Investigação de lutas de cães no Bad Newz Kennels - Bad Newz Kennels dog fighting investigation

Michael Dwayne Vick Tony Taylor Purnell Anthony Paz Quanis Lavell Philips Oscar Allen
Outros nomes	Vick : Ookie e Ron México Taylor : T Peace : P-Funk e Funk Philips : Q Allen : Sem pseudônimo
Situação criminal	Vick e Allen : Em liberdade condicional Outros : As sentenças federais expiraram, aguardando julgamento estadual. Acusações estaduais : Vick se declarou culpada, outros aguardam julgamento.
Convicção (ões)	Federal : conspiração em comércio interestadual / auxílio de empreendimento ilegal de crueldade contra animais Titlece, Phillips e Taylor : 3 anos de liberdade condicional federal após a liberação, julgamentos estaduais ainda pendentes

A investigação das lutas de cães do Bad Newz Kennels começou em abril de 2007 com uma busca em uma propriedade em Surry County , Virgínia , de propriedade de Michael Vick , que na época era zagueiro do time de futebol americano Atlanta Falcons , e a subsequente descoberta de evidências de uma luta de cães anel. Mais de setenta cães, a maioria pit bull terriers , com alguns supostamente mostrando sinais de ferimentos, foram apreendidos, junto com evidências físicas durante várias buscas na propriedade de 15 acres (61.000 m ² ) de Vick por autoridades locais, estaduais e federais.

O caso atraiu ampla publicidade para as questões de abuso de animais e brigas de cães. Também chamou a atenção para jogos ilegais e atividades com drogas que as autoridades afirmam que costumam acompanhar brigas de cães. Posteriormente, Vick e três outros diretores foram condenados por acusações de conspiração de crime federal e presos. Vick foi suspenso pela NFL , foi condenado a pagar ao Atlanta Falcons uma parte de seus ganhos e perdeu contratos de patrocínio no valor de milhões a mais. Com outros credores também tentando cobrar milhões de dólares em dívidas, em julho de 2008, ele entrou com um pedido de proteção contra falência, Capítulo 11 (reorganização).

Visão geral

A investigação rinhas de cães Bad Newz começou em abril de 2007 com uma pesquisa de propriedade em Surry County , Virginia , de propriedade do Atlanta Falcons futebol ' quarterback Michael Vick , ea subsequente descoberta de evidências de uma briga de cães anel em Newport News, Virginia . Mais de 70 cães, a maioria pit bull terriers , com alguns mostrando sinais de ferimentos, foram apreendidos junto com evidências físicas durante várias buscas na propriedade de 15 acres (61.000 m ² ) de Vick por autoridades locais, estaduais e federais.

Em julho de 2007, Vick e três outros homens foram indiciados por delito federal e acusações criminais estaduais relacionadas a um empreendimento criminoso contínuo de seis anos de uma arena de luta de cães interestadual conhecida como "Bad Newz Kennels", com base em um apelido local para Newport Notícias , cidade natal de Vick. As alegações incluíam o envolvimento direto de Vick em brigas de cães, jogos de azar de alto risco e execuções brutais de cães. O clamor público resultou da ampla publicidade na mídia sobre os detalhes, que incluíam enforcamento, afogamento, eletrocução, "pancadas" e tiro a cães. Houve manifestações públicas tanto de apoiadores de Vick quanto de ativistas dos direitos dos animais. Em conseqüência, muitas empresas que pagavam por seus endossos retiraram os produtos Vick do marketing de varejo quando ele foi condenado.

Em 20 de agosto, todos os réus das acusações federais iniciais, incluindo Vick, concordaram em confissão de culpa sob acordos de confissão de culpa , aparentemente evitando enfrentar a possibilidade de acusações adicionais e mais sérias sob a poderosa Lei de Organizações Influenciadas e Corruptas de Racketeer . O juiz do Tribunal Distrital dos Estados Unidos, Henry E. Hudson , que não estava vinculado às recomendações de sentenças em acordos de confissão, havia avisado anteriormente dois dos réus que as circunstâncias agravadas envolvendo a execução dos cães justificavam uma revisão em alta das diretrizes de condenação. As acusações de crime único acarretam uma sentença máxima de cinco anos.

Em 30 de novembro, Peace e Phillips foram condenados pelo juiz Hudson a 18 e 21 meses de prisão federal, respectivamente. As punições foram mais altas do que as recomendadas pelos promotores federais e incluíram três anos de liberdade condicional supervisionada após sua libertação da prisão. Durante a sentença, um advogado de Quanis Phillips argumentou que seu cliente vinha de uma cultura em que brigas de cães eram uma prática aceita. Ele afirmou ainda que Phillips cresceu em torno disso e que era um campo de provas para os jovens demonstrarem sua força, acrescentando que "Brigas de cães eram uma atividade aceita e aceitável em seu mundo". Eles participaram de combates de cães quando jovens. Então, depois que Vick assinou seu primeiro contrato com a NFL, "de repente há dinheiro para esses jovens arranjarem cachorros ... se envolverem neste mundo".

O juiz Hudson respondeu que, embora eles possam ter crescido vendo as brigas de cães como um comportamento normal, isso não amenizou a culpa neste caso. Ao pronunciar uma sentença que ultrapassou as diretrizes e as recomendações do acordo de confissão, ele afirmou: "Você pode ter pensado que isso era esportivo, mas foi muito insensível e cruel ... Espero que você entenda isso agora."

Na época das audiências de 30 de novembro para Paz e Phillips, Vick estava detido na Cadeia Regional de Northern Neck em Varsóvia , Virgínia , onde se entregou antes do tempo enquanto aguardava a sentença sobre as condenações federais em 10 de dezembro de 2007. Vick recebeu uma sentença mais severa sentença que Peace e Phillips depois que Hudson concluiu que o quarterback suspenso do Atlanta Falcons mentiu sobre seu envolvimento direto na matança de cães e sobre seu uso de maconha , que foi detectado em um teste de drogas, bem como seu maior papel na empresa criminosa e menor cooperação durante a investigação anterior. Taylor, que supostamente teve um papel maior na conspiração do que Peace e Phillips, também deveria ser sentenciado em 10 de dezembro, mas, como Peace e Phillips, concordou em testemunhar contra Vick no julgamento antes de aceitar um apelo acordo.

Além das ações federais, uma investigação estadual paralela também estava em andamento desde abril de 2007. O promotor da Comarca de Surry, Gerald L. Poindexter, posteriormente descreveu as informações contidas nos acordos federais de confissão como "um roteiro para as acusações na Comarca de Surry". As negociações judiciais com os promotores federais não teriam legitimidade oficial nos casos locais contra qualquer um dos quatro co-réus federais. ( Os conceitos de risco duplo não se aplicariam a casos sobrepostos estaduais e federais.) Em setembro de 2007, todos os quatro homens condenados no caso federal também foram indiciados pelo Grande Júri do Condado de Surry por acusações criminais estaduais relacionadas a brigas de cães sob as leis estaduais após as acusações foram devolvido por um grande júri local em Surry County , Virginia . Vick enfrentou duas acusações criminais segundo as leis estaduais e seu julgamento no Tribunal do Condado de Surry foi inicialmente definido para 2 de abril de 2008. A pena máxima, se condenado pelas acusações estaduais, era de 10 anos em uma penitenciária estadual. Em 25 de novembro de 2008, Vick se confessou culpado de uma única acusação de briga de cães e recebeu uma sentença suspensa de três anos.

Em dezembro de 2009, a Sports Illustrated nomeou Michael Vick e a investigação da luta de cães como uma das dez principais notícias de esportes da década de 2000.

Parceiros de negócios em negócios de canis na propriedade do condado de Surry

Nos meses seguintes, várias fontes da mídia revelaram que Vick tem laços estreitos e relações comerciais com três outros homens que aparentemente não são seus parentes, mas estavam envolvidos com a propriedade do condado de Surry e / ou suas atividades com pit bulls antes de 25 de abril. Esses homens foram nomeados como Tony Taylor, Quanis L. Phillips e Charles W. Reamon, Jr. Tanto Taylor quanto Phillips tiveram problemas relacionados às drogas com a lei; Reamon teve vários incidentes com armas de fogo.

Charles W. ("CJ") Reamon Jr. é sobrinho do ex-técnico de Vick no ensino médio, Tommy Reamon . Foi relatado que em janeiro de 2006 ele pagou a taxa de US $ 50 para renovar a licença do canil Moonlight Road, que está listada em nome de Taylor com o condado de Surry. Tommy Reamon descreveu seu sobrinho como "um bom menino que trabalha para Vick". O técnico Reamon acusou a mídia de "tentar destruir" Vick em 2007, o que o colunista do Newport News Daily Press David Teel descreveu como uma "afirmação cansada, transparente e falsa".

CJ Reamon tem três condenações relacionadas a armas de fogo ilegais ou segurança de aeroporto, incluindo ser pego por mentir sobre sua ficha criminal quando trabalhava como segurança no Aeroporto Internacional de Norfolk (descoberto durante uma investigação "arrasadora") e um incidente em agosto de 2006, quando ele foi pego carregando uma .357 SIG Glock no terminal do Aeroporto Internacional de Newport News / Williamsburg . Em fevereiro de 2007, "CJ" Reamon e Vick estavam juntos quando Vick foi acusado de uma violação de adesivo de barco de pesca menor no reservatório Western Branch de Norfolk por um guarda florestal da Virgínia.

A ESPN informou que, logo após a invasão inicial no final de abril, Vick "expulsou Taylor da propriedade Surry" e listou-a com agentes imobiliários para venda. A propriedade de 15 acres (61.000 m ² ) inclui uma grande casa de tijolos pintada de branco, uma pequena piscina e uma quadra de basquete. Quatro dependências pintadas de preto estão localizadas no bosque. Foi relatado pela mídia local como um contrato de venda de aproximadamente 50% de seu valor avaliado em um dia ou mais após a listagem. No entanto, de acordo com relatórios publicados, até 6 de julho nenhum documento de transferência havia sido protocolado junto ao escrivão do condado onde as escrituras eram registradas.

Investigação local, busca contestada pelo primo

Durante as semanas subsequentes, o xerife do condado de Surry, Harold D. Brown, e o procurador da Commonwealth (promotor local) Gerald G. Poindexter responderam repetidamente a questionamentos da mídia com garantias de que estavam procedendo com cuidado com a investigação e quaisquer processos e que qualquer pessoa "quem quer que seja "quem as evidências indicarem que agiram ilegalmente serão acusados. De acordo com o Código da Virgínia (3.1-796.124), atividades ilegais relacionadas a brigas de cães (ou apoiá-las) são crimes criminais de acordo com as leis da Virgínia. Outros estatutos criminais da Virgínia também proíbem o jogo , que também foi acusado contra Vick por uma fonte da ESPN que afirmou ter visto Vick apostar até US $ 40.000 no resultado de uma única luta de cães. Em 31 de maio, quando questionado por um repórter da WAVY-TV se havia evidências que colocaram Vick em brigas de cães, Poindexter respondeu "Sim".

Em 7 de junho, Boddie, que havia se mudado recentemente de Surry County para Newport News, conduziu entrevistas com repórteres de emissoras de televisão locais e do jornal Newport News Daily Press em frente à boate em Hampton, onde uma de suas prisões ocorreu. Ele alegou uma conspiração por autoridades datada de 2001, alegando que a quantidade de maconha que ele admite ter em 20 de abril não era justificativa para o mandado de busca em sua residência na Comarca de Surry, uma opinião que promotores locais de várias jurisdições diferentes fizeram forte objeção, de acordo com o Daily Press em 8 de junho. Boddie acusou as autoridades de serem desonestas em relação à quantidade de drogas que ele tinha e se ele estava de posse de uma arma de fogo quando foi preso em 20 de abril, alegando que as autoridades farão de tudo para fazer "[ele] e [seu ] peeps [pessoas] parecem ruins ".

Inquérito federal auxiliado pela polícia estadual revelou

Após semanas de crescentes relatos na mídia sobre o envolvimento de Vick e novas evidências e testemunhas supostamente encaminhadas às autoridades, de acordo com o USA Today , em 7 de junho, as autoridades federais, auxiliadas pela Polícia do Estado da Virgínia, revelaram sua própria investigação e começaram um pesquisa adicional do imóvel. Poindexter, do Ministério Público do Condado de Surry, disse ao USA Today que um funcionário do Escritório do Inspetor-Geral do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos , notificando-o por telefone por volta das 15h (horário de Brasília) de 7 de junho, também o informou que as autoridades locais adoraram o que ele fazia, mas estavam livres para continuar sua própria investigação em andamento. As notícias da mídia na WAVY-TV às 23 horas daquela noite colocaram Poindexter na casa e propriedade de Vick, aparentemente observando a busca. As autoridades federais, auxiliadas pela Polícia do Estado da Virgínia, conduziram uma busca adicional em 6 de julho, conforme relatado por várias fontes da mídia. Policiais federais e estaduais não haviam feito declarações públicas até então.

Processos judiciais federais e pesquisas adicionais

Documentos apresentados no tribunal federal em Richmond em 2 de julho e obtidos pela Associated Press sob o Freedom of Information Act descrevem uma extensa empresa multiestadual de luta contra cães chamada "Bad Newz Kennels", que supostamente estava operando na propriedade de Vick desde pelo menos 2002. Para os eventos, participantes e cães viajaram da Carolina do Sul, Carolina do Norte, Maryland, Nova York, Texas e outros estados. Espera-se que pelo menos três pessoas sejam indiciadas. Em 7 de julho, o jornal Free-Lance Star baseado em Fredericksburg , Virginia , notou que no site de Vick, ele listou sua cidade natal como Newport News, "também conhecido como BadNews". No mesmo dia, o The Atlanta Constitution observou que o Urban Dictionary lista "Bad Newz" como o nome da rua para Newport News. A WAVY-TV ( Portsmouth, Virgínia ) postou uma cópia de um dos documentos do tribunal federal de 2 de julho e o disponibilizou online na WAVY-TV cópia online de um documento de 2 de julho obtido por meio de um pedido de Liberdade de Informação sobre o "Mau Newz Kennels "investigação de lutas de cães interestaduais.

Status das investigações, acusações

Federal

2 de julho arquivamentos

Os processos judiciais federais de 2 de julho alegaram que a propriedade de Vick foi usada como "a principal área de preparação para alojar e treinar os pit bulls envolvidos na luta de cães". Uma fonte próxima à investigação disse a Len Pasquarelli da ESPN que os eventos de sexta-feira [6 de julho] foram "muito úteis na investigação geral e em andamento sobre uma suposta arena de brigas de cães naquela propriedade. ... Lembre-se, esta é uma investigação sobre o que tem sido considerado um empreendimento que envolve muitas pessoas ... Do nosso ponto de vista, nunca foi focado no indivíduo e ainda não é. "

17 de julho acusações

Em 17 de julho, um grande júri federal indiciou Vick e 3 outras pessoas por várias acusações, afirmando que Vick e três outros homens passaram seis anos "patrocinando e exibindo intencionalmente em um empreendimento de luta contra animais". Quase imediatamente, começaram as especulações sobre o futuro de Vick na NFL.

O grande júri também acusou os homens de estabelecer um canil para representar competições de briga de cães, comprar e treinar pitbulls em competições de briga de cães e "destruir ou eliminar cães não selecionados para ficar com o empreendimento de luta animal em andamento". O caso foi atribuído a Henry E. Hudson no Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Richmond.

De acordo com um advogado da ESPN , uma nova lei federal "dura" aprovada pelo Congresso dos Estados Unidos em abril de 2007 e assinada pelo presidente George W. Bush em 3 de maio de 2007 estava sendo usada em muitas investigações em andamento sobre brigas de cães em todo o país. No entanto, Vick e seus co-réus foram acusados ​​de acordo com as leis mais antigas, que acarretam penas mais baixas. Vick e seus co-réus enfrentariam cada um $ 350.000 em multas e seis anos de prisão se condenados pelas acusações federais. (Na parte da Lei de Viagens das acusações de conspiração, ele enfrentou um máximo de cinco anos de prisão e uma multa de US $ 250.000. As acusações de briga de cães acarretavam uma possível sentença de um ano de prisão, uma multa de US $ 100.000 ou ambas.)

Co-réus de Vick

O Virginian-Pilot relatou que os outros três homens indiciados eram associados de longa data do proprietário Vick, que também era conhecido pelos membros da suposta conspiração como "Ookie", de acordo com a acusação federal.

• Purnell A. Peace (também conhecido como "P-Funk" ou "Funk") é primo de Tony Taylor. Ele teve condenações relacionadas a drogas na década de 1990. Ele ligou para o Gabinete do Xerife do Condado de Surry em maio de 2007 para relatar uma invasão e roubo de móveis na propriedade Moonlight Road de Vick. Com sua residência listada como Virginia Beach , as fontes da mídia não publicaram nenhuma informação sobre ele além das contidas nas acusações federais e no relatório de invasão de maio.
• Quanis L. Phillips (também conhecido como "Q") jogou futebol com Vick no colégio em Newport News. A acusação federal afirma que ele, junto com Vick e o réu Tony Taylor, comprou quatro filhotes de cachorro pit bull por aproximadamente US $ 1.000 em setembro de 2001 de alguém em Williamsburg , Virgínia . Ele foi listado como um contato para ligar para comprar um cachorro em um site (não mais ativo) do "Canil Vicks 'K9", que aparentemente funcionava na propriedade Surry. O site, que não está mais ativo, disse que cria pit bulls, mas "não está envolvido com brigas de cães". Esse site estava vinculado à MV7 LLC, uma empresa afiliada à Vick. O Atlanta Journal-Constitution identificou Phillips como um dos funcionários de Vick na MV7 LLC em um artigo sobre marketing de sapatos. No site extinto, Phillips foi listado como a pessoa a ser contatada sobre a compra de cães. Seus antecedentes criminais incluem uma prisão em 1997 por posse de propriedade roubada e uma confissão de culpa em 1999 por porte de contravenção com intenção de distribuir maconha. Em outubro de 2000, ele foi condenado no Newport News por violar a lei de controle de drogas, sentenciado a um mês de prisão e multado, e também condenado por desacato ao tribunal e a cinco dias de prisão. Em maio de 2001, ele foi condenado no Newport News por porte de maconha com intenção de distribuir e multado.
• Tony Taylor (também conhecido como "T") veio para Newport News depois de cumprir dois anos de prisão por tráfico de drogas em Nova York, segundo reportagem publicada no Atlanta Journal-Constitution . Ele encontrou a propriedade em 1915 Moonlight Road em Surry County para estabelecer um local para abrigar e treinar os pit bulls, disseram as autoridades. Documentos judiciais mostram que ele também ajudou a comprar quatro pit bulls em setembro de 2001. Em 2002, os documentos mostram, ele aparentemente executou pelo menos dois cães que não tiveram um bom desempenho em lutas-teste. Ele foi listado como o agente registrado da MV7 LLC, uma empresa com o nome das iniciais de Vick e o número de sua camisa, quando foi organizada em junho de 2002 no endereço Moonlight Road. A ESPN informou que o tesoureiro do condado de Surry emitiu uma licença válida em abril para um canil e para a criação de cães na propriedade de Vick para Tony Taylor. Taylor foi preso em Newport News por porte de cocaína em 1996; foi demitido depois que ele completou um programa de abuso de substâncias e após um ano de bom comportamento. Em 2000, um juiz da cidade de Suffolk emitiu um mandado judicial para sua prisão depois que ele não compareceu sob a acusação de direção imprudente e condução com carteira suspensa. Em 2004, uma clínica veterinária em Smithfield obteve uma sentença civil de $ 145,50 contra Taylor no Tribunal Distrital Geral do Condado de Isle of Wight .

Audiência de detenção e acusação, condições de fiança

Em 26 de julho, todos os quatro se declararam inocentes de todas as acusações contra eles durante uma audiência perante o juiz Hudson no Tribunal Lewis F. Powell Jr. dos EUA em Richmond, e a data do julgamento foi marcada para 26 de novembro. O USA Today informou que todos quatro réus foram libertados sem fiança, mas entre as condições pré-julgamento impostas a Vick pelo magistrado norte-americano Dennis Dohnal em uma audiência separada realizada no mesmo dia foi que ele renunciasse a qualquer criação de cães ou licenças de canil que pudesse ter. Todos os quatro réus foram obrigados a estar sob supervisão ativa do tribunal, entregar seus passaportes, abster-se de viajar para fora de sua área imediata sem aprovação prévia e ficar longe de cães, armas e uns dos outros. Peace, Phillips e Taylor devem passar por testes de drogas aleatórios, mas não Vick, pois ele não tem condenações anteriores. Peace e Phillips também foram obrigados a se submeter ao monitoramento eletrônico por meio de pulseiras de tornozelo. Taylor foi obrigado a se submeter a avaliação e tratamento de abuso de substâncias .

Planos de substituição de acusação anunciados

Os promotores federais anunciaram planos de apresentar uma acusação de substituição até o final de agosto. De acordo com um representante do Tribunal Distrital dos Estados Unidos, uma acusação de substituição pode significar novas acusações e possivelmente novos réus no caso. O analista jurídico da ESPN, Lester Munson, disse que dada a reputação dos promotores federais de Richmond, ele prevê que Vick enfrentará mais acusações federais. Munson também acredita que a ameaça de uma substituição da acusação tem como objetivo fazer os réus se declararem culpados e cooperar com o governo.

As duas audiências levaram um total de 25 minutos, o que é típico de um tribunal popularmente conhecido como "a súmula do foguete" pela rapidez com que os procedimentos são conduzidos. Não ficou claro se os mesmos arranjos de fiança também se aplicariam a acusações federais adicionais, caso algum resultado da acusação de substituição antecipada no próximo mês, ou se acusações estaduais adicionais violariam os termos da fiança.

Vick preparou declaração

Posteriormente, Vick emitiu uma declaração preparada por meio de seu advogado, seu primeiro comentário público desde a acusação, no qual ele proclamou sua inocência, mas se desculpou com sua mãe e seus companheiros de equipe. Os termos de sua fiança, teoricamente, deixavam Vick livre para jogar até o julgamento, desde que ele obtivesse permissão do tribunal para viajar para fora da área imediata de sua residência principal. No entanto, o proprietário do Atlanta Falcons, Arthur Blank, afirmou que Vick teve que desistir de qualquer ideia de jogar até que o caso seja resolvido.

Taylor se declara culpado e apresenta "Resumo dos fatos"

Em 30 de julho, Tony Taylor declarou-se culpado perante o juiz Henry E. Hudson no Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Richmond. Taylor, de 34 anos, disse que não foi prometido nenhuma sentença específica em troca de sua cooperação com o governo. O Roanoke Times relatou que o juiz Hudson perguntou a Taylor: "Você está se declarando culpado e se arriscando, certo?" e "Você concordou em cooperar totalmente com os Estados Unidos, certo?" Taylor respondeu a cada pergunta, "Sim". Hudson definiu sentença para 14 de dezembro.

De acordo com o Washington Post , no "Resumo dos Fatos" protocolado junto com a contestação e assinado por Taylor, ele admitiu que ajudou a iniciar o "Bad Newz Kennels" com Vick e dois outros co-réus em 2001 e participou integralmente do empresa antes de sair em setembro de 2004 após um desentendimento com Phillips "e outros".

A declaração de Taylor diz que as operações do ringue de briga de cães e o dinheiro do jogo "foram quase exclusivamente financiados por Vick". Ele também diz que Vick pagou mais de $ 30.000 para comprar a propriedade perto de Smithfield, Virginia, onde a casa e dependências para o treinamento de cães de luta foram construídas como a casa do Bad Newz Kennels.

O jornal Norfolk Virginian-Pilot observou que o documento de confissão de Taylor descreveu oito partidas que ele diz que Vick compareceu ou patrocinou entre o final de 2002 e 2004, com cães chamados Jane, Big Boy, Zebro, Magic, Tiny e Too Short. O grupo deu o nome de "Bad Newz Kennels" à operação no início de 2002, de acordo com o documento. “Em determinado momento, os réus obtiveram camisetas e bandanas representando e promovendo sua afiliação ao 'Bad Newz Kennels ' ”, diz o resumo.

O jornal fez uma cópia de todo o "Resumo dos Fatos" de 13 páginas submetido com o apelo de Taylor e obtido de acordo com a Lei de Liberdade de Informação. A linguagem específica que Vick forneceu quase todos os fundos e participou da "empresa criminosa em andamento" nos documentos de confissão alimentou especulações de especialistas legais de que Vick enfrentaria acusações federais de extorsão sob a poderosa Lei de Organizações Influenciadas e Corruptas de Racketeer . Já havia se falado que o governo poderia buscar uma acusação de RICO, com base na linguagem específica de "continuação de empresa criminosa" na acusação original e no acordo de confissão de Taylor. Um elemento-chave para provar a extorsão é a existência de uma "empresa criminosa", e o jogo é um crime que pode ser acusado no RICO. RICO é relativamente fácil de provar em tribunal, pois se concentra em padrões de comportamento criminoso. Se Vick tivesse sido acusado sob RICO, ele teria enfrentado penas de até 20 anos de prisão e pagaria o triplo da indenização .

Outros co-réus também se declararam culpados; Vick pesa opções

Em 13 de agosto, os outros dois co-réus de Vick, Peace e Phillips, também concordaram em se declarar culpados de acordo com seus próprios acordos de confissão, eles deviam no tribunal do juiz Hudson em audiências consecutivas em 17 de agosto.

A mídia noticiou amplamente que Vick tinha recebido até aquela data (17 de agosto) para decidir se buscava um acordo judicial; caso contrário, ele enfrentaria uma acusação de substituição que incluiria pelo menos mais duas acusações federais. De acordo com um de seus especialistas em relações públicas, Vick estava pesando todas as opções com sua equipe jurídica.

O Richmond Times-Dispatch relatou em 15 de agosto que um grande júri federal em Richmond iria começar a ouvir novas alegações contra Vick decorrentes do caso de briga de cães começando na semana de 20 de agosto. Munson sugeriu que as declarações de culpa de Peace e Phillips colocaram Vick em um " xeque-mate legal ", como seu depoimento, adicionado às outras cinco testemunhas em potencial que os promotores já tinham, tornou muito difícil para a equipe jurídica de Vick estabelecer uma dúvida razoável no tribunal.

De acordo com o Journal-Constitution , a equipe jurídica de Vick começou a conversar com os promotores federais a respeito de um possível acordo de confissão logo após os co-réus de Vick se confessarem culpados. Um porta-voz da equipe jurídica de Vick disse que os apelos dos co-réus os pegaram de surpresa.

A ESPN informou que outro ponto crítico nas negociações de confissão era a redação da alocação que Vick teria de fazer. Ele teria de fazer uma declaração detalhada sobre a extensão de seu envolvimento na operação, como os métodos específicos que usou para matar os cães.

Em 17 de agosto, Peace e Phillips compareceram perante o juiz Hudson no Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Richmond. Eles entraram com suas confissões de culpa, acordos de confissão e declaração de documentação de fatos relacionados. Eles também concordaram em testemunhar se o governo assim o solicitasse. A fiança de Phillips foi revogada devido à reprovação em um teste de drogas.

Peace e Phillips foram informados de que, por causa da "vitimização e execução de cães pit bull" descritos nos documentos judiciais, "afastamento para cima" das diretrizes de condenação é "necessário neste caso". Os fatores agravantes serão levados em consideração na sentença, o que significa que eles podem enfrentar punições mais severas na sentença de 30 de novembro.

Os documentos apresentados ao tribunal e obtidos pela mídia de notícias sob as disposições da Lei de Liberdade de Informação dos Estados Unidos forneciam a confirmação de partes do que estava contido no acordo anterior de confissão de Taylor e também forneciam mais detalhes sobre as funções do co-réu Vick. As cópias foram disponibilizadas pela Newport News Daily Press em:

• Resumo dos fatos do acordo de confissão de Quanis Phillips (PDF, 12 páginas)
• Resumo dos fatos do acordo de confissão de paz de Purnell (PDF, 12 páginas)
• Acordo de confissão de paz de Purnell (PDF, 12 páginas)

O co-réu Quanis Phillips foi preso mais cedo após sua audiência de confissão de 17 de agosto porque ele falhou em testes de drogas com equipamentos de monitoramento e regulamentos já em vigor.

Vick se declara culpado

Em 20 de agosto de 2007, Vick se confessou culpado da acusação federal de conspiração de briga de cães. O advogado de Vick, Billy Martin, divulgou esta declaração:

Depois de consultar sua família no fim de semana, Michael Vick pediu que eu anunciasse hoje que ele chegou a um acordo com os promotores federais sobre as acusações pendentes contra ele. O Sr. Vick concordou em se declarar culpado dessas acusações e em aceitar total responsabilidade por suas ações e pelos erros que cometeu. Michael deseja se desculpar novamente com todos os que foram prejudicados por este assunto.

Em 24 de agosto de 2007, foi anunciado que Vick havia assinado um acordo de confissão de culpa e emitido um comunicado admitindo sua participação e financiamento da arena de briga de cães, mas sustentando que não havia apostado ou recebido nenhum prêmio em dinheiro.

Os detalhes do acordo de confissão de Vick foram disponibilizados quando protocolado no tribunal em 24 de agosto. O USA Today disponibilizou cópias na Internet em arquivos PDF em:

• Acordo de confissão de Vick 24/08/2007
• Resumo dos fatos de Vick 24/08/2007

Em 27 de agosto, Vick compareceu perante o juiz Hudson e apresentou a confissão de culpa. Na sentença agendada para 10 de dezembro, Vick enfrentou um máximo de cinco anos de prisão, uma multa de US $ 250.000 e três anos de liberdade supervisionada. Os promotores pediram a Hudson que sentisse Vick a 12-18 meses se Vick cooperasse com o governo como ele havia concordado em fazer nos termos do acordo de confissão original. Os termos do acordo de confissão incluem uma cláusula na qual Vick perde o direito de apelar de qualquer sentença imposta a ele. Embora os promotores tenham pedido uma sentença inferior para Vick, Hudson ainda poderia aumentar a sentença até os limites máximos; Hudson informou a dois co-réus que a brutalidade justificava exceder as diretrizes em seus casos.

Uma parte significativa do acordo de confissão envolveu a cooperação de Vick com as autoridades federais em outros casos de brigas de cães e uma alocação completa sobre seu papel no Bad Newz Kennels, incluindo detalhando seu papel na matança de cães após as brigas. A alocução provou ser um "ponto crítico", já que promotores federais e agentes do FBI relataram que Vick estava dando declarações contraditórias sobre como os cães foram mortos, qual foi seu papel nos assassinatos, quantos cães foram mortos e outros detalhes. De acordo com repórteres que falaram com Hudson após a sentença, o comportamento de Vick antes da sentença, especialmente durante um polígrafo do FBI administrado em outubro de 2007, que mostrou que Vick estava sendo enganosa quando questionada diretamente sobre matar cães, foi um fator na seleção da duração do frase.

Sentenciamento

Em 30 de novembro, Peace e Phillips foram condenados pelo juiz Hudson a 18 e 21 meses de prisão federal, respectivamente. As punições foram mais altas do que as recomendadas pelos promotores federais e incluíram três anos de liberdade condicional supervisionada após sua libertação da prisão. Taylor também deve ser sentenciado em 10 de dezembro, mas, como Peace e Phillips, concordou em testemunhar contra Vick no julgamento antes de aceitar um acordo de confissão de culpa.

A mídia noticiosa informou que as declarações referentes à audiência de 30 de novembro deixaram mais claro que o co-réu Tony Taylor liderou o Bad Newz Kennels. Ele guiou outros que eram recém-chegados ao submundo das brigas de cães, de acordo com os argumentos apresentados no Tribunal Distrital dos Estados Unidos durante as audiências de condenação. Um advogado de Phillips argumentou perante o juiz Hudson que Taylor era conhecido como "o homem dos cães" como "um experiente lutador de cães e treinador".

Na época das audiências de 30 de novembro para Peace e Phillips, Vick estava detido na Cadeia Regional de Northern Neck em Varsóvia, Virgínia, aguardando a sentença sobre as condenações federais e seu julgamento em 2 de abril de 2008 pelas acusações do estado da Virgínia.

Vick foi condenado a 23 meses de prisão pelas acusações federais em 10 de dezembro de 2007. Tony Taylor, que foi o primeiro a se declarar culpado, recebeu uma sentença de 60 dias de prisão em 14 de dezembro de 2007, que estava dentro das diretrizes de condenação para não mais de 6 meses de prisão. Allen, que vendeu alguns dos cães usados ​​na operação, recebeu liberdade condicional em 25 de janeiro de 2008.

Taylor foi libertado da prisão federal em 20 de março de 2008, com 9 dias de folga por bom comportamento.

Disposição de propriedade

A propriedade usada na operação, 1915 Moonlight Road, foi comprada pela Dogs Deserve Better, Inc., e é um centro de reabilitação de cães acorrentados e presos. É conhecido como Good Newz Rehab Center, jogando com o nome do ex-inquilino.

Estado

Investigação

Em 18 de agosto, possíveis acusações estaduais adicionais ainda estavam sob investigação. Gerald G. Poindexter, procurador da Comunidade Britânica de meio expediente, e o xerife Harold D. Brown do condado foram criticados por sua lentidão, principalmente pelas reportagens investigativas da WAVY-TV , afiliada da NBC em Hampton Roads. Em resposta, eles indicaram que "fazer a coisa certa" é mais uma prioridade do que velocidade, e que continuam a cooperar com as autoridades federais.

De acordo com um advogado da ESPN, de acordo com a lei da Virgínia, Vick pode ser processado se as autoridades puderem mostrar que ele estava "ciente" de atividades de briga de cães em sua propriedade. De acordo com aquele advogado, "se ficar provado que a luta ocorreu, será difícil para Vick persuadir alguém de que ele não sabia sobre isso." De acordo com outras reportagens da mídia, os investigadores do condado de Surry falaram com até 30 pessoas. Em junho, o delegado do departamento do xerife WR Brinkman, o principal investigador local, disse que tinha "mais pessoas com quem conversar". O xerife Harold D. Brown afirmou em uma entrevista publicada em 28 de junho ... "precisamos descobrir se ele é um dos grandes jogadores ou não."

Após as acusações federais de 17 de julho, as autoridades locais do condado de Surry disseram que poderiam processar crimes diferentes daqueles acusados ​​na acusação federal. Poindexter e Brown disseram que continuam a cooperar com as autoridades federais. Tanto Brown quanto Poindexter disseram à mídia que ficaram surpresos com o nível de detalhes nas acusações, especialmente a menção de cães supostamente executados por enforcamento, afogamento e eletrocussão. "Isso é revelador para mim. Eu não sabia nada sobre isso", disse Poindexter, de acordo com o Richmond Times-Dispatch . Poindexter disse que acha que a maioria das pessoas no condado não sabe sobre as supostas brigas. "É um crime clandestino e bem guardado", disse ele. Ele também observou que aprendeu muito sobre brigas de cães recentemente, coisas que ele não sabia antes.

Embora a investigação federal e as acusações feitas tenham atraído mais publicidade em julho e agosto de 2007, a investigação local e a consideração das acusações de violação das leis estaduais também continuaram. As negociações judiciais com os promotores federais não teriam legitimidade oficial no caso local. Os conceitos de risco duplo não se aplicariam a casos sobrepostos estaduais e federais. O grande júri do condado seria o grupo que normalmente consideraria as acusações criminais apresentadas por um promotor local de acordo com as leis estaduais.

Em 24 de julho, Brown declarou que sentia que certas acusações estaduais por acusações adicionais na Virgínia seriam devolvidas por um grande júri local durante a sessão que começa em 25 de setembro. No entanto, nenhum indivíduo foi nomeado como alvo (s) até o momento. Até 17 de agosto, também não havia indicação de quantas acusações poderiam ser apresentadas ao grande júri no condado de Surry. Mais de 50 cães foram apreendidos, além de carcaças recuperadas, e uma série de eventos de luta interestadual, todos com atividades de jogos de azar, foram alegadamente hospedados na propriedade de Surry County de Vick.

Em 17 de agosto, o procurador Gerald Poindexter do condado de Surry County disse à WVEC-TV que as admissões contidas nos acordos de confissão federais arquivados por Purnell Peace e Quanis Phillips eram "um mapa para as acusações no condado de Surry." Os acordos de confissão envolvem todos os quatro homens, Peace, Phillips, Taylor e Vick em brigas e matança de cães. Foi notado em reportagens anteriores da mídia que um dos acordos afirma que oito cães foram mortos em conjunto por Peace, Phillips e Vick em abril de 2007 (antes da busca em 25 de abril).

Poindexter disse ao repórter do WVEC que está analisando duas acusações criminais: briga de cães e assassinato de um animal de companhia. A pena máxima na Virgínia para cada acusação é de cinco anos. "Acreditamos que tínhamos evidências e esta é a primeira vez que alguém admite isso. É triste e ultrajante. É horrível." ele adicionou. Também não estava claro se alguma (s) sentença (s) de prisão estadual poderia (m) ser executada (s) concomitantemente com qualquer pena federal ou se seria cumprida consecutivamente. A ESPN informou em 18 de agosto que Vick poderia pegar até 40 anos de prisão de acordo com as leis estaduais.

Acusações Estaduais

Após confissões de culpa no caso federal, Vick, Taylor, Peace e Phillips foram indiciados por crimes estaduais relativos a brigas de cães sob as leis estaduais após as acusações terem sido devolvidas por um grande júri local no condado de Surry , Virgínia , em setembro de 2007.

Vick enfrentou duas acusações criminais segundo as leis estaduais e seu julgamento com júri no Tribunal do Condado de Surry deveria ter começado em 2 de abril de 2008. A pena máxima se condenado pelas acusações estaduais seria de 10 anos de prisão. Seus co-réus também receberam datas de julgamento. Purnell Peace estava programado para enfrentar um julgamento com júri em 5 de março de 2008, assim como Quanis Phillips, mas não pediu um julgamento com júri. Tony Taylor, que atualmente não está sob custódia, deveria ser julgado em 7 de maio. Os julgamentos de todos os quatro, no entanto, foram adiados até que Vick, Peace e Philips fossem libertados da prisão, devido aos custos associados ao transporte para os tribunais estaduais da Virgínia (O julgamento de Taylor também é adiado até que os outros réus terminem suas penas de prisão).

Vick, a última a se declarar culpada de acusações federais, se confessou culpada de acusações estaduais em 25 de novembro de 2008, pagando uma multa de $ 2.500 como resultado e custas judiciais. A multa só seria paga se Vick não conseguisse ficar longe de problemas por quatro anos.

Michael Vick se confessou culpado de briga de cães em 25 de novembro de 2008 e recebeu uma sentença suspensa de três anos e foi condenado a pagar uma restituição de $ 3.636,97. Pernell Peace se confessou culpado de brigas de cães em 24 de março de 2009 e recebeu uma sentença suspensa de três anos. Anthony "Tony" Taylor se confessou culpado de brigas de cães em 24 de março de 2009 e recebeu uma sentença suspensa de dois anos. Quantis Phillips se confessou culpado de brigas de cães em 6 de maio de 2009 e recebeu uma sentença suspensa de três anos.

Disposição dos cachorros

Em 2 de outubro de 2007, os 49 cães apreendidos em abril permaneciam em abrigos de animais em Hampton Roads e no centro da Virgínia. Uma avaliação ASPCA mostrou que um animal, identificado como # 2621, era agressivo a ponto de a avaliação não poder ser concluída e tinha um histórico de morder pessoas. O juiz distrital Henry Hudson ordenou que ela fosse sacrificada. No entanto, o Gabinete do Procurador dos EUA em Richmond anunciou em processos judiciais que os outros 48 caninos podem ser seguros o suficiente para serem colocados na comunidade em condições estritas.

Em 16 de outubro, Hudson agiu com base em uma moção do governo solicitando que a especialista em direito animal Rebecca J. Huss, que é professora de Direito na Valparaiso University School of Law em Indiana, servisse como guardião-mestre especial para supervisionar a possível colocação dos 48 cães, ou sua eutanásia. O juiz também atendeu a um pedido do Ministério Público dos Estados Unidos para que cada um dos pit bulls seja esterilizado ou castrado e tenha microchips implantados. Em um comunicado divulgado pela Universidade de Valparaíso, ela disse: "Como alguém cujos esforços acadêmicos se concentram no status legal e no valor dos animais em nossas vidas, tenho a honra de representar os interesses daqueles que estão no centro deste caso, os cães."

Em novembro de 2007, observou-se que Vick estava liquidando alguns de seus ativos imobiliários, notadamente a propriedade de brigas de cães perto de Smithfield , Virgínia e uma de suas casas multimilionárias que estão localizadas em Suffolk , Virgínia , perto de Atlanta , Geórgia , e o South Beach seção de Miami Beach , Florida . A ESPN informou em 20 de outubro que o próximo a Atlanta estava à venda por US $ 4,5 milhões. A pedido das autoridades federais antes de sua sentença no tribunal federal, ele concordou em depositar quase US $ 1 milhão em uma conta de custódia com advogados para uso para reembolsar os custos de cuidar dos cães confiscados, a maioria dos quais agora estão sendo oferecidos para adoção em um processo seletivo sob supervisão de um especialista nomeado pelo tribunal. Especialistas dizem que alguns dos animais exigirão cuidados individuais pelo resto de suas vidas.

Em 8 de julho de 2008, um artigo foi publicado pelo The Washington Post relatando a situação dos cães. Na época da reportagem, dois dos cães apreendidos haviam sido sacrificados - um por agressão, conforme mencionado anteriormente, e um por problemas de saúde. Dos 47 cães restantes, 22 foram enviados para um santuário animal na Best Friends Animal Society em Utah por causa da agressão a outros cães, e 25 foram colocados em um orfanato. Vários destes últimos foram adotados. Os cães e terapeutas foram apresentados em um episódio de DogTown intitulado "DogTown: Saving the Michael Vick Dogs" no National Geographic Channel. O jornal voltou a traçar o perfil dos cães em setembro de 2019. O artigo revelou que 11 dos cães ainda estavam vivos e como a investigação das brigas de cães foi um divisor de águas para o bem-estar animal.

Um programa sobre PORQUÊ em setembro de 2010 cobriu a disposição dos cães Michael Vick. Um dos participantes do programa foi Jim Gorant, que escreveu um livro sobre os cães chamado Os cães perdidos: os cães de Michael Vick e seu conto de resgate e redenção .

Defensores de Vick

Numerosos atletas geraram polêmica adicional ao fazer comentários públicos apoiando e defendendo Vick. Stephon Marbury , um armador do Boston Celtics , chamou a briga de cães de esporte e comparou-a à caça e disse que uma reação semelhante não ocorre quando outros animais morrem. Roy Jones Jr. , um boxeador proeminente, afirmou: "Na verdade, a briga de dois cães pode acontecer no quintal de qualquer pessoa ou na rua. Aconteceu no meu quintal, dois dos meus cães lutaram e um morreu." Clinton Portis , uma estrela que corre contra o Washington Redskins , afirmou: "Não sei se ele era cães de luta ou não, mas é sua propriedade, é seu cão. Se é isso que ele quer fazer, faça. Eu acho as pessoas devem cuidar de seus próprios negócios. " Deion Sanders , um ex-jogador de futebol e beisebol e atual comentarista da CBS Sports, afirmou: "Por que o estamos indiciando? Ele era o líder? Ele é o peixe grande? Ou há outra pessoa? As lutas supostamente ocorreram em uma propriedade que ele comprou para um membro da família. Aparentemente, eles encontraram carcaças na propriedade, mas devo perguntar novamente, ele é o líder? Esta situação me lembra uma cena no filme New Jack City quando o traficante de drogas Nino Brown está na testemunha ficar de pé e dizer eloqüentemente: 'Essa coisa é maior do que eu.' Estamos usando Vick para chegar ao líder? Estamos usando-o para pôr fim às brigas de cães nos Estados Unidos? A única coisa que posso deduzir dessa situação é que estamos usando Vick. "

Comentários públicos sobre brigas de cães, abuso de animais

Durante o furor que surgiu em torno da investigação e dos processos do Bad Newz Kennels, mesmo notáveis ​​diversos como o magnata do hip-hop Russel Simmons e o reverendo Al Sharpton juntaram-se à Humane Society of the United States (HSUS) e PETA - People for the Ethical Treatment of Os animais clamam por posições fortes contra a crueldade contra os animais, declarando conjuntamente:

Hoje, fazemos soar um toque de clarim para todas as pessoas: defenda o que é certo e fale contra o que é errado. Brigas de cães são inaceitáveis. Ferir animais para obter prazer ou ganho humano é desprezível. A crueldade é simplesmente errada.

O arremessador da Liga Principal de Beisebol , Mark Buehrle, do Chicago White Sox, comentou que esperava que Vick se machucasse depois que ele fosse reintegrado no futebol. Buehrle, um ativista dos direitos dos animais, disse ao MLB.com "ele teve um ótimo ano e uma ótima volta, mas houve momentos em que assistimos ao jogo, e sei que é ruim dizer, mas houve momentos em que esperamos que ele se machuque ... tudo o que você fez com esses cães, algo ruim precisa acontecer com esses caras. "

Endossos e produtos

As empresas que empregam Vick para endossos e produção ou venda de produtos relacionados à Vick reagiram à publicidade negativa logo após as acusações federais. De acordo com o Norfolk Virginian-Pilot , a Nike foi o maior contrato de patrocínio de Vick. A empresa anunciou inicialmente em julho que havia "suspendido o contrato de Michael Vick sem remuneração e não venderá mais nenhum produto de Michael Vick no varejo de propriedade da Nike neste momento", embora a empresa tenha dito que não havia rescindido o contrato, aparentemente esperando por um confissão de culpa ou condenação para fazê-lo, como ativistas dos direitos dos animais instaram a empresa a fazer. No entanto, a Nike também anunciou que estava suspendendo o lançamento do Zoom Vick V, uma nova linha de calçados. Em 24 de agosto, horas depois que os detalhes da confissão de culpa de Vick e a declaração dos fatos foram tornados públicos, a Nike anunciou que estava encerrando completamente seu relacionamento com ele. A Adidas anunciou que sua divisão Reebok deixaria de vender camisetas de futebol da Vick. A NFL disse que retirou todos os itens relacionados a Vick do NFLShop.com . Empresas de cartões colecionáveis, incluindo Donruss e Upper Deck, logo seguiram com ações semelhantes. A Rawlings , fabricante de artigos esportivos de St. Louis , que usava a imagem de Vick para vender mercadorias e modelou uma bola de futebol com seu nome, encerrou seu relacionamento. No mesmo dia, o Atlanta Journal-Constitution relatou que as lojas de Dick's Sporting Goods and Sports Authority também pararam de vender produtos relacionados à Vick.

Alguns fãs do Atlanta Falcons doaram suas camisetas e camisetas relacionadas a Vick para a Atlanta Humane Society para uso como forragem de animais e trapos de limpeza. Outros produziram brinquedos para roer para cães com a efígie de Vick.

Em 2014, a Nike assinou novamente com Michael Vick para um contrato de patrocínio e, no início de 2015, Vick confirmou relatos de que sua linha de tênis Nike estaria voltando.

Linha do tempo

Veja também

• Controvérsia conduzida por jogador da Liga Nacional de Futebol
• Brigas de cães nos Estados Unidos

Coordenadas : 37,06505 ° N 76,73187 ° W 37 ° 03 54 ″ N 76 ° 43 55 ″ W /  / 37.06505; -76,73187

Referências

links externos

• The Road To Recovery For Michael Vick's Dogs - relatório de áudio completo da NPR