Prisão e assassinato de Ngo Dinh Diem - Arrest and assassination of Ngo Dinh Diem

Assassinato de Ngo Dinh Diem
Cadáver de Ngô Đình Diệm no golpe de 1963.jpg
O cadáver de Ngô Đình Diệm nos fundos do APC, tendo sido executado a caminho do quartel militar
Localização Saigon , Vietnã do Sul
Data 2 de novembro de 1963 ; 57 anos atrás ( 02/11/1963 )
Alvo Ngo Dinh Diem
Mortes Ngo Dinh Diem
Ngô Đình Nhu
Autor Nguyễn Văn Nhung

A prisão e o assassinato de Ngô Đình Diệm , o presidente do Vietnã do Sul , marcou o ápice de um golpe de Estado bem-sucedido liderado pelo general Dương Văn Minh em 1º de novembro de 1963. O golpe foi o culminar de nove anos de governo familiar autocrático e nepotista no Vietnã do Sul. O descontentamento com o regime de Diệm fervilhava sob a superfície e explodiu com protestos budistas em massa contra a discriminação religiosa de longa data, após o governo atirar contra os manifestantes que desafiavam a proibição de hastear a bandeira budista .

O Exército da República do Vietnã (ARVN) lançou um cerco sangrento durante a noite no Palácio Gia Long em Saigon . Quando as forças rebeldes entraram no palácio, Diệm e seu conselheiro e irmão mais novo Ngô Đình Nhu não estavam presentes, tendo fugido antes para um abrigo legal em Cholon . Os irmãos mantiveram comunicação com os rebeldes por meio de um link direto do abrigo para o palácio, e os induziram a acreditar que ainda estavam no palácio. Os irmãos Ngô logo concordaram em se render e receberam a promessa de um exílio seguro; depois de detidos, foram executados na parte traseira de um veículo blindado por oficiais da ARVN na viagem de volta ao quartel-general militar perto da Base Aérea de Tân Sơn Nhứt . Embora nenhuma investigação formal tenha sido conduzida, a responsabilidade pelas mortes dos irmãos Ngô é comumente atribuída ao guarda-costas de Minh, o capitão Nguyễn Văn Nhung, e ao major Dương Hiếu Nghĩa , que protegeram os irmãos durante a viagem. Os colegas do exército de Minh e oficiais americanos em Saigon concordaram que Minh ordenou as execuções. Eles postularam vários motivos, incluindo que os irmãos envergonharam Minh ao fugir do palácio Gia Long, e que os irmãos foram mortos para evitar um retorno político posterior. Os generais inicialmente tentaram encobrir a execução sugerindo que os irmãos haviam cometido suicídio, mas isso foi desmentido quando as fotos dos cadáveres dos Ngôs apareceram na mídia.

Fundo

Retrato de um homem de meia-idade, olhando para a esquerda em meio retrato / perfil.  Ele tem bochechas rechonchudas, separa o cabelo para o lado e usa terno e gravata.
Ngo Dinh Diem

A carreira política de Diệm começou em julho de 1954, quando foi nomeado Primeiro-Ministro do Estado do Vietnã pelo ex-imperador Bảo Đại , que era Chefe de Estado. Na época, o Vietnã havia sido dividido na Conferência de Genebra após a derrota das forças da União Francesa na Batalha de Dien Bien Phu , com o Estado do Vietnã governando o país ao sul do paralelo 17 ao norte . A partição era para ser temporária, com eleições nacionais marcadas para 1956 para criar um governo de uma nação reunificada. Nesse ínterim, Diệm e Bảo Đại travaram uma luta pelo poder. Bảo Đại não gostava de Diệm, mas o escolheu na esperança de que atraísse ajuda americana. A questão veio à tona quando Diệm programou um referendo para outubro de 1955 sobre se o Vietnã do Sul deveria se tornar uma república. Diệm venceu o referendo fraudulento e proclamou-se presidente da recém-criada República do Vietnã.

Diệm recusou-se a realizar as eleições de reunificação, alegando que o Estado do Vietnã não era signatário dos Acordos de Genebra. Ele então passou a fortalecer seu governo autocrático e nepotista sobre o país. Uma constituição foi redigida por uma legislatura com carimbo de borracha que deu a Diệm o poder de criar leis por decreto e arbitrariamente dar a si mesmo poderes de emergência. Dissidentes, tanto comunistas como nacionalistas, foram presos e executados aos milhares e as eleições foram rotineiramente fraudadas. Os candidatos da oposição foram ameaçados de serem acusados ​​de conspirar com o Viet Cong , que aplicou a pena de morte, e em muitas áreas, um grande número de soldados ARVN foi enviado para encher as urnas.

Diệm manteve o controle da nação firmemente nas mãos de seus irmãos e seus sogros, e as promoções no ARVN eram dadas com base na religião e lealdade, e não no mérito. Duas tentativas malsucedidas foram feitas para depor Diệm; em 1960, uma revolta de pára - quedistas foi anulada depois que Diệm paralisou as negociações para ganhar tempo para que os legalistas reprimissem a tentativa de golpe, enquanto um atentado a bomba em 1962 por dois pilotos da Força Aérea da República do Vietnã não conseguiu matá-lo. A maioria budista do Vietnã do Sul há muito estava descontente com o forte favoritismo de Diệm em relação aos católicos. Funcionários públicos e oficiais do exército há muito eram promovidos com base na preferência religiosa, e contratos governamentais, assistência econômica dos Estados Unidos, favores comerciais e benefícios fiscais eram concedidos preferencialmente aos católicos. A Igreja Católica era a maior proprietária de terras do país e suas propriedades estavam isentas de reforma agrária. No campo, os católicos estavam de fato isentos de executar o trabalho corvée . O descontentamento com Diệm e Nhu explodiu em protesto em massa durante o verão de 1963, quando nove budistas morreram nas mãos do exército e da polícia de Diệm em Vesak , o aniversário de Gautama Buda .

Em maio de 1963, uma lei contra o hasteamento de bandeiras religiosas foi seletivamente invocada; a bandeira budista foi proibida de ser exibida em Vesak enquanto a bandeira do Vaticano era exibida para celebrar o aniversário da consagração do arcebispo Pierre Martin Ngô Đình Thục , irmão mais velho de Diệm. Os budistas desafiaram a proibição e um protesto foi encerrado quando as forças do governo abriram fogo. Com Diệm permanecendo intransigente em face das crescentes demandas budistas por igualdade religiosa, setores da sociedade começaram a clamar por sua remoção do poder. O ponto de viragem principal veio logo após a meia-noite de 21 de agosto, quando as Forças Especiais de Nhu invadiram e vandalizaram pagodes budistas em todo o país, prendendo milhares de monges e causando um número estimado de centenas de mortos. Numerosos planos de golpe foram explorados pelo exército antes, mas os conspiradores intensificaram suas atividades com maior confiança depois que o governo do presidente dos EUA John F. Kennedy autorizou a embaixada dos EUA a explorar a possibilidade de uma mudança de liderança.

Renda-se e debata

Às 13h30 do dia 1º de novembro, os generais Dương Văn Minh e Trần Văn Đôn , respectivamente o Conselheiro Militar Presidencial e o Chefe do Estado-Maior do Exército, lideraram um golpe contra Diệm. Os rebeldes haviam elaborado planos cuidadosamente para neutralizar os oficiais legalistas para impedi-los de salvar Diệm. Sem que Dim soubesse , o general Đính , o suposto leal que comandava o ARVN III Corps que cercava a área de Saigon, havia se aliado aos conspiradores do golpe. O segundo dos generais leais mais confiáveis ​​de Diệm foi Huỳnh Văn Cao , que comandou o IV Corpo de exército no Delta do Mekong . Diệm e Nhu estavam cientes do plano de golpe e Nhu respondeu planejando um contra-golpe, que ele chamou de Operação Bravo . Este plano envolveu Đính e o coronel Tung , o comandante leal das Forças Especiais, encenando uma rebelião falsa antes que suas forças esmagassem o "levante" para reafirmar o poder da família Ngô. Sem saber que Đính estava conspirando contra ele, Nhu permitiu que Đính organizasse as tropas como quisesse e Đính transferiu o comando da 7ª Divisão baseada em Mỹ Tho do IV Corpo de exército de Cao para seu próprio III Corpo de exército . Isso permitiu que o coronel Nguyễn Hữu Có , o adjunto de Đính, assumisse o comando da 7ª Divisão. A transferência permitiu que os rebeldes cercassem completamente a capital e negou a Cao a oportunidade de invadir Saigon e proteger Diệm, como ele havia feito durante a tentativa de golpe anterior em 1960. Minh e Đôn convidaram oficiais graduados de Saigon para uma reunião na sede da o Estado-Maior Conjunto (JGS), a pretexto de negócios rotineiros. Em vez disso, eles anunciaram que um golpe estava em andamento, com apenas alguns, incluindo Tung, se recusando a aderir. Mais tarde, Tung foi forçado sob a mira de uma arma a ordenar que suas Forças Especiais leais se rendessem. O golpe foi tranquilo, pois os rebeldes rapidamente capturaram todas as principais instalações em Saigon e selaram as estradas de entrada para impedir a entrada de forças legalistas. Isso deixou apenas a Guarda Presidencial para defender o Palácio Gia Long. Os rebeldes atacaram edifícios do governo e do exército legalista, mas atrasaram o ataque ao palácio, esperando que Di thatm renunciasse e aceitasse a oferta de passagem segura e exílio. Diệm recusou, prometendo reafirmar seu controle. Após o pôr do sol, a 5ª Divisão do Coronel Nguyễn Văn Thiệu , que mais tarde se tornou o presidente da nação, liderou um ataque ao Palácio Gia Long, que caiu ao amanhecer.

Na madrugada de 2 de novembro, Diệm concordou em se render. Os oficiais do ARVN tinham a intenção de exilar Diệm e Nhu, tendo prometido aos irmãos Ngô passagem segura para fora do país. Às 6h, pouco antes do amanhecer, os policiais se reuniram na sede do JGS para discutir o destino dos irmãos Ngô. De acordo com Lucien Conein , o oficial do Exército dos EUA e da CIA que foi a ligação americana com o golpe, a maioria dos oficiais, incluindo Minh, queria que Diệm tivesse uma "aposentadoria honrosa" do cargo, seguida do exílio. Nem todos os oficiais seniores compareceram à reunião, pois já haviam partido para fazer os preparativos para a chegada de Diệm e Nhu à sede do JGS. O general , ex-chefe de polícia de Diệm em meados da década de 1950, fez forte lobby pela execução de Diệm. Não houve votação formal na reunião e Lê atraiu apenas o apoio da minoria. Foi relatado que um general disse "Para matar as ervas daninhas, você deve arrancá-las pela raiz". Conein relatou que os generais nunca indicaram que o assassinato estava em suas mentes, uma vez que uma transição ordenada de poder era uma alta prioridade para alcançar seu objetivo final de obter reconhecimento internacional.

Minh e Đôn pediram a Conein que garantisse um avião americano para levar os irmãos para fora do país. Dois dias antes, o embaixador dos Estados Unidos no Vietnã do Sul , Henry Cabot Lodge Jr. , alertou Washington de que tal pedido era provável e recomendou Saigon como ponto de partida. Esse pedido colocou o governo Kennedy em uma posição difícil, já que o fornecimento de um avião iria vinculá-lo publicamente ao golpe. Quando Conein telefonou para David Smith, o chefe interino da estação da CIA de Saigon, houve um atraso de dez minutos. O governo dos Estados Unidos não permitiria que a aeronave pousasse em nenhum país, a menos que esse estado estivesse disposto a conceder asilo a Diệm. Os Estados Unidos não queriam que Diệm e Nhu formassem um governo no exílio e os queriam longe do Vietnã. O secretário de Estado adjunto Roger Hilsman escreveu em agosto que "em nenhuma circunstância os Nhus devem ser autorizados a permanecer no Sudeste Asiático nas proximidades do Vietnã por causa das conspirações que irão armar para tentar recuperar o poder. Se os generais decidirem exilar Diệm , ele também deve ser enviado para fora do Sudeste Asiático. " Ele ainda antecipou o que chamou de " Götterdämmerung no palácio".

Devemos encorajar o grupo golpista a lutar a batalha até o fim e destruir o palácio, se necessário, para obter a vitória. A rendição incondicional deveria ser os termos da família Ngô, já que, de outra forma, ela tentaria superar as forças de golpe e os EUA. Se a família for capturada com vida, os Nhus devem ser banidos para a França ou qualquer outro país disposto a recebê-los. Diệm deve ser tratado como os generais desejam.

Depois de se render, Diệm ligou para Lodge por telefone pela última vez. Lodge não relatou a conversa a Washington, então foi amplamente assumido que os dois conversaram pela última vez na tarde anterior, quando o golpe estava apenas começando. No entanto, após a morte de Lodge em 1985, seu assessor, o coronel Mike Dunn, disse que Lodge e Diệm falaram pela última vez por volta das 07:00 de 2 de novembro, momentos após a rendição de Dim. Quando Diệm ligou, Lodge "colocou-o em espera" e foi embora. Ao retornar, o embaixador ofereceu asilo a Diệm e Nhu, mas não providenciou o transporte para as Filipinas até o dia seguinte. Isso contradiz sua oferta de asilo no dia anterior, quando implorou a Diệm que não resistisse ao golpe. Dunn se ofereceu para ir pessoalmente ao esconderijo dos irmãos para escoltá-lo para que os generais não pudessem matá-lo, mas Lodge recusou, dizendo: "Simplesmente não podemos envolver isso." Dunn disse: "Fiquei realmente surpreso por não termos feito mais por eles". Tendo se recusado a ajudar os irmãos a deixarem o país em segurança, Lodge disse mais tarde, depois que eles foram baleados: "O que faríamos com eles se tivessem vivido? Todos os coronel Blimp do mundo teriam feito uso deles."

Dunn também afirmou que Lodge colocou Diệm em espera para informar Conein onde os irmãos Ngô estavam para que os generais pudessem capturá-los. Quando confrontado com a afirmação de Dunn por um historiador, Conein negou o relato. Também foi revelado que Conein havia telefonado para a embaixada na mesma manhã para indagar sobre o pedido dos generais de um avião para transportar Diệm e Nhu para fora de Saigon. Um dos funcionários de Lodge disse ao Conein que o avião teria que ir diretamente para o distante país que oferecia asilo, para que os irmãos não pudessem desembarcar em um país de escala próximo e ficar lá para fomentar um contra-golpe. Conein foi informado de que o avião mais próximo capaz de um vôo de longo alcance estava em Guam , e levaria 24 horas para tomar as providências necessárias. Minh ficou surpreso e disse a Conein que os generais não poderiam manter Diệm naquele período. Conein não suspeitou de um atraso deliberado da embaixada americana. Em contraste, uma comissão investigativa do Senado dos Estados Unidos no início dos anos 1970 levantou um pensamento provocativo: "É de se perguntar o que aconteceu com o avião militar dos Estados Unidos que foi despachado para aguardar a partida de Lodge, marcada para o dia anterior." O historiador Mark Moyar suspeitou que Lodge poderia ter voado com Di tom para a Base Aérea de Clark, nas Filipinas, que estava sob jurisdição americana, antes de levá-lo ao destino final. Moyar especulou que "quando Lodge ofereceu o jato no dia anterior, ele o fez para induzir Diệm a desistir em um momento em que o resultado da insurreição era muito duvidoso. Agora que o golpe claramente teve sucesso, Lodge não mais precisava oferecer esse incentivo. "

Prisão prevista no Gia Long Palace

Nesse ínterim, Minh deixou o quartel-general do JGS e viajou para o Gia Long Palace em um sedã com seu ajudante e guarda-costas, o capitão Nguyễn Văn Nhung . Minh chegou ao palácio às 08:00 em uniforme cerimonial militar completo para supervisionar a prisão de Diệm e Nhu. Minh também despachou um transportador de pessoal blindado M113 e quatro jipes para o Gia Long Palace para transportar Diệm e Nhu presos de volta ao quartel-general do JGS para a rendição oficial. Enquanto Minh estava a caminho para supervisionar a tomada do palácio, os generais Đôn, Trần Thiện Khiêm e Lê Văn Kim prepararam o quartel-general do exército para a chegada de Diệm e uma entrega cerimonial do poder à junta . As fotos de Diệm foram retiradas e sua estátua coberta. Uma grande mesa coberta com feltro verde foi trazida com a intenção de acomodar Diệm para a entrega de Minh e do vice-presidente Nguyễn Ngọc Thơ , que se tornaria o primeiro-ministro civil. Em um evento televisionado nacionalmente, testemunhado pela mídia internacional, Diệm "pedia" aos generais que ele e seu irmão recebessem exílio e asilo em um país estrangeiro, o que seria concedido. Os irmãos deveriam ser mantidos em um local seguro na sede do JGS enquanto aguardavam a deportação.

Fuga de Diệm

Homem caucasiano alto, de pé de perfil à esquerda em um terno branco e gravata, aperta a mão de um homem asiático de cabelos negros menor em uma camisa branca, terno escuro e gravata.
O irmão de Diệm, Ngô Đình Nhu (à direita), apertando a mão do então vice-presidente dos Estados Unidos Lyndon B. Johnson em 1961

Ao invés disso, Minh descobriu que os irmãos não estavam no palácio. Antecipando um golpe, eles ordenaram a construção de três túneis separados que iam de Gia Long a áreas remotas fora do palácio. Por volta das 20h00 da noite do golpe, com apenas a Guarda Presidencial para defendê-los contra unidades de infantaria e blindados amotinados, Diệm e Nhu embalaram apressadamente as notas de banco americanas em uma pasta. Eles escaparam por um dos túneis com dois legalistas: o tenente da Força Aérea Ðỗ Thơ , ajudante de campo de Diệm , que por acaso era sobrinho do coronel Đỗ Mậu , o diretor da segurança militar e participante do plano de golpe, e Xuân Vy , chefe da Juventude Republicana de Nhu . Após o golpe, o Comando de Assistência Militar, General do Vietnã Paul Harkins , inspecionou o túnel e observou que "estava tão embaixo que eu não queria descer para subir nele". Os irmãos surgiram em uma área arborizada em um parque perto do Cercle Sportif ( 10.776 ° N 106.693 ° E ), o clube esportivo de classe alta da cidade, onde foram apanhados por um Land Rover que os aguardava . Ellen Hammer contesta a fuga do túnel, afirmando que os irmãos Ngo simplesmente saíram do prédio, que ainda não estava sitiado. Hammer afirma que eles passaram pelas quadras de tênis e saíram do palácio por um pequeno portão na Le Thanh Ton Street e entraram no carro. Os legalistas viajaram por ruas estreitas para escapar dos postos de controle rebeldes e trocaram os veículos por um Citroën preto . Depois de deixar o palácio, Nhu teria sugerido a Diệm que os irmãos se separassem, argumentando que isso aumentaria suas chances de sobrevivência. Nhu propôs que um deles viajasse para o Delta do Mekong para se juntar ao IV Corpo de exército de Cao, enquanto o outro viajaria para o II Corpo do General Nguyễn Khánh nas Terras Altas Centrais . Nhu sentiu que os generais rebeldes não ousariam matar um deles enquanto o outro estivesse livre, caso o irmão sobrevivente recuperasse o poder. De acordo com um relato, Diệm teria recusado Nhu, raciocinando que "Você não pode sair sozinho. Eles o odeiam demais; eles vão matá-lo. Fique comigo e eu irei protegê-lo." Outra história diz que Diệm disse: "Sempre estivemos juntos nestes últimos anos. Como poderíamos nos separar nestes últimos anos? Como poderíamos nos separar nesta hora crítica?" Nhu concordou em permanecer com seu irmão. 10 ° 46′34 ″ N 106 ° 41′35 ″ E /  / 10.776; 106,693

Os legalistas chegaram à casa de Ma Tuyen, no distrito comercial chinês de Cholon . Ma Tuyen era um comerciante e amigo chinês que se dizia ser o principal contato de Nhu com os sindicatos chineses que controlavam o comércio de ópio . Os irmãos buscaram asilo na embaixada da República da China , mas foram recusados ​​e permaneceram na casa de Ma Tuyen enquanto apelavam para os legalistas do ARVN e tentavam negociar com os líderes do golpe. Os agentes secretos de Nhu adaptaram a casa com uma linha telefônica direta para o palácio, então os generais insurgentes acreditavam que os irmãos ainda estavam sitiados dentro de Gia Long. Nem os rebeldes nem a legalista Guarda Presidencial tinham a menor ideia de que às 21 horas estavam prestes a lutar por um prédio vazio. Minh ficou mortificado ao perceber que Diệm e Nhu haviam escapado durante a noite.

Prisão em Cholon

Igreja Católica São Francisco Xavier, onde os irmãos Ngo foram presos
Um banco da igreja está marcado com uma pequena placa identificando o local onde o presidente Ngo Dinh Diem foi apreendido após se refugiar aqui com seu irmão Ngo Dinh Nhu em 2 de novembro de 1963, após fugir do Palácio Presidencial.

Depois que Minh ordenou que os rebeldes revistassem as áreas conhecidas como frequentadas pela família Ngo, o coronel Phạm Ngọc Thảo foi informado por um oficial da Guarda Presidencial capturado que os irmãos haviam escapado pelos túneis para um refúgio em Cholon. Khiêm, seu superior, disse a ele para localizar Di locatem e evitar que ele fosse morto. Quando Thảo chegou à casa de Ma Tuyen, ele telefonou para seus superiores. Diệm e Nhu o ouviram e Thơ os levaram de carro até a vizinha igreja católica de São Francisco Xavier ( 10.752 ° N 106.654 ° E ), que frequentaram ao longo dos anos. O tenente Thơ morreu alguns meses depois em um acidente de avião, mas seu diário não foi encontrado até 1970. Thơ registrou as palavras de Diệm quando saíram da casa de Ma Tuyen como sendo "Não sei se vou viver ou morrer e não não me importo, mas diga a Nguyễn Khánh que tenho muito carinho por ele e que ele deve me vingar ”. Logo após a missa da madrugada ser celebrada pelo Dia de Finados (o dia católico dos mortos) e depois que a congregação deixou o prédio, os irmãos Ngô caminharam pelo pátio sombreado e entraram na igreja vestindo ternos cinza escuro. Especulou-se que eles foram reconhecidos por um informante enquanto caminhavam pelo pátio. Dentro da igreja, os irmãos oraram e receberam a comunhão . 10 ° 45′07 ″ N 106 ° 39′14 ″ E /  / 10.752; 106,654

Poucos minutos depois, pouco depois das 10h, um carro blindado e dois jipes entraram na estreita alcova que abrigava o prédio da igreja. O Tenente Thơ, que antes havia instado Diệm a se render, dizendo que tinha certeza de que seu tio Đỗ Mậu, junto com Đính e Khiêm, garantiriam sua segurança, escreveu em seu diário mais tarde "Eu me considero responsável por tê-los conduzido à morte "

Comboio para a sede da JGS

O comboio era liderado pelo general Mai Hữu Xuân e consistia nos coronéis Nguyễn Văn Quan e Dương Ngọc Lắm. Quan era o deputado de Minh e Lắm era o Comandante da Guarda Civil . Lắm se juntou ao golpe assim que a vitória dos rebeldes parecia assegurada. Dois outros oficiais compunham o comboio: Major Dương Hiếu Nghĩa e Capitão Nhung, guarda-costas de Minh.

Diệm pediu que o comboio parasse no palácio para que pudesse recolher objetos pessoais antes de ser exilado. Xuân recusou, clinicamente afirmando que suas ordens eram para levar Diệm e Nhu diretamente para a sede do JGS. Nhu expressou repulsa por eles terem sido transportados em um APC , perguntando: "Você usa esse veículo para dirigir o presidente?" Lắm garantiu a eles que a armadura era para sua própria proteção. Xuân disse que foi escolhido para os proteger dos "extremistas". Xuân ordenou que as mãos dos irmãos fossem amarradas atrás das costas antes de colocá-los no carrinho. Um oficial pediu para atirar em Nhu, mas Xuân recusou.

Assassinato

Após a prisão, Nhung e Nghĩa sentaram-se com os irmãos no APC, e o comboio partiu para Tân Sơn Nhất. Antes de o comboio partir para a igreja, foi relatado que Minh fez um gesto para Nhung com dois dedos. Esta foi considerada uma ordem para matar os dois irmãos. O comboio parou em um cruzamento de ferrovia na viagem de volta, onde, segundo todos os relatos, os irmãos foram assassinados. Uma investigação feita por Đôn determinou que Nghĩa atirou nos irmãos à queima-roupa com uma arma de fogo semiautomática e que Nhung os pulverizou com balas antes de esfaquear repetidamente os corpos com uma faca.

Nghĩa contou o que aconteceu durante a viagem de volta ao quartel-general militar: "Enquanto cavalgávamos de volta para o quartel-general do Estado-Maior Conjunto, Diệm sentou-se em silêncio, mas Nhu e o capitão [Nhung] começaram a insultar um ao outro. Eu não Sei quem começou. Os xingamentos se tornaram intensos. O capitão já odiava Nhu antes. Agora ele estava carregado de emoção. " Nghĩa disse que quando o comboio chegou a uma travessia de trem, "[Nhung] investiu contra Nhu com uma baioneta e o esfaqueou várias vezes, talvez quinze ou vinte vezes. Ainda furioso, ele se virou para Diệm, sacou seu revólver e atirou Ele olhou para trás, para Nhu, que estava caído no chão, se contorcendo. Ele também colocou uma bala na cabeça. Nem Diệm nem Nhu jamais se defenderam. Suas mãos estavam amarradas. "

Tentativa de encobrimento

Quando os cadáveres chegaram ao quartel-general do JGS, os generais ficaram chocados. Embora desprezassem e não tivessem simpatia por Nhu, eles ainda respeitavam Diệm. Um general desabou e chorou enquanto o assistente de Minh, o coronel Nguyễn Văn Quan, desabava sobre uma mesa. O general Đính declarou mais tarde: "Não consegui dormir naquela noite". Đôn afirmou que os generais estavam "verdadeiramente tristes" com as mortes, sustentando que eles eram sinceros em suas intenções de dar a Diệm um exílio seguro. Đôn acusou Nhu de convencer Diệm a rejeitar a oferta. Lodge concluiu mais tarde: "Mais uma vez, o irmão Nhu prova ser o gênio do mal na vida de Diệm".

Reação ARVN

Đôn ordenou que outro general dissesse aos jornalistas que os irmãos Ngô morreram em um acidente. Ele foi confrontar Minh em seu escritório.

  • Đôn: Por que eles estão mortos?
  • Minh: E o que importa que eles estejam mortos?

Nesse momento, Xuân entrou no escritório de Minh pela porta aberta, sem saber da presença de Đôn. Xuân chamou a atenção e declarou: “ Missão cumprida. ” Pouco depois da meia-noite de 2 de novembro de 1963 em Washington, DC, a CIA enviou uma mensagem à Casa Branca que Diệm e Nhu estavam mortos, supostamente por suicídio. A Rádio Vietnã havia anunciado suas mortes por envenenamento e que eles haviam cometido suicídio enquanto prisioneiros em um APC que os transportava para Tân Sơn Nhứt. Histórias obscuras e contraditórias abundaram. O general Harkins relatou que os suicídios ocorreram por arma de fogo ou por uma granada tirada do cinto de um oficial da ARVN que estava de guarda. Minh tentou explicar a discrepância, dizendo "Por inadvertência, havia uma arma dentro do veículo. Foi com essa arma que eles se suicidaram".

Reação dos EUA

Lucien Conein , o contato da CIA com os generais ARVN

Kennedy soube das mortes na manhã seguinte, quando o funcionário do Conselho de Segurança Nacional, Michael Forrestal, entrou correndo na sala do gabinete com um telegrama relatando os supostos suicídios dos irmãos Ngô. De acordo com o general Maxwell Taylor , "Kennedy levantou-se de um salto e saiu correndo da sala com uma expressão de choque e consternação que eu nunca tinha visto antes." Kennedy havia planejado que Diệm seria exilado em segurança e Arthur M. Schlesinger, Jr. lembrou que Kennedy estava "sombrio e abalado". Kennedy escreveu mais tarde um memorando, lamentando que o assassinato foi "particularmente abominável" e culpando-se por aprovar o Cable 243 , que autorizou Lodge a explorar opções de golpe após os ataques de Nhu aos pagodes budistas. Forrestal disse que "Isso o abalou pessoalmente ... incomodou-o como uma questão moral e religiosa. Abalou sua confiança, eu acho, no tipo de conselho que ele estava recebendo sobre o Vietnã do Sul." Quando Kennedy foi consolado por um amigo que lhe disse que não precisava sentir pena dos irmãos Ngô por motivo de despotismo, Kennedy respondeu: "Não. Eles estavam em uma posição difícil. Fizeram o melhor que puderam por seu país".

A reação de Kennedy não atraiu a simpatia de todo o seu governo. Alguns achavam que ele não deveria ter apoiado o golpe e que, como os golpes eram incontroláveis, o assassinato sempre era uma possibilidade. Kennedy estava cético sobre a história e suspeitou que um duplo assassinato tivesse ocorrido. Ele argumentou que os devotos irmãos católicos Ngô não teriam tirado suas próprias vidas, mas Roger Hilsman racionalizou a possibilidade de suicídio ao afirmar que Diệm e Nhu teriam interpretado o golpe como um Armagedom . As autoridades americanas logo tomaram conhecimento das verdadeiras razões das mortes de Diệm e Nhu. Lucien Conein havia deixado o quartel-general rebelde enquanto os generais se preparavam para trazer os irmãos Ngô para a coletiva de imprensa que anunciou a transferência do poder. Ao retornar para sua residência, Conein recebeu um telefonema da estação da CIA de Saigon que o ordenou que se apresentasse à embaixada. A embaixada informou a Conein que Kennedy o havia instruído a encontrar Diệm. Conein regressou a Tân Sơn Nhứt por volta das 10:30. A seguinte conversa foi relatada:

  • Conein: Onde estavam Diem e Nhu?
  • Minh: Eles cometeram suicídio. Eles pertenciam à Igreja Católica em Cholon e cometeram suicídio.
  • C: Olha, você é budista, eu sou católico. Se eles cometeram suicídio naquela igreja e o padre celebra a missa esta noite, essa história não vai durar. Onde eles estão?
  • M: Seus corpos estão atrás do Quartel-General do Estado-Maior. Você quer vê-los?
  • C: Não.
  • M: Por que não?
  • C: Bem, se por acaso um em um milhão de pessoas acredita que você cometeu suicídio na igreja e eu vejo que eles não cometeram suicídio e sei de outra forma, então se algum dia vazar, estou em apuros.

Conein sabia que se visse os ferimentos da execução, não poderia negar que Diem e Nhu foram assassinados. Conein se recusou a ver a prova, percebendo que ter tal conhecimento comprometeria seu disfarce e sua segurança. Ele voltou à embaixada e apresentou seu relatório a Washington. Mais tarde, a CIA em Saigon conseguiu uma série de fotos dos irmãos que não deixaram dúvidas de que eles haviam sido executados. As fotos foram tiradas por volta das 10h do dia 2 de novembro e mostravam os irmãos mortos cobertos de sangue no chão de um APC. Eles estavam vestidos com túnicas de padres católicos romanos, com as mãos amarradas nas costas. Seus rostos estavam ensanguentados e machucados e eles haviam sido esfaqueados várias vezes. As imagens pareciam genuínas, desacreditando as alegações dos generais de que os irmãos haviam cometido suicídio. As fotos foram distribuídas em todo o mundo, tendo sido vendidas a veículos de comunicação em Saigon. A legenda abaixo de uma foto publicada na Time dizia "'Suicídio' sem mãos".

Reação da mídia

Após as mortes, a junta militar afirmou que os irmãos Ngô se suicidaram. Em 6 de novembro, o ministro da Informação, Trần Tự Oai, declarou em uma entrevista coletiva que Diệm e Nhu morreram por "suicídio acidental" após uma arma de fogo disparada quando Nhu tentou apreendê-la do policial que a prendeu. Isso atraiu ceticismo imediato de David Halberstam, do The New York Times , que ganhou o Prêmio Pulitzer por suas reportagens sobre o Vietnã. Halberstam escreveu ao Departamento de Estado dos Estados Unidos que "fontes militares privadas extremamente confiáveis" confirmaram que os irmãos receberam ordem de execução quando retornassem ao quartel-general. Neil Sheehan da UPI relatou um relato semelhante baseado no que ele descreveu como "fontes altamente confiáveis". O padre Leger da Igreja Católica São Francisco Xavier afirmou que os irmãos Ngô estavam ajoelhados dentro do prédio quando os soldados entraram, os levaram para fora e para dentro do APC. Lodge havia sido informado por "uma fonte incontestável" que os dois irmãos foram baleados na nuca e que o corpo de Diệm apresentava sinais de espancamento.

Impacto e consequências

Assim que a notícia da causa da morte dos irmãos Ngo começou a se tornar pública, os Estados Unidos ficaram preocupados com sua associação com a nova junta e suas ações durante o golpe. O secretário de Estado americano, Dean Rusk, instruiu Lodge a questionar Minh sobre as mortes. Lodge telegrafou de volta, inicialmente apoiando a falsa história disseminada pelos generais, dizendo que sua história era plausível por causa da suposta pistola carregada ter sido deixada no chão do veículo. Rusk estava preocupado com as implicações de relações públicas que as fotografias sangrentas dos irmãos gerariam. Lodge não mostrou nenhum alarme em público, parabenizando Đôn pela "atuação magistral" do golpe e prometendo reconhecimento diplomático. A afirmação de Đôn de que os assassinatos não foram planejados provou ser suficiente para Lodge, que disse ao Departamento de Estado que "Tenho certeza de que o assassinato não foi feito por eles". Minh e Đôn reiteraram sua posição em uma reunião com Conein e Lodge no dia seguinte. Vários membros da administração Kennedy ficaram horrorizados com as mortes. O secretário de Estado adjunto para Assuntos do Extremo Oriente, W. Averell Harriman, declarou que "foi um grande choque para todos que eles foram mortos". Ele postulou que foi um acidente e especulou que Nhu pode ter causado isso insultando os oficiais que o supervisionavam. O oficial da embaixada Rufus Phillips, que foi o conselheiro dos EUA para o Programa de Hamlet Estratégico de Nhu , disse que "Eu queria sentar e chorar", citando os assassinatos como um fator-chave nos futuros problemas de liderança que assolam o Vietnã do Sul.

De acordo com o historiador Howard Jones, o fato de "os assassinatos não terem transformado os irmãos em mártires constituiu um testemunho vívido da profundidade do ódio popular que eles despertaram". Os assassinatos causaram uma divisão dentro da liderança do golpe, transformando a harmonia inicial entre os generais em discórdia e, mais além, repeliram a opinião americana e mundial, explodindo o mito de que este novo regime constituiria uma melhoria distinta em relação a seus predecessores e, finalmente, convenceu Washington de embora os nomes dos líderes tenham mudado em Saigon, a situação permaneceu a mesma. As críticas aos assassinatos ainda fizeram com que os oficiais desconfiassem e lutassem entre si por cargos no novo governo. Đôn expressou sua repulsa pelos assassinatos, observando causticamente que ele havia organizado o carro blindado em um esforço para proteger Diệm e Nhu. Khanh afirmou que a única condição que ele impôs para se juntar à conspiração era que Diem não seria morto. De acordo com Jones, "quando as decisões relativas aos assuntos pós-golpe tiveram prioridade, o ressentimento com as mortes se misturou com a competição visceral por cargos no governo para desmontar o novo regime antes que ele tomasse forma completa".

Debate de culpabilidade

Homem de meia-idade de cabelos pretos, de pé, de terno escuro, cigarro na mão direita e a esquerda no bolso, olhando para o grande mapa da região Ásia-Pacífico na parede.
Thiệu (na foto) e Minh culparam um ao outro pelos assassinatos.

A responsabilidade pelos assassinatos geralmente era atribuída a Minh. Conein afirmou que "soube, com base em muitas pessoas, que Big Minh deu a ordem", assim como William Colby , diretor da divisão Extremo Oriente da CIA. Đôn foi igualmente enfático, dizendo "Eu posso afirmar sem equívocos que isso foi feito pelo General Dương Văn Minh e somente por ele." Lodge achava que Xuân também era parcialmente culpado ao afirmar que "Diệm e Nhu foram assassinados, se não por Xuân pessoalmente, pelo menos sob sua direção."

Minh colocou a culpa pelos assassinatos em Thiệu, depois que este se tornou presidente. Em 1971, Minh afirmou que Thiệu foi responsável pelas mortes ao hesitar e atrasar o ataque de sua Quinta Divisão ao Palácio Gia Long. Đôn teria pressionado Thieu durante a noite, perguntando-lhe ao telefone "Por que você está tão lento para fazer isso? Você precisa de mais tropas? Se precisar, peça a Đính para enviar mais tropas - e faça isso rápido porque depois de tomar o palácio você será feito um general. " Thiệu negou estritamente a responsabilidade e emitiu uma declaração que Minh não rebateu publicamente: "Dương Văn Minh tem que assumir total responsabilidade pela morte de Ngô Đình Diệm."

Durante a presidência de Richard Nixon , uma investigação do governo dos EUA foi iniciada sobre o envolvimento americano nos assassinatos. Nixon era um adversário político de Kennedy, tendo perdido por pouco para ele na eleição presidencial de 1960. Nixon ordenou uma investigação sob o comando de E. Howard Hunt sobre os assassinatos, convencido de que Kennedy deve ter ordenado secretamente os assassinatos, mas o inquérito não foi capaz de encontrar tal ordem secreta.

Motivação

Conein afirmou que a humilhação de Minh por Diệm e Nhu foi a principal motivação para ordenar suas execuções. Conein argumentou que Diệm e Nhu estavam condenados ao escapar do Palácio de Gia Long, em vez de se render lá e aceitar a oferta de exílio seguro. Tendo invadido o palácio com sucesso, Minh presumiu que os irmãos estariam lá dentro e chegou à residência presidencial em uniforme militar cerimonial completo "com um sedan e tudo mais". Conein descreveu Minh como um "homem muito orgulhoso" que perdeu o prestígio ao aparecer no palácio para seu momento de glória, apenas para encontrar um prédio vazio. Mais de uma década após o golpe, Conein afirmou que Diệm e Nhu não teriam sido mortos se estivessem no palácio, porque havia muitas pessoas presentes.

Um vietnamita leal a Diệm perguntou a amigos da CIA por que um assassinato havia ocorrido, argumentando que, se Diem fosse considerado ineficiente, sua deposição seria suficiente. Os funcionários da CIA responderam que "Eles tiveram que matá-lo. Caso contrário, seus partidários gradualmente se reunirão e se organizarão e haverá uma guerra civil." Alguns meses depois do evento, Minh teria dito em particular a um americano que "Não tínhamos alternativa. Eles tinham que ser mortos. Diệm não podia viver porque era muito respeitado entre as pessoas simples e crédulas do campo, especialmente os católicos e os refugiados. Tivemos que matar Nhu porque ele era muito temido - e ele havia criado organizações que eram armas de seu poder pessoal ”.

Trần Văn Hương , um político civil da oposição que foi preso em 1960 por assinar o Manifesto Caravelle que criticava Diệm, e mais tarde serviu brevemente como primeiro-ministro, fez uma análise contundente da ação dos generais. Ele afirmou que "Os principais generais que decidiram assassinar Diệm e seu irmão estavam morrendo de medo. Os generais sabiam muito bem que, sem talento, sem virtudes morais, sem qualquer apoio político, eles não poderiam impedir um retorno espetacular do presidente e Sr. Nhu se eles estivessem vivos. "

Enterros de Diệm e Nhu

Por volta das 16h00 de 2 de novembro, os corpos de Diệm e Nhu foram identificados pela esposa do ex-ministro do Gabinete, Trần Trùng Dung. Os cadáveres foram levados ao Hospital Católico St. Paul, onde um médico francês fez uma declaração formal de morte sem realizar uma autópsia. A certidão de óbito original não descrevia Diệm como Chefe de Estado, mas como "Chefe da Província", cargo que ocupou quatro décadas antes sob a administração colonial francesa. Nhu foi descrito como "Chefe do Serviço de Biblioteca", cargo que ocupou na década de 1940. Isso foi interpretado como uma forma vietnamita de expressar desprezo pelos dois líderes desprezados. Seu local de sepultamento nunca foi divulgado pela junta e os rumores a respeito persistem até os dias atuais. Os locais de sepultamento especulados incluem uma prisão militar, um cemitério local, o terreno da sede do JGS e há relatos de cremação também. Ninguém nunca foi processado pelas mortes.

Serviços fúnebres

O governo não aprovou um serviço memorial público pelas mortes de Diệm e Nhu até 1968. Em 1971, vários milhares de pessoas se reuniram no suposto túmulo de Diệm. As orações católicas eram feitas em latim . Banners proclamavam Diệm como o salvador do sul, com alguns enlutados entrando em Saigon vindos de aldeias fora da capital carregando retratos de Diệm. Madame Thiệu, a primeira-dama, foi vista chorando em uma missa de réquiem na basílica de Saigon. Vários membros do gabinete também estavam no túmulo e um elogio foi feito por um general do ARVN. De acordo com o elogio, Diệm morreu porque resistiu à dominação de estrangeiros e seus planos de trazer um grande número de tropas para o Vietnã e alargar uma guerra que teria destruído o país. Thiệu patrocinou os serviços, e isso foi amplamente visto como um meio de se associar às características pessoais de Diệm. Diệm frequentemente se recusava a seguir os conselhos americanos e era conhecido por sua integridade pessoal, ao contrário de Thiệu, que era famoso por sua corrupção e considerado próximo demais dos americanos. No entanto, as tentativas de Thiệu de se associar à relativa independência de Diệm da influência dos Estados Unidos não tiveram sucesso. De acordo com o General Maxwell Taylor, Presidente do Estado-Maior Conjunto dos Estados Unidos, "havia a memória de Diệm para assombrar aqueles de nós que estavam cientes das circunstâncias de sua queda. Por nossa cumplicidade, nós, americanos, fomos responsáveis ​​pela difícil situação em que os sul-vietnamitas se encontraram " .

Notas

Referências

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