peixinho americano -American paddlefish

peixe-remo americano
Polyodon spathula у Будапешцкім Акеанарыуме 14.JPG
peixe-remo americano
CITES Apêndice II  ( CITES )
Classificação científica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Aula: Actinopterygii
Pedido: Acipenseriformes
Família: Polyodontidae
Gênero: Polyodon
Lacépède , 1797
Espécies:
P. spathula
Nome binomial
espátula de poliodo
( Walbaum , 1792)
Sinônimos
Gênero
  • Spatularia Shaw 1804 não Haworth 1821 não van Deventer 1904 não Mehely 1935
  • Platirostra Le Sueur 1818
  • Megarhinus Rafinesque 1820 não Schoenherr 1833 nomen nudum não Robineau-Desvoidy 1827
  • Proceros Rafinesque 1820 não Quatrefages 1845
Espécies
  • Squalus spathulus Walbaum 1792
  • Megarhinus paradoxus Rafinesque 1820
  • Platirostra edentula Lesueur 1818
  • Polyodon folha Lacépède 1797
  • Polyodon folius Bloch & Schneider 1801
  • Proceros maculatus Rafinesque 1820
  • Spatularia reticulata Shaw 1804
  • Proceros vittatus Rafinesque 1820
  • Accipenser lagenarius (sic) Rafinesque 1820
  •  ? Polyodon pristis Rafinesque 1818

O paddlefish americano ( Polyodon spathula ) é uma espécie de peixe com raios nas barbatanas basais . É a única espécie viva da família dos paddlefish , Polyodontidae . Esta família está mais intimamente relacionada com os esturjões ; juntos formam a ordem Acipenseriformes . Registros fósseis de outras espécies de paddlefish datam de 125 milhões de anos ao Cretáceo Inferior . O paddlefish americano é um peixe de água doce de pele lisa comumente chamado de paddlefish, e às vezes paddlefish do Mississippi, gato de bico de colher ou colhereiro. O paddlefish americano é muitas vezes referido como um peixe primitivo ou uma espécie relíquia porque retém algumas características morfológicas de seus ancestrais peixes, incluindo um esqueleto que é quase inteiramente cartilaginoso e um rostro em forma de remo (focinho) que se estende por quase um terço o comprimento do seu corpo. Tem sido referido como um tubarão de água doce por causa de sua cauda heterocerca ou barbatana caudal semelhante à dos tubarões. O paddlefish americano é um peixe altamente derivado porque desenvolveu adaptações especializadas, como a alimentação por filtro . Seu rostro e crânio são cobertos com dezenas de milhares de receptores sensoriais para localizar enxames de zooplâncton , sua principal fonte de alimento. A única outra espécie de paddlefish que sobreviveu aos tempos modernos foi o paddlefish chinês ( Psephurus gladius ), avistado pela última vez em 2003 no rio Yangtze, na China. Pesquisas subsequentes concluíram que essa espécie desapareceu em algum momento entre 2005 e 2010 e, em 2019, foi declarada extinta.

O paddlefish americano é nativo da bacia do rio Mississippi e se movia livremente sob as condições relativamente inalteradas que existiam antes do início dos anos 1900. Geralmente habitava grandes rios de fluxo livre, canais trançados , remansos e lagos marginais em toda a bacia de drenagem do rio Mississippi e drenagens adjacentes da Costa do Golfo . Sua faixa periférica se estendeu até os Grandes Lagos , com ocorrências no Lago Huron e no Lago Helen no Canadá até cerca de 1900. As populações americanas de paddlefish diminuíram drasticamente principalmente devido à pesca excessiva , destruição de habitat e poluição . A caça furtiva também foi um fator que contribuiu para seu declínio e deve continuar assim enquanto a demanda por caviar permanecer forte. As populações de paddlefish americanos de ocorrência natural foram extirpadas da maior parte de sua faixa periférica, bem como de Nova York , Maryland , Virgínia e Pensilvânia . Eles foram reintroduzidos nos sistemas fluviais Allegheny , Monongahela e Ohio , no oeste da Pensilvânia. No entanto, seu alcance atual foi reduzido para os afluentes dos rios Mississippi e Missouri e a bacia de drenagem de Mobile Bay . Os paddlefish americanos são encontrados atualmente em vinte e dois estados dos EUA e são protegidos por leis estaduais, federais e internacionais.

Taxonomia, etimologia e evolução

Um paddlefish americano em um grande tanque de aquário

Em 1797, o naturalista francês Bernard Germain de Lacépède estabeleceu o gênero Polyodon para paddlefish, que hoje inclui uma única espécie existente, Polyodon spathula . Lacépède discordou da descrição de Pierre Joseph Bonnaterre no Tableau encyclopédique et méthodique (1788), que havia sugerido que o paddlefish era uma espécie de tubarão. Quando Lacépède estabeleceu seu nome binomial Polydon feuille , ele não sabia que a espécie já havia sido descrita em 1792 pelo taxonomista Johann Julius Walbaum , que a nomeou como Squalus spathula . Conseqüentemente , spathula tem prioridade como nome específico (e 'Walbaum, 1792' é a autoridade taxonômica a ser citada). Mas o nome genérico Squalus de Walbaum já estava em uso para cação , então Polyodon de Lacépède é o nome válido para este gênero de paddlefish. Daí ' Polyodon spathula (Walbaum, 1792)' é o nome científico completo aceito do paddlefish americano.

O paddlefish americano é a única espécie sobrevivente da família dos paddlefish, os Polyodontidae . Este é o grupo irmão dos esturjões (família Acipenseridae). Juntas, essas famílias compõem os Acipenseriformes , uma ordem de peixes raiados basais . Paddlefish têm um longo registro fóssil que remonta ao Cretáceo Inferior 125 milhões de anos atrás. Os paddlefish americanos são frequentemente referidos como peixes primitivos , ou espécies relíquias , devido às características morfológicas que eles mantêm de alguns de seus ancestrais fósseis. Essas características incluem um esqueleto composto principalmente de cartilagem e uma barbatana caudal heterocerca profundamente bifurcada semelhante à dos tubarões , embora não estejam intimamente relacionadas.

A família Polyodontidae compreende seis espécies conhecidas: três espécies fósseis do oeste da América do Norte, uma espécie fóssil da China, uma espécie recentemente extinta da China (o peixe- remo chinês , Psephurus gladius ; data estimada de extinção 2005-2010) e a única espécie existente , o paddlefish americano, nativo da bacia do rio Mississippi, nos Estados Unidos. Os peixes-remo fósseis com tribunas reconhecíveis datam de 65  milhões de anos atrás. Esses fósseis são de Polyodon tuberculata -semelhante o suficiente ao paddlefish americano para ser do mesmo gênero - da Formação Tullock do Paleoceno Inferior em Montana. Um rostro alongado é uma característica morfológica de Polyodontidae, mas apenas o gênero Polyodon possui características adaptadas especificamente para alimentação por filtro, incluindo mandíbula, arcos branquiais e crânio. Os rastros branquiais do paddlefish americano são compostos de extensos filamentos semelhantes a pentes que se acredita terem inspirado a etimologia do nome do gênero, Polyodon , uma palavra composta grega que significa "muitos dentes". Os peixes-remo adultos americanos são realmente desdentados, embora numerosos pequenos dentes com menos de 1 mm (0,039 pol) tenham sido encontrados em um peixe-remo juvenil medindo 630 mm (25 pol). O nome spathula faz referência ao focinho ou rostro alongado e em forma de remo. Comparado com o peixe-espátula chinês e os gêneros fósseis, o peixe-espátula americano (e o parente fóssil P. tuberculata ) são considerados altamente derivados por causa de suas adaptações especializadas.

As principais razões para o declínio do agora extinto peixe-remo chinês são semelhantes às do peixe-remo americano, que incluem a pesca excessiva, a construção de barragens e a destruição do habitat. Ao contrário dos peixes-remo planctívoros americanos, os peixes-remo chineses eram fortes nadadores, cresciam e eram piscívoros oportunistas que se alimentavam de pequenos peixes e crustáceos. Algumas diferenças morfológicas distintas do paddlefish chinês incluem um rostro mais estreito, semelhante a uma espada, e uma boca protuberante. Eles também tinham menos rastros branquiais mais grossos do que os peixes-remo americanos. O último avistamento confirmado de um peixe-remo chinês vivo foi no rio Yangtze em 24 de janeiro de 2003. De 2006 a 2008, os cientistas realizaram pesquisas em um esforço para localizar o peixe. Eles usaram vários barcos, implantaram 4762 setlines, 111 setlines ancorados e 950 redes de deriva cobrindo 488,5 km (303,5 mi) no alto rio Yangtze, a maioria dos quais fica dentro da área protegida da Reserva Natural Nacional do Alto Yangtze . Eles não pegaram um único peixe. Eles também usaram equipamentos hidroacústicos para monitorar os sons na água, mas não conseguiram confirmar a presença de remo.

Descrição

Morfologia geral do paddlefish americano
Zooplâncton de alimentação suspensa de carneiro-paddlefish em aquário

O paddlefish americano está entre os maiores e mais longevos peixes de água doce da América do Norte. Eles têm um corpo semelhante ao de um tubarão, com uma média de 1,5 m (4,9 pés) de comprimento, pesam 27 kg (60 lb) e podem viver mais de trinta anos. Para a maioria das populações, a idade média é de cinco a oito anos e a idade máxima é de quatorze a dezoito anos. A idade do paddlefish americano é melhor determinada por estudos dentários , um processo que geralmente ocorre em peixes colhidos durante a temporada de pesca, uma atividade de pesca esportiva popular em certas partes dos EUA O dentário é removido do maxilar inferior, limpo de qualquer tecido mole remanescente , e em corte transversal para expor os anéis anuais. Os anéis dentários são contados da mesma forma que uma árvore é envelhecida. Estudos odontológicos sugerem que alguns indivíduos podem viver 60 anos ou mais, e que as fêmeas normalmente vivem mais e crescem mais do que os machos.

Os paddlefish americanos são de pele lisa e quase inteiramente cartilaginosos. Seus olhos são pequenos e direcionados lateralmente. Eles têm uma aba grande e afilada no opérculo , uma boca grande e um rostro plano em forma de remo que mede aproximadamente um terço do comprimento do corpo. Durante os estágios iniciais de desenvolvimento do embrião ao filhote , o paddlefish americano não tem rostro. Começa a se formar logo após a eclosão. O rostro é uma extensão do crânio, não das mandíbulas superior e inferior ou do sistema olfativo, como acontece com os focinhos longos de outros peixes. Outras características distintivas incluem uma barbatana caudal heterocerca profundamente bifurcada e coloração opaca, muitas vezes com manchas, variando de cinza azulado a preto , gradação dorsal a um ventre esbranquiçado.

Ecologia e fisiologia alimentar

Os cientistas começaram a debater a função do rostro do paddlefish americano quando a espécie foi descrita no final de 1700. Eles acreditavam que era usado para escavar o substrato do fundo ou funcionava como um mecanismo de equilíbrio e ajuda à navegação. No entanto, experimentos de laboratório em 1993 que utilizaram tecnologia avançada no campo da microscopia eletrônica estabeleceram conclusivamente que a tribuna do paddlefish americano é coberta por dezenas de milhares de receptores sensoriais. Esses receptores são morfologicamente semelhantes às ampolas de Lorenzini de tubarões e raias , e são, de fato, eletrorreceptores passivos do tipo ampular usados ​​por paddlefish americanos para detectar plâncton . Aglomerados de eletrorreceptores também cobrem as abas da cabeça e do opérculo. A dieta do paddlefish americano consiste principalmente de zooplâncton . Seus eletrorreceptores podem detectar campos elétricos fracos que sinalizam não apenas a presença de zooplâncton, mas também os movimentos individuais de alimentação e natação dos apêndices do zooplâncton. Quando um enxame de zooplâncton é detectado, o peixe-remo nada para frente continuamente com a boca aberta, forçando a água sobre os rastros das guelras para filtrar a presa. Tal comportamento alimentar é considerado alimentação em suspensão de carneiros. Outras pesquisas indicaram que o eletrorreceptor do paddlefish pode servir como auxílio à navegação para evitar obstáculos.

O paddlefish americano tem pequenos olhos subdesenvolvidos que são direcionados lateralmente. Ao contrário da maioria dos peixes, o paddlefish americano dificilmente responde a sombras ou mudanças na iluminação. A eletrorrecepção parece ter substituído amplamente a visão como uma modalidade sensorial primária, o que indica uma dependência de eletrorreceptores para detectar presas. No entanto, a tribuna não é o único meio de detecção de alimentos. Alguns relatórios sugerem que um rostro danificado tornaria o paddlefish americano menos capaz de forragear com eficiência para manter uma boa saúde, mas experimentos de laboratório e pesquisas de campo indicam o contrário. Assim como os eletrorreceptores no rostro, os paddlefish americanos têm poros sensoriais cobrindo quase metade da superfície da pele, estendendo-se do rostro ao topo da cabeça até as pontas das abas do opérculo. Estudos indicaram que o paddlefish americano com rostros danificados ou abreviados ainda são capazes de forragear e manter uma boa saúde.

Reprodução e ciclo de vida

Desenvolvimento de paddlefish do embrião ao estágio larval
Fases do desenvolvimento do rostro

Os paddlefish americanos são peixes pelágicos de vida longa e sexualmente tardios . As fêmeas não começam a desovar até os sete a dez anos de idade, algumas até dezesseis a dezoito anos de idade. As fêmeas não desovam todos os anos; em vez disso, eles desovam a cada segundo ou terceiro ano. Os machos desovam com mais frequência, geralmente a cada ano ou a cada dois anos, começando por volta dos sete anos de idade, alguns até nove ou dez anos de idade.

Os paddlefish americanos começam sua migração de desova a montante em algum momento durante o início da primavera; alguns começam no final do outono. Eles desovam em barras de cascalho livres de lodo que, de outra forma, seriam expostas ao ar ou cobertas por águas muito rasas se não fossem as elevações do rio devido ao derretimento da neve e às chuvas anuais de primavera que causam inundações. Embora a disponibilidade de habitat de desova preferido seja essencial, existem três eventos ambientais precisos que devem ocorrer antes que o peixe-remo americano desova. A temperatura da água deve ser de 55 a 60 °F (13 a 16 °C); o fotoperíodo prolongado que ocorre na primavera desencadeia processos biológicos e comportamentais que dependem do aumento da duração do dia; e deve haver uma elevação e fluxo adequados no rio antes que uma desova bem-sucedida possa ocorrer. Historicamente, os paddlefish americanos não desovavam todos os anos porque os eventos ambientais precisos ocorriam apenas uma vez a cada 4 ou 5 anos.

Os paddlefish americanos são spawners de transmissão , também referidos como spawners em massa ou spawners síncronos. As fêmeas grávidas liberam seus ovos na água sobre rochas ou cascalho ao mesmo tempo em que os machos liberam seus espermatozoides . A fertilização ocorre externamente. Os ovos ficam pegajosos depois de serem lançados na água e se prendem ao substrato inferior. A incubação varia dependendo da temperatura da água, mas em 60 ° F (16 ° C) de água os ovos eclodem em peixes larvais em cerca de sete dias. Após a eclosão, as larvas de peixes flutuam rio abaixo para áreas de baixa velocidade de fluxo, onde forrageiam no zooplâncton.

Os peixes-remo jovens americanos são maus nadadores, o que os torna suscetíveis à predação . Portanto, o rápido crescimento no primeiro ano é importante para sua sobrevivência. Os alevinos podem crescer cerca de 2,5 cm por semana e, no final de julho, os alevinos têm cerca de 13 a 15 cm de comprimento. Sua taxa de crescimento é variável e altamente dependente da abundância de alimentos. Taxas de crescimento mais altas ocorrem em áreas onde os alimentos não são limitados. O comportamento alimentar dos alevinos é bastante diferente dos juvenis e adultos mais velhos. Eles capturam plâncton individual um por um, o que requer a detecção e localização de Daphnia individual na aproximação, seguido por uma manobra de interceptação para capturar a presa selecionada. No final de setembro, os alevinos se desenvolveram em juvenis e têm cerca de 25 a 30 cm de comprimento. Após o 1º ano, sua taxa de crescimento diminui e é altamente variável. Estudos indicam que, aos 5 anos, sua taxa de crescimento é em média de 5,1 cm por ano, dependendo da abundância de alimentos e outras influências ambientais.

Habitat e distribuição

Mapa dos Estados Unidos mostrando a distribuição de paddlefish

Os paddlefish americanos são altamente móveis e bem adaptados para viver em rios. Eles habitam muitos tipos de habitats ribeirinhos em grande parte do Vale do Mississippi e drenagens adjacentes do Golfo. Eles ocorrem com mais frequência em áreas mais profundas e de baixa corrente, como canais laterais, meandros, lagos de remanso, igarapés e caudais abaixo de barragens. Eles foram observados para mover mais de 2.000 milhas (3.200 km) em um sistema fluvial.

Os paddlefish americanos são endêmicos da bacia do rio Mississippi, ocorrendo historicamente desde os rios Missouri e Yellowstone no noroeste até os rios Ohio e Allegheny no nordeste; as cabeceiras do rio Mississippi ao sul até sua foz, desde o rio San Jacinto no sudoeste até os rios Tombigbee e Alabama no sudeste. Eles foram extirpados de Nova York, Maryland e Pensilvânia, bem como de grande parte de sua faixa periférica na região dos Grandes Lagos, incluindo o Lago Huron e o Lago Helen no Canadá. Em 1991, a Pensilvânia implementou um programa de reintrodução utilizando paddlefish americanos criados em incubatórios em um esforço para estabelecer populações auto-sustentáveis ​​nos rios superior de Ohio e inferior de Allegheny. Em 1998, Nova York iniciou um programa de estocagem a montante no reservatório Allegheny acima da represa de Kinzua, e uma segunda estocagem em 2006 em Conewango Creek , uma seção relativamente inalterada de sua distribuição histórica. Relatos de adultos soltos capturados por redes de emalhar já foram documentados na Pensilvânia e em Nova York, mas não há evidências de reprodução natural. Atualmente, eles são encontrados em 22 estados dos EUA e são protegidos por leis estaduais e federais. Existem 13 estados que permitem a pesca comercial ou esportiva de paddlefish americano.

Interação humana

Propagação e cultura

Cirurgia de cesariana para extrair ovas , fertilizar e incubar. Incubadora de pôneis cegos no Missouri, 1995.

A propagação artificial do paddlefish americano começou com os esforços do Departamento de Conservação do Missouri durante o início da década de 1960 e se concentrou principalmente na manutenção da pesca esportiva. No entanto, foi a crescente importância do paddlefish americano por sua carne e ovas que se tornou o catalisador para o desenvolvimento de técnicas de cultivo para a aquicultura nos Estados Unidos. A propagação artificial requer reprodutores que, devido à maturação sexual tardia do peixe-remo americano, são inicialmente obtidos na natureza e trazidos para um ambiente de incubação . Os peixes são injetados com hormônio LH-RH para estimular a desova. O número de ovos que uma fêmea pode produzir depende do tamanho do peixe e pode variar de 70.000 a 300.000 ovos. Ao contrário da maioria dos teleósteos , os ramos do oviduto do peixe-remo e do esturjão americano não estão diretamente ligados aos ovários ; em vez disso, eles se abrem dorsalmente na cavidade do corpo. Para determinar o status de progressão em direção à maturação, é realizado o estadiamento de óvulos. O processo começa com um pequeno procedimento que envolve uma pequena incisão abdominal para extrair algumas amostras de oócitos . Os oócitos são fervidos em água por alguns minutos até que a gema endureça, e então são cortados ao meio para expor o núcleo. O núcleo exposto é examinado ao microscópio para determinar o estágio de maturidade.

Uma vez que a maturação é confirmada, um dos três procedimentos é usado para extrair os ovos de uma fêmea de peixe-remo. Os três procedimentos são:

  1. o método tradicional de decapagem manual, considerado demorado e trabalhoso;
  2. Cesariana , um método cirúrgico relativamente rápido de extração de óvulos através de uma incisão abdominal de 4 polegadas (10 cm) que, embora considerada mais rápida do que a remoção manual, pode envolver suturas demoradas e uma incisão resultando em estresse muscular e má retenção de sutura, o que diminui a sobrevivência avaliar; e;
  3. MIST (técnica cirúrgica minimamente invasiva), que é o mais rápido dos três procedimentos, pois requer menos manuseio do peixe e elimina a necessidade de sutura. Uma pequena incisão interna é feita na área dorsal do oviduto, o que permite a retirada direta dos ovos da cavidade do corpo através do gonóporo , contornando os funis ovidutos.

Um macho em espermação indica uma produção bem-sucedida de espermatozoides maduros , o que resulta na liberação de grandes volumes de leite ao longo de três a quatro dias. O leite é coletado inserindo um tubo plástico curto com a seringa acoplada na abertura urogenital do macho e aplicando sucção leve com a seringa para extrair o leite. O leite coletado é diluído em água imediatamente antes de ser adicionado aos ovos e a combinação é agitada suavemente por cerca de um minuto para atingir a fertilização. Os ovos fertilizados são adesivos e demersais , portanto, se a incubação ocorrer em um frasco de incubação de fluxo contínuo, os ovos devem ser tratados para evitar aglomeração. A incubação geralmente leva de cinco a doze dias.

Hibridação

Conforme revelado em um artigo publicado em julho de 2020, ovos de três esturjões russos foram cruzados com peixes-remo americanos usando esperma de quatro peixes-remo machos, resultando em híbridos bem-sucedidos chamados sturddlefish , uma mistura dos dois nomes. A prole resultante teve uma taxa de sobrevivência de 62% a 74% e, em média, atingiu 1 kg (2,2 lb) após um ano de crescimento. Esta foi a primeira vez que tais peixes de diferentes gêneros e famílias foram cruzados com sucesso.

Mercado comercial mundial

Lata de caviar de remo recém-processado

Os avanços na biotecnologia criaram um mercado comercial global para a policultura de paddlefish americanos. Em 1970, os paddlefish americanos foram estocados em vários rios da Europa e da Ásia. A introdução começou quando cinco mil larvas eclodidas de incubadoras de Missouri nos Estados Unidos foram exportadas para a antiga União Soviética para utilização em aqüicultura . A reprodução foi bem sucedida em 1988 e 1989, e resultou na exportação de juvenis para a Romênia e Hungria. Os paddlefish americanos estão sendo criados na Ucrânia, Alemanha, Áustria, República Tcheca e nas regiões de Plovdiv e Vidin na Bulgária. Em maio de 2006, espécimes de diferentes tamanhos e pesos foram capturados por pescadores profissionais perto de Prahovo, na parte sérvia do rio Danúbio .

Em 1988, ovos e larvas fertilizados de paddlefish americanos de incubadoras de Missouri foram introduzidos pela primeira vez na China. Desde então, a China importa aproximadamente 4,5  milhões de ovos e larvas fertilizados todos os anos de incubadoras na Rússia e nos Estados Unidos. Alguns paddlefish americanos são policultivados em lagoas de carpas e vendidos para restaurantes, enquanto outros são cultivados para reprodutores e produção de caviar . A China também exportou peixes-remo americanos para Cuba, onde são cultivados para a produção de caviar.

Pesca esportiva

O paddlefish americano é um peixe esportivo popular onde suas populações são suficientes para permitir tal atividade. Áreas onde não há populações autossustentáveis ​​contam com programas estaduais e federais de repovoamento para manter uma pescaria viável. Um relatório de 2009 inclui os seguintes estados como permitindo a pesca esportiva americana de paddlefish de acordo com seus respectivos regulamentos estaduais e federais: Arkansas, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Dakota do Norte, Oklahoma, Dakota do Sul e Tennessee . Como os paddlefish americanos são filtradores, eles não mordem isca ou isca , e devem ser capturados por snagging.

O registro oficial do estado no Kansas é um peixe-remo americano capturado em 2004 que pesava 144 lb (65 kg). Em Montana, um paddlefish americano foi pego em 1973 pesando 142,5 lb (64,6 kg). Em Dakota do Norte, um preso em 2010 pesava 130 lb (59 kg). O maior paddlefish americano registrado foi capturado em West Okoboji Lake , Iowa, em 1916 por um pescador de lança; mediu 85 polegadas (2,2 m) e pesava cerca de 198 lb (90 kg).

A população diminui

Pescador pousando um grande paddlefish

Sobrepesca e destruição do habitat

As populações americanas de paddlefish diminuíram drasticamente, principalmente como resultado da pesca excessiva e da destruição do habitat. Em 2004 eles foram listados como Vulneráveis ​​(VU A3de ver 3.1) na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN . Eles são atualmente propostos para serem listados como VU 3de em toda a sua extensão como resultado de uma avaliação do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA . A avaliação concluiu que "uma redução geral do tamanho da população de pelo menos 30% pode ocorrer nos próximos 10 anos ou três gerações devido aos níveis reais ou potenciais de exploração e aos efeitos de táxons, poluentes, competidores ou parasitas introduzidos". Os paddlefish americanos são peixes pelágicos que se alimentam de filtros que exigem rios grandes e de fluxo livre com canais trançados, áreas de remanso, lagos marginais ricos em zooplâncton e barras de cascalho para desova. Séries de barragens em rios, como as construídas no rio Missouri, aprisionaram grandes populações de paddlefish americanos e bloquearam sua migração a montante para cardumes de desova. Canalização e espigões ou diques de asa causaram o estreitamento dos rios e alteraram o fluxo, destruindo o habitat crucial de desova e berçário. Como resultado, a maioria das populações represadas não são autossustentáveis ​​e devem ser estocadas para manter uma pesca esportiva viável.

mexilhões zebra

As infestações de mexilhão-zebra no rio Mississippi, nos Grandes Lagos e em outros rios do Centro-Oeste também estão afetando negativamente as populações americanas de paddlefish. O mexilhão zebra é uma espécie invasora bem adaptada ao crescimento populacional explosivo como resultado de altas taxas de fecundidade e recrutamento. Como filtradores, os mexilhões zebra dependem do plâncton e podem filtrar quantidades significativas de fitoplâncton e zooplâncton da água, alterando a disponibilidade de uma importante fonte de alimento para peixes-remo e unionidae nativos . Poucos dias após a fertilização dos ovos do mexilhão-zebra, surge uma larva microscópica chamada veliger . Durante este estágio inicial de desenvolvimento, que geralmente dura algumas semanas, os veligers são capazes de nadar livremente na coluna de água com outros animais microscópicos que compõem o zooplâncton. Veligers são maus nadadores, tornando-os suscetíveis à predação por qualquer animal que se alimente de zooplâncton. No entanto, a predação natural de mexilhões-zebra em qualquer estágio de desenvolvimento não contribuiu significativamente para a redução a longo prazo das populações de mexilhões-zebra.

Caça e superexploração

A caça furtiva tem sido um fator que contribui para o declínio das populações de paddlefish americanos nos estados onde são explorados comercialmente, principalmente enquanto a demanda por caviar permanece forte. Desde a década de 1980, um embargo comercial ao Irã restringiu as importações do caviar beluga altamente procurado e mais caro do Mar Cáspio , limitando as fontes de caviar dos EUA. O caviar mais procurado é produzido por esturjões no Mar Cáspio do Norte, mas a pesca excessiva e a caça furtiva esgotaram a oferta. Populações americanas de esturjão e paddlefish foram apontadas como prováveis ​​substitutos.

As ovas de paddlefish americano podem ser processadas em caviar semelhante em sabor, cor, tamanho e textura ao caviar de esturjão sevruga do Mar Cáspio. Vários casos de ovas de paddlefish americanos vendidos como caviar do Mar Cáspio foram processados ​​​​pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA. As regulamentações estaduais e federais que restringem a captura de populações americanas de paddlefish na natureza e o tráfico ilegal de suas ovas são rigorosamente aplicadas. Violações relacionadas, como o transporte ilegal de ovas de paddlefish americanos, resultaram em condenações com multas substanciais e sentenças de prisão. Os paddlefish americanos também são protegidos pelo Apêndice II da Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas (CITES), o que significa que o comércio internacional das espécies (incluindo partes e derivados) é regulamentado.

Referências

links externos