de lendários, os albatrozes não escaparam da pressão direta ou indireta dos humanos. Os primeiros encontros com albatrozes por polinésios e Aleutas resultaram em caça e, em alguns casos, extirpação de algumas ilhas (como a Ilha de Páscoa ). Quando os europeus começaram a navegar pelo mundo, eles também começaram a caçar albatrozes, "pescando" para eles em barcos para servir à mesa ou explodindo-os por esporte. Este esporte atingiu seu pico nas linhas de emigração com destino à Austrália e só morreu quando os navios se tornaram muito rápidos para pescar, e os regulamentos proibiram o disparo de armas por razões de segurança. No século 19, as colônias de albatrozes, particularmente aquelas no Pacífico Norte, foram colhidas para o comércio de penas, levando à quase extinção do albatroz-de-cauda-curta.

Das 21 espécies de albatrozes reconhecidas pela IUCN em sua Lista Vermelha , 19 estão ameaçadas e as outras duas estão quase ameaçadas . Três espécies (reconhecidas pela IUCN) são consideradas criticamente ameaçadas : o albatroz de Amsterdam, o albatroz de Tristan e o albatroz ondulado. Uma das principais ameaças é a pesca comercial com palangre , já que os albatrozes e outras aves marinhas - que se alimentam de vísceras - são atraídos pela isca, ficam fisgados nas linhas e se afogam. Estima-se que 100.000 albatrozes por ano são mortos desta forma. A pesca pirata não regulamentada exacerba o problema.

No Atol de Midway, as colisões entre albatrozes Laysan e aeronaves resultaram na morte de humanos e pássaros, bem como em graves interrupções nas operações de voo militar. Estudos foram feitos no final dos anos 1950 e início dos anos 1960 que examinaram os resultados dos métodos de controle, como a matança de pássaros, o nivelamento e limpeza de terras para eliminar as correntes de ar ascendente e a destruição de locais de nidificação anuais. Estruturas altas, como controle de tráfego e torres de rádio, mataram 3.000 pássaros em colisões de voo durante 1964–1965 antes de as torres serem derrubadas. O fechamento do Naval Air Facility Midway em 1993 eliminou o problema de colisões com aeronaves militares. Reduções recentes na atividade humana na ilha ajudaram a reduzir a morte de pássaros, embora a poluição da tinta com chumbo próximo a edifícios militares continue a envenenar pássaros por ingestão. As plumas de albatroz eram populares no início do século XX. Só em 1909, mais de 300.000 albatrozes foram mortos nas ilhas Midway e Laysan por causa de suas plumas.

Outra ameaça aos albatrozes são as espécies introduzidas , como ratos ou gatos selvagens , que atacam diretamente os albatrozes ou seus filhotes e ovos. Os albatrozes evoluíram para se reproduzir em ilhas onde os mamíferos terrestres estão ausentes e não desenvolveram defesas contra eles. Mesmo espécies tão pequenas quanto ratos podem ser prejudiciais; na Ilha Gough , os filhotes dos albatrozes de Tristan são atacados e comidos vivos por ratos domésticos introduzidos . As espécies introduzidas podem ter outros efeitos indiretos; cobertura essencial do gado com excesso de pastagem na Ilha de Amsterdã , ameaçando o albatroz de Amsterdã; em outras ilhas, as plantas introduzidas reduzem o habitat potencial de nidificação.

Os restos mortais deste filhote de albatroz de Laysan mostram o plástico ingerido antes da morte, incluindo uma tampa de garrafa e um isqueiro.

A ingestão de plástico destroços é outro problema, enfrentado por muitas aves marinhas. A quantidade de plástico nos mares aumentou dramaticamente desde o primeiro registro na década de 1960, proveniente de lixo descartado por navios, despejo offshore, lixo nas praias e lixo levado ao mar pelos rios. É impossível de digerir e ocupa espaço no estômago ou moela que deve ser usado para alimentação, ou pode causar uma obstrução que deixa a ave diretamente à fome. Estudos com pássaros no Pacífico Norte mostraram que a ingestão de plásticos resulta em diminuição do peso corporal e da condição corporal. Este plástico às vezes é regurgitado e dado aos pintinhos; um estudo com pintos de albatroz de Laysan no Atol de Midway mostrou grandes quantidades de plástico ingerido em pintinhos naturalmente mortos em comparação com pintinhos saudáveis ​​mortos em acidentes. Embora não seja a causa direta da morte, esse plástico causa estresse fisiológico e faz com que o pintinho se sinta saciado durante as mamadas, reduzindo a ingestão de alimentos e as chances de sobrevivência.

Cientistas e conservacionistas (principalmente a BirdLife International e seus parceiros, que dirigem a campanha Salve o Albatross) estão trabalhando com governos e pescadores para encontrar soluções para as ameaças que os albatrozes enfrentam. Técnicas como colocar a isca de espinhel à noite, tingir a isca de azul, colocá-la debaixo d'água, aumentar a quantidade de peso nas linhas e usar espantadores de pássaros podem reduzir a captura acidental de aves marinhas. Por exemplo, um estudo colaborativo entre cientistas e pescadores na Nova Zelândia testou com sucesso um dispositivo de fixação subaquático para palangreiros, que definiu as linhas abaixo do alcance de espécies vulneráveis ​​de albatrozes. Acredita-se que o uso de algumas dessas técnicas na pesca da marlonga patagônica nas Ilhas Malvinas tenha reduzido o número de albatrozes de sobrancelha negra capturados pela frota nos últimos 10 anos. Os conservacionistas também trabalharam no campo da restauração de ilhas , removendo espécies introduzidas que ameaçam a vida selvagem nativa, o que protege os albatrozes de predadores introduzidos.

Um passo importante para a proteção de albatrozes e outras aves marinhas é o tratado de 2001 , o Acordo sobre a Conservação de Albatrozes e Petréis , que entrou em vigor em 2004 e foi ratificado por treze países, Argentina , Austrália, Brasil , Chile , Equador , França , Nova Zelândia, Noruega , Peru , África do Sul, Espanha , Reino Unido e Uruguai . O tratado exige que esses países tomem ações específicas para reduzir as capturas acessórias, a poluição e remover as espécies introduzidas nas ilhas de nidificação.

Espécies

O pensamento atual divide os albatrozes em quatro gêneros. O número de espécies é uma questão de debate. A IUCN e a BirdLife International reconhecem 22 espécies existentes (listadas abaixo), o ITIS reconhece 21 (as 22 abaixo menos T. Steadi ) e um artigo recente propôs uma redução para 13 (indicado entre parênteses abaixo), compreendendo as 14 espécies tradicionais menos D amsterdamensis .

Veja também

Referências

links externos