Apolo 9 -Apollo 9

Apolo 9

O piloto do CM David Scott realiza um EVA em pé do CM Gumdrop , visto do LM Spider ancorado
Tipo de missão	Voo CSM/LM orbital terrestre tripulado ( D )
Operador	NASA
COSPAR ID
SATCAT nº.
Duração da missão	10  dias, 1  hora, 54  segundos
Órbitas concluídas	151
Propriedades da nave espacial
Nave espacial
Fabricante
Massa de lançamento	95.231 libras (43.196 kg)
Massa de pouso	11.094 libras (5.032 kg)
Equipe técnica
Tamanho da tripulação	3
Membros
Indicativo de chamada
EVAs	1
Duração do EVA	77  minutos
Começo da missão
Data de lançamento	3 de março de 1969, 16:00:00 UTC ( 1969-03-03UTC16Z )
Foguete	Saturno V SA-504
Site de lançamento	Kennedy LC-39A
Fim da missão
Recuperado por	USS  Guadalcanal
Data de decadência	23 de outubro de 1981 (estágio de ascensão LM)
Data de pouso	13 de março de 1969, 17:00:54 UTC ( 1969-03-13UTC17:00:55Z )
Local de pouso	Oceano Atlântico Norte 23°15'N 67°56'W / 23,250°N 67,933°O / 23.250; -67.933 ( Descida da Apollo 9 )
Parâmetros orbitais
Sistema de referência	Geocêntrico
Regime	Órbita baixa da Terra
Altitude do perigeu	110 milhas náuticas (204 km)
Altitude do apogeu	268 milhas náuticas (497 km)
Inclinação	33,8  graus
Período	91,55  minutos
Época	5 de março de 1969
Encaixe com LM
Data de encaixe	3 de março de 1969, 19:01:59  UTC
Data de desacoplamento	7 de março de 1969, 12:39:06  UTC
Ancoragem com estágio de subida LM
Data de encaixe	7 de março de 1969, 19:02:26  UTC
Data de desacoplamento	7 de março de 1969, 21:22:45  UTC
Da esquerda para a direita: McDivitt, Scott, Schweickart programa Apollo ←  Apolo 8 Apolo 10  →

Apollo 9 (3 a 13 de março de 1969) foi o terceiro voo espacial humano no programa Apollo da NASA . Voou em órbita baixa da Terra , foi a segunda missão Apollo tripulada que os Estados Unidos lançaram através de um foguete Saturno V , e foi o primeiro voo da espaçonave Apollo completa : o módulo de comando e serviço (CSM) com o Módulo Lunar (LM) . A missão foi realizada para qualificar o LM para operações em órbita lunar em preparação para o primeiro pouso na Lua, demonstrando seus sistemas de propulsão de descida e subida , mostrando que sua tripulação poderia voar de forma independente, depois se encontrar e atracar com o CSM novamente, conforme seria necessário. para o primeiro pouso lunar tripulado . Outros objetivos do voo incluíam acionar o motor de descida do LM para impulsionar a pilha da espaçonave como um modo de backup (como seria necessário na missão Apollo 13 ) e o uso da mochila portátil do sistema de suporte à vida fora da cabine do LM.

A tripulação de três homens consistia do Comandante James McDivitt , Piloto do Módulo de Comando David Scott e Piloto do Módulo Lunar Rusty Schweickart . Durante a missão de dez dias, eles testaram sistemas e procedimentos críticos para o pouso na Lua, incluindo os motores LM, sistemas de suporte à vida de mochila, sistemas de navegação e manobras de atracação.

Após o lançamento em 3 de março de 1969, a tripulação realizou o primeiro voo tripulado de um módulo lunar, a primeira atracação e extração do mesmo, uma caminhada espacial de duas pessoas ( EVA), e a segunda acoplagem de duas naves tripuladas — dois meses após os soviéticos realizaram uma transferência de tripulação de caminhada espacial entre a Soyuz 4 e a Soyuz 5 . A missão foi concluída em 13 de março e foi um sucesso total. Provou o LM digno de voo espacial tripulado, preparando o palco para o ensaio geral para o pouso lunar, Apollo 10 , antes do objetivo final, pousar na Lua.

Histórico da missão

Em abril de 1966, McDivitt, Scott e Schweickart foram selecionados pelo Diretor de Operações de Tripulação de Voo Deke Slayton como a segunda tripulação da Apollo. Seu trabalho inicial foi como backup para a primeira tripulação da Apollo a ser escolhida, Gus Grissom , Ed White e Roger Chaffee , para o primeiro voo tripulado de teste orbital da Terra do módulo de comando e serviço do bloco I , designado AS-204 . Atrasos no desenvolvimento do CSM do bloco I empurraram o AS-204 para 1967. O plano revisado tinha a tripulação McDivitt programada para o segundo CSM tripulado, que deveria se encontrar na órbita da Terra com um LM não tripulado, lançado separadamente. A terceira missão tripulada, a ser comandada por Frank Borman , seria o primeiro lançamento de um Saturno  V com tripulação.

Em 27 de janeiro de 1967, a tripulação de Grissom estava realizando um teste de plataforma de lançamento para sua missão planejada para 21 de fevereiro, que eles chamaram de Apollo 1 , quando um incêndio irrompeu na cabine, matando os três homens. Seguiu-se uma revisão completa de segurança do programa Apollo. Durante este tempo ocorreu a Apollo 5 , um lançamento não tripulado para testar o primeiro módulo lunar (LM-1).

De acordo com o novo cronograma, a primeira missão tripulada da Apollo a ir ao espaço seria a Apollo 7 , planejada para outubro de 1968. Essa missão, que era testar o módulo de comando do bloco II , não incluía um módulo lunar. Em 1967, a NASA adotou uma série de missões com letras que levaram ao pouso lunar tripulado, a "missão G", sendo a conclusão de uma um pré-requisito para a próxima. A Apollo  7 seria a "  missão C", mas a "missão D  " exigia testes do módulo lunar tripulado, que estava atrasado e colocando em risco o objetivo de John F. Kennedy de os americanos caminharem na Lua e retornarem com segurança à Terra até o final da década de 1960. A tripulação de McDivitt havia sido anunciada pela NASA em novembro de 1967 como tripulação principal para a  missão D, testes demorados do comando e dos módulos lunares na órbita da Terra.

Buscando manter a meta de Kennedy dentro do cronograma, em agosto de 1968, o gerente do programa Apollo, George M. Low , propôs que se a Apollo  7 em outubro corresse bem, a Apollo  8 iria para a órbita lunar sem um LM. Até então, a Apollo  8 era a missão D  com a Apollo  9 a "missão E", testando em órbita terrestre média . Depois que a NASA aprovou o envio da Apollo  8 para a Lua, enquanto fazia da Apollo  9 a missão D  , Slayton ofereceu a McDivitt a oportunidade de ficar com a Apollo  8 e, assim, ir para a órbita lunar. McDivitt recusou em nome de sua tripulação, preferindo ficar com a  missão D, agora Apollo  9.

A Apollo  7 correu bem e as tripulações foram trocadas. A troca de tripulação também afetou quem seriam os primeiros astronautas a pousar na Lua, pois quando as tripulações da Apollo  8 e  9 foram trocadas, o mesmo aconteceu com as tripulações de backup. Como a regra geral era que as tripulações de backup voassem como tripulação principal três missões depois, isso colocou a tripulação de Neil Armstrong (apoio de Borman) em posição de fazer a primeira tentativa de pouso na Apollo 11 em vez da tripulação de Pete Conrad , que fez o segundo pouso na Apollo 12 .

Estrutura

Tripulação e pessoal chave do Controle da Missão

McDivitt estava na Força Aérea; selecionado como membro do segundo grupo de astronautas em 1962, foi piloto de comando do Gemini 4 (1965). Scott, também da Força Aérea, foi selecionado no terceiro grupo de astronautas em 1963 e voou ao lado de Neil Armstrong no Gemini 8 , no qual foi realizada a primeira acoplagem de espaçonaves . Schweickart, um civil que serviu na Força Aérea e na Guarda Nacional Aérea de Massachusetts , foi selecionado como  astronauta do Grupo 3, mas não foi designado para uma missão Gemini e não tinha experiência em voos espaciais.

A tripulação de apoio consistia em Pete Conrad como comandante, o Piloto do Módulo de Comando Richard F. Gordon Jr. e o Piloto do Módulo Lunar Alan L. Bean . Esta tripulação voou como prime na Apollo 12 em novembro de 1969. A tripulação de apoio da Apollo  9 consistia de Stuart A. Roosa , Jack R. Lousma , Edgar D. Mitchell e Alfred M. Worden . Lousma não era um membro original da  equipe de apoio da Apollo 9, mas foi designado depois que Fred W. Haise Jr. a tripulação principal da Apollo  8 por causa do tratamento para esporões ósseos .

Os diretores de voo foram Gene Kranz , primeiro turno, Gerry Griffin , segundo turno e Pete Frank , terceiro turno. Os comunicadores da cápsula foram Conrad, Gordon, Bean, Worden, Roosa e Ronald Evans .

Insígnia da missão

Medalhão Robbins  prateado da Apollo 9 em voo espacial

O patch circular mostra um desenho de um foguete Saturno V com as letras USA nele. À sua direita, um Apollo CSM é mostrado ao lado de um LM, com o nariz do CSM apontado para a "porta da frente" do LM e não para a porta de encaixe superior. O CSM está atrás de foguetes em um círculo. Os nomes da tripulação estão ao longo da borda superior do círculo, com APOLLO IX na parte inferior. O "D" no nome de McDivitt é preenchido com vermelho para marcar que esta foi a "  missão D" na sequência alfabética das missões Apollo. O patch foi desenhado por Allen Stevens da Rockwell International .

Planejamento e treinamento

McDivitt, Scott e Schweickart treinam para a missão AS-205/208 na primeira espaçonave e trajes espaciais Block II, que ainda tinham a maioria dos riscos de incêndio que a  espaçonave Apollo 1 tinha.

O principal objetivo da Apollo 9 era qualificar o LM para voo lunar tripulado, demonstrando, entre outras coisas, que ele poderia realizar as manobras no espaço que seriam necessárias para um pouso lunar, incluindo o acoplamento com o CSM. Colin Burgess e Francis French , em seu livro sobre o Programa Apollo, consideraram a tripulação de McDivitt uma das mais bem treinadas de todos os tempos – eles trabalhavam juntos desde janeiro de 1966, inicialmente como reserva da Apollo 1, e sempre tiveram a missão de serem os primeiros a voar o LM. O Diretor de Voo Gene Kranz considerou a tripulação da Apollo  9 a mais bem preparada para sua missão e sentiu que Scott era um CMP extremamente experiente. Os membros da tripulação passaram por cerca de 1.800 horas de treinamento específico para a missão, cerca de sete horas para cada hora que passariam em voo. O treinamento deles começou no dia anterior ao  incêndio da Apollo 1, na primeira espaçonave do Bloco II em que eles originalmente deveriam voar. Eles participaram das verificações de veículos para o CSM nas instalações da North American Rockwell em Downey, Califórnia , e para o LM na fábrica da Grumman em Bethpage, Nova York . Eles também participaram de testes dos módulos no local de lançamento.

Entre os tipos de treinamento aos quais a tripulação passou estavam simulações de zero-G , tanto subaquáticas quanto no Vomit Comet . Durante esses exercícios, eles praticaram para as atividades extraveiculares planejadas (EVAs). Eles viajaram para Cambridge, Massachusetts , para treinamento no Apollo Guidance Computer (AGC) no MIT . A tripulação estudou o céu no Planetário Morehead e no Planetário Griffith , concentrando-se especialmente nas 37 estrelas usadas pelo AGC. Cada um deles passou mais de 300 horas nos simuladores CM e LM no Kennedy Space Center (KSC) e em Houston, alguns envolvendo participação ao vivo do Controle da Missão. Tempo adicional foi gasto em simuladores em outros locais.

O veículo de lançamento da Apollo  9 sendo levado para Pad 39A

A primeira missão a usar o CSM, o LM e um Saturno  V, Apollo  9, permitiu à equipe de preparação de lançamento do KSC sua primeira oportunidade de simular o lançamento de uma missão de pouso lunar. O LM chegou de Grumman em junho de 1968 e foi submetido a extensos testes, inclusive na câmara de altitude, simulando as condições do espaço. À medida que isso acontecia, outros técnicos montaram o Saturn  V dentro do Vehicle Assembly Building (VAB). O CM e o SM chegaram em outubro, mas mesmo a experiente equipe KSC da América do Norte teve problemas para juntá-los. Quando o lander terminou com a câmara de altitude, o CSM tomou seu lugar, deixando o LM disponível para instalação de equipamentos como radar de rendezvous e antenas. Não houve grandes atrasos e, em 3 de janeiro de 1969, o veículo lançador foi retirado do VAB e movido para o Complexo de Lançamento 39 A por esteira. As revisões de prontidão de voo para o CM, o LM e o Saturn  V foram realizadas e aprovadas nas semanas seguintes.

Hardware

Veículo de lançamento

O Saturn V (AS-504) usado na Apollo  9 foi o quarto a voar, o segundo a transportar astronautas para o espaço e o primeiro a carregar um módulo lunar. Embora semelhante em configuração ao Saturno  V usado na Apollo 8, várias mudanças foram feitas. O núcleo interno da câmara do motor F-1 no primeiro estágio (S-IC) foi removido, economizando peso e permitindo um leve aumento no impulso específico . O peso também foi economizado substituindo os revestimentos dos tanques de oxigênio líquido por outros mais leves e fornecendo versões mais leves de outros componentes. A eficiência foi aumentada no segundo estágio S-II com motores J-2 aprimorados e através de um sistema de utilização de propulsores de circuito fechado em vez do sistema de circuito aberto da Apollo 8. Da redução de peso de 3.250 libras (1.470 kg) no segundo estágio, cerca de metade veio de uma redução de 16% na espessura das paredes laterais do tanque.

Nave espacial, equipamento e sinais de chamada

LM-3 chega ao KSC, junho de 1968

A Apollo  9 usou o CSM-104, o terceiro bloco II CSM a ser pilotado com astronautas a bordo. A Apollo 8, sem um módulo lunar, não tinha equipamento de ancoragem; A Apollo  9 voou o conjunto de sonda e drogue usado para acoplar junto com outros equipamentos adicionados perto da escotilha dianteira do CM; isso permitiu o encaixe rígido das duas embarcações e a transferência interna entre CM e LM. Se a mudança nas missões entre Apollo  8 e  9 não tivesse ocorrido, a missão em órbita terrestre teria voado CSM-103, que voou na Apollo 8.

A missão em órbita terrestre deveria originalmente usar o LM-2 como seu módulo lunar, mas a tripulação encontrou inúmeras falhas nele, muitas associadas a ele ser o primeiro módulo lunar pronto para voo da linha de produção da Grumman. O atraso ocasionado pela troca de missões permitiu que o LM-3 estivesse disponível, uma máquina que a tripulação achou muito superior. Nem o LM-2 nem o LM-3 poderiam ter sido enviados à Lua, pois ambos eram muito pesados; O programa de redução de peso da Grumman para os LMs só se tornou totalmente eficaz com o LM-5, designado para Apollo 11. Pequenas rachaduras na estrutura de liga de alumínio do LM-3 devido a tensões como a inserção de um rebite provaram ser um problema contínuo; Os engenheiros da Grumman continuaram trabalhando para consertá-los até que o LM teve que ser montado no Saturn  V em dezembro de 1968, onde foi alojado dentro do Adaptador do Módulo Nave-Lunar, numerado como SLA-11A. O LM-2 nunca voou no espaço e está no Museu Nacional do Ar e do Espaço .

 Treinamento da tripulação de backup da Apollo 9 em Gumdrop

Os astronautas da Apollo receberam as primeiras versões do Sony Walkman , gravadores de cassetes portáteis destinados a permitir que eles fizessem observações durante a missão. A tripulação da Apollo  9 foi a primeira a ter permissão para trazer mixtapes de música , uma de cada, que poderiam ser tocadas naquele dispositivo. McDivitt e Scott preferiram ouvir música fácil e country ; A fita cassete de música clássica de Schweickart desapareceu até o nono dia da missão de dez dias, quando foi apresentada a ele por Scott.

Depois que a nave Gemini 3 foi apelidada de Molly Brown por Grissom, a NASA proibiu a nomeação de naves espaciais. O fato de que durante a  missão Apollo 9, o CSM e o LM se separariam e precisariam de sinais de chamada  diferentes, fez com que os astronautas da Apollo 9 pressionassem por uma mudança. Nas simulações, eles começaram a se referir ao CSM como "Gumdrop", nome inspirado na aparência do CM enquanto estava na embalagem protetora azul em que era transportado do fabricante, e o LM como "Spider", inspirado na aparência do LM com as pernas de pouso acionadas. O pessoal de relações públicas da NASA achou os nomes muito informais, mas os sinais de chamada acabaram ganhando sanção oficial. A NASA exigiu sinais de chamada mais formais para futuras missões, começando com a Apollo 11.

Mochila do sistema de suporte de vida

Schweickart com a mochila de suporte de vida

A mochila Extravehicular Mobility Unit (EMU) voou pela primeira vez na Apollo  9, usada por Schweickart durante seu EVA. Isso incluiu o Portable Life Support System (PLSS), fornecendo oxigênio ao astronauta e água para o Liquid Cooling Garment (LCG), que ajudou a evitar o superaquecimento durante a atividade extraveicular. Também estava presente o Oxygen Purge System (OPS), o "saco de dormir" no topo da mochila, que poderia fornecer oxigênio por até cerca de uma hora se o PLSS falhasse. Uma versão mais avançada da EMU foi usada para o pouso lunar na Apollo 11.

Durante seu EVA em pé, Scott não usava um PLSS, mas estava conectado aos sistemas de suporte à vida do CM por meio de um umbilical, utilizando uma válvula de controle de pressão (PCV). Este dispositivo foi criado em 1967 para permitir EVAs em pé das escotilhas do LM ou CM, ou para breves empreendimentos externos. Mais tarde, foi usado por Scott para seu EVA de superfície lunar na Apollo 15 e para os EVAs de espaço profundo pelos pilotos do módulo de comando dos três voos finais da Apollo.

Destaques da missão

Do primeiro ao quinto dia (3 a 7 de março)

Apollo  9 é lançado do Centro Espacial Kennedy , 3 de março de 1969

Originalmente programado para ser lançado em 28 de fevereiro de 1969, a decolagem da Apollo  9 foi adiada porque todos os três astronautas estavam resfriados, e a NASA não queria arriscar que a missão pudesse ser afetada. Turnos de trabalho 24 horas por dia eram necessários para manter a espaçonave em prontidão; o atraso custou $ 500.000. O foguete foi lançado do KSC às 11:00:00 EST (16:00:00 GMT) de 3 de março. Isso estava bem dentro da janela de lançamento, que teria permanecido aberta por mais três horas e um quarto. Presente na sala de controle de tiro estava o vice-presidente Spiro Agnew em nome da nova administração Nixon .

McDivitt relatou um passeio tranquilo durante o lançamento, embora tenha havido alguma vibração e os astronautas ficaram surpresos ao serem empurrados para frente quando o primeiro estágio do Saturno V parou de disparar, antes de seu segundo estágio assumir o controle, quando foram empurrados de volta para seus sofás. Cada um dos dois primeiros estágios teve um desempenho ligeiramente inferior; uma deficiência composta, mais ou menos, pelo terceiro estágio do S-IVB . Uma vez que o terceiro estágio foi interrompido às 00:11:04,7 na missão, a Apollo  9 entrou em uma órbita de estacionamento de 102,3 por 103,9 milhas (164,6 por 167,2 km).

A tripulação iniciou sua primeira grande tarefa orbital com a separação do CSM do S-IVB às 02:41:16 da missão, buscando dar a volta e depois atracar com o LM, que estava no final do S-IVB , após o qual a espaçonave combinada se separaria do foguete. Se não fosse possível fazer tal ancoragem, o pouso lunar não poderia ocorrer. Era responsabilidade de Scott pilotar o CSM, o que ele fez para um acoplamento bem-sucedido, já que o conjunto de acoplamento sonda-e-drogue funcionava corretamente. Depois que McDivitt e Schweickart inspecionaram o túnel que ligava o CM e o LM, a espaçonave montada se separou do S-IVB. A próxima tarefa era demonstrar que duas naves espaciais ancoradas podiam ser manobradas por um motor. A queima de cinco segundos ocorreu às 05:59.01.1 na missão, realizada com o Service Propulsion System (SPS) do SM, após o qual Scott relatou animadamente que o LM ainda estava no local. Depois disso, o S-IVB foi disparado novamente e o estágio foi enviado para a órbita solar.

Configuração da espaçonave Apollo com CSM (direita) e LM ancorados
I - Estágio de descida do módulo lunar; II - Etapa de subida do módulo lunar; III - módulo de comando; IV - Módulo de serviço.
1 saia do motor de descida LM; trem de pouso 2 LM; escada de 3 LM; 4 Plataforma de saída; 5 Escotilha dianteira; Quad do sistema de controle de reação de 6 LM; 7 antena de bordo de banda S (2); 8 Antena de radar Rendezvous; 9 antenas direcionáveis ​​de banda S; 10 compartimento da tripulação do Módulo de Comando; 11 Radiadores do sistema elétrico de potência; 12 quad sistema de controle de reação SM; 13 Radiador do sistema de controle ambiental; 14 banda S direcionável

Das 09:00:00 às 19:30:00, foi agendado um período de sono. Os astronautas dormiram bem, mas reclamaram de serem acordados por transmissões não inglesas. Scott teorizou que eles estavam possivelmente em chinês. O destaque do segundo dia em órbita (4 de março) foram três queimaduras SPS. A queima inicial, às 22:12:04.1, durou 110 segundos e incluiu a rotação ou "gimbaling" do motor para testar se o piloto automático poderia amortecer as oscilações induzidas, o que aconteceu em cinco segundos. Seguiram-se mais duas queimaduras do SPS, aliviando a carga de combustível do SM. A espaçonave e o motor passaram em todos os testes, às vezes se mostrando mais robustos do que o esperado. O desempenho do CSM em permanecer estável enquanto o motor estava sendo suspenso ajudaria em 1972 a fazer com que McDivitt, então gerente do Programa de Naves Espaciais Apollo, aprovasse a continuação da Apollo 16 quando seu CSM estava experimentando um cardan instável após a separação de seu LM em órbita lunar.

O plano de voo para o terceiro dia no espaço era fazer com que o comandante e o piloto do módulo lunar entrassem no LM para verificar seus sistemas e usar seu motor de descida para mover toda a espaçonave. O motor de descida era o backup do SPS; a capacidade de usá-lo dessa maneira seria crítica na Apollo 13 . O plano de voo foi questionado quando Schweickart, sofrendo de doença de adaptação espacial , vomitou, enquanto McDivitt também se sentiu enjoado. Eles estavam evitando movimentos físicos súbitos, mas as manobras de contorção para vestir seus trajes espaciais para o check-out do LM os fizeram sentir-se mal. A experiência ensinaria aos médicos o suficiente sobre a doença para que os astronautas a evitassem nos pousos lunares, mas na época Schweickart temia que seu vômito pudesse pôr em perigo o objetivo de Kennedy. Eles estavam bem o suficiente para continuar com o plano do dia e entraram no LM, transferindo-se entre veículos pela primeira vez no programa espacial dos EUA e fazendo a primeira transferência sem precisar caminhar no espaço, como os cosmonautas soviéticos. As escotilhas foram então fechadas, embora os módulos permanecessem ancorados, mostrando que as comunicações do Spider e os sistemas de suporte à vida funcionariam isoladamente dos de Gumdrop . Sob comando, as pernas de pouso saltaram para a posição que assumiriam para pousar na Lua.

Schweickart durante seu EVA, fotografado por Scott em pé na escotilha do módulo de comando

No LM, Schweickart vomitou novamente, fazendo com que McDivitt solicitasse um canal privado aos médicos em Houston. O primeiro episódio não foi relatado ao solo por causa de sua natureza breve, e quando a mídia soube o que havia acontecido com Schweickart, houve "repercussões e uma enxurrada de histórias hostis". Eles terminaram o check-out do LM, incluindo o disparo bem-sucedido do motor de descida, e retornaram a Scott em Gumdrop . A queima durou 367 segundos e simulou o padrão de aceleração a ser usado durante o pouso na Lua. Depois que eles retornaram, um quinto disparo do SPS foi feito, projetado para circular  a órbita da Apollo 9 em preparação para o encontro. Isso ocorreu às 54:26:12,3, elevando a órbita da nave para 142 por 149 milhas (229 por 240 km).

O programa do quarto dia (6 de março) era para Schweickart sair da escotilha do LM e seguir pelo lado de fora da espaçonave até a escotilha do CM, onde Scott ficaria de prontidão para ajudar, demonstrando que isso poderia ser feito no caso de uma emergência. Schweickart deveria usar a mochila de suporte à vida, ou PLSS , para ser usada nos EVAs da superfície lunar. Este foi o único EVA programado antes do pouso lunar e, portanto, a única oportunidade de testar o PLSS no espaço. McDivitt inicialmente cancelou o EVA devido à condição de Schweickart, mas com o piloto do módulo lunar se sentindo melhor, decidiu permitir que ele saísse do LM e, uma vez lá, se movesse pelo exterior do LM usando alças. Scott estava na escotilha do CM; os dois homens se fotografaram e recuperaram experimentos do exterior de seus veículos. Schweickart achou mais fácil se movimentar do que nas simulações; tanto ele quanto Scott estavam confiantes de que Schweickart poderia ter completado a transferência externa se solicitado a fazê-lo, mas considerou desnecessário. Durante o EVA, Schweickart usou o sinal de chamada "Red Rover", um aceno para a cor de seu cabelo.

Aranha Apollo 9 LM

Em 7 de março, quinto dia, veio "o evento chave de toda a missão: a separação e o encontro do módulo lunar e do módulo de comando". O módulo lunar não tinha a capacidade de devolver os astronautas à Terra; esta foi a primeira vez que os viajantes espaciais voaram em um veículo que não poderia levá-los para casa. McDivitt e Schweickart entraram no LM cedo, tendo obtido permissão para fazê-lo sem usar seus capacetes e luvas, facilitando a configuração do LM. Quando Scott em Gumdrop apertou o botão para liberar o LM, ele inicialmente ficou pendurado nas travas no final da sonda de encaixe, mas ele apertou o botão novamente e Spider foi liberado. Depois de passar cerca de 45 minutos perto de Gumdrop , Spider entrou em uma órbita um pouco mais alta, o que significa que com o tempo, as duas naves se separariam, com Gumdrop à frente. Nas horas seguintes, McDivitt acionou o motor de descida do LM em várias configurações de aceleração; no final do dia, o LM foi completamente testado. A uma distância de 115 milhas (185 km), Spider disparou para diminuir sua órbita e, assim, começar a alcançar Gumdrop , um processo que levaria mais de duas horas, e o estágio de descida foi descartado.

O interior de Gumdrop

A aproximação e o encontro foram realizados o mais próximo possível do planejado para as missões lunares. Para demonstrar que o encontro poderia ser realizado por qualquer uma das naves, Spider foi a parte ativa durante a manobra. McDivitt trouxe Spider para perto de Gumdrop , então manobrou o LM para mostrar cada lado a Scott, permitindo que ele inspecionasse qualquer dano. Então, McDivitt atracou a nave. Devido ao brilho do Sol, ele teve problemas para fazer isso e Scott o guiou. Durante as missões posteriores, o trabalho de ancorar as duas espaçonaves na órbita lunar seria do piloto do módulo de comando. Depois que McDivitt e Schweickart retornaram a Gumdrop , Spider foi descartado, seu motor foi acionado remotamente pelo controle da missão como parte de testes adicionais do motor, simulando a subida de um estágio de ascensão da superfície lunar. Isso elevou Spider a uma órbita com apogeu de mais de 3.700 milhas náuticas (6.900 km; 4.300 milhas). O único grande sistema de módulo lunar não totalmente testado foi o radar de pouso, pois isso não poderia ser feito na órbita da Terra.

Do sexto ao décimo primeiro dia (8 a 13 de março)

Apollo 9 aproxima -se do mergulho no Oceano Atlântico , 13 de março de 1969

A Apollo 9 deveria permanecer no espaço por cerca de dez dias para verificar como o CSM se comportaria durante o período de tempo necessário para uma missão lunar. A maioria dos grandes eventos havia sido agendada para os primeiros dias para que fossem realizados se o voo precisasse ser encerrado mais cedo. Os dias restantes em órbita deveriam ser conduzidos em um ritmo mais lento. Com os objetivos principais da missão cumpridos, a janela da escotilha foi utilizada para fotografia especial da Terra, utilizando quatro câmeras Hasselblad idênticas , acopladas e utilizando filme sensível a diferentes partes do espectro eletromagnético . Tal fotografia permitiu que diferentes características da superfície da Terra aparecessem, por exemplo, o rastreamento da poluição da água quando ela sai da foz dos rios para o mar e o destaque de áreas agrícolas usando infravermelho . O sistema de câmeras era um protótipo e abriria o caminho para o Earth Resources Technology Satellite , predecessor da série Landsat . A fotografia foi bem-sucedida, pois o amplo tempo em órbita significava que a tripulação poderia esperar para permitir a passagem da cobertura de nuvens e informaria o planejamento da missão da Skylab .

Scott usou um sextante para rastrear pontos de referência na Terra e virou o instrumento para os céus para observar o planeta Júpiter, praticando técnicas de navegação que seriam usadas em missões posteriores. A tripulação conseguiu rastrear o satélite Pegasus 3 (lançado em 1965), bem como o estágio de ascensão do Spider . A sexta queima do motor SPS ocorreu no sexto dia, embora tenha sido adiada uma órbita, pois a queima do propulsor do sistema de controle de reação (RCS) necessária para resolver os reagentes em seus tanques não foi programada corretamente. A queima do SPS baixou o perigeu da  órbita da Apollo 9, permitindo uma melhor capacidade de deorbitação do propulsor RCS como backup para o SPS.

Gumdrop é içado a bordo do USS Guadalcanal

Testes consideráveis ​​do CSM ocorreram, mas isso era principalmente responsabilidade de Scott, permitindo que McDivitt e Schweickart observassem a Terra com lazer; eles alertaram Scott se algo particularmente notável estava por vir, deixando-o deixar seu trabalho por um momento para olhar para a Terra também. A sétima queima do sistema SPS ocorreu no oitavo dia, 10 de março; seu propósito era novamente auxiliar a capacidade de desórbita do RCS, bem como estender a vida orbital do Gumdrop . Ele deslocou o apogeu da órbita para o Hemisfério Sul, permitindo um tempo de queda livre mais longo para a entrada quando a Apollo 9 retornou à Terra. A queima foi estendida para permitir o teste do sistema de medição do propulsor, que estava se comportando de forma anômala durante as queimaduras anteriores do SPS. Uma vez realizado, os propulsores RCS da Apollo 9 poderiam tê-lo devolvido à Terra e ainda permitir que ele pousasse na zona de recuperação primária se o motor SPS falhasse. A oitava e última queima do SPS, para devolver o veículo à Terra, foi realizada em 13 de março, menos de uma hora após a marca de dez dias da missão, após o qual o módulo de serviço foi descartado. O pouso foi atrasado uma órbita por causa do clima desfavorável na zona de pouso primária cerca de 220 milhas náuticas (410 km; 250 mi) ESE das Bermudas. Em vez disso, a Apollo 9 caiu 160 milhas náuticas (300 km; 180 milhas) a leste das Bahamas, cerca de 3 milhas (4,8 km) do porta-aviões de recuperação, o USS Guadalcanal , após uma missão com duração de 10 dias, 1 hora e 54 segundos. A Apollo 9 foi a última espaçonave a cair no Oceano Atlântico por meio século, até a missão Crew Dragon Demo-1 em 2019, e a última aterrissagem tripulada no Atlântico até Inspiration4 em 2021.      

Disposição de hardware

Gumdrop no Museu Aeroespacial de San Diego

O módulo  de comando Apollo 9 Gumdrop (1969-018A) está em exibição no San Diego Air & Space Museum . Gumdrop foi anteriormente exibido no Michigan Space and Science Center, Jackson, Michigan , até abril de 2004, quando o centro fechou. O módulo de serviço, descartado logo após a queima de órbita, reentrou na atmosfera e se desintegrou.

A fase de subida do LM-3 Spider (1969-018C) voltou a entrar em 23 de outubro de 1981. A fase de descida do LM-3 Spider (1969-018D) voltou a entrar em 22 de março de 1969, aterrissando no Oceano Índico perto do norte da África . O S-IVB (1969-018B) foi enviado para a órbita solar, com afélio inicial de 80.093.617 milhas (128.898.182 km), periélio de 44.832.845 milhas (72.151.470 km) e período orbital de 245 dias. Permanece em órbita solar a partir de 2020.

Avaliação e consequências

Como disse o administrador associado da NASA, George Mueller , "o Apollo  9 foi um vôo tão bem-sucedido quanto qualquer um de nós poderia desejar, além de ser tão bem-sucedido quanto qualquer um de nós já viu". Gene Kranz chamou a Apollo  9 de "pura alegria". O diretor do programa Apollo, Samuel C. Phillips , declarou: "Em todos os sentidos, superou até mesmo nossas expectativas mais otimistas".  O astronauta da Apollo 11, Buzz Aldrin , estava no controle da missão enquanto Spider e Gumdrop atracavam após seus voos separados, e com a ancoragem, de acordo com Andrew Chaikin , "Apollo  9 havia cumprido todos os seus principais objetivos. Naquele momento, Aldrin sabia que a Apollo  10 também teria sucesso , e que ele e Armstrong tentariam pousar na Lua. Em 24 de março, a NASA tornou oficial."

Imagem da Lua tirada da Apollo  9

Embora ele possa ter recebido o comando de uma missão de pouso lunar Apollo, McDivitt optou por deixar o Corpo de Astronautas após a Apollo  9, tornando-se gerente do Programa de Naves Espaciais Apollo no final de 1969. Scott logo recebeu outra missão de voo espacial como comandante reserva da Apollo 12, e então foi nomeado comandante da missão Apollo 15 , pousando na Lua em 1971. Schweickart se ofereceu para a investigação médica de sua doença espacial, mas não conseguiu se livrar do estigma e nunca mais foi designado para uma tripulação principal. Ele tirou uma licença da NASA em 1977, que acabou se tornando permanente. Eugene Cernan , comandante da Apollo 17 , afirmou que quando se trata de entender o enjoo espacial, Schweickart "pagou o preço por todos eles".

Após o sucesso da Apollo 9, a NASA não realizou a "missão E" (testes adicionais em órbita terrestre média), e até considerou pular a "missão F", o ensaio geral para o pouso lunar, indo direto para a tentativa de pouso. Como as naves designadas para a primeira tentativa de pouso ainda estavam sendo montadas, isso não foi feito. Os funcionários da NASA também sentiram que, dadas as dificuldades passadas com o LM, havia a necessidade de mais um voo de teste antes da tentativa real de pouso, e que orbitar a Lua lhes daria a oportunidade de estudar as concentrações de massa lá, o que afetou  a órbita da Apollo 8. . De acordo com French e Burgess em seu estudo do Programa Apollo, "Em qualquer caso,  ...  o sucesso da Apollo 9 garantiu que a próxima missão Apollo voltaria à lua".

Veja também

• Lista de caminhadas espaciais e moonwalks 1965-1999

Notas

Referências

Bibliografia

links externos

Relatórios da NASA

• "Plano de voo Apollo 9 AS-504/CSM-104/LM-3 Relatório Final" (PDF) por JV Rivers, NASA, fevereiro de 1969
• "Relatório Resumido do Programa Apollo" (PDF), NASA, JSC-09423, abril de 1975

Multimídia

• Apollo 9: Three To Make Ready Documentário oficial da NASA (1969)
• Filme a bordo Apollo 9 16mm parte 1 , parte 2 imagens brutas tiradas da Apollo 9
• Apollo 9: The Space Duet of Spider & Gumdrop Documentário oficial da NASA (1969), OCLC  7682161
• Imagens da Apollo 9 arquivadas em 17 de maio de 2008, na Wayback Machine no Kennedy Space Center da NASA