Babbs Trocar fogo - Babbs Switch fire

Babbs Troca de fogo
Babbs Switch Fire Gravestone.jpg
Lápide para as vítimas no Cemitério Rose em Hobart, Oklahoma.
Data 24 de dezembro de 1924 ( 1924-12-24 )
Localização Babbs Switch
Mortes 36
Lesões não fatais 37+
Ausência de 1

O incêndio de Babbs Switch em 24 de dezembro de 1924 matou 36 pessoas em uma escola de um cômodo em Babbs Switch, Oklahoma . Famílias inteiras morreram e mais da metade dos mortos eram crianças. De acordo com a National Fire Protection Association , é o sexto incêndio em escolas mais mortal já registrado nos Estados Unidos.

Incêndio

O incêndio começou durante uma festa de véspera de Natal com a presença de mais de 200 pessoas. Uma árvore de Natal decorada com velas acesas ficava na frente da sala, e presentes eram colocados na árvore para serem distribuídos às crianças presentes no final do programa. O incêndio começou quando um estudante adolescente vestido de Papai Noel estava tirando presentes da árvore para dar às crianças. As chamas acenderam decorações de papel, enfeites e agulhas secas e se espalharam rapidamente pela árvore, pelo palco e pela estrutura maior do edifício. As pessoas correram para a única porta do prédio, que se abriu para dentro e logo ficou lotada de gente. A fuga pelas janelas foi bloqueada porque elas foram cobertas com telas de metal seguras para evitar que vândalos invadissem a escola. Um menino conseguiu escapar por uma janela porque alguém conseguiu abrir um canto de uma das telas.

Os mortos e feridos foram transportados de carro para Hobart , a cidade de tamanho considerável mais próxima, e um necrotério improvisado foi instalado em um prédio no centro da cidade. No dia seguinte, 32 pessoas morreram e 37 feridos foram registrados nos hospitais de Hobart. Quatro morreram devido aos ferimentos, elevando o número de mortos para 36. Uma criança, Mary Edens, de três anos, foi declarada desaparecida, mas seu corpo não foi encontrado. Sua tia Alice Noah, que escapou do prédio, mas morreu vários dias depois, disse que se lembra de ter carregado Mary para fora do prédio e entregá-la a alguém que ela não conhecia.

Homens com chapéus e casacos falam em um campo cheio de escombros, incluindo um segmento de uma fundação de tijolos à esquerda e carros queimados à direita.
Homens inspecionam o local da escola Babbs Switch incendiada.

Investigação

O incêndio foi rapidamente investigado pela National Fire Protection Association (NFPA) e pelo Oklahoma Inspection Bureau, ambos os quais publicaram suas análises do incêndio em janeiro de 1925. Os relatórios identificaram vários fatores que agravaram a gravidade do incêndio. A NFPA declarou: "É dificilmente concebível que as condições pudessem ser piores, mesmo em uma estrutura tão rudimentar como este prédio de um andar." Ambos os relatórios descobriram que o prédio estava superlotado, com o número de pessoas presentes claramente excedendo a capacidade da sala. Os relatos diferiram em suas declarações sobre o comparecimento e o tamanho da sala; a NFPA disse que havia 200 a 250 pessoas presentes em uma sala de 6 por 36 pés, enquanto o Bureau de Inspeção de Oklahoma disse que havia 150 pessoas em uma sala de 6 por 36 pés. A escola era um prédio de estrutura de madeira clara, que não oferecia resistência ao fogo. Lâmpadas a gás foram utilizadas para iluminar o prédio, que explodiu rapidamente devido ao calor do incêndio. O teto tinha sido pintado recentemente com tinta a óleo branca, que fez o fogo brilhar assim que atingiu o teto. Velas acesas em uma árvore de Natal eram um perigo conhecido de incêndio, e o Bureau de Inspeção de Oklahoma observou que fazer o Papai Noel adolescente remover os presentes dos galhos da árvore iluminada era muito arriscado. A única porta utilizável para o prédio aberta para dentro, o que é perigoso em situações de emergência porque uma multidão pressionando contra a porta tornará impossível abri-la. O relatório da NFPA disse que havia apenas uma porta, enquanto o relatório do Escritório de Inspeção de Oklahoma observou que havia uma segunda porta, mas essa porta se abria para uma caixa de carvão que havia sido adicionada depois que a escola foi construída e, portanto, não era uma saída utilizável. As janelas foram cobertas com telas de metal seguras para evitar que vândalos invadissem a escola. Não havia equipamento de combate a incêndios no prédio e não havia água encanada em qualquer lugar perto da escola. O marechal dos bombeiros James A. Adkinson ajudou a investigar muitas escolas na área para garantir que todas fossem o mais seguras possível.

Rescaldo

Os sobreviventes e familiares das vítimas receberam doações de caridade localmente e de todo o país. O prefeito de Hobart, FE Gillespie, nomeou um comitê para garantir os cuidados adequados para as crianças que ficaram órfãs pelo fogo. No dia seguinte ao incêndio, 25 crianças de Muskogee, Oklahoma, enviaram uma caixa com seus novos brinquedos de Natal para as crianças que sobreviveram ao incêndio. Um comitê de finanças em Hobart encarregado de gerenciar doações em dinheiro distribuiu um total de $ 12.803.

Nos anos anteriores ao incêndio, o Corpo de Bombeiros do Estado de Oklahoma tentou, devido aos seus conhecidos riscos de segurança, identificar todas as escolas de uma sala e uma porta em Oklahoma, mas os superintendentes do condado não foram divulgados com essa informação. O fogo galvanizou funcionários da escola e cidadãos preocupados, que voluntariamente solicitaram inspeções de segurança em suas escolas. Em fevereiro de 1925, o escritório do marechal dos bombeiros havia recebido mais de 400 pedidos de inspeções, e mais de 150 escolas já haviam sido inspecionadas e haviam feito as melhorias de segurança recomendadas pelo marechal dos bombeiros.

Em resposta ao incêndio, o estado de Oklahoma aprovou a Fawks Bill, que aumentou os requisitos de segurança contra incêndio para escolas. Essa lei exigia que todas as escolas tivessem no mínimo duas portas, e todas as portas da escola deveriam abrir para fora. Todas as telas das janelas tiveram que ser removíveis por dentro e as escolas tiveram que manter extintores de incêndio nas instalações. Cópias da lei foram enviadas a todos os funcionários da escola no estado para que ninguém pudesse alegar ignorar os novos padrões. Em julho de 1926, John Carrol, assistente do marechal dos bombeiros, afirmou que, desde o momento do incêndio, os funcionários da escola implementaram de boa vontade as melhorias de segurança recomendadas pelo Gabinete do Corpo de Bombeiros Estadual. Ele afirmou: "As escolas de Oklahoma estão virtualmente em excelente forma agora."

Uma nova escola foi construída no local em 1925, mas fechou em 1943, quando o distrito Babbs Switch foi anexado aos distritos próximos de Hobart e Roosevelt . Um monumento de pedra, que contém uma breve descrição do incêndio e uma lista dos mortos, encontra-se atualmente no local da antiga escola.

A publicidade nacional sobre o incêndio resultou em códigos de segurança contra incêndio mais rígidos para escolas e outros prédios públicos.

Embuste edens

O incêndio deu origem a uma fraude. Como o corpo de Mary Edens, de três anos, não foi recuperado, seus pais esperavam que ela tivesse sobrevivido ao incêndio. Em 1957, Grace Reynolds de Barstow, Califórnia se apresentou, alegando ser a criança há muito perdida. Reynolds e a família Edens se reuniram no ar durante um episódio do programa de televisão Art Linkletter's House Party . Reynolds mais tarde escreveu um livro sobre suas experiências intitulado Mary, Child of Tragedy: A história da criança perdida em 1924 Babbs Switch Fire. Um editor de jornal local sabia que a história era fraudulenta, mas reteve a informação até 1999 a pedido do pai de Mary Edens, que acreditava que sua esposa não suportaria perder o filho uma segunda vez.

Ficção

  • Beard, Darleen Bailey. A história da mudança de Babbs . Farrar, Straus e Giroux, 2002. ISBN  0-374-30475-0
  • Grossnickle, Mary Edens. Mary, Child of Tragedy: The Story of the Lost Child of the 1924 Babbs Switch Fire . Schoonmaker Publishers, 1980 (publicado pela primeira vez como uma história verdadeira, mas depois desacreditada).

Referências

links externos

Coordenadas : 34,9580 ° N 99,0608 ° W 34 ° 57 29 ″ N 99 ° 03 39 ″ W /  / 34,9580; -99.0608