Anthony Curtiss - Anthony Curtiss
Anthony Curtiss , nom de plume de Roy Abijah Curtiss Jr (nascido no Brooklyn, Nova York em 10 de maio de 1910, morreu em 12 de julho de 1981 em Karachi , Paquistão), também conhecido posteriormente como Muhammad Abdullah al-Hussein , foi um naturalista americano que escreveu um livro curto e um tanto excêntrico sobre zoologia do Taiti .
Vida pregressa
Roy Abijah Curtiss Jr. nasceu em 19 de maio de 1910 no Brooklyn, Nova York, filho de Roy Abijah Curtiss (1880-1923), um rico homem de negócios que era filho e herdeiro de Frank Curtiss, ex-presidente da Sixth Street Elevated de Nova York Railway Society e Ethel Grace Quinn (1885-1974). Seus pais se casaram em 1907 e Roy era o mais velho dos quatro filhos. A família tinha uma propriedade perto de Sheffield, Massachusetts, e uma casa na décima primeira avenida, perto do Museu Americano de História Natural (AMNH).
Menino precoce, Curtiss desenvolveu desde cedo um interesse pela história natural, incentivado por sua mãe e sua viajada avó materna que, além de ter estudado medicina, se converteu ao Islã. Como a precocidade é ilustrada por sua participação na conferência de 1919 da American Ornithologists Union no AMNH e por sua menção na Library Digest em 1921. Em 1924 ele publicou seu primeiro livro, os custos de impressão provavelmente sendo pagos por sua mãe e avó, intitulado Um relato da história natural da Nova Inglaterra e da Nova Escócia e do baixo Canadá das ilhas da costa entre o Golfo de St. Lawrence e a Baía de Nova York; das montanhas onde em Hudson se ergue; e tudo para o leste até a Baía de Massachusetts. na medida em que se aplica a animais, pássaros, répteis, baleias, peixes e crustáceos de água doce e salgada, vermes, insetos e pragas . Os pais de Curtiss se divorciaram em 1921 e seu pai morreu em 1923, deixando Curtiss e dois de seus irmãos com uma parte igual em sua propriedade e um fundo fiduciário. Um de seus irmãos foi o escritor e crítico Thomas Quinn Curtiss (1915-2000), mais conhecido por seu relacionamento com Klaus Mann . Seus outros dois irmãos, Sidney Curtiss e Franklin Curtiss, eram políticos em Massachusetts. Há um retrato de sua mãe pintado pelo artista galês Augustus John (1878-1961) em 1931.
Viagens e História Natural
Curtiss viajou com sua mãe para a França e no final dos anos 1920 ele se alistou como cozinheiro em um navio português . No início dos anos 1930 ele viajou para a América do Sul e em 1934 foi para o Taiti. Ele ficou no Taiti por 5 anos no vilarejo de Tuatira, no Taiti Iti , a remota e acidentada península ao sudeste da ilha. Ele se casou com uma garota local e doou fundos para melhorar a infraestrutura que liga Tuatira à capital da ilha, Papeete .
Enquanto em Tuatira, Curtiss coletou notas sobre a vida selvagem que ele encontrou nas proximidades de Tuatira, tanto os animais terrestres quanto a fauna adjacente abrigavam águas costeiras rasas. Ele fez descrições detalhadas deles, incluindo o nome local na língua taitiana, bem como apresentou novos binômios para a maioria dos animais que observou. Quando ele deu a eles novos nomes, ele seguiu os antigos nomes usados por Carolus Linnaeus e seus contemporâneos. Seu Short Zoology of Tahiti foi publicado em uma visita aos Estados Unidos em 1938. Seu conhecimento zoológico era suficiente para que ele fosse capaz de identificar e classificar as espécies, mas seu conhecimento taxonômico estava muito desatualizado, pois ele se opunha fortemente às mudanças de gênero nomes que ocorreram ao longo dos dois séculos desde a época de Linnaeus e muitas das espécies descritas por ele haviam, de fato, sido descritas anteriormente. Curtiss descreveu mais de 250 espécies de mamíferos, peixes, pássaros, répteis e uma variedade de invertebrados marinhos e terrestres. táxons, marinhos e terrestres. Ao todo, mais de 250 táxons foram listados por ele, entre os quais há 210 novas espécies. Um exemplo de sua abordagem antiquada da taxonomia foi que todas as espécies de decápodes que ele nomeou foram colocadas no gênero Câncer de Linnaeus . Uma resenha de seu livro na Science por Leonard Peter Schultz em 1940 refletiu que Curtiss estava nos levando de volta no tempo à era de Lineu. Um dos autores da Zoological Review optou por ignorar os binômios de Curtiss por considerar que eles não atendiam às regras nomenclaturais então vigentes. Entre os poucos cientistas que se referiram ao trabalho estava Henry Weed Fowler em seu livro Fishes of Oceania publicado em 1949. Curtiss dedicou o livro a sua esposa de 17 anos, Rai-a-Hitorea.
Retorne aos Estados Unidos e mude para o Haiti
Curtiss e sua família retornaram aos Estados Unidos em 1939, estabelecendo-se perto de Akron, Nova York, onde sua intenção era escrever um volume maior sobre a zoologia do Taiti. Infelizmente, nos primeiros meses de 1940, a nova casa da família foi destruída e todas as anotações de Curtiss e sua extensa biblioteca foram destruídas.
Curtiss usou o dinheiro do seguro contra o incêndio para financiar a mudança de sua família para o Haiti, onde permaneceram até 1950. Durante sua estada no Haiti, Curtiss publicou Outras Notas sobre a Zoologia do Taiti . Foi enquanto Curtiss estava no Haiti que ele começou a observar e coletar cobras e lagartos, encaminhando espécimes para Doris Cochrane no Smithsonian Institution em Washington, DC . Cochrane e Curtiss iniciaram uma amizade colegial e trocaram várias cartas. Curtiss realizou observações detalhadas e precisas, algumas das quais Cochrane incluídas em trabalhos de sua autoria. Em 1947, Curtiss publicou uma breve nota sobre as cobras no Haiti.
Marrocos e Paquistão
Em 1950, Curtiss e sua família voltaram para a América estabelecendo-se brevemente em Germantown, na Pensilvânia . Em 1951, ele seguiu os passos de sua avó e se converteu ao Islã e mudou-se para o Marrocos, tomando o nome de Muhammad Abdullah al-Hussein (ou al-Hussainy). Ele escreveu um punhado de cartas para o editor da revista Time do Marrocos, mas as assinou como Anthony Curtiss. Ele não parece ter permanecido muito tempo no Norte da África e logo se mudou para Karachi, no Paquistão. Aqui, ele manteve seu interesse por história natural e esteve envolvido na coleção de peixes de água doce para o Museu Humboldt em Berlim, sendo os espécimes creditados ao seu nome adotado. Ele permaneceu no Paquistão até sua morte em Karachi em 12 de julho de 1981. Seus papéis e autobiografia manuscrita são retidos no Smithsonian Institution.