Kit de sobrevivência de armadura - Armor Survivability Kit
O Armor Survivability Kit (ASK) é um kit de blindagem desenvolvido pelo US Army Research Laboratory (ARL) em 2003 para proteger veículos como o Humvee de armas pequenas, fragmentos de dispositivos explosivos e granadas propelidas por foguete (RPGs).
armaduras
O Armor Survivability Kit consistia em portas de aço blindadas com vidro à prova de bala, revestimento blindado de proteção e um pára-brisa balístico e vinha em uma variante de kit de duas portas (pesando 900 libras / 409 kg) ou uma variante de kit de quatro portas (pesando 1.300 libras / 590 quilogramas).
História
O ASK foi produzido pela primeira vez em resposta à falta de blindagem suficiente para proteger os veículos Humvee e caminhões de abastecimento durante a guerra no Iraque e o número crescente de mortes causadas por dispositivos explosivos improvisados (IEDs) , tiros de franco-atiradores e granadas propelidas por foguete (RPGs) .
O Humvee não foi projetado para combate ativo e, já em 1996, pessoas dentro do Pentágono pediram ao exército que desenvolvesse um veículo para proteger os soldados.
Perto do início da guerra do Iraque em 2003, as forças dos Estados Unidos se viram cada vez mais vulneráveis a ataques de guerrilha com bombas e RPGs de beira de estrada ao dirigir Humvees. Em fevereiro de 2004, mais de 80 soldados foram mortos por bombas nas estradas desde o início da guerra; os soldados melhoraram as armaduras, mas mesmo isso não foi suficiente. As tropas americanas dependeram de blindagem improvisada de veículos e muitos soldados recorreram a sucata de júri nas portas de Humvees desprotegidos. Ao mesmo tempo, os empreiteiros militares no Iraque protegeram veículos como o Rhino Runner e o M1117 , que não haviam sido aprovados para aquisição. A questão chamou a atenção do público quando as tropas que se preparavam para se deslocar para o Iraque desafiaram Donald Rumsfeld sobre o motivo de terem de recorrer a uma "armadura caipira" retirada de ferros-velhos para se proteger.
Em resposta à demanda, a Força-Tarefa Conjunta Combinada 7 do Comando Central solicitou ao Centro de Engenharia e Desenvolvimento de Pesquisa do Comando de Tanques e Comando de Armamentos (TARDEC) e ARL para desenvolver um kit de blindagem temporário para instalar em Humvees desprotegidos até que mais veículos blindados pudessem ser enviados para Iraque. Em uma semana, a equipe de engenharia liderada por Michael J. Zoltoski criou os projetos para o ASK, que integrou metais balísticos, vidro e cerâmica, bem como polímeros, a fim de resistir a tiros de metralhadoras de 7,62 mm e IEDs.
Em outubro de 2003, menos de 6 semanas após a criação do projeto inicial, 40 protótipos ASK foram produzidos e testados em campo no Aberdeen Proving Grounds em Maryland, após o que estavam prontos para serem enviados para o Iraque junto com dois instaladores. Em março de 2004, 1.924 kits foram enviados para o Iraque e 1.636 kits foram instalados em veículos Humvee. Naquele ano, o Departamento de Defesa premiou a ARL com um prêmio de inovação pelo desenvolvimento do ASK. Em janeiro de 2005, mais de 9.400 kits foram supostamente entregues a soldados no Iraque e no Afeganistão.
O ASK também serviu como um precursor para o desenvolvimento do Fragmentary Armor ou Frag Kits para veículos blindados em 2004.
Embora a introdução de ASKs em Humvees desprotegidos oferecesse aos passageiros mais proteção, outros problemas com o veículo começaram a aparecer. A blindagem ainda não era suficiente para proteger os passageiros dos IEDs, que naquela época estavam destruindo até mesmo veículos blindados. Além disso, devido à alta temperatura do verão no Iraque, os ocupantes começaram a desenvolver doenças relacionadas ao calor devido ao aumento de calor dentro do veículo. Para resolver esse problema, um sistema de ar condicionado foi instalado dentro de muitos dos Humvees equipados com os ASKs. Além disso, o peso adicional gerado pelos ASKs e outras blindagens pesadas aumentava a probabilidade de o veículo capotar durante acidentes graves, que às vezes eram fatais. De março de 2003 a novembro de 2005, uma análise do banco de dados de acidentes de solo do Exército dos EUA descobriu que 60 dos 85 soldados que morreram em acidentes com Humvee no Iraque morreram quando o veículo capotou.