Batalha de Belmont - Battle of Belmont

Batalha de Belmont
Parte da Trans-Mississippi Teatro da
Guerra Civil Americana
Batalha de Belmont map.jpg

Defesas de Charleston, campo
de batalha de Belmont por Julius Bien & Co., Lith., NY
Data 7 de novembro de 1861 ( 1861-11-07 )
Localização 36 ° 45 57 ″ N 89 ° 07 26 ″ W / 36,7657 ° N 89,1240 ° W / 36,7657; -89,1240 Coordenadas : 36,7657 ° N 89,1240 ° W36 ° 45 57 ″ N 89 ° 07 26 ″ W /  / 36,7657; -89,1240
Resultado Inconclusivo
Beligerantes
Estados Unidos Estados Unidos ( União ) Estados Confederados da América CSA (Confederação)
Comandantes e líderes
Ulysses S. Grant Leonidas Polk
Força
3.114 5.000
Vítimas e perdas
607
(120 mortos;
383 feridos;
104 capturados / desaparecidos)
641
(105 mortos;
419 feridos;
117 capturados / desaparecidos)

A Batalha de Belmont foi travada em 7 de novembro de 1861 no Condado de Mississippi, Missouri . Foi o primeiro teste de combate na Guerra Civil Americana para o Brig. Gen. Ulysses S. Grant , o futuro general em chefe do Exército da União e eventual presidente dos Estados Unidos , que estava lutando contra o general Leonidas Polk . As tropas de Grant nesta batalha foram o "núcleo" do que se tornaria o Exército da União do Tennessee .

Em 6 de novembro, Grant se mudou de barco fluvial de Cairo, Illinois , para atacar o pequeno posto avançado da Confederação perto de Belmont, Missouri, do outro lado do rio Mississippi, da fortaleza da Confederação em Columbus, Kentucky . Ele desembarcou seus homens no lado do Missouri e marchou para Belmont. As tropas de Grant invadiram o acampamento confederado surpreso e o destruíram. No entanto, as forças confederadas dispersas rapidamente se reorganizaram e foram reforçadas por Colombo. Eles contra-atacaram, apoiados por fogo de artilharia pesada do outro lado do rio. Grant retirou-se para seus barcos e levou seus homens para Paducah, Kentucky . A batalha foi relativamente sem importância, mas com poucos acontecimentos em outros lugares na época, recebeu considerável atenção na imprensa, com sulistas elogiando e nortistas lamentando a derrota da União.

Fundo

Operações no Western Theatre de Belmont (novembro de 1861) a Shiloh (abril de 1862)
  Confederado
  União

No início da guerra, o estado fronteiriço crítico de Kentucky , com um governador pró-confederado, mas uma legislatura amplamente pró-União, declarou neutralidade entre os lados opostos. Kentuckians pró-confederados cruzaram para o Tennessee para se alistar, mas os homens da União formaram abertamente um campo de recrutamento dentro do Kentucky, violando a neutralidade do estado.

Em resposta, o major-general confederado Leonidas Polk moveu as forças confederadas para o Kentucky em 3 de setembro de 1861 e ocupou Columbus , uma posição-chave nas falésias com vista para o rio Mississippi. Três dias depois, Union Brig. O general Ulysses S. Grant apreendeu Paducah . Grant, comandando o Distrito do Sudeste do Missouri, pediu permissão ao comandante do teatro , major-general John C. Frémont, para atacar Columbus, mas nenhuma ordem veio. Nos dois meses seguintes, apenas manifestações limitadas foram conduzidas contra os confederados.

Frémont soube que os confederados planejavam reforçar suas forças no Arkansas e, em 1o de novembro, ordenou que Grant fizesse uma finta em direção a Colombo para manter os confederados lá. Grant enviou cerca de 3.000 homens sob o comando do coronel Richard Oglesby ao sudeste do Missouri. Grant soube que os reforços da Confederação estavam se mudando para o Missouri para interceptar a coluna de Oglesby. Ele enviou reforços e também ordenou Brig. Gen. Charles F. Smith se mudará de Paducah para o sudoeste do Kentucky para distrair os confederados. Grant decidiu atacar Belmont, um porto de balsas e um pequeno vilarejo de três barracos, do outro lado do rio de Columbus. O Comando Expedicionário de Grant numerou 3.114 oficiais e homens, e foi organizado em duas brigadas sob o Brig. Gen. John A. McClernand e Coronel Henry Dougherty , duas companhias de cavalaria e uma bateria de artilharia. Em 6 de novembro, escoltados pelas canhoneiras USS Tyler e USS Lexington , os homens de Grant deixaram Cairo, Illinois, nos barcos a vapor Aleck Scott , Chancellor , Keystone State , Belle Memphis , James Montgomery e Rob Roy .

O General Confederado Leonidas Polk tinha cerca de 5.000 soldados guardando Colombo. Quando soube dos movimentos de Grant, presumiu que Columbus era o objetivo principal e que Belmont era uma finta. Ele ordenou 2.700 homens sob o Brig. Gen. Gideon J. Pillow para Belmont, mantendo o resto para defender Colombo.

Quando chegou a Belmont, Grant encontrou Camp Johnston, um pequeno posto de observação confederado, sustentado por uma bateria de artilharia . Ele decidiu atacar para impedir que os confederados reforçassem o major-general Sterling Price ou Brig. Gen. M. Jeff Thompson da Guarda Estadual de Missouri , e para proteger o flanco esquerdo exposto de Oglesby.

Forças opostas

União

Confederado

Batalha

Mapa do núcleo do Belmont Battlefield e das áreas de estudo do American Battlefield Protection Program

Às 8h30 do dia 7 de novembro, a força de Grant desembarcou em Hunter's Farm, 3 milhas ao norte de Belmont, fora do alcance das seis baterias confederadas em Columbus. (As pesadas baterias de água do Columbus apresentavam Columbiads de 10 polegadas e obuseiros de 11 polegadas e uma arma, a "Lady Polk", era a maior da Confederação, um rifle Whitworth de 128 libras.) Ele marchou com seus homens para o sul na única estrada , limpando as obstruções de madeira caída que formaram um abatis . A uma milha de Belmont, eles formaram uma linha de batalha em um campo de milho. A linha consistia na 22ª Infantaria de Illinois , 7ª Infantaria de Iowa , 31ª Infantaria de Illinois , 30ª Infantaria de Illinois e 27ª Infantaria de Illinois , misturados com uma companhia de cavalaria. A linha de batalha confederada, em uma crista baixa a noroeste de Belmont, de norte a sul, era composta pela 12ª Infantaria do Tennessee, 13ª Infantaria do Arkansas , 22ª Infantaria do Tennessee, 21ª Infantaria do Tennessee e 13ª Infantaria do Tennessee.

O ataque de Grant conduziu a linha de escaramuça Confederada e pelo resto da manhã, ambos os exércitos, consistindo de recrutas verdes, avançaram e recuaram repetidamente. Por volta das 14h, a luta tornou-se unilateral quando a linha de Pillow começou a ruir, recuando em direção ao Camp Johnston. A retirada ordenada começou a entrar em pânico quando quatro peças de campo federais se abriram contra os soldados em retirada. Uma saraivada do 31º Illinois matou dezenas de confederados, e os soldados da União atacaram de três lados e invadiram o campo. Os confederados abandonaram suas cores e sua artilharia e correram em direção ao rio, tentando escapar. Grant estava constantemente na frente, liderando seus homens. Seu cavalo foi atingido por baixo dele, mas seu ajudante, Capitão William S. Hillyer, ofereceu sua montaria e Grant continuou a liderar.

Os soldados inexperientes de Grant tornaram-se, em suas próprias palavras, "desmoralizados com a vitória". Brigue. O general McClernand caminhou até o centro do acampamento, que agora voava na bandeira dos Estados Unidos , e pediu três vivas. Uma atmosfera bizarra de carnaval prevaleceu; as tropas foram levadas pela alegria de sua vitória, tendo capturado várias centenas de prisioneiros e o acampamento. Para recuperar o controle de seus homens, que saqueavam e festejavam, Grant ordenou que o acampamento fosse incendiado. Na confusão e na fumaça cegante, soldados confederados feridos em algumas das tendas foram queimados acidentalmente até a morte, fazendo com que os confederados que voltavam acreditassem que os prisioneiros haviam sido deliberadamente assassinados.

Lexington e Tyler duelam com as baterias confederadas

Os Federais começaram a marchar de volta aos seus transportes, levando consigo dois canhões capturados e 106 prisioneiros. Eles foram repentinamente atacados por reforços confederados trazidos de Colombo nos transportes Prince e Charm , que ameaçaram interromper a retirada de Grant. Esses eram os homens da 15ª Infantaria do Tennessee, da 11ª Infantaria da Louisiana e da infantaria mista comandada por Pillow e o Coronel Benjamin F. Cheatham . Nessa época, o major-general Leonidas Polk também cruzou o rio Mississippi de Columbus e assumiu o comando das forças confederadas durante a luta. Quando os homens da União se viraram para enfrentar os reforços confederados, o canhão "Lady Polk" disparou contra suas fileiras de Colombo e vários outros canhões confederados abriram fogo. As canhoneiras da União trocaram tiros em uma batalha com as baterias confederadas. Grant disse: "Bem, devemos abrir caminho para fora assim como cortamos para entrar."

As tropas de Grant recuam após a batalha

Quando Grant chegou ao patamar, ele soube que um regimento da União estava desaparecido. Ele galopou de volta para procurá-lo, mas encontrou apenas soldados confederados se movendo em sua direção. Ele girou o cavalo e correu para o rio, mas viu que os capitães dos barcos já haviam ordenado o lançamento dos cabos de amarração. Grant escreveu em suas memórias,

“O capitão do barco que havia acabado de sair me reconheceu e ordenou ao engenheiro que não ligasse o motor: ele mandou puxar uma prancha para mim. Meu cavalo pareceu compreender a situação. Ele colocou as patas dianteiras sobre a margem sem hesitar ou insistir, e, com as patas traseiras bem embaixo dele, deslizou pela margem e trotou a bordo. "

Enquanto os barcos voltavam para Paducah, o desaparecido regimento de Illinois foi visto marchando rio acima e os homens foram levados a bordo. No retiro, Grant perdeu seu cavalo baio, sela, baú e caneta de ouro, enquanto McClernand perdeu sua "bela cama de ferro", mesa de campo com despachos e um tinteiro com seu nome.

Rescaldo

Os confederados viam Belmont como uma vitória sulista, já que Grant havia encenado um ataque e sido expulso. O superior de Polk, General Albert Sidney Johnston , observou que "O dia 7 de novembro preencherá uma lacuna brilhante em nossos anais militares e será lembrado com gratidão pelos filhos e filhas do Sul". Na noite de 7 de novembro e na manhã de 8 de novembro, Grant lembrou das unidades que ordenou que fossem encaminhadas em Missouri e Kentucky. Um soldado da União comentou: "Bem, Grant foi chicoteado em Belmont, e isso o assustou tanto que ele revogou todas as nossas ordens e levou todas as tropas de volta às suas antigas estações por marchas forçadas." No entanto, Grant viu a batalha de forma muito diferente. Em suas memórias, ele afirma: "Os dois objetivos pelos quais a batalha de Belmont foi travada foram totalmente cumpridos. O inimigo desistiu de qualquer idéia de destacar tropas de Colombo. Suas perdas foram muito pesadas naquele período da guerra."

As perdas sindicais foram de 607 (120 mortos, 383 feridos e 104 capturados ou desaparecidos). As baixas confederadas foram ligeiramente maiores, com 641 (105 mortos, 419 feridos, 106 capturados e 11 desaparecidos). Um resultado notável da batalha foi o combate e a grande experiência de comando de unidade que Grant ganhou. Também deu ao presidente Abraham Lincoln , que estava desesperado para que seus exércitos atacassem os confederados em algum lugar, uma impressão positiva de Grant.

A Avenida Belmont em Chicago, Illinois , foi batizada em homenagem a essa batalha.

O local anteriormente fortificado no lado de Kentucky foi designado como Parque Estadual Columbus-Belmont, comemorando a vitória dos confederados.

Veja também

Notas

Referências

Leitura adicional

links externos

  • Relatórios da Batalha de Belmont em A Guerra da Rebelião: uma Compilação dos Registros Oficiais da União e dos Exércitos Confederados em CivilWarChest.com.