Alferd Packer - Alferd Packer

Alferd Packer
Alferd Packer.JPG
Nascer
Alferd Griner Packer

( 1842-01-21 )21 de janeiro de 1842
Faleceu 23 de abril de 1907 (1907-04-23)(com 65 anos)
Outros nomes John Schwartze
Conhecido por Sendo acusado de assassinar seus companheiros de viagem

Alferd Griner Packer (21 de janeiro de 1842 - 23 de abril de 1907), também conhecido como "O Canibal do Colorado", foi um garimpeiro americano e autoproclamado guia profissional na selva que confessou canibalismo durante o inverno de 1874. Ele e cinco outros homens havia tentado viajar pelas montanhas de San Juan , no Colorado , durante o auge de um inverno rigoroso. Quando apenas Packer alcançou a civilização, ele disse que havia sido abandonado por seu partido, mas acabou confessando que o partido havia recorrido ao canibalismo forçado de membros mortos para permanecerem vivos quando eles se perdessem. Mais tarde, ele se retratou dessa história e confessou ter vivido singularmente da carne de seus companheiros, durante seu estado de neve - depois que eles foram vítimas do membro do partido Shannon Bell, a quem Packer disse ter atirado em legítima defesa. Ele confessou ter usado a carne deles para sobreviver, enquanto estava preso e durante sua jornada para fora das montanhas, quase dois meses e meio depois.

Depois que a história de Packer foi questionada, ele escapou da prisão e se escondeu da justiça por nove anos antes de ser julgado, condenado por assassinato premeditado e sentenciado à morte. Packer ganhou um novo julgamento e acabou sendo condenado a 40 anos de prisão, por cinco acusações de homicídio culposo .

Um filme biográfico quase completamente fictício de suas façanhas, The Legend of Alfred Packer , foi lançado em 1980. Uma versão mais cômica e fortemente fabricada da história, intitulada Cannibal! O Musical , foi lançado em 1993.

Vida pregressa

Alferd Griner Packer nasceu no condado de Allegheny, Pensilvânia , em 21 de janeiro de 1842, e era um dos três filhos de James Packer e sua esposa, Esther Griner. No início da década de 1850, James Packer mudou-se com a família para o condado de LaGrange, Indiana , onde trabalhou como marceneiro. Diz-se que Alferd teve um relacionamento amargo com seus pais e, mais tarde, mudou-se no final da adolescência para a área de Minnesota , onde trabalhava como sapateiro.

Carreira

Packer serviu no Exército da União , durante a Guerra Civil Americana . Ele se alistou em 22 de abril de 1862, em Winona, Minnesota, e foi designado para o 16º Regimento de Infantaria dos Estados Unidos - Companhia F. Ele foi dispensado com honra devido à epilepsia oito meses depois, no Forte Ontário , Nova York . Ele se mudou para o sul e em 25 de junho de 1863, alistou-se no 8º Regimento de Cavalaria de Iowa - Companhia C, em Ottumwa, Iowa . No entanto, ele recebeu alta em Cleveland, Tennessee , em 22 de abril de 1864, pelo mesmo motivo. Packer teve convulsões secundárias à sua condição, e é relatado que as tinha aproximadamente a cada dois dias - o que acabou levando à sua alta.

Ele então viajou para o oeste e, nos nove anos seguintes, trabalhou em vários empregos temporários. Essas profissões variavam de: caçador, carroceiro, ajudante de fazenda e trabalhador de campo, mas suas convulsões e atitude geral garantiam que ele nunca ficasse no emprego por muito tempo. Ele também trabalhou por alguns meses como guia, mas aqueles que o conheceram nessa época mais tarde afirmaram que ser guia não era de forma alguma o seu ponto forte e ele estava sujeito a se perder. Ele acabou trabalhando em empregos relacionados à mineração , mudando de mina em mina, mas nunca encontrou prosperidade por meio da indústria. Ele trabalhou por um curto período na área do Colorado como mineiro, mas mudou-se para Utah por não ter tido sorte lá.

Segundo todos os relatos, Packer geralmente não gostava e não confiava na maioria dos que o conheciam. Ele foi lembrado por várias pessoas como tendo sido conhecido por roubar e ser uma pessoa briguenta e difícil de se conviver. Assim como os pesquisadores modernos concluem, a maioria dos contemporâneos de Packer também teve a impressão de que ele era um mentiroso quase patológico.

Expedição

Em novembro de 1873, 20 homens deixaram as minas de Bingham Canyon perto de Salt Lake City, Utah , para os campos de ouro de Breckenridge, Colorado - após a notícia de um ataque massivo que foi descoberto lá. Os homens eram estranhos um ao outro e se uniram para fazer fortuna no Colorado, depois que Bob McGrue reuniu todos os homens dispostos a segui-lo. Um membro desse grupo original, George Tracy, afirmou que os homens encontraram Packer a cerca de 25 milhas de seu ponto de partida, perto de Provo . Packer perguntou para onde eles estavam indo e, quando soube que estavam indo para a região do ouro das montanhas de San Juan , disse que gostaria de se juntar a eles. Packer estava sem dinheiro e também carecia de suprimentos adequados, então os homens estavam apreensivos em levá-lo junto, mas Packer alegou que ele era um garimpeiro e um guia, e que conhecia bem o território de San Juan. Sua afirmação deu-lhe uma posição de valor entre os garimpeiros simples, que pouco ou nada sabiam da geografia do Colorado. Infelizmente, nem Packer.

Membros desse grupo original disseram mais tarde que ele havia exagerado em sua experiência de ser um guia experiente e familiarizado com a área, ou mesmo possivelmente inventado suas qualificações por completo. Ele também estava sem rifle na época em que a expedição partiu, levando apenas um revólver Colt consigo. Ao longo de sua jornada, Packer foi relatado como sendo ganancioso com rações, um pouco mendigo, preguiçoso e obstinado. Ele teria brigado constantemente com o membro do partido Frank Miller. Na época de seu primeiro julgamento, Packer foi caracterizado como uma "fraude lamentável" pelo membro do partido Preston Nutter. Suas convulsões também tornaram sua presença no grupo extenuante.

O grupo fez progressos menos do que adequados em direção ao seu destino. O inverno estava se tornando um grande obstáculo para eles, já que as carroças e cavalos da assembléia estavam atolados, junto com o fato de que a Trilha Mórmon que eles estavam seguindo estava ficando fortemente coberta de neve e praticamente indistinguível, forçando os homens a confiar quase exclusivamente em uma bússola. A inexperiência de Packer também estava começando a se manifestar, e a festa acabou se perdendo. As provisões rapidamente se esgotaram e os homens foram reduzidos a sobreviver por um período considerável de tempo alimentando-se dos cavalos, e estavam se aproximando do ponto em que os próprios cavalos seriam os próximos a serem comidos. Em 21 de janeiro de 1874, o grupo encontrou o acampamento do chefe Ouray , conhecido como o amigo do homem branco , perto de Montrose, Colorado , no vale de Uncompahgre . Os homens estavam desesperados, mas ainda se aproximaram do acampamento com grande apreensão, sem saber como seriam recebidos pela tribo. Embora supostamente tenham assustado alguns dos utes com sua aparência abatida, o chefe Ouray os saudou como hóspedes de boas-vindas e forneceu-lhes comida e alojamento, para seu grato espanto. Ele recomendou que eles adiassem a expedição até a primavera, já que provavelmente encontrariam um inverno perigoso nas montanhas. Ele disse a eles que nenhum Ute tentaria tal jornada, e que arriscar seria uma morte quase certa. Ouray ofereceu-se para permitir que os homens ficassem com sua tribo até o final do inverno e prometeu compartilhar tudo o que ele e seu povo tinham com eles.

Breckenridge estava sendo atacado por mineiros de todo o país, e o medo de perder as riquezas deixou alguns dos homens ansiosos para continuar. Depois de algumas semanas com Ouray e seu povo, o grupo se reuniu e discutiu a partida. No entanto, era o início de fevereiro neste momento e a neve tinha sido implacável desde a sua chegada: significando que metade do grupo foi forçado a ficar parado com seus carroções e cavalos até a primavera. Onze homens estavam desimpedidos e então eles decidiram prosseguir. Eles pretendiam viajar primeiro para a Agência Indígena Los Pinós, que era o posto avançado mais próximo do acampamento, e seguir em frente para Breckenridge de lá. O chefe Ouray viu que não havia como mudar a opinião dos homens e deu-lhes comida para a viagem, bem como instruções seguras para contornar as montanhas. Packer, porém, era favorável a chegar à agência pela montanha: afirmava que era um caminho mais direto. Cinco dos onze homens eram inflexivelmente a favor de seguir as instruções de Ouray, que em grande parte os obrigaria a seguir o rio Gunnison , ao longo de suas margens. Packer insistiu que conhecia bem o país e que seu caminho era mais rápido, finalmente conseguindo cinco homens para segui-lo. Oliver D. Loutsenhizer e os outros quatro homens saíram primeiro, seguindo o rio Gunnison. A jornada deste grupo foi cercada por mau tempo e temperaturas gélidas e, embora tenham seguido o rio, as provisões acabaram bem antes de chegarem ao seu destino. Os homens estavam quase morrendo de fome quando vaqueiros do acampamento de gado do governo perto de Gunnison, Colorado , os encontraram por acaso e lhes deram comida e abrigo. Eles permaneceram no acampamento até o final de abril.

Em 9 de fevereiro, Packer e os outros cinco de seu grupo partiram para a Agência Indígena Los Pinós, com a intenção de atravessar as montanhas. Além de Packer, o grupo era formado por Shannon Wilson Bell, James Humphrey, Frank "Butcher" Miller, George "California" Noon e Israel Swan. O fato de ninguém no outro grupo se opor à saída de seu "guia" levou muitos pesquisadores a concluir que a inexperiência e a atitude geral de Packer se tornaram muito desgastantes para eles e que eles perceberam que estariam melhor sem ele. Os homens do grupo de Packer tinham uma jornada de 120 quilômetros pela frente. O líder dos grupos combinados, Bob McGrue, guiou o grupo de Packer ao longo da rota do rio aconselhado pelo chefe Ouray até que seus cavalos não pudessem continuar. McGrue descarregou as provisões dos homens e voltou para o acampamento de Ouray. Os homens continuaram ao longo do rio por um tempo, antes de Packer levar seu grupo ao longo de um caminho mais alto nas montanhas de San Juan, ignorando o aviso sinistro de Ouray. Esta decisão foi tomada quando os homens mal tinham comida suficiente para cobrir os supostos 14 dias que levariam para percorrer a rota mais segura, não possuíam sapatos de neve, tinham um mínimo de fósforos e nenhuma pederneira , e também não tinham roupas pesadas para combater o frio extremo. Eles foram para as montanhas com dois rifles, uma pistola, um par de facas, uma machadinha e munição mínima. O que aconteceu depois disso não está claro.

Dois meses depois

Em 16 de abril de 1874, Packer saiu da floresta sozinho e tropeçou no leito de um lago congelado até a Agência Indígena Los Pinós, perto de Saguache, Colorado , com trapos presos aos pés. Enquanto os homens da agência estavam sentados ao redor da mesa do refeitório tomando café da manhã, a porta se abriu e Packer ficou diante deles implorando por comida e abrigo. Ele carregava consigo um rifle, uma faca, uma cafeteira de aço e uma bolsa. Os homens levaram Packer apressadamente para dentro, sentaram-no à mesa e deram-lhe um pouco de comida, que ele vomitou tão rapidamente quanto comia. Packer disse que sua digestão foi alterada como resultado de sua prolongada quase inanição. Depois de várias doses de uísque, ele relatou aos homens os acontecimentos que levaram ao acampamento de Ouray e que ele havia sido contratado por cinco homens para guiá-los de lá até Breckenridge. Ele afirmou que durante a jornada, ele ficou cego pela neve e ficou para trás no restante de seu grupo, tornando-se um fardo para eles. Packer afirmou que um membro do partido, chamado Israel Swan, forneceu-lhe um rifle. Eles então o abandonaram. Ele alegou que foi forçado a sobreviver por conta própria e sair das montanhas com o mínimo de munição e praticamente nenhum suprimento, e comeu pouco mais do que raízes e botões de rosa durante todo o tempo em que esteve sozinho. Os homens da agência ouviram sua história, mas acharam bastante estranho, que embora ele tivesse estado perdido no deserto por pouco mais de dois meses - ele não parecia tão desnutrido e puído como a maioria dos andarilhos perdidos que eles já encontraram . Seu rosto foi relatado como inchado e seu físico em geral dificilmente esquelético. Packer alegou que estava sem dinheiro e vendeu o rifle Winchester que tinha em sua posse ao Major Downer, o juiz de paz da agência , por US $ 10 (equivalente a US $ 229 em 2020). Packer ficou na agência por dez dias antes de expressar que desejava voltar para casa, na Pensilvânia, e depois se dirigir à cidade vizinha de Saguache, a fim de comprar suprimentos para sua viagem.

Quando chegou a Saguache, Packer providenciou um quarto no Dolan's Saloon. Larry Dolan, o proprietário, afirmou que Packer gastou cerca de US $ 100 (equivalente a US $ 2.287 em 2020) durante sua estada, e que Packer até ofereceu um empréstimo de US $ 300. Packer também gastou $ 78 no armazém geral de Otto Mears. Também foi alegado que ele possuía várias carteiras diferentes. Packer bebeu muito e, depois de ficar embriagado, contou histórias conflitantes sobre sua jornada e como se separou dos outros homens. Isso levou a uma rápida fofoca entre os habitantes da cidade, dada sua história inconsistente, fluxo de caixa aparentemente interminável e o fato de que seu partido ainda era desconhecido.

Preston Nutter, um membro do grupo original que permaneceu no acampamento de Ouray, chegou a Saguache por volta dessa época com dois outros membros originais do partido. Ele encontrou Packer no Saloon de Dolan, bebendo e continuando. Nutter perguntou a Packer onde estava o resto de seu grupo, com Packer alegando que ele tinha "os pés molhados e congelados". Ele afirmou que eles montaram acampamento quando uma tempestade de inverno começou, e ele acendeu uma fogueira para aquecer enquanto os outros foram em busca de comida. Packer afirmou que Swan o deixou com seu rifle em caso de problemas e que eles nunca mais voltaram. Ele presumiu que o haviam abandonado. Ele alegou que foi forçado a deixar a festa para um destino desconhecido, já que não tinha ideia para onde eles foram quando o deixaram, e viveu principalmente de botões de rosa e um esquilo ocasional enquanto fazia sua jornada. Nutter achou sua história estranha, considerando que Packer parecia bem alimentado e que seria uma escolha fatal para cinco mineiros não familiarizados com o Colorado abandonarem seu "guia" nas montanhas cobertas de neve de um território que ele afirmava conhecer bem.

Nutter também achou estranho que Israel Swan desse a Packer seu rifle, deixando o grupo de quatro com apenas um rifle como meio de jogo de tiro. Além disso, ele notou que Packer tinha em sua posse uma faca de esfolar que pertencera a Frank Miller. Quando Nutter perguntou a Packer como ele o conseguiu, Packer afirmou que Miller o enfiou em uma árvore e saiu andando sem ele. Tendo dúvidas sobre a história de Packer desde o início, Nutter estava convencido de que algo nefasto havia acontecido. Nutter passou a ver Packer da mesma forma negativa que Loutsenhizer, com base em seu comportamento antes da chegada deles ao acampamento de Ouray. Acusações foram lançadas e palavras foram trocadas, com Nutter ameaçando enforcar Packer. Nutter declarou mais tarde, a respeito de Packer: "Ele era mal-humorado, obstinado e briguento. Ele era um ladrão mesquinho disposto a tomar coisas que não pertenciam a ele, de qualquer valor ou não." Os dois homens foram separados e Packer fez planos para seguir em frente.

Enquanto isso, de volta à Agência Indígena de Los Pinós, dois homens do grupo de cinco homens que fizeram a rota do rio Gunnison antes de serem resgatados por vaqueiros do governo finalmente chegaram ao seu destino. Alguns dias depois, os três homens restantes se juntaram a eles, incluindo Oliver D. Loutsenhizer. Os homens foram apresentados ao chefe da agência, General Charles Adams, que os cumprimentou e retransmitiu que já havia recebido outro membro de seu partido com o nome de Alferd Packer - e que falava de deserção nas mãos de seus companheiros. Todos os cinco homens ao mesmo tempo desacreditaram o que Packer havia dito ao General e sua equipe, afirmando que os homens que eles conheceram nunca abandonariam um homem para morrer. Loutsenhizer disse categoricamente ao general que Packer não era confiável e que ele tinha certeza de que algo ruim acontecera nas montanhas. Ele notou que o rifle Winchester carregado por Packer pertencia a um homem idoso do grupo de Packer e que um cachimbo que ele havia deixado na agência pertencia a um homem chamado Shannon Bell, que também era membro de seu grupo. Os homens convenceram o general Adams a despachar um oficial montado da agência para Saguache imediatamente para resgatar Packer para interrogatório, mas sob o pretexto de recrutá-lo para um grupo de busca dos homens desaparecidos. Packer estava reunindo suas coisas para deixar a área quando foi novamente abordado por Nutter e alguns outros homens. O oficial da agência chegou bem a tempo e se interpôs entre os homens. Ele disse a Packer que havia sido enviado para recrutá-lo como guia do grupo de busca dos homens desaparecidos. Packer estava relutante em ir, mas com pouca opção além da justiça vigilante, ele concordou. Ele montou em seu cavalo recém-comprado e seguiu o oficial de volta a Los Pinós, mas não antes de Nutter ter uma conversa privada com o oficial.

Confissões

Ao chegar à agência, Packer ficou cara a cara com o general Adams e cinco homens que não via desde fevereiro. O oficial da agência veio depois de Packer e retransmitiu ao general Adams que um homem chamado Preston Nutter havia lhe dito que Packer havia gasto várias centenas de dólares em sua estada de seis semanas em Saguache, bem como comprado um novo cavalo e sela, que ele estava com a posse de coisas que pertenciam a homens desaparecidos, e que ele estava sem um tostão quando originalmente se juntou ao grupo. Loutsenhizer exigiu uma explicação de Packer, que repetiu a história exatamente como a contara da primeira vez. Packer ficou surpreso por não ter ouvido falar dos homens e estava preocupado com seu bem-estar. Loutsenhizer zombou de sua história, exigindo saber de onde veio sua riqueza recém-adquirida, com Packer afirmando que havia recebido um empréstimo em dinheiro de um homem em Saguache. Adams disse a Packer que, se isso fosse verdade, ele não deveria se importar em ficar na agência enquanto o oficial fosse enviado de volta a Saguache para verificar sua história. Packer concordou com ligeira hesitação. O oficial foi despachado imediatamente e, após um curto período, voltou com notícias de várias fontes de que Packer fora visto com várias carteiras diferentes e contara várias histórias sobre sua jornada. Ele havia chegado a Saguache com muito dinheiro e ninguém na cidade afirmou ter lhe emprestado um centavo. Adams convocou um conselho dos cinco mineiros, ele mesmo, Packer e os oficiais da agência para resolver o assunto. Quando eles começaram os procedimentos, dois membros da tribo Ute correram para a agência segurando tiras de carne humana seca que eles chamam de "carne de homem branco", que eles encontraram em uma colina perto da agência enquanto caçavam. Packer desmaiou e desabou no chão. Ele foi revivido e começou a implorar profusamente por misericórdia, jurando fazer uma confissão completa. Depois de um longo silêncio, ele enigmaticamente declarou a Adams: "Não seria a primeira vez que as pessoas seriam obrigadas a comer umas às outras quando estavam com fome." Packer lenta e soluçando começou a contar o que se tornaria uma das várias declarações oficiais diferentes, nas três décadas seguintes.

Herman Lauter, o funcionário da agência, estava presente e transcreveu a primeira declaração oficial de Packer. Packer afirmou que os homens haviam deixado o acampamento de Ouray com o que pensaram ser comida suficiente para a jornada de 14 dias que eles esperavam. Antes que eles percebessem, as provisões se exauriram devido ao terreno acidentado e ao gasto de energia necessário para a travessia. Eles sobreviveram por dias com raízes escavadas do solo, goma de pinheiro, botões de rosa e um coelho ocasional. Depois de alguns dias sem atividades na vida selvagem devido ao frio extremo e comendo quase nada além de raízes, ele afirmou que os homens começaram a se olhar de uma forma inquietante, seus estômagos se contorcendo de fome. Poucos dias depois disso, ele deixou o acampamento para coletar lenha seca e voltou para encontrar quatro homens ao redor do corpo morto de Israel Swan, que havia sido atingido na cabeça por uma machadinha e morto instantaneamente. Os quatro começaram a massacrar Swan, com Packer aceitando a situação e se juntando a eles. Ele alegou que vários milhares de dólares foram encontrados na pessoa de Swan e divididos entre os homens. Eles consumiram as partes mais agradáveis ​​do corpo de Swan, embalaram algumas e seguiram em frente, com Packer se apropriando do rifle de Swan. Em dois dias, porém, os cinco homens estavam novamente sem carne e a caça continuava a evitá-los. Packer, Bell, Humphrey e Noon decidiram em segredo que Miller seria o próximo a sair. Packer confessou que Miller era um homem atarracado e foi escolhido por sua quantidade de carne macia. Ele foi morto com um golpe de machadinha na cabeça, enquanto se abaixava para pegar lenha para o fogo, depois foi massacrado e consumido. Packer pegou a faca de Miller, tendo-a admirado, e a parte de Miller no dinheiro de Swan foi redistribuída entre os quatro homens, que então se mudaram para Los Pinós.

O inverno foi implacável e os homens se moviam lentamente, mal conseguindo ver à frente deles, amaldiçoando o vento que cortava suas peles expostas. Humphrey foi o próximo a ser sacrificado, seguido em breve por George Noon. Por fim, cabia apenas a Bell e Packer. Ele afirmou que os dois homens juraram ao Deus Todo-Poderoso não comer um ao outro. Cada um deles tinha um rifle neste momento e alguns milhares de dólares em dinheiro de Swan, e presumiram que dois homens se sairiam bem no restante de sua viagem com o mínimo de caça que havia para ser encontrado. Eles concordaram que diriam que os quatro homens morreram devido aos elementos e foram enterrados com dignidade, jurando nunca falar sobre o canibalismo. Eles achavam que ninguém jamais acreditaria que era "necessário", como eles fizeram. Depois de caminhar por alguns dias, com pouca comida além de um coelho e algumas raízes, os homens estavam exaustos e montaram acampamento perto de um grande lago que era contornado de um lado por um grande bosque de cicutas. Packer disse que alguns dias depois disso, Bell se levantou de repente do cobertor e gritou que não aguentava mais. Ele disse a Packer que um deles morreria por comida. Ele agarrou seu rifle e correu para Packer com ele pronto para acertar seu crânio. Packer desviou do golpe e acertou Bell na cabeça com a machadinha. Ele afirmou que, a essa altura, o único medo que lhe restava era morrer de fome. Ele então massacrou Bell, comendo tanto quanto podia em preparação para o resto de sua jornada, e embalou uma boa quantidade. Ele aliviou Bell de sua parte do dinheiro de Swan e então seguiu em frente, sem saber o quão longe ele estava de qualquer lugar ou se ele iria sobreviver. Depois de um tempo, ele subiu uma colina e viu finalmente a Agência Indígena Los Pinós. Ele jogou fora as tiras restantes da carne de Bell, presumindo que um animal iria comê-las apressadamente, e admitiu que o fez com um certo grau de hesitação. Ele confessou que gostava muito de carne humana e achava a porção ao redor dos seios especialmente deliciosa.

Loutsenhizer explodiu de raiva, mas o general Adams exerceu sua autoridade e convocou uma conferência entre os cinco homens e os oficiais da agência para determinar o próximo curso de ação. Foi decidido que um grupo de busca seria reunido imediatamente para encontrar os restos mortais dos homens. Os cinco homens de Utah alegaram que não acreditavam em uma parte da história de Packer e que Bell era o tipo de homem que daria a vida por outra, se necessário. O general Adams perguntou aos dois homens Ute se eles conheciam uma área próxima a um lago que Packer havia descrito. Eles disseram que tal lugar existia a cerca de 50 milhas de distância, do outro lado das colinas. O grupo de busca era chefiado pelo funcionário da agência Herman Lauter e consistia em cinco mineiros de Utah, alguns oficiais da agência e Packer atuando como guia. Depois de duas semanas, quando o grupo estava chegando à área do Lake Fork do Rio Gunnison, Packer afirmou que estava perdido e que a área não parecia certa. Loutsenhizer chamou Packer de mentiroso e assassino e insistiu que ele fosse enforcado ali mesmo. Nada foi encontrado e o grupo voltou para a agência. Ao longo do caminho de volta, Packer tentou assassinar Herman Lauter com uma grande faca que ele tinha escondido em suas roupas. Ele foi pego em flagrante, contido e preso. O general Adams estava disposto a acreditar em Packer até este ponto, mas o atentado não provocado contra a vida de seu oficial o convenceu de que Packer era perigoso. Ele foi transportado para Saguache e preso pelo xerife fora da própria cidade para sua própria proteção.

Durante a detenção de Packer, ele se retratou do que havia dito aos homens da agência sobre os eventos que levaram os cinco homens a perderem suas vidas. Ele agora afirmava que os homens haviam encontrado uma forte nevasca ao longo do caminho através das montanhas. A neve caiu tão forte e persistentemente que eles ficaram irremediavelmente perdidos e foram incapazes de refazer seus passos de volta ao ponto de partida. As provisões já eram mínimas quando eles começaram a caminhada e rapidamente se esgotaram. Eles rapidamente ficaram sem fósforos e foram forçados a carregar brasas quentes em uma cafeteira de aço para ter um meio de acender o fogo. Os dias se passaram sem sinais de caça, e as tentativas de pesca no gelo se mostraram totalmente inúteis. Depois de assar e comer seus sapatos e tentar sobreviver com a vegetação rala e comestível que puderam encontrar, os homens, afirmou Packer, firmaram um pacto pelo qual se um morresse, sua carne serviria para salvar os outros da fome. Depois de dias de caminhada sem praticamente nada para comer, Israel Swan não conseguiu ir mais longe e os outros estavam perigosamente fatigados. Eles encontraram uma ravina à sombra de pinheiros ao lado de um lago e montaram acampamento. Pouco tempo depois disso, Swan morreu de uma combinação de fome e exposição, de acordo com Packer.

Packer assinou sua primeira confissão:

O velho Swan morreu primeiro e foi comido pelas outras cinco pessoas cerca de dez dias fora do acampamento. Quatro ou cinco dias depois, Humphreys morreu e também foi comido; ele tinha cerca de cento e trinta e três dólares ($ 133). Encontrei a carteira e peguei o dinheiro. Algum tempo depois, enquanto eu carregava lenha, o açougueiro foi morto - como os outros dois me disseram por acaso - e também foi comido. Bell atirou em "Califórnia" com a arma de Swan e eu matei Bell. Atirou nele. Cobri os restos mortais e levei um pedaço grande. Em seguida, viajou quatorze dias para a agência. Bell queria me matar com seu rifle - atingiu uma árvore e quebrou sua arma.

Na versão posterior corrigida de Packer dessa história, os homens haviam suportado quase 20 dias do acampamento de Ouray e mais de 10 sem qualquer alimento substancial. Packer explicou que James Humphrey também morreu exposto ao frio extremo e que George Noon foi morto dias depois por Shannon Bell com o único propósito de comer, depois que não havia mais carne substancial dos três homens caídos. Então era só Bell e ele mesmo. Ele alegou que ele e Bell concordaram que ficariam juntos até o fim, jurando não comer um ao outro. Os dias se passaram e Bell não aguentou mais a fome e avançou contra Packer com seu rifle, com a intenção de espancá-lo com sua coronha. Packer então atirou em Bell com sua pistola. Packer confessou ter levado os objetos de valor dos membros falecidos, alegando que eles não precisavam mais deles, mas não fez declarações quanto aos itens exatos levados nem quanto à quantidade de dinheiro acumulada.

Descoberta de corpos

Harper ' s ilustração (cortadas). Fila superior, da esquerda para a direita: George "California" Noon; James Humphreys; Fila do meio: Shannon Wilson Bell; Inferior esquerdo: Israel Swan; Inferior direito: Frank Miller.
Memorial às vítimas de Packer, na cena do crime, a sudeste de Lake City, Colorado

No mês de agosto seguinte, o local do incidente foi descoberto por John A. Randolph, um ilustrador que trabalhava para a revista Harper's Weekly . Ele descobriu todos os cinco corpos ao pé de Slumgullion Pass, três quilômetros a sudeste de Lake City, Colorado , em uma ravina à sombra de pinheiros contornada por cicutas. Eles ficavam acima do Lake Fork do rio Gunnison, agora conhecido coloquialmente como Dead Man's Gulch, que correspondia à descrição de onde Packer havia originalmente afirmado que apenas Bell havia encontrado seu fim. Os homens estariam a uma curta caminhada da cidade próxima se tivessem descido o Lake Fork em vez de atravessá-lo, especialmente em sua suposta situação desesperadora, mas Packer era o guia. A neve que cobria os corpos e o acampamento derreteu nos quatro meses seguintes. Randolph esboçou a cena como a encontrou e alertou as autoridades nas proximidades de Lake City. A história foi coberta dois meses depois na edição de 17 de outubro de 1874 da Harper's Weekly , e incluiu sua ilustração do site.

O legista local e a força pública partiram para o local junto com cerca de 20 voluntários e descobriram os corpos de todos os cinco homens em vários estados de decomposição, tendo sido deixados com os elementos e animais por quatro meses. Os primeiros respondentes ao local notaram que parecia que "violência extrema" havia se abatido sobre os homens, e estava pútrido com o cheiro da morte. A cabeça de Frank Miller sumiu totalmente do acampamento; Os cadáveres dele e de Israel Swan foram consideravelmente trabalhados por necrófagos e eram pouco mais do que ossos espalhados. O crânio de Israel tinha um pedaço irregular faltando e presumia-se que a cabeça de Miller havia sido carregada por um animal. Os corpos de George Noon e James Humphrey eram em grande parte torsos esfolados de vísceras apodrecidas, presos a pernas esqueléticas, mas com rostos barbudos e intactos, com o rosto de Humphrey ligeiramente mais deteriorado que o de Noon. Eles haviam recebido golpes na cabeça, a forma indicando talvez uma machadinha, e seus corpos tinham ossos quebrados perceptíveis. Shannon Bell estava deitada com as pernas em grande parte esqueléticas abertas e os braços ao lado do corpo que foram cortados grosseiramente até os ossos, levando a mãos que ainda estavam totalmente esfoladas. Seu corpo restante era uma massa pútrida de vísceras envoltas em um torso quase totalmente esfolado, que levava a um rosto quase ainda vivo, completo com uma espessa barba ruiva e cabelos crespos. A falta de decadência perceptível em seu rosto sugeria que ele tinha sido o último a morrer. O topo do crânio de Bell havia sido rasgado e seu cérebro estava caído no chão embaixo dele. Os três homens cujos corpos ainda estavam intactos ou parcialmente intactos tiveram carne e músculos retirados de locais escolhidos e carnudos: nenhuma tentativa havia sido feita para consumir medula óssea ou quaisquer órgãos.

O estado dos corpos contradisse imediatamente a versão dos eventos de Packer. Eles estavam todos juntos em um ponto, não espalhados por quilômetros. Tanto Humphrey quanto Noon tinham grandes porções de carne, músculos, órgãos, etc., que poderiam ter sido consumidos muito antes de Bell sucumbir à loucura da fome e tentar matar Packer, como ele alegou. Os homens tinham panos esfarrapados amarrados aos pés apodrecidos, que substituíram os sapatos que haviam comido em seu desespero, e cobertores mofados e esfarrapados estavam embaixo e ao lado deles. Um caminho batido ia do local de descanso dos cadáveres a um abrigo rústico usado por Packer, e havia evidências que sugeriam que as mortes ocorreram antes que os suprimentos estivessem totalmente esgotados. Dentro do abrigo estavam os pertences dos homens que Packer havia deixado para trás. A teoria na época era que Packer matou os homens antes que os suprimentos acabassem para roubá-los de seus pertences, ficou preso na neve e viveu em seu abrigo improvisado por meses, caminhando até seus companheiros mortos e cortando a carne quando necessário. Preston Nutter acompanhou o grupo até o local e identificou os corpos como pertencentes aos cinco homens desaparecidos. Um rifle quebrado em dois foi encontrado próximo aos corpos. Devido aos danos aparentes em seus restos mortais, presume-se que foi usado para espancar um ou mais deles. Seus restos mortais foram enterrados no local por oficiais, e o grupo de busca voltou à prisão improvisada de Packer para confrontá-lo, apenas para encontrá-lo desaparecido.

A "prisão" em questão era pouco mais do que uma cabana de madeira localizada em uma fazenda pertencente ao xerife do condado de Saguache . Meses se passaram sem nenhuma evidência definitiva de um crime ter sido cometido, nenhum corpo descoberto e nenhuma acusação formal apresentada contra Packer - além do atentado contra a vida de Lauter, que não foi tenazmente procurado para ser processado e usado mais como um meio para mantê-lo sob custódia. As autoridades do condado de Saguache não ficaram satisfeitas com o fato de os dólares dos contribuintes serem gastos de forma tão exorbitante para manter Packer alojado e sob vigilância constante. Ele teria recebido uma chave improvisada para seus ferros e alguns suprimentos, e escapou facilmente. Mesmo assim, quase toda a Saguache estava convencida, seja por rumores ou deduções racionais, que Packer era culpado de roubo ou assassinato. Sua vida foi constantemente ameaçada pelos habitantes da cidade. Packer nunca divulgou quem o ajudou a escapar, como isso foi conseguido ou por quê. Presume-se que seu guarda tenha sido subornado pelo próprio Packer ou por outra pessoa.

A teoria geralmente aceita na época era que Packer tinha se vinculado ao grupo sob as qualificações altamente exageradas de ser um guia de montanha familiarizado com a área para acompanhar os homens a Breckenridge, e na melhor das hipóteses levou seu grupo a mortes miseráveis ​​devido a incompetência grosseira. Isso já era um crime suficiente para a população local. No entanto, em última análise, uma teoria mais popular era que ele havia partido com seu grupo de cinco homens do acampamento de Ouray, com um plano premeditado de conduzi-los ao deserto, onde os mataria e roubaria. Nutter e Loutsenhizer fizeram da missão pessoal desacreditar as supostas qualificações de Packer para ser um guia, quanto mais um guia de montanha, apontaram todas as falhas de caráter que eles conheceram e enfatizaram suas numerosas histórias e inconsistências diferentes. Os jornais locais pegaram a história e o incidente recebeu cobertura constante, com manchetes altamente sensacionalistas, muitos comentários negativos sobre o personagem de Packer e teorias altamente imaginadas que chamaram a atenção nacional e internacional. Independentemente de como isso possa ter acontecido, quase toda a população de Saguache, e logo quase todo o país e além, descobriu que a culpabilidade de Packer pelas mortes de seu partido estava fora de dúvida.

O aspecto canibalismo de suas acusações, embora chocante, não era necessariamente a questão principal de sua culpa. Naquela época, as pessoas conheciam bem a história do malfadado Donner Party , que recorreu ao canibalismo durante o inverno de 1846-1847, e compreendiam até certo ponto a terrível necessidade de comer no deserto implacável. Além disso, o canibalismo não era, então ou agora, ilegal per se nos Estados Unidos, a menos que alguém cometesse assassinato para obter a carne para ser consumida. Mesmo nesse caso, o acusado seria acusado de homicídio, sendo o próprio canibalismo acusado de profanação e / ou abuso de cadáver. Packer alegaria pelo resto de sua vida que havia sido injustamente vilipendiado e condenado por envolvimento em canibalismo, em vez de por assassinato a sangue frio, que ele continuou a negar ter cometido. No final, a questão se resumia a: cinco homens morreram por incompetência ou ganância?

Primeira confissão e julgamento

Em 11 de março de 1883, Packer foi descoberto por Jean "Frenchy" Cabazon em Cheyenne, Wyoming , vivendo sob o pseudônimo de "John Schwartze", um dos membros originais do grupo de mineração de Utah que permaneceu no acampamento do Chefe Ouray no inverno de 1874. Cabazon era ele próprio um membro do grupo original de homens que deixaram Provo, e sabiamente decidiu permanecer no acampamento do Chefe Ouray, mais tarde viajando em segurança para seu destino com Bob McGrue e o grupo de Preston Nutter.

Ele encontrou Packer por acaso quando Packer o abordou procurando comprar alguns suprimentos. Cabazon denunciou Packer ao xerife local, que o prendeu e contatou o general Adams. Ele foi convocado a Cheyenne, onde confirmou a identidade de Packer e o acompanhou de trem para Denver para sua segunda confissão, que Packer assinou em 16 de março. Packer afirmou que seu principal motivo para fugir foi o medo de que a justiça da multidão fosse imposta a ele por a população de Saguache. Como o crime real foi cometido dentro dos limites do condado de Hinsdale , em vez do condado vizinho de Saguache, Packer foi enviado para Lake City para detenção e processo.

Em vez de alegar que os homens foram gradualmente comidos à medida que morriam até que Bell matou Noon e Packer, por sua vez, matou Bell em autodefesa, Packer agora afirmava que Bell matou os outros depois que Bell lhe disse para procurar qualquer saída do montanhas e para encontrar um pouco de comida. Ele tinha ido a maior parte do dia e voltou tarde da noite. Packer disse ao General Adams:

"Encontrei o ruivo [Bell] que agiu como um louco pela manhã sentado perto do fogo assando um pedaço de carne que havia cortado da perna do açougueiro alemão [Miller], o corpo deste último estava deitado o mais afastado possível o fogo rio abaixo, seu crânio foi esmagado com a machadinha. Os outros três estavam caídos perto do fogo, eles foram cortados na testa com a machadinha. Alguns tiveram dois ou três cortes. Cheguei a uma vara de fogo, quando o homem me viu, levantou-se com a machadinha na minha direção quando o atirei de lado na barriga, ele caiu de cara, a machadinha caiu para frente. Eu agarrei e acertei ele no alto da cabeça. "

Nos momentos que se seguiram ao atirar em Bell e ir para a machadinha, Packer largou seu revólver na neve profunda e, posteriormente, o perdeu. Ele alegou que fez para si mesmo um abrigo tosco com toras perdidas para combater a neve e o vento, longe dos corpos. Outra forte tempestade se instalou e ele agachou-se por horas. Ele estava morrendo de fome e decidiu que deveria comer algo ou morrer. Ele continuou:

"Voltei para o fogo. Cobri os homens e levei para o acampamento o pedaço de carne que estava perto do fogo. Fiz uma nova fogueira perto do meu acampamento e cozinhei o pedaço de carne e comi. Tentei fugir todos os dias, mas não podia, então eu vivi da carne desses homens, a maior parte de sessenta dias. "

Adams perguntou a Packer por que ele não havia contado essa história nove anos antes, com Packer respondendo: "Eu estava animado, queria dizer algo, e a história, como eu a contei, veio primeiro à minha mente!" O argumento da acusação era que a única razão lógica para Packer ter tentado uma viagem tão perigosa pelas montanhas com o mínimo de comida e suprimentos era com o único propósito de conduzir os homens ao deserto para matá-los e roubá-los.

No momento do julgamento de Packer, foi relatado pela família de Israel Swan que ele partiu para a expedição com cerca de $ 6.000 (equivalente a $ 137.241 em 2020) em dinheiro e ouro, e que ele também tinha um valioso rifle Winchester com ele, o que daria uma forte motivação para o assassinato, bem como sua idade de 65 anos no momento de sua morte. Os outros quatro membros podem ter sido cúmplices de seu assassinato e posteriormente traídos por Packer, ou foram assassinados por ele por terem sido testemunhas. Packer não foi encontrado com nenhum ouro com ele no momento de sua prisão e, embora ele ainda tivesse dinheiro, não chegou aos milhares. Seus gastos foram frívolos.

Mesmo assim, em 6 de abril, um julgamento começou em Lake City. Packer se declarou inocente. Após sete dias de depoimentos e exames, ele foi considerado culpado do assassinato premeditado de Israel Swan e condenado à morte por enforcamento, que estava programado para 19 de maio de 1883. Presumiu-se que a morte de Swan ocorreu em, ou por volta de março 1. Foi determinado pela acusação no tribunal que os restos mortais de Swan mostravam sinais de luta no momento da morte e que os outros pareciam ter sido mortos durante o sono. Entre aqueles que testemunharam em nome da acusação estavam Otto Mears , Larry Dolan, Oliver D. Loutsenhizer e Preston Nutter, que atuou como testemunha principal da acusação. De acordo com um jornal local, que recebeu sua citação de Larry Dolan, o juiz presidente, MB Gerry, disse:

Levante-se seu filho da puta voraz comedor de homens e receba seu sintince. Quando você veio para o condado de Hinsdale, havia Dimmycrats siven . Mas você, sim, cinco deles, maldito seja. Eu sinto que você vai ser enforcado pelo pescoço até que esteja morto, morto, morto, como um aviso contra a redução da população Dimmycrática deste condado. Packer, seu canibal republicano , eu diria que você é um inferno, mas os estatutos proíbem.

Os registros do tribunal apresentam a sentença do juiz Gerry como convencionalmente apolítica:

Alfred Packer, o julgamento deste tribunal é que você seja removido daqui para a prisão do condado de Hinsdale e lá confinado até o dia 19 de maio de 1883 DC, e que no referido dia 19 de maio de 1883, você será levado de lá pelo xerife do condado de Hinsdale para um local de execução preparado para este fim, em algum ponto dentro dos limites corporativos da cidade de Lake City, no referido condado de Hinsdale, e entre as 10h00 e as 15h00 do referido dia , você, então e ali, pelo dito xerife, seja pendurado pelo pescoço até que você esteja morto, morto, morto, e que Deus tenha misericórdia de sua alma.

Segunda tentativa

Packer foi poupado da pena de morte quando seus advogados descobriram que os estatutos de assassinato nos livros de 1874 haviam sido revogados e substituídos por uma "cláusula de poupança", que o poupou de ser julgado por assassinato por um tecnicismo. Em outubro de 1885, a sentença foi revertida pela Suprema Corte do Colorado com base em uma lei ex post facto . Eles haviam declarado que o governo não poderia condenar um homem à morte por cometer um crime, se de fato ocorreu, antes que o Colorado se tornasse oficialmente um estado em oposição a um território.

A anulação de sua acusação de assassinato e execução programada não poupou Packer da culpabilidade pelas mortes dos homens, no entanto. Um segundo julgamento foi realizado em Gunnison após uma mudança de local para sua audiência, que também foi concedida pela Suprema Corte do Colorado, bem como tendo um novo juiz do Partido Republicano para presidir, de acordo com Packer e seu advogado se sentindo como se os preconceitos e A culpa pré-afirmada dentro da comunidade de Lake City (a maioria deles democratas ) tornou impossível para ele receber um julgamento justo e imparcial. Ele novamente se declarou inocente. Após um julgamento rápido e deliberação de veredicto ainda mais rápida, em 8 de junho de 1886, Packer foi condenado por cinco acusações de homicídio voluntário e sentenciado a 40 anos de prisão (8 anos para cada acusação, bem como a pena máxima permitida por acusação). Na época, essa foi a sentença de custódia mais longa da história dos Estados Unidos.

Na época de sua segunda audiência, caçadores e oficiais locais fizeram declarações que, embora o inverno de 1874 tenha sido um dos piores que eles encontraram por algum tempo, a área de San Juans onde Packer e seu grupo estavam acampados ainda estava bastante ativa. com animais selvagens tão grandes como veados e antílopes, bem como animais menores. Houve até um relato de que a carcaça de um cervo foi encontrada perto do acampamento. Isso danificou significativamente as afirmações de Packer de que a área era tão escassa de vida selvagem que os homens tiveram que recorrer ao canibalismo rapidamente. Outra ênfase foi colocada no fato de que a escolha de Packer de caminhar pelas montanhas de San Juan durante o meio do inverno, onde a profundidade da neve pode ultrapassar mais de seis pés em uma única queda, juntamente com ventos fortes e temperaturas congelantes, foi praticamente suicida. Ele havia recebido uma rota segura para seguir pelos habitantes locais que ficava próxima a uma fonte de água principal que poderia ter rendido peixes frescos, se nada mais, além de servir para mantê-los no curso, mas ele perigosamente escolheu um caminho de montanha com suprimentos mínimos no crença ingênua de que seria um caminho mais rápido. Na verdade, a rota que Packer e seus companheiros tomaram era quase idêntica em comprimento à rota recomendada (embora não na travessia), embora muito mais perigosa.

Packer tomou posição em sua própria defesa. Sua versão dos eventos que ocorreram no acampamento permaneceu relativamente igual à sua segunda versão oficial. Ele fez um pedido para ser acusado pelos 40 anos, mas apenas pela morte de Shannon Bell, que é o único homem que Packer continuou a alegar ter matado, com as outras mortes fora de seu controle. Seu pedido foi negado. Ele foi enviado para cumprir sua pena na Penitenciária de Canon City.

Liberdade condicional

Packer entrou com recursos em seu caso em cinco ocasiões diferentes e foi negado em todas as apresentações. Ele enviou cartas aos jornais locais declarando que havia sido injustamente condenado por um sistema judicial injusto e antipático e pelas conclusões e julgamentos ignorantes de pessoas de mente pequena. Em 19 de junho de 1899, a sentença de Packer foi oficialmente confirmada pela Suprema Corte do Colorado. No entanto, ele foi libertado em liberdade condicional em 8 de fevereiro de 1901, após uma campanha que foi inicialmente liderada por um velho conhecido de Packer chamado Duane Hatch, que pediu sua libertação por quase uma década antes de seu trabalho chamar a atenção de Polly Pry . Packer cumpriu 18 anos de sua sentença de 40 anos.

Um repórter empreendedor e engenhoso do The Denver Post , Pry viu e apreciou o sensacionalismo do caso de Packer e como sua história e reputação pré-existente poderiam gerar um burburinho. Ela usou o serviço de Packer no Exército como base para retratá-lo como um homem comum do povo que foi pego em uma situação lamentável, uma vítima das circunstâncias que fez o que tinha que fazer para sobreviver e um homem que tinha essencialmente sido crucificado por violar sensibilidades civilizadas ao ter que recorrer ao canibalismo. Suas histórias sobre Packer levaram a uma mudança de atitude dentro das empresas e pessoas locais, de tal forma que uma série de petições e pedidos chegaram ao gabinete do governador do Colorado, Charles Thomas , que ainda encontraram forte oposição. Thomas finalmente cedeu, e seu último ato oficial antes de deixar o cargo foi dar liberdade condicional, mas não perdoar, Packer sob o acordo de que ele não tentaria lucrar com sua história.

Após sua liberdade condicional, Packer foi trabalhar como guarda no The Denver Post e, mais tarde, como ajudante de rancho. Seu emprego no The Denver Post surgiu, muitos acreditam, como resultado direto de Pry e seus empregadores garantirem sua libertação. Packer tinha um respeito carinhoso por Pry por seus anos restantes, e se referia a ela como sua "Libertadora".

Morte

Alferd Packer morreu em 23 de abril de 1907, aos 65 anos, em Deer Creek, Condado de Jefferson, Colorado . A causa de sua morte foi citada como " Demência - problema e preocupação", embora sua causa clínica de morte tenha sido descrita como resultado de um acidente vascular cerebral. Atualmente, há muitos rumores de que Packer se tornou vegetariano antes de sua morte e foi relatado por aqueles que o conheceram como um homem rico em histórias e querido pelas crianças. Ele vivia modestamente e era considerado um homem caridoso.

Restos

Packer foi enterrado em Littleton, Colorado , com um cemitério militar completo. Seu túmulo está marcado com a lápide de um veterano listando seu regimento original em 1862, que é uma substituição, já que sua lápide original foi roubada. Seu primeiro nome está listado como Alfred em sua lápide, ao contrário da grafia real de Alferd, mas é conhecido que ele passou por ambos em vida. Ele nunca teve sucesso em obter um perdão oficial do estado por seus crimes.

A Littleton Cemetery Association cimentou-se sobre o túmulo de Packer em 1973 para impedir o roubo de túmulos e o vandalismo. Apesar de sua crença de que seu cadáver está intacto, afirmações foram feitas por Edward Meyer, o vice-presidente de exposições e arquivos do Ripley Believe It or Not! Museu, que eles estão de posse do crânio dissecado de Packer, que eles compraram de um grupo anônimo por uma soma relatada de US $ 20.000. Nenhuma declaração foi feita sobre como eles verificaram a autenticidade do crânio, que está parcialmente mumificado, a não ser para afirmar que as informações do vendedor sobre sua origem eram suficientes.

Se o crânio em questão pertencer a Packer, presume-se que sua cabeça foi removida de seu corpo pouco antes ou depois de seu enterro, foi então dissecada com o cérebro sendo removido para estudo e foi então preservada por meio de um processo de cura com arsênico. Diz-se então que ele caiu nas mãos de um show secundário itinerante, que o exibiu, até que mais tarde foi vendido a um particular que, por sua vez, mais tarde o vendeu para a Ripley's. Em 2008, o crânio estaria no Museu Ripley's em San Antonio, Texas , após sua mudança de suas instalações em Nova Orleans após o furacão Katrina .

Investigações posteriores

Em 17 de julho de 1989, 115 anos após Packer consumir seus companheiros, uma exumação dos cinco corpos foi realizada por James E. Starrs, então professor de direito especializado em ciência forense na George Washington University , após uma busca exaustiva pelo local preciso dos restos mortais ao redor da área do Planalto Canibal. Os restos mortais dos homens estavam localizados no final de uma entrada de automóveis residencial de uma casa pertencente a um cirurgião local e foram enterrados a apenas trinta centímetros abaixo do nível do solo. Starrs e seu colega Walter H. Birkby concluíram, a respeito do canibalismo: "Não acho que jamais haverá alguma forma de demonstrar cientificamente o canibalismo. O canibalismo em si é a ingestão de carne humana. Portanto, você teria que ter uma foto do cara realmente comendo. " Packer nunca negou o canibalismo, então essa não era a principal intenção dos homens em sua investigação. As evidências descobertas foram suficientes para Starrs concluir que Packer havia de fato assassinado seus camaradas. Starrs acabou acreditando que Packer provavelmente assassinou seus companheiros por causa de seus pertences e recorreu ao canibalismo por necessidade e não por intenção. Os homens foram sepultados novamente e receberam um enterro adequado, com rituais fúnebres sendo lidos.

A exumação dos restos do esqueleto mostrou sinais do que parecia ser um traumatismo contundente nos crânios de dois dos homens, sem nenhuma outra perturbação digna de nota em seus restos mortais além daqueles feitos durante o massacre. Todos os crânios tinham danos em vários graus em seus crânios superiores, com fibras de tecido sendo encontradas dentro de alguns dos próprios crânios, sugerindo que suas cabeças possivelmente estavam cobertas por um cobertor no momento de suas mortes. Os três outros esqueletos mostraram sinais defensivos de marcas de corte nos ossos radial e ulna de seus antebraços (Shannon Bell sendo um), que um poderia sustentar enquanto protegia seu rosto e corpo de um ataque. Embora Packer tenha afirmado que Bell havia assassinado os outros com golpes de machadinha na cabeça, em sua segunda versão da história, ele nunca afirmou que teve que lutar contra Bell com a machadinha em qualquer versão. Em uma versão de sua história, Bell atacou Packer com o rifle de Swan, e Packer atirou nele. Na segunda versão oficial de Packer da história, ele afirmou que acabou com Bell com um golpe de machadinha na cabeça, mas essa foi a extensão de sua afirmação em relação à machadinha. Todos os cinco esqueletos tiveram numerosos ferimentos post-mortem diferentes, incluindo fraturas deprimidas, fraturas de borboleta, trauma de carniça e trauma de corte, o que parece contradizer as afirmações de Packer de "canibalismo mínimo".

Dois esqueletos além do de Shannon Bell foram encontrados com feridas de punção cilíndrica no osso pélvico, o que levou alguns a questionar se todas as três marcas são o resultado das marcas de um urso em busca de comida, ou mesmo possivelmente feridas de bala. Nenhuma conclusão definitiva foi feita a essas descobertas.

Esta descoberta sugere um cenário no qual dois dos homens foram espancados durante o sono por Packer, os três homens restantes acordaram e Packer atirou nos quadris para incapacitá-los (se os furos forem de fato ferimentos de bala). Eles então tentaram lutar contra Packer que estava empunhando uma machadinha e ele matou todos com golpes na cabeça. Ele então massacrou os homens e usou sua carne para sobreviver em seu estado de neve e durante sua jornada. Os diferentes estados de decomposição dos corpos contradizem essa teoria, embora seja plausível. Pareceria improvável que Packer tivesse atirado em três dos cinco homens no quadril, o que por si só não é um tiro mortal, a menos que fosse para debilitá-los enquanto ele tentava matar. Uma análise mais aprofundada na geometria de entrada e saída pode dizer qual foi a sua causa inicial, mas nenhum exame desse tipo foi feito até o momento. Sua motivação final para o assassinato foi muito debatida e tem várias teorias possíveis.

Em 1994, David P. Bailey, Curador de História no Museu de Western Colorado, empreendeu uma investigação para obter resultados mais conclusivos do que os de Starrs no que diz respeito às alegações de Packer de ter atirado em Bell. Na coleção de armas de fogo de Audrey Thrailkill de propriedade do museu, havia um revólver Colt que teria sido encontrado no local do suposto crime de Packer. Uma investigação exaustiva sobre os antecedentes da pistola revelou documentos da época do julgamento: "Um veterano da Guerra Civil que visitou a cena do crime afirmou que Shannon Bell foi baleada duas vezes e as outras vítimas foram mortas com uma machadinha. Após um estudo cuidadoso de Bell, ele notou um ferimento de bala severo na região pélvica e que a carteira de Bell tinha um buraco de bala através dela. " Isso parece corroborar a afirmação de Packer de que Bell matou as outras vítimas e que Packer atirou em Bell em autodefesa. Em 2000, Bailey ainda não havia provado uma ligação entre a pistola antiga e Alferd Packer, mas ele descobriu que as amostras forenses da exumação de 1989 foram arquivadas, e uma análise em 2001 com um microscópio eletrônico pelo Dr. Richard Dujay no Mesa State College descobriu fragmentos microscópicos de chumbo no solo retirados dos restos mortais de Shannon Bell que foram comparados por espectrógrafo com as balas restantes no que era de fato a pistola de Packer. Embora pareça certo que pelo menos Bell foi baleado, a questão de saber se foi ou não em legítima defesa permanece sem resposta.

Na cultura popular

Histórias em quadrinhos

Na história em quadrinhos de Bud Grace , The Piranha Club , um dos habitantes malucos de Bayonne, New Jersey , é uma senhora idosa chamada "Alferda Packer, defensora do consumidor", que trava uma cruzada humoristicamente violenta no estilo Carrie Nation contra práticas comerciais inescrupulosas. Um de seus alvos mais frequentes é seu próprio genro, Dr. Enos Pork, um cirurgião charlatão que exige preços exorbitantes de seus pacientes pela negligência que pratica com eles.

Livros

No romance policial hardboiled de Dashiell Hammett , The Thin Man , Nick Charles aconselha Gilbert Wynant a ler uma seleção sobre as expedições de Packer. A seleção, de Celebrated Criminal Cases of America , de Thomas Samuel Duke , dá o primeiro nome de Packer como "Alfred".

Restaurantes e menus

Em 1968, os alunos da Universidade de Colorado Boulder chamaram sua nova churrascaria de "Alferd G. Packer Memorial Grill", com o slogan "Convidar um amigo para almoçar!" Os alunos podem pedir um hambúrguer "El Canibal" e, na parede, há um mapa gigante que descreve as viagens de Packer pelo Colorado. Desde então, foi renomeado como Alferd Packer Restaurant & Grill.

Alferdpackerplaque2.jpg

Em 1977, o secretário de Agricultura dos Estados Unidos, Bob Bergland , tentou rescindir um contrato para o serviço de alimentação de cafeteria do departamento, mas foi impedido pela Administração de Serviços Gerais (GSA). Para embaraçar o GSA, Bergland e seus funcionários convocaram uma coletiva de imprensa em 10 de agosto de 1977, para revelar uma placa nomeando o refeitório executivo "The Alferd Packer Memorial Grill", anunciando que a vida de Packer exemplifica o espírito e a comida do refeitório e o faria " servir toda a humanidade ". O evento foi coberto no ABC-TV Evening News por Barbara Walters . O estratagema deu certo e os contratos foram rescindidos logo em seguida. Magnânimo na vitória, Bergland cedeu à objeção burocrática de que a placa não tinha autorização oficial do GSA e a removeu. A placa está atualmente exibida na parede do bar exclusivo para membros The Reliable Source do National Press Club . Ele funciona também como um memorial a Stanley Weston (1931–84), um homem que trabalhou no USDA. O hambúrguer do Press Club chama-se "Alferd Packer Burger".

O Festival Folclórico da Filadélfia anual apresenta uma barraca de jantar com o apelido irônico: "O Alfred E. Packer Memorial Dining Hall ... servindo a humanidade desde 1874".

O Packer Saloon e Cannibal Grill está localizado em Lake City, Colorado.

Produções cinematográficas e teatrais

Os alunos da Universidade do Colorado, Trey Parker e Matt Stone , co-criadores de South Park , fizeram um filme de comédia musical chamado Cannibal! The Musical (1993), baseado vagamente na vida de Packer, com Parker anunciado como "Juan Schwartz" (uma variação de "John Schwartze" de Packer). O filme foi lançado comercialmente em 1996 pela Troma Entertainment e produzido como uma peça de teatro, intitulada Alferd Packer: The Musical , inicialmente pela Dad's Garage Theatre Company e por várias outras companhias de teatro desde então. As adaptações para filmes menos conhecidas incluem The Legend of Alfred Packer (1980) e o filme de terror Devoured: The Legend of Alferd Packer (2005).

O filme de terror tcheco-americano de 1999, Ravenous, é vagamente baseado na história de Alferd Packer.

Música

O cantor folk Phil Ochs escreveu a canção "The Ballad of Alferd Packer" (1964), documentando os eventos da expedição e suas consequências. O uso do humor de Ochs na música é típico da atitude aparentemente despreocupada em relação a Packer e seus supostos crimes. Embora a faixa nunca tenha aparecido em nenhum dos lançamentos de estúdio ou ao vivo de Ochs, ela apareceu em várias compilações lançadas desde sua morte em 1976, mais recentemente na compilação de demos On My Way (2010) de 1963.

O artista country CW McCall ( famoso por " Convoy ") gravou uma faixa em seu álbum The Real McCall intitulada "Coming Back for More" (1990), que reviveu a lenda e sugeriu que o fantasma de Packer ainda assombra Lake City.

A banda americana de death metal Cannibal Corpse dedicou seu álbum de estreia, Eaten Back to Life (1990), ao Packer. A seguinte declaração pode ser encontrada no encarte deste álbum: "Este álbum é dedicado à memória de Alfred Packer, o primeiro canibal americano (RIP)"

Macabre , a auto-proclamada banda Murder-Metal de Chicago, lançou uma canção sobre a jornada de Packer pelo ouro chamada "In the Mountains" de seu álbum 2002 Morbid Campfire Songs .

Lawrence, Kansas é a casa da Alferd Packer Memorial String Band . O nome deles é uma homenagem a Alferd Packer, e eles têm duas canções sobre suas tendências canibais. Um fala sobre o crime em si, enquanto o segundo, mais recente, foi escrito após os estudos do Colorado que mostravam que Packer agia em legítima defesa.

Podcasts

Meu assassinato favorito, Episódio 171.

Hollywood Crime Scene, Episódio 64.

The Colorado Cannibal-Out There Colorado, Melissa Hodges

Veja também

Notas

Referências

Bibliografia

  • Botkin, Benjamin A. (1957). "Empacotador comedor de homem". Um Tesouro de Anedotas Americanas . Galahad Press. p. 174
  • Gantt, Paul H. (1952). O caso de Alfred Packer, o devorador de homens . Denver: University of Denver Press.
  • Kushner, Ervan F. (1980). Alferd G. Packer, Canibal! Vítima? . Frederick, Co .: Platte 'N Press.
  • Ramsland, Katherine (2005). Alfred Packer: The Maneater of Colorado .
  • Schechter, Harold (2015). Man-Eater: The Life and Legend of an American Cannibal . Nova York: Little A. ISBN 978-1477829561.

links externos