Tornado B-45 norte-americano - North American B-45 Tornado

B-45 Tornado
Norte-americano RB-45C 061023-F-1234S-008.jpg
Exibição estática de RB-45C, AF Ser. No. 48-037
Função Bombardeiro estratégico
Fabricante Aviação norte-americana
Primeiro voo 17 de março de 1947
Introdução 22 de abril de 1948
Aposentado 1959
Status Aposentado
Usuários primários Força Aérea Real dos Estados Unidos
Número construído 143

O North American B-45 Tornado foi um dos primeiros bombardeiros a jato americano projetado e fabricado pela empresa de aeronaves North American Aviation . Tem a distinção de ser o primeiro bombardeiro a jato operacional a entrar em serviço na Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), além de ser o primeiro bombardeiro multimotor do mundo a ser reabastecido no ar .

O B-45 originou-se de uma iniciativa de guerra lançada pelo Departamento de Guerra dos Estados Unidos , que buscava uma empresa para desenvolver um bombardeiro a jato que se igualasse aos que estavam sendo colocados em campo pela Alemanha nazista , como o Arado Ar 234 . Após uma análise competitiva das submissões, o Departamento de Guerra emitiu um contrato para a North American para desenvolver sua proposta do NA-130 ; em 8 de setembro de 1944, começaram os trabalhos de montagem de três protótipos . No entanto, o progresso do programa foi atrasado pelos cortes do pós-guerra nas despesas de defesa, mas logo recuperou importância devido às crescentes tensões entre os Estados Unidos e a União Soviética . Em 2 de janeiro de 1947, a North American assinou um contrato de produção do bombardeiro com a USAF, que havia sido designado B-45A. Em 24 de fevereiro de 1947, o primeiro protótipo realizou seu vôo inaugural .

Logo após sua entrada em serviço em 22 de abril de 1948, as primeiras operações do B-45 foram afetadas por problemas técnicos, especialmente os baixos níveis de confiabilidade do motor. A USAF considerou o tipo bastante útil durante a Guerra da Coréia ; foi usado para realizar bombardeios convencionais e missões de reconhecimento aéreo neste teatro. Em 4 de dezembro de 1950, a primeira interceptação bem-sucedida de um bombardeiro a jato por um caça a jato ocorreu quando um B-45 foi abatido por um MiG-15 de construção soviética dentro do espaço aéreo chinês. Durante o início da década de 1950, um total de 40 B-45s foram amplamente modificados para que pudessem ser equipados com armas nucleares ; para esse propósito, foram feitas melhorias em seus sistemas defensivos e o tanque de combustível foi expandido para aumentar a capacidade de sobrevivência e o alcance do tipo.

Em seu apogeu, o B-45 se tornou um elemento importante da estratégia de defesa dos Estados Unidos, desempenhando a missão de dissuasão estrategicamente crítica por vários anos durante o início da década de 1950, período após o qual o Tornado foi rapidamente substituído pelo maior e mais capaz Boeing B-47 Stratojet . Tanto os B-45 orientados a bombas quanto os RB-45 orientados por reconhecimento serviram em quantidade no Comando Aéreo Estratégico da USAF de 1950 até 1959. A USAF retirou os últimos exemplares do tipo em favor do Convair B-58 Hustler , mais avançado. bombardeiro supersônico precoce . O Tornado também foi adotado pela Royal Air Force (RAF) e operado a partir de bases na Grã-Bretanha , onde foi repetidamente usado para sobrevoar a União Soviética em várias missões relacionadas à inteligência. A RAF operou o tipo até introduzir sua própria frota de bombardeiros a jato desenvolvida no país, inicialmente na forma do English Electric Canberra .

Desenvolvimento

Fundo

O desenvolvimento do que viria a ser o B-45 foi estimulado por um pedido feito pelo Departamento de Guerra dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial . Houve um rápido surgimento de várias novas tecnologias de aviação ao longo desse período, e as figuras dentro dos Estados Unidos estavam ansiosas para acompanhar os avanços mais recentes e apresentá-los às suas próprias forças armadas. Tendo sido alarmado com o surgimento de alemães bombardeiros a jato, como o Arado Ar 234 , o Departamento de Guerra emitiu um pedido para o desenvolvimento e produção de uma nova família de bombardeiros a jato. Durante outubro de 1944, as Forças Aéreas do Exército dos EUA (USAAF) emitiram uma declaração de necessidade de missão para esse bombardeiro; em 17 de novembro de 1944, isso foi promovido pela liberação de um requisito formal, que foi alegado ter sido o primeiro requisito a ser emitido fora da Alemanha para tal aeronave.

Os requisitos envolviam mais do que apenas o uso de propulsão a jato; a aeronave desejada era ter um peso bruto entre 80.000 lb (36.287 kg) e 200.000 lb (90.718 kg), o que a tornaria um bombardeiro leve em termos de peso para a época. A fabricante de aeronaves North American Aviation optou por projetar sua própria apresentação, que foi designada internamente como NA-130 . Essa licitação, junto com três propostas rivais de outras empresas, seria recebida com pedidos do governo. Em 8 de setembro de 1944, a empresa iniciou a produção de três protótipos baseados em seu design NA-130. De acordo com os autores da aviação Bill Gunston e Peter Gilchrist, o NA-130 era visto como sendo "meramente um bombardeiro tradicional no qual foram instalados motores a jato ... o primeiro bombardeiro a jato eficaz do mundo, um caso da aeronave certa em a hora certa".

O fim do conflito logo resultou no cancelamento de muitos projetos, bem como na imposição de atrasos a muitos outros que persistiam. Em 1946, a crescente tensão com a União Soviética fez com que a USAAF atribuísse uma prioridade mais alta aos programas de desenvolvimento e produção de bombardeiros a jato. Em meados de 1946, tanto o XB-45 quanto o rival Convair XB-46 estavam quase concluídos; embora o Boeing XB-47 e o Martin XB-48 também estivessem em desenvolvimento, reconheceu-se que ambos estavam a pelo menos dois anos de distância. Assim, a USAAF optou por avaliar os dois primeiros projetos para determinar qual seria superior operacionalmente. O B-45 provou ser um design superior; especificamente, o trabalho no projeto estava em um estágio mais avançado do que o de seus rivais, embora também fosse reconhecido como mais barato de desenvolver. Assim, em 2 de janeiro de 1947, foi assinado um contrato para a produção imediata de B-45As. Os primeiros planos previam o tipo para equipar cinco grupos de bombas leves e três grupos de reconhecimento leve ; apesar deste aparente voto de confiança, o B-45 era comumente visto como sendo pouco mais do que uma aeronave provisória, enquanto projetos mais avançados, ou seja, o B-47, estavam demorando mais para serem desenvolvidos.

Em vôo

Um USAF B-45C Tornado preservado no Museu Nacional da Força Aérea dos EUA , Dayton , Ohio

Após a conclusão do primeiro protótipo nas instalações da North American em Inglewood , ele foi entregue em seções rodoviárias para o Campo de Muroc , onde foi remontado e preparado para o teste de vôo. Em 17 de março de 1947, o primeiro protótipo, pilotado por George Krebs e Paul Brewer, conduziu o vôo inaugural do tipo . Gunston e Gilchrist observam que o programa de teste de vôo foi repleto de problemas técnicos e contratempos, sendo o mais dramático a perda total do primeiro protótipo; Apesar desses problemas, devido à pressão política para que o programa fosse entregue rapidamente, os trabalhos continuaram em ritmo frenético para que uma aeronave de produção fosse qualificada para o serviço.

No entanto, como o desenvolvimento e os testes de voo do rival B-47 estavam se revelando amplamente positivos, notícias que tornavam sua própria produção futura quase certa, a necessidade e o futuro do B-45 se tornaram cada vez mais incertos. Em meados de 1948, o Estado-Maior dos Estados Unidos começou a questionar abertamente seu valor; logo depois, as restrições orçamentárias do presidente Truman reduziram os gastos da Força Aérea, o que levou à decisão de reduzir a produção do B-45 para um total de 142 fuselagens. Durante 1950, novos cortes no orçamento obrigaram o Conselho de Aeronaves e Armas a cancelar 51 das 190 aeronaves encomendadas. O cancelamento desses 51 B-45s foi anunciado em 7 de janeiro de 1949.

Um total de 96 aeronaves foram entregues entre fevereiro de 1948 e junho de 1949. Vários modelos aprimorados do B-45 foram propostos pela North American, alguns dos quais foram construídos e colocados em serviço. Enquanto o B-45B conceitual, que teria sido equipado com um sistema de controle de fogo guiado por radar , nunca seria encomendado, o B-45C mais avançado garantiu o pedido. Esta variante apresentava uma fuselagem reforçada, tanques de ponta para maior capacidade de combustível e motores turbojato General Electric J47-15 (ou −15) mais potentes, bem como outras melhorias; apenas 10 seriam entregues de um pedido de 43. Talvez a variante mais notável fosse o RB-45C, uma aeronave de reconhecimento dedicada que não tinha capacidade de bombardeio; 33 aeronaves foram entregues. O B-45 foi mais tarde substituído pelo supersônico Convair B-58 Hustler .

Histórico operacional

guerra coreana

As primeiras operações do B-45 foram continuamente atormentadas por problemas no motor que, junto com várias outras pequenas falhas, minaram a utilidade do bombardeiro. No entanto, o tipo recuperou muito de sua importância anterior quando os Estados Unidos optaram por entrar na Guerra da Coréia em 1950. Nesse teatro, o B-45 provou seu valor tanto como bombardeiro quanto como aeronave de reconhecimento. O desdobramento em massa de forças dos EUA para o combate na península coreana revelou a vulnerabilidade das forças da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) na Europa a um potencial ataque soviético; esta percepção foi um fator que contribuiu muito para a decisão da USAF com relação ao futuro do B-45. O B-45, como a maioria dos bombardeiros americanos pós-Segunda Guerra Mundial, podia transportar bombas nucleares e convencionais. O progresso da tecnologia de armas levou a uma grande redução no peso e no tamanho das armas nucleares no inventário dos EUA, o que efetivamente permitiu que aeronaves menores como o B-45 realizassem ataques nucleares, uma missão que inicialmente se restringia a bombardeiros pesados. De repente, a pequena frota de B-45s mais uma vez possuía um valor considerável como dissuasor nuclear.

Um Tornado USAF B-45C em vôo

Em 4 de dezembro de 1950, a primeira interceptação bem-sucedida de um bombardeiro a jato por um caça a jato ocorreu quando o piloto do MiG-15 Aleksandr F. Andrianov derrubou um RB-45C sobre a China . O capitão Charles McDonough foi o único membro da tripulação de quatro homens que conseguiu saltar de pára-quedas do avião, embora se acredite que McDonough morreu enquanto era detido pelos chineses ou pela União Soviética . Devido às hostilidades, os Estados Unidos e a China estando em lados opostos, bem como a sensibilidade normalmente em torno dessas missões, muitas das informações em torno deste voo e atividades de inteligência semelhantes permaneceram confidenciais.

A Operação Fandango , às vezes chamada de Operação Backbreaker, implicou em modificações na aeronave para missões nucleares. Além disso, os 40 B-45 alocados no programa foram equipados com um novo sistema defensivo e tanque de combustível adicional. Apesar da magnitude do projeto de modificações, além dos problemas contínuos com os primeiros motores a jato, os B-45s com capacidade nuclear começaram a chegar ao Reino Unido em maio de 1952, e a implantação das 40 aeronaves foi concluída em meados de junho. Foi mais ou menos nessa época que os RB-45s do 323º Esquadrão de Reconhecimento Estratégico começaram a chegar ao Japão para voar ao lado do 91º Esquadrão de Reconhecimento Estratégico, complementando os RB-29s com motor a pistão da Segunda Guerra Mundial, que provaram ser fáceis alvos para MiGs norte-coreanos . Os RB-45s forneceram informações valiosas durante o restante da Guerra da Coréia, apesar do número limitado de fuselagens disponíveis. Os RB-45Cs voaram muitas missões diurnas até o início de 1952, quando foram trocados para operações noturnas depois que um RB-45 quase foi perdido para um MiG-15 .

Pós-guerra

Foto da linha de voo dos B-45A-5-NA Tornados da 47ª Asa de Bomba Leve, Base da Força Aérea de Langley, Virgínia, antes do voo transatlântico para Sculthorpe, Inglaterra, em julho de 1952.

Todos os 33 RB-45Cs construídos foram atribuídos aos Esquadrões de Reconhecimento Estratégico da 91ª Ala de Reconhecimento Estratégico, 322, 323 e 324. O RB-45C também voou várias missões de reconhecimento de longo alcance sobre a União Soviética em meados da década de 1950. Em 29 de julho de 1952, um RB-45C fez o primeiro vôo transpacífico sem escalas, tendo sido reabastecido duas vezes por KB-29s ao longo do caminho. O Maj. Lou Carrington e sua tripulação da 91ª Ala de Reconhecimento voaram do Alasca ao Japão em 9 horas e 50 minutos, ganhando o Troféu MacKay por sua conquista. No 91º SRW, em 1954 o RB-45C foi substituído pelo RB-47E. Os RB-45Cs extintos foram então para o 19º Esquadrão de Reconhecimento Tático, que os operou até que fossem retirados do uso operacional na primavera de 1958.

No final da década de 1950, todos os B-45s foram retirados do serviço ativo. No entanto, alguns continuaram a atuar como aeronaves de teste no início dos anos 1970.

Operação Ju-jitsu

A única outra nação a usar o RB-45C foi o Reino Unido , onde era operado por uma unidade ad hoc de tripulações em grande parte provenientes dos esquadrões nº 35 e 115 . Embora a USAF tenha sido proibida pelo Presidente dos Estados Unidos de sobrevoar a União Soviética, a menos que estivesse em estado de guerra, os aliados dos EUA mais próximos do teatro de guerra europeu podiam. No Reino Unido , embora sucessivos governos trabalhistas tenham se recusado, o retorno de Winston Churchill e uma administração conservadora a Downing Street trouxe uma atmosfera mais cooperativa às iniciativas conjuntas de inteligência.

Como resultado, sob a Operação Ju-jitsu , em julho de 1951, quatro aeronaves foram alugadas para a Grã-Bretanha da 91ª Asa de Reconhecimento Estratégico para formar o 'Voo de Deveres Especiais, Sculthorpe', comandado pelo Líder de Esquadrão John Crampton . Despojado de todas as marcações da USAF e depois aplicadas com as marcações da RAF , as quatro aeronaves foram anexadas a um esquadrão da USAF baseado na RAF Sculthorpe , Norfolk , no leste da Inglaterra. A aeronave foi encarregada de voar em missões de reconhecimento de alto nível sobre a União Soviética para reunir inteligência eletrônica e fotográfica . A Special Duties Flight conduziu missões durante o período 1952-1954.

Em 17 de abril de 1952, três aeronaves foram designadas para rumar para Kiev da Alemanha, com retorno programado para Sculthorpe dez horas depois. Voando a 36.000 pés (11.000 m), a aeronave de Crampton foi rastreada por radar de solo e ficou sob fogo antiaéreo. Aplicando força total, ele imediatamente se virou e se dirigiu para a Alemanha, não muito cedo, já que caças noturnos soviéticos haviam sido despachados para caçar sua aeronave.

Os voos subsequentes sobre a União Soviética foram realizados usando English Electric Canberras sob o codinome Project Robin , operando em altitudes mais elevadas de cerca de 54.000 pés (16.000 m). Foi só em 1994 (sob a " regra dos cinquenta anos " do Public Records Act 1958 ) que a existência das missões de espionagem se tornou de conhecimento público.

Variantes

XB-45

O primeiro vôo do XB-45 foi em 24 de fevereiro de 1947 do Muroc Army Air Field . Um total de 131 voos de teste foram realizados pelos três protótipos de aeronaves, um deles sendo destruído no início, matando dois pilotos.

A USAF aceitou uma das duas aeronaves sobreviventes em 30 de julho de 1948 e a outra em 31 de agosto. Uma delas foi danificada além do reparo em um acidente. O último XB-45 foi entregue à Base Aérea de Wright-Patterson em 1949. Provou-se excessivamente difícil de manter e foi rebaixado como treinador de solo.

  • 3 aeronaves (45-59479 - 45-59481)

B-45A

O B-45A diferia do XB-45 por ter assentos ejetáveis e equipamentos de comunicação aprimorados , um piloto automático E-4 e radar de navegação de bombardeio .

O primeiro B-45 de produção voou em fevereiro de 1948, e a Força Aérea recebeu 22 B-45 em abril de 1948. Equipados com turbojatos J35 e não considerados prontos para o combate, eles foram designados para tarefas de treinamento e para conduzir vários programas de teste. O próximo lote foi movido pelos turbojatos J47 mais poderosos. Os primeiros B-45As entraram em serviço em novembro de 1948 com o 47º Grupo de Bombardeio, e o pedido inicial de 96 foi concluído em março de 1950.

Os primeiros B-45As não eram equipados com sistemas de controle de fogo de bomba ou mira de bomba . Eles sofreram falhas na bússola do giro em altas velocidades, manilhas de bomba desengatadas, incêndios no motor e medidores de cabine imprecisos . O bombardeio AN / APQ-24 e o radar de navegação em alguns B-45 eram de manutenção pesada, e o mau funcionamento na pressurização limitava a altitude em que a aeronave poderia operar.

Cinquenta e cinco B-45s com capacidade nuclear chegaram ao Reino Unido em 1952. Eles foram modificados com um tanque de combustível de 1.200 gal (4.542 l) no compartimento de bombas à . Apesar dos problemas técnicos, esses foram os dissuasores de primeira linha do Comando Aéreo Tático na Europa .

  • 96 aeronaves (47-001 - 47-097)
B-45A-1 47-001 - 47-022 (21 aeronaves)
B-45A-5 47-023 - 47-096 (73 aeronaves)
B-45A 47-097 (célula de teste estático)

B-45B

O B-45B foi uma variante proposta do B-45A com radar aprimorado e sistemas de controle de fogo . Nenhum foi construído.

B-45C

Modelo de desenvolvimento de RB-45C 48-017

O B-45C foi o primeiro bombardeiro multimotor do mundo a ser reabastecido no ar. Ele carregava dois tanques de combustível de ponta de asa de 1.200 gal (4.542 l), tinha uma cobertura reforçada e um receptáculo de reabastecimento em vôo. O primeiro B-45C voou em 3 de maio de 1949. Apenas dez foram construídos e os 33 restantes em construção foram convertidos para RB-45Cs.

  • Dez aeronaves (48-001 - 48-010)

RB-45C

O RB-45C foi a variante de produção final do B-45. A Bombardier da copa foi polida sobre e substituída com uma câmara oblíqua sistema. O RB-45C carregava dois tanques de combustível externos de 214 gal (810 l) ou dois foguetes JATO . Ele pode transportar até 12 câmeras em quatro posições ou uma única câmera com uma lente de distância focal de 100 pol (2,5 m) . O RB-45C voou pela primeira vez em abril de 1950 e foi entregue de junho de 1950 a outubro de 1951. Trinta e oito foram construídos, incluindo os 33 convertidos de B-45Cs. Foi essa variante que foi operada (clandestinamente) sobre a União Soviética pela unidade de "deveres especiais" da RAF na RAF Sculthorpe , com a primeira surtida de três aeronaves comandadas pelo líder do esquadrão John Crampton ocorrendo na noite de 17 de abril de 1952.

  • 33 aeronaves (48-011 - 48-043)

Operadores

 Reino Unido
 EUA

Aeronave em exibição

B-45C, AF Ser. No. 48-010, em exibição no Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos

Três B-45 sobreviveram até os dias de hoje.

B-45A
B-45C
O modelo norte-americano B-45C Tornado AF Ser. Nº 48–0017 no Strategic Air and Space Museum em Ashland, Nebraska
RB-45C

Especificações (B-45A)

Vista em corte do XB-45. Observe a posição pretendida do canhão de cauda com visão de radar, mais tarde substituída por uma posição tripulada convencional.
North American B-45 Tornado.svg

Dados das características de aeronaves padrão dos EUA

Características gerais

  • Tripulação: 4 (Piloto, Co-piloto, Bombardier-Navigator e Tail Gunner)
  • Comprimento: 75 pés 4 pol. (22,96 m)
  • Envergadura: 89 pés 0 pol. (27,13 m)
  • Altura: 25 pés 2 pol. (7,67 m)
  • Área da asa: 1.175 pés quadrados (109,2 m 2 )
  • Aerofólio : raiz: NACA 66–215 ; dica: NACA 66-212
  • Peso vazio: 45.694 lb (20.726 kg)
  • Peso bruto: 81.418 lb (36.931 kg)
  • Peso máximo de decolagem: 91.775 lb (41.628 kg)
  • Central de propulsão: 4 × motores turbojato General Electric J47-GE-13 , impulso de 5.200 lbf (23 kN) cada

atuação

  • Velocidade máxima: 566 mph (911 km / h, 492 kn)
  • Velocidade de cruzeiro: 365 mph (587 km / h, 317 kn)
  • Alcance: 1.192 mi (1.918 km, 1.036 nm)
  • Alcance da balsa: 2.170 mi (3.490 km, 1.890 nm)
  • Teto de serviço: 46.000 pés (14.000 m)
  • Taxa de subida: 5.200 pés / min (26 m / s)
  • Carregamento da asa: 69,3 lb / pés quadrados (338 kg / m 2 )
  • Empuxo / peso : 0,26

Armamento

  • Armas: metralhadoras M3 de 2 × 0,50 pol. (13 mm) (torre de cauda).
  • Bombas: até 22.000 lb (10.000 kg)

Veja também

Aeronave de função, configuração e época comparáveis

Listas relacionadas

Referências

Citações

Bibliografia

  • Frederiksen, John C. (2009). O B-45 Tornado: Uma história operacional do primeiro bombardeiro a jato americano . Jefferson, Carolina do Norte: McFarland. ISBN 978-0-7864-4278-2.
  • Gunston, Bill e Peter Gilchrist. Bombardeiros a jato: do Messerschmitt Me 262 ao Stealth B-2 . Osprey, 1993. ISBN  1-85532-258-7 .

links externos