Augustus Le Plongeon - Augustus Le Plongeon

Augustus Le Plongeon
Fotografia de Alice Dixon Le Plongeon
Fotografia de Alice Dixon Le Plongeon
Nascer ( 1826-05-04 )4 de maio de 1826
Ilha de Jersey
Faleceu 13 de dezembro de 1908 (13/12/1908)(com 83 anos)
Brooklyn , Nova York , Estados Unidos
Ocupação arqueólogo antiquário e amador
Nacionalidade Reino Unido
Sujeito Civilização maia , Atlântida
Cônjuge Alice Dixon Le Plongeon

Augustus Henry Julian Le Plongeon (4 de maio de 1826 - 13 de dezembro de 1908) foi um arqueólogo e fotógrafo britânico-americano que estudou as ruínas pré-colombianas da América, particularmente as da civilização maia no norte da Península de Yucatán . Embora seus escritos contenham muitas noções que não foram bem recebidas por seus contemporâneos e foram posteriormente refutadas, Le Plongeon deixou um legado duradouro em suas fotografias que documentam as antigas ruínas. Ele foi um dos primeiros proponentes do Maia .

Juventude e carreiras

Le Plongeon nasceu na ilha de Jersey em 4 de maio de 1826. Aos 19 anos, ele navegou para a América do Sul e naufragou na costa do Chile . Enquanto estava lá, ele se estabeleceu em Valparaíso e ensinou matemática, desenho e línguas em uma faculdade local. Em 1849, ele navegou para São Francisco durante a corrida do ouro da Califórnia para trabalhar como agrimensor e também se tornar aprendiz de doutor em medicina. Uma de suas realizações como agrimensor incluiu traçar um plano para o layout da cidade de Marysville, Califórnia, no Vale Central em 1851. Augustus foi pago por seus serviços como agrimensor com títulos de terra. Ele lucrou com a venda desses lotes e essa renda financiaria a maioria de suas expedições arqueológicas.

Le Plongeon viajou para a Inglaterra e viu uma demonstração de novos processos fotográficos na Grande Exposição . Ele então ficou na Inglaterra para estudar fotografia com William Fox Talbot . Augusto queria testar esses métodos em climas tropicais, por isso passou um tempo viajando para St. Thomas, Ilhas Virgens, bem como México, Austrália, China e ilhas do Pacífico. Ele voltou a San Francisco para abrir um estúdio de retratos de daguerreótipos na Clay Street. Em 1862, ele viajou para Lima, Peru, e abriu outro estúdio fotográfico e uma clínica médica "eletro-hidropática" baseada em uma das primeiras formas de medicina alternativa.

Viagens no peru

Le Plongeon foi o pioneiro no uso da fotografia como ferramenta para seus estudos. Ele começou a usar o processo de negativo de placa de vidro de colódio úmido que ele usava para retratos de estúdio para registrar suas explorações. Ele viajou extensivamente por todo o Peru por oito anos, visitando e fotografando ruínas antigas, incluindo Tiahuanaco . Augusto também se juntou a várias expedições de EG Squier e tirou fotos em campo. Le Plongeon foi influenciado pelo trabalho de Charles Étienne Brasseur de Bourbourg , John Lloyd Stephens e Frederick Catherwood . Essas obras, em combinação com suas próprias explorações no Peru, levaram Le Plongeon a acreditar que a civilização teve suas origens no Novo Mundo.

Enquanto estava no Peru, Augusto se interessou pelas causas dos terremotos. Ele foi capaz de observar o terremoto de Arica em 1868 e estudou os danos resultantes e entrevistou pessoas sobre o que elas experimentaram. Durante esse tempo, Le Plongeon começou a se manifestar contra os abusos cometidos por padres jesuítas e pela Igreja Católica no Peru. Ele publicou dois livros anti-jesuítas, La religião de Jesus comparada con las ensenanzas de la Iglesia (1867), e Los Jesuitas y el Peru (1869).

Em 1870, ele deixou o Peru e viajou novamente para São Francisco, onde deu uma série de palestras ilustradas na Academia de Ciências da Califórnia sobre arqueologia peruana e as causas dos terremotos. Suas viagens então continuaram para Nova York , e em 1871 ele estava no Museu Britânico em Londres estudando manuscritos da Mesoamérica .

Alice Dixon Le Plongeon

Retrato de Alice Dixon , tirado por seu marido, Augusto

Enquanto em Londres ele conheceu Alice Dixon , a mulher com quem colaboraria para o resto de sua vida. Alice nasceu em Londres em 1851. Seu pai, Henry Dixon, foi reconhecido no final do século XIX por sua contribuição para o desenvolvimento da fotografia pancromática e por suas fotos da arquitetura londrina tiradas para a Society for Photographing Relics of Old London . Alice aprendeu as técnicas da fotografia com seu pai e trabalhou como assistente em seu estúdio. Depois de conhecer Augusto, ela se interessou pelas antigas civilizações americanas e estudou os Incidentes de Viagem de John L. Stephen em Yucatan. Ela concordou em acompanhar Augusto em uma expedição arqueológica para estudar as ruínas maias no México. A dupla partiu para Nova York para finalizar os preparativos para a viagem. Eles se casaram em Nova York antes de viajar para o México em 1873.

Viagens em Yucatán

Em 1873, os Le Plongeons viajaram para Yucatán para estudar os antigos locais maias. Seu objetivo era explorar a possibilidade de ligações entre os maias e as civilizações do antigo Egito e Atlântida. A primeira parada foi em Mérida e lá ficaram enquanto Alice se recuperava da febre amarela . Durante sua recuperação, o casal fez contatos com estudiosos locais e tanto Augusto quanto Alice aprenderam a falar o yucateca maia. Depois que Alice se recuperou, os Le Plongeons fizeram uma curta excursão a Uxmal .

Os Le Plongeons estavam em Yucatán durante a Guerra de Casta , um conflito entre os maias, chamado de Chan Santa Cruz, e o exército de Yucatán. Quando viajaram para Chicen Itza em 1875, foram acompanhados por uma escolta militar. Quando eles chegaram ao local, homens maias locais foram contratados para limpar a vegetação e ajudar nas escavações.

Os Le Plongeons foram algumas das primeiras pessoas a fotografar e estudar Chicen Itza. Seu trabalho fotográfico era metódico e sistemático, e eles tiraram centenas de fotos 3-D . Eles documentaram edifícios maias inteiros, como o "Palácio do Governador" em Uxmal , em fotos sobrepostas, colocando a câmera em um tripé alto ou andaime para corrigir a perspectiva e, em seguida, processaram as placas nas salas não iluminadas dos edifícios maias. Além de fachadas inteiras de edifícios, eles também fotografaram pequenos artefatos e detalhes arquitetônicos, como baixos-relevos , inscrições em hieróglifos maias e esculturas . Eles escavaram edifícios, desenharam mapas e copiaram murais e fizeram moldes de baixos-relevos.

Estátua de Chacmool no local de Chichen Itza

Em Chichen Itza, eles escavaram uma estrutura conhecida como Plataforma das Águias e Jaguares e desenterraram uma grande estátua ou estatueta de altar. Eles cunharam o nome "Chaacmol" (mais tarde " Chac Mool " ou chacmool ) para isso. Embora se saiba agora que sua derivação do nome não teve nenhuma associação com figuras desse tipo, o nome permaneceu em uso geral entre os arqueólogos posteriores. Esta estátua seria mais tarde usada como uma demonstração das influências toltecas no local, com outros exemplos encontrados na capital tolteca, Tula . Eles também documentaram a escavação da Plataforma de Vênus com fotos, bem como planos e desenhos em corte transversal.

De 1873 a 1884, os Le Plongeons visitaram e fotografaram outros locais maias, como Izamal , Isla Mujeres , Cozumel , Cancún e Ake , e viajaram para Belize (Honduras Britânica). Durante esse tempo, eles fizeram algumas viagens de volta a Nova York para tentar vender moldes em baixo-relevo para museus, dar palestras e solicitar apoio financeiro para seus estudos.

Teorias

Na década de 1880, enquanto a maioria dos maias aceitava que a civilização maia era posterior ao Egito Antigo , Le Plongeon defendia suas teorias. Ele citou seus anos de trabalho de campo e estudos de fontes de arquivo, e desafiou aqueles que considerava arqueólogos de "poltrona" a debater as questões. No entanto, à medida que aumentavam as evidências contra a difusão cultural , Le Plongeon tornou-se marginalizado e suas teorias caíram ainda mais fora da corrente dominante da arqueologia maia.

Le Plongeon insistiu que os símbolos da Maçonaria podiam ser rastreados até os antigos maias e que o conhecimento antigo havia chegado ao antigo Egito dos antigos maias por meio da Atlântida. Ele e Alice construíram uma "história" imaginativa, com os locais maias em Yucatán sendo o berço da civilização , com a civilização viajando para o leste primeiro para Atlântida e depois para o Egito Antigo . Os Le Plongeons nomeavam reis e rainhas dessas dinastias e diziam que várias obras eram retratos dessa antiga realeza (como o famoso Chacmool , que o casal escavou em Chichén Itzá). Os Le Plongeons reconstruíram uma história detalhada, mas fantástica da Rainha Moo e do Príncipe Coh (também conhecido como "Chac Mool"), na qual a morte do Príncipe Coh resultou na construção de monumentos em sua homenagem (semelhante à comemoração do Príncipe Albert pela Rainha Vitória ) .

Carreira posterior e legado

Enquanto a maioria dos contemporâneos de Le Plongeon rejeitou suas teorias, indivíduos como Ignatius L. Donnelly e Helena Blavatsky recorreram à pesquisa de Le Plongeon para suas próprias teorias. Augustus passou o resto de sua vida no Brooklyn, em Nova York , escrevendo sobre as conexões entre Maya e o Egito e se defendendo dos detratores. Augustus le Plongeon morreu no Brooklyn em 1908 aos 83 anos; Alice o seguiu em 1910 aos 59 anos.

Uma coleção das obras dos Le Plongeons reside atualmente no Getty Research Institute em Los Angeles . O arquivo contém registros originais que cobrem suas viagens desde 1860 até o início de 1900, incluindo diários, manuscritos acadêmicos não publicados e notas, correspondência e extensa documentação fotográfica de arquitetura e escultura antigas, vistas da cidade e estudos etnográficos.

Le Plongeon foi eleito membro da American Antiquarian Society em 1878.

Notas de rodapé

Referências

Desmond, Lawrence G. (2009) Yucatan através de seus olhos: Alice Dixon Le Plongeon, escritora e fotógrafa expedicionária. Albuquerque: University of New Mexico Press. ISBN-10: 0826345956 ISBN-13: 978-0826345950

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