Balaur bondoc -Balaur bondoc
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Balaur bondoc |
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| Espécime de holótipo | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clade : | Dinosauria |
| Clade : | Saurischia |
| Clade : | Theropoda |
| Clade : | Avialae |
| Gênero: |
† Balaur Csiki et al. , 2010 |
| Espécies: |
† B. bondoc
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| Nome binomial | |
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† Balaur bondoc Csiki et al. , 2010
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Balaur bondoc é uma espécie de dinossauro terópode do final do período Cretáceo , onde hoje é a Romênia . É a espécie-tipo do gênero monotípico Balaur , após o balaur ( pronúncia romena: [baˈla.ur] ), um dragão do folclore romeno . O nome específico bondoc ( pronúncia romena: [bonˈdok] ) significa "atarracado", então Balaur bondoc significa "dragão atarracado" em romeno. Este nome se refere à musculatura maior que Balaur tinha comparado a seus parentes. O gênero, que foi descrito pela primeira vez por cientistas em agosto de 2010, é conhecido a partir de dois esqueletos parciais (incluindo o espécime-tipo ).
Os fósseis de Balaur foram encontrados nas formações Densuş-Ciula e Sebeș do Cretáceo Romênia, que correspondem à ilha Hațeg , uma ilha subtropical no arquipélago europeu do mar Tethys há aproximadamente 70 milhões de anos. A ilha Hațeg é comumente referida como a "Ilha dos Dinossauros Anões" devido à extensa evidência fóssil de que seus dinossauros nativos exibiam a síndrome da ilha , uma coleção de diferenças morfológicas , ecológicas , fisiológicas e comportamentais em comparação com suas contrapartes continentais. Os exemplos incluíram o gigantismo da ilha de Hatzegopteryx , o nanismo da ilha do titanossauro Magyarosaurus dacus e uma redução na capacidade de voo em Balaur ( atualmente acredita-se que Balaur seja um avialan basal , um grupo que inclui pássaros modernos , com base na análise filogenética , apesar de ser previamente agrupado dentro dos dinossauros dromeossaurídeos , um grupo que inclui o Velociraptor ). Esta redução na capacidade de voo também é vista em pássaros existentes nas ilhas, incluindo as ratites e corujas insulares , bem como o extinto moa da Nova Zelândia e o extinto dodô das Maurícias .
Descrição
Balaur é um gênero de dinossauros terópodes que se estima ter vivido há cerca de 70 milhões de anos no final do Cretáceo ( Maastrichtiano ) e contém a única espécie B. bondoc . Os ossos desta espécie eram mais curtos e pesados do que os dos paravianos basais. Enquanto os pés da maioria dos primeiros paravianos apresentavam uma única grande "garra em foice" no segundo dedo do pé, que era mantida retraída do chão, Balaur tinha grandes garras em foice retráteis no primeiro e no segundo dedo de cada pé. Além de seus pés estranhos, o espécime-tipo de Balaur é único por seu status de ser o fóssil de terópode mais completo do final do Cretáceo da Europa. Ele também possui um grande número de autapomorfias adicionais , incluindo um terceiro dedo reduzido e presumivelmente não funcional, consistindo em apenas uma falange rudimentar.
O esqueleto parcial foi coletado do lamito vermelho da planície aluvial da Formação Sebeș da Romênia. Consiste em uma variedade de vértebras , bem como grande parte das cinturas peitorais e pélvicas e uma grande parte dos membros. É o primeiro terópode razoavelmente completo e bem preservado do Cretáceo Superior da Europa.
É semelhante em tamanho ao Velociraptor , com os elementos esqueléticos recuperados de Balaur sugerindo um comprimento total de cerca de 1,8–2,1 metros (5,9–6,9 pés). Balaur havia retrabalhado um primeiro dedo do pé funcional usado para suportar seu peso, que apresentava uma grande garra que podia ser hiperextendida. Ele tinha pés e pernas curtos e atarracados, e grandes áreas de inserção de músculos na pélvis, o que indica que estava adaptado para força ao invés de velocidade. Csiki et al. descrevem este "novo plano corporal" como "um exemplo dramático de morfologia aberrante desenvolvida em táxons que vivem em ilhas". Os pés atarracados são exemplificados pelo comprimento do metatarso sendo apenas duas vezes sua largura. É 1,5 vez mais largo que a perna. Ambas as características são únicas no Theropoda . O esqueleto de Balaur também mostra extensa fusão de ossos de membros. Os ossos do pulso e os metacarpos são fundidos em um carpometacarpo. Os ossos pélvicos estão fundidos. A tíbia, o osso da panturrilha e os ossos do tornozelo superior foram fundidos em um tibiotarso e os ossos do tornozelo inferior e os metatarsos em um tarsometatarsus. O grau de fusão é típico dos Avialae , o ramo evolutivo das aves e seus parentes diretos.
Descoberta e nomenclatura
Os primeiros pequenos ossos pertencentes ao Balaur bondoc consistiam em seis elementos dos membros anteriores. Espécimes nomeados FGGUB R. 1580–1585, estes foram descobertos em 1997 na Romênia por Dan Grigorescu , mas a morfologia do braço era tão incomum que os cientistas não puderam combiná-los corretamente, confundindo-os com os restos de um oviraptorossauro . O primeiro esqueleto parcial foi descoberto em setembro de 2009 na Romênia, aproximadamente 2,5 quilômetros ao norte de Sebeș, ao longo do rio Sebeș na Formação Sebeș que data do início do Maastrichtiano , e recebeu o número de campo preliminar SbG / A-Sk1 . Posteriormente, recebeu o holótipo número de inventário EME VP.313. A descoberta foi feita pelo geólogo e paleontólogo Mátyás Vremir, da Sociedade dos Museus da Transilvânia de Cluj Napoca, que os enviou para análise a Zoltán Csiki, da Universidade de Bucareste . Os resultados foram descritos em 31 de agosto de 2010, no Proceedings of the National Academy of Sciences . Os espécimes de 1997 indicam um indivíduo cerca de 45% mais longo do que o holótipo; eles também foram encontrados em um estrato mais jovem .
O nome genérico Balaur (três sílabas, acentuadas no segundo / a /) vem da palavra romena para um dragão do folclore romeno , enquanto o epíteto específico bondoc (pronunciado como "carvalho desossado", que significa "um indivíduo atarracado e rechonchudo") refere-se à forma pequena e robusta do animal. Como o balaur é um dragão alado, o nome sugere adicionalmente a estreita relação de Balaur com os pássaros dentro das Panaves . Bondoc foi escolhido pelos descobridores também porque é derivado do turco bunduk , "bolinha", aludindo assim à provável origem asiática dos ancestrais de Balaur .
Classificação
A posição de Balaur em relação a outros dinossauros semelhantes a pássaros e madrugadores foi difícil de determinar. A análise filogenética inicial colocou Balaur bondoc mais próximo da espécie de dromaeosauridae do continente asiático Velociraptor mongoliensis . Um estudo de 2013 por Brusatte e colegas, usando uma versão modificada dos mesmos dados, encontrou-o em uma relação próxima não resolvida com os dromeossaurídeos Deinonychus e Adasaurus , com algumas árvores alternativas possíveis sugerindo que se ramificou antes do ancestral comum de Deinonychus e Velociraptor , enquanto outros o mantiveram como o parente mais próximo do Velociraptor , com o Adasaurus como seu próximo parente mais próximo.
Análises mais recentes usando diferentes conjuntos de dados anatômicos lançaram dúvidas sobre a classificação dos dromeossaurídeos para Balaur . Em 2013, uma análise maior contendo uma grande variedade de celurossauros descobriu que Balaur não era um dromeossaurídeo, mas um avialan basal , mais intimamente relacionado aos pássaros modernos do que aos Jeholornithiformes, mas mais basal do que Omnivoropterygiformes . Um estudo publicado em 2014 descobriu que Balaur era irmã de Pygostylia . Uma análise independente usando uma versão expandida do conjunto de dados original (aquele que descobriu que Balaur era um dromeossaurídeo) chegou a uma conclusão semelhante em 2014. Em 2015, os pesquisadores Andrea Cau, Tom Brougham e Darren Naish publicaram um estudo que tentava especificamente esclarecer quais terópodes eram parentes próximos de Balaur . Embora sua análise não poderia excluir totalmente a possibilidade de que B. Bondoc era um dromaeosaurid, eles concluíram que esse resultado foi menos provável do que a classificação de Balaur como não pygostylian avialan com base em vários importantes pássaro-como características. Muitas das supostas características únicas seriam de fato normais para um membro dos Avialae. As características típicas das aves incluíam o grau de fusão dos ossos dos membros, o primeiro dedo do pé funcional, a primeira garra do dedo do pé não sendo menor que a segunda garra, uma longa penúltima falange do terceiro dedo, uma pequena quarta garra do dedo do pé e um longo quinto metatarso.
Paleobiologia
Dieta e estilo de vida
Pouco se sabe sobre o comportamento de Balaur . Devido à falta de material do crânio, é impossível determinar pela forma dos dentes se Balaur era carnívoro ou herbívoro. A descrição original presumia que era carnívoro porque foi descoberto que estava intimamente relacionado ao Velociraptor . Csiki especulou em 2010 que pode ter sido um dos predadores do ápice em seu limitado ecossistema insular , já que nem esqueletos nem dentes de terópodes maiores foram descobertos na Romênia. Ele também acreditava que provavelmente usava suas garras de foice duplas para cortar a presa e que o estado atrofiado de suas mãos indica que provavelmente não as usava para caçar. Um dos descobridores originais indicou que "provavelmente era mais um kickboxer do que um velocista" em comparação com o Velociraptor , e provavelmente era capaz de caçar animais maiores do que ele. No entanto, estudos mais recentes de Denver Fowler e outros mostraram que a anatomia do pé de paravianos como Balaur indica que eles usavam suas grandes garras para agarrar e prender a presa no chão enquanto batiam com suas proto-asas para ficar em cima de sua vítima. Uma vez gasto, eles poderiam ter procedido ao banquete enquanto ainda estava vivo, como algumas aves de rapina modernas ainda fazem. Devido ao formato das garras, elas não seriam eficazes em ataques de corte. O metatarso fundido muito curto de Balaur e a primeira garra alargada, estranhos até mesmo para os padrões dos verdadeiros dromeossauros, são considerados consistentes com esses estudos mais recentes, dando mais suporte à ideia de que Balaur era um predador.
O paleontólogo italiano Andrea Cau especulou que as características aberrantes presentes em Balaur podem ter sido o resultado deste terópode ser onívoro ou herbívoro ao invés de carnívoro como a maioria dos terópodes não aviários. A falta do terceiro dedo pode ser um sinal de comportamento predatório reduzido, e o primeiro dedo do pé robusto pode ser interpretado como uma adaptação de suporte de peso em vez de uma arma. Essas características são consistentes com os membros relativamente curtos e atarracados e o púbis largo e inclinado para trás, que podem indicar intestinos dilatados para digerir a vegetação, bem como velocidade reduzida. Cau se referiu a isso como o modelo "Dodoraptor". No entanto, à luz da pesquisa feita por Fowler et al., Cau observou que a anatomia de Balaur pode ser mais congruente com a hipótese de que Balaur era, afinal, predatório.
Em 2015, Cau et al. reconsiderou a ecologia de Balaur novamente em sua reavaliação de sua posição filogenética, argumentando que se Balaur fosse um avialan, seria filogeneticamente delimitado por táxons conhecidos como herbívoros, como Sapeornis e Jeholornis . Isso sugere que um estilo de vida não hipercarnívoro é uma conclusão mais parcimoniosa e apóia as interpretações iniciais de Cau sobre suas especializações. Isso também é indicado pelo terceiro dedo reduzido, a falta de uma articulação inferior do segundo metatarso e a pequena e moderadamente recurvada garra do segundo dedo do pé. Balaur tinha uma pelve larga, um pé largo, um primeiro dedo do pé grande e uma extremidade inferior larga dos metatarsos em relação às superfícies de articulação; tal combinação só pode ser encontrada no restante dos Theropoda com os herbívoros Therizinosauridae .
Síndrome da Ilha
Durante a era maastrichtiana , grande parte da Europa foi fragmentada em ilhas, e acredita-se que várias das morfologias bizarras de Balaur sejam resultado da síndrome da ilha . Isso descreve as diferenças na morfologia , ecologia , fisiologia e comportamento de espécies insulares como Balaur em comparação com suas contrapartes continentais como resultado das diferentes pressões de seleção que atuam sobre as espécies insulares. Um efeito comum é a regra de Foster, que descreve como pequenas espécies do continente se tornam maiores e as grandes do continente se tornam menores. Isso é visto em outros taxa da ilha Hațeg, incluindo o pterossauro Hatzegopteryx que exibiu o gigantismo da ilha e o titanossauro Magyarosaurus dacus que exibiu o nanismo da ilha . No entanto, Balaur parece ter um tamanho corporal comparável a outros avialans basais e dinossauros dromeossaurídeos intimamente relacionados . Balaur parece ter exibido outras características da síndrome da ilha, mais notavelmente uma capacidade reduzida de vôo em comparação com outros avialans basais . Esta redução na capacidade de voo também é vista em pássaros existentes nas ilhas, incluindo as ratites e corujas insulares , bem como o extinto moa da Nova Zelândia e o extinto dodô das Maurícias .
Além da síndrome das ilhas, as espécies isoladas nas ilhas também são afetadas pela deriva genética e pelo efeito fundador em maior grau devido ao pequeno tamanho efetivo da população. Isso pode ampliar os efeitos das mutações que podem ser diluídas em uma população maior e podem ter dado origem a algumas das neomorfias vistas em Balau, como a garra retrátil no primeiro dedo do pé.
Em 2010, o aumento da robustez de Balaur foi comparado a mudanças paralelas vistas em mamíferos herbívoros isolados. Em 2013, foi afirmado que Balaur era o único vertebrado predador conhecido que se tornou mais robusto após invadir um nicho de ilha e foi sugerido que seus pés largos haviam evoluído para melhorar a estabilidade postural. A interpretação de 2015 de Balaur como um membro onívoro das Avialae, sugeriu que era o descendente de uma espécie voadora que havia desenvolvido um tamanho maior semelhante ao desenvolvimento em vários outros herbívoros da ilha. Este seria então um raro caso de ausência de vôo secundária em um paraviano que se assemelha a um dromeossaurídeo , conforme previsto por Gregory S. Paul .
Referências
links externos