AgustaWestland AW101 - AgustaWestland AW101

AW101 (EH101)
Merlin
Itália - Marinha EHI EH-101 (cortado) .jpg
Um AW101 da marinha italiana
Função Guerra anti-submarina , transporte de médio porte , busca e resgate e helicóptero utilitário
origem nacional Reino Unido / Itália
Fabricante Agusta
Westland Helicopters
AgustaWestland
Finmeccanica
Leonardo SpA
Primeiro voo 9 de outubro de 1987
Introdução 1999
Status Em serviço
Usuários primários Marinha
Real Força Aérea Real (histórica)
Marinha Italiana
Força Aérea Real Dinamarquesa
Produzido Presente da década de 1990
Variantes AgustaWestland CH-149 Cormorant
Lockheed Martin VH-71 Kestrel

O AgustaWestland AW101 é um helicóptero de média elevação para uso militar e civil. Voado pela primeira vez em 1987, foi desenvolvido por uma joint venture entre a Westland Helicopters no Reino Unido e a Agusta na Itália em resposta aos requisitos nacionais para um helicóptero utilitário naval moderno. Vários operadores, incluindo as forças armadas da Grã-Bretanha, Dinamarca e Portugal, usam o nome Merlin para suas aeronaves AW101. É fabricado nas fábricas de Yeovil , Inglaterra e Vergiate , Itália; trabalhos de montagem licenciados também ocorreram no Japão e nos Estados Unidos .

Antes de 2007, a aeronave era comercializada com a designação EH101 . A designação original era EHI 01, a partir do nome dado à joint venture anglo-italiana - European Helicopter Industries - mas um erro de transcrição mudou para EH101. Em 2000, a Westland Helicopters e a Agusta se fundiram para formar a AgustaWestland , levando à designação atual do tipo.

O AW101 entrou em serviço em 1999 e, desde então, substituiu vários tipos de helicópteros mais antigos, como o Sikorsky Sea King , desempenhando funções como transporte de médio porte, guerra anti-submarina , busca e resgate e operações de utilitários em navios. A Royal Canadian Air Force (RCAF) opera a variante CH-149 Cormorant para resgate aéreo-marítimo . Outra variante, o Lockheed Martin VH-71 Kestrel , foi produzida para servir na frota de transporte presidencial dos Estados Unidos antes que o programa fosse cancelado e a aeronave vendida. Operadores civis usam o AW101 para transporte de passageiros e VIP. O tipo foi implantado em teatros de combate ativos, como em apoio às forças da coalizão durante a Guerra do Iraque e a Guerra do Afeganistão .

Desenvolvimento

Origens

Em 1977, o Ministério da Defesa do Reino Unido emitiu uma exigência de uma guerra anti-submarino helicóptero (ASW) para substituir o Royal Navy 's Westland Sea Reis , que estavam se tornando inadequada em face de avanços na submarino soviético tecnologia. A Westland Helicopters elaborou uma proposta, designada WG.34 , para um helicóptero trimotor de dimensões semelhantes ao Sea King; o WG.34 deveria ter mais autonomia e um alcance maior do que seu antecessor. Ao mesmo tempo, a Marinha italiana ( Marina Militare ) também considerava a substituição de sua frota de Sea Kings, que havia sido construída pela empresa italiana Agusta ; Westland e Agusta logo começaram a conversar sobre o desenvolvimento conjunto de um helicóptero sucessor.

A Agusta e a Westland finalizaram um acordo para trabalharem juntas no projeto e formaram uma nova empresa de propriedade conjunta, EH Industries Limited (EHI), para buscar o desenvolvimento e comercialização do novo helicóptero para operadores em potencial. Em 12 de junho de 1981, o governo do Reino Unido confirmou sua participação no projeto, alocando um orçamento inicial de £ 20 milhões para desenvolver nove exemplos de pré-série. Um grande acordo, que garantiu financiamento para a maior parte do programa de desenvolvimento do EH101, foi assinado pelos governos britânico e italiano em 1984. No Paris Air Show de 1985 , a Agusta mostrou uma maquete de uma versão utilitária do novo helicóptero, levando a um design mais generalizado que pode ser personalizado para atender às necessidades de vários clientes civis ou militares. O primeiro protótipo voou em 9 de outubro de 1987.

Em 1987, o Canadá selecionou o EH101 para substituir seus Reis do Mar na guerra anti-submarina e funções de busca e resgate . Terceiro motor do EH101 e maior alcance em comparação com aeronaves rivais, como o Sikorsky Seahawk . O alcance e a capacidade de degelo também foram vistos como vitais para as operações no Atlântico Norte. O incipiente EH101, dos quais cerca de 50 deveriam substituir os Reis do Mar das Forças Armadas Canadenses (CAF), viu-se sujeito a uma batalha política mais ampla entre os partidos Conservador e Liberal , este último considerando a aeronave muito cara. Os críticos consideraram a compra do EH101 excessiva e desnecessária após o fim da Guerra Fria no início dos anos 1990. As estimativas de custos abrangentes foram apresentadas pelos proponentes e oponentes da aquisição do EH101, com os oponentes apoiando as extensões de vida das frotas de helicópteros Sikorsky CH-124 Sea King e Boeing Vertol CH-113 Labrador . A controvérsia EH101 foi vista como um fator nas eleições federais canadenses de 1993 . O pedido foi cancelado pelo novo governo liberal em 1993, resultando em uma taxa de cancelamento de US $ 470 milhões.

Em produção

Várias aeronaves de pré-produção foram montadas durante o final dos anos 1980 e início dos anos 1990. A primeira aeronave de pré-produção teve seu primeiro vôo equipado com motores General Electric CT7-2A em 9 de outubro de 1987. Os testes de vôo foram suspensos por seis meses após a queda da segunda aeronave de pré-produção em 21 de janeiro de 1993. Em 6 de junho de 1993, o primeiro EH101 teve seu vôo inaugural com a Rolls-Royce Turbomeca RTM322 turboshaft motor. Nove protótipos foram construídos para explorar aplicações militares e civis, incluindo uma configuração de "heliliner". Em fevereiro de 1995, a Grã-Bretanha fez formalmente seu primeiro pedido de um total de 22 EH101s; isso foi seguido rapidamente pela encomenda da Itália de 16 EH101s em outubro de 1995. A encomenda do EH101 gerou controvérsia, a RAF declarou sua preferência por uma frota totalmente Chinook ; além disso, a Boeing supostamente ofereceu termos mais baratos para o Chinook. As entregas de RAF começaram em 1997; As entregas no RN começaram no ano seguinte.

Após a fusão da Westland e da Agusta para formar a AgustaWestland em 2000, não havia necessidade da entidade EHI separada; o EH101 foi formalmente renomeado como AW101 em 2007. Em abril de 2009, mais de 180 AW101s foram vendidos em todo o mundo; a frota operacional combinada também acumulou um total de 170.000 horas de vôo.

Desenvolvimentos posteriores

Em novembro de 2007, a Argélia assinou um contrato para 6 helicópteros AW101. Em agosto de 2012, foi relatado que a Argélia havia assinado um acordo com a AgustaWestland para o fornecimento de até 80 helicópteros, 42 dos quais seriam AW101. Sob os termos deste acordo, as primeiras aeronaves seriam fabricadas pela AgustaWestland, enquanto a Argélia deveria iniciar a montagem de alguns AW101s mais tarde.

Em setembro de 2013, a AgustaWestland estava em processo de obtenção da certificação civil para o AW101, os clientes em potencial incluem operadores de plataformas de petróleo offshore e clientes VIP. Em fevereiro de 2014, a AgustaWestland estava considerando adaptar o AW101 como um veículo aéreo não tripulado pesado . Propõe-se que nesta configuração um AW101 possa ser opcionalmente tripulado.

Em 7 de junho de 2010, foi anunciado que a Boeing adquiriu uma licença de fabricação e os direitos da AgustaWestland para a produção dos EUA de uma variante localizada do AW101, designada como Boeing 101. Em outubro de 2012, o AW101 foi apresentado em uma competição da Força Aérea dos EUA para substitua o HH-60 Pave Hawk ; no entanto, a oferta foi abandonada três meses depois.

Projeto

Visão geral

Diagrama de fuselagem AW101

O AW101 Merlin segue um layout de design convencional, mas faz uso de tecnologias avançadas, como o design das pás do rotor , sistemas aviônicos e uso extensivo de materiais compostos. A estrutura da fuselagem é modular e composta por uma liga de alumínio-lítio , projetada para ser leve e resistente a danos. O AW101 foi projetado para operar em condições climáticas extremas; é equipado com um sistema de degelo e classificado para operar em temperaturas que variam entre −45 e +50 ° C. Os sistemas de controle da aeronave permitem que o AW101 mantenha uma flutuação estável em ventos laterais de 74 km / h (40 kn) .

Um sistema de controle de vibração ativo , conhecido como sistema de controle ativo de resposta estrutural , reduz a vibração da fuselagem em até 80%, o que aumenta o conforto da tripulação e minimiza o acúmulo de estresse na fuselagem. A cabine está equipada com assentos blindados para a tripulação e pode suportar uma velocidade de impacto de mais de 10 m / s. Controles de vôo duplos são fornecidos, embora o AW101 possa ser pilotado por uma única pessoa. Os visores de instrumentos dos pilotos incluem seis telas coloridas de alta definição e um visor de missão opcional; um mapa digital ou display infravermelho voltado para a frente (FLIR) também pode ser instalado.

Usina elétrica

O AW101 é alimentado por três turboshaft motores. Inicialmente, o Rolls-Royce Turbomeca RTM322 e o General Electric CT7 eram os dois tipos de motor disponíveis, mas em 2020 novas aeronaves estavam sendo vendidas apenas com o CT7-8E. O motor RTM322 foi desenvolvido especificamente para o AW101; foi posteriormente adotado nos helicópteros AgustaWestland WAH-64 Apache e NHIndustries NH90 . De acordo com a Rolls-Royce, cerca de 80% dos AW101s usam o RTM322,.

Os motores acionam um rotor principal de cinco pás com 18,59 m de diâmetro. As pás do rotor são construídos a partir de carbono / vidro com Nomex favo de mel e espuma Rohacell, com arestas com liga de titânio em uma construção em sanduíche . O formato das pás do rotor principal é derivado das pás do rotor BERP usadas pela primeira vez no Westland Lynx . O design da lâmina melhora a eficiência aerodinâmica na ponta da lâmina e reduz a assinatura acústica . Rotores BERP IV aprimorados foram desenvolvidos desde então; quando instalado, aumenta o peso máximo de decolagem do AW101.

Cada motor é alimentado por um tanque de combustível separado de 1.074 litros (276 galões americanos, 230 galões imperiais) usando bombas de reforço duplas. O quarto e o quinto tanques opcionais podem ser adicionados para atuar como um suprimento de reservatório, completando os tanques principais durante o vôo, aumentando o alcance ou a resistência. O AW101 também pode ser equipado com uma sonda para reabastecimento em vôo . Tanques de combustível autovedantes são um item opcional a ser selecionado pelo cliente. Um sistema separador de partículas de entrada pode ser instalado, protegendo o motor ao operar em ambientes arenosos.

Armamento e sistemas defensivos

Um Merlin HM1 carregado com um torpedo Sting Ray

A maioria das variantes do AW101 está equipada com sistemas de autodefesa, como dispensadores de chaff e flare , contra-medidas infravermelhas direcionadas (bloqueadores de infravermelho), ESM (medidas de suporte eletrônico na forma de cabeças de RF ) e um sistema de detecção e alerta de laser. Os Merlins britânicos foram equipados com armaduras de proteção contra o fogo de armas pequenas. Um sensor de imagem infravermelho voltado para a frente (FLIR) montado na lateral foi instalado em algumas variantes.

Dois hardpoints estão presentes na parte inferior da fuselagem em que o modelo HM1 pode carregar quatro torpedos Sting Ray ou cargas de profundidade Mk 11 Mod 3 . Alguns clientes optaram por implantar o míssil anti-navio Marte no AW101; a partir de 2011, a Marinha Real está considerando equipar sua frota Merlin com um míssil anti-superfície. As variantes Mk1, Mk3 e Mk3A podem montar metralhadoras de uso geral em até cinco locais na cabine principal, direcionadas para fora das aberturas de portas e janelas. A AgustaWestland examinou a integração de foguetes e armas adicionais de ataque ao solo .

Aviônica

Westland e IBM formaram um consórcio em 1991 para realizar a integração de sistemas complexos do helicóptero. O AW101 apresenta uma rede de gerenciamento de helicópteros e sistemas de missão projetados para reduzir a carga de trabalho do piloto e permitir que o helicóptero realize uma ampla variedade de missões. Um sistema de controle de vôo automático digital (AFCS) é empregado pelo AW101. O AFCS permite a operação do piloto automático de quatro eixos ( pitch , roll, yaw e coletivo ) e do sistema de estabilização automática, e está vinculado aos sistemas de gerenciamento de voo da aeronave. O AFCS, fabricado pela Smiths Aerospace , é um sistema dual-duplex que usa dois computadores de vôo para fornecer redundância e tolerância a falhas .

O sistema de navegação do AW101 inclui um receptor GPS e sistema de navegação inercial , alcance de rádio omnidirecional VHF (VOR), sistema de pouso por instrumentos (ILS), TACAN e localização automática de direção. O Mk1 e o Mk3 são equipados com um sistema de velocidade Doppler (DVS) que fornece velocidades relativas do solo; o DVS também está conectado ao AFCS como parte do sistema de autoestabilização. Por segurança, a aeronave está equipada com sistemas de alerta para evitar obstáculos e terreno , sistema para evitar colisões de tráfego (TCAS) e gravadores de voz e dados de voo .

O AW101 está equipado com o radar de busca e detecção Blue Kestrel, que é capaz de varredura de 360 ​​graus e pode detectar pequenos alvos em até 25 milhas náuticas . Como parte do programa de atualização Merlin HM2 da Marinha Real, a Lockheed Martin implementou uma série de melhorias no radar, permitindo que ele rastreie 40 vezes o número de alvos anteriormente capazes. Os EH101s dinamarqueses são equipados com o radar de busca e meteorologia RDR-1600 . Os Merlins da Marinha Real Mk 2 são equipados com o sistema anti-submarino AQS901 para processamento de dados ultrassonográficos de sonobuoys para detectar e alvejar submarinos submersos. O AQS901 foi derivado do sistema da aeronave de patrulha marítima Hawker Siddeley Nimrod anterior .

Tripulação e carga

A rampa e o interior de um AW101

O AW101 é normalmente operado por uma tripulação de três pessoas: um piloto, um observador e um tripulante / operador. O piloto é capaz de voar durante a maior parte da missão no modo hands-off, habilitado pelo sofisticado piloto automático. Todos os membros da tripulação têm acesso individual aos computadores de gerenciamento e informações táticas.

A fuselagem tem um volume de 31,91 metros cúbicos (1.127 pés cúbicos) e o compartimento de carga tem 6,5 metros (21 pés) de comprimento, 2,3 metros (7 pés 7 pol.) De largura e 1,91 metros (6 pés 3 pol.) De altura. A versão militar do AW101 pode acomodar até 24 tropas de combate sentadas ou 45 em pé e seus equipamentos. As cargas alternativas incluem equipe médica e 16 macas, além de paletes de carga.

A rampa, de 1,91 por 2,3 metros (6 pés 3 pol. × 7 pés 7 pol.), Pode suportar uma carga de 3.050 quilogramas (6.720 lb), permitindo o transporte de veículos como Land Rovers . A rampa e o piso da cabine são equipados com pontos de amarração nivelados. Um gancho de carga sob a fuselagem pode transportar cargas externas de 5.440 kg (11.990 lb) por meio do uso de uma unidade de liberação de carga semiautomática (SACRU). Um guincho de resgate e um controlador de compensação flutuante são instalados na porta de carga. Um guincho de carga opcional pode ser instalado próximo à rampa traseira.

Histórico operacional

Royal Navy

Merlin HM2 no HMS Illustrious
Um Merlin HM2 equipado com Crowsnest
Merlin HC4 de 845 NAS da BVI, 2020

O pedido final da Marinha Real Britânica era de 44 aeronaves ASW, originalmente designadas Merlin HAS.1 (Helicóptero, Marca Anti-Submarino 1), mas logo mudou para Merlin HM1 (Helicóptero, Marca Marítima 1). O primeiro Merlin totalmente operacional foi entregue em 17 de maio de 1997, entrando em serviço em 2 de junho de 2000. Todas as aeronaves foram entregues no final de 2002 e são operadas por 3 esquadrões do Fleet Air Arm : 814 NAS , 820 NAS , 824 NAS e 829 NAS (agora dissolvido e fundido com 814 NAS), todos baseados em RNAS Culdrose em Cornwall. O NAS 700 foi a Unidade de Avaliação Operacional Merlin de 2000 a 2008. Em março de 2004, os Merlins da Marinha foram temporariamente aterrados após um incidente em RNAS Culdrose no qual um rotor de cauda falhou devido a um defeito de fabricação. Um rotor de cauda aprimorado foi projetado e adotado na maioria dos AW101s, o que reduziu significativamente a manutenção associada.

Em 1995, foi anunciado que os helicópteros Westland Lynx da Marinha seriam aposentados em favor de uma frota totalmente Merlin. No entanto, a subsequente Revisão Estratégica de Defesa e Segurança de 2010 declarou que os futuros helicópteros navais seriam o Merlin e o Wildcat, um derivado do Lynx. Os Merlins da Marinha Real estão em ação no Caribe, em tarefas antinarcóticos e de apoio a furacões, bem como em tarefas de segurança marítima no Golfo Pérsico . Os merlins também estiveram na ativa no Iraque, fornecendo apoio às forças britânicas e da coalizão baseadas na região.

O Merlin HM1 foi autorizado a operar nos porta-aviões da Royal Navy , navios de assalto anfíbios , fragatas Tipo 23 , contratorpedeiro Tipo 45 e vários navios Royal Fleet Auxiliary (RFA), incluindo a classe Fort Victoria . 30 aeronaves foram atualizadas para o padrão Merlin HM2 sob o Programa de Sustentação de Capacidade Merlin de £ 750 milhões; A Lockheed Martin UK entregou o HM2 final em 11 de julho de 2016. O HM2 tem um novo sistema de missão, cabine digital , câmera eletro-óptica e processamento de sonar multiestático. O HM2 alcançou o IOC em 30 de junho de 2014, depois de voar 480 horas da Illustrious durante o Exercício Deep Blue no início daquele mês. Também foi relatado que algumas das oito fuselagens não programadas para serem atualizadas por razões financeiras podem ser atualizadas. Cinco HM2s estão em manutenção por vez, deixando 25 disponíveis, dos quais 14 serão atribuídos ao porta-aviões da classe Queen Elizabeth .

Além de sua função ASW, o HM2 será capaz de transportar um pod de alerta antecipado aerotransportado (AEW) conhecido como Crowsnest, substituindo o Sea King ASaC7 . Em setembro de 2011, a Thales UK propôs a reutilização de equipamentos Sea King ASaC7, como o Searchwater 2000, no Merlin; A Lockheed Martin propôs o desenvolvimento de um novo sensor multifuncional para o AW101 e outras aeronaves. A Lockheed planejou originalmente usar um derivado do radar APG-81 do F-35; no entanto, um sistema rival Elta e o sistema Thales começaram os testes de voo em 2014. No entanto, os planos revisados ​​verão Crowsnest atingir capacidade operacional inicial em setembro de 2021 e capacidade operacional total em maio de 2023. Em 22 de maio de 2015, o MOD e a contratada principal Lockheed Martin UK escolheu a Thales para fornecer o radar e o sistema de missão para o Crowsnest.

Em 15 de dezembro de 2009, foram anunciados planos para transferir RAF Merlin HC3s e HC3As para a Força de Helicópteros de Comando da Marinha Real para substituir os helicópteros Sea King HC4 em aposentadoria. O Sea King foi definido para se aposentar em 2016, deixando a Marinha operando uma combinação do Wildcat e Merlin. 846 NAS reformado com o ex-RAF Merlin HC3s em 30 de setembro de 2014; O 845 NAS seguiu em 9 de julho de 2015. Em 25 de maio de 2018, o primeiro de 25 Royal Marines Commando Merlin Mk4 / 4A convertido foi entregue na Royal Naval Air Station (RNAS) Yeovilton. Em julho de 2020, os helicópteros Merlin HM2 e HC4 / 4A deveriam estar em serviço até 2029 e 2030, respectivamente. Em 11 de junho de 2021, foi confirmado que sua Data de Fora de Serviço (OSD) havia sido movida para 2040.

força Aérea Real

Merlin HC3 no Iraque, 2008

A RAF encomendou 22 Merlin HC3 para missões de transporte, a primeira das quais entrou em serviço em janeiro de 2001 com o No. 28 Squadron RAF baseado na RAF Benson . O tipo é equipado com tanques de combustível de alcance estendido e é capaz de reabastecimento ar-ar. O Merlin é freqüentemente utilizado para tarefas de transporte de tropas e para o transporte de objetos volumosos, tanto internos quanto suspensos , incluindo veículos e artilharia. A instalação de manutenção de profundidade Merlin em RNAS Culdrose executou a maioria das tarefas no Merlin HC3.

O primeiro desdobramento operacional do Merlin foi para a região dos Bálcãs em 2003. Os RAF Merlins foram desdobrados pela primeira vez no Iraque como parte da Operação Telic em 2004, apoiando as forças da coalizão e operando como o principal recurso de evacuação médica no sul do Iraque; tanto o tenente de vôo Kev Harris quanto a tenente de vôo Michelle Goodman receberam o DFC durante este período. Merlins operava rotineiramente em torno de Basra até a retirada da Grã-Bretanha em junho de 2009.

Em 2002, Westland fez uma oferta não solicitada sem sucesso ao Ministério da Defesa britânico , propondo uma variante Merlin aprimorada destinada a satisfazer a demanda por capacidade de içamento adicional. Uma medida alternativa foi a aquisição de seis AW101s da Dinamarca em 2007; designados Merlin HC3A , estes foram atribuídos à RAF, permitindo que Merlins fosse implantado no Afeganistão . O HC3A é usado para treinamento e não para operações de linha de frente devido a várias diferenças de configuração. Em dezembro de 2007, um segundo esquadrão Merlin, No. 78 Squadron foi formado na RAF Benson.

RAF Merlin HC3A, 2008

Em 2009, cinco Merlin Mk3 operavam no Afeganistão, transportando tropas e suprimentos. A implantação no Afeganistão foi criticada porque a aeronave carecia de blindagem Kevlar de proteção. Em julho de 2010, a frota Merlin foi totalmente equipada com armadura balística. O destacamento de Merlins para o Afeganistão permitiu que o destacamento de Sea Kings fosse retirado da região em outubro de 2011. Como parte da retirada do Reino Unido no Afeganistão, Merlins foi retirado do teatro em junho de 2013.

Em 2012, a frota Merlin HC3 / 3A da RAF começou a ser transferida para a Marinha Real para uso pela Força de Helicópteros de Comando. O pessoal da Marinha Real trabalhou ao lado da tripulação da RAF em Benson para adquirir experiência durante a transição. O Programa de Sustentação de Vida Merlin de £ 454 milhões resultou em 25 fuselagens HC3 / 3A sendo equipadas com os componentes eletrônicos da cabine do HM2, caudas dobráveis ​​e cabeças do rotor principal, trem de pouso reforçado, pontos de montagem de amarração do convés, atualizações de obsolescência, pontos de amarração rápida e um comum sistema de saída de emergência. O primeiro HC4 deve começar os testes de voo em setembro de 2017, com um IOC em meados de 2018; uma cabeça de rotor principal dobrável provisória será instalada em alguns HC3 para operações em navios antes da atualização do HC4.

O comando da frota Merlin HC3 / 3A do Reino Unido foi formalmente transferido da RAF para a Marinha Real durante uma cerimônia na RAF Benson em 30 de setembro de 2014. Como parte da mesma cerimônia, os 78 Sqn da RAF foram dissolvidos e o 846 Naval Air da Royal Navy O Esquadrão se levantou com o Merlin. O 28 (AC) da RAF continuou a operar como parte da Força de Helicópteros de Comando até julho de 2015, quando o Sqn 28 (AC) se retirou e o Esquadrão Aéreo Naval 845 se levantou. 846 NAS transferido de RAF Benson para RNAS Yeovilton em março de 2015, com 845 NAS seguindo em junho de 2016.

Marinha italiana

Variante de aviso antecipado aerotransportado (AEW) da Marinha italiana em Luni-Sarzana, 2007

Em 1997, o governo italiano encomendou 16 helicópteros AW101 para a Marinha italiana , com opções para mais quatro. Estes AW101 incluíam oito da versão anti-superfície / submarino (ASuW / ASW), quatro aerotransportados (AEW), quatro helicópteros anfíbios de apoio (ASH). O governo então exerceu sua opção por quatro helicópteros ASH adicionais, que foram entregues em 2006. No mesmo ano, o governo encomendou mais dois helicópteros ASH AW101 em uma versão ligeiramente modificada.

O primeiro helicóptero de produção da Marinha italiana ( MM81480 ) voou em 4 de outubro de 1999 e foi oficialmente apresentado à imprensa em 6 de dezembro de 1999. A Itália aceitou a entrega do 21º AW101, configurado para guerra anti-submarina, em 4 de agosto de 2009. No total, 22 AW101 helicópteros foram entregues à Marinha italiana.

AW101s italianos operaram a partir de uma variedade de navios e viram serviço no exterior; em 2009, a Marinha italiana usou sua frota AW101 como transporte executivo para chefes de estado e oficiais visitantes durante a 35ª cúpula do G8 . Em 2010, a Marinha italiana implantou três AW101s no Afeganistão, onde voaram nas funções de transporte e utilitário. Em 2011, foi relatado que o contingente italiano no Afeganistão, composto por AW101s, vinha cobrindo uma ampla área do país.

Força Aérea Italiana

Em junho de 2011, o AW101 foi escolhido pela Força Aérea Italiana para substituir seus velhos helicópteros Sea King HH-3F nas funções de busca e resgate de combate . Um total de 15 helicópteros na variante HH-101A foram encomendados e entregues entre 2016 e 2020.

Força Aérea Real Canadense

RCAF CH-149 Cormorant ao lado de um cutter da Guarda Costeira canadense

Em 1997, devido ao declínio das condições de sua frota de helicópteros, o Canadá lançou a competição Canadense de Busca e Resgate de Helicópteros. Foi vencido pelo EH101, que foi designado CH-149 Cormorant no serviço canadense.

Em 2004, o EH101 entrou em uma competição canadense para substituir a frota de navio Sea King, mas o Sikorsky CH-148 Cyclone foi selecionado. Em 2013, após dificuldades com a aquisição do CH-148, a Royal Canadian Air Force (RCAF) estava considerando seriamente o cancelamento do contrato com Sikorsky e estava investigando a possibilidade de adquirir o AW101. No entanto, um lote inicial de seis Cyclones foi entregue ao RCAF em junho de 2015.

Força Aérea Real Dinamarquesa

Em 2001, a Real Força Aérea Dinamarquesa (RDAF) anunciou a compra de oito EH101s para tarefas SAR e seis transportes táticos de tropas para o Esquadrão 722. O último dos 14 AW101s foi entregue em março de 2007 e os primeiros SAR AW101s tornaram-se operacionais no aeroporto de Karup em abril de 2007. Em 2007, os seis AW101s de transporte de tropas foram transferidos para o MOD britânico; em troca, o governo britânico encomendou seis novos AW101s como substitutos do RDAF.

RDAF AW101, 2007

Os AW101 dinamarqueses têm uma capacidade de peso bruto superior de 15.600 kg e foram, conforme entregues, revestidos com uma tinta projetada para reduzir a assinatura infravermelha da aeronave . No papel de SAR, os RDAF AW101s têm uma tripulação de seis pessoas e foram inicialmente pintados de amarelo para se diferenciarem dos AW101 alocados para tarefas militares, mas foram pintados posteriormente de verde, e todos os 14 AW101s são usados ​​para SAR e transporte de tropas.

Em 28 de janeiro de 2008, o eixo de transmissão de um AW101 dinamarquês quebrou, levando a um pouso de emergência no aeroporto de Billund. Após o incidente, a frota dinamarquesa foi parada por precaução e o futuro do AW101 foi publicamente debatido. Nos primeiros seis meses de 2008, o RDAF relatou uma disponibilidade operacional de cerca de 50%, bem abaixo da meta de 80%, em parte devido a uma organização de manutenção inadequada e falta de pessoal.

Em janeiro de 2011, o Ministério da Defesa dinamarquês supostamente não poderia pagar o retrofit da frota AW101 para operações no Afeganistão, contra relatórios anteriores de uma implantação em 2012. Em fevereiro de 2013, a Aviation Week relatou que problemas de confiabilidade anteriores foram resolvidos e que um completo o pacote de atualização seria aplicado aos AW101s dinamarqueses; estes incluíam a adição de cápsulas de guerra eletrônica e um novo sistema eletro-óptico, antes de uma implantação no Afeganistão em 2014. Em setembro de 2013, AW101s dinamarqueses deveriam receber L-3 Wescam MX-15 eletro-óptico / infravermelho (EO / IR) sensores; As aeronaves SAR já carregam o sensor FLIR Systems Star Safire II EO / IR.

Força Aérea Real Norueguesa

Um helicóptero norueguês Leonardo AW101 SAR Queen, 2017

Em 25 de outubro de 2007, foi iniciado um projeto que tinha a intenção de substituir todos os helicópteros de busca e resgate Westland Sea King por novos helicópteros de resgate até 2020. Em 19 de dezembro de 2013, foi assinado um contrato entre a AgustaWestland e o governo, para a compra de 16 AW101 helicópteros. O acordo surgiu após uma competição acirrada entre diferentes fabricantes para atender aos requisitos noruegueses. Os participantes foram AgustaWestland , Eurocopter , NHIndustries , Sikorsky Aircraft Corporation e Boeing. O governo considerou que o AgustaWestland AW101 atendeu aos requisitos e especificações da melhor maneira possível.

Em 12 de junho de 2017, Per-Willy Amundsen , Ministro da Justiça e Segurança Pública , anunciou a inauguração do Centro de Treinamento AW101 Noruega da Leonardo na Estação Aérea de Stavanger Sola . O centro de treinamento inclui um AW101 Full Flight Simulator (FFS), desenvolvido em conjunto por Leonardo e CAE para o Nível D, que é um dispositivo CAE Série 3000, junto com um sistema de treinamento de console SAR AW101 vinculado ao FFS para fornecer treinamento à tripulação traseira. O primeiro curso de treinamento no centro começou antes da entrega do primeiro helicóptero. O centro de treinamento será usado por clientes AW101 noruegueses e estrangeiros.

O primeiro AW101 foi entregue em novembro de 2017. Os AW101s noruegueses começaram oficialmente a operar na função de resgate em 1 de setembro de 2020. Os Sea Kings serão retirados gradualmente até meados de 2023, após 47 anos de serviço. O AW101 é denominado SAR Queen em serviço norueguês.

Força Aérea Portuguesa

Merlin da Força Aérea Portuguesa, 2007

A Força Aérea Portuguesa tinha adquirido 12 Merlins ao abrigo de um contrato de 446 milhões de euros, o primeiro dos quais foi entregue a 22 de Dezembro de 2004. O tipo tem sido utilizado para efectuar transportes, busca e salvamento e missões de vigilância marítima, substituindo progressivamente o Aérospatiale Puma anteriormente encarregado dessas missões. A principal função dos AW101 portugueses é realizar missões de busca e salvamento na zona marítima de Portugal. São operados pelo Esquadrão 751 e estão em alerta permanente em três bases: Montijo perto de Lisboa , Campo das Lajes nos Açores e Ilha do Porto Santo .

Força de Autodefesa Marítima do Japão

Japonês MCH-101

A Força de Autodefesa Marítima do Japão (JMSDF) encomendou 14 aeronaves em 2003 para usar tanto em contramedidas aerotransportadas para minas (AMCM) quanto em funções de transporte. O AW101 foi modificado pela Kawasaki Heavy Industries , e a Agência de Defesa do Japão designou o modelo MCH-101. As características especiais incluem o dobramento automatizado do rotor e da cauda. Para o meu caça- papel, o MCH-101 foi equipado com Northrop Grumman 's AQS-24A sistema de ar mina a caça e AN / AES-1 Airborne Sistema de Detecção de Laser Mina (ALMDS) para uma mina completa surface-to-bottom capacidade de detecção, bem como equipamento de varredura acústica de minas Mk-104.

Em 2002, a AgustaWestland, Kawasaki e Marubeni firmaram um acordo geral de cooperação; A Kawasaki iniciou a montagem do CH-101 e do MCH-101 em 2003. A Kawasaki também começou a produção licenciada dos motores RTM322 em 2005. Em um acordo separado entre Marubeni e AgustaWestland, um depósito de suprimentos foi estabelecido no Japão para apoiar o MCH Frotas -101 e CH-101. O primeiro MCH-101 foi entregue ao JMSDF em 3 de março de 2006.

O MCH-101 substituirá o MH-53E (S-80-M-1) na função AMCM. O CH-101 atuará na função de transporte / apoio às expedições antárticas , em substituição ao Sikorsky S-61A , e atuará em coordenação com o Ministério da Educação, Cultura, Esportes, Ciência e Tecnologia .

Depois que um denunciante alegou que a preferência do MSDF havia sido alterada indevidamente, uma investigação foi iniciada. Em 16 de dezembro de 2016, o Ministério da Defesa japonês (a Agência de Defesa foi promovida a ministério em 2007) declarou que não havia confirmado os esforços de lobby, mas o ministério advertiu Tomohisa Takei , chefe de gabinete do JMSDF, por mencionar o MCH-101 por nome durante o processo de aquisição de seus subordinados. Isso aconteceu depois que funcionários do MSDF relataram que os helicópteros SH fabricados pela Mitsubishi podem ser os melhores.

VIP e outros usos

AW101 (VH-71) em teste em Owego, Nova York

A AgustaWestland desenvolveu uma variante de luxo especializada, o AW101 VVIP (pessoa muito importante, ou seja, um chefe de estado), voltada para clientes empresariais e VIP . Em abril de 2009, 15% de todos os AW101s vendidos foram para fins VIP. Em setembro de 2013, os clientes que operavam a variante VIP incluíam Arábia Saudita , Argélia , Nigéria e Turcomenistão .

O AW101 estava sendo adquirido pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos sob o programa VXX como um substituto para os helicópteros Fuzileiros Navais Presidenciais . Designado VH-71 Kestrel , a variante foi totalmente customizada e equipada com vários sistemas de autodefesa. No entanto, o programa encontrou estouros de custo significativos e oposição política, o que levou ao desmantelamento da aquisição em junho de 2009. Após o cancelamento, os helicópteros entregues foram vendidos para o Canadá por $ 164 milhões, onde foram usados ​​como fonte de peças de reposição para sua frota de Helicópteros de busca e resgate Agusta Westland CH-149 Cormorant. Separadamente, o Corpo de Fuzileiros Navais também realizou estudos sobre a adoção do EH101 como uma opção alternativa para o tiltrotor Bell-Boeing V-22 Osprey durante a década de 1990.

Em abril de 2009, a Índia encomendou 12 AW101 para servir como helicópteros de transporte executivo para o presidente e primeiro-ministro indianos. A seleção seguiu avaliações de teste de campo entre o AW101 e o Sikorsky S-92 realizadas em 2008. No entanto, a aquisição foi suspensa e posteriormente cancelada devido ao escândalo de suborno de helicópteros indianos de 2013 , no qual a Finmeccanica, empresa controladora da AgustaWestland, foi acusada de usando suborno para ganhar o contrato. Os três helicópteros entregues como parte do contrato podem ser devolvidos ao fabricante como parte do processo de arbitragem.

Variantes

Pré-produção
  • PP1 - Protótipo de veículo aéreo básico construído em Westland, voado pela primeira vez em 9 de outubro de 1987.
  • PP2 - O protótipo de veículo aéreo italiano básico construído pela Agusta voou pela primeira vez em 26 de novembro de 1987 e foi usado para testes de convés, mas foi destruído em 21 de janeiro de 1993 após um mau funcionamento do freio do rotor.
  • PP3 - Construído na Westland e o primeiro Heliliner de configuração civil , usado para testes de vibração de motor e testes de congelamento no Canadá.
  • PP4 - Protótipo naval britânico construído em Westland, perdido em um acidente em 7 de abril de 1995 após uma falha na haste de controle do trem de força.
  • PP5 - Aeronave de desenvolvimento Merlin construída pela Westland, eventualmente equipada com aviônicos Merlin.
  • PP6 - Aeronave de desenvolvimento construída pela Agusta para a variante da Marinha italiana, voada pela primeira vez em 26 de abril de 1989.
  • PP7 - Aeronave militar de utilidade militar construída na Agusta com rampa de carregamento traseira.
  • PP8 - Protótipo civil construído em Westland.
  • PP9 - Protótipo de utilitário militar construído em Agusta com rampa de carregamento traseira.
Modelo 110
Variante ASW / ASuW da Marinha italiana, oito unidades construídas. Alimentado por motores T-700-GE-T6A1. Equipado com radar Eliradar APS-784 e sonar de imersão Honeywell HELRAS . Armado com torpedos ou mísseis anti-navio Marte .
Imagem composta de um RAF Merlin implantando sinalizadores
Model 111
Variante ASW / ASuW da Marinha Real, designada Merlin HM1 pelo cliente. Equipado com motores RTM322 e equipado com radar Blue Kestrel, sonar de imersão Thomson Marconi FLASH e Orange Reaper ESM. 44 construído.
Model 112
Variante de alerta antecipado da Marinha italiana com a mesma fuselagem do Modelo 110, mas com radar Eliradar HEW-784 em grande radome de subfuselagem. Quatro construídos.
Série 200
Proposta de versão de utilidade militar sem rampa de carregamento traseiro.
Heliliner série 300
Proposta de transporte civil sem rampa. Em 2000, a British International Helicopters conduziu testes de serviço usando PP8 ; estes não conduzem a um serviço comercial.
Series 310
Versão proposta do Heliliner com aviônica completa de avião para operação em plataformas de petróleo. Sem produção.
Model 410
Variante de transporte da Marinha italiana com rotores dobráveis ​​e lança traseira. Quatro construídos.
Modelo 411
Variante de transporte da Royal Air Force, designada Merlin HC3 pelo cliente, 22 unidades construídas.
Modelo 413
Forças especiais da Marinha italiana e transporte de assalto anfíbio com aviônicos mais avançados.
Modelo 500
Proposta de variante de utilidade civil com rampa traseira.
Modelo 510
Variante de utilidade civil com rampa traseira, duas construídas. Um usado para a Agência de Polícia Metropolitana de Tóquio e outro usado para apoiar a licitação US101.
Modelo 511
Variante militar canadense de busca e resgate, designada CH-149 Cormorant pelo cliente.
Modelo 512
Merlin Joint Supporter for Royal Danish Air Force. Oito adquiridos para busca e resgate ( 512 SAR ) e seis para transporte tático de tropas ( 512 TTT ). Os seis transportes foram vendidos para a RAF (como Merlin HC3As) e substituídos por seis Merlins recém-construídos.
Modelo 514
Variante de busca e salvamento da Força Aérea Portuguesa, seis construídos.
Modelo 515
Variante de protecção das pescas da Força Aérea Portuguesa, duas construídas.
Modelo 516
Variante de busca e salvamento de combate da Força Aérea Portuguesa, quatro construídos.
Modelo 518
Contramedidas para minas da Força de Autodefesa Marítima Japonesa e variante de transporte, duas construídas.
Modelo 519
Variante de transporte presidencial para o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos como o VH-71 Kestrel , quatro veículos de teste e cinco aeronaves piloto de produção construídas.
Modelo 610
Variante naval argelina. 6 entregues.
Modelo 611
Variante de Busca e Resgate de Combate da Força Aérea Italiana, movida por motores CT7-8E. 15 sob encomenda.
Modelo 612
Variante norueguesa de busca e salvamento, operada pela Força Aérea. 16 encomendados com opção para mais 6.
Modelo 640
Variante VVIP da Arábia Saudita , operada pela Força Aérea. 2 entregues.
Model 641
Variante VVIP indiana . (Ver escândalo de suborno de helicópteros indianos de 2013 ). Mais tarde entregue às Forças Aéreas da Nigéria e do Azerbaijão.
Modelo 642
Variante argelina VVIP , 2 entregues.
Model 643
Variante VVIP do Turquemenistão , operada pela Força Aérea. 2 entregues. .
Merlin HM1
Designação da Marinha Real para o Modelo 111.
Merlin HM2
Retrofit de aviônicos de 30 HM1s para a Marinha Real.
RAF Merlin carregando um obus L118 de 105 mm.
Merlin HC3
Designação da Royal Air Force para o Modelo 411.
Merlin HC3A
Designação da Royal Air Force para seis ex-Royal Danish Air Force Model 512s modificados para os padrões do Reino Unido.
Merlin HC3i
A Marinha Real vai equipar sete HC3 com cabeças de rotor dobráveis ​​como uma medida provisória (3i) até que a atualização completa do HC4 esteja disponível.
Merlin HC4 / 4A
A conversão de 25 RAF HC3 / 3A para uso RN em mãos com o primeiro vôo ocorrendo em novembro de 2016. HM2 cockpit, cauda / lâminas dobráveis ​​e outras adaptações para uso naval.
CH-148 Petrel
Helicóptero anti-submarino baseado em navio para o Canadá. 35 originalmente ordenado pelas Forças Canadenses , reduzido para 28 e cancelado em 1993.
CH-149 Chimo
Helicóptero de busca e resgate para o Canadá. 15 encomendados pelas forças canadenses, mas depois cancelados.
CH-149 Cormorant
Helicóptero de busca e resgate para o Canadá, 15 encomendados e entregues.
Lockheed Martin VH-71 Kestrel
Variante USMC cancelada que deveria servir como o helicóptero presidencial dos EUA .
SH-101A
Designação da Marinha italiana para a variante MP.
Força Aérea Italiana HH-101A
EH-101A
Designação da Marinha italiana para a variante AEW.
MH-101A
Designação da Marinha italiana para a variante do helicóptero de apoio anfíbio (ASH).
HH-101A
Designação da Força Aérea Italiana para a variante CSAR.
Kawasaki Heavy Industries MCH-101
Designação do Modelo 518 pela Agência de Defesa do Japão

Operadores

Governo

Mapa dos atuais operadores AW101
Um Merlin português decola da Base Aérea de Monte Real
 Argélia
 Canadá
 Dinamarca
 Indonésia
 Itália
Um AW101 da marinha italiana sobrevoa o porta-aviões Cavour
 Japão
 Nigéria
 Noruega
 Polônia
 Portugal
 Arábia Saudita
Departamento de Polícia Metropolitana de Tóquio AW101
 Turcomenistão
 Reino Unido

Ex-operadores

 Reino Unido

Acidentes notáveis

Especificações (Merlin HM1)

Vistas do AW101
As pontas das pás do rotor de BERP em forma de pá de um RAF Merlin HC3

Dados do Jane's All The World Aircraft 2003–2004, AgustaWestland

Características gerais

  • Tripulação: 3-4
  • Capacidade:
  • 26 soldados (38 passageiros) ou 5 toneladas de carga útil ou 4 macas (com o conjunto de sonar removido) para Merlin HM1;
  • 30 soldados sentados ou 45 soldados em pé totalmente equipados ou 3.050 kg (6.724 lb) de carga interna, 5.520 kg (12.169 lb) de carga externa ou 16 macas para AW101
  • Comprimento: Fuselagem de 19,53 m (64 pés 1 pol.)
  • Altura: 6,62 m (21 pés 9 pol.)
  • Peso vazio: 10.500 kg (23.149 lb)
  • Peso máximo de decolagem: 14.600 kg (32.187 lb)
  • Motopropulsor: 3 × Rolls-Royce Turbomeca RTM322-01 turboshaft motores, 1.566 kW (2.100 hp) cada (take-off poder)
  • Diâmetro do rotor principal: 18,59 m (61 pés 0 pol.)
  • Área do rotor principal: 271,51 m 2 (2.922,5 pés quadrados) raiz: RAE 9651; dica: RAE 9645 / RAE 9634

atuação

  • Velocidade de cruzeiro: 278 km / h (173 mph, 150 kn)
  • Nunca exceda a velocidade : 309 km / h (192 mph, 167 kn)
  • Alcance: 833 km (518 mi, 450 nmi)
  • Resistência: 5 horas
  • Teto de serviço: 4.575 m (15.010 pés)

Armamento

Aviônica

Aparições notáveis ​​na mídia

Veja também

Desenvolvimento relacionado

Aeronave de função, configuração e época comparáveis

Listas relacionadas

Referências

Citações
Bibliografia
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links externos