Aeronave anfíbia - Amphibious aircraft

Um anfíbio Canadair CL-215T com rodas retráteis

Uma aeronave anfíbia ou anfíbio é uma aeronave que pode decolar e pousar em solo sólido e na água. Aeronaves anfíbias de asa fixa são hidroaviões ( barcos voadores e hidroaviões ) que são equipados com rodas retráteis , ao custo de peso e complexidade extras, além de alcance reduzido e economia de combustível em comparação com aviões projetados apenas para terra ou água. Alguns anfíbios estão equipados com quilhas reforçadas que funcionam como esquis, permitindo-lhes aterrar na neve ou no gelo com as rodas levantadas.

Projeto

Os hidroaviões muitas vezes têm flutuadores que são intercambiáveis ​​com o trem de pouso com rodas (produzindo assim uma aeronave convencional em terra), no entanto, em casos onde isso não é prático, os flutuadores anfíbios, como a versão anfíbia do DHC Otter , incorporam rodas retráteis em seus flutuadores.

Muitos aviões anfíbios são do tipo barco voador . Essas aeronaves, e aquelas projetadas como hidroaviões com um único flutuador principal sob a linha central da fuselagem (como Loening OL e Grumman J2F ), requerem flutuadores estabilizadores para fornecer estabilidade lateral, a fim de evitar mergulhar a ponta de uma asa, o que pode destruir uma aeronave se ela acontece em alta velocidade, ou pode fazer com que a ponta da asa se encha de água e afunde se estiver parada. Embora imponham peso e resistência, as aeronaves anfíbias também enfrentam a possibilidade de serem atingidos durante a operação de uma pista. Uma solução comum é torná-los retráteis como os encontrados no Consolidated Catalina, porém eles são ainda mais pesados ​​do que os flutuadores fixos. Algumas aeronaves podem ter os flutuadores removidos para uso prolongado em terra. Outros anfíbios, como o Dornier Seastar, usam asas tubulares chamadas de patrocinadores , montadas com suas próprias superfícies inferiores quase niveladas com a superfície ventral da fuselagem em forma de "casco de barco" para fornecer a estabilidade necessária, enquanto anfíbios de hidroaviões geralmente evitam o problema dividindo sua flutuabilidade requisitos entre dois flutuadores, bem como um catamarã .

Alguns hidroaviões não anfíbios podem ser confundidos com anfíbios (como o Shin Meiwa PS-1 ) que carregam seu próprio equipamento de praia - geralmente, este é um carrinho com rodas ou um conjunto temporário de rodas usado para mover um barco voador ou hidroavião da água e permitem que ele seja movido em terra, mas também pode aparecer como um material rodante convencional. Eles não são construídos para suportar o impacto da aeronave pousando sobre eles. Um anfíbio pode sair da água sem que ninguém entre na água para prender as rodas de encalhe (ou mesmo ter que ter alguma à mão), mas um material rodante totalmente funcional é pesado e afeta o desempenho da aeronave e não é necessário em todos os casos, então um a aeronave pode ser projetada para transportar seus próprios.

Perigos

Um problema ocasional com anfíbios é garantir que as rodas estejam na posição correta para pousar. Em operação normal, o piloto usa uma lista de verificação, verificando cada item. Uma vez que os anfíbios podem pousar com eles para cima ou para baixo, o piloto deve tomar cuidado extra para garantir que eles estejam corretos para o local de pouso escolhido. O pouso das rodas em terra pode danificar a quilha (a menos que seja feito em grama molhada, uma técnica ocasionalmente usada por pilotos de barcos voadores puros), enquanto as rodas de pouso na água quase sempre virarão a aeronave de cabeça para baixo, causando danos substanciais.

Vickers Viking - um dos primeiros anfíbios.

Uso

Aeronaves anfíbias são mais pesadas e lentas, mais complexas e mais caras para comprar e operar do que aviões terrestres comparáveis, mas também são mais versáteis. Mesmo que eles não possam pairar ou pousar verticalmente, para alguns trabalhos eles competem favoravelmente com os helicópteros e o fazem a um custo significativamente mais baixo. Aeronaves anfíbias podem ser muito mais rápidas e ter maior alcance do que helicópteros comparáveis ​​e podem atingir quase o alcance de aeronaves baseadas em terra, já que a asa de um avião é mais eficiente do que o rotor de levantamento de um helicóptero. Isso torna uma aeronave anfíbia, como o Grumman Albatross e o Shin Meiwa US-2 , útil para tarefas de resgate aéreo-marítimo de longo alcance. Além disso, as aeronaves anfíbias são particularmente úteis como " Bushplanes " para transporte leve em áreas remotas, onde devem operar não apenas em pistas de pouso, mas também em lagos e rios.

História

No Reino Unido , tradicionalmente uma nação marítima, um grande número de anfíbios foram construídos entre as guerras, a partir de 1918 com o Vickers Viking e o início da década de 1920 Supermarine Seagull e foram usados ​​para exploração e deveres militares, incluindo busca e resgate, localização de artilharia e patrulha anti-submarina. O mais notável foi o Short Sunderland, que realizou muitas patrulhas anti-submarinas sobre o Atlântico Norte em surtidas de 8 a 12 horas de duração. Estes evoluíram ao longo do período entre guerras para culminar no pós-guerra mundial Supermarine Seagull , que deveria ter substituído o Walrus e a Sea Otter durante a guerra, mas foi ultrapassado por avanços em helicópteros .

réplica da Arca de Osa - um Sikorsky S-38 usado para explorar a África na década de 1930.

A partir de meados da década de 1920 e chegando ao final da década de 1930 nos Estados Unidos , Sikorsky produziu uma extensa família de anfíbios ( S-34 , S-36 , S-38 , S-39 , S-41 , S-43 ) que foram amplamente usados ​​para exploração e como aviões comerciais em todo o mundo, ajudando a desbravar muitas rotas aéreas no exterior, onde os maiores barcos voadores não podiam ir, e ajudando a popularizar anfíbios nos Estados Unidos. A Grumman Corporation, que chegou mais tarde ao jogo, introduziu um par de aeronaves anfíbias utilitárias leves - o Goose e o Widgeon durante o final dos anos 1930 para o mercado civil. No entanto, seu potencial militar não poderia ser ignorado, e muitos foram encomendados pelas Forças Armadas dos Estados Unidos e seus aliados durante a Segunda Guerra Mundial. Não por coincidência, o Consolidated Catalina (batizado em homenagem à Ilha de Santa Catalina na costa do sul da Califórnia, cujo resort foi parcialmente popularizado pelo uso de anfíbios na década de 1930, incluindo Sikorskys e Douglas Dolphins ) foi reconstruído de um puro barco voador para um anfíbio durante a guerra. Depois da guerra, os militares dos Estados Unidos encomendaram centenas de Grumman Albatross e suas variantes para uma variedade de funções, embora, como o barco voador puro se tornasse obsoleto por helicópteros que podiam operar em condições de mar muito além do que o melhor hidroavião poderia fazer.

Força Aérea Italiana Piaggio P.136 durante a decolagem retraindo as rodas que o tornam um anfíbio.

O desenvolvimento de anfíbios não se limitou ao Reino Unido e aos Estados Unidos, mas poucos projetos viram mais do que serviço limitado - havendo uma preferência generalizada por lanchas e hidroaviões puros devido à penalidade de peso imposta pelo material rodante, mas a Rússia também desenvolveu uma série de importantes barcos voadores, incluindo o amplamente usado barco voador utilitário Shavrov Sh-2 do pré-guerra e o anfíbio anti-submarino e patrulha marítima Beriev Be-12 do pós-guerra . O desenvolvimento de anfíbios continua na Rússia com o motor a jato Beriev Be-200 . A Itália, que faz fronteira com o Mediterrâneo e o Adriático, tem uma longa história de aeronaves aquáticas, desde a primeira aeronave italiana a voar. Embora a maioria não fosse anfíbios, alguns eram, incluindo o Savoia-Marchetti S.56 A e o Piaggio P.136 .

Aeronaves anfíbias foram particularmente úteis no terreno implacável do Alasca e norte do Canadá , onde muitos permanecem no serviço civil, fornecendo a comunidades remotas ligações vitais com o mundo exterior. O Vickers Vedette canadense foi desenvolvido para patrulhamento florestal em áreas remotas, antes um trabalho que era feito por canoa e levava semanas, podia ser realizado em horas, revolucionando a conservação florestal. Embora tenham sido bem-sucedidos, os anfíbios para barcos voadores como ele se mostraram menos versáteis que os anfíbios de hidroaviões e não são mais tão comuns como antes. Foram desenvolvidos flutuadores anfíbios que poderiam ser fixados em qualquer aeronave, transformando qualquer aeronave em anfíbio, e continuam a ser essenciais para chegar aos locais mais remotos durante os meses de verão, quando as únicas áreas abertas são os cursos de água.

ShinMaywa US-2 , desenvolvido na década de 2000 no Japão a partir do antigo Shin Meiwa US-1A

Apesar dos ganhos de carros alegóricos anfíbios, pequenos anfíbios para barcos voadores continuaram a ser desenvolvidos na década de 1960, com as séries Republic Seabee e Lake LA-4 se mostrando populares, embora nenhum tenha sido um sucesso comercial devido a fatores além do controle de seus fabricantes. Muitos hoje são feitos em casa, por necessidade, pois a demanda é muito pequena para justificar os custos de desenvolvimento, com o Volmer Sportsman sendo uma escolha popular entre as muitas ofertas.

Com o aumento da disponibilidade de pistas de pouso em comunidades remotas, menos aeronaves anfíbias são fabricadas hoje do que no passado, embora um punhado de aeronaves anfíbias ainda sejam produzidas, como o Bombardier 415 , ICON A5 e a versão equipada com flutuador anfíbio do Cessna Caravana .

O desenvolvimento de anfíbios continuou no novo milênio. O ShinMaywa US-2 foi desenvolvido na década de 2000 no Japão para a Força de Autodefesa Marítima do Japão .

Veja também

Referências