Gás Asfixiante - Asphyxiant gas

Um gás asfixiante , também conhecido como asfixiante simples, é um gás atóxico ou minimamente tóxico que reduz ou desloca a concentração normal de oxigênio no ar respirável . A respiração de ar pobre em oxigênio pode levar à morte por asfixia (asfixia). Como os gases asfixiantes são relativamente inertes e inodoros, sua presença em altas concentrações pode não ser notada, exceto no caso do dióxido de carbono ( hipercapnia ).

Os gases tóxicos , ao contrário, causam a morte por outros mecanismos, como competir com o oxigênio no nível celular (por exemplo, monóxido de carbono ) ou danificar diretamente o sistema respiratório (por exemplo, fosgênio ). Quantidades muito menores desses são mortais.

Exemplos notáveis ​​de gases asfixiantes são metano , nitrogênio , argônio , hélio , butano e propano. Junto com gases residuais, como dióxido de carbono e ozônio , eles compõem 79% da atmosfera da Terra .

Risco de asfixia

Os gases asfixiantes no ar respirável normalmente não são perigosos. Somente onde concentrações elevadas de gases asfixiantes deslocam a concentração normal de oxigênio é que existe um perigo. Exemplos são:

Gerenciamento de riscos

O risco de respirar gases asfixiantes é frequentemente subestimado, levando a fatalidades, normalmente por respirar hélio em circunstâncias domésticas e nitrogênio em ambientes industriais.

O termo asfixia costuma ser erroneamente associado ao forte desejo de respirar que ocorre quando a respiração é impedida. Esse desejo é estimulado pelo aumento dos níveis de dióxido de carbono. No entanto, os gases asfixiantes podem deslocar o dióxido de carbono junto com o oxigênio, evitando que a vítima sinta falta de ar. Além disso, os gases também podem deslocar o oxigênio das células, levando à perda de consciência e morte rápida.

Estados Unidos

O manuseio de gases asfixiantes comprimidos e a determinação do ambiente adequado para seu uso são regulamentados nos Estados Unidos pela Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA). O Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) tem um papel consultivo. A OSHA exige que os empregadores que enviam trabalhadores para áreas onde a concentração de oxigênio é conhecida ou esperada ser inferior a 19,5% sigam as disposições do Padrão de Proteção Respiratória [29 CFR 1910.134]. Geralmente, o trabalho em um ambiente com pouco oxigênio requer um SCBA ou respirador de linha de ar. O regulamento também exige uma avaliação da capacidade do trabalhador de realizar o trabalho usando um respirador, o treinamento regular do pessoal, teste de encaixe do respirador , monitoramento periódico do local de trabalho e manutenção, inspeção e limpeza regulares do respirador. "Os recipientes devem ser rotulados de acordo com Hazard Communication Standard da OSHA [29 CFR 1910.1200]. Esses regulamentos foram desenvolvidos de acordo com as recomendações oficiais do panfleto P-1 da Compressed Gas Association (CGA). As diretrizes específicas para prevenção de asfixia devido ao deslocamento de oxigênio por gases asfixiantes são abordadas sob o panfleto SB-2 da CGA, Atmosferas Deficientes em Oxigênio Diretrizes específicas para o uso de gases diferentes do ar em respiradores reserva são abordadas no panfleto SB-28, Segurança de Sistemas de Ar de Instrumento apoiados por Gases Diferentes do Ar.

Gás odorizado

Para diminuir o risco de asfixia, houve propostas para adicionar odores de alerta a alguns gases comumente usados, como nitrogênio e argônio. No entanto, a CGA argumentou contra essa prática. Eles estão preocupados que a odorização possa diminuir a vigilância do trabalhador, nem todos podem sentir o cheiro dos odorantes e atribuir um cheiro diferente a cada gás pode ser impraticável. Outra dificuldade é que a maioria dos odorantes (por exemplo, os tióis ) são quimicamente reativos. Este não é um problema com o gás natural destinado a ser queimado como combustível, que é rotineiramente odorizado , mas um uso importante de asfixiantes como nitrogênio, hélio, argônio e criptônio é para proteger materiais reativos da atmosfera.

Na mineração

Os perigos de concentrações excessivas de gases não tóxicos são reconhecidos há séculos na indústria de mineração. O conceito de umidade negra (ou "chiqueiro") reflete o entendimento de que certas misturas gasosas podem levar à morte com exposição prolongada. As mortes prematuras na mineração devido a incêndios e explosões na mineração eram frequentemente resultado da invasão de gases asfixiantes, à medida que os incêndios consumiam o oxigênio disponível. Os primeiros respiradores autônomos foram projetados por engenheiros de mineração como Henry Fleuss para ajudar nos esforços de resgate após incêndios e inundações. Enquanto os canários eram normalmente usados ​​para detectar monóxido de carbono, ferramentas como a lâmpada Davy e a lâmpada Geordie eram úteis para detectar metano e dióxido de carbono , dois gases asfixiantes. Quando o metano estava presente, a lâmpada queimava mais alto; quando o dióxido de carbono estava presente, a lâmpada estragava ou apagava. Métodos modernos para detectar gases asfixiantes em minas levaram ao Ato Federal de Segurança e Saúde de Minas de 1977 nos Estados Unidos, que estabeleceu padrões de ventilação nos quais as minas deveriam ser "... ventiladas por uma corrente de ar contendo não menos de 19,5 volume por cento de oxigênio, não mais do que 0,5 volume por cento de dióxido de carbono ... "

Veja também

Referências