Digby Tatham-Warter - Digby Tatham-Warter
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Maior
Allison Digby Tatham-Warter
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| Nome de nascença | Allison Digby Tatham-Warter |
| Apelido (s) | "Digby" |
| Nascer |
21 de maio de 1917 Atcham , Shropshire , Inglaterra |
| Faleceu | 21 de março de 1993 (com 75 anos) Nanyuki , Quênia |
| Fidelidade |
 Reino Unido
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| Serviço / |
 Exército britânico
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| Anos de serviço | 1937-1946 |
| Classificação | Maior |
| Unidade |
Regimento de pára - quedas de infantaria leve de Oxfordshire e Buckinghamshire |
| Batalhas / guerras | Batalha de Arnhem |
| Prêmios | Ordem de serviço distinta |
| Outro trabalho | Operadora Safari |
Major Allison Digby Tatham-Warter DSO (21 de maio de 1917 - 21 de março de 1993), também conhecido como Digby Tatham-Warter ou apenas Digby , foi um oficial do Exército britânico que lutou na Segunda Guerra Mundial e era famoso por usar um chapéu-coco e porte um guarda-chuva para a batalha.
Vida pregressa
Digby nasceu em Atcham , Shropshire , Inglaterra . Ele era o segundo filho de Henry de Gray Tatham-Warter, um proprietário de terras com várias propriedades no sudoeste da Inglaterra. O pai de Digby lutou na Primeira Guerra Mundial com os Rifles de Artistas ; ele foi gaseado nas trincheiras e morreu quando Digby tinha 11 anos. Digby foi educado no Wellington College, Berkshire . Em 1935 ele foi aceito no Royal Military College, Sandhurst .
Carreira militar inicial
Digby graduou-se em Sandhurst como oficial com o posto de segundo-tenente em 21 de janeiro de 1937 e foi comissionado na Lista Desatualizada do Exército Indiano com o objetivo de ingressar no Exército Indiano devido às suas ligações familiares. Ele foi colocado no 2º Batalhão, Oxfordshire e Buckinghamshire Light Infantry na Índia a partir de 13 de março de 1937, e posteriormente transferido para esse regimento em 27 de abril de 1938 (nunca se juntando ao exército indiano) para que pudesse continuar seus hobbies de caça de tigres e porco degola .
Segunda Guerra Mundial
Quando a Segunda Guerra Mundial estourou, Digby não foi enviado inicialmente para lutar na Europa. Sua irmã Kit serviu na Campanha do Deserto Ocidental e foi premiada com a Croix de guerre francesa enquanto servia na Unidade Hadfield-Spears . Ao ouvir sobre a morte de seu irmão John na Segunda Batalha de El Alamein no final de 1942 com o 2º Dragão da Guarda, Baía da Rainha , Digby se ofereceu para as forças aerotransportadas e foi transferido para o Regimento de Pára - quedas . Foi nomeado comandante da Companhia A do 2º Batalhão de Pára-quedistas , integrante da 1ª Brigada de Pára-quedistas da 1ª Divisão Aerotransportada . Ele estava estacionado em Grantham , Lincolnshire durante o treinamento. Suas façanhas de caça ao tigre eram bem conhecidas, e sua reputação foi aprimorada quando ele conseguiu o uso de um avião Dakota americano no qual ele levou todos os oficiais da companhia no acampamento para Londres para uma festa no Ritz .
Uma companhia foi então escolhida pelo comandante do batalhão , tenente-coronel John Dutton Frost , para liderar o 2º Batalhão de Pára-quedistas na Batalha de Arnhem , parte da Operação Market Garden , por causa da reputação de Digby de ser um comandante agressivo. Na preparação, Digby, preocupado com a falta de confiabilidade dos rádios, instruiu seus homens sobre como usar o toque de clarim que havia sido usado durante as Guerras Napoleônicas para a comunicação no caso de falhas nos rádios. Ele também levou um guarda-chuva com seu kit como forma de identificação porque tinha dificuldade em lembrar senhas e sentiu que qualquer um que o visse com ele pensaria que "apenas um idiota de um inglês" carregaria um guarda-chuva para a batalha.
Uma companhia foi lançada do alvo da ponte de Arnhem e teve que passar por Arnhem, onde as ruas foram bloqueadas pelas forças alemãs. Digby conduziu seus homens pelos jardins dos fundos das casas próximas, em vez de tentar avançar pelas ruas, evitando assim os alemães. Digby and A Company conseguiram viajar 8 milhas em 7 horas, enquanto também levaram prisioneiros 150 soldados alemães, incluindo membros das SS . Durante a batalha, Digby usava sua boina marrom em vez de um capacete e agitava seu guarda-chuva enquanto caminhava pelas defesas, apesar do fogo de morteiro pesado. Quando os alemães começaram a usar tanques para cruzar a ponte, Digby liderou uma investida de baioneta contra eles usando um chapéu-coco . Mais tarde, ele desativou um carro blindado alemão com seu guarda-chuva, incapacitando o motorista ao empurrar o guarda-chuva pela fenda de observação do carro e cutucar o olho do motorista.
Digby então percebeu que o capelão foi imobilizado por fogo inimigo enquanto tentava atravessar a rua para chegar aos soldados feridos. Digby chegou até ele e disse: "Não se preocupe com as balas, eu tenho um guarda-chuva". Ele então escoltou o capelão através da rua sob seu guarda-chuva. Quando ele voltou para a linha de frente, um de seus colegas oficiais disse sobre seu guarda-chuva que "essa coisa não vai te fazer bem", ao que Digby respondeu "Oh meu Deus, Pat, mas e se chover?" Digby foi mais tarde ferido por estilhaços, que também cortaram a parte de trás de suas calças, mas continuou a lutar até que a Companhia A ficou sem munição. Apesar de os rádios não serem confiáveis como Digby havia previsto e os sons do clarim sendo mais usados na batalha, a mensagem "sem munição, Deus salve o rei" foi transmitida pelo rádio antes de Digby ser capturado.
Por causa de seu ferimento, Digby foi enviado para o Hospital St Elizabeth, mas escapou por uma janela com seu segundo em comando, o capitão Tony Frank, quando as enfermeiras alemãs os deixaram em paz. Depois de criar uma bússola de fuga com botões em seu uniforme, Digby e Frank seguiram em direção a Mariendaal. Ao chegarem, foram escondidos por uma holandesa que não falava inglês antes de serem colocados em contato com seu vizinho. Ele os disfarçou de pintores e os levou para a casa de Derk Wildeboer. Wildeboer era um líder local da Resistência Holandesa em Ede . Eles então encontraram Menno de Nooy, da Resistência Holandesa, que lhes deu uma bicicleta. Wildeboer mandou fazer uma carteira de identidade holandesa falsa para Digby, para permitir que ele se passasse por Peter Jensen, um filho surdo-mudo de um advogado. Digby usou a bicicleta para visitar outros soldados escondidos e os alemães não o reconheceram, apesar de ele ajudar a empurrar um carro do estado-maior nazista de uma vala e soldados alemães alojados na mesma casa em que ele estava. Digby então reuniu 150 fugitivos soldados para irem para a linha de frente. Isso ficou conhecido como Operação Pegasus . Digby e os soldados pedalaram até o Reno e Digby mostrou um sinal de V de Vitória usando o código Morse com sua tocha . Membros do XXX Corps os transportaram para o outro lado do rio. Ao retornar ao Reino Unido, Digby recebeu a Ordem de Serviço Distinta . Ele também escreveu um relatório sobre a Batalha de Arnhem Bridge, que resultou no Tenente Jack Grayburn recebendo postumamente uma promoção a capitão e sendo condecorado com a Cruz Vitória .
Pós-Segunda Guerra Mundial
Após o fim da guerra, Digby serviu na Palestina Obrigatória controlada pelos britânicos antes de ser nomeado para o 5º King's African Rifles no Quênia Britânico em 1946, onde também comprou duas propriedades em Eburru e Nanyuki . Durante a Revolta Mau Mau , Digby reuniu uma força policial montada voluntária às suas próprias custas e os liderou na batalha contra os Mau Mau . Depois disso, ele se aposentou para administrar suas propriedades. Ele também criou o conceito de safári moderno, onde os animais seriam fotografados em vez de caçados. Durante a independência do Quênia , foi relatado que a equipe de defesa britânica disse ao alto comissário britânico para "cuidar de Tatham-Warter".
Vida pessoal
Tatham-Warter casou-se em 1949 com Jane Boyd, filha do capitão Roderick Bulteel Boyd (agricultor em Nanyuki , Quênia) e neta de Arthur George Egerton, 5º conde de Wilton , e eles tiveram três filhas e vários netos. Sua filha Belinda Rose Tatham-Warter (nascida em 1954) casou-se em Nanyuki com o aristocrata alemão Duque Friedrich von Oldenburg, bisneto de Frederico Augusto II, último grão-duque governante de Oldenburg . Digby morreu em Nanyuki em 21 de março de 1993.
Na cultura popular
Tatham-Warter serviu de inspiração para o personagem do Major Harry Carlyle, que também carregava um guarda-chuva para a batalha, no filme de 1977 A Bridge Too Far . O papel foi interpretado por Christopher Good . Embora Tatham-Warter tenha sobrevivido à Segunda Guerra Mundial, Carlyle é descrito como uma vítima da Batalha de Arnhem.