Aphelops -Aphelops
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Aphelops |
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| Esqueleto no Museu Estadual de História Natural de Nebraska | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Aula: | Mamíferos |
| Pedido: | Perissodactyla |
| Família: | Rhinocerotidae |
| Subfamília: | † Aceratheriinae |
| Gênero: |
† Aphelops Cope , 1874 |
| Espécies de tipo | |
| † Aphelops megalodus Cope, 1873 (como Aceratherium megalodum )
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| Espécies | |
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Aphelops é um gênero extinto de rinoceronte sem chifreendêmico da América do Norte. Viveu desde o Mioceno Médioaté o início do Plioceno , durante o qual foi um componente comum das faunas de mamíferos da América do Norte junto com as Teleoceras .
Descrição
Com base no tamanho do crânio, a maior espécie de Aphelops é A. mutilus (que é o maior rinoceronte norte-americano) e a menor é a espécie do tipo A. megalodus . Estima-se que A. mutilus pesava 764-1.762 kg (1.684-3.885 lb) e A. malacorhinus pesava 889 kg (1.960 lb).
Os afelopes podem ser distinguidos por outros membros do Aceratheriinae por duas características: o topo arqueado do crânio e o longo diastema (lacuna) entre o segundo incisivo (presa inferior) e o primeiro pré-molar. Muitos outros aspectos de sua anatomia são típicos de aceratheriines, incluindo: a ausência de um chifre nos ossos nasais amplos e não fundidos ; o pré - maxilar reduzido e perda do primeiro incisivo ; uma incisão nasal (ou entalhe abaixo dos ossos nasais) atingindo pelo menos o nível do quarto pré-molar ; um crânio de forma triangular quando visto de trás; arcos zigomáticos estreitos ; braquidonte ou dentes de coroa baixa sem cimento ; molares superiores com uma dobra de esmalte conhecida como anterocrochê; e presas inferiores que são subcirculares em seção transversal.
Espécies mais derivadas (especializadas) têm dentes maiores e ossos nasais mais longos e delgados (também produzindo uma incisão maior). As várias espécies também diferem na profundidade da incisão nasal: em A. megalodus , atinge a frente do quarto pré-molar; em A. malacorhinus , atinge a parte posterior desse dente; e em A. mutilus , atinge o primeiro molar.
Paleobiologia
As presas inferiores de Aphelops são informativas sobre o sexo e a idade dos indivíduos, como em Teleoceras : os machos têm presas muito mais grossas, enquanto os indivíduos mais velhos têm presas com erupção mais forte, mostrando padrões de desgaste mais extensos. Os estágios da erupção dos dentes da bochecha em forma de molar eram idênticos aos dos rinocerontes vivos. Esses fatores foram usados por Matthew Mihlbacher em 2003 para analisar um leito ósseo de Aphelops conhecido como Love Island boneebed; adultos (entre 35% e 68% da expectativa de vida máxima) são mais comuns, parece não haver preconceito masculino e jovens do sexo masculino são raros. Isso é diferente de Teleoceras , onde os jovens do sexo masculino são desproporcionalmente preservados em leitos ósseos. Essa diferença pode implicar em um comportamento social diferente: o jovem Aphelops do sexo masculino talvez morresse com menos frequência em brigas e usasse diferentes tipos de exibições ritualísticas. Provavelmente, os afelops não eram completamente monogâmicos, com o grau de dimorfismo sexual sugerindo poliginia .
Paleoecologia
Acredita- se que Aphelops tenha sido um navegador em plantas C 3 , como o rinoceronte negro moderno , com seus membros mais longos adaptados para atravessar campos abertos e cheios de arbustos. A evidência isotópica sugere que, no final do Mioceno, os Teleoceras tinham ingestão limitada em gramíneas C 4 recém-emergentes , mas os Aphelops continuaram a navegar. Essa diferença nas ecologias alimentares explica como elas puderam coexistir de forma simpática em muitos ambientes por 13 milhões de anos. Ambos foram extintos no final do Hemphillian norte-americana mamífero terrestre idade , provavelmente devido ao clima rápido resfriamento, aumento da sazonalidade ea expansão da C 4 gramíneas.