Resposta de evitação - Avoidance response
Uma resposta de evitação é uma resposta que impede a ocorrência de um estímulo aversivo . É uma espécie de reforço negativo . Uma resposta de evitação é um comportamento baseado no conceito de que os animais evitarão realizar comportamentos que resultem em um resultado aversivo. Isso pode envolver o aprendizado por meio do condicionamento operante, quando usado como técnica de treinamento. É uma reação a sensações indesejáveis ou feedback que leva a evitar o comportamento que é seguido por esse estímulo desagradável ou indutor de medo.
Quer o estímulo aversivo seja provocado intencionalmente por outra pessoa ou ocorra naturalmente, é adaptativo aprender a evitar situações que anteriormente produziram resultados negativos. Um exemplo simples disso é a aversão alimentar condicionada , ou a aversão desenvolvida a alimentos que anteriormente resultavam em doenças. As aversões a alimentos também podem ser condicionadas por meio do condicionamento clássico , de modo que o animal aprenda a evitar um estímulo antes neutro que foi associado a um resultado negativo. Isso é exibido quase universalmente em animais, pois é uma defesa contra um potencial envenenamento. Uma grande variedade de espécies, até mesmo lesmas, desenvolveram a capacidade de aprender a aversão a alimentos.
Experimentos
Um experimento conduzido por Solomon e Wynne em 1953 mostra as propriedades do reforço negativo . Os sujeitos, cães, foram colocados em uma caixa de transporte (uma câmara contendo dois compartimentos retangulares divididos por uma barreira de alguns centímetros de altura). Os cães tinham a capacidade de se mover livremente entre os compartimentos, passando por cima da barreira. Ambos os compartimentos tinham um piso de metal projetado para administrar um choque elétrico desagradável. Cada compartimento também tinha uma luz acima de cada um, que acendia e apagava. A cada poucos minutos, a luz da sala que o cachorro ocupava era desligada, enquanto a outra permanecia acesa. Se após 10 segundos no escuro, o cão não se moveu para o compartimento iluminado, um choque foi aplicado ao chão da sala em que o cão estava. O choque continuou até que o cão se movesse para o outro compartimento. Ao fazer isso, o cão estava escapando do choque pulando a barreira para a sala ao lado. O cão pode evitar o choque completamente, pulando a barreira antes que os 10 segundos de escuridão levem a um choque. Cada tentativa funcionou dessa forma evitando o choque como resposta. Nas primeiras tentativas, o cão não se moveu até que os choques começaram e então ele pulou a barreira. No entanto, após várias tentativas, o cão começou a dar respostas de evasão e pularia a barreira quando a luz se apagasse e não receberia o choque. Muitos cães nunca receberam o choque após a primeira tentativa. Esses resultados levaram ao questionamento do termo paradoxo de evitação (a questão de como a não ocorrência de um evento aversivo pode ser um reforçador para uma resposta de evitação?)
Como a resposta de evitação é adaptativa, os humanos aprenderam a usá-la no treinamento de animais como cães e cavalos. BF Skinner (1938) acreditava que os animais aprendem principalmente por meio de recompensas e punições, a base do condicionamento operante . A reação de evitação entra em jogo aqui, quando a punição é administrada. Um animal provavelmente aprenderá a evitar o comportamento que precedeu essa punição. Um exemplo que ocorre naturalmente em humanos seria que, depois que uma criança foi queimada por um fogão vermelho, ela aprendeu a não tocar no fogão quando ele está vermelho. A criança evita esse comportamento no futuro. Para um animal não humano, um exemplo seria o de cercas invisíveis que levam um cão a aprender a não cruzar um certo limite (invisível) porque sua coleira o choca quando o faz.
Desordens
Embora a resposta de evitação seja frequentemente vantajosa e tenha se desenvolvido porque é adaptativa, às vezes pode ser prejudicial ou tornar-se obsessiva. É o caso do transtorno obsessivo-compulsivo , um transtorno que envolve obsessões mentais seguidas de ações realizadas muitas vezes repetidamente, para aliviar a ansiedade das obsessões, transtorno do pânico e outros transtornos psiquiátricos. No transtorno do pânico, a pessoa aprende a evitar certas situações, como estar em lugares lotados, pois ao entrar nessas situações ocorre um ataque de pânico (estímulo aversivo). Pessoas com transtorno obsessivo-compulsivo podem aprender a evitar o uso de banheiros públicos porque isso lhes causa ansiedade (estímulo aversivo).
Neurofarmacologia
Os lobos posterior e intermediário da hipófise são necessários para a manutenção da resposta de evitação, uma vez aprendida. Quando essas áreas do cérebro são lesadas ou removidas, os animais apresentam dificuldade em manter uma resposta de evitação condicionada. A resposta de evitação pode ser extinta usando um procedimento denominado " inundação " ou prevenção de resposta. Este é um método em que o sujeito é forçado a permanecer na situação assustadora ou aversiva e não tem a oportunidade de evitá-la. Às vezes, é usado no tratamento do transtorno obsessivo-compulsivo. A dessensibilização sistemática também pode ser usada para extinguir comportamentos de resposta de evitação. Veja, por exemplo, estudos envolvendo resposta de evitação.