Austin Rover Group - Austin Rover Group
 O logotipo "chevron" do Austin Rover Group, que originalmente representava todas as antigas marcas britânicas de Leyland
| |
| Indústria | Automotivo |
|---|---|
| Antecessor | BL Cars Ltd |
| Fundado | 1982 |
| Extinto | 1989 |
| Destino | renomeado |
| Sucessor | Rover Group Ltd |
| Quartel general | Longbridge , Birmingham, West Midlands, Inglaterra |
Pessoas chave |
Dia de Harold Musgrove Graham |
| Produtos | Automóveis |
| Pai |
British Leyland (1982-1986) Rover Group (1986-1989) |
O Austin Rover Group (abreviado ARG ) era um fabricante britânico de motores. Foi criada em 1982 como subsidiária de fabricação de automóveis para o mercado de massa da British Leyland (BL). Anteriormente, essa entidade era conhecida como BL Cars Ltd (anteriormente Leyland Cars ), que abrangia as divisões Austin-Morris e Jaguar-Rover-Triumph da British Leyland. Após uma grande reestruturação das operações de fabricação de automóveis da BL, a Jaguar recuperou sua independência (levando à sua eventual dissolução em 1984) enquanto as marcas Triumph e Morris foram aposentadas. O novo e mais enxuto negócio de automóveis foi rebatizado como Austin Rover Group e se concentrou principalmente nas marcas Austin e Rover . As marcas Morris e Triumph continuaram brevemente dentro da ARG até 1984, quando ambas foram abandonadas.
Em 1989, dois anos após a marca Austin também ter sido descontinuada, a ARG assumiu o nome de sua empresa-mãe Rover Group plc , a partir do qual as duas entidades foram geralmente consideradas a mesma, embora continuassem legalmente separadas - Rover Group plc era uma holding que também possuía a Land Rover após a alienação da Unipart e da Leyland Trucks , enquanto a Rover Group Limited era o negócio de fabricação de automóveis para o mercado de massa.
História
Após o colapso financeiro da British Leyland Motor Corporation (BLMC) em 1975 e o severo Relatório Ryder sobre a empresa em dificuldades, o resgate governamental resultante e a nacionalização viram a empresa sendo renomeada para British Leyland (BL). A subsidiária de fabricação de automóveis da BL tornou-se Leyland Cars , e mais tarde BL Cars Ltd , e foi esta entidade que se tornou a Austin Rover. O nome Leyland foi manchado pela agitação industrial e carros de baixa qualidade da década de 1970, e a criação da marca Austin Rover pretendia apresentar uma nova face pública da empresa, embora em nível corporativo ainda fosse conhecida como "BL plc "
No entanto, os enormes problemas de relações industriais, gestão ineficaz e duplicação de produtos que haviam atormentado a empresa até a nacionalização continuaram ao longo do final dos anos 1970. Os problemas se concentraram no líder sindical e delegado sindical de Longbridge Derek Robinson (apelidado de "Red Robbo" pela imprensa britânica). Robinson havia assumido um nível de controle maior sobre a BL do que qualquer um de seus gerentes seniores, e sua rede de líderes sindicais nas várias fábricas da BL tinha o poder de encerrar a produção se ele os tivesse instruído a fazê-lo.
O governo trabalhista da época perdeu a paciência com Robinson e nomeou o solucionador de problemas corporativos sul-africano, Sir Michael Edwardes, para dar a volta por cima. Sua primeira tarefa foi conter o grande poder que os sindicatos tinham sobre a empresa. Depois de descobrir as ligações de Robinson com vários grupos comunistas, a empresa reuniu evidências suficientes alegando que suas ações tinham como objetivo prejudicar deliberadamente a própria BL e a economia do Reino Unido. Como resultado disso, ele foi demitido em 1979. Em segundo lugar, Edwardes deu início a um programa implacável de fechamento e venda de fábricas. As maiores vítimas disso foram a fábrica de montagem MG em Abingdon e as fábricas da Triumph em Speke (Liverpool) e Canley (Coventry). A BL foi retirada de mercados inteiros - por exemplo, a grande variedade de tratores Leyland foi vendida no atacado para Marshall , e a Jaguar foi privatizada em 1984. Muitas das subsidiárias não essenciais da BL (como a empresa de refrigeradores Prestcold e o fabricante de motores industriais Coventry Climax ) foram também abatido durante o mandato de Edwardes.
Em terceiro lugar, ele firmou um acordo de colaboração com a Honda , sendo o primeiro produto dessa aliança o Triumph Acclaim , que abriu o caminho para o desenvolvimento conjunto de uma gama de carros que liderou o renascimento da empresa nas décadas de 1980 e 1990. Por último, o número de concessionárias BL no Reino Unido foi reduzido drasticamente.
A nova e mais esguia British Leyland foi organizada em uma série de grupos. Austin Rover lidou com a produção em massa de carros, com os modelos menores e mais baratos sendo vendidos sob a marca Austin, enquanto os modelos mais sofisticados carregavam um emblema Rover. A versão de alto desempenho dos hatchbacks e saloons Austin fez uso de um emblema MG revivido. A produção de veículos comerciais leves ( 4x4s e vans) foi gerenciada pelo Land Rover Group , enquanto os veículos comerciais de grande porte foram construídos pela Leyland Trucks e Leyland Bus . O fabricante de luxo Jaguar foi separado da BL em 1984 e privatizado, mais tarde adquirido pela Ford em 1989, e foi finalmente reunido com o ex-companheiro de estabilidade da BL Land Rover em 2000 para formar o que agora é Jaguar Land Rover .
As vendas de produtos Austin Rover foram razoavelmente fortes, embora não tão altas quanto as vendas alcançadas por alguns dos produtos anteriores da British Leyland - o Maestro e o Montego, por exemplo, não venderam tão bem quanto seus antecessores, o Austin Allegro e Morris Marina , apesar sendo veículos fundamentalmente superiores para sua época. O Austin / MG Metro estava regularmente entre os cinco carros mais vendidos na Grã-Bretanha durante a década de 1980 e, por dois anos no início da década, foi o supermini mais vendido na Grã-Bretanha. O Metro, que foi lançado em 1980, deu à empresa um concorrente muito necessário no mercado de supermini moderno e preencheu uma lacuna na faixa deixada pela redução da produção do Mini e Austin Allegro. Em seu pico em 1983, o Metro foi o terceiro carro mais vendido da Grã-Bretanha, com mais de 130.000 vendas.
O Austin Maestro , lançado em março de 1983, era inicialmente muito popular, mas as vendas caíram no final da década e em 1989 foi o 19º carro novo mais vendido no Reino Unido com menos de 40.000 vendas, tendo atingido o pico em 1984 com mais de 80.000 vendas como o sexto carro mais vendido da Grã-Bretanha. Isso foi menos problemático graças ao seguimento do Triumph Acclaim com o Rover 200 de primeira geração de 1984 - o segundo produto da aliança Honda e um dos poucos salões familiares pequenos de venda forte de sua época. Assim, de fato, Austin Rover estava vendendo cerca de 100.000 carros desse tamanho todos os anos na Grã-Bretanha durante meados de 1980, recuperando sua participação no setor após a redução da produção de Austin Allegro em 1980. O Austin Maxi de tamanho semelhante já tinha foi descontinuado em 1981 para permitir que o Triumph Acclaim assumisse suas linhas de produção.
O Austin Montego foi colocado à venda em abril de 1984 e vendeu bem, sendo o sétimo carro mais vendido da Grã-Bretanha em 1985 e 1986, embora não tenha conseguido igualar o sucesso de vendas dos favoritos do setor - o Ford Sierra e o Vauxhall Cavalier . O carro estava em desenvolvimento desde o final dos anos 1970, quando os principais concorrentes da empresa neste setor eram o Morris Marina e o Princess , mas o Montego na verdade substituiu o Morris Ital e o Austin Ambassador, que eram as respectivas versões facelifted desses dois carros.
O carro executivo da Austin Rover, o Rover 800 , foi lançado em julho de 1986 como o terceiro produto de seu empreendimento com a Honda, compartilhando seu desenvolvimento com o Honda Legend . Este carro também vendeu bem, sendo um concorrente popular para carros como Ford Granada e Vauxhall Carlton . Também foi vendido na América sob a marca Sterling , mas este projeto foi rapidamente arquivado devido a problemas inaceitáveis de qualidade do produto que levaram a vendas baixas.
A decisão da Austin Rover de não substituir carros esportivos como o MG MGB e o Triumph TR7 foi justificada pelo fato de que os carros esportivos não eram mais populares no início dos anos 1980 e muitos outros fabricantes também haviam parado - ou estavam prestes a parar - a produção de cupês esportivos e roadsters. Em vez disso, os compradores estavam sendo guiados para "hatchbacks quentes", seguindo uma tendência definida pelo Volkswagen Golf GTI desde 1976. Em 1985, a Austin Rover havia lançado uma linha de variantes de desempenho de seus hatchbacks Metro e Maestro e o saloon Montego. Esses carros foram identificados como modelos MG e se mostraram populares, especialmente na forma do MG Metro. Os modelos MG foram responsáveis por aproximadamente 10% da produção do Metro, Maestro e Montego entre 1982 e 1991. O Grupo Rover continuou a produção do Metro MG até 1990, quando foi substituído pelo Metro Rover GTi. A produção de MG Maestro e Montego continuou em Cowley até 1991, quando esses modelos foram descontinuados para dar lugar às variantes GTi do Rover 200 e 400. No entanto, os últimos modelos Maestro e Montego sobreviveram em produção até dezembro de 1994, pouco antes do 200 e 400 gamas - que deveriam substituí-los - foram substituídas.
Consolidação e renomeação
Em 1986, a empresa-mãe da Austin Rover, BL plc, foi renomeada como " Grupo Rover ", e os negócios de caminhões e ônibus foram posteriormente cindidos e vendidos para a DAF e Volvo , respectivamente. O braço de peças sobressalentes e logística Unipart também foi desmembrado em 1987. Após uma tentativa frustrada em 1988 de alienar a Land Rover para a General Motors , todo o Grupo Rover foi vendido pelo governo britânico em 1988 para a British Aerospace . A subsidiária da fabricante de automóveis Austin Rover Group Ltd foi renomeada como "Rover Group Ltd", que viu o desaparecimento efetivo do nome e da marca Austin Rover, embora o emblema Austin tenha sido removido dos modelos Mini, Metro, Maestro e Montego depois de 1987. Em 1991, toda a sinalização do revendedor Austin Rover foi alterada para a nova marca "Rover" clarete e bege, e o uso do antigo logotipo "chevron" azul e verde havia cessado, embora fizesse aparições esporádicas nos próprios carros (veja abaixo) .
A colheitadeira agora conhecida como Rover Group permaneceu sob propriedade da BAe até janeiro de 1994, quando foi vendida para a BMW . Permaneceu sob propriedade da BMW por seis anos antes de ser vendida ao "Consórcio Phoenix" em maio de 2000, incorporando as marcas MG e Rover e se tornando MG Rover , que durou cinco anos antes de ir à falência. A propriedade da marca Mini, no entanto, permaneceu propriedade da BMW, assim como a propriedade da fábrica de Cowley, que iniciou a produção de um Mini totalmente novo no verão de 2001. Land Rover , entretanto, foi vendido para a Ford, que já havia comprado Jaguar em 1989.
A produção da MG foi reativada em 2007 pelo novo proprietário, Nanjing Automobile , enquanto os direitos de uso da marca Rover foram adquiridos pela Ford em 2006, apenas para serem transferidos para a propriedade da montadora indiana Tata em 2008, já que a Tata também adquiriu a Land Rover e a Jaguar para da Jaguar Land Rover . A marca Rover ainda não foi revivida mais de uma década após seu desaparecimento, causado pelo colapso do MG Rover.
Marca e logotipo
Em 1968, a British Leyland criou a Austin Morris Ltd como uma empresa operacional que gerenciava todas as operações anteriores da British Motor Corporation que havia absorvido, mas só em 1978 a Austin-Morris recebeu uma identidade corporativa formal (distinta da Jaguar Rover Triumph (JRT), braço da empresa) com o logotipo "chevron" azul e verde (oficialmente conhecido como "asa"), que começou a aparecer nos carros BL com o emblema de Austin e Morris naquele ano - o Princess 2 e a van As versões / pick-up do Morris Marina foram os primeiros veículos a usar o logotipo. No entanto, esta estratégia de marca separada foi posteriormente abandonada e em 1983 a divisa seria posteriormente expandida para representar virtualmente todas as marcas e atividades de negócios da BL no domínio público, eventualmente substituindo o próprio logotipo roundel da BL (carinhosamente conhecido como "plughole") e iria no final das contas se tornou o logotipo de todo o Grupo Austin Rover.
A divisa ARG permaneceu oficialmente em uso até 1988, quando a renomeação e reprivatização do ARG para o Grupo Rover o viu desaparecer gradualmente. O nome Austin foi aposentado após 1987, no entanto, o logotipo ainda aparecia no emblema dos antigos modelos Austin, e as placas VIN dos carros ainda diziam "Austin Rover Group Ltd", uma vez que este ainda era o nome oficial do fabricante até 1989. Para naquele ano do modelo, o logotipo da chevron foi finalmente abandonado em favor de uma versão em silhueta preta do emblema "longship" do Rover, no qual o nome do modelo (Metro, Maestro, Montego) foi aplicado, embora com exceção do Metro R6 reprojetado de 1990, o nome Rover nunca foi oficialmente usado para esses modelos.
Uma anomalia interessante da era ARG é que o logotipo chevron foi estampado em milhares de componentes de veículos do Grupo BL / Rover, muitos dos quais sobreviveram nos modelos Rover e Land Rover até o século 21; na verdade, ainda existem alguns componentes - mais notavelmente no Land Rover Defender até que ele terminou a produção em 2016 - que ainda o carregam e alguns ainda carregam o antigo logotipo BL roundel.
Vários novos modelos estavam em desenvolvimento na época em que o Austin Rover Group deixou de existir - incluindo a segunda geração do Rover Série 200, lançada em outubro de 1989 e o novo Metro, lançado em maio de 1990.
Linha do tempo
- 1981: BL Cars Ltd é renomeada para Austin Rover Group Ltd.
- 1981: Lançamento do Triumph Acclaim , sucessor do Dolomite e versão rebatizada da japonesa Honda Ballade , construída em Cowley, Oxford.
- 1981: Fim da linha de modelos Princess após quase sete anos em produção.
- 1981: A produção do Austin Maxi de longa duração termina após 12 anos.
- 1982: Lançamento do Austin Ambassador , uma versão reformulada da princesa descontinuada .
- 1982: Michael Edwardes deixa o cargo de presidente e é substituído por Harold Musgrove . O emblema MG é relançado, dois anos após ser descontinuado, no MG Metro 1300. O Austin Allegro foi descontinuado após nove anos em produção.
- 1983: Lançamento do Austin Maestro , que substitui as extintas linhas Allegro e Maxi . O emblema MG é usado para o modelo esportivo MG Maestro 1600. A produção do Austin Ambassador termina em novembro.
- 1984: Lançamento do segundo carro da joint venture Honda-ARG, o Mk1 Rover série 200 . Ele sucede o Triumph Acclaim e, ao fazê-lo, significa o fim da marca Triumph .
- 1984: Lançamento do Austin Montego como sucessor do Morris Ital . Isso significa o fim da marca Morris após 72 anos. O MG Maestro 1600 é substituído pelo MG Maestro 2.0 EFi. O Austin Metro recebe um facelift suave e uma versão de cinco portas é adicionada à gama, um modelo totalmente novo está planejado para entrar em produção no final da década.
- 1985: A produção começa em Cowley do Honda Ballade , que é visualmente idêntico ao Rover 200, mas usa alguns de seus próprios motores e tem um nível superior de especificações. A versão MG do Montego chega às lojas.
- 1986: Lançamento do Rover série 800 , desenvolvido em conjunto com a Honda e baseado no Honda Legend ; A produção do Rover SD1 cessa após 10 anos.
- 1986: BL renomeado "Grupo Rover PLC"
- 1987: Unipart , a marca de peças de reposição da ARG é vendida por meio da aquisição da administração.
- 1987: A marca Austin é arquivada, com as linhas Metro, Maestro e Montego sendo vendidas apenas sob seus nomes de modelo. O emblema Rover não é usado nesses carros no mercado do Reino Unido.
- 1988: Rover Group PLC é vendido pelo governo britânico à British Aerospace .
- 1988: Uma versão fastback do Rover 800 é lançada.
- 1989: Austin Rover Group é rebatizado de "Rover Group". Seu lançamento final é o MG Maestro Turbo, movido por um motor 2.0 turboalimentado e um dos hatchbacks mais rápidos do mundo, com uma velocidade máxima de quase 130 mph (210 km / h). O Land Rover Discovery e o novo Rover 200 Series entram em produção e lançamento na época da reformulação da marca, com o Rover 200 Series e o novo Rover Metro a poucos meses do lançamento.