Alexander Berkman - Alexander Berkman

Alexander Berkman
Um homem de 42 anos de gravata borboleta e terno se inclina sobre uma mesa enquanto escreve
Alexander Berkman, setembro de 1912
Nascer
Ovsei Osipovich Berkman

( 1870-11-21 )21 de novembro de 1870
Faleceu 28 de junho de 1936 (28/06/1936)(com 65 anos)
Nice , França
Local de enterro Cemitério Cochez, Nice, França
Ocupação
  • escritor
  • Ativista anti-guerra e político
Assinatura
Assinatura de Alexander Berkman.jpg

Alexander Berkman (21 de novembro de 1870 - 28 de junho de 1936) foi um anarquista e escritor russo-americano. Ele foi um dos principais membros do movimento anarquista no início do século 20, famoso tanto por seu ativismo político quanto por seus escritos.

Berkman nasceu em Vilna, no Império Russo (atual Vilnius , Lituânia ) e imigrou para os Estados Unidos em 1888. Ele morou na cidade de Nova York , onde se envolveu com o movimento anarquista. Ele foi amante e amigo de longa data da anarquista Emma Goldman . Em 1892, realizando um ato de propaganda do feito , Berkman fez uma tentativa malsucedida de assassinar o empresário Henry Clay Frick durante a greve de Homestead , pela qual ele cumpriu 14 anos de prisão. Sua experiência na prisão foi a base de seu primeiro livro, Prison Memoirs of an Anarchist .

Após sua libertação da prisão, Berkman atuou como editor do jornal anarquista de Goldman, Mother Earth , e mais tarde estabeleceu seu próprio jornal, The Blast . Em 1917, Berkman e Goldman foram condenados a dois anos de prisão por conspiração contra o recém-instalado projecto . Após serem libertados da prisão, eles foram presos - junto com centenas de outros - e deportados para a Rússia . Apoiando inicialmente a revolução bolchevique daquele país , Berkman e Goldman logo se desiludiram, expressando sua oposição ao uso do terror pelos soviéticos depois de tomarem o poder e da repressão a outros revolucionários. Eles deixaram a União Soviética no final de 1921 e, em 1925, Berkman publicou um livro sobre suas experiências, O Mito Bolchevique .

Enquanto vivia na França , Berkman continuou seu trabalho em apoio ao movimento anarquista, produzindo a clássica exposição dos princípios anarquistas, Now and After: The ABC of Communist Anarchism . Sofrendo de problemas de saúde, Berkman cometeu suicídio em 1936.

Vida

Primeiros anos

Berkman nasceu Ovsei Osipovich Berkman na cidade lituana de Vilnius (então chamada de Vilna, e parte do Governatorato de Vilna no Império Russo ). Ele era o caçula de quatro filhos nascidos em uma família judia lituana próspera . O pai de Berkman, Osip Berkman, era um comerciante de couro de sucesso, e sua mãe, Yetta Berkman (nascida Natanson), vinha de uma família próspera.

Em 1877, Osip Berkman recebeu o direito, como empresário de sucesso, de se mudar do Pale of Settlement, para o qual os judeus eram geralmente restritos no Império Russo. A família mudou-se para São Petersburgo , uma cidade antes proibida aos judeus. Lá, Ovsei adotou o nome mais russo de Alexandre; ele era conhecido entre a família e os amigos como Sasha, um diminutivo de Alexandre. Os Berkman viviam confortavelmente, com criados e uma casa de verão. Berkman frequentou o ginásio , onde recebeu uma educação clássica com os jovens da elite de São Petersburgo.

Quando jovem, Berkman foi influenciado pelo crescente radicalismo que se espalhava entre os trabalhadores na capital russa. Uma onda de assassinatos políticos culminou na explosão de uma bomba que matou o czar Alexandre II em 1881. Enquanto seus pais se preocupavam - corretamente, como se descobriu - que a morte do czar pudesse resultar na repressão aos judeus e outras minorias, Berkman ficou intrigado com o ideias radicais da época, incluindo populismo e niilismo . Ele ficou muito chateado quando seu tio favorito, o irmão de sua mãe, Mark Natanson , foi condenado à morte por atividades revolucionárias.

Pouco depois de Berkman completar 12 anos, seu pai morreu. O negócio teve de ser vendido e a família perdeu o direito de morar em São Petersburgo. Yetta se mudou com a família para Kovno , onde morava seu irmão Nathan. Berkman havia se mostrado muito promissor como aluno do ginásio , mas seus estudos começaram a falhar à medida que ele passava o tempo lendo romances. Um dos livros que o interessou foi o romance Pais e Filhos de Ivan Turgenev (1862), com sua discussão sobre a filosofia niilista. Mas o que realmente o comoveu foi o romance de 1863 de Nikolay Chernyshevsky , What Is to Be Done? e Berkman se sentiu inspirado por Rakhmetov , seu protagonista puritano que está disposto a sacrificar o prazer pessoal e os laços familiares na busca obstinada de seus objetivos revolucionários.

Logo, Berkman se juntou a um grupo na escola que lia e discutia literatura revolucionária, que foi proibida pelo novo czar Alexandre III . Ele distribuiu material proibido a outros alunos e escreveu alguns tratados radicais de sua autoria, que imprimiu com materiais roubados da escola. Ele entregou um artigo intitulado "Não Há Deus", que resultou em um rebaixamento de um ano como punição com base na "impiedade precoce, tendências perigosas e subordinação".

A mãe de Berkman morreu em 1887, e seu tio Nathan Natanson tornou-se responsável por ele. Berkman desprezava Natanson por seu desejo de manter a ordem e evitar conflitos. Natanson não conseguia entender o que Berkman achava atraente em suas idéias radicais e temia que Berkman envergonhasse a família. No final daquele ano, Berkman foi pego roubando cópias dos exames da escola e subornando um faz-tudo. Ele foi expulso e rotulado de "conspirador niilista".

Berkman decidiu emigrar para os Estados Unidos . Quando seu irmão partiu para a Alemanha no início de 1888 para estudar medicina, Berkman aproveitou a oportunidade para acompanhá-lo e de lá seguiu para a cidade de Nova York .

Cidade de Nova York

Berkman em 1892

Logo após sua chegada a Nova York, onde não conhecia ninguém e não falava inglês, Berkman se tornou um anarquista por meio de seu envolvimento com grupos que se formaram para fazer campanha para libertar os homens condenados pelo atentado de Haymarket em 1886 . Ele se juntou aos Pioneers of Liberty , o primeiro grupo anarquista judeu nos Estados Unidos. O grupo era filiado à International Working People's Association , a organização à qual os réus de Haymarket haviam pertencido, e consideravam os homens de Haymarket como mártires. Como a maioria de seus membros trabalhava na indústria de roupas, os Pioneers of Liberty participaram de greves contra as fábricas exploradoras e ajudaram a estabelecer alguns dos primeiros sindicatos judeus da cidade. Em pouco tempo, Berkman era um dos membros proeminentes da organização.

Berkman logo ficou sob a influência de Johann Most , o anarquista mais conhecido nos Estados Unidos e um defensor da propaganda da ação - attentat , ou violência realizada para encorajar as massas à revolta. Ele se tornou um tipógrafo do jornal Freiheit de Most .

Em 1889, Berkman conheceu e começou um romance com Emma Goldman , outra imigrante russa. Ele a convidou para a palestra de Most. Logo Berkman e Goldman se apaixonaram e se tornaram inseparáveis. Apesar de suas divergências e separações, Goldman e Berkman compartilharam uma devoção mútua por décadas, unidos por seus princípios anarquistas e amor um pelo outro.

No final do ano, eles se mudaram para um apartamento comunal com a prima de Berkman, Modest Aronstam (referida como "Fedya" em Memórias de um Anarquista na prisão de Berkman e em Living My Life de Goldman), e a amiga de Goldman, Helene Minkin , segundo princípios inspirado por What Is to Be Done? Vivendo de acordo com o exemplo de Rakhmetov, Berkman negava a si mesmo até os menores prazeres - e esperava que seus camaradas fossem iguais. Aronstam, por outro lado, ocasionalmente trazia flores para casa. Os atritos entre os dois aumentaram: "Cada centavo gasto para nós foi retirado da Causa", Berkman se irritou. "Luxo é um crime, uma fraqueza." Com o tempo, porém, os dois primos se reconciliaram.

Berkman acabou rompendo com Most e alinhou-se com os autonomistas. Os autonomistas, um grupo anarquista associado a Josef Peukert , enfatizaram a liberdade individual. Eles temiam a dominação do movimento anarquista por um único indivíduo e se opunham ao estabelecimento de organizações anarquistas. Conseqüentemente, os autonomistas se opuseram à maioria. Logo, Berkman estava trabalhando para as publicações autonomistas, Der Anarchist e Die Autonomie , mas permaneceu comprometido com o conceito de ação violenta como uma ferramenta para inspirar mudanças revolucionárias.

No final de 1891, Berkman soube que o anarquista russo Peter Kropotkin , a quem ele admirava, cancelou uma turnê de palestras nos Estados Unidos com base em que era muito cara para o movimento anarquista em luta. Embora Berkman estivesse desapontado, a frugalidade da ação elevou ainda mais a estatura de Kropotkin aos seus olhos.

Attentat : tentativa de assassinato de Frick

Dois homens estão sentados em uma mesa enquanto um terceiro homem entra no escritório carregando uma arma
A tentativa de Berkman de assassinar Frick, conforme ilustrado por WP Snyder para a Harper's Weekly em 1892

Em 1892, Berkman, Goldman e Aronstam se mudaram para Worcester, Massachusetts , onde operaram uma lanchonete de sucesso. No final de junho, Goldman viu uma manchete de jornal que chamou sua atenção para a primeira oportunidade de ação política do trio: a greve de Homestead . Em junho de 1892, os trabalhadores de uma siderúrgica em Homestead, Pensilvânia, foram impedidos de negociar quando as negociações entre a Carnegie Steel Company e a Amalgamated Association of Iron and Steel Workers fracassaram. Henry Clay Frick , o gerente notoriamente anti-sindical da fábrica, contratou 300 guardas armados da Agência de Detetives Pinkerton para quebrar as linhas de piquete do sindicato . Quando os guardas Pinkerton chegaram à fábrica na manhã de 6 de julho, um tiroteio começou. Nove sindicalistas e sete guardas foram mortos na luta de 12 horas.

Jornais de todo o país defenderam os trabalhadores sindicalizados e o trio decidiu assassinar Frick. Eles acreditavam que o assassinato iria despertar a classe trabalhadora para se unir e se revoltar contra o sistema capitalista . O plano de Berkman era assassinar Frick e depois se matar; Goldman explicaria os motivos de Berkman após sua morte; e Aronstam seguiria Berkman caso ele falhasse em sua missão. Imitando seus ídolos russos, Berkman tentou fazer uma bomba, mas quando ela falhou, ele foi para Pittsburgh com o plano de usar uma arma de fogo.

Chegando a Pittsburgh em 14 de julho, Berkman procurou os anarquistas Henry Bauer e Carl Nold. Eles eram seguidores de Most, mas apoiaram a greve de Homestead. Berkman nunca conheceu nenhum dos dois, mas contava com o apoio deles. Nold convidou Berkman para ficar com ele, e ele e Bauer apresentaram Berkman a vários anarquistas locais.

Berkman estava pronto para cometer o assassinato em 21 de julho. Ele usava um terno novo e um chapéu-coco preto, e nos bolsos tinha uma arma e uma adaga feita de uma lima de aço. Ele foi ao escritório de Frick e pediu para vê-lo, dizendo que ele era o representante de uma agência de contratação de Nova York, mas disseram que Frick estava ocupado demais para encontrá-lo. Na noite seguinte, Berkman se hospedou em um hotel com o nome de Rakhmetov, seu modelo em O que fazer? Em 23 de julho, ele voltou ao escritório de Frick. Enquanto o atendente dizia a Frick que o agente de empregos de Nova York havia voltado para vê-lo, Berkman irrompeu no escritório e mirou na cabeça de Frick. Após dois tiros, Berkman foi derrubado no chão. Ainda assim, ele conseguiu puxar a adaga e esfaquear Frick três vezes.

Um carpinteiro que estava trabalhando nas proximidades ouviu a comoção e bateu na cabeça de Berkman com seu martelo, mas o golpe apenas o deixou atordoado. Os tiros e a luta podiam ser ouvidos e vistos da rua, e em poucos minutos o escritório de Frick atraiu todo tipo de gente, mas Berkman continuou a resistir. Um vice-xerife apontou sua arma para Berkman, mas Frick disse: "Não atire. Deixe-o com a lei". Enquanto a polícia levava Berkman para a prisão, uma multidão furiosa se reuniu e gritou com Berkman. Quando foi interrogado pela polícia, Berkman disse que havia chegado a Pittsburgh em 21 de julho e que agia sozinho. Uma cápsula de dinamite foi descoberta em sua boca depois que um policial percebeu que ele estava mastigando algo.

Um homem de 22 anos vestindo gravata, terno e colete mal ajustados
Retrato de Berkman, 24 de julho de 1892

Em 24 de julho, um policial levou Berkman para tirar um retrato. Ele emprestou a Berkman sua própria gravata para o filme. No dia seguinte, Aronstam chegou a Pittsburgh com os bolsos cheios de dinamite para terminar a tentativa frustrada de assassinato de Berkman. De alguma forma, rumores de sua chegada o precederam, e ele viu uma manchete de jornal que dizia "Não estava sozinho. Berkmann [ sic ] teve cúmplices em sua missão de assassinato. Aaron Stamm está aqui?" Aronstam ficou assustado, escondeu a dinamite em um banheiro externo e voltou para Nova York.

Berkman permaneceu na prisão por dois meses aguardando seu julgamento. Ele tinha uma hora por dia de exercícios com outros prisioneiros. Eles não conseguiam entender o motivo do ataque a Frick. Certamente deve ter sido uma disputa pessoal ou uma briga de negócios. Suas explicações foram recebidas com sorrisos condescendentes. Um colega prisioneiro, um trabalhador de Homestead que estava prestes a ser julgado por jogar dinamite nos Pinkertons, disse a ele que os trabalhadores não acreditavam em violência. Berkman não tinha nenhuma ligação com Homestead, e a greve não era da sua conta. Ele só prejudicou a causa dos trabalhadores com sua ação.

A maioria dos anarquistas em Pittsburgh foi interrogada pela polícia. Bauer e Nold foram presos e acusados ​​de cumplicidade na trama de Berkman. Em todos os lugares, anarquistas tomaram partido a favor ou contra Berkman e seu attentat . Os autonomistas o apoiaram, assim como muitos anarquistas em todo o país. Peukert falou em sua defesa. Também defendendo Berkman estava Dyer Lum , um anarquista que fora camarada dos réus de Haymarket, e Lucy Parsons . Entre aqueles que criticaram Berkman estavam Jo Labadie , Benjamin Tucker e muitos outros anarquistas que acreditavam que a luta anarquista deveria ser pacífica. O crítico mais proeminente de Berkman foi Most, que menosprezou Berkman como um estorvo ou um lacaio contratado pelo próprio Frick para angariar simpatia. A maioria publicou um artigo em seu jornal intitulado "Reflexões sobre Attentats ", no qual escreveu que a propaganda do feito estava condenada a ser mal compreendida nos Estados Unidos e que só poderia sair pela culatra. A maioria escreveu que a ação de Berkman provou isso; embora Berkman possa ter demonstrado certo heroísmo, em todos os outros aspectos sua tentativa foi um "fracasso total".

Berkman estava profundamente interessado no debate sobre sua ação. Ele quase ficou com o coração partido pela repreensão de Most, que havia "pregado propaganda por atos durante toda a sua vida - agora ele repudia o primeiro attentat neste país". Ele foi encorajado pelas palavras de Kropotkin, que escreveu que "Berkman fez mais para espalhar a ideia anarquista entre as massas que não lêem nossos jornais do que todos os escritos que podemos publicar. Ele mostrou que existem entre os anarquistas, homens capazes de se revoltar com os crimes do capitalismo a ponto de dar a vida para acabar com esses crimes, ou pelo menos abrir caminho para tal fim ”.

Tentativas

Berkman recusou os serviços de um advogado para seu julgamento. O diretor advertiu-o contra essa escolha, mas Berkman respondeu: "Não acredito em suas leis. Não reconheço a autoridade de seus tribunais. Sou moralmente inocente". Bauer e Nold o visitaram com seus advogados, que se ofereceram para representá-lo gratuitamente, mas Berkman recusou educadamente. Com a aproximação do julgamento, Berkman redigiu um discurso que ele leria no tribunal. Escrito em alemão porque seu inglês ainda era ruim, tinha 40 páginas e demorava duas horas para ser lido. Berkman tentou descobrir a data de seu julgamento, mas ela foi mantida em segredo pelo promotor público por medo de um ataque dos camaradas de Berkman. Berkman, portanto, desconhecia seu julgamento até o início da manhã.

Quando Berkman foi levado ao tribunal em 19 de setembro, o júri já havia sido formado. O promotor público havia escolhido o júri sem permitir que Berkman examinasse os jurados em potencial, e o juiz não tinha objeções ao procedimento incomum. Berkman foi acusado de seis acusações: agressão criminosa com a intenção de matar Frick; agressão criminosa com a intenção de matar Lawrence Leishman, que estava no escritório de Frick no momento do ataque; entrando criminosamente nos escritórios da Carnegie Steel Company em três ocasiões; e porte ilegal de armas escondidas. Berkman se declarou inocente de todas as acusações.

Frick contou ao júri sobre o atentado contra sua vida. As roupas que vestiu naquele dia, ensanguentadas e crivadas de buracos, foram apresentadas ao júri. Um médico testemunhou que ambas as armas de Berkman, a arma e a adaga, podem ter causado a morte. Leishman testemunhou que Berkman disparou sua pistola contra ele uma vez e Berkman perguntou: "Bem, eu pretendia matá-lo?" "Acho que sim", Leishman respondeu, ao que Berkman disse: "Bem, isso não é verdade. Eu não tinha a intenção de fazer isso." Várias testemunhas disseram ao júri que Berkman havia visitado os escritórios da Carnegie três vezes. A adaga e a arma de Berkman foram colocadas como evidência e a acusação descansou.

Berkman foi convidado a chamar suas testemunhas, mas ele não tinha nenhuma. Em vez disso, ele pediu para ler sua declaração ao júri. Um tradutor alemão foi levado ao tribunal. Como ateu, Berkman recusou-se a prestar juramento. Ele começou a ler sua declaração preparada. Quando o tradutor começou a falar em seu nome ao júri, Berkman descobriu que o homem era incompetente. Ele achou que a voz do homem estava "rachada e estridente" enquanto falava com o júri em um inglês ruim. O efeito da declaração, Berkman pensou, estava se perdendo. Depois de cerca de uma hora, o juiz disse a Berkman que era hora de terminar sua oração.

Sem deixar a cabine do júri, os jurados consideraram Berkman culpado de todas as acusações. O juiz deu a Berkman a sentença máxima para cada acusação: um total de 21 anos de prisão e um ano na casa de trabalho , a serem cumpridos consecutivamente. Berkman argumentou que ele só deveria ser condenado pelo atentado contra a vida de Frick, que as outras acusações eram elementos do crime principal de agressão com intenção de matar, mas o juiz rejeitou sua objeção. Em quatro horas, Berkman foi julgado, condenado e sentenciado. Ele foi levado para cumprir sua pena na Penitenciária Ocidental da Pensilvânia .

Prisão

Poucas semanas depois de sua chegada à prisão, Berkman começou a planejar seu suicídio. Ele tentou afiar uma colher em uma lâmina, mas sua tentativa foi descoberta por um guarda e Berkman passou a noite na masmorra. Ele pensou em bater a cabeça contra as barras de sua cela, mas temeu que seus esforços pudessem feri-lo, mas deixá-lo vivo. Berkman escreveu uma carta a Goldman, pedindo-lhe que lhe assegurasse uma cápsula de dinamite. Uma carta foi contrabandeada para fora da prisão e providências foram tomadas para que ela visitasse Berkman em novembro de 1892, se passando por sua irmã. Berkman soube assim que viu Goldman que ela não trouxera a cápsula de dinamite.

Entre 1893 e 1897, os anos em que Bauer e Nold também estiveram na Penitenciária Ocidental por sua parte na tentativa de assassinato, os três homens secretamente produziram 60 edições de um boletim anarquista escrito à mão, transferindo seu trabalho de cela para cela. Eles conseguiram enviar os boletins informativos completos, que eles chamaram de Flores da Prisão , para amigos fora da prisão. Participar de Prison Blossoms , inicialmente escrito em alemão e depois em inglês, ajudou Berkman a melhorar seu inglês. Ele desenvolveu uma amizade com o capelão da prisão, John Lynn Milligan, que era um forte defensor da biblioteca da prisão. Milligan encorajou Berkman a ler livros da biblioteca, um processo que ampliou seu conhecimento do inglês.

Berkman freqüentemente entrava em conflito com a administração da prisão por causa dos maus-tratos de seus companheiros de prisão. Às vezes, ele era colocado em confinamento solitário, com uma permanência de 16 meses. Quando Berkman contrabandeou denúncias de corrupção e brutalidade para fora da prisão, resultando em uma investigação, ele foi levado para a masmorra e colocado em uma camisa de força.

Cartas de amigos eram como uma tábua de salvação para Berkman. "A própria chegada de uma carta é importante", escreveu ele. "Traz um brilho ao coração do prisioneiro sentir que ele é lembrado." Goldman e o anarquista Voltairine de Cleyre eram correspondentes regulares e outros amigos escreviam com frequência.

Em 1897, quando Berkman terminou o quinto ano de sua sentença, ele se candidatou ao Conselho de Perdão da Pensilvânia. Tendo atuado como seu próprio advogado, Berkman falhou em contestar as decisões do juiz de primeira instância e, portanto, não tinha base legal para apelar; o perdão era sua única esperança de libertação antecipada. O Conselho de Perdão negou seu pedido em outubro de 1897. Um segundo pedido foi rejeitado no início de 1899.

Agora, uma fuga parecia a única opção de Berkman. O plano era alugar uma casa do outro lado da rua da prisão e cavar um túnel da casa até a prisão. Berkman teve acesso a uma grande parte da prisão e se familiarizou com seu layout. Em abril de 1900, uma casa foi alugada. O túnel seria cavado do porão da casa até o estábulo dentro do pátio da prisão. Quando a escavação estava concluída, Berkman se esgueirava para dentro do estábulo, rasgava o piso de madeira e rastejava pelo túnel até a casa.

Cavar o túnel acabou sendo mais difícil do que o esperado. O solo era rochoso, o que obrigou os homens a cavar mais fundo do que o planejado. Lá, eles descobriram um vazamento de gás principal, o que exigiu a instalação de bombas especiais para levar ar fresco aos homens. Para esconder o barulho da escavação, um dos membros da equipe tocava piano e cantava na casa enquanto os outros trabalhavam abaixo. Em 5 de julho, Berkman visitou o estábulo da prisão, planejando escapar. Ele ficou horrorizado ao descobrir que a entrada estava bloqueada por uma grande carga de pedras e tijolos recentemente despejados para uma obra de construção.

Três semanas depois, algumas crianças brincando na rua entraram no quintal da casa agora vazia. Um deles caiu no porão e descobriu o túnel. Embora o Conselho de Inspetores da prisão não tenha conseguido identificar o preso envolvido na tentativa de fuga, o diretor puniu Berkman mandando-o para a solitária por quase um ano. Dias depois de ser libertado da solitária, Berkman tentou se enforcar com uma tira de seu cobertor.

Logo as coisas começaram a melhorar para Berkman. Ele recebeu a notícia de que sua sentença havia sido reduzida em dois anos e meio, graças a uma nova lei. Ele também recebeu sua primeira visita em nove anos. Um mês depois, Goldman pôde fazer uma visita com um nome falso. O diretor se aposentou e seu sucessor melhorou a prisão para todos os prisioneiros.

No início de sua prisão, Berkman questionou se dois homens poderiam se amar. Ele estava ciente, como escreveu mais tarde, que incidentes de estupro ou tentativa de estupro aconteciam "quase todas as semanas, mas ninguém jamais foi levado a tribunal ... sob tais acusações". Algumas das amizades de Berkman dentro da prisão tornaram-se físicas. Ele tornou-se íntimo de um prisioneiro, "Johnny", quando os dois foram confinados na masmorra. Ele discutiu a homossexualidade com outro prisioneiro, "George", um médico ex-casado que contou a Berkman sobre seu próprio caso de prisão homossexual.

Em 1905, Berkman foi transportado da Penitenciária Ocidental para a Casa de Trabalho do Condado de Allegheny , onde passou os últimos 10 meses de sua sentença. Ele encontrou as condições do asilo "um pesadelo de crueldade, infinitamente pior do que os aspectos mais desumanos da penitenciária". Os guardas espancavam os presos à menor provocação, e um guarda particularmente sádico os empurrava escada abaixo. Berkman sentiu emoções confusas; ele estava preocupado com os amigos que fizera na prisão, estava animado com a perspectiva de liberdade e estava preocupado com como seria a vida de um homem livre.

Liberar

Berkman foi libertado do asilo em 18 de maio de 1906, após cumprir 14 anos de sua sentença. Ele foi recebido nos portões da casa de trabalho por repórteres de jornais e policiais, que recomendaram que ele deixasse a área. Ele pegou o trem para Detroit , onde Goldman o encontrou. Ela se viu "tomada de terror e pena" por sua aparência esquelética. Mais tarde, na casa de um amigo, Berkman se sentiu oprimido pela presença de simpatizantes. Ele se tornou claustrofóbico e quase suicida. No entanto, ele concordou em uma turnê de palestras conjuntas com Goldman.

De volta a Nova York após a turnê, Berkman e Goldman tentaram reacender seu relacionamento romântico, mas perderam a paixão um pelo outro. Em vez disso, Berkman foi atraído por algumas das mulheres mais jovens do movimento, incluindo uma adolescente chamada Becky Edelsohn .

Berkman continuou sofrendo de depressão e cada vez mais falava em suicídio. Ele começou uma nova turnê de palestras, mas quando não apareceu em Cleveland , amigos preocupados enviaram um telegrama para Goldman em Nova York. Ela temia que ele tivesse se matado. Anarquistas de todo o país procuraram Berkman em delegacias de polícia, hospitais e necrotérios. Até os jornais se perguntaram onde ele estava, especulando que poderia ter sido sequestrado por detetives de Pittsburgh, por agentes do Serviço Secreto ou por "agentes de milionários" que se opuseram à sua mensagem. Três dias depois, Berkman apareceu em Nova York e contatou o Goldman. Ele disse que a turnê de palestras o fez se sentir miserável. Ele comprou uma arma em Cleveland com a intenção de se matar em uma cidade onde ninguém o conhecia, mas não conseguiu completar o ato.

Uma capa de revista com a legenda "Patriotismo em ação" mostra um capitalista gordo usando um mastro com a bandeira americana para esfaquear um trabalhador emaciado
Berkman editou a Mãe Terra de 1907 a 1915.

Depois de descansar por vários meses, Berkman começou a se recuperar. Ele continuava preocupado com a falta de emprego. Ele considerou retornar ao seu antigo emprego como impressor, mas suas habilidades haviam se tornado obsoletas à luz das inovações nas máquinas de linótipo . Com o incentivo de Goldman, Berkman começou a escrever um relato de seus anos de prisão, Prison Memoirs of an Anarchist , e ela o convidou para se tornar o editor de seu jornal, Mother Earth . Ele serviu como editor de 1907 a 1915 e levou a revista em uma direção mais provocativa e prática, em contraste com a abordagem mais teórica que havia sido defendida pelo editor anterior, Max Baginski . Sob a direção de Berkman, a circulação da Mãe Terra chegou a 10.000 e se tornou a principal publicação anarquista nos Estados Unidos

Ferrer Center

Berkman ajudou a estabelecer o Ferrer Center em Nova York durante 1910 e 1911 e serviu como um de seus professores. O Centro Ferrer, nomeado em homenagem ao anarquista espanhol Francisco Ferrer , incluía uma escola gratuita que encorajava o pensamento independente entre seus alunos. O Ferrer Center também serviu como um centro comunitário para adultos.

O massacre de Ludlow e a explosão da Lexington Avenue

Em setembro de 1913, o United Mine Workers convocou uma greve contra as empresas de mineração de carvão em Ludlow, Colorado . A maior mineradora era a Colorado Fuel & Iron Company, de propriedade da família Rockefeller . Em 20 de abril de 1914, a Guarda Nacional do Colorado atacou uma colônia de tendas de mineiros em greve e suas famílias e, durante uma luta de um dia inteiro, 26 pessoas foram mortas.

Durante a greve, Berkman organizou manifestações em Nova York em apoio aos mineiros. Em maio e junho, ele e outros anarquistas lideraram vários protestos contra John D. Rockefeller, Jr. Os protestos eventualmente mudaram da cidade de Nova York para a casa de Rockefeller em Tarrytown, Nova York , e resultaram em espancamentos, prisões e prisões de vários de anarquistas. A forte resposta da polícia aos protestos de Tarrytown levou a uma conspiração de bomba por vários anarquistas do Ferrer Center.

Uma grande multidão de pessoas, algumas carregando faixas.  Um homem no centro está elevado acima deles e falando com eles
Berkman discursando em um comício no primeiro de maio na Union Square de Nova York , 1914

Em julho, três associados de Berkman - Charles Berg, Arthur Caron e Carl Hanson - começaram a coletar dinamite e a armazená-la no apartamento de outra conspiradora, Louise Berger . Algumas fontes, incluindo Charles Plunkett, um dos conspiradores sobreviventes, dizem que Berkman era o principal conspirador, o membro mais antigo e experiente do grupo. Berkman negou qualquer envolvimento ou conhecimento do plano.

Às 9h do dia 4 de julho, Berger deixou seu apartamento e foi para os escritórios da Mãe Terra . Quinze minutos depois, uma explosão mortal aconteceu. A bomba explodiu prematuramente, sacudindo o sexto andar do prédio residencial de Berger, destruindo os três andares superiores e matando Berg, Caron, Hanson e uma mulher, Marie Chavez, que aparentemente não estava envolvida na conspiração. Berkman organizou os funerais dos mortos.

A explosão e o bombardeio do dia de preparação

Uma capa de revista com a legenda "Intolerância" mostra um gigante sem cabeça com uma espada em uma das mãos e uma cabeça humana decepada na outra
O jornal de Berkman, The Blast , foi influente entre os anarquistas americanos.

No final de 1915, Berkman deixou Nova York e foi para a Califórnia . Em San Francisco no ano seguinte, ele começou seu próprio jornal anarquista, The Blast . Embora tenha sido publicado por apenas 18 meses, The Blast foi considerado atrás apenas da Mãe Terra em sua influência entre os anarquistas americanos.

Em 22 de julho de 1916, uma bomba explodiu durante a Parada do Dia de Preparação de São Francisco, matando dez pessoas e ferindo 40. A polícia suspeitava de Berkman, embora não houvesse nenhuma evidência, e finalmente sua investigação se concentrou em dois ativistas trabalhistas locais, Thomas Mooney e Warren Billings . Embora nem Mooney nem Billings fossem anarquistas, Berkman veio em seu auxílio: levantando um fundo de defesa, contratando advogados e começando uma campanha nacional em seu nome. Mooney e Billings foram condenados, com Mooney condenado à morte e Billings à prisão perpétua.

Berkman conseguiu que anarquistas russos protestassem em frente à embaixada americana em Petrogrado durante a Revolução Russa , o que levou o presidente dos Estados Unidos, Woodrow Wilson, a pedir ao governador da Califórnia que comutasse a sentença de morte de Mooney. Quando o governador o fez relutantemente, ele disse que "a propaganda em nome de [Mooney] seguindo o plano delineado por Berkman foi tão eficaz que se espalhou pelo mundo". Billings e Mooney foram perdoados em 1939.

Primeira Guerra Mundial

Em 1917, os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial e o Congresso aprovou a Selective Service Act , que exigia que todos os homens com idades entre 21 e 30 anos se registrassem para o alistamento militar . Berkman voltou para Nova York, onde ele e Goldman organizaram a No Conscription League de Nova York, que proclamou: "Nós nos opomos ao recrutamento porque somos internacionalistas, antimilitaristas e nos opomos a todas as guerras travadas por governos capitalistas." A organização estava na vanguarda do ativismo anti-draft, e capítulos foram estabelecidos em outras cidades. A No Conscription League mudou seu foco de reuniões públicas para a divulgação de panfletos depois que a polícia começou a interromper os eventos públicos do grupo em busca de jovens que não haviam se inscrito para o alistamento.

Berkman e Goldman foram presos durante uma batida em seus escritórios em 15 de junho de 1917, durante a qual a polícia apreendeu o que o The New York Times descreveu como "um vagão cheio de registros anarquistas e material de propaganda". Os dois foram acusados ​​de acordo com a Lei de Espionagem de 1917 de "conspiração para induzir as pessoas a não se registrar", e foram mantidos sob fiança de $ 25.000 cada.

Uma mulher e um homem na casa dos 40 anos, sentados.  O tornozelo do homem está elevado e ele está carregando muletas
Goldman e Berkman em 1917, após seu julgamento

Berkman e Goldman se defenderam durante o julgamento. Berkman invocou a Primeira Emenda , perguntando como o governo poderia reivindicar a luta por "liberdade e democracia" na Europa enquanto suprimia a liberdade de expressão em casa:

Você vai proclamar ao mundo que você que leva liberdade e democracia para a Europa não tem liberdade aqui, que você que está lutando pela democracia na Alemanha, suprime a democracia aqui mesmo em Nova York, nos Estados Unidos? Você vai suprimir a liberdade de expressão e liberdade neste país, e ainda fingir que ama tanto a liberdade que lutará por ela a cinco mil milhas de distância?

O júri os considerou culpados e o juiz Julius M. Mayer impôs a sentença máxima: dois anos de prisão, multa de $ 10.000 e a possibilidade de deportação após sua libertação da prisão. Berkman cumpriu sua pena na Penitenciária Federal de Atlanta , sete meses dos quais passou em confinamento solitário por protestar contra o espancamento de outros internos. Quando foi solto em 1o de outubro de 1919, Berkman parecia "abatido e pálido"; de acordo com Goldman, os 21 meses que Berkman serviu em Atlanta tiveram um impacto maior sobre ele do que seus 14 anos de prisão na Pensilvânia.

Rússia

Berkman e Goldman foram libertados no auge do primeiro Red Scare nos Estados Unidos ; as revoluções russas de 1917 , combinadas com a ansiedade em relação à guerra, produziram um clima de sentimento anti-radical e antiestrangeiro. A Divisão de Inteligência Geral do Departamento de Justiça dos Estados Unidos , chefiada por J. Edgar Hoover e sob a direção do procurador-geral Alexander Mitchell Palmer , iniciou uma série de reides para prender esquerdistas. Enquanto estavam na prisão, Hoover escreveu: "Emma Goldman e Alexander Berkman são, sem dúvida, dois dos anarquistas mais perigosos deste país e se for permitido retornar à comunidade resultará em dano indevido." Sob a Lei de Exclusão Anarquista de 1918 , o governo deportou Berkman, que nunca havia se candidatado à cidadania americana, junto com Goldman e mais de duzentos outros, para a Rússia a bordo do Buford .

Um homem de 49 anos com calvície usando um par de óculos
Berkman em 1919, na véspera de sua deportação

Em um banquete de despedida em Chicago, Berkman e Goldman foram informados da notícia da morte de Henry Clay Frick, que Berkman havia tentado matar mais de 25 anos antes. Questionado sobre o comentário de um repórter, Berkman disse que Frick foi "deportado por Deus".

A reação inicial de Berkman à revolução bolchevique foi entusiástica. Quando soube do golpe pela primeira vez, exclamou "este é o momento mais feliz da minha vida" e escreveu que os bolcheviques eram a "expressão do anseio mais fundamental da alma humana". A chegada à Rússia despertou grandes emoções em Berkman, e ele o descreveu como "o dia mais sublime da minha vida", superando até mesmo sua libertação após 14 anos de prisão.

Berkman e Goldman passaram grande parte de 1920 viajando pela Rússia coletando material para um proposto Museu da Revolução. Enquanto a dupla viajava pelo país, eles encontraram repressão, má gestão e corrupção em vez da igualdade e empoderamento do trabalhador com que haviam sonhado. Aqueles que questionaram o governo foram demonizados como contra-revolucionários e os trabalhadores trabalharam em condições severas. Eles se encontraram com Lenin , que lhes garantiu que a supressão das liberdades de imprensa pelo governo era justificada. "Quando a Revolução estiver fora de perigo", disse ele, "então a liberdade de expressão pode ser praticada".

As greves eclodiram em Petrogrado em março de 1921, quando os trabalhadores protestaram por melhores rações alimentares e mais autonomia para seus sindicatos. Berkman e Goldman apoiaram os grevistas, escrevendo: "Ficar em silêncio agora é impossível, até mesmo criminoso." A agitação se espalhou para o porto de Kronstadt , onde Trotsky ordenou uma resposta militar. Na batalha que se seguiu , 600 marinheiros foram mortos; 2.000 mais foram presos; e 500 a 1.500 soldados soviéticos morreram. Na esteira desses eventos, Berkman e Goldman decidiram que não havia futuro no país para eles. Berkman escreveu em seu diário:

Cinza são os dias que passam. Uma a uma, as brasas da esperança se extinguiram. Terror e despotismo esmagaram a vida nascida em outubro. ... A ditadura está pisoteando as massas. A revolução está morta; seu espírito chora no deserto. ... Eu decidi deixar a Rússia.

A página de título do livro de Berkman, O Mito Bolchevique
As experiências de Berkman na Rússia bolchevique foram a base do Mito Bolchevique .

Berkman e Goldman deixaram o país em dezembro de 1921. Berkman mudou-se para Berlim e quase imediatamente começou a escrever uma série de panfletos sobre a Revolução Russa. "A Tragédia Russa", "A Revolução Russa e o Partido Comunista" e "A Rebelião de Kronstadt" foram publicados durante o verão de 1922.

Berkman planejava escrever um livro sobre sua experiência na Rússia, mas adiou enquanto ajudava Goldman a escrever um livro semelhante, usando como fontes o material que ele havia coletado. O trabalho no livro de Goldman, My Two Years in Russia , foi concluído em dezembro de 1922, e o livro foi publicado em duas partes com títulos que não foram escolhidos por ela: My Disillusionment in Russia (1923) e My Further Disillusionment in Russia (1924). Berkman trabalhou em seu livro, O Mito Bolchevique , ao longo de 1923 e foi publicado em janeiro de 1925.

Agora e depois

Berkman mudou-se para Saint-Cloud , França , em 1925. Ele organizou um fundo para anarquistas idosos, incluindo Sébastien Faure , Errico Malatesta e Max Nettlau . Ele continuou a lutar em nome dos prisioneiros anarquistas na União Soviética e organizou a publicação de Cartas das Prisões Russas , que detalhavam sua perseguição.

Em 1926, a Federação Anarquista Judaica de Nova York pediu a Berkman que escrevesse uma introdução ao anarquismo destinada ao público em geral. Ao apresentar os princípios do anarquismo em linguagem simples, os anarquistas de Nova York esperavam que os leitores fossem convencidos a apoiar o movimento ou, no mínimo, que o livro pudesse melhorar a imagem do anarquismo e dos anarquistas aos olhos do público. Berkman produziu Now and After: The ABC of Communist Anarchism , publicado pela primeira vez em 1929 e reimpresso muitas vezes desde então (frequentemente sob o título O que é o anarquismo comunista? Ou O que é o anarquismo? ). O anarquista Stuart Christie escreveu que Now and After está "entre as melhores introduções às idéias do anarquismo na língua inglesa" e o historiador Paul Avrich o descreveu como "a exposição mais clara do anarquismo comunista em inglês ou em qualquer outra língua".

Anos finais e morte

Dois homens de meia-idade posam para uma foto informal sob algumas árvores.  Seus braços estão atrás das costas um do outro.  Um homem está vestindo uma camiseta e o outro está sem camisa
Berkman (à direita ) e Nestor Makhno em Paris, 1927

Berkman passou seus últimos anos ganhando uma vida precária como editor e tradutor. Ele e seu companheiro, Emmy Eckstein, mudavam-se com frequência para Nice em busca de alojamentos menores e mais baratos. Aronstam, que mudou seu nome para Modest Stein e alcançou o sucesso como artista, tornou-se um benfeitor, enviando a Berkman uma soma mensal para ajudar nas despesas. Na década de 1930, sua saúde começou a piorar e ele foi submetido a duas operações malsucedidas de próstata no início de 1936. Após a segunda cirurgia, ele ficou acamado por meses. Em constante dor, forçado a contar com a ajuda financeira de amigos e dependente dos cuidados de Eckstein, Berkman decidiu cometer suicídio . Nas primeiras horas de 28 de junho de 1936, incapaz de suportar a dor física de sua doença, Berkman tentou atirar no próprio coração com uma arma de fogo, mas não conseguiu fazer um trabalho limpo. A bala perfurou um pulmão e seu estômago e se alojou em sua coluna vertebral, paralisando-o. Goldman correu para Nice para ficar ao seu lado. Berkman a reconheceu, mas não conseguiu falar. Ele entrou em coma à tarde e morreu às 10 horas daquela noite.

Goldman fez os preparativos para o funeral de Berkman. Era seu desejo ser cremado e enterrar suas cinzas no cemitério de Waldheim, em Chicago, perto dos túmulos dos réus de Haymarket que o inspiraram, mas ela não podia arcar com as despesas. Em vez disso, Berkman foi enterrado em uma vala comum no cemitério de Cochez em Nice.

Berkman morreu semanas antes do início da Revolução Espanhola , o exemplo mais claro da história moderna de uma revolução anarco-sindicalista . Em julho de 1937, Goldman escreveu que ver seus princípios em prática na Espanha "teria rejuvenescido [Berkman] e lhe dado uma nova força, uma nova esperança. Se ao menos ele tivesse vivido um pouco mais!"

Bibliografia

Livros de Berkman

  • Memórias de prisão de um anarquista . Nova York: Mother Earth Publishing Association. 1912. OCLC  228677284 .
  • Deportação: seu significado e ameaça; Última Mensagem ao Povo da América , com Emma Goldman . Nova York: ME Fitzgerald. 1919. OCLC  4359165 .
  • O Mito Bolchevique (Diário 1920–1922) . Nova York: Boni e Liveright. 1925. OCLC  1144036 .
  • Agora e depois: O ABC do Anarquismo Comunista . Nova York: Vanguard Press . 1929. OCLC  83572649 .

Coleções editadas

Referências

Notas de rodapé

Trabalhos citados

Leitura adicional

links externos

Artigos biográficos

Coleções online de obras