Ba Cụt -Ba Cụt

Ba Cụt
Jovem limpo vestindo um uniforme de terno branco e um boné de uniforme
Lê Quang Vinh
Apelidos Ba Cụt
Nascer c.  1923  ( 1923 )
Long Xuyên , Cochinchina ,
Indochina Francesa
Faleceu ( 1956-07-13 )13 de julho de 1956 (aproximadamente 33 anos)
Cần Thơ , Vietnã do Sul
Fidelidade Hòa Hảo , que freqüentemente fez alianças de curto prazo com muitos outros grupos vietnamitas
Anos de serviço 1943/44-1956
Classificação General de brigada
Comandos mantidos Comandante das forças militares da seita religiosa Hòa Hảo

Lê Quang Vinh ( c.  1923 - 13 de julho de 1956), popularmente conhecido como Ba Cụt ( vietnamita:  [ɓāː kût] ), foi um comandante militar vietnamita da seita religiosa Hòa Hảo , que operava no Delta do Mekong e controlava várias partes do sul do Vietnã durante os anos 1940 e início dos anos 1950.

Ba Cụt e suas forças lutaram contra o Exército Nacional Vietnamita (VNA), o Việt Minh e o movimento religioso Cao Đài de 1943 até sua captura em 1956. Conhecido por suas idiossincrasias, ele era considerado um líder errático e cruel que lutou com pouco propósito ideológico. Seu apelido veio da auto-amputação de seu dedo indicador esquerdo (embora tenha sido erroneamente relatado que era seu dedo médio ou "terceiro corte"). Mais tarde, ele jurou não cortar o cabelo até que o comunista Việt Minh fosse derrotado. Ba Cụt frequentemente fazia alianças com várias facções vietnamitas e francesas. Invariavelmente, ele aceitava o apoio material oferecido em troca de sua cooperação e depois quebrava o acordo — no entanto, os franceses fizeram acordos com ele em cinco ocasiões. A posição francesa era fraca porque suas forças militares haviam sido esgotadas pela Segunda Guerra Mundial, e eles tiveram grande dificuldade em restabelecer o controle sobre a Indochina Francesa , que havia ficado com um vácuo de poder após a derrota do Japão.

Em meados de 1955, a maré virou contra as várias seitas, quando o primeiro-ministro Ngô Đình Diệm do Estado do Vietnã e seu VNA começaram a consolidar seu domínio no sul. Ba Cụt e seus aliados foram expulsos para a selva e sua posição foi ameaçada por ofensivas do governo. Após quase um ano de luta, Ba Cụt foi capturado. Ele foi condenado à morte e decapitado publicamente em Cần Thơ .

Início da vida e antecedentes

Um jovem magro de cerca de 20 anos, com olhos e nariz afiados, vestindo uma túnica e um capacete cilíndrico tradicional de pano vietnamita.  Tanto o capacete quanto a túnica são pretos.
Huỳnh Phú Sổ , o líder do Hòa Hảo

Ba Cụt nasceu por volta de 1923 em Long Xuyên , uma cidade regional no Delta do Mekong , no extremo sul do Vietnã. Ele ficou órfão em tenra idade e adotado por uma família camponesa local. Ba Cụt era analfabeto e era conhecido desde a infância como uma pessoa temperamental e impetuosa. Os arrozais da família foram confiscados por um proeminente proprietário, o pai de Nguyễn Ngọc Thơ . A amarga experiência pessoal de Ba Cụt o imbuiu de um ódio permanente e fanático pelos proprietários de terras. Thơ tornou-se um líder político na década de 1950 e desempenhou um papel fundamental na eventual captura e execução de Ba Cụt. Uma aura de mistério cercou Ba Cụt durante sua vida, e jornalistas estrangeiros relataram incorretamente que ele havia cortado o dedo como parte de uma promessa de derrotar os franceses. Como Ba Cụt tornou-se mais fanático em suas crenças religiosas e passou cada vez mais tempo com religiosos locais, seu pai exigiu que ele trabalhasse mais nos campos de arroz da família. Um desafiador Ba Cụt cortou seu dedo indicador, o que era necessário para o trabalho nos arrozais.

O Vietnã foi um lugar tumultuado durante a juventude de Ba Cụt, particularmente no Delta do Mekong. Em 1939, Huỳnh Phú Sổ fundou o movimento religioso Hòa Hảo , e em um ano ganhou mais de 100.000 seguidores. Ele atraiu adeptos por dois motivos: as profecias que fez sobre a eclosão da Segunda Guerra Mundial e a conquista do Sudeste Asiático pelo Japão, que se mostraram corretas; e seu trabalho como curador místico — seus pacientes afirmavam ter sido milagrosamente curados de todos os tipos de doenças graves depois de vê-lo, quando a medicina ocidental fracassou. O apelo cult de Sổ alarmou muito as autoridades coloniais francesas. Durante a Segunda Guerra Mundial, o Japão Imperial invadiu e assumiu o controle do Vietnã da França; sua derrota e retirada no final da guerra em 1945 deixou um vácuo de poder no país.

O Hòa Hảo formou seu próprio exército e administração durante a guerra e iniciou um estado de fato em sua fortaleza no Delta do Mekong. Eles entraram em conflito com o Cao Đài , outro novo movimento religioso, que também ostentava um exército privado e controlava uma região próxima do sul do Vietnã em torno de Tây Ninh . Enquanto isso, em Saigon , o sindicato do crime organizado Bình Xuyên governava grande parte da cidade por meio de sua milícia de gângsteres. Essas três forças do sul disputavam o controle do sul do Vietnã com os principais protagonistas: os franceses, que tentavam restabelecer o controle colonial em toda a nação; e o Việt Minh , dominado pelos comunistas , que buscava a independência vietnamita.

Na época, os muitos grupos que disputavam o poder – incluindo suas respectivas facções – se engajaram em alianças de conveniência que eram frequentemente quebradas. O historiador David Elliott escreveu: "[A] causa eventual mais importante do declínio francês foi a natureza inerentemente instável das alianças políticas que eles planejaram ... [A] história das relações francesas com a seita Hoa Hao é reveladora ilustração das armadilhas de acordos políticos de curto prazo entre forças cujos interesses de longo prazo entram em conflito."

O Hòa Hảo inicialmente se envolveu em confrontos em larga escala com o Việt Minh em 1945, mas em meados de 1946 os dois grupos concordaram em parar de lutar entre si e lutar contra os franceses. No entanto, em junho de 1946, Sổ se afastou de seus líderes militares e iniciou o Dân Xã ( Partido Social Democrata ). Por causa de seu carisma, o Việt Minh viu Sổ como uma ameaça e o assassinou, deixando o Hòa Hảo sem líder e fazendo com que os líderes militares de Sổ seguissem caminhos separados. A divisão causou um aumento na violência, pois as várias facções Hòa Hảo se envolveram em conflitos entre si.

Carreira

Ba Cụt se juntou à milícia Hòa Hảo quando foi formada em 1943–44 e tornou-se comandante em um ano. Ele era temido por seus inimigos, e foi descrito como "uma espécie de Rasputin magro " que afirmava ser imortal. De acordo com o historiador e escritor Bernard Fall , "Os desafortunados fazendeiros que estavam sob o domínio do maníaco Ba Cut se saíram pior [do que aqueles sob outros líderes militares], pois o último [Ba Cụt] foi dado a ataques de incrível crueldade e não teve senso de dever público”. O jornalista americano Joseph Alsop descreveu Ba Cụt como "bêbado de guerra". Ba Cụt era famoso por inventar uma engenhoca de tortura que perfurava um prego de aço na orelha da vítima, um dispositivo que ele usava para extorquir aldeões e proprietários ricos para financiar suas forças. Ele foi dito ter "arranjado casamentos temporários entre suas tropas e meninas da aldeia" . Ele levantou uma grande quantidade de fundos para o Hòa Hảo e para si mesmo, cobrando preços altos de comerciantes e proprietários de terras para impedir os piratas na área local. As cabeças decepadas dos piratas foram posteriormente empaladas em estacas e colocadas em exibição pública.

Em 1947, ele liderou sua própria facção da seita depois que seus vários líderes militares seguiram suas próprias políticas em relação aos franceses e ao Việt Minh de Hồ Chí Minh após a morte de Sổ. Na época, a França estava em um estado financeiro ruinoso após a Segunda Guerra Mundial e estava enfrentando grandes dificuldades em suas tentativas de restabelecer o controle sobre suas colônias. Ba Cụt tinha apenas 1.000 homens em cinco batalhões na época, menos de 5% das forças de Hòa Hảo, enquanto Trần Văn Soái tinha 15.000 homens. Os franceses tentaram manter seu domínio com uma estratégia de dividir e conquistar em direção ao Hòa Hảo. Eles persuadiram Soái a se juntar a eles e o reconheceram como o líder do Hòa Hảo. Em 1948, Ba Cụt se uniu aos franceses e Soái, mas se separou novamente logo depois, mudando-se para a província de Đồng Tháp e retomando suas atividades militares contra os franceses.

Em 1950, Ba Cụt se envolveu em uma batalha com outro líder Hòa Hảo, Nguyễn Giác Ngộ . Ele foi derrotado e expulso do distrito de Chợ Mới em fevereiro, provocando Soái a atacar Ngo. Ba Cụt então se mudou para Thốt Nốt e começou a atacar os civis e as forças francesas de lá. Os franceses viram as divergências como uma oportunidade para dividir o Hòa Hảo e ganhar um aliado anti-Việt Minh, e ofereceram ajuda material, que Ba Cụt aceitou. Ba Cụt repetidamente fez tratados com as forças coloniais francesas para combater o Việt Minh em troca de armas e dinheiro, mas ele quebrou sua parte do acordo e às vezes lutou contra o Cao Đài em vez dos comunistas. Ele fez cinco desses acordos com os franceses, mas abandonou suas responsabilidades militares a cada vez. Diz-se que Ba Cụt às vezes rompeu com o incentivo de Soái, que ainda era aliado dos franceses, mas acredita-se que tenha dado armas a Ba Cụt para lutar contra os franceses. Os franceses continuaram a fornecê-lo com suprimentos, apesar de sua deslealdade e falta de confiabilidade, porque não tinham pessoal para patrulhar todo o Vietnã, mas tinham equipamentos sobressalentes. Alguns historiadores alegaram que as atividades antifrancesas de Ba Cụt não foram levadas a sério, pois ele conseguiu passar pelos postos de controle franceses sem incidentes. Há também relatos de que ele foi acompanhado por agentes de inteligência franceses durante os períodos em que se opôs nominalmente aos franceses. Os outros comandantes do Hòa Hảo geralmente tinham a mesma visão geral de Ba Cụt; eles se opuseram estridentemente ao Việt Minh devido ao assassinato de Sổ, e às vezes lutaram ao lado e receberam suprimentos dos franceses, mas às vezes caíram em apatia e se recusaram a atacar.

O exemplo mais notável de Ba Cụt abandonando a luta contra o Việt Minh veio em meados de 1953. Naquela época, suas forças estavam ajudando a defender a cidade regional de Mỹ Tho no Delta do Mekong , mas os franceses decidiram transferir mais poder militar para seus aliados mais tradicionais, o Exército Nacional Vietnamita (VNA). Como os franceses tentaram minar sua posição, as tensões com Ba Cụt aumentaram. Em 25 de junho, o líder Hòa Hảo ordenou que seus homens evacuassem suas bases fornecidas pelos franceses; levaram suas armas e arrasaram os acampamentos. Ba Cụt então retirou suas forças de uma série de postos militares na Planície dos Juncos e recuou para Châu Đốc no extremo sul do país. Como resultado, a presença alinhada pelos franceses no Delta do Mekong foi severamente prejudicada e o Việt Minh obteve ganhos substanciais na área. Eventualmente, a derrota francesa em Điện Biên Phủ em maio de 1954 sinalizou o fim da Indochina Francesa .

Quando a Conferência de Genebra em julho de 1954 encerrou a Primeira Guerra da Indochina , entregou o Vietnã do Norte ao Việt Minh de Hồ Chí Minh, e o sul ao Estado do Vietnã . Para reunificar o país, as eleições nacionais foram marcadas para 1956, após as quais os franceses se retirariam da Indochina . A partição do Vietnã irritou Ba Cụt e ele prometeu não cortar o cabelo até que a nação fosse reunificada. Tendo lutado contra o Việt Minh desde 1947, a principal crítica de Ba Cụt ao governo do Estado do Vietnã do primeiro-ministro Ngô Đình Diệm resultou de sua crença de que Diệm havia sido muito passivo em rejeitar a partição, e que metade do país não deveria ter sido cedeu aos comunistas.

Em meados de 1954, o general Nguyễn Văn Hinh , chefe do VNA do Estado do Vietnã, anunciou que não respeitava a liderança do primeiro-ministro Diệm e prometeu derrubá-lo. O golpe nunca se materializou e Hinh foi forçado ao exílio, mas não antes de nomear Ba Cụt para o posto de coronel do VNA em uma tentativa de minar Diệm, já que o senhor da guerra Hòa Hảo desprezava abertamente o primeiro-ministro. Em agosto, Ba Cụt e seus 3.000 homens romperam com o VNA e deixaram sua base Thốt Nốt para a selva, e lutaram contra aqueles que foram brevemente seus camaradas; isso o colocou em desacordo com a maioria dos líderes Hòa Hảo, que aceitaram pagamentos do governo para integrar suas forças no VNA. A Operação Ecaille, a ofensiva militar inicial do VNA contra Ba Cụt foi um fracasso, possivelmente porque os detalhes do ataque planejado às suas forças foram vazados para ele por Soái, um membro Hòa Hảo do Comitê de Defesa Nacional.

Durante o período de transição entre a assinatura dos Acordos de Genebra e as eleições planejadas de reunificação, o Vietnã do Sul permaneceu um caos enquanto o VNA tentava subjugar as facções autônomas restantes das milícias Hòa Hảo, Cao Đài e Bình Xuyên. No início de 1955, durante uma batalha com as forças Cao Đài de Trình Minh Thế , após uma disputa pelo controle da região That Son, Ba Cụt foi ferido em um incidente disputado. Thế alegou ter tentado iniciar negociações de paz com Ba Cụt, mas não recebeu resposta, então decidiu tentar capturar seu rival. Ele enviou alguns de seus discípulos militantes para se infiltrar nas forças de Ba Cụt e tentar capturar o líder Hòa Hảo. Quando eles localizaram Ba Cụt e o cercaram, ele se recusou a se render, mas em vez disso tentou atirar para sair. Ba Cụt foi gravemente ferido por uma bala que penetrou em seu peito. Parecia que ele iria morrer, mas um helicóptero da Força Aérea Francesa voou e o levou para um hospital colonial. Ele se recuperou, mas nesse ínterim a luta parou. Outro relato afirma que os dois líderes militares estavam em bons termos e trocando missões diplomáticas, mas que a escaramuça foi causada por um dos assessores de Ba Cụt abordando o enviado de maneira abrasiva e rude, e que os ferimentos foram menores. Ainda outro relato sustenta que a reação do enviado de Thế foi premeditada e que a alegação de que a demissão foi em resposta à grosseria foi apenas uma cobertura para uma tentativa de assassinato. De acordo com essa teoria, Thế, cujas unidades estavam sendo integradas ao VNA de Diệm, deu ordens para atingir Ba Cụt. Isso foi supostamente feito por ordem do agente da CIA Edward Lansdale , que estava tentando ajudar a garantir Diệm no poder na época. Lansdale foi acusado de falhar em uma tentativa anterior de subornar Ba Cụt para cessar suas atividades.

A essa altura, com a França se preparando para se retirar da Indochina, altos oficiais franceses começaram a minar a liderança de Diệm e suas tentativas de estabilizar o Vietnã do Sul. O VNA mais tarde implicou os franceses na organização de lançamentos aéreos de armas para Ba Cụt, provocando um protesto do governo de Diệm. Diệm reclamou com um general francês, alegando que os homens de Ba Cụt estavam usando equipamento francês de qualidade superior ao fornecido ao VNA. O Hòa Hảo acusou Diệm de traição em suas negociações com vários grupos. Eles acusaram o primeiro-ministro de integrar as forças de Thế no VNA em troca de serem autorizados a atacar Ba Cụt com a ajuda do VNA, e que essa parte do acordo havia sido mantida em segredo. Eles alertaram que outros líderes do Hòa Hảo que haviam parado de lutar poderiam se juntar ao Ba Cụt e apelaram aos patrocinadores americanos de Diệm. Em resposta, Ba Cụt emboscou uma unidade do VNA em Long Mỹ, matando três oficiais e ferindo cerca de trinta homens.

Última posição contra Diệm

Um retrato de um homem de meia-idade, olhando para a esquerda em um meio-retrato/perfil.  Ele tem bochechas gordinhas, separa o cabelo para o lado e usa terno e gravata.
Ngô Đình Diệm , o primeiro-ministro do Estado do Vietnã

Em 1955, Diệm tentou integrar os restantes exércitos Hòa Hảo no VNA. Ba Cụt foi um dos quatro líderes militares do Hòa Hảo que recusou a oferta do governo em 23 de abril e continuou a operar de forma autônoma. Em um estágio, o Cao Đài, Hòa Hảo e Bình Xuyên formaram uma aliança chamada Frente Unida, em uma tentativa de pressionar Diệm a entregar o poder; Ba Cụt foi nomeado comandante militar sênior. No entanto, isso tinha pouco significado, pois as várias unidades ainda eram autônomas umas das outras, e a Frente Unida era mais uma peça de demonstração do que um meio de facilitar a ação coordenada e de forma alguma fortaleceu qualquer ameaça militar a Diệm. Os líderes desconfiavam uns dos outros e muitas vezes enviavam subordinados para reuniões. Inicialmente, representantes americanos e franceses no Vietnã esperavam que Diệm assumisse um papel cerimonial e permitisse que os líderes da seita - incluindo Ba Cụt - ocupassem cargos no governo. No entanto, Diệm se recusou a compartilhar o poder e lançou uma ofensiva repentina contra Ba Cụt em Thốt Nốt em 12 de março, bombardeando fortemente a área. A batalha foi inconclusiva e ambos os lados culparam o outro por causar instabilidade e atrapalhar a situação. Diệm então atacou a sede do Bình Xuyên em Saigon no final de abril, esmagando-os rapidamente.

Durante os combates, os Hòa Hảo tentaram ajudar os Bình Xuyên atacando cidades e forças governamentais no coração do Delta do Mekong. Os homens de Ba Cụt, que também ficaram irritados com a recente prisão de alguns colegas, bloquearam os rios Mekong e Bassac e sitiaram várias cidades, incluindo Sa Đéc , Long Xuyên e Châu Đốc , sufocando a economia regional. O Hòa Hảo fechou várias estradas regionais importantes e interrompeu o fluxo de produtos agrícolas da região mais fértil do país para a capital, fazendo com que os preços dos alimentos subissem 50%, à medida que a carne e os vegetais se tornavam escassos. Ba Cụt então atacou um batalhão de tropas do VNA ao sul de Sa Đéc. Logo depois, eles se retiraram para uma cidadela Hòa Hảo nas margens do Bassac. Depois de reforçar sua base, o Hòa Hảo começou a disparar morteiros através da água na cidade de Cần Thơ , que ficava no lado oposto do rio. Durante este período, a Frente Unida acusou publicamente Diệm de tentar subornar Ba Cụt com 100 milhões de piastras, aos quais o Hòa Hảo respondeu com uma série de ataques a postos avançados e explosões para destruir pontes.

Com o Bình Xuyên vencido, Diệm voltou sua atenção para conquistar o Hòa Hảo. Como resultado, uma batalha entre as tropas do governo lideradas pelo general Dương Văn Minh e os homens de Ba Cụt começou em Cần Thơ em 5 de junho. Cinco batalhões Hòa Hảo se renderam imediatamente; Ba Cụt e três líderes restantes fugiram para a fronteira cambojana no final do mês. Tendo entregado suas forças, Ngo exorcizou Soai e Ba Cụt, alegando que suas atividades não eram consistentes com as práticas religiosas de Hòa Hảo e os acusou de lutar com comunistas. Os soldados dos outros três líderes acabaram se rendendo, mas os homens de Ba Cụt continuaram até o fim, alegando lealdade ao imperador Bảo Đại . Diệm respondeu substituindo os oficiais dos regimentos pessoais de Bảo Đại por seus próprios homens e usou as unidades reais para atacar os rebeldes de Ba Cụt perto de Hà Tiên e Rạch Giá , superando o Hòa Hảo por pelo menos um fator de cinco. Sabendo que não poderiam derrotar o governo em uma guerra convencional aberta, as forças de Ba Cụt destruíram suas próprias bases para que o VNA não pudesse usar seus recursos abandonados e recuaram para a selva. Os 3.000 homens de Ba Cụt passaram o resto de 1955 fugindo de 20.000 soldados do VNA que foram enviados para reprimi-los, apesar de uma recompensa de um milhão de piastras ter sido colocada na cabeça de Ba Cụt, que espalhou rastros de dinheiro na selva, na esperança de distrair sua perseguidores, mas sem sucesso. Os comunistas alegaram em uma história escrita décadas depois que Ba Cụt tentou forjar uma aliança com eles, mas as negociações fracassaram alguns meses depois.

Apesar de sua fraca situação militar, Ba Cụt procurou atrapalhar a realização de um referendo fraudulento que Diệm havia programado para depor Bảo Đại como chefe de Estado. Ba Cụt distribuiu um panfleto condenando Diệm como um fantoche americano, afirmando que o primeiro-ministro iria "catolicizar" o país; o referendo foi parcialmente financiado pelo governo dos EUA e várias organizações católicas romanas. Diệm teve forte apoio de políticos católicos romanos americanos e do poderoso cardeal Francis Spellman e seu irmão mais velho, Pierre Martin Ngô Đình Thục , era arcebispo de Huế. Ba Cụt observou prescientemente que o referendo era um meio "para Diem reunir as pessoas de todas as cidades e forçá-las a demonstrar um objetivo: depor Bao Dai e proclamar o fantoche Diem como o chefe de estado do Vietnã". No dia da votação, os homens de Ba Cụt impediram a votação nas regiões fronteiriças que eles controlavam e se aventuraram para fora das selvas para atacar as assembleias de voto em Cần Thơ. Apesar dessa interrupção, Diệm foi creditado fraudulentamente com mais de 90% do apoio no território controlado por Hòa Hảo, e uma participação quase unânime foi registrada na área. Esses resultados foram replicados em todo o país, e Diệm depôs Bảo Đại.

Eventualmente, Ba Cụt foi cercado e procurou fazer um acordo de paz com o governo Diệm para evitar ser feito prisioneiro. Ba Cụt enviou uma mensagem a Nguyễn Ngọc Thơ , o funcionário público que supervisionou o lado civil da campanha contra o Hòa Hảo, pedindo negociações para que seus homens pudessem ser integrados à sociedade e às forças armadas do país. Thơ concordou em encontrar Ba Cụt sozinho na selva e, apesar dos temores de que a reunião fosse uma armadilha Hòa Hảo, ele não foi emboscado. No entanto, Ba Cụt começou a pedir concessões adicionais e a reunião terminou em um impasse. De acordo com o historiador Hue-Tam Ho Tai, a antipatia ao longo da vida de Ba Cụt em relação à família de Thơ influenciou seu comportamento durante sua última posição. Ba Cụt foi preso por uma patrulha em 13 de abril de 1956, e suas forças restantes foram derrotadas em batalha. Comentaristas políticos contemporâneos baseados na França e no Vietnã viram sua captura como a sentença de morte para a oposição militar doméstica ao presidente Diệm, enquanto o funcionário da Embaixada dos EUA Daniel Anderson especulou que a derrota do "líder mais capaz e espetacular" das seitas levaria ao colapso da oposição armada não comunista.

Julgamento e execução

Homem desgrenhado vestido de branco cruza os braços enquanto fica no banco dos réus.  Ele é guardado por dois soldados, um com uma metralhadora.  O tribunal está lotado.
Ba Cụt no Tribunal Militar de Cần Thơ, 1956

Inicialmente, comentaristas e observadores americanos pensaram que Diệm poderia tentar uma abordagem reconciliatória e integrar Ba Cụt ao mainstream para aumentar o apelo de seu governo, em vez de punir o líder Hòa Hảo. Eles achavam que Ba Cụt tinha um alto nível de habilidade militar e apelo popular que poderia ser usado a favor do governo, citando sua imagem colorida de " Robin Hood " como uma atração para a população rural. Autoridades dos EUA também estavam preocupadas que uma punição severa como a pena de morte pudesse provocar uma reação antigovernamental e que pudesse ser explorada por outros grupos de oposição. No entanto, Diệm viu Ba Cụt como contrário aos valores vietnamitas de luta e auto-sacrifício e sentiu que eram necessárias medidas fortes.

O governo de Diệm colocou Ba Cụt em julgamento por traição, sob o artigo 146 do Código Militar da República do Vietnã. Diệm falou e acusou Ba Cụt de se unir e desertar do governo central quatro vezes de 1945 a 1954, e que em seu auge em meados de 1954, Ba Cụt comandou 3.500 soldados armados com 3.200 armas de fogo. Ba Cụt também foi acusado de colaborar com os comunistas. O governo alegou que a acusação de traição foi estabelecida por uma série de ataques ao pessoal, oficiais e veículos do VNA de julho de 1954 até a captura de Ba Cụt. O promotor do governo pediu a pena de morte e apresentou petições assinadas por moradores do Delta do Mekong e do sudoeste do Vietnã pedindo a destruição militar dos militantes de Ba Cụt. No entanto, segundo a historiadora Jessica Chapman, essas petições foram organizadas pelo governo e amplamente divulgadas na mídia controlada por Diêm, e não representativas da opinião pública.

Durante o processo, Ba Cụt removeu teatralmente sua camisa para que a galeria pública pudesse ver quantas cicatrizes ele sofreu enquanto lutava contra os comunistas. Isso, segundo ele, demonstrou sua devoção ao nacionalismo vietnamita. Ele desafiou qualquer outro homem a mostrar tantas cicatrizes. No entanto, o juiz Diệmist não se impressionou. Ba Cụt foi considerado culpado de incêndio criminoso e múltiplos assassinatos e condenado à morte em 11 de junho. O recurso foi negado em 27 de junho. Em 4 de julho, Ba Cụt também foi considerado culpado em um tribunal militar e condenado à morte "com degradação e confisco de sua propriedade". Então, coube a Diệm considerar um pedido de clemência. Diệm rejeitou isso e ordenou que o Ministro da Justiça colocasse em prática as ordens de execução. No mesmo dia, um advogado do Hòa Hảo interpôs recurso contra todos os veredictos ao Supremo Tribunal de Apelações em Saigon, mas os pedidos foram rejeitados em questão de horas.

O Hòa Hảo reagiu fortemente aos veredictos legais como "vergonhosos e injustos". O Dân Xã emitiu um comunicado descrevendo o veredicto e a pena de morte como motivados por despeito e não suportados por provas. O advogado de defesa de Ba Cụt disse que o julgamento abriu um mau precedente para o incipiente sistema legal do Vietnã do Sul e questionou a integridade do processo. Ele alegou que as tropas do VNA se envolveram em estupros em massa e pilhagem de civis locais em seu ataque final contra Ba Cụt, e acusou o regime de Diệm de dois pesos e duas medidas ao não investigar e processar esses supostos incidentes. Ele afirmou que o Vietnã do Sul não tinha "democracia e nem liberdade" e "apenas descaramento e tolice" e disse que os membros do Hòa Hảo continuariam a resistir política e militarmente à administração Saigon.

Além disso, o conselheiro de Diệm, o coronel Edward Lansdale da CIA , foi um dos muitos que protestaram contra a decisão. Lansdale sentiu que a execução mancharia Diệm - que havia proclamado a República do Vietnã (comumente conhecido como Vietnã do Sul) e se declarou presidente - e antagonizaria os seguidores de Ba Cụt. Ngô Đình Nhu , irmão mais novo de Diệm e conselheiro-chefe, negou um adiamento porque o exército, particularmente Minh, se opôs a qualquer clemência. Algumas seções do público do sul, no entanto, eram simpatizantes de Ba Cụt, que foi comparado a um personagem do Velho Oeste .

Ba Cụt foi publicamente guilhotinado às 5h40 de 13 de julho de 1956, em um cemitério em Cần Thơ . Uma multidão de centenas, incluindo membros da Assembleia Nacional de Diệm, Minh, autoridades regionais e jornalistas nacionais e estrangeiros testemunharam a decapitação. Anderson acreditava que o uso da guilhotina, em vez de um pelotão de fuzilamento, como era normal para execuções militares, foi usado para enfatizar que as ações de Ba Cụt estavam sendo retratadas como crimes comuns e não como oposição política. Chapman disse que o duplo julgamento militar e civil indicou que Diệm considerava qualquer atividade da oposição não apenas politicamente inaceitável, mas também como crimes relacionados ao mau caráter.

O corpo de Ba Cụt foi posteriormente cortado em pequenos pedaços, que foram enterrados separadamente. Alguns seguidores, liderados por um deputado hardcore chamado Bảy Đớm, recuaram para uma pequena área ao lado da fronteira cambojana, onde juraram não descansar até que Ba Cụt fosse vingado. Muitos de seus seguidores mais tarde se juntaram ao Việt Cộng - o movimento que sucedeu o Việt Minh que seu líder havia lutado - e pegaram em armas contra Diệm.

Notas

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