Batalha de Ashdown - Battle of Ashdown

A Batalha de Ashdown foi uma vitória da Saxônia Ocidental sobre um exército Viking dinamarquês em cerca de 8 de janeiro de 871. A localização de Ashdown não é conhecida, mas pode ser Kingstanding Hill em Berkshire. Outros escritores colocam a batalha perto de Starveall, a uma curta distância ao norte da vila de Aldworth e a sudeste de Lowbury Hill.

Os saxões ocidentais eram liderados pelo rei Æthelred e seu irmão mais novo, o futuro rei Alfredo, o Grande , enquanto os comandantes vikings eram Bagsecg e Halfdan . A batalha é descrita na Crônica Anglo-Saxônica e na Vida do Rei Alfred de Asser .

Em 870, os vikings conquistaram dois dos quatro reinos anglo-saxões, Northumbria e East Anglia . No final de 870, eles lançaram uma tentativa de conquistar Wessex e marcharam de East Anglia a Reading, chegando por volta de 28 de dezembro. Três dias depois de sua chegada, eles enviaram um grande grupo de forrageamento, que foi derrotado por um exército de tropas locais sob o comando de Æthelwulf , Æthelwulf , ealdorman de Berkshire, na Batalha de Englefield , mas apenas quatro dias depois o principal exército saxão ocidental sob Æthelred e Alfred foi derrotado na Batalha de Reading .

Quatro dias depois, por volta de 8 de janeiro, os exércitos lutaram novamente em Ashdown. Os vikings chegaram primeiro ao campo de batalha e se posicionaram ao longo do topo do cume, dando-lhes vantagem. Eles dividiram suas forças em dois contingentes, um sob seus reis, Bagsecg e Halfdan, o outro sob seus condes. Quando os saxões do oeste ouviram isso de seus batedores, decidiram copiar a formação, com Æthelred de frente para os reis e Alfredo, os condes. O rei então retirou-se para sua tenda para ouvir a missa , enquanto Alfredo liderava suas forças para o campo de batalha. Ambos os lados formaram suas forças em paredes de escudos . A Ethelred não abreviava suas devoções e Alfredo arriscava-se a ser flanqueado e oprimido por todo o exército dinamarquês. Ele decidiu atacar e liderou seus homens em um ataque colina acima. A batalha então se alastrou ao redor de uma pequena árvore espinhosa e, finalmente, os saxões do oeste foram vitoriosos. Embora tanto a Crônica Anglo-Saxônica quanto Asser enfatizem o papel de Alfredo na vitória, na visão de Richard Abels foi o ataque de Æthelred quando ele se juntou à batalha que foi decisivo e ele pode ter pretendido o tempo todo pegar os vikings desprevenidos. Eles sofreram pesadas perdas, incluindo o rei Bagsecg e cinco condes, Sidroc, o Velho, Sidroc, o Jovem, Osbern, Fræna e Harold. Os saxões ocidentais perseguiram os vikings em fuga até o anoitecer, eliminando-os. No entanto, a vitória teve vida curta, pois foi seguida por duas derrotas, em Basing e Meretun . Logo após a Páscoa, que caiu em 15 de abril daquele ano, Æthelred morreu e foi sucedido por Alfredo.

Uma representação do século XIX da Batalha de Ashdown.

A Batalha de Ashdown pode ser datada porque o Bispo Heahmund de Sherborne morreu na Batalha de Meretun, e sabe-se que ele morreu em 22 de março de 871. A Crônica Anglo-Saxônica registra que a Batalha de Basing foi dois meses antes, datando-a de 22 de janeiro, Ashdown quatorze dias antes disso em 8 de janeiro, Reading quatro dias antes em 4 de janeiro, Englefield outros quatro dias antes em 31 de dezembro de 870 e a chegada dos vikings em Reading três dias antes em 28 de dezembro. No entanto, como o intervalo de dois meses entre o Meretun e o Basing provavelmente não é exato, as datas anteriores são aproximadas.

A batalha na ficção

Há um relato da batalha em The Namesake, de C. Walter Hodges . Schooldays de Tom Brown inclui um relato de uma visita ao campo de batalha.

Notas

Coordenadas : 51 ° 33′03,6 ″ N 1 ° 08′42 ″ W / 51,551000 ° N 1,14500 ° W / 51.551000; -1.14500

Referências