Alpha Centauri - Alpha Centauri

Alpha Centauri AB
Duas estrelas brilhantes contra um fundo denso de estrelas mais fracas, com uma das estrelas mais fracas circulada em vermelho
Alpha Centauri AB é a estrela brilhante à esquerda, que forma um sistema estelar triplo com Proxima Centauri , circulado em vermelho. O sistema estelar brilhante à direita é Beta Centauri .
Dados de observação Epoch J2000.0 Equinox J2000.0
      
constelação Centaurus
Alpha Centauri A
Ascensão certa 14 h 39 m 36,49400 s
Declinação −60 ° 50 ′ 02,3737 ″
Magnitude aparente (V) +0,01
Alpha Centauri B
Ascensão certa 14 h 39 m 35,06311 s
Declinação −60 ° 50 ′ 15,0992 ″
Magnitude aparente (V) +1,33
Características
UMA
Tipo espectral G2V
Índice de cor U − B +0,24
Índice de cor B − V +0,71
B
Tipo espectral K1V
Índice de cor U − B +0,68
Índice de cor B − V +0,88
Astrometria
UMA
Velocidade radial (R v ) -21,4 ± 0,76  km / s
Movimento adequado (μ) RA:  -3679,25  mas / ano.
Dec .:  473,67  mas / ano
Paralaxe (π) 754,81 ± 4,11  mas
Distância 4,37  ly
Magnitude absoluta  (M V ) 4,38
B
Velocidade radial (R v ) -18,6 ± 1,64  km / s
Movimento adequado (μ) RA:  -3614,39  mas / ano
Dec .:  802,98  mas / ano
Paralaxe (π) 754,81 ± 4,11  mas
Distância 4,37  ly
Magnitude absoluta  (M V ) 5,71
Detalhes
Alpha Centauri A
Massa 1.100  M
Raio 1,2234 ± 0,0053  R
Luminosidade 1,519  L
Gravidade superficial (log  g ) 4,30  cgs
Temperatura 5.790  K
Metalicidade [Fe / H] 0,20  dex
Rotação 22 ± 5,9  d
Velocidade de rotação ( v  sin  i ) 2,7 ± 0,7  km / s
Alpha Centauri B
Massa 0,907  M
Raio 0,8632 ± 0,0037  R
Luminosidade 0,5002  L
Gravidade superficial (log  g ) 4,37  cgs
Temperatura 5.260  K
Metalicidade 0,23
Rotação 36 dias
Velocidade de rotação ( v  sin  i ) 1,1 ± 0,8  km / s
Era 5,3 ± 0,3  Gyr
Órbita
Primário UMA
Companheiro B
Período (P) 79,91 ± 0,011 ano
Semi-eixo maior (a) 17,57 ± 0,022
Excentricidade (e) 0,5179 ± 0,000 76
Inclinação (i) 79,205 ± 0,041 °
Longitude do nó (Ω) 204,85 ± 0,084 °
Época do periastro (T) 1 875 0,66 ± 0,012
Argumento de periastro (ω)
(secundário)
231,65 ± 0,076 °
Outras designações
Gliese  559, FK5  538, CD -60 ° 5483, CCDM  J14396-6050, GC  19.728
α Cen A : Rigil Kentaurus, Rigil Kent, α 1  Centauri, HR  5459, HD  128620, GCTP  3309.00, LHS  50, SAO  252838, HIP  71683
α Cen B : Toliman, α 2  Centauri, HR  5460, HD  128621, LHS  51, HIP  71681
Referências de banco de dados
SIMBAD AB
UMA
B
Arquivo Exoplaneta dados
ARICNS dados

Enciclopédia de planetas extrassolares
dados

Alpha Centauri é um sistema gravitacional das estrelas e exoplanetas mais próximos do Sistema Solar da Terra a 4,37 anos-luz (1,34 parsecs ) do Sol . O nome é latinizado de α Centauri e abreviado como Alpha Cen ou α Cen . É um sistema estelar triplo , consistindo de três estrelas : α Centauri A (oficialmente Rigil Kentaurus ), α Centauri B (oficialmente Toliman ) e a estrela mais próxima α Centauri C (oficialmente Proxima Centauri ).

Alpha Centauri A e B são estrelas semelhantes ao Sol ( classes G e K ) e, juntas, formam a estrela binária Alpha Centauri AB. A olho nu , os dois componentes principais parecem ser uma única estrela com magnitude aparente de -0,27, a estrela mais brilhante na constelação meridional de Centaurus e a terceira mais brilhante no céu noturno , ofuscada apenas por Sirius e Canopus .

Alpha Centauri A tem 1,1 vez a massa e 1,519 vezes a luminosidade do Sol , enquanto Alpha Centauri B é menor e mais frio, com 0,907 vezes a massa do Sol e 0,445 vezes sua luminosidade. O par orbita em torno de um centro comum com um período orbital de 79,91 anos. Sua órbita elíptica é excêntrica , de modo que a distância entre A e B varia de 35,6 UA ( unidades astronômicas ), ou sobre a distância entre Plutão e o Sol, a 11,2 UA, ou sobre a distância entre Saturno e o Sol.

Alpha Centauri C, ou Proxima Centauri, é uma pequena anã vermelha ( Classe M ). Embora não seja visível a olho nu , Proxima Centauri é a estrela mais próxima do Sol a uma distância de 4,24 anos-luz (1,30 pc), ligeiramente mais próxima do que Alpha Centauri AB. Atualmente, a distância entre Proxima Centauri e Alpha Centauri AB é de cerca de 13.000 unidades astronômicas (0,21 ly), equivalente a cerca de 430 vezes o raio da órbita de Netuno .

Proxima Centauri tem dois planetas: Proxima b , um exoplaneta do tamanho da Terra na zona habitável descoberta em 2016; e Proxima c , uma super-Terra a 1,5 UA de distância, que é possivelmente cercada por um enorme sistema de anéis , descoberto em 2019. Alpha Centauri A pode ter um planeta de zona habitável do tamanho de Netuno , embora ainda não seja conhecido por ser planetário em natureza e pode ser um artefato do mecanismo de descoberta. Alpha Centauri B não tem planetas conhecidos: o planeta Bb , supostamente descoberto em 2012, foi considerado um artefato e um planeta em trânsito separado ainda não foi confirmado.

Nomenclatura

Imagem de um céu noturno com estrelas atrás de uma linha de árvore em silhueta, com várias das estrelas mais brilhantes unidas por linhas e marcadas como "Centaurus"
Alpha Centauri é o objeto mais brilhante na constelação de Centaurus (canto superior esquerdo).

α Centauri ( Latinized para Centauri alfa ) é o sistema de denominação dada por Johann Bayer em 1603. Tem o nome tradicional Rigil Kentaurus , que é um latinização do nome árabe رجل القنطورس Rijl al-Qinṭūrus, que significa 'o pé do Centaur '. O nome é freqüentemente abreviado para Rigil Kent ou mesmo Rigil , embora o último nome seja mais conhecido por Beta Orionis ( Rigel ).

Um nome alternativo encontradas em fontes europeias, Toliman , é uma aproximação do árabe الظليمان AZ-Zaliman (na transcrição mais velhos, AT-Ṭhalīmān ), que significa 'o (dois machos) avestruzes', uma denominação Zakariya al-Qazwini tinha aplicado a Lambda e Mu Sagittarii , também no hemisfério sul.

Um terceiro nome que foi aplicado é Bungula ( / b ʌ ŋ ɡ ju l ə / ), de origem obscura. Allen pode apenas supor que pode ter sido cunhado a partir da letra grega beta (β) e do latim ungula 'casco'.

Alpha Centauri C foi descoberto em 1915 por Robert TA Innes , que sugeriu que se chamasse Proxima Centaurus , do latim  'a [estrela] mais próxima de Centaurus '. O nome Proxima Centauri mais tarde se tornou mais amplamente usado e agora é listado pela IAU como o nome próprio aprovado.

Em 2016, o Grupo de Trabalho sobre nomes de estrelas da União Astronômica Internacional (IAU), tendo decidido atribuir nomes próprios para estrelas de componentes individuais em vez de múltiplos sistemas , aprovou o nome Rigil Kentaurus ( / r əl k ɛ n t ɔr ə s / ) como sendo restrito aos Alpha Centauri a e o nome Proxima Centauri ( / p r ɒ k s ɪ m ə s ɛ n t ɔr / ) para Alpha Centauri C . Em 10 de Agosto de 2018, o UAI aprovado o nome Toliman ( / t ɒ l ɪ m Æ n / ) para Alfa Centauri B .

Sistema estelar

Alpha Centauri é um sistema estelar triplo, com suas duas estrelas principais, Alpha Centauri A e Alpha Centauri B, sendo um componente binário . A designação AB , ou A × B mais antiga , denota o centro de massa de um sistema binário principal em relação à (s) estrela (s) companheira (s) em um sistema estelar múltiplo. AB-C refere - se ao componente de Proxima Centauri em relação ao binário central, sendo a distância entre o centro de massa e o companheiro periférico. Como a distância entre Proxima (C) e Alfa Centauri A ou B é semelhante, o sistema binário AB às vezes é tratado como um único objeto gravitacional.

Propriedades orbitais

Imagem gráfica de um círculo próximo e uma elipse estreita rotulados respectivamente como "trajetória real de B" e "trajetória aparente de B", com anos marcados ao longo de porções das elipses
Órbitas aparentes e verdadeiras de Alpha Centauri. O componente A é mantido estacionário e o movimento orbital relativo do componente B é mostrado. A órbita aparente (elipse fina) é a forma da órbita vista por um observador na Terra. A verdadeira órbita é a forma da órbita vista perpendicularmente ao plano do movimento orbital. De acordo com a velocidade radial vs. tempo, a separação radial de A e B ao longo da linha de visão atingiu um máximo em 2007, com B estando mais longe da Terra do que A. A órbita é dividida aqui em 80 pontos: cada passo refere-se a um intervalo de tempo de aprox. 0,99888 anos ou 364,84 dias.

Os componentes A e B de Alpha Centauri têm um período orbital de 79,91 anos. Sua órbita é moderadamente excêntrica , e  = 0,5179; sua aproximação mais próxima ou periastro é 11,2 UA (1,68 bilhões de km), ou aproximadamente a distância entre o Sol e Saturno; e sua maior separação ou apastrão é 35,6 UA (5,33 bilhões de km), aproximadamente a distância entre o Sol e Plutão. O periastro mais recente foi em agosto de 1955 e o próximo ocorrerá em maio de 2035; o apastrão mais recente foi em maio de 1995 e ocorrerá em 2075.

Visto da Terra, a órbita aparente de A e B significa que sua separação e ângulo de posição (PA) estão em mudança contínua ao longo de sua órbita projetada. As posições estelares observadas em 2019 são separadas por 4,92  arcsec através do PA de 337,1 °, aumentando para 5,49 arcsec através de 345,3 ° em 2020. A aproximação recente mais próxima foi em fevereiro de 2016, a 4,0 arcsec através do PA de 300 °. A separação máxima observada dessas estrelas é de cerca de 22 segundos de arco, enquanto a distância mínima é de 1,7 segundos de arco. A separação mais ampla ocorreu em fevereiro de 1976 e a próxima será em janeiro de 2056.

Alpha Centauri C fica a cerca de 13.000 UA de Alpha Centauri AB. Isso é equivalente a 0,21 ly ou 1,9 trilhão de km - cerca de 5% da distância entre Alpha Centauri AB e o sol. Até 2017, as medições de sua pequena velocidade e sua trajetória eram de muito pouca precisão e duração em anos para determinar se ele estava vinculado a Alpha Centauri AB ou não relacionado.

As medições de velocidade radial feitas em 2017 foram precisas o suficiente para mostrar que Proxima Centauri e Alpha Centauri AB são ligados gravitacionalmente. O período orbital de Proxima Centauri é de aproximadamente547 000+6600
−4000
anos, com uma excentricidade de 0,50 ± 0,08, muito mais excêntrica que a de Mercúrio . Proxima Centauri vem dentro4300+1100
−900
 AU
de AB no periastro, e seu apastrão ocorre em13 000+300
−100
 AU
.

Propriedades físicas

Quatro discos de cores diferentes lado a lado, rotulados como "Sol", α Centauri A "," α Centauri B "e" Proxima "
Os tamanhos e cores relativos das estrelas no sistema Alpha Centauri, em comparação com o Sol

Os estudos asterossísmicos , a atividade cromosférica e a rotação estelar ( girocronologia ) são todos consistentes com o sistema Alpha Centauri sendo semelhante em idade ou ligeiramente mais velho que o Sol. Análises asterossísmicas que incorporam restrições observacionais rígidas sobre os parâmetros estelares para as estrelas Alpha Centauri produziram estimativas de idade de4,85 ± 0,5  Gyr,5,0 ± 0,5  Gyr, 5,2 ± 1,9 Gyr, 6,4 Gyr, e6,52 ± 0,3  Gyr. As estimativas de idade para as estrelas com base na atividade cromosférica (emissão de cálcio H & K) rendem 4,4 ± 2,1 Gyr, enquanto a girocronologia produz5,0 ± 0,3  Gyr. A teoria da evolução estelar implica que ambas as estrelas são ligeiramente mais velhas que o Sol em 5 a 6 bilhões de anos, conforme derivado por sua massa e características espectrais.

Dos elementos orbitais , a massa total de Alpha Centauri AB é cerca de 2,0  M - ou duas vezes a do sol. As massas estelares individuais médias são 1,09  M e 0,90  M , respectivamente, embora massas ligeiramente mais altas tenham sido citadas nos últimos anos, como 1,14  M e 0,92  M , ou totalizando 2,06  M . Alpha Centauri A e B têm magnitudes absolutas de +4,38 e +5,71, respectivamente.

Alpha Centauri A

Alpha Centauri A, também conhecido como Rigil Kentaurus, é o membro principal, ou primário, do sistema binário. É uma estrela semelhante à solar da sequência principal com uma cor amarelada semelhante, cuja classificação estelar é do tipo espectral G2 V; é cerca de 10% mais massivo que o Sol, com um raio cerca de 22% maior. Quando considerada entre as estrelas individuais mais brilhantes do céu (excluindo o Sol ), é a quarta mais brilhante com uma magnitude aparente de -0,01, sendo ligeiramente mais tênue do que Arcturus com uma magnitude aparente de -0,05.

O tipo de atividade magnética em Alpha Centauri A é comparável ao do Sol, mostrando variabilidade coronal devido a manchas de estrelas , conforme modulado pela rotação da estrela. No entanto, desde 2005, o nível de atividade caiu em um mínimo profundo que pode ser semelhante ao Mínimo Maunder histórico do Sol . Alternativamente, ele pode ter um ciclo de atividade estelar muito longo e está lentamente se recuperando de uma fase mínima.

Alpha Centauri B

Alpha Centauri B, também conhecido como Toliman, é a estrela secundária do sistema binário. É uma estrela da sequência principal do tipo espectral K1 V, tornando-a mais laranja do que Alpha Centauri A; tem cerca de 90% da massa do Sol e um diâmetro 14% menor. Embora tenha uma luminosidade menor do que A, Alpha Centauri B emite mais energia na banda de raios-X . Sua curva de luz varia em uma escala de tempo curta e houve pelo menos uma erupção observada . É mais magneticamente ativo do que Alpha Centauri A, mostrando um ciclo de8,2 ± 0,2 anos em comparação com 11 anos para o Sol, e cerca de metade da variação de mínimo a pico na luminosidade coronal do Sol. Alpha Centauri B tem uma magnitude aparente de +1,35, ligeiramente mais escura do que Mimosa (Beta Crucis) .

Alpha Centauri C (Proxima Centauri)

Alpha Centauri C, mais conhecida como Proxima Centauri, é uma pequena anã vermelha da sequência principal da classe espectral M6 Ve. Tem uma magnitude absoluta de +15,60, mais de 20.000 vezes mais tênue que o sol. Sua massa é calculada para ser0,1221  M . É a estrela mais próxima do Sol, mas é muito fraca para ser visível a olho nu.

Retângulo muito largo com um ponto denominado "Sol" à esquerda e dois pontos marcados respectivamente como "Alfa Centauro AB" e "Proxima Centauro" no lado direito, unidos por linhas marcadas com distâncias e ângulos
Posições relativas do Sol, Alpha Centauri AB e Proxima Centauri. O ponto cinza é a projeção de Proxima Centauri, localizado na mesma distância de Alpha Centauri AB.

Observação

Alpha Centauri está localizado em 100x100
Alpha Centauri
Localização de Alpha Centauri em Centaurus
Imagem de uma grande cúpula de telescópio contra um céu noturno mostrando Alfa e Beta Centauri, a constelação Crux e outras estrelas, bem como a Via Láctea
As duas estrelas brilhantes na parte inferior direita são Alpha (direita) e Beta Centauri (esquerda, acima da antena). Uma linha desenhada através deles aponta para as quatro estrelas brilhantes do Cruzeiro do Sul , logo à direita da cúpula do telescópio dinamarquês de 1,54 metros no Observatório La Silla, no Chile.

A olho nu, Alpha Centauri AB parece ser uma única estrela, a mais brilhante da constelação meridional de Centaurus . Sua separação angular aparente varia ao longo de cerca de 80 anos entre 2 e 22 arcsec (a olho nu tem uma resolução de 60 arcsec), mas durante grande parte da órbita, ambos são facilmente resolvidos em binóculos ou pequenos telescópios. Em −0,27 magnitude aparente ( combinada para magnitudes A e B), Alpha Centauri é mais fraco apenas do que Sirius e Canopus . É a estrela externa de The Pointers ou The Southern Pointers , assim chamada porque a linha que passa por Beta Centauri (Hadar / Agena), cerca de 4,5 ° a oeste, aponta para a constelação Crux - o Cruzeiro do Sul . Os Ponteiros distinguem facilmente o verdadeiro Cruzeiro do Sul do asterismo mais fraco conhecido como o Cruzamento Falso .

Dois pontos brancos brilhantes quase tocando em um fundo azul
Alpha Centauri AB tirada à luz do dia segurando uma Canon Powershot S100 alinhada com a ocular de um refrator de 110 mm. A foto é um dos melhores frames de um vídeo. A estrela dupla é claramente visível.

Ao sul de cerca de 29 ° S de latitude, Alpha Centauri é circumpolar e nunca se põe abaixo do horizonte. Ao norte de cerca de 29 ° N de latitude, Alpha Centauri nunca sobe. Alpha Centauri fica perto do horizonte sul quando visto da latitude 29 ° N até o equador (perto de Hermosillo , Chihuahua City no México , Galveston, Texas , Ocala, Florida e Lanzarote , nas Ilhas Canárias da Espanha ), mas apenas para um curto espaço de tempo em torno de sua culminação . A estrela culmina todos os anos à meia-noite local de 24 de abril e às 21h local de 8 de junho.

Visto da Terra, Proxima Centauri está a 2,2 ° sudoeste de Alpha Centauri AB, cerca de quatro vezes o diâmetro angular da Lua . Proxima Centauri aparece como uma estrela vermelha escura de uma magnitude aparente típica de 11,1 em um campo estelar esparsamente povoado, exigindo telescópios de tamanho moderado para serem vistos. Listada como V645 Cen no Catálogo Geral de Estrelas Variáveis Versão 4.2 , esta estrela cintilante UV do tipo Ceti pode iluminar rapidamente de forma inesperada em até 0,6 magnitudes em comprimentos de onda visuais, então desvanecer após apenas alguns minutos. Alguns astrônomos amadores e profissionais monitoram regularmente as explosões usando telescópios óticos ou de rádio. Em agosto de 2015, ocorreram os maiores flares registrados da estrela, com a estrela se tornando 8,3 vezes mais brilhante do que o normal em 13 de agosto, na banda B (região da luz azul) .

Alfa Centauri está dentro do G-nuvem e sua sistema conhecido mais próximo é o binário anã castanha sistema Luhman 16 em 3,6 ly (1,1 pc).

História de observação

Grande disco difuso branco contra um fundo de estrelas
Vista de Alpha Centauri do Digitized Sky Survey  2

Alpha Centauri está listada no catálogo de estrelas do século 2 de Ptolomeu . Ele deu as coordenadas da eclíptica , mas os textos divergem quanto a se a latitude da eclíptica é 44 ° 10 ′ Sul ou 41 ° 10 ′ Sul . (Atualmente, a latitude eclíptica é 43,5 ° Sul , mas diminuiu uma fração de grau desde a época de Ptolomeu devido ao movimento adequado .) Na época de Ptolomeu, Alfa Centauro era visível de Alexandria, Egito , a 31 ° N, mas , devido à precessão , sua declinação é agora –60 ° 51 ′ Sul , e não pode mais ser vista naquela latitude. O explorador inglês Robert Hues chamou a atenção de observadores europeus para Alpha Centauri em sua obra de 1592, Tractatus de Globis , junto com Canopus e Achernar , observando:

Agora, portanto, há apenas três estrelas de primeira magnitude que eu pude perceber em todas aquelas partes que nunca foram vistas aqui na Inglaterra . O primeiro deles é aquela estrela brilhante na popa de Argo que eles chamam de Canobus [Canopus]. O segundo [Achernar] está no final de Eridanus . O terceiro [Alpha Centauri] está na Foote direita do Centaure .

A natureza binária de Alpha Centauri AB foi reconhecida em dezembro de 1689 por Jean Richaud , enquanto observava um cometa passando de sua estação em Puducherry . Alpha Centauri foi apenas a segunda estrela binária a ser descoberta, precedida por Acrux .

O grande movimento próprio de Alpha Centauri AB foi descoberto por Manuel John Johnson , observando de Santa Helena , que informou Thomas Henderson no Observatório Real, Cabo da Boa Esperança disso. A paralaxe de Alpha Centauri foi posteriormente determinada por Henderson a partir de muitas observações posicionais exigentes do sistema AB entre abril de 1832 e maio de 1833. Ele reteve seus resultados, no entanto, porque suspeitou que eram grandes demais para serem verdade, mas acabou publicando-os em 1839 depois que Friedrich Wilhelm Bessel lançou sua própria paralaxe determinada com precisão para 61 Cygni em 1838. Por esta razão, Alpha Centauri é às vezes considerada como a segunda estrela a ter sua distância medida porque o trabalho de Henderson não foi totalmente reconhecido no início. (A distância de Alpha Centauri da Terra está agora calculado em 4.396  ly ou 41590000000000 quilômetros.)

Dois discos brancos lado a lado, cada um com franjas coloridas e pontas de difração proeminentes
Alpha Centauri A é do mesmo tipo estelar G2 que o Sol , enquanto Alpha Centauri B é uma estrela do tipo K1.

Mais tarde, John Herschel fez as primeiras observações micrométricas em 1834. Desde o início do século 20, as medidas foram feitas com placas fotográficas .

Em 1926, William Stephen Finsen calculou os elementos de órbita aproximados daqueles agora aceitos para este sistema. Todas as posições futuras são agora suficientemente precisas para que os observadores visuais determinem os lugares relativos das estrelas a partir de efemérides de uma estrela binária . Outros, como D. Pourbaix (2002), refinaram regularmente a precisão de novos elementos orbitais publicados.

Robert TA Innes descobriu Proxima Centauri em 1915 piscando placas fotográficas tiradas em momentos diferentes durante uma pesquisa de movimento adequada . Estes mostraram grande movimento próprio e paralaxe semelhantes em tamanho e direção aos de Alpha Centauri AB, sugerindo que Proxima Centauri é parte do sistema Alpha Centauri e ligeiramente mais perto da Terra do que Alpha Centauri AB. Situada a 4,24 al (1,30 pc) de distância, Proxima Centauri é a estrela mais próxima do sol.

Cinemática

Todos os componentes de Alpha Centauri exibem movimento adequado significativo contra o céu de fundo. Ao longo dos séculos, isso faz com que suas posições aparentes mudem lentamente. O movimento adequado era desconhecido para os astrônomos antigos. A maioria assumiu que as estrelas estão permanentemente fixas na esfera celeste , como afirmado nas obras do filósofo Aristóteles. Em 1718, Edmond Halley descobriu que algumas estrelas haviam se movido significativamente de suas antigas posições astrométricas .

Na década de 1830, Thomas Henderson descobriu a verdadeira distância até Alfa Centauri, analisando suas muitas observações astrométricas de círculos murais. Ele então percebeu que esse sistema provavelmente também tinha um movimento adequado alto. Neste caso, o movimento estelar aparente foi encontrado usando as observações astrométricas de Nicolas Louis de Lacaille de 1751-1752, pelas diferenças observadas entre as duas posições medidas em diferentes épocas.

Calculado movimento próprio do centro de massa de Alpha Centauri AB é de cerca de 3620 mas (mili segundos de arco ) por ano em direção ao oeste e 694 MAS / y para o norte, dando um movimento global de 3686 mas / ano em uma direção 11 ° norte do oeste. O movimento do centro de massa é de cerca de 6,1  arcmin a cada século, ou 1,02 ° a cada milênio . A velocidade na direção oeste é 23,0 km / se na direção norte 4,4 km / s. Usando espectroscopia, a velocidade radial média foi determinada em cerca de 22,4 km / s em direção ao Sistema Solar. Isso dá uma velocidade em relação ao sol de 32,4 km / s, muito próxima do pico na distribuição das velocidades das estrelas próximas.

Como Alpha Centauri AB está quase exatamente no plano da Via Láctea , visto da Terra, muitas estrelas aparecem atrás dela. No início de maio de 2028, Alpha Centauri A passará entre a Terra e uma estrela vermelha distante, quando haverá uma probabilidade de 45% de que um anel de Einstein seja observado. Outras conjunções também ocorrerão nas próximas décadas, permitindo a medição precisa dos movimentos adequados e, possivelmente, fornecendo informações sobre os planetas.

Mudanças futuras previstas

Gráfico de linha com o eixo x em milhares de anos e o eixo y em anos-luz, as linhas do gráfico sendo rotuladas com nomes de estrelas
Distâncias das estrelas mais próximas de 20.000 anos atrás até 80.000 anos no futuro
Imagem animada de um mapa celeste do hemisfério celestial sul marcado com anos
Animação mostrando o movimento de Alpha Centauri através do céu. (As outras estrelas são mantidas fixas por razões didáticas.) "Oggi" significa hoje. "Anni" significa anos.

Com base no movimento adequado comum do sistema e nas velocidades radiais, Alpha Centauri continuará a mudar sua posição no céu significativamente e irá iluminar gradualmente. Por exemplo, por volta de 6.200 DC, o verdadeiro movimento de α Centauri causará uma conjunção estelar de primeira magnitude extremamente rara com Beta Centauri , formando uma estrela dupla ótica brilhante no céu meridional. Ele então passará ao norte do Cruzeiro do Sul ou Crux , antes de se mover para o noroeste e para cima em direção ao equador celestial atual e para longe do plano galáctico . Por volta de 26.700 DC, na atual constelação de Hydra , Alpha Centauri alcançará o periélio a 0,90  pc ou 2,9  ly de distância, embora cálculos posteriores sugiram que isso ocorrerá em 27.000  DC . Na abordagem mais próxima, Alfa Centauri atingirá uma magnitude aparente máxima de -0,86, comparável à magnitude atual de Canopus , mas ainda não ultrapassará a de Sirius , que brilhará gradativamente nos próximos 60.000 anos, e continuará a ser a estrela mais brilhante vista da Terra (exceto o Sol) pelos próximos 210.000 anos.

Sistema planetário

O sistema Alpha Centauri como um todo tem dois planetas confirmados, ambos em torno de Proxima Centauri. Embora outros planetas tenham existido em torno de todas as estrelas, nenhuma dessas descobertas foi confirmada.

Planetas confirmados

Proxima Centauri

Proxima Centauri b é um planeta terrestre descoberto em 2016 por astrônomos no European Southern Observatory. Tem uma massa mínima estimada de 1,17 M 🜨 ( massas terrestres ) e orbita aproximadamente 0,049 UA de Proxima Centauri, colocando-o na zona habitável da estrela (zona Cachinhos Dourados) .

Proxima Centauri c é um exoplaneta que foi formalmente descoberto em 2020 e pode ser uma super-Terra ou mini-Netuno . Tem uma massa de aproximadamente 7 M 🜨 e orbita cerca de 1,49 UA de Proxima Centauri com um período de 1.928 dias (5,28 anos). Em junho de 2020, um grande sistema de anéis circundando o planeta foi possivelmente detectado. Embora não confirmada formalmente, sua existência é indiscutível.

Em 2020, um artigo lançado durante o refinamento da massa de Proxima b detectou uma curva de velocidade radial com periodicidade de 5,15 dias. Embora possa estar relacionado à atividade estelar ou simplesmente ao ruído do algoritmo de detecção, sua consistência é semelhante à de um exoplaneta em órbita com massa de 0,29  M 🜨 .

Planetas não confirmados

Alpha Centauri A

O sistema planetário Alpha Centauri A
Companheiro
(em ordem da estrela)
Massa Semieixo maior
( AU )
Período orbital
( dias )
Excentricidade Inclinação Raio
Ab (não confirmado) ~ 9-35 M 1,1 ~ 360 - ~ 65 ± 25 ° ~ 3,3-7  R
A imagem da descoberta do candidato a planeta Netuniano de Alpha Centauri, marcado aqui como "C1".

Em 2021, um exoplaneta candidato denominado Candidato 1 (ou abreviado como C1) foi detectado em torno de Alfa Centauri A, que se pensava orbitar a aproximadamente 1,1 UA com um período de cerca de um ano, e ter uma massa entre a de Netuno e a metade o de Saturno, embora possa ser um disco de poeira ou um artefato. A possibilidade de C1 ser uma estrela de fundo foi descartada. Se este candidato for confirmado, o nome temporário C1 será provavelmente substituído pela designação científica Alpha Centauri Ab de acordo com as convenções de nomenclatura atuais.

Alpha Centauri B

O sistema planetário Alpha Centauri B
Companheiro
(em ordem da estrela)
Massa Semieixo maior
( AU )
Período orbital
( dias )
Excentricidade Inclinação Raio
Bc (não confirmado) - - 12,4 - - 0,92  R

Em 2012, um planeta ao redor de Alpha Centauri B foi relatado, Alpha Centauri Bb, mas em 2015 uma nova análise concluiu que aquele relatório era um artefato da análise de dados. Um possível trânsito de um exoplaneta separado em 2013 foi observado. O evento de trânsito pode corresponder a um corpo planetário com um raio em torno de 0,92  R 🜨 . Este planeta provavelmente orbitaria Alpha Centauri B com um período orbital de 20,4 dias ou menos, com apenas 5 por cento de chance de ter uma órbita mais longa. A mediana das órbitas prováveis ​​é de 12,4 dias. Sua órbita provavelmente teria uma excentricidade de 0,24 ou menos. Provavelmente tem lagos de lava derretida e estaria muito perto de Alpha Centauri B para abrigar vida .

Planetas hipotéticos

Podem existir planetas adicionais no sistema Alpha Centauri, orbitando Alpha Centauri A ou Alpha Centauri B individualmente, ou em grandes órbitas em torno de Alpha Centauri AB. Como as duas estrelas são bastante semelhantes ao Sol (por exemplo, em idade e metalicidade ), os astrônomos estão especialmente interessados ​​em fazer pesquisas detalhadas de planetas no sistema Alpha Centauri. Diversas equipes estabelecidas de caçadores de planetas usaram vários métodos de velocidade radial ou de trânsito estelar em suas buscas ao redor dessas duas estrelas brilhantes. Todos os estudos observacionais até agora não conseguiram encontrar evidências de anãs marrons ou gigantes gasosos .

Em 2009, simulações de computador mostraram que um planeta pode ter sido capaz de se formar próximo à borda interna da zona habitável de Alpha Centauri B, que se estende de 0,5 a 0,9 UA da estrela. Certas suposições especiais, como considerar que o par Alpha Centauri pode ter inicialmente se formado com uma separação mais ampla e, posteriormente, movido para mais perto um do outro (como poderia ser possível se eles se formaram em um denso aglomerado de estrelas ), permitiriam um ambiente favorável à acumulação mais distante da estrela. Corpos em torno de Alpha Centauri A seriam capazes de orbitar a distâncias ligeiramente maiores devido à sua maior gravidade. Além disso, a falta de anãs marrons ou gigantes gasosos em órbitas próximas ao redor de Alfa Centauri aumenta a probabilidade de planetas terrestres. Um estudo teórico indica que uma análise de velocidade radial pode detectar um planeta hipotético de 1,8  M 🜨 em Alpha Centauri B zona habitável .

As medições de velocidade radial de Alfa Centauri B feito com a alta precisão radial Velocity Planeta Searcher espectrógrafo eram suficientemente sensível para detectar um 4  M 🜨 planeta dentro da zona habitável da estrela (ou seja, com um período orbital P = 200 dias), mas não há planetas eram detectou.

As estimativas atuais colocam a probabilidade de encontrar um planeta semelhante à Terra em torno de Alpha Centauri em cerca de 75%. Os limiares observacionais para detecção de planetas nas zonas habitáveis ​​pelo método da velocidade radial são estimados atualmente (2017) em cerca de 50  M 🜨 para Alpha Centauri A, 8  M 🜨 para Alpha Centauri B e 0,5  M 🜨 para Proxima Centauri .

Os primeiros modelos de formação planetária gerados por computador previram a existência de planetas terrestres em torno de Alpha Centauri A e B , mas as investigações numéricas mais recentes mostraram que a atração gravitacional da estrela companheira torna o acúmulo de planetas difícil. Apesar dessas dificuldades, dadas as semelhanças com o Sol em tipos espectrais , tipo de estrela, idade e provável estabilidade das órbitas, foi sugerido que este sistema estelar poderia conter uma das melhores possibilidades de abrigar vida extraterrestre em um planeta potencial.

No Sistema Solar , pensava-se que Júpiter e Saturno eram provavelmente cruciais para perturbar cometas no interior do Sistema Solar, fornecendo aos planetas internos uma fonte de água e vários outros gelos. No entanto, uma vez que as medições de isótopos da razão de deutério para hidrogênio (D / H) nos cometas Halley, Hyakutake, Hale-Bopp, 2002T7 e Tuttle produzem valores aproximadamente duas vezes maiores do que a água oceânica da Terra, modelos e pesquisas mais recentes prevêem que menos de 10 % da água da Terra foi fornecida por cometas. No sistema Alpha Centauri, Proxima Centauri pode ter influenciado o disco planetário conforme o sistema Alpha Centauri estava se formando, enriquecendo a área ao redor de Alpha Centauri com materiais voláteis. Isso seria descontado se, por exemplo, Alfa Centauro B tivesse gigantes gasosos orbitando Alfa Centauro A (ou vice-versa), ou se Alfa Centauro A e B fossem capazes de perturbar cometas no sistema interno um do outro como Júpiter e Saturno, presumivelmente feito no Sistema Solar. Esses corpos gelados provavelmente também residem em nuvens de Oort de outros sistemas planetários. Quando são influenciados gravitacionalmente pelos gigantes gasosos ou interrupções pela passagem de estrelas próximas, muitos desses corpos gelados viajam para as estrelas. Essas idéias também se aplicam à aproximação de Alpha Centauri ou outras estrelas do Sistema Solar, quando, em um futuro distante, a Nuvem de Oort pode ser interrompida o suficiente para aumentar o número de cometas ativos.

Para estar na zona habitável , um planeta em torno de Alpha Centauri A teria um raio orbital entre cerca de 1,2 e2.1  UA de modo a ter temperaturas planetárias semelhantes e condições para a existência de água líquida. Para o Alpha Centauri B um pouco menos luminoso e mais frio, a zona habitável está entre cerca de 0,7 e1.2 AU .

Com o objetivo de encontrar evidências de tais planetas, Proxima Centauri e Alpha Centauri AB estavam entre as estrelas-alvo "Tier 1" listadas para a Missão de Interferometria Espacial (SIM) da NASA . Detectar planetas tão pequenos quanto três massas da Terra ou menores dentro de duas UA de um alvo de "Nível 1" teria sido possível com este novo instrumento. A missão do SIM, no entanto, foi cancelada devido a problemas financeiros em 2010.

Discos circunstelares

Com base em observações entre 2007 e 2012, um estudo encontrou um ligeiro excesso de emissões na banda de 24 µm (infravermelho médio / distante) em torno de α Centauri AB , o que pode ser interpretado como evidência de um disco circunstelar esparso ou poeira interplanetária densa . A massa total foi estimada em 10 - 7 a 10 - 6 a massa da Lua , ou 10 a 100 vezes a massa da nuvem zodiacal do Sistema Solar . Se tal disco existisse em torno de ambas as estrelas, o disco de α Centauri A provavelmente seria estável a 2,8 UA, e o de α Centauri B provavelmente seria estável a 2,5 UA. Isso colocaria o disco de A inteiramente dentro da linha de gelo , e uma pequena parte do disco externo de B apenas fora.

Vista deste sistema

Imagem simulada do céu noturno centrado em Órion rotulado com nomes de constelações em vermelho e nomes de estrelas em amarelo, incluindo Sirius muito perto de Betelgeuse e o Sol perto de Cassiopeia
Olhando para o céu ao redor de Orion de Alpha Centauri com Sirius perto de Betelgeuse , Procyon em Gêmeos e o Sol em Cassiopeia gerado por Celestia
Imagem simulada do céu noturno com um "W" de estrelas conectadas por linhas e uma estrela rotulada "Sol" à esquerda do "W"

O céu de Alpha Centauri AB pareceria muito parecido com o da Terra , exceto que Centaurus não teria sua estrela mais brilhante. O Sol apareceria como uma estrela amarela de magnitude aparente +0,47, aproximadamente o mesmo que o brilho médio de Betelgeuse da Terra. Seria no ponto antípoda de corrente de Alpha Centauri AB ascensão direita e declinação , em 02 h 39 m 35 s + 60 ° 50 '(2000), no leste Cassiopeia , facilmente outshining tudo o resto das estrelas na constelação . Com a colocação do Sol a leste da estrela de magnitude 3,4 Epsilon Cassiopeiae , quase na frente da Nebulosa do Coração , a linha "W" das estrelas de Cassiopeia teria uma forma "/ W".

Outros nomes

Na literatura moderna, nomes alternativos coloquial de Alfa Centauri incluem Rigil Kent (também Rigel Kent e variantes; / r əl k ɛ n t / ) e Toliman (o último dos quais se tornou o nome próprio de Alfa Centauri B em 10 Agosto de 2018 por aprovação do IAU ).

Rigil Kent é a abreviatura de Rigil Kentaurus , que às vezes é abreviado para Rigil ou Rigel , embora seja ambíguo com Beta Orionis , também chamado de Rigel.

O nome Toliman origina com Jacobus Golius 'edição de 1669 Al-Farghani do Compêndio . Tolimán é latinisation do nome árabe Golius' الظلمان al-Ẓulmān 'avestruzes', o nome de um asterismo de que Alpha Centauri formada a estrela principal.

Durante o século 19, o popularista amador do norte Elijah H. Burritt usou o agora obscuro nome Bungula , possivelmente cunhado de "β" e do latim ungula ("casco").

Juntos, Alpha e Beta Centauri formam os "Ponteiros do Sul" ou "Os Ponteiros", pois apontam para o Cruzeiro do Sul, o asterismo da constelação de Crux .

Na astronomia chinesa ,南門 Nán Mén , que significa Portão do Sul , refere-se a um asterismo que consiste em Alpha Centauri e Epsilon Centauri . Conseqüentemente, o nome chinês para a própria Alfa Centauri é南門 二 Nán Mén Èr , a Segunda Estrela do Portão Meridional.

Para o povo aborígene australiano Boorong do noroeste de Victoria , Alpha Centauri e Beta Centauri são Bermbermgle , dois irmãos conhecidos por sua coragem e destrutividade, que atacaram e mataram Tchingal "O Emu" (a Nebulosa Saco de Carvão ). A forma em Wotjobaluk é Bram-bram-bult .

Exploração futura

Imagem de uma grande cúpula de telescópio aberta para o céu noturno, com a Via Láctea correndo diagonalmente pelo céu acima dela e muitas estrelas e constelações do sul marcadas e conectadas por linhas
O Very Large Telescope e Alpha Centauri

Alpha Centauri é um provável primeiro alvo para exploração interestelar tripulada ou robótica . Usando as tecnologias atuais de espaçonaves, cruzar a distância entre o Sol e Alfa Centauri levaria vários milênios, embora a possibilidade de propulsão de pulso nuclear ou tecnologia de vela de luz laser , como considerada no programa Breakthrough Starshot , pudesse reduzir o tempo de viagem em décadas. Um objetivo de tal missão seria fazer um sobrevôo e possivelmente fotografar planetas que possam existir no sistema. A existência do Proxima Centauri b , anunciado pelo European Southern Observatory (ESO) em agosto de 2016, seria um alvo para o programa Starshot.

Em janeiro de 2017, a Breakthrough Initiatives e o ESO iniciaram uma colaboração para procurar planetas habitáveis ​​no sistema Alpha Centauri. O acordo envolve iniciativas inovadoras que fornecem financiamento para uma atualização do instrumento VISIR (VLT Imager e espectrômetro para infravermelho médio) no Very Large Telescope (VLT) do ESO no Chile . Esta atualização aumentará muito a probabilidade de detecção de planetas no sistema.

Estimativas de distância

Estimativas de distância Alpha Centauri AB
Fonte Paralaxe ( mas ) Distância ( pc ) Distância ( sim ) Distância ( Pm ) Referências
Henderson (1839) 1160 ± 110 0,86+0,09
−0,07
2,81 ± 0,53 26,6+2,8
-2,3
Henderson (1842) 912,8 ± 64 1,10 ± 0,15 3,57 ± 0,5 33,8+2,5
−2,2
Maclear (1851) 918,7 ± 34 1,09 ± 0,04 3,55+0,14
−0,13
32,4 ± 2,5
Moesta (1868) 880 ± 68 1,14+0,10
−0,08
3,71+0,31
−0,27
35,1+2,9
-2,5
Gill & Elkin (1885) 750 ± 10 1,333 ± 0,018 4,35 ± 0,06 41,1+0,6
−0,5
Roberts (1895) 710 ± 50 1,32 ± 0,2 4,29 ± 0,65 43,5+3,3
-2,9
Woolley et al. (1970) 743 ± 7 1,346 ± 0,013 4,39 ± 0,04 41,5 ± 0,4
Gliese & Jahreiß (1991) 749,0 ± 4,7 1,335 ± 0,008 4,355 ± 0,027 41,20 ± 0,26
van Altena et al. (1995) 749,9 ± 5,4 1,334 ± 0,010 4.349+0,032
−0,031
41,15+0,30
−0,29
Perryman et al. (1997) (A e B) 742,12 ± 1,40 1,3475 ± 0,0025 4,395 ± 0,008 41,58 ± 0,08

Söderhjelm (1999) 747,1 ± 1,2 1,3385+0,0022
-0,0021
4,366 ± 0,007 41,30 ± 0,07
van Leeuwen (2007) (A) 754,81 ± 4,11 1,325 ± 0,007 4.321+0,024
−0,023
40,88 ± 0,22
van Leeuwen (2007) (B) 796,92 ± 25,90 1,25 ± 0,04 4.09+0,14
−0,13
37,5 ± 2,5
RECONS TOP100 (2012) 747,23 ± 1,17 1,3383 ± 0,0021 4,365 ± 0,007 41,29 ± 0,06

Veja também

Notas

Referências

links externos

Planetas hipotéticos ou exploração

Coordenadas : Mapa do céu 14 h 39 m 36,4951 s , −60 ° 50 ′ 02,308 ″