Alexander Comstock Kirk - Alexander Comstock Kirk
Alexander Comstock Kirk | |
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| 15º Embaixador dos Estados Unidos na Itália | |
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No cargo em 8 de janeiro de 1945 - 5 de março de 1946 | |
| Presidente |
Franklin Delano Roosevelt Harry S. Truman |
| Precedido por | George Wadsworth (ator, 1941) |
| Sucedido por | James Clement Dunn |
| 2º Embaixador dos Estados Unidos na Grécia | |
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No cargo 15 de junho de 1943 - 25 de novembro de 1943 | |
| Presidente | Franklin D. Roosevelt |
| Precedido por | Anthony Joseph Drexel Biddle Jr. |
| Sucedido por | Lincoln MacVeagh |
| Ministro dos Estados Unidos para a Arábia Saudita | |
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No cargo , 11 de maio de 1942 - 18 de julho de 1943 | |
| Presidente | Franklin D. Roosevelt |
| Precedido por | Bert Fish |
| Sucedido por | James S. Moose Jr. |
| Ministro dos Estados Unidos para o Egito | |
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No cargo , 29 de março de 1941 - 29 de abril de 1944 | |
| Presidente | Franklin D. Roosevelt |
| Precedido por | Bert Fish |
| Sucedido por | Somerville Pinkney Tuck |
| Embaixador dos Estados Unidos na Alemanha | |
Atuando, como encarregado de negócios | |
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No cargo, de maio de 1939 a outubro de 1940 | |
| Presidente | Franklin D. Roosevelt |
| Precedido por | Hugh R. Wilson |
| Sucedido por | Leland B. Morris (ator) |
| Detalhes pessoais | |
| Nascer |
Alexander Comstock Kirk
26 de novembro de 1888 Chicago , Illinois |
| Faleceu | 23 de março de 1979 (com 90 anos) Tucson, Arizona |
| Nacionalidade | Estados Unidos |
| Educação |
Universidade de Chicago Yale University Sciences Po Harvard Law School |
| Ocupação | Diplomata, advogado |
Alexander Comstock Kirk (26 de novembro de 1888 - 23 de março de 1979) foi um advogado e diplomata dos Estados Unidos.
Primeiros anos
Alexander Comstock Kirk nasceu em Chicago , Illinois , em 26 de novembro de 1888, filho de James Alexander Kirk (1840–1907) e Clara Comstock (1851–1936). Sua família morava em Hartland, Wisconsin . Sua riqueza derivou de uma das maiores empresas de fabricação de sabão da América, que foi fundada pelo avô de Kirk em Utica, Nova York , em 1839, transferida para Chicago em 1860 e capitalizada como James S. Kirk & Co. em 1900. James Alexander Kirk era um diretor da empresa. Suas 2 marcas nacionais eram "American Family" para lavanderia e "Juvenile" para banho.
Kirk era "gordo" e "infeliz" na infância e gostava de desenhar. Aos 9 anos, ele frequentou o Art Institute of Chicago até que sua família decidiu que ele era muito jovem para desenhar modelos nus. Ele foi então enviado para trabalhar incógnito em uma fábrica de sabão até que sua identidade fosse descoberta. Ele foi ensinado em casa durante metade do ano por Hughell Fosbroke, futuro chefe do Seminário Teológico Geral de Nova York, passando a outra metade viajando pela Europa com sua mãe e irmã.
Kirk frequentou a Universidade de Chicago por um ano e depois a Yale University , onde se destacou em física e se formou em 1909. Ele apareceu na Yale University Dramatic Association em 1908-1909. O pai de Kirk morreu de ataque cardíaco em 1907.
Em seguida, ele passou 2 anos na Escola de Ciências Políticas de Paris. A fim de cumprir a promessa de sua mãe a seu falecido pai, ele se formou em direito pela Harvard Law School em 1914. Ele foi admitido na Ordem dos Advogados de Illinois. Ele entrou para o conselho da empresa familiar com um salário de US $ 10.000 por ano.
Kirk tinha duas irmãs, Gertrude 24 anos mais velha e Margaret sua quase contemporânea. Sua irmã Margaret casou-se com Albert Billings Ruddock na Catedral de St. John the Divine, em Nova York, em março de 1912. O casal partiu para Berlim após a cerimônia. Ruddock foi o terceiro secretário da embaixada americana em Berlim em 1913, quando a Sra. Kirk visitou o casal ali. Em 1954, Ruddock tornou-se Presidente do Conselho de Curadores do Instituto de Tecnologia da Califórnia , onde uma residência universitária foi nomeada em sua homenagem em 1960.
Carreira diplomática
Kirk ingressou no Serviço Diplomático Americano em 6 de março de 1915. Em 1916, ele foi transferido de seu cargo de Secretário da Embaixada em Berlim para um cargo em Constantinopla. Kirk serviu como secretário particular do Secretário de Estado durante a Primeira Guerra Mundial e acompanhou-o nessa posição na Conferência de Paz de 1919 em Paris . Ele então morou em "uma velha casa confortável em Georgetown com sua mãe para atuar como anfitriã por ocasião de seus entretenimentos", até ser enviado a Pequim como secretário da embaixada.
Ele administrou o orçamento do Departamento de Estado por um período na década de 1920 e, mais tarde, disse que considerava "uma obrigação" gastar todo o valor para sustentar o argumento de dotações adicionais. Kirk foi Conselheiro da Embaixada dos Estados Unidos em Roma em 1932. Sua mãe foi apresentada à Rainha Elena da Itália em 9 de março de 1932. Ela viveu em Roma durante seu serviço lá, e Kirk recebia convidados importantes em sua casa, o Villa Spada no Janículo . Mesmo em 1930, muito antes de ascender ao posto de embaixador, ele recebia generosamente. Ele organizou uma festa de ópera para a Sra. William Randolph Hearst em sua turnê de 1930 pela Europa.
Kirk foi designado para Moscou como conselheiro da embaixada e cônsul geral a partir de 18 de março de 1938, onde foi o oficial sênior no intervalo de nove meses entre o serviço dos embaixadores Davies e Steinhardt .
Ele serviu como Encarregado de Negócios em Berlim no início de maio de 1939 e se tornou o oficial sênior quando o embaixador americano, Hugh R. Wilson , foi chamado de volta para protestar contra os ataques antijudaicos da Kristallnacht . Embora seu status fosse muito baixo para permitir o acesso a funcionários importantes do governo alemão, ele se comunicava com eles encenando conversas perto de um dispositivo que os alemães usavam para espionar suas conversas. A Time o chamou de "hábil" em seu "posto desconfortável". A retirada de Wilson como forma de protestar contra a Kristallnacht ofendeu muito o regime nazista, e altos funcionários alemães geralmente esnobavam Kirk para mostrar sua desaprovação. O historiador americano Abraham Asher descreveu os despachos de Kirk de Berlim como geralmente precisos, embora sua falta de contatos de alto nível limitasse suas fontes de informação.
Ele desenvolveu contatos com alemães que se opunham ao regime nazista e se convenceu, apesar das primeiras vitórias da Alemanha, que a guerra terminaria mal para a Alemanha. Discutindo com o notável dissidente Helmuth James von Moltke a necessidade de a Alemanha sofrer uma derrota completa sem ninguém para culpar a não ser seus líderes nazistas, ele disse: "Você quer saber minha solução? É uma inundação sem uma arca." Durante a guerra, em 1943, Moltke tentou por duas vezes, sem sucesso, contatar Kirk, a quem confiava como intermediário entre a oposição alemã e os Aliados. Em agosto de 1939, o jornalista Louis P. Lochner mostrou a Kirk o texto do discurso de Obersalzberg , pedindo-lhe que transmitisse de volta a Washington, mas Kirk não se interessou, levando Louchner a se voltar ao lado do diplomata britânico George Ogilvie-Forbes que de fato transmitiu de volta para Londres.
Durante a crise de Danzig, Kirk percebeu que desempenhava um papel pequeno. Em 24 de agosto de 1939, o presidente Franklin D. Roosevelt enviou telegramas tanto para Adolf Hitler quanto para o presidente Ignacy Mościcki, apelando para que encontrassem um acordo para acabar com a crise. Hitler optou por não responder, mas Mościcki respondeu que sua nação não era "formulando demandas e exigindo concessões", mas afirmou que deseja abrir negociações com o Reich sobre o status da Cidade Livre de Danzig (moderna Gdańsk, Polônia) . Como Hitler continuou a se recusar a responder aos telegramas de Roosevelt, Kirk foi enviado para ver Der Fűhrer com uma cópia da resposta de Mościcki. Como Hitler se recusou a vê-lo, ele se encontrou na noite de 26 de agosto com o Secretário de Estado de Auswärtiges Amt , Barão Ernst von Weizsäcker . Kirk argumentou com Weizsäcker que, pela primeira vez, os poloneses estavam dispostos a abrir negociações sobre a mudança do status de Danzig, o que poderia permitir a Danzig "voltar para casa, para o Reich ", que isso representava um avanço potencial na busca de uma solução pacífica para A crise. Weizsäcker respondeu que passaria a nota de Kirk para "consideração do Ministro das Relações Exteriores" e foi evasivo sobre o que seu governo planejava fazer em resposta.
Kirk serviu por um breve período como conselheiro da embaixada em Roma antes de se tornar ministro do Egito em 1941, quando a revista Time o descreveu como "tranquilo, econômico". De 29 de março de 1941 a 29 de março de 1944, Kirk serviu como Embaixador no Egito , primeiro como chefe da Legação dos Estados Unidos e depois da Embaixada. O rei Farouk, do Egito, não gostava muito de homossexuais, e as relações de Kirk com o rei eram distantes. Em contraste, Kirk era próximo ao arquiinimigo de Farouk, o embaixador britânico, Sir Miles Lampson , o que criou mais dificuldades, já que Kirk tendia a apoiar Lampson em suas negociações com o rei. Kirk considerou que era crucial que o 8º Exército britânico parasse o avanço do Afrika Korps alemão e, dadas as simpatias pró-Eixo de Farouk, o tratamento arbitrário de Lampson com o rei era necessário.
Ele informou ao Departamento de Estado em 1941 que um estado judeu "é incapaz de ser realizado no futuro, a menos que seja imposto pela força a uma população nativa relutante". O subsecretário de Estado Sumner Welles não compartilhou sua avaliação e não encaminhou as opiniões de Kirk à Casa Branca. Com base em sua experiência com a propaganda nazista e o anti-semitismo na Alemanha, Kirk expandiu a cobertura da embaixada das transmissões em árabe da Rádio Berlin, fornecendo traduções completas do que veio a ser conhecido como "Transmissões do Eixo em árabe" junto com sua análise semanal de 1941 a 1944, que Hull circulou amplamente. Ele dissecou a manipulação dos nazistas do sentimento anticolonial, antijudaico e antibolchevique e suas acusações de que Roosevelt e Churchill estavam sendo manipulados por seus partidários judeus. No início de seu mandato no Cairo, Kirk enfocou a necessidade estratégica da vitória dos Aliados no Oriente Médio porque seria impossível conter a exploração nazista de uma vitória do Eixo em sua propaganda. Assim que os Aliados conquistaram o controle da região, ele enfatizou a análise política e enfatizou repetidamente o papel crítico da capital egípcia no nacionalismo árabe. Enquanto Kirk olhava para o fim da guerra, ele antecipou um mundo pós-colonial no qual as nações operavam livremente em um ambiente de livre empresa, ao contrário do secretário de Estado Cordell Hull, que esperava a persistência de esferas de influência tradicionais, notadamente a da Grã-Bretanha em Egito.
Enquanto estava no Cairo, Kirk mantinha uma casa na cidade para o almoço, outra perto das pirâmides para jantar e dormir e uma casa flutuante no Nilo. Como embaixador, Kirk era conhecido por suas excentricidades, como usar smokings de seda lilás; mantendo uma casa flutuante no Nilo extravagantemente decorada com penas de avestruz brancas e uma foto emoldurada de sua mãe com velas acesas ao redor; e sua insistência em beber apenas leite de um búfalo egípcio que ele adotou e deu o nome de sua mãe. Apesar de Kirk ser tão abertamente gay quanto possível na década de 1940, ele era popular com o corpo diplomático do Cairo, que gostava dele por seu charme, e suas festas frequentes em sua casa-barco eram sempre bem frequentadas. Ele hospedou FDR , Churchill e Chiang Kai-shek na segunda casa para a Conferência do Cairo em novembro de 1943 . Ele foi descrito como "um diletante arqueológico" que gostava de dar sermões aos convidados enquanto eles olhavam para as pirâmides. Clare Boothe Luce afirmou tê-lo confundido ao antecipar seu desempenho ao perguntar: "Sr. Embaixador, o que são esses objetos de aparência estranha?"
Junto com vários militares, Kirk elaborou um plano bem-sucedido para atacar as comunicações de Rommel em vez de suas forças terrestres. Posteriormente, ele recebeu a Medalha da Comissão de Tifo dos Estados Unidos da América por seu apoio ao trabalho da Comissão durante sua estada no Egito. Enquanto residente no Cairo, Kirk também foi credenciado ao governo exilado da Grécia até 13 de novembro de 1941 e à Arábia Saudita até 18 de julho de 1943.
Kirk foi nomeado representante dos Estados Unidos no Conselho Consultivo dos Aliados para a Itália, com o posto de embaixador, em 4 de abril de 1944. Ele foi nomeado embaixador na Itália em 30 de novembro de 1944, e em janeiro de 1945 tornou-se o primeiro embaixador de qualquer país a apresentar suas credenciais para o novo governo italiano. Após sua nomeação, a Time deu-lhe o título de "suave homem de carreira". Ele renunciou em 1946. Quando o American Office of War Information produziu uma publicação em italiano, Kirk insistiu que fosse rotulada de propaganda para manter uma distinção clara entre o que os italianos estavam realizando por si próprios ou não.
Em agosto de 1945, ele recebeu petições de prisioneiros de guerra soviéticos, levados pelos alemães e libertados pelas forças aliadas. Eles escreveram para ele em seu papel de Conselheiro Político do Quartel-General Supremo da Força Expedicionária Aliada (SHAEF) e reivindicaram o status de "refugiados políticos" e pediram "em nome da humanidade" para não serem repatriados para a União Soviética. Kirk escreveu ao secretário de Estado Byrnes em busca de orientação, uma forma diplomática de expressar suas reservas sobre a política de repatriação. Ele foi instruído a certificar-se de que nenhum dos prisioneiros era realmente da Polônia ou dos Estados Bálticos e a proceder com as repatriações.
Kirk ficou famoso por seu entretenimento e continuou mesmo quando forçado a operar em Roma "sob o mínimo de tempo de guerra". Seis ou oito convidados se juntaram a ele para almoçar ou jantar, geralmente muitos mais. Num almoço de sexta-feira, ele recebeu cerca de 20 homens alistados. Embora alguns envolvidos no recrutamento de convidados temessem que um cabo negro não fosse bem recebido, Kirk deu-lhe o lugar de honra à sua direita.
Life o descreveu perto do fim de sua carreira: "Chamar Kirk de ornamento do Departamento de Estado é quase um eufemismo difamatório ... O verdadeiro valor de Kirk reside no fato de que ele é um americano que, longe de ser um inocente no exterior, conhece a Europa infinitamente melhor do que a maioria dos europeus. Isso o torna quase único na lista atual de representantes estrangeiros dos EUA nas esferas diplomática, de caridade ou didática. A carreira de Kirk deve ser estudada em detalhes, como A educação de Henry Adams . " A Fortune, em julho de 1946, chamou-o de "pretensioso, inteligente e muito rico".
Kirk previu em 1945 que os futuros diplomatas deveriam ser especialistas técnicos "escolhidos pela capacidade não apenas de diagnosticar tendências econômicas, industriais e políticas, mas também de ajustar seus deslocamentos antes de começarem guerras". Ele lamentou a disposição dos governos de gastar muito mais nas guerras do que na diplomacia que poderia evitá-las.
Alguns anos após a aposentadoria de Kirk, quando o senador Joseph McCarthy lançou uma campanha contra supostos homossexuais no governo , o relatório de um investigador de 1948 acusou os funcionários do Departamento de Estado Carmel Offie e Charles W. Thayer "eram amigos pessoais muito próximos do ex-embaixador Alexander Kirk, que não é agora no serviço militar, mas que tinha uma péssima reputação de ser homossexual e certamente protegia muitos homossexuais. "
Vida pessoal
Na década de 1920, quando era Conselheiro da Embaixada Americana em Roma, Kirk remodelou um edifício significativo em Georgetown , a casa Robinson, na esquina da Wisconsin Avenue com a R Street e "o encheu de móveis, tapetes, cortinas e objetos de arte trazido do Oriente. " Em 1942, ele vendeu esta propriedade, incluindo seus "elaborados jardins formais, salão de baile descomunal, sala de bilhar com piso de mármore e piscina", para Evalyn Walsh McLean , herdeira mineira e proprietária do Hope Diamond .
Enquanto foi enviado para Berlim, ele viveu em uma "enorme mansão" no bairro "chique" de Grunewald . Um alemão que o visitou descreveu-o como "um vasto salão após o outro, e ele fica quieto sozinho no meio dele. Muito engraçado; um pouco como o teatro". Sua equipe de criados falava apenas italiano. Ele deu "um grande almoço de bufê todos os domingos ao meio-dia, como forma de se vingar pela hospitalidade que sua posição exigia que ele aceitasse".
Enquanto embaixador em Roma, Kirk viveu no palácio Barberini , que redecorou. Ele encheu um grande recinto do tamanho de uma quadra de tênis com "mesas e sofás renascentistas cobertos de seda marfim", de acordo com a revista Life , para criar o que ele chamou de "uma espécie de sala de estar aconchegante". Quando a Life traçou seu perfil em 1945, relatou que ele sempre estabelecera belas residências onde quer que fosse colocado: "O Embaixador gosta de casas, especialmente as grandes. Equipado com amplos fundos privados e a coragem de seus complexos, Kirk não vê razão por que ele não deveria capitalizar a chance que sua profissão lhe dá de se entregar a esse gosto, tanto mais que tal indulgência geralmente resulta em benefício do Departamento de Estado de uma forma ou de outra ”. Seu apelido nessa época era "Buffy".
Em 1945, ele atribuiu "sua excelente saúde ao fato de nunca ter se exaurido por qualquer forma de exercício mais violento do que arranhar, o que só faz quando sofre de insônia às 6 da manhã".
Ele planejava se aposentar para o Arizona e comprou um terreno nas Montanhas Brancas no final da Segunda Guerra Mundial. Ele brincou que não moraria lá em uma casa, mas em uma caverna. Outro diplomata relatou que se aposentou nas montanhas do Colorado e "se divertiu operando uma fazenda e criando gado" por alguns anos antes de se mudar para o Texas.
Sua irmã Gertrude Kirk Metzeroff morreu em St. Petersburg, Flórida, em 1948, aos 84 anos. De acordo com seu obituário, seu irmão Alexander estava morando em Washington, DC e Santa Bárbara, Califórnia, enquanto sua irmã Margaret morava em Santa Barbara.
Kirk morreu em Tucson, Arizona , em 23 de março de 1979. Ele está enterrado com sua mãe no Cemitério Protestante de Roma (Cimitero Acattolico).
Em suas memórias de 1967, George F. Kennan esboçou um retrato afetuoso de Kirk, como o conheceu em Berlim antes de os Estados Unidos entrarem na Segunda Guerra Mundial: "um solteirão convicto, profundamente entristecido pela morte recente de uma mãe adorada que, enquanto estava viva , havia prejudicado muito tanto sua companhia quanto sua vida emocional, Kirk afogou o vazio interior no desempenho de suas árduas funções oficiais, "dormindo em uma alcova de escritório enquanto trabalhava de 16 a 18 horas diárias. Ele continuou:
Ele era uma herança de uma época anterior, quando ser rico lhe dava direito a ser excêntrico, e ele aproveitou ao máximo o privilégio ...
Deliberadamente, penso eu, como um gesto de desafio e autoproteção, e na indulgência de um bom senso teatral, Kirk trabalhou para se dar exatamente o aspecto daquele tipo de diplomata de carreira americano do qual o filisteu americano sempre foi o mais suspeito: elegante, requintado, arrogante e remoto. Era uma maneira de animar a vida, bancando o bufão ... Seu entendimento era mais intuitivo do que analítico. Sua conversa consistia principalmente em gracejos enfadonhos e alusivos. Suas poses às vezes chegavam a levantar dúvidas se ele estava falando sério.
Mas por trás dessa fachada de sofisticação urbana e até exagerada, havia uma grande astúcia intuitiva e um senso de humor crítico devastador, dirigido a si mesmo e aos outros. Ninguém o impressionou ... Ele desprezava os nazistas e os mantinha à distância com uma ironia farpada ...
A única coisa pela qual vale a pena viver, ele me disse uma vez, é a boa forma. Ele mesmo tinha pouco pelo que viver; houve momentos em que ele gostaria de sair desta vida; mas o suicídio seria um ato abrupto, e a brusquidão era o cúmulo da má educação ... Ele negou qualquer interesse posterior no Serviço de Relações Exteriores, desde a morte de sua mãe. Ele havia entrado, ele afirmou solenemente, apenas para poupá-la de ter suas malas inspecionadas nas fronteiras. Mas ele não podia simplesmente renunciar, especialmente em tempo de guerra; isso teria sido abrupto ....
Depois de servir como embaixador no Egito e na Itália, ele se afastou, silenciosamente e sem ser observado, de todas as nossas vidas.
Kirk afirmou que escapou de funções diplomáticas por qualquer artifício que a situação exigisse. Em uma embaixada em Roma, ele achou necessário sair por uma porta que só poderia alcançar passando por baixo de um piano de cauda. "Em um caso desse tipo, Kirk recomenda câmera lenta, o que, ele diz, muitas vezes impede que as testemunhas percebam uma manobra que, se executada rapidamente, pode horrorizá-las."
Ele insistiu que sua cor favorita era cinza. Ele nunca teve flores frescas, ao contrário, colecionava flores artificiais em sua cor favorita. Seu guarda-roupa e sua casa eram mantidos por um servo chamado Mario, que se juntou à família Kirk no México no início de sua carreira e continuou durante sua passagem como embaixador em Roma.