Beisebol em Cuba - Baseball in Cuba

Esteban Bellan foi o primeiro jogador latino-americano a disputar uma Liga Principal dos Estados Unidos.

O beisebol foi popularizado em Cuba por Nemesio Guillot , que fundou o primeiro grande clube de beisebol do país. Tornou-se o esporte mais praticado no país na década de 1870, antes do período da intervenção americana.

Apesar de sua origem americana, o beisebol está fortemente associado ao nacionalismo cubano, pois efetivamente substituiu os esportes coloniais espanhóis, como as touradas. Desde a Revolução Cubana , o sistema de ligas em Cuba tem sido nominalmente amador. Os melhores jogadores são colocados na seleção nacional, ganhando dinheiro para treinar e jogar em competições internacionais.

História

Os primeiros anos (1864-1874)

O beisebol foi introduzido em Cuba na década de 1860 por estudantes cubanos que voltavam de faculdades americanas e marinheiros americanos que desembarcaram no país. O esporte se espalhou rapidamente pela ilha após sua introdução, com o estudante Nemesio Guillot recebendo crédito popular pelo crescimento do jogo em meados do século XIX. Nemesio estudou no Spring Hill College em Mobile, Alabama , com seu irmão Ernesto. Os dois voltaram a Cuba e, em 1868, fundaram o primeiro time de beisebol de Cuba, o Habana Base Ball Club .

Logo depois disso, a primeira Guerra da Independência de Cuba estimulou as autoridades espanholas em 1869 a proibir o esporte em Cuba. Eles estavam preocupados com o fato de os cubanos terem começado a preferir o beisebol às touradas , das quais se esperava que os cubanos comparecessem obedientemente como uma homenagem a seus governantes espanhóis em um mandato cultural informal. Como tal, o beisebol se tornou um símbolo de liberdade e igualitarismo para o povo cubano. A proibição também pode ter levado Esteban Bellán , um dos primeiros jogadores cubanos, a permanecer nos Estados Unidos e se tornar o primeiro jogador latino-americano a jogar nas ligas principais . Bellán jogou beisebol no Fordham Rose Hill Baseball Club enquanto estudava na Fordham University (1863-1868). Depois disso, ele se juntou aos sindicatos profissionais da Morrisania, uma equipe da cidade de Nova York , seguida pelos Troy Haymakers . Em 1871, os Haymakers se juntaram à Associação Nacional de Jogadores Profissionais de Bola de Base , que é considerada por muitos historiadores como uma liga principal. Bellán jogou por eles em 1871 e 1872, depois mudou-se para o New York Mutuals , outro time de NA, em 1873.

A primeira partida organizada em Cuba aconteceu em Pueblo Nuevo, Matanzas, no Palmar del Junco, em 27 de dezembro de 1874. Foi entre o Club Matanzas e o Club Habana , este último vencendo por 51 a 9. Bellán jogou pelo Habana e acertou dois home runs .

O beisebol cubano é organizado (1878-1898)

No final de 1878, foi fundada a Liga Cubana profissional . No início, a liga consistia em três times: Almendares , Havana e Matanzas. Cada equipe jogou contra as outras duas equipes quatro vezes cada. O primeiro jogo foi disputado em 29 de dezembro de 1878, com Havana derrotando Almendares por 21 a 20. Havana, comandado pelo capitão Bellán, ficou invicto na temporada inaugural e ganhou o campeonato. As equipes eram compostas por amadores e eram todas brancas, mas o profissionalismo gradualmente foi se firmando à medida que as equipes faziam lances para que os jogadores os separassem de seus rivais.

O beisebol cubano torna-se internacional (1898-1933)

A Guerra Hispano-Americana trouxe mais oportunidades de jogar contra os melhores times dos Estados Unidos. Além disso, a Liga Cubana admitia jogadores negros a partir de 1900. Logo muitos dos melhores jogadores das ligas negras da América do Norte estavam jogando em times integrados em Cuba. A partir de 1908, os times cubanos obtiveram uma série de sucessos nas competições contra times de beisebol da liga principal, atrás de jogadores notáveis ​​como o arremessador José Méndez e o defensor externo Cristóbal Torriente (ambos consagrados no Hall da Fama Nacional do Beisebol dos Estados Unidos em 2006). Na década de 1920, o nível de jogo na Liga Cubana era excelente, com estrelas da Liga Negra como Oscar Charleston e John Henry Lloyd passando seus invernos jogando em Cuba.

Em 1899, o All Cubans , formado por jogadores profissionais da Liga Cubana, foi o primeiro time latino-americano a viajar pelos Estados Unidos. O time retornou em 1902-1905, expondo jogadores cubanos brancos à liga principal e olheiros da liga secundária dos EUA , e apresentando jogadores cubanos negros à competição contra as ligas negras. Mais tarde, os times da liga negra incluíram o Cuban Stars e os New York Cubans , que eram abastecidos principalmente por jogadores cubanos ou outros latino-americanos.

Beisebol amador em Cuba (1933-1960)

O beisebol amador em Cuba estava prosperando na década de 1940 e aprofundou a organização e a maturidade da liga. Havia várias ligas amadoras em Cuba, chamadas de los amadores . Muitas das ligas eram compostas por trabalhadores de fábricas ou negócios que representavam suas empresas individualmente. Originalmente, os times amadores representavam clubes sociais exclusivos da região de Havana , como o Vedado Tennis Club . (Ao escrever sobre o beisebol amador em Cuba, o professor Roberto González Echevarría se refere "especificamente [ao] jogo dos clubes sociais que jogavam na Liga Amadora", em oposição aos times semiprofissionais e açucareiros.) O crescimento do beisebol amador pode ser atribuído à recuperação econômica em Cuba por volta de 1934. Em 1934 havia apenas 6 equipes, mas em 1940, esse número cresceu para 18.

Em 1954, o beisebol amador dominicano tornou-se mais bem organizado, respeitado no exterior e muito estruturado, o que levou os clubes profissionais a atrair jovens talentos das ligas amadoras em cidades de Cuba. A remoção de alguns dos talentosos jogadores da liga afetou apenas ligeiramente as ligas amadoras nas cidades cubanas. Os jovens e talentosos jogadores da equipe que permaneceram nas ligas ganharam força física participando dos jogos amadores.

Uma das principais formas de beisebol amador em Cuba era o beisebol de moinho de açúcar. O beisebol da Sugarmill foi popularizado no início dos anos 1950. Esse grupo de amadores era formado principalmente por jogadores que trabalhavam na usina de açúcar. Freqüentemente, era vagamente organizado e estabelecido regionalmente. Cada equipe representava uma usina de açúcar diferente e competiam entre si. Os jogos eram geralmente disputados aos domingos e feriados , a fim de deixar os dias da semana reservados para o trabalho de campo. Os jogadores da liga usaram a bola de moinho de açúcar para escapar das duras condições de trabalho do engenho. Durante a Idade de Ouro da Liga Cubana, o beisebol canavieiro foi um dos mais importantes produtores de talentos.

Nas ligas amadoras de beisebol de Cuba podem ser encontrados alguns dos melhores momentos e jogadores que o jogo já produziu na ilha, junto com um alto nível de iniqüidade revelada. Até 1959, os negros eram excluídos das ligas amadoras. A segregação remonta ao início do século 20, quando o desacordo entre os jogadores quanto à profissionalização do jogo levou a uma divisão. O jogo amador foi a origem da segregação e continuou sendo um esporte praticado entre clubes sociais exclusivos e operários de fábrica. A filiação a esses clubes era restrita aos brancos, portanto, os negros eram excluídos do beisebol amador e tinham que jogar em times semiprofissionais. É difícil determinar se a política exclusivamente de brancos foi uma consequência direta da influência americana sobre os cubanos da classe alta ou foi uma retenção dos tempos coloniais.

O crescimento da educação em Cuba levou ao declínio do beisebol amador. Conforme os jogadores se tornaram mais educados, eles tentaram contornar o nível amador da bola e ir direto para as ligas profissionais.

Durante seu reinado, Castro implementou um sistema no qual os jogadores de bola podiam ser adquiridos localmente por programas patrocinados pelo estado. Esses programas permitiram que jovens atletas aprimorassem suas habilidades. A cada dois ou três anos, os jogadores eram promovidos a níveis diferentes com base na habilidade. Os pais foram incentivados a colocar crianças especialmente talentosas no programa desde cedo. Às vezes, as crianças que participavam desses programas recebiam amenidades como uma vida mais confortável, oportunidades de viajar e competir, mesada, acesso a uma alimentação melhor, etc. Colocar uma geração jovem em campos controlados pelo Estado permitiu que o regime fomentasse um novo geração de leais.

Na década de 1960, o governo aboliu todos os esportes profissionais na ilha. O esporte era visto como uma oposição aos princípios da Revolução Cubana . Com este pensamento em mente, as ideias do esporte foram alteradas para melhor coincidir com a ideologia da Revolução. Remodelar o beisebol foi uma tarefa difícil. A ideia de tradição teve que ser demolida e reconstruída. Reescrever a história do beisebol cubano conectando o presidente aos anos de glória das Ligas Amadoras começou a tomar forma e refletir ideias revolucionárias. A partir de então, o beisebol e os esportes em Cuba deveriam encorajar a cooperação entre as nações, representar o orgulho nacional e promover a preparação física e militar . Por meio do esporte, os cubanos puderam sentir-se pessoalmente envolvidos na construção da nação, na socialização e na integração política da revolução. Fidel Castro disse: "Podemos dizer que nossos atletas são filhos de nossa Revolução e, ao mesmo tempo, os porta-estandartes dessa mesma Revolução".

Na década de 1960, quando o beisebol amador se tornou o foco principal, havia um forte desejo de jogar e participar de esportes. O beisebol cubano trocou sua pele comercial e buscou promover os objetivos sociais e políticos da revolução por meio do esporte. A organização do jogo e o papel liderado pelo beisebol na sociedade foram transformados. As mudanças foram revolucionárias e a discriminação no beisebol amador foi abolida. A reorganização do beisebol depois de 1961, a durabilidade e expansão da estrutura do beisebol, a construção de novos estádios e a produção de jogadores são resultados significativos que a Revolução teve nos esportes cubanos. A ilha continua sendo a força motriz do beisebol amador mundial desde então.

Beisebol na Cuba pós-revolucionária (1961 até o presente)

Em 1959, a Revolução Cubana deu início a mudanças fundamentais na organização do beisebol cubano . O governo revolucionário fez do beisebol um símbolo de excelência e o usou para encorajar o nacionalismo . Pouco depois da revolução, os líderes guerrilheiros vitoriosos demonstraram seu espírito cubano participando de jogos de beisebol de exibição que incluíam gestos simbólicos que reforçavam a noção de que o beisebol seria um componente integral da Cuba pós-revolução. Em 1961, o governo cubano substituiu o antigo sistema profissional de beisebol por novas ligas amadoras de beisebol, a mais proeminente entre elas a Série Nacional de Cuba . A reorganização teve como objetivo organizar o esporte com base em um modelo socialista de esportes impulsionado por ideais nacionais ao invés de dinheiro. Oficiais revolucionários acreditavam que, sob o capitalismo , o esporte é corrompido por motivos de lucro. Acreditava-se que a perversão do esporte resultava na exploração das massas.

A mudança de um sistema profissional para amador foi precedida pela introdução do Instituto de Esportes, Educação Física e Recreação (INDER). O governo cubano fez do sucesso nas competições esportivas sua principal meta, na esperança de que triunfos esportivos internacionais pudessem atrair atenção positiva para a Revolução Cubana . Além de mostrar a liderança de Cuba aos países do Terceiro Mundo, isso daria aos próprios cubanos um sentimento de orgulho e nacionalismo pela Revolução. Foi visto como uma forma de aumentar a legitimidade do governo revolucionário. Grande parte da visão de Castro para estabelecer o beisebol como principal meio de nacionalismo era o envolvimento do estado e do governo no esporte. A milícia local teve um grande papel no monitoramento dos jogos. Muitos atletas ficaram restritos a jogar em suas respectivas providências. Em muitos casos, cabia às autoridades políticas decidir importantes decisões de gestão, bem como os salários de cada jogador. A participação esportiva em Cuba também foi universalizada e, portanto, tornou-se um componente essencial da atividade revolucionária. O termo cunhado para descrever tal processo foi masividad , e o esporte serviu ao propósito não só de educar e treinar o povo cubano, mas também de permitir-lhe mais uma oportunidade de se encaixar em uma sociedade igualitária que se conformasse com os próprios princípios da revolução. O povo cubano também se tornou mais saudável devido à sua participação em atividades relacionadas ao esporte, especialmente aquelas que promoviam a educação física. A maioria das instalações esportivas cubanas e os equipamentos que possuem são adequados e atendem às necessidades do povo da maneira mais completa possível. O INDER tem sucursais a nível municipal, provincial e comunitário e é, em última análise, responsável pela execução de todas as funções desportivas e de educação física; e a coordenação de todos os sistemas, estruturas e serviços relacionados ao esporte fornecidos por agências e instituições políticas, de saúde, culturais, de desenvolvimento comunitário, de educação e esportes que tradicionalmente funcionam independentemente umas das outras.

Embora o esporte em geral tenha passado por uma grande transformação após a revolução, ainda é imperativo observar que o beisebol continuou a desempenhar um papel fundamental. Afinal, era a linhagem de Cuba e era fácil de aprender e jogar, uma vez que exigia menos condicionamento e mais foco nas habilidades de criação de rebatidas, arremessos e estratégia. Outros esportes que não o beisebol mantêm alguma popularidade em Cuba, incluindo boxe e futebol , e o governo continua a considerar o atleta como o cumprimento de seu dever como cidadão cubano, independentemente do esporte praticado. Como mencionado anteriormente, o esporte na Cuba pós-revolucionária foi utilizado não apenas para melhorar a saúde, mas ao fazê-lo, os cidadãos tornaram-se mais preparados em termos de autodefesa à luz das políticas hostis, pelo menos nos primeiros dias da revolução por os Estados Unidos. O beisebol, como todos os outros esportes em Cuba, também foi utilizado para fins políticos. Por exemplo, Cuba permitiu que a Seleção Nacional de Beisebol de Cuba jogasse em países como a Nicarágua para beneficiar as vítimas das enchentes e no Japão como um gesto simbólico para expressar boa vontade por um forte parceiro comercial. Essa assistência de Cuba é a base de seu compromisso com o internacionalismo socialista , que ainda hoje vê um bando de especialistas em esportes cubanos treinando e instruindo no exterior cidadãos de outras nações.

Desde que o sistema profissional foi substituído por ligas amadoras, os jogadores não eram pagos tão extravagantemente como antes. Embora os membros da equipe nacional cubana são nominalmente amador, a partir de 1984, foram pagos um " 'deixar de esportes ' " salário determinada pela sua ocupação principal durante o período de entressafra, muitas vezes menos de US $ 2 000 por ano. A situação pioraria no início dos anos 1990, após o colapso da União Soviética em 1991, que era o principal parceiro comercial de Cuba. Isso levou muitos jogadores a desertarem para os Estados Unidos devido à deterioração das condições econômicas. Em meio a tanta ação, até Fidel Castro admitiu que era difícil evitar que as estrelas do beisebol desertassem. Ele proclamaria mais tarde, "se você tem que competir contra seis milhões de dólares contra três mil pesos cubanos, você não pode ganhar". Outros problemas incluíam escândalos de suborno em que treinadores e jogadores consertavam jogos, o que posteriormente os levou a serem banidos do beisebol em Cuba. Após o colapso da União Soviética, também houve casos em Cuba em que os jogos de beisebol foram cancelados devido a quedas de energia e a maioria das pessoas optou por assistir aos jogos em casa, pois parecia mais viável fazê-lo. A situação era tão ruim que os arremessadores em jogo, muitas vezes, tinham que trocar chuteiras com o arremessador, que teria que arremessar na próxima meia entrada. Os recursos, mesmo minúsculos como travas de beisebol, eram escassos nessa época. O governo cubano até hoje também é um tanto hostil em relação aos jogadores que desertaram na década de 1990.

Em campos de beisebol amador, as placas iniciais são feitas de madeira. Os campos geralmente estão em más condições. As arquibancadas presentes em campos de beisebol amador são protegidas por tela de arame e raramente são pintadas. A ocupação máxima de uma arquibancada é de 300 fãs. Geralmente as arquibancadas estão lotadas e, muitas vezes, os torcedores ficam à margem para assistir aos jogos. As arquibancadas dos jogos amadores estão repletas de cortadores de cana e operários que buscam aproveitar a vida após um árduo dia de trabalho no campo.

Exposições retomadas (1999 - presente)

Em 1999, a seleção cubana de beisebol jogou uma série de exibição de dois jogos contra o Baltimore Orioles da Liga Principal de Beisebol . Isso marcou a primeira vez que a seleção cubana jogou contra um time da MLB, e a primeira vez que uma equipe da MLB jogou em Cuba desde 1959. Os Orioles venceram o primeiro jogo, que foi realizado em Havana, enquanto a seleção cubana venceu o segundo jogo , que foi realizado em Baltimore.

Em dezembro de 2014, os Estados Unidos e Cuba começaram a restabelecer relações diplomáticas. O comissário da MLB, Rob Manfred, entrou em discussões para realizar um jogo de exibição entre uma equipe da MLB e a seleção cubana em 2016. O Tampa Bay Rays jogou contra a seleção cubana de beisebol em 22 de março de 2016 no Estádio Latinoamericano de Havana. O Tampa Bay Rays derrotou a seleção cubana de beisebol por 4 a 1. O jogo contou com a presença do presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, do presidente cubano Raul Castro e de Rachel Robinson , a viúva de Jackie Robinson .

Em janeiro de 2019, o arremessador Matthew McLaughlin se juntou ao clube Plaza na liga provincial de Havana, acreditando ser o primeiro americano a jogar no sistema nacional de beisebol de Cuba em mais de 60 anos.

Veja também

Referências

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