Beisebol em Porto Rico - Baseball in Puerto Rico

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O beisebol é o esporte mais popular em Porto Rico . Em termos de espectadores e participantes ativos, é o principal esporte da ilha.

O jogo de beisebol foi introduzido na ilha no final do século 19 e os dois primeiros clubes de beisebol foram fundados em 1897, antes da invasão americana de 1898 conhecida como Guerra Hispano-Americana . O esporte foi inicialmente ridicularizado como uma exibição estéril e pouco masculina. No entanto, quando times locais de Porto Rico derrotavam e embaraçavam regularmente os times americanos mais "experientes", o esporte começou a pegar.

Em 2016, mais de 100 jogadores da Liga Principal de Beisebol estavam ativos na Liga de Beisebol de Porto Rico, além das muitas centenas que participaram no passado.

Alguns dos jogadores de beisebol mais famosos de Porto Rico incluem os membros do Hall da Fama Roberto Clemente , Orlando Cepeda , Roberto Alomar , Iván Rodríguez e Edgar Martinez ; bem como Jose "Cheo" Cruz ; Juan González ; Victor Pellot ; Yadier Molina ; e Bernie Williams .

História do beisebol em Porto Rico

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O jogo de beisebol foi introduzido na ilha no final do século 19, por porto-riquenhos e cubanos que o aprenderam nos Estados Unidos. No início, o esporte foi mal recebido pelos árduos fazendeiros, fumicultores e cortadores de cana da ilha, que o consideravam um jogo estéril e pouco masculino.

Os dois primeiros clubes de beisebol foram fundados em 1897: o Almendares Baseball Club, de Francisco Alamo Armas, e o Borinquen Baseball Club, de Santos Filippi.

Segundo o jornal El País , o primeiro jogo organizado de beisebol foi disputado em 11 de janeiro de 1898 no antigo velódromo de Santurce, San Juan. O Borinquen venceu os Almendares por 3 a 0. O primeiro jogo de nove innings completos foi disputado em 30 de janeiro de 1898, quando o Borinquen venceu os Almendares novamente, por 9 a 3.

Mais tarde naquele mesmo ano, Porto Rico tornou-se um território americano quando os Estados Unidos derrotaram a Espanha na Guerra Hispano-Americana . Como forma de recreação, os soldados americanos estacionados em Porto Rico tiveram permissão para organizar um clube de beisebol para jogar contra os clubes locais de Porto Rico. Em 4 de novembro de 1900, o Almendares Baseball Club derrotou o American Baseball Club do Segundo Regimento de Infantaria, por uma pontuação de 32 a 18.

No início da década de 1920, times de Porto Rico, como o San Juan Baseball Club e o Porto Rican Stars, viajariam para Nova York para jogar contra alguns dos times americanos profissionais.

Cronologia dos principais eventos

Liga de Béisbol Profissional Roberto Clemente

Porto Rico tem uma liga de beisebol de inverno chamada Liga de Béisbol Profissional Roberto Clemente , anteriormente conhecida como Liga de Béisbol Profissional de Porto Rico (LBPPR) e Liga de Beisebol de Porto Rico, que funciona desde o início do século XX. O campeão da liga de Porto Rico representa Porto Rico no Caribbean World Series anual .

O LBPRC atualmente tem seis equipes:

Em 2007, o LBPPR recuou pela primeira vez desde sua criação. Em 2008, a organização retomou as operações, mas com diversas mudanças estruturais. Isso incluiu reduzir a liga a apenas quatro times, renomear a liga como "Liga de Beisebol de Porto Rico" e estabelecer um site.

Atualmente, o campeão da liga também participa da Série Caribenha .

Em 2008, a LBPPR participou da primeira série interliga com a LBPDR, também conhecida como Liga de Beisbol Profesional de la Republica Dominicana (Liga Profissional de Beisebol da República Dominicana).

Criação e primeiros anos da liga (1938-1940)

Enrique Huyke, um professor de Mayagüez , sugeriu originalmente o estabelecimento de uma liga organizada de beisebol em Porto Rico. A ideia foi adotada por Teófilo Maldonado, presidente da Comissão de Recreação e Esportes. Gabriel Castro ajudou Huyke no reconhecimento de organizações, que tiveram que pagar US $ 1.000 antes de serem admitidas. O Rotary Club de Guayama colaborou na arrecadação de fundos para as equipes. A Liga de Béisbol Semiprofesional de Puerto Rico (LBSPR) foi fundada em 1938, como uma liga semiprofissional. A nova liga consistia em seis times: Senadores de San Juan ( Senadores de San Juan ), Leones de Ponce ( Leões de Ponce ), Indios de Mayagüez ( índios Mayagüez ), Criollos de Caguas ( crioulos de Caguas ), Brujos de Guayama ( Feiticeiros de Guayama ) e Grises Orientales de Humacao ( Humacao Oriental Greys ).

Maldonado foi nomeado comissário da liga. A liga estabeleceu prazos para mudanças nas escalações, que eram permitidas apenas durante a primeira metade da temporada, e o número de jogos disputados tem historicamente variado de 40 a 80 jogos por temporada. O jogo All-Star estava programado para coincidir com o tradicional Dia dos Três Reis , 6 de janeiro, ideia sugerida por Angel Colón para que o dinheiro arrecadado pudesse ser usado na compra de brinquedos. Essa data foi usada por décadas, até que o surgimento da televisão obrigou a liga a cumprir datas solicitadas pelas redes.

Estádio Hiram Bithorn em San Juan. Recebeu o nome do primeiro porto-riquenho a jogar nas ligas principais, Hiram Bithorn

.Os primeiros jogadores porto-riquenhos a jogar na Liga Principal de Beisebol dos Estados Unidos , Hiram Bithorn e Luis Olmo , estavam ativos nas listas de San Juan e Caguas. Bithorn se tornou o gerente mais jovem da história da liga, nomeado para o cargo em 1938 aos 22 anos de idade. Enrique Huyke serviu como gerente da Mayagüez por menos de um mês, porque o dono do time ameaçou retirar a sua entrada se ele não aceitasse o escritório. Uma das principais figuras da liga em seu estágio inicial foi o veterano das ligas negras , Emilio Navarro .

Na temporada 1939-40, os Cangrejeros de Santurce ( Santurce Crabbers ) e Tiburones de Aguadilla ( Aguadilla Sharks ) juntaram-se às equipes originais. Em 8 de janeiro de 1939, Humacao e San Juan jogaram um jogo de 18 entradas que durou quatro horas, estabelecendo um recorde.

Entre 1938 e 1941, o LBSPR fez parte do Congresso Nacional de Beisebol Semi-Profissional , com o titular Guayama enfrentando os campeões da filial dos Estados Unidos do Congresso na série melhor de sete em 1939, onde derrotaram os Duncan Cementers , e novamente em 1940.

Em 1939-40, Perucho Cepeda venceu o campeonato de rebatidas da liga sobre Josh Gibson , que conseguiu vencê-lo na temporada seguinte. Os Crioulos de Caguas conquistaram seu primeiro campeonato em 1940/41, derrotando os Cangrejeros na série final. Luis Cabrera, do Santurce, foi o último jogador a ganhar o prêmio de Jogador Mais Valioso da LBSPR.

Em outubro de 1940, o arremessador do Hall da Fama Satchel Paige chegou a Porto Rico , quatro semanas após o início da temporada de inverno de 1939/40. Ele se juntou aos Brujos de Guayama (Guayama Witch Doctors), que também contava com o shortstop Perucho Cepeda e o outfielder Tetelo Vargas . Em 5 de novembro, Paige lançou um shut out contra o rival Santurce , que apresentava o jogador-técnico Josh Gibson, por um placar torto de 23 a 0.

Em um jogo de dezembro contra o Mayagüez , Paige estabeleceu um recorde da liga ao eliminar 17 rebatedores. Ele terminou a temporada com um recorde de 19–3, um ERA de 1,93 e 208 eliminações em 205 entradas. As 19 vitórias e 208 eliminações estabeleceram recordes da liga em uma única temporada, que nunca foram quebrados. Paige ajudou sua equipe a vencer a série de playoffs do campeonato da liga, vencendo dois jogos contra o San Juan Senadores. Paige ganhou o prêmio de Jogador Mais Valioso da liga em 1940. A cidade de Guayama é amplamente conhecida por sua santería , Palo (religião) e outras práticas religiosas espiritualistas. Em um jogo lendário em Guayama, Paige saiu do monte, porque viu um fantasma parado ao lado dele.

Status profissional

Em 14 de setembro de 1941, Rafael Delgado Márquez propôs que a liga reconhecesse a passagem do status semiprofissional para o profissional, renomeando-se para Liga de Béisbol Profissional de Porto Rico (LBPPR).

O campeonato usava um formato de vueltas (meio tempo), onde os vencedores de cada meio se enfrentavam pelo campeonato. No entanto, Ponce conseguiu vencer quatro campeonatos consecutivos (1941-45), e em três dessas temporadas (1941/42, 1943/44, 1944/45) eles venceram as duas metades e foram declarados campeões sem participar de uma final. Consequentemente, uma vez que as outras equipes foram eliminadas da conquista do título do segundo tempo, seus torcedores tendiam a perder o interesse. Alguns jogadores também desistiram depois que seus times foram eliminados. Para lidar com essa questão, em 1948/49 a liga estabeleceu um novo formato de playoff que incluía as quatro primeiras equipes.

Estadio Juan Ramón Loubriel

Escolhido pelo Chicago Cubs em 1941, Hiram Bithorn foi o primeiro porto-riquenho a jogar beisebol na liga principal. O mundo percebeu em 1943, quando Bithorn foi de 18 a 12 com uma média de corrida ganha de 2,60, e completou 19 de suas 30 partidas. Ele também liderou o campeonato em shutouts (sete), estabelecendo um recorde de arremessadores porto-riquenhos que permanece até hoje.

Francisco Coímbre foi um membro-chave do sucesso de Ponce, ganhando dois campeonatos de rebatidas e um prêmio de Jogador Mais Valioso. Ele passou três temporadas consecutivas (1939-1942) sem rebater. Outros jogadores que participaram do Ponce incluíram Juan Guilbe e Griffin Tirado. Em 1943/44 e 1944/45, o arremessador de Ponce Tomás "Planchardón" Quiñones ganhou prêmios consecutivos de Jogador Mais Valioso.

A Segunda Guerra Mundial afetou a liga diretamente, reduzindo a duração da temporada 1942/43 para 36 jogos e o número de times ativos para quatro. A liga continuou com quatro times até 1945/46, mas eles jogaram 48 jogos de 1943-46. De 1942 a 1944, as equipes não podiam trazer jogadores importados. Na temporada 1944/45, Luis "Canena" Márquez estreou-se na liga e atingiu a marca de 0,361 rebatidas, estabelecendo o recorde de maior média de rebatidas de um estreante.

Os Senadores de San Juan conquistaram seu primeiro campeonato em 1945/46, derrotando os Indios nas finais. Durante esta temporada, Joe Buzas se tornou o primeiro jogador estrangeiro da MLB a gerenciar na LBPPR.

Victor Pellot, também conhecido como Vic Power , fez sua estreia pelos Crioulos na temporada 1947-48, quando o time conquistou o título da liga. O elenco da equipe incluiu Rafaelito Ortiz , o único arremessador a vencer dez ou mais jogos por três times diferentes da LBPPR.

Em 1947, o New York Yankees participou de uma série de cinco jogos contra times das ligas caribenhas. Em Porto Rico, Ponce e um time All-Star LBPPR derrotaram os Yankees em noites consecutivas. José "Pantalones" Santiago estreou nesta temporada, ganhando o reconhecimento de Estreante do Ano, enquanto Canena Marquez quebrou o recorde de 13 home runs de Josh Gibson.

Em 1948-49, a LBPPR ingressou na Série Caribenha , iniciando uma rivalidade com Cuba que durou ao longo da década seguinte, até que Cuba deixou de participar do evento.

Leon Day , membro das ligas dos EUA Negro , também jogou pelos Los Triburones de Aguadilla (os Aguadilla Sharks) em Porto Rico. Quando Day foi introduzido no Hall da Fama do Beisebol , ele se tornou o único Hall of Fame a ser consagrado com um boné de um time fora do continente americano - sua placa o descreve como um Tiburon de Aguadilla.

Novos estádios construídos

Estadio Francisco Montaner, em Ponce

Uma década depois de sua fundação, a liga empregava uma programação de 80 jogos, com uma média de público na temporada de 750.000.

O Estádio Sixto Escobar era o estádio mais antigo, construído em San Juan em 1935. Também era o maior, com 13.135 lugares e capacidade máxima de mais de 15.000.

Na temporada de 1949-50, vários novos estádios foram construídos, cada um contendo 6.000 ou mais assentos. O maior novo estádio foi o Estádio Francisco Montaner de Ponce com 9.718 lugares. O Montaner tem a particularidade de ser o primeiro estádio de Porto Rico a instalar um campo de superfície artificial. A instalação de luzes, que permitia jogos noturnos, impulsionou ainda mais o público do estádio. O estádio foi batizado em homenagem a Francisco "Paquito" Montaner , um dos maiores arremessadores porto-riquenhos de todos os tempos.

Perucho Cepeda foi uma das figuras dominantes da liga durante os anos 1940, vencendo dois campeonatos de rebatidas.

Natalio Irizarry ganhou o reconhecimento de Estreante do Ano da liga em 1949-50. De 1949 a 1955, a liga contou com a participação de novos jogadores da MLB, incluindo Johnny Logan , Harvey Haddix e Hank Aaron, entre vários outros.

Os jogadores da MLB continuaram voltando, e encorajaram mais MLB a se juntar a eles, começaram do calibre do jogo da liga e por causa do clima quente durante os meses de inverno. Os jogadores das ligas negras preferiram por falta de racismo com os jogadores, ao contrário dos Estados Unidos.

Surgimento de Clemente e Cepeda

Em 1952, Roberto Clemente fez sua estréia com o Cangrejeros atingindo 0,234. Ele foi contratado por Pedrin Zorilla, estreando na liga ainda adolescente. A equipe ganhou o título daquele ano e Cot Deal foi nomeado MVP. Clemente melhorou essa média para 0,288 na temporada seguinte, mas Santurce terminou em último na liga. Os campeões da liga foram os Crioulos , que também venceram a Série Caribenha. Com um elenco que também incluía Luis Olmo, Willie Mays e Rubén Gómez, os Cangrejeros venceram o campeonato 1954-55 derrotando o Caguas na final, por 4-1. Durante esta temporada, Clemente se tornou o primeiro jogador porto-riquenho a rebater dois home runs no jogo All-Star da liga. A equipe também conquistou a Série Caribenha, disputada na Venezuela. Jim Rivera teve uma média de .450 e foi nomeado MVP. Os torcedores porto-riquenhos receberam o time com um desfile na aterrissagem e Luis Muñoz Marín os recebeu em La Fortaleza .

Em 1955-56, os Crioulos conquistaram o campeonato da liga, na temporada que marcou a estreia do Orlando Cepeda na liga. Clemente venceu o campeonato de rebatidas da temporada com uma média de 0,396. Em 1956-57, o campeonato da liga foi conquistado pelos Indios. Durante esta temporada, Clemente quebrou o recorde da liga em mais jogos com rebatidas, anteriormente estabelecido por Francisco Coimbre em 1943-44.

Orlando Cepeda

Na temporada seguinte, os Crioulos derrotaram os Cangrejeros para ganhar o campeonato. Clemente, que agora jogava pelo Caguas, acertou 0,529 na série final. Juan "Terin" Pizarro ganhou o Prêmio de Jogador Mais Valioso, liderando a liga em vitórias, ERA, melhor margem de vitória para derrota e lançou o sétimo no-hitter do LBPPR. No Caribbean Series, ele derrotou Carta Vieja do Panamá (8: 0), registrando 17 eliminações. Ambas as equipes trocaram os dois últimos campeonatos da década.

Em 1958-59, Orlando Cepeda, vindo de sua primeira temporada no Majors, onde foi eleito Rookie of the Year na Liga Nacional, manteve as coisas em chamas com Santurce ganhando o título de rebatidas e o prêmio de MVP, ajudando os Crabbers a ganhar seu quarto campeonato . A temporada 1959-60 marcou a primeira vez em que os jogos da LBPPR foram transmitidos em dois idiomas por meio do rádio. Os Crioulos venceram o campeonato, enquanto Ramón Luis Conde, do Mayagüez, ganhou o Prêmio de Jogador Mais Valioso.

Em 1961-62, vindo de sua melhor temporada nas grandes ligas, Cepeda também foi LBPPR líder em home runs e RBIs, e ganhou seu segundo prêmio MVP guiando Santurce ao seu quinto campeonato.

Fatores econômicos e políticos

Durante a década de 1950, a economia de Porto Rico cresceu significativamente, e isso incentivou os jogos de azar relacionados ao beisebol. Essa tendência experimentou um aumento notável no início dos anos 1960. Outras mudanças ocorreram no estilo de jogo, com a introdução de mais jogadores-dirigentes, como Luis Olmo, que se tornou o primeiro a empregar consistentemente treinadores de arremessadores e atacantes na liga.

Após a Revolução Cubana , hotéis e cassinos em San Juan se beneficiaram com a decadência econômica de Havana. Durante este período, Porto Rico expandiu sua presença no Caribe, e um time nativo freqüentemente jogou novamente uma representação de St. Thomas e Saint Croix em fevereiro. Julio Navarro foi convocado a partir de uma dessas exibições, tornando-se um dos arremessadores dominantes da liga.

Em 1961-62, devido à tensão política entre os EUA e Cuba, a Série Caribenha planejada para o Estadio Latinoamericano de Havana foi cancelada. O evento foi substituído pela Série Interamericana, da qual San Juan compareceu com uma lista que incluía o arremessador Florentino Rivera.

Novas ligas, séries e estádios

Durante a década de 1960, a Liga Dominicana de Inverno ainda não era membro da Confederação do Caribe, o que permitia negociações incomuns entre ela e a LBPPR, que teria mais problemas para negociar esses acordos com as ligas membros. Durante esta década, algumas equipes da liga forneceram aos jogadores importados casas e táxis para transporte.

Estadio Latinoamericano em Havana, Cuba

Os Senadores de San Juan , liderados por Clemente, que acabara de ganhar a MLB World Series com Pittsburgh, venceram a temporada 1960-61 da liga, assim como José Santiago, que postou um recorde de 10-2 com uma ERA de 2,44 para o equipe. Luis Arroyo ganhou o prêmio de Jogador Mais Valioso da temporada, registrando um recorde de 10-2 com uma ERA de 1,64.

A Série Interamericana foi disputada mais três vezes, com cada equipe vencendo em seu campo. Mayagüez fez isso em 1963, em uma série em que Terin Pizarro registrou o único sem rebatidas na história do evento, em uma vitória sobre o Valencia na noite de estreia.
Em 1961-62, os Lobos de Arecibo juntaram-se à liga como uma equipe de expansão. Em 14 de janeiro de 1962, Julio Navarro lançou o primeiro no-hitter da temporada regular.

Para a temporada 1962-63, o Estádio Sixto Escobar foi substituído pelo Estádio Hiram Bithorn , com capacidade maior para 20.000 lugares. As dimensões do campo foram definidas para coincidir com o Estádio Olímpico do Montreal Expos: 325 pés (99 m) abaixo da linha de campo esquerda, 325 pés (99 m) abaixo da linha de campo direita e 404 pés (123 m) para o campo central. As cercas externas foram definidas com 8 pés (2,5 m) de altura.

Em 1963-64, Clemente terminou em segundo lugar com uma média de rebatidas de 0,345, levando os Senadores ao título. San Juan voltou a disputar a Série Interamericana, disputada na Nicarágua. Em 1964-65, Orlando Cepeda juntou-se aos Cangrejeros , substituindo Jim Beauchamp e ajudando a equipe a vencer o campeonato. Durante esta temporada, Clemente foi nomeado jogador-treinador do San Juan, levando-o aos playoffs.

A temporada seguinte contou com a estreia de Jerry Morales, que ganhou o prêmio de Novato do Ano da liga. Carlos Bernier se aposentou em 1966, tendo ganhado cinco títulos de bases roubadas para um total de 285 bases roubadas. Em 20 de novembro de 1966, Luis de Leon, de San Juan, lançou o primeiro jogo perfeito na história da liga.

Caguas ganhou o campeonato da liga em 1967-68. Nino Escalera, que terminou sua carreira em terceiro lugar na lista de alvos da liga, substituiu Vic Power como técnico do time nesta temporada. Em 20 de dezembro de 1969, Santurce e Arecibo participaram da única partida da LBPPR fora de Porto Rico, realizada nas Ilhas Virgens dos Estados Unidos para homenagear Elrod Hendricks .

Reemergência na série caribenha

Ponce ganhou o segundo campeonato consecutivo em 1969-70, bem como o título da Caribbean Series sendo liderado em ambos pela ofensiva de Conde. Os Cangrejeros venceram o campeonato 1970-71, derrotando os Crioulos nas finais.

Rickey Henderson

O jogo All-Star de 1972 foi dedicado em homenagem a Roberto Clemente, que havia morrido uma semana antes, enquanto transportava suprimentos para as vítimas do terremoto de 1972 na Nicarágua . Os jogadores nativos e estrangeiros usavam uma faixa preta em seus braços, como um símbolo de luto. Os Criollos venceram o campeonato de 1973-74, possuindo a escalação nativa mais forte da liga.

Os Indios ganharam o título de 1973-74 e a Caribbean Series realizada no México naquele ano. Caguas ganhou seu nono campeonato na temporada 1978-79 e Bayamón venceu o último campeonato da década, com uma lista que incluía o campeão de rebatidas Dave Bergman.

Voltando de um quarto lugar na temporada regular, os Criollos ganharam seu décimo campeonato na temporada 1980-81, mas a Série Caribenha não foi realizada naquele ano. Em 2 de janeiro de 1981, Rickey Henderson estabeleceu um novo recorde de bases roubadas com 42.

Yadier Molina

Orlando Gómez estreou-se como técnico da Mayagüez e ganhou o prêmio de Gerente do Ano. Dickie Thon conquistou o primeiro de dois títulos consecutivos de rebatidas nesta temporada. Isso também marcou a última temporada ativa de Alomar, Sr., que se aposentou na quarta posição de líderes de todos os tempos da liga.

Em 1981-82, os Lobos de Arecibo entraram em recesso e seus craques nativos, Edwin Núñez, Candy Maldonado e Ramón Avilés, foram convocados pelas equipes restantes. O time voltou na temporada seguinte, vencendo o primeiro campeonato da franquia. A equipe venceu o Caribbean Series de 1983, recebendo uma grande cerimônia de boas-vindas no Aeroporto Internacional de Isla Verde, que incluiu um desfile de San Juan a Arecibo.

De 1974 a 1983, a equipe sediou seus jogos no Estádio Juan Ramón Loubriel , que tem 12.500 lugares. Localizado na Rota 2 e Rota 5, em Bayamón, Porto Rico , o estádio tem fácil acesso com uma estação de metrô (conhecida como Estação Deportivo) nas instalações do estádio.

Em 1982-83, Carmelo Martínez , do Bayamón, foi eleito MVP. Mayagüez venceu a temporada 1983-84, com Jerry Willard de Santurce sendo selecionado MVP. Além disso, os jogadores foram recompensados ​​com uma viagem de cruzeiro e conheceram o governador de Porto Rico. Eduardo Figueroa liderou a liga na ERA, conquistando o reconhecimento de Jogador do Ano Comeback.

Para a temporada de 1984-85, os Vaqueros foram transferidos de volta para San Juan e re-adotaram seu nome original, Senadores de San Juan . Porém, um ano depois, foram rebatizados como Metrôs de San Juan , nome que conservaram até 1994. A equipe conquistou o título do LBPPR naquela temporada.

Carlos Delgado

O Metros de San Juan também venceu a Série Caribenha sendo liderada por Francisco Javier Oliveras, que venceu um jogo na série e já havia registrado oito vitórias na temporada regular e uma nas semifinais. Henry Cotto de Caguas foi escolhido o MVP da liga. Rubén Sierra estreou pelo Santurce e ganhou o prêmio de Novato do Ano da liga.

Um dos treinadores mais bem-sucedidos de Porto Rico, Mako Oliveras , estreou como técnico em dezembro de 1984, tornando-se posteriormente responsável por dar tempo de jogo a jogadores desconhecidos como Benito Santiago, Edgar Martínez e Carlos Baerga, que viriam a se tornar estrelas. Mayagüez venceu o campeonato 1985-86.

Isso marcou a estreia de Roberto Alomar na LBPPR, estreando pelos Crioulos após ser convocado por Arecibo ainda no ensino médio. Caguas venceu o campeonato 1986-87, a equipe passou a ganhar o Caribbean Series, com uma escalação nativa que incluía Alomar, Carmelo Martínez, Edgar Díaz, Germán Rivera, Henry Cotto, Orlando Mercado e Heidi Vargas. Este foi o último ano de José Cruz no campeonato, com 119 home runs, 40 pelos Leones e 70 pelo Caguas, terminando em segundo lugar na lista de todos os tempos.

Os Indios de Mayagüez venceram a temporada 1985-86, liderados pelos três home runs de Luis Quiñones na final sobre San Juan. Caguas venceu o campeonato 1986-87 e seu terceiro título da Caribbean Series, sendo liderado por uma escalação que incluía Cotto e Oliveras. Mayagüez conquistou o primeiro título consecutivo em 1987-88.

O All-Star Game de 1988 comemorou o 50º aniversário da liga, e o jogo foi dedicado a Angel Colon. Naquele ano, a região Metro venceu a região da Ilha por 1 a 0. Mayagüez conquistou o título de 1988-89, mais uma vez liderado pela rebatida de embreagem de Quiñones. Javier López estreou em 1988, ganhando o reconhecimento de Estreante do Ano da liga.

Rivalidade com LBPRD e "Dream Team"

Edgar Martínez no bastão
Bernie Williams no bastão.

San Juan ganhou o campeonato na temporada 1989–90. A temporada contou com a estreia de Juan González, que por iniciativa do Gerente do Ano daquela temporada, Ramón Avilés, jogou todas as partidas com o Caguas, terminando em segundo em home runs com 9 e RBIs com 34. Ele foi trocado por Roberto Alomar durante o fora de temporada. González também reforçou San Juan, registrando dois home runs na Série Caribenha.

Carlos Baerga e Edgar Martínez foram os co-jogadores do MVP da temporada 1989-90.

Martínez se tornou o primeiro jogador em 41 temporadas a ganhar a coroa de rebatidas com uma média acima de 400, registrando 0,424.

Santurce conquistou o título no ano seguinte, que contou com a estreia de Wil Cordero , que foi eleito Rookie of the Year.

Na temporada de 1991-1992, a franquia Criollos de Caguas foi transferida para Bayamón , mas teve baixa participação naquele município. Devido a isso, seus craques, Juan González e Iván Rodríguez , foram escolhidos por Santurce e Mayagüez, respectivamente.

Os Indios venceram o campeonato daquela temporada e a Caribbean Series realizada no México, com Chad Kreuter ganhando o prêmio MVP da série.

Roberto Hernandez venceu o desempate com a Venezuela para garantir a série, e Cordero foi reconhecido como o MVP da liga.

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O camisa 25 de José Cruz foi aposentado pelo Houston Astros em 1992.
Rubén Gotay

A temporada 1992-93 caracterizou o retorno de Dickie Thon à liga, que levou Santurce a um campeonato sobre o San Juan nas finais, bem como a estreia de José "Cheo" Cruz como técnico. A série final contou com Thon e Juan González, que atraiu 90.369 torcedores ao longo de seis jogos, incluindo um recorde de 23.701 no último jogo.

González conquistou títulos consecutivos de rebatidas na Liga Principal de Beisebol e foi eleito o MVP depois de registrar uma média de 0,333 com sete home runs e 14 RBIs. Outros jogadores da MLB, incluindo Iván Rodríguez, Sandy Alomar, Jr. e Omar Olivares, voltaram à liga durante aquela temporada.

Os Cangrejeros conquistaram seu quarto título no Caribbean Series. Cordero ganhou o campeonato de rebatidas da liga.

Até 1993, todos os estádios eram de grama natural, sendo Ponce o primeiro a instalar curvas artificiais naquele ano.

Os Senadores de San Juan derrotaram a seleção cubana de beisebol em 1 ° de dezembro de 1993, com um home run de Javier López.

O campeonato de 1993-94 foi vencido por San Juan, liderado por Carmelo Martínez em sua segunda temporada de MVP.

Os Crioulos voltaram ao campeonato na temporada 1994-95 e González voltou ao time. Os Cangrejeros venceram o campeonato daquele ano, repetindo o título de Porto Rico na Série Caribenha.

A temporada 1994-95, entretanto, é mais famosa pelo Dream Team único , que foi comparado ao Murderer's Row do New York Yankees durante a era Babe Ruth.

Naquele ano, os Senadores de San Juan dirigidos por Luis "Torito" Meléndez conquistaram o título, posteriormente montando uma das equipes mais fortes da história da Série Caribenha.

Cerimônia do Hall da Fama de 2011 para Roberto Alomar

O grupo foi apelidado de "Dream Team" e contou com jogadores da Major League Baseball na maioria das posições, incluindo Roberto Alomar , Carlos Baerga , Bernie Williams , Juan González , Edgar Martínez , Carlos Delgado , Rubén Sierra , Rey Sánchez e Carmelo Martínez .

A ofensiva de Porto Rico dominou o torneio, eventualmente vencendo o campeonato da Caribbean Series com um recorde invicto de 6-0.

A equipe venceu Pedro Martínez e José Rijo no terceiro e sexto jogos, respectivamente.

Roberto Alomar , que havia sido trocado pelo time de Ponce por Javier López durante o período de entressafra, foi eleito o Jogador Mais Valioso da série depois de bater 560 em dois home runs.
Mais tarde, em 2011, Alomar foi incluído no Hall da Fama da Major League Baseball.

Suspensão e reestruturação

Em agosto de 2007, foi anunciado que a temporada 2007-2008 foi cancelada devido à diminuição do público e dos lucros nos últimos 10 anos, e a liga iria trabalhar em um plano de marketing e reorganização.

Em maio de 2008, foi anunciado que a liga voltaria para a temporada 2008-09, e que os atenienses Manatí seriam transferidos mais uma vez para Santurce, tornando-se os Santurce Crabbers. Como parte da reestruturação, a Major League Baseball se ofereceu para trabalhar para aumentar a publicidade.

Em 15 de julho de 2008, funcionários da liga e da Liga Principal de Beisebol participaram de uma reunião onde detalhes sobre o merchandising da liga foram discutidos.

O retorno de Pudge Rodríguez

Ivan Rodríguez com o
New York Yankees em 2008.

Iván Rodríguez (também conhecido como "Pudge") é reconhecido como um dos maiores apanhadores de todos os tempos. Em preparação para o Clássico Mundial de Beisebol de 2009 , Pudge voltou à Liga de Beisebol de Porto Rico durante a entressafra, após dez anos de ausência.

Em 8 de janeiro de 2008, os Leones de Ponce recuperaram Rodríguez na última rodada de um draft especial pós-temporada, onde jogadores de times eliminados foram selecionados para reforçar aqueles que se classificaram. Porém, na primeira semana de dezembro de 2009, Rodríguez voltou a se juntar aos Crioulos de Caguas na PRBL.

Jogando para os Crioulos de Caguas , ele postou uma média de rebatidas de 0,370, três RBIs e um home run em seis jogos durante a temporada regular. Ao deixar o time de férias, Rodríguez anunciou a intenção de retornar caso os Crioulos se classificassem para as eliminatórias.

Ele voltou à ação em um jogo de "morte súbita" pelo espaço final da pós-temporada, mas o time perdeu e foi eliminado.

Temporada 2009-2010

Em 19 de outubro de 2009, a liga anunciou um contrato com a WIPR-TV para transmitir seus jogos.

A temporada 2009-10 foi inaugurada em 20 de novembro de 2009, com jogos entre Ponce e Carolina, e Arecibo contra Mayagüez-Aguadilla. Isso marcou o primeiro ano em que a liga teve apenas cinco participantes ativos desde 1993-94 devido ao recesso do Cangrejeros . Durante esta temporada, os jogos entre as ligas com a Liga Dominicana de Beisebol de Inverno continuaram sendo incluídos nos livros de registro oficiais de ambas as organizações.

O Indios de Mayagüez venceu a temporada 2009-10, seu 16º campeonato (o maior da história do LPBPR) quando derrotou os Crioulos de Caguas , por quatro jogos a um. Três jogos nesta série foram para entradas extras.

Nesta mesma temporada, a diretoria elegeu Sadi Antonmattei para suceder Garcia como presidente da liga.

2010–2013

Os Crioulos de Caguas são atualmente o time dominante na Liga de Beisebol de Porto Rico. Eles foram os campeões da liga em 2010-2011 e 2012-2013, e os Indios de Mayagüez venceram em 2011-2012.

Em 27 de novembro de 2012, em um jogo amistoso de softball entre nove jogadores profissionais da Liga de Beisebol de Porto Rico e nove prisioneiros da Instituição Correcional de Bayamón , os prisioneiros venceram de forma convincente por um placar de 10-3.

Reputação internacional

A Seleção Nacional de Beisebol de Porto Rico participou da Copa do Mundo de Beisebol ganhando uma medalha de ouro (1951), quatro de prata e quatro de bronze. A equipe também venceu a Série Caribenha quatorze vezes.

Times atuais

Equipe Cidade Estádio Capacidade
Atenienses de Manati Manatí Estadio Municipal Pedro Román Meléndez 8.500
Crioulos de Caguas Caguas Parque Yldefonso Solá Morales 10.000
Gigantes de Carolina Carolina Estádio Roberto Clemente 12.500
Indios de Mayagüez Mayagüez Estádio de beisebol Isidoro García 10.500
Leones de Ponce Ponce Estádio Francisco Montaner 16.000
Cangrejeros de Santurce Santurce, San Juan Estádio Hiram Bithorn 18.000

Ex-times

Veja também

Referências

links externos