Alexandre Le Grand (comerciante) - Alexandre Le Grand (merchant)
Alexandre-Prosper-Hubert Le Grand (6 de junho de 1830 - 25 de junho de 1898) foi um comerciante de vinhos e industrial do século 19 que em 1863 inventou o licor conhecido como Bénédictine a partir de uma mistura de ervas nativas e especiarias exóticas.
Biografia
Nascido em Fécamp como filho de um capitão do mar, Le Grand descobriu, em 1863, um antigo grimório na biblioteca da abadia de Fécamp contendo receitas medicinais e fitoterápicas recolhidas pelos monges da abadia. Com o auxílio de um farmacêutico , desenvolveu a receita do licor que o tornaria famoso.
Herdando o hábito do ecletismo de seu pai, Alexandre Le Grand ergueu o Palais Bénédictine , um edifício cujo estilo arquitetônico era uma mistura de gótico , renascentista e art nouveau , e que em 1888 ele transformou na sede da empresa Bénédictine. Este edifício ainda existe e contém, para além da destilaria, um museu dedicado ao licor.
Em reconhecimento às suas realizações, Le Grand foi nomeado Oficial da Legião de Honra , capitão dos bombeiros, vereador de Fécamp , membro do conselho geral de Seine-Maritime e Cavaleiro Comandante da Ordem de São Gregório o grande .
Beneditino
A história moderna do licor Bénédictine começa em 1863, quando Alexandre Legrand - industrial, comerciante de vinhos e destilados e também colecionador de arte - descobriu na biblioteca de sua família um grimório do século XVI pertencente à abadia beneditina de Fécamp . O livro teria pertencido a seu avô, Próspero Elie Couillard, um fiscal procurador que poderia tê-lo adquirido durante a Revolução Francesa .
Algumas fontes registram que um elixir saudável de 27 ervas e especiarias foi preparado por um certo Dom Bernardo Vincelli , um beneditino veneziano do período renascentista que teria ficado na abadia de Fécamp, mas não existe nenhum registro concreto da existência de Vincelli. O misterioso monge pode ter sido inventado por Le Grand para ancorar as origens de seu licor na Renascença. Segundo a lenda, o licor ganhou fama fora da abadia quando Francisco I , durante uma visita a Fécamp, provou o elixir e disse ter exclamado: " Foy de gentilhomme! Oncques n'en goustai de meilleur! " ("On Minha honra! Nunca provei nada melhor! ") No entanto, esta história é mais mito do que história, pois não há registro histórico da visita de Francisco a Fécamp. Le Grand pode ter inventado todas essas histórias para reforçar a popularidade de seu licor. O palácio que ele construiria mais tarde representaria essas histórias em grandes vitrais .
Pacientemente, Le Grand recriou a fórmula medicinal, casando mirra com zimbro , açafrão com casca de limão . A bebida foi enviada ao mercado em uma garrafa diferenciada. Mas, primeiro, Le Grand jogou uma nova carta: a da publicidade. Ele convenceu vários artistas renomados a criar cartazes e cartazes para colocação na França e no exterior. Esses artistas incluíam Alphonse Mucha , Sem , Lopes Silva e até Louise Abbéma em 1899, com um óleo sobre tela intitulado La Renommée de la Bénédictine exibido no Salão em 1899 e depois na Feira Mundial de Paris em 1900.
Uma década após seu lançamento, Bénédictine vendia 150.000 garrafas por ano. Seu sucesso comercial foi tão grande que Le Grand em 1876 fundou a Bénédictine SA , uma empresa dedicada exclusivamente à produção de licores. Em 1882, ano da sua entrada na Bourse , a empresa abriu uma nova destilaria para aumentar a sua produção de 350.000 garrafas anuais para quase um milhão, impulsionada pelo gosto do Segundo Império pelos licores.
Le Grand demonstrou um gênio para o marketing, implantando os precursores do patrocínio corporativo e criando uma lenda sobre a marca. A marca foi impulsionada pela aquisição de coleções medievais por Le Grand no Palais Bénédictine e por seu patrocínio a artistas.
O Palais Bénédictine
Inovador, Le Grand imaginou uma destilaria que pudesse acolher visitantes que desejassem acompanhar a produção do licor. A destilaria foi aberta ao público em 1873. Católico praticante e seguidor das doutrinas sociais católicas , Le Grand fundou um fundo de pensão para seus trabalhadores, praticou uma política paternalista e segurou seus trabalhadores contra acidentes de trabalho. Em 1892 fundou um orfanato em Fécamp e uma orquestra da companhia Bénédictine ( Harmonie ).
Um eclético , Le Grand também reuniu várias coleções de pinturas, estátuas, peças de metal, esmaltes, tapeçarias, marfins, moedas, manuscritos iluminados e vitrais . Ele abrigou essa vasta coleção em um enorme palácio-fábrica - o Palais Bénédictine - construído por Camille Albert , então arquiteto da cidade, discípulo de Viollet-le-Duc .
O Palais foi inaugurado em 1888, mas foi consumido por um grande incêndio em 12 de janeiro de 1892. Foi reconstruído, de forma ainda mais grandiosa, no ano seguinte. Antes que o segundo edifício fosse concluído em 1900, Le Grand morreu; o prédio foi inaugurado por seus filhos. A fachada finamente trabalhada do edifício, dominada por torres e campanários aparentemente saídos de um conto de fadas de Perrault , aumenta o prestígio do licor.
O Château de Gruville
Em 1876, o arquiteto Albert Camille construiu o Château de Gruville para Le Grand em uma propriedade agrícola em Contremoulins . A casa é assimétrica, em planta de blocos, utilizando materiais heterogêneos: tijolo, estrutura de madeira, ardósia , etc. Foi modificada por Albert em 1911 (adição de uma grande escadaria) e 1923 (adição de uma galeria). A peça central da propriedade, o château, era cercado por uma fazenda modelo e por torres de água que lembram ameias , construídas entre 1886 e 1888.
A paixão de Le Grand por sua fazenda modelo fez com que ela se tornasse praticamente um segundo negócio para ele. Ele transformou 160 acres (0,65 km 2 ) de floresta em pastagens e campos de trigo, aveia , estupro e beterraba , e contribuiu para a melhoria do gado normando - seu gado ganhou duas vezes o prix d'honneur no concurso geral em Paris.
Notas e referências
links externos
- Site oficial da Bénédictine (em francês)