Battle of Ball's Bluff - Battle of Ball's Bluff

Batalha de Ball's Bluff
Parte da Guerra Civil Americana
Cannonading on the Potomac por Alfred W Thompson, c1869.jpg
Representação de Ball's Bluff por Alfred W. Thompson
Encontro 21 de outubro de 1861
Localização Coordenadas : 39,1282 ° N 77,5277 ° W 39 ° 07′42 ″ N 77 ° 31′40 ″ W /  / 39.1282; -77.5277
Resultado Vitória confederada
Beligerantes
Estados Unidos ( União ) Estados Confederados (Confederação)
Comandantes e líderes
Charles Pomeroy Stone
Edward Dickinson Baker
Nathan G. Evans
Força
1.720 1.709
Vítimas e perdas
921-1.002 no total 155 (36 mortos; 117 feridos; 2 capturados)

A Batalha de Ball's Bluff foi uma das primeiras batalhas da Guerra Civil Americana travada no condado de Loudoun, Virgínia , em 21 de outubro de 1861, na qual as forças do Exército da União sob o comando do Major General George B. McClellan sofreram uma derrota humilhante.

A operação foi planejada como um pequeno reconhecimento em todo o Potomac para estabelecer se os confederados estavam ocupando a posição estrategicamente importante de Leesburg . Um falso relato de um campo confederado desprotegido encorajou o Brigadeiro General Charles Pomeroy Stone a ordenar um ataque, que resultou em um confronto com as forças inimigas. Um proeminente senador uniformizado dos Estados Unidos, o coronel Edward Baker , tentou reforçar as tropas da União, mas não conseguiu garantir que houvesse barcos suficientes para a travessia do rio, que foi então adiada. Baker foi morto e uma unidade confederada recém-chegada derrotou o resto da expedição de Stone.

As perdas da União, embora modestas para os padrões posteriores, alarmaram o Congresso, que criou o Comitê Conjunto para a Conduta da Guerra , órgão que provocaria anos de amargas lutas políticas internas.

Fundo

Três meses após a Primeira Batalha de Bull Run , o Major General George B. McClellan estava formando o Exército do Potomac em preparação para um eventual avanço na Virgínia . Em 19 de outubro de 1861, McClellan ordenou que o Brigadeiro-General George A. McCall marchasse sua divisão para Dranesville, Virgínia , 12 milhas a sudeste de Leesburg , a fim de descobrir o propósito dos recentes movimentos de tropas confederadas que indicavam que o Coronel Nathan "Shanks" Evans poderia abandonaram Leesburg. Evans havia, de fato, deixado a cidade em 16 e 17 de outubro, mas o fizera por conta própria. Quando o Brigadeiro-General Confederado P.GT Beauregard expressou seu descontentamento com a mudança, Evans voltou. Na noite de 19 de outubro, ele havia assumido uma posição defensiva na rodovia Alexandria-para-Winchester (atual Rota Estadual 7 ) a leste da cidade.

McClellan foi a Dranesville para consultar McCall naquela mesma noite e ordenou que McCall voltasse ao seu acampamento principal em Langley, Virgínia , na manhã seguinte. No entanto, McCall solicitou mais tempo para concluir alguns mapeamentos das estradas na área e, como resultado, não partiu para Langley até a manhã de 21 de outubro, quando os combates em Ball's Bluff estavam esquentando.

Em 20 de outubro, enquanto McCall completava seu mapeamento, McClellan ordenou que o Brigadeiro General Charles Pomeroy Stone conduzisse o que ele chamou de "uma pequena demonstração" para ver como os confederados poderiam reagir. Stone moveu as tropas para o rio em Edwards Ferry, posicionou outras forças ao longo do rio, colocou seu fogo de artilharia em posições suspeitas dos confederados e cruzou brevemente cerca de cem homens do primeiro Minnesota para a costa da Virgínia pouco antes do anoitecer. Não tendo obtido nenhuma reação do coronel Evans com toda essa atividade, Stone chamou suas tropas de volta aos seus acampamentos e a "pequena demonstração" chegou ao fim.

Stone então ordenou que o Coronel Charles Devens da 15ª Infantaria de Massachusetts , estacionado na Ilha de Harrison , enfrentando Ball's Bluff, enviasse uma patrulha pelo rio naquele ponto para reunir todas as informações que pudesse sobre os posicionamentos inimigos. Devens enviou o capitão Chase Philbrick e aproximadamente 20 homens para cumprir a ordem de Stone. Avançando no escuro a quase uma milha do penhasco para o interior, o inexperiente Philbrick confundiu uma fileira de árvores com as tendas de um acampamento confederado e, sem verificar o que viu, voltou e relatou a existência de um acampamento. Stone imediatamente ordenou que Devens cruzasse cerca de 300 homens e, assim que houvesse luz o suficiente para ver, atacar o acampamento e, conforme suas ordens, "retorne à sua posição atual."

Esta foi a gênese da Batalha de Bluff de Ball. Ao contrário da interpretação tradicional de longa data, não veio de um plano de McClellan ou Stone para tomar Leesburg. A travessia inicial de tropas foi um pequeno reconhecimento. Isso foi seguido pelo que pretendia ser um grupo de invasão. Para piorar as coisas, Stone não foi informado de que McCall e sua divisão haviam recebido ordens de voltar a Washington.

Forças opostas

União

Confederado

Batalha

Um mapa da batalha

Na manhã de 21 de outubro, o grupo de invasão do Coronel Devens descobriu o erro cometido na noite anterior pela patrulha; Não havia acampamento para atacar. Optando por não cruzar novamente o rio imediatamente, Devens posicionou seus homens em uma linha de árvores e enviou um mensageiro para relatar a Stone e obter novas instruções. Ao ouvir o relatório do mensageiro, Stone o mandou de volta para dizer a Devens que o restante do 15º Massachusetts (outros 350 homens) cruzaria o rio e se mudaria para sua posição. Quando eles chegaram, Devens deveria transformar seu grupo de ataque em um reconhecimento e mover-se em direção a Leesburg.

Enquanto o mensageiro estava voltando para o coronel Devens com esta nova informação, o coronel e o senador americano Edward Dickinson Baker apareceu no acampamento de Stone para descobrir sobre os eventos da manhã. Ele não tinha se envolvido em nenhuma das atividades até aquele ponto. Stone contou a ele sobre o erro sobre o acampamento e sobre suas novas ordens para reforçar Devens para fins de reconhecimento. Ele então instruiu Baker a ir ao ponto de passagem, avaliar a situação e retirar as tropas que já estavam na Virgínia ou cruzar tropas adicionais a seu critério.

No caminho rio acima para executar esta ordem, Baker encontrou o mensageiro de Devens voltando uma segunda vez para relatar que Devens e seus homens encontraram e brevemente enfrentaram o inimigo, uma companhia (Co. K) da 17ª Infantaria do Mississippi . Baker imediatamente ordenou que tantas tropas quanto pudesse encontrar para cruzar o rio, mas ele o fez sem determinar quais barcos estavam disponíveis para fazer isso. Um gargalo se desenvolveu rapidamente, de modo que as tropas da União só puderam cruzar lentamente e em pequeno número, fazendo a travessia durar o dia todo.

Enquanto isso, os homens de Devens (agora com cerca de 650 homens) permaneceram em sua posição avançada e se envolveram em duas escaramuças adicionais com uma força crescente de confederados, enquanto outras tropas da União cruzaram o rio, mas se posicionaram perto do penhasco e não avançaram de lá. Devens finalmente retirou-se por volta das 2:00 pm e encontrou Baker, que finalmente cruzou o rio meia hora depois. Começando por volta das 3:00, a luta começou para valer e foi quase contínua até logo após o anoitecer.

O coronel Baker foi morto por volta das 16h30 e continua sendo o único senador dos Estados Unidos morto em batalha. Após uma tentativa frustrada de escapar de sua posição restrita ao redor do penhasco, os Federados começaram a cruzar novamente o rio em alguma confusão. Pouco antes de escurecer, um novo regimento confederado (o 17º Mississippi) chegou e formou o núcleo do ataque climático que finalmente quebrou e derrotou as tropas da União.

Muitos dos soldados da União foram conduzidos pela encosta íngreme na extremidade sul de Ball's Bluff (atrás da localização atual do cemitério nacional) e para o rio. Os barcos que tentavam atravessar de volta para a Ilha Harrison logo foram inundados e viraram. Muitos federais, incluindo alguns feridos, morreram afogados. Corpos flutuaram rio abaixo até Washington e até Mount Vernon nos dias seguintes à batalha. Um total de 223 federais foram mortos, 226 ficaram feridos e 553 foram capturados nas margens do Potomac naquela noite. Os registros oficiais afirmam incorretamente que apenas 49 federais foram mortos nesta batalha, um erro provavelmente resultante de uma leitura equivocada do relatório da turma de sepultamento da União que cruzou no dia seguinte sob bandeira de trégua. Cinquenta e quatro mortos na União - dos quais apenas um é identificado - estão enterrados no campo de batalha de Ball's Bluff e no cemitério nacional . Um obus da União capturado pelas forças confederadas foi recapturado em 29 de maio de 1863 do ataque de John S. Mosby em Greenwich, Virgínia

O noivado também é conhecido como Batalha da Ilha de Harrison ou Batalha de Leesburg.

Rescaldo

Morte do Coronel Edward D. Baker na Batalha de Ball's Bluff, por Currier e Ives

Essa derrota da União foi relativamente pequena em comparação com as batalhas que viriam na guerra, mas teve um impacto enormemente amplo dentro e fora dos assuntos militares. Além de perder 223 soldados, a União perdeu um senador em exercício, o que levou a graves ramificações políticas em Washington. Stone foi tratado como o bode expiatório da derrota, mas membros do Congresso suspeitaram que havia uma conspiração para trair o sindicato. O clamor que se seguiu e o desejo de saber por que as forças federais haviam perdido as batalhas em Bull Run (Manassas), Wilson's Creek e Ball's Bluff levaram ao estabelecimento do Comitê Conjunto do Congresso sobre a Conduta da Guerra , que atormentaria os oficiais da União para o resto da guerra (especialmente aqueles que eram democratas ) e contribuir para lutas políticas desagradáveis ​​entre os generais no alto comando.

O tenente Oliver Wendell Holmes Jr. , da 20ª Infantaria Voluntária de Massachusetts , sobreviveu a um ferimento quase fatal em Ball's Bluff para se tornar Juiz Associado da Suprema Corte dos Estados Unidos em 1902. Poema de Herman Melville "Ball's Bluff - A Reverie "(publicado em 1866) comemora a batalha. Grande amigo e modelo de Holmes, o tenente Henry Livermore Abbott também sobreviveu à batalha, mas não sobreviveu à guerra. Em 1865, Abbott foi postumamente promovido a Brigadeiro-General. Outro jovem oficial notável, chamado Edmund Rice, também finalmente alcançou o posto de Brigadeiro-General, foi agraciado com a Medalha de Honra e teve a sorte de sobreviver à guerra por quase meio século. O segundo tenente John William Grout do 15o Massachusetts foi morto na batalha; sua morte inspirou um poema (e mais tarde uma canção) intitulado " The Vacant Chair ".

Preservação do campo de batalha

Mapa do núcleo do campo de batalha de Ball's Bluff e áreas de estudo do American Battlefield Protection Program .

O local da batalha é preservado como o campo de batalha e cemitério nacional de Ball's Bluff , que foi declarado um marco histórico nacional em 1984. O parque é mantido pela Northern Virginia Regional Park Authority . A área do campo de batalha foi restaurada ao longo do tempo para se parecer muito com a de 1861. Passeios interpretativos são oferecidos por guias voluntários durante a primavera, verão e outono todos os fins de semana às 11h e 13h. A Civil War Trust (uma divisão da American Battlefield Trust ) e seus parceiros adquiriram e preservaram 3 acres (0,012 km 2 ) do campo de batalha.

Na cultura

O Copperhead de Bernard Cornwell , a segunda parcela de The Starbuck Chronicles , começa com a Batalha de Ball's Bluff. A fictícia Legião Faulconer é colocada no flanco esquerdo da posição Confederada e liderada pela Companhia K do Capitão Starbuck, inicia a derrota das forças da União.

A marcha de Geraldine Brooks , vencedora do Prêmio Pulitzer de Ficção de 2006 , também abre com a Batalha de Ball's Bluff. O Sr. March, o pai das Pequenas Mulheres de Louisa May Alcott , é o capelão servindo no exército da União.

Ao longo do Canal de Chesapeake e Ohio, no lado de Maryland, havia rumores de que fantasmas de soldados que partiram daquela batalha, particularmente aqueles que se afogaram em um dos barcos que afundaram no Rio Potomac, assombraram aquela área, então os trabalhadores do canal não permaneceram em naquela área durante a noite, e amarraram seus barcos para passar a noite em outro lugar.

O poema, " The Vacant Chair " foi escrito por Henry S Washburn para comemorar a morte do Tenente John William Grout da 15ª Infantaria de Massachusetts, que foi morto na Batalha de Ball's Bluff. Foi musicado por George F. Root e era popular no Norte e no Sul devido à sua mensagem universal de perda.

Notas

Referências