Batalha de Camperdown -Battle of Camperdown

Batalha de Camperdown
Parte das operações navais durante a Guerra da Primeira Coalizão
Thomas-Whitcombe-Battle-of-Camperdown.jpg
A Batalha de Camperdown, 11 de outubro de 1797 , Thomas Whitcombe
Encontro 11 de outubro de 1797
Localização 52°45'N 4°12'E / 52.750°N 4.200°E / 52.750; 4.200
Resultado vitória britânica
Beligerantes
 Grã Bretanha  República Batava
Comandantes e líderes
Adam Duncan Jan de Winter  ( POW )
Força
16 navios da linha
2 fragatas
1 saveiro
4 cortadores
1 lugre ( OOB )
15 navios da linha
6 fragatas
4 brigues
1 aviso ( OOB )
Vítimas e perdas
203 mortos
622 feridos
540 mortos
620 feridos
3.775 capturados
9 navios da linha capturados
2 fragatas capturados
Batalha de Camperdown está localizado no Mar do Norte
Batalha de Camperdown
Localização no Mar do Norte

A Batalha de Camperdown (conhecida em holandês como Zeeslag bij Kamperduin ) foi uma grande ação naval travada em 11 de outubro de 1797, entre a frota britânica do Mar do Norte sob o almirante Adam Duncan e uma frota da Marinha Batava (holandesa) sob o vice-almirante Jan de Winter . A batalha foi a ação mais significativa entre as forças britânicas e holandesas durante as Guerras Revolucionárias Francesas e resultou em uma vitória completa para os britânicos, que capturaram onze navios holandeses sem perder nenhum dos seus. Em 1795, a República Holandesa foi invadida pelo exército da República Francesa e foi reorganizada na República Batava , um estado cliente francês. No início de 1797, depois que a frota francesa do Atlântico sofreu pesadas perdas em uma desastrosa campanha de inverno, a frota holandesa recebeu ordens de reforçar os franceses em Brest . O encontro nunca ocorreu; os aliados continentais não conseguiram capitalizar os motins Spithead e Nore que paralisaram as forças do Canal Britânico e as frotas do Mar do Norte durante a primavera de 1797.

Em setembro, a frota holandesa sob De Winter foi bloqueada dentro de seu porto no Texel pela frota britânica do Mar do Norte sob Duncan. No início de outubro, Duncan foi forçado a retornar a Yarmouth para buscar suprimentos e De Winter aproveitou a oportunidade para realizar um breve ataque ao Mar do Norte . Quando a frota holandesa retornou à costa holandesa em 11 de outubro, Duncan estava esperando e interceptou De Winter na vila costeira de Camperduin . Atacando a linha de batalha holandesa em dois grupos soltos, os navios de Duncan romperam na retaguarda e na van e foram posteriormente engajados por fragatas holandesas alinhadas do outro lado. A batalha se dividiu em dois corpos, um ao sul, ou a sotavento, onde os britânicos mais numerosos subjugaram a retaguarda holandesa, e um ao norte, ou a barlavento, onde uma troca mais equilibrada se centrou nas capitânias em batalha. Enquanto a frota holandesa tentava alcançar águas mais rasas em um esforço para escapar do ataque britânico, a divisão de sotavento britânica juntou-se ao combate de barlavento e acabou forçando a rendição do navio-almirante holandês Vrijheid e dez outros navios.

A perda de sua nau capitânia levou os navios holandeses sobreviventes a se dispersar e recuar, Duncan lembrando os navios britânicos com seus prêmios para a viagem de volta a Yarmouth. No caminho, a frota foi atingida por uma série de vendavais e dois prêmios foram destruídos e outro teve que ser recapturado antes que o restante chegasse à Grã-Bretanha. As baixas em ambas as frotas foram pesadas, pois os holandeses seguiram a prática britânica de disparar contra os cascos dos navios inimigos em vez de seus mastros e cordames, o que causou perdas maiores entre as tripulações britânicas do que normalmente sofriam contra marinhas continentais. A frota holandesa foi quebrada como uma força de combate independente, perdendo dez navios e mais de 1.100 homens. Quando as forças britânicas confrontaram a marinha holandesa novamente dois anos depois no Incidente de Vlieter , os marinheiros holandeses, confrontados com o poder de fogo britânico superior como haviam sido em Camperdown, e diante da insurreição pró- orangista , abandonaram seus navios e se renderam em massa .

Fundo

No inverno de 1794-1795, as forças da República Francesa invadiram a vizinha República Holandesa durante as Guerras Revolucionárias Francesas . Os franceses então reorganizaram o país como um estado cliente chamado República Batava , e se juntou à França contra os aliados na Guerra da Primeira Coalizão . Um dos ativos holandeses mais importantes dos quais os franceses conquistaram o controle foi a marinha holandesa . A frota holandesa forneceu um reforço substancial às forças francesas nas águas do norte da Europa, que estavam baseadas principalmente em Brest , no Oceano Atlântico, e cujo principal oponente era a Frota do Canal da Marinha Real . A localização do principal ancoradouro da frota holandesa nas águas ao largo do Texel levou a uma reorganização da distribuição de navios de guerra britânicos nas águas do norte da Europa, com um novo foco na importância do Mar do Norte . Com a Marinha sofrendo severa escassez de homens e equipamentos e com outros teatros de guerra considerados mais importantes, navios pequenos, antigos e mal conservados foram ativados da reserva e baseados em portos de East Anglia , principalmente o porto de Yarmouth , sob o comando do Almirante Adam Duncan . Duncan, de 65 anos, era um veterano das guerras da Guerra da Sucessão Austríaca (1740–1748), da Guerra dos Sete Anos (1756–1763) e da Guerra Revolucionária Americana (1775–1783) e lutou em inúmeros compromissos com distinção e sucesso. Com 6'4" (1,93m), ele também era conhecido por sua força física e tamanho: um contemporâneo o descreveu como "quase gigantesco".

A Marinha Francesa havia sofrido uma série de derrotas unilaterais nos primeiros anos da guerra, sofrendo pesadas perdas no Glorioso Primeiro de junho de 1794 e durante a Croisière du Grand Hiver em janeiro seguinte. No final de 1796, após a solicitação de representantes dos Irlandeses Unidos (uma sociedade dedicada a acabar com o domínio britânico do Reino da Irlanda ), a Frota Atlântica Francesa lançou uma tentativa em larga escala de invadir a Irlanda , conhecida como Expédition d'Irlande . Isso também terminou em desastre, com doze navios perdidos e milhares de homens afogados em fortes vendavais de inverno. Com suas ambições frustradas, os representantes dos Irlandeses Unidos, liderados por Wolfe Tone , se voltaram para o novo estado Batavo em busca de apoio e receberam a promessa de assistência no próximo ano por uma frota francesa e holandesa unida. Um plano foi formulado para fundir as frotas francesa e holandesa e atacar a Irlanda juntos no verão de 1797. Tone se juntou à equipe do vice-almirante Jan de Winter em sua capitânia Vrijheid no Texel e 13.500 tropas holandesas foram equipadas em preparação para a operação , a frota esperando apenas o melhor momento para aproveitar os ventos de leste e varrer o bloqueio britânico e descer o Canal da Mancha .

Motim do Spithead

Para a Marinha Real, os primeiros anos da guerra foram bem-sucedidos, mas o compromisso com um conflito global estava criando uma grande pressão sobre os equipamentos, homens e recursos financeiros disponíveis. A marinha havia se expandido de 134 navios no início do conflito em 1793, para 633 em 1797, e o pessoal havia aumentado de 45.000 homens para 120.000, uma conquista possível apenas como resultado do serviço de aprisionamento , que sequestrou criminosos, mendigos e relutantes recrutas para o serviço obrigatório no mar. Os salários não aumentavam desde 1653 e geralmente chegavam a meses de atraso, as rações eram terríveis, as licenças em terra eram proibidas e a disciplina era dura. As tensões na frota aumentaram gradualmente desde o início da guerra e, em fevereiro de 1797, marinheiros anônimos da Frota do Canal em Spithead enviaram cartas ao ex-comandante, Lord Howe , solicitando seu apoio para melhorar suas condições. A lista foi deliberadamente ignorada por instruções do Primeiro Lorde do Almirantado Lord Spencer , e, em 16 de abril, os marinheiros responderam com o Spithead Mutiny : uma ação de greve amplamente pacífica liderada por uma delegação de marinheiros de cada navio encarregado de negociar com o autoridades e impor a disciplina. Por um mês, a frota permaneceu em impasse, até que Lord Howe conseguiu negociar uma série de melhorias nas condições que induziram os grevistas a retornar ao serviço regular. O motim havia alcançado quase todos os seus objetivos; aumentando os salários, removendo oficiais impopulares e melhorando as condições para os homens que servem na Frota do Canal e, em última análise, toda a marinha.

Enquanto a revolta continuou em Spithead, Duncan manteve a ordem na Frota do Mar do Norte em Yarmouth pela pura força de sua personalidade. Quando os homens de sua nau capitânia, HMS  Venerable , subiram no cordame e gritaram três vivas em um sinal pré-arranjado para a revolta começar em 1º de maio, Duncan inicialmente ameaçou atravessar o líder com sua espada. Acalmado por seus subordinados, ele reuniu seus oficiais e os fuzileiros navais reais a bordo de seu navio e avançou sobre os homens no cordame, exigindo saber o que eles estavam fazendo. Tão feroz era seu tom que os homens ficaram em silêncio e hesitantes retornaram aos seus aposentos, exceto por cinco líderes, a quem ele admoestou pessoalmente em seu tombadilho antes de emitir um perdão geral e demiti-los de seu dever. Na semana seguinte, ele reuniu todos os homens e exigiu saber se eles seguiriam suas ordens: em resposta, a tripulação nomeou um porta-voz, que se desculpou por suas ações, dizendo: "imploramos humildemente o perdão de Vossa Excelência com o coração cheio de gratidão e lágrimas nos olhos pela ofensa que fizemos ao mais digno dos comandantes que se provou um pai para nós". Uma semana depois, quando um surto semelhante de motim afetou o navio de quarta classe , HMS  Adamant , sob o comando do capitão William Hotham , Duncan novamente agiu de forma decisiva, subindo a bordo do Adamant enquanto a tripulação se rebelava e exigindo saber se havia algum homem que contestava sua autoridade. Quando um marinheiro se adiantou, Duncan o agarrou pela camisa e o pendurou na lateral do navio com um braço gritando: "Meus rapazes - olhem para este sujeito - ele que ousa me privar do comando da frota". O motim evaporou quase instantaneamente.

Motim de Nore

Um homem grande de uniforme azul faz uma pose dramática segurando um telescópio no tombadilho de um navio.  Ao longe, outro navio pode ser visto com suas velas içadas.
Adam Duncan, 1º Visconde Duncan , Henri-Pierre Danloux , pré-1809, NPG .

Apesar de seu sucesso inicial, Duncan não conseguiu manter o controle em face de uma revolta mais generalizada em 15 de maio entre os navios baseados no Nore , que ficou conhecido como Nore Mutiny . Liderados por um marinheiro chamado Richard Parker , os amotinados de Nore rapidamente se organizaram e se tornaram uma ameaça significativa ao tráfego de água no estuário do Tâmisa . Duncan foi informado de que sua frota em Yarmouth poderia receber ordens para atacar os amotinados e, embora relutante, respondeu: "Não recuo do negócio se não puder ser vencido". Quando os rumores do plano chegaram à frota em Yarmouth, a tripulação do Venerable também expressou seu desagrado com o plano, mas reafirmou sua promessa de lealdade ao almirante, quaisquer que fossem as circunstâncias. Chegou então a notícia de que a frota holandesa sob o comando de De Winter estava se preparando para navegar, e a frota de Duncan recebeu ordens de Lord Spencer para bloquear a costa holandesa. Duncan deu ordens para que a frota levantasse âncora, mas os homens desobedeceram e navio após navio derrubaram seus oficiais e se juntaram aos amotinados no Nore. Eventualmente Duncan ficou com apenas seu próprio Venerável e Adamant de Hotham para conter toda a frota holandesa. Duncan escreveu mais tarde que: "Ser abandonado por minha própria frota diante do inimigo é uma desgraça que acredito nunca ter acontecido antes a um almirante britânico, nem poderia supor que fosse possível".

Consciente de que a fuga da frota holandesa para o Mar do Norte em um momento tão vulnerável poderia ser desastrosa para a Grã-Bretanha, Duncan manteve sua posição ao largo do Texel por três dias, durante os quais o vento era ideal para uma incursão holandesa, e disfarçou seus dois navios como navios diferentes a cada dia e ordenou que a fragata HMS  Circe fizesse uma enxurrada de sinais sem sentido para uma frota britânica fictícia além do horizonte. Ele foi posteriormente acompanhado por dois navios adicionais, HMS  Russell e Sans Pareil , e no quarto dia, com condições ainda perfeitas para os holandeses, ele ancorou seu esquadrão no Canal Marsdiep e deu ordens para que eles lutassem até que seus navios afundassem, assim bloqueando o canal. Em um discurso a seus homens, ele anunciou que "as sondagens são tais que minha bandeira continuará a voar acima da água depois que o navio e sua companhia desaparecerem". O ataque esperado nunca aconteceu: o exército holandês que deveria se juntar à frota não estava preparado, e os sinais enganosos de Duncan convenceram De Winter de que uma grande frota britânica esperava logo além do horizonte. Os ventos posteriormente mudaram de direção e, em 10 de junho, mais seis navios se juntaram ao esquadrão de Duncan da Frota do Canal e, em 13 de junho, um esquadrão russo chegou. Enquanto Duncan estava no mar, o Nore Mutiny desmoronou amargamente sob o bloqueio das forças do governo. Cortado do abastecimento de alimentos e com apoio público decididamente contra o motim, Parker emitiu ameaças de que os navios sob seu controle seriam entregues ao governo francês. Os combates eclodiram posteriormente entre os líderes radicais e a maioria moderada dos marinheiros, e os navios gradualmente desertaram de Parker e retornaram aos seus ancoradouros, de modo que em 12 de junho apenas dois navios ainda arvoravam a bandeira vermelha dos amotinados. Eventualmente, o último navio rebelde, o próprio HMS  Sandwich de Parker , rendeu-se em 14 de junho.

Cruzeiro De Winter

Em meados de agosto de 1797, após seis semanas de ventos de leste constantes que mantinham seus navios presos em seu porto, De Winter decidiu que uma tentativa de se juntar aos franceses em Brest como o primeiro estágio de uma invasão da Irlanda era impraticável e abandonou o plano. Em parte, esta decisão deveu-se à força da frota reconstituída de Duncan, que aumentou para 17 navios da linha com a adição dos navios devolvidos do Nore. Os homens de Duncan também eram mais bem treinados e mais experientes do que os holandeses, tendo passado muito mais tempo no mar e sendo ensinados a disparar três tiros por minuto contra os dois holandeses. Além de suas preocupações com a proficiência de seus homens, De Winter também estava preocupado com sua lealdade: o domínio da França sobre a República Batava e a participação forçada do país em teatros de guerra distantes eram impopulares entre o povo holandês. Embora De Winter fosse um republicano declarado, que lutou no exército francês contra a Holanda entre 1793 e 1795, o apoio à Casa de Orange permaneceu forte entre a população holandesa e entre os marinheiros da frota. Wolfe Tone escreveu frustrado que "O destino da Europa pode ter mudado para sempre... a grande ocasião está perdida, e devemos fazer o melhor que pudermos".

Quando a notícia desta decisão chegou ao Almirantado, eles chamaram de volta a frota de bloqueio de Duncan para Yarmouth para uma reforma em 1º de outubro; o almirante insistiu em enviar alguns de seus navios de volta à costa holandesa dois dias depois sob o comando do capitão Henry Trollope no HMS Russell , acompanhado pelo HMS Adamant e os pequenos navios HMS  Beaulieu , Circe e Martin com o cúter armado contratado Black Joke . Sua chegada ao largo de Texel em 6 de outubro coincidiu com a expedição muito atrasada de De Winter. Embora algumas fontes, particularmente na França, tenham afirmado que De Winter estava determinado a trazer Duncan para a batalha, na realidade ele estava mais preocupado que seus homens estivessem insatisfeitos e inexperientes por sua longa estadia no porto, e relutantemente acataram as ordens do Batavo. governo a realizar uma breve varredura no sul do Mar do Norte em busca de forças britânicas fracas que poderiam ser esmagadas por sua frota ou arrastadas para as perigosas águas rasas da costa holandesa. Ele também pode ter esperado ressuscitar o plano para aumentar os franceses em Brest se conseguisse passar para o oeste pelo Canal da Mancha sem ser detectado. Sua frota consistia em 16 navios de linha e várias embarcações de apoio menores, e suas ordens de Haia incluíam instruções para lembrar "com que frequência os almirantes holandeses mantiveram a honra da bandeira holandesa, mesmo quando as forças do inimigo eram às vezes superiores às deles." A preparação dos navios para o mar levou algum tempo, e os holandeses não conseguiram deixar o Texel até as 10:00 do dia 8 de outubro, De Winter virando para sudoeste na esperança de se conectar com outro navio holandês da linha na foz do rio Maas . Em poucas horas, Trollope descobriu e seguiu De Winter.

A frota holandesa era vigiada constantemente pelos navios que Duncan enviara para observá-los, e quando os preparativos holandeses para navegar foram observados, uma mensagem foi enviada de volta a Duncan informando-o dos movimentos holandeses. O navio despachante fez o sinal para um inimigo ao entrar nas estradas de Yarmouth no início da manhã de 9 de outubro, de modo que, quando atracou, a frota britânica já estava se preparando para navegar, Duncan enviando a mensagem final ao Almirantado: "A o vento está agora no NE e [eu] farei bom curso até eles, e se for do agrado de Deus, espero alcançá-los. Antes do meio-dia, Duncan havia navegado com os 11 navios que estavam prontos e dirigido para a foz do Texel, com a intenção de interceptar De Winter em seu retorno. À noite, sua frota estava com força total, três retardatários se reuniram, e na tarde de 10 de outubro seus navios estavam ancorados no porto holandês, batedores relatando 22 navios mercantes no porto, mas nenhum sinal dos navios de guerra de De Winter. Desde que deixou o Texel, De Winter não conseguiu escapar dos navios de Trollope: na noite de 10 de outubro, vários navios holandeses foram destacados para afastar seu esquadrão enquanto a frota holandesa detinha o Maas, mas não conseguiu fechar com os britânicos mais rápidos. embarcações. Tendo falhado em fazer o encontro ao largo do Maas, De Winter então virou para o noroeste, cruzando Lowestoft em Suffolk e novamente tentando sem sucesso afastar o esquadrão de Trollope. Lá, relatos de navios de pesca holandeses sobre o aparecimento de Duncan ao largo do Texel chegaram a De Winter e ele imediatamente chamou seus navios e ordenou que a frota voltasse para a costa holandesa, visando a vila de Scheveningen . Enquanto isso, mais mensagens de Trollope relatando que os movimentos holandeses chegaram a Duncan e ele virou sua frota para o oeste, seguindo a costa holandesa. Às 07:00 da manhã do dia 11 de outubro a esquadra de Trollope avistou velas para nordeste e, após confirmar que eram a frota de Duncan, sinalizou que a frota holandesa estava aproximadamente 3 milhas náuticas (5,6 km) mais a sudoeste, tornando-se visível para o frota às 08:30. O primeiro avistamento claro foi relatado pelo capitão Peter Halkett de Circe , que subiu no mastro principal para obter uma visão melhor. Neste ponto, os holandeses estavam navegando em direção a terra, aproximadamente 9 milhas náuticas (17 km) ao largo da costa da Holanda do Norte , perto da vila de Camperduin . O tempo estava ruim, com mar agitado e vento forte do sudeste quebrado por frequentes rajadas de chuva, mas isso não impediu que centenas de civis holandeses se reunissem nas dunas para assistir ao combate iminente.

O ataque de Duncan

Desenho de época do ataque do Almirante Duncan com uma legenda mostrando a localização de cada navio, alguns momentos antes do início do disparo.

Às 09:00, Duncan fez o sinal para se preparar para a batalha enquanto De Winter organizava seus navios em uma linha de batalha para enfrentar o ataque britânico em uma sólida formação defensiva, navegando na amura do porto em direção nordeste. Ao manobrar em suas estações designadas, a frota holandesa se aproximou da costa. Duncan pretendia seguir as manobras de Lord Howe no Glorious First de junho três anos antes e trazer cada navio através da linha holandesa entre dois oponentes, mas a formação holandesa e a proximidade da costa tornaram esse plano impraticável. Para compensar, Duncan fez sinal para que seus navios formassem linha e navegassem para sudeste na amura a bombordo para que tivessem o vento diretamente atrás deles. Pouco depois, preocupado que os holandeses pudessem chegar à costa antes que ele pudesse trazê-los para a batalha, apesar de sua insistência irônica de que "estou determinado a lutar contra os navios em terra, se não puder por mar", Duncan ordenou que sua frota se voltasse para o sul e avançasse. o inimigo e "suportar e navegar grande". Ele disparou armas de sinalização para alertar seus capitães e, em seguida, ordenou que eles "enfrentassem o inimigo quando chegasse" e que sua van atacasse a retaguarda holandesa. Às 11:00, Duncan procurou remediar as crescentes lacunas entre seus navios, ordenando que os navios mais rápidos diminuíssem a velocidade e esperassem seus compatriotas. Ele então fez um esforço para restabelecer a linha na amura de estibordo antes de perceber que a frota holandesa ainda estava em ordem aguardando o ataque britânico e se aproximando continuamente da perigosa costa. Abandonando seus sinais anteriores, Duncan ordenou que toda a frota se voltasse para os holandeses e atacasse diretamente, cada navio para "dirigir e enfrentar seu oponente". Muitos desses sinais foram mal executados e incorretos, a visibilidade era baixa e o esquadrão de Trollope ainda estava usando códigos de sinal obsoletos, então vários navios não conseguiram compreender as intenções de Duncan, transformando a linha de avanço em um padrão irregular de navios dispersos agrupados em dois grupos soltos . A enxurrada de ordens foi tão rápida e contraditória que pelo menos um capitão desistiu inteiramente: o capitão escocês, John Inglis , do HMS Belliqueux jogou seu livro de sinais para o convés em frustração e gritou no meio."

O efeito combinado das ordens de Duncan foi dividir sua frota em duas divisões desiguais, cada uma navegando em formação solta em direção à linha holandesa unificada. A divisão do norte, ou barlavento, compreendia seis navios de terceira classe da linha, dois navios de quarta classe e a fragata Circe , encarregada de repetir os sinais da capitânia Venerable , que liderou a divisão com HMS  Triumph e Ardent logo atrás. Esta força visava a nau capitânia holandesa, Vrijheid , que estava em quinto lugar na linha holandesa. A divisão do sul, ou sotavento, compreendia oito navios de terceira classe da linha e a fragata repetidora HMS  Beaulieu , e foi liderada pelo vice-almirante Richard Onslow no HMS  Monarch . A força de Onslow estava apontando para a retaguarda da linha holandesa, para atacar o quarto navio a partir do final. Atrás das duas divisões havia uma linha de pequenas embarcações encarregadas de repetir os sinais de Duncan para que toda a frota pudesse ver suas intenções. Às 11h53, Duncan levantou o sinal para que cada navio passasse pela linha holandesa e atacasse do outro lado, mas o mau tempo impediu que os navios mais distantes reconhecessem o sinal.

De Winter originalmente pretendia fechar sua linha em uma plataforma defensiva sólida e recuar para águas mais rasas enquanto Duncan formava sua própria linha de batalha, mas o ataque britânico repentino e desorganizado confundiu seus planos. Como resultado, abriram-se lacunas entre sua van, central e traseira, deixando os últimos quatro navios em grande desvantagem numérica e sem apoio. De Winter deu ordens urgentes para que a van e o centro recuassem e ajudassem a retaguarda, mas havia pouco tempo e sua situação parecia desesperadora: embora as linhas holandesas e britânicas reunissem 16 navios cada, os navios britânicos eram quase todos maiores e mais fortemente construído do que os seus homólogos holandeses, e suas tripulações eram marinheiros experientes nas condições meteorológicas pesadas, enquanto as tripulações holandesas, confinadas ao porto no ano anterior, tinham pouco conhecimento das habilidades necessárias em combate no mar. A linha de batalha holandesa foi acompanhada por uma segunda linha a leste, formada por dez fragatas, brigues e embarcações menores. Esses navios, ao contrário dos navios menores da frota britânica, estavam bem armados e situados de modo que seus canhões cobriam as lacunas entre os navios que formavam a linha de batalha holandesa, prontos para varrer qualquer navio britânico que tentasse romper.

Batalha

Colapso da retaguarda holandesa

Às 12h05, Duncan levantou o sinal ordenando que seus navios atacassem o inimigo de perto. Ao mesmo tempo, o navio holandês Jupiter , sob o comando do contra-almirante Hermanus Reijntjes, quarto do extremo sul da linha, abriu fogo contra o Monarch que se aproximava rapidamente . Os navios holandeses esperaram até que os britânicos estivessem dentro do alcance efetivo para maximizar o efeito de seu tiro, e logo a nau capitânia de Onslow estava sob fogo de toda a retaguarda da linha holandesa, o navio sofrendo danos ao tentar romper o navio holandês. linha entre Júpiter e Haarlem às 12:30. Em Monarch , o capitão Edward O'Bryen comentou com Onslow que ele não conseguia ver onde seu navio poderia passar entre os navios holandeses, aos quais o almirante respondeu que "o Monarch fará uma passagem". Atingindo o pequeno espaço entre os navios, Onslow atirou em ambos os navios e, em seguida, virou-se para colocar seu navio ao lado da nau capitânia de Reyntjes . Ao fazê-lo, a fragata holandesa Monnikkendam e o brigue Daphné saíram da segunda linha e tentaram preencher a lacuna que Monarch havia criado, disparando contra o navio britânico da linha ao fazê-lo. Em resposta, Onslow abriu fogo contra os navios menores, destruindo a roda da fragata e danificando o cordame, de modo que o navio caiu para trás, seguido mais tarde pelo brigue severamente danificado.

O Monarch foi quase imediatamente seguido pelo HMS  Powerful sob o comando do capitão William O'Bryen Drury , que passou pela mesma abertura, varreu Haarlem novamente e derramou um fogo destrutivo no Monnikkendam . Ao mesmo tempo, o HMS  Montagu atacou Alkmaar , o próximo na linha, do oeste, enquanto o HMS Russell , sob o comando do capitão Trollope, atacou o último navio holandês, o Delft de 56 canhões . Esses ataques foram acompanhados por fogo do HMS  Monmouth , que passou entre Alkmaar e Delft , e destruiu os dois navios, e do HMS  Director (sob William Bligh , famoso pelo Bounty ), que passou pela linha holandesa até atingir o maltratado Haarlem , envolvendo o navio de perto. O disperso HMS  Veteran juntou-se à parte norte do combate, atravessando Júpiter e depois virando em busca do centro holandês, enquanto Adamant chegou à luta tarde, juntando-se ao ataque ao já maltratado Haarlem . Apenas o HMS  Agincourt permaneceu totalmente afastado da batalha, passando a linha holandesa em alcance extremo; um relato anedótico relata que a bordo do Agincourt um tiro perdido passou alto sobre o convés e um oficial foi visto se encolhendo, atraindo um chamado desdenhoso da tripulação que "ainda não há perigo, senhor". O capitão do Agincourt , John Williamson, foi posteriormente levado à corte marcial e demitido.

Na confusão, a cauda da linha holandesa se desintegrou em uma confusão caótica, com oito navios britânicos da linha lutando contra quatro holandeses e a fragata Monnikkendam . A ação foi tão próxima que os navios britânicos correram o risco de atirar uns contra os outros em alto mar, chuva forte e pouca visibilidade. O centro holandês, composto pelos navios da linha Brutus , Leijden e o quinto razee Mars , se afastou do combate atrás deles sob o contra-almirante Johan Bloys van Treslong , ficando apenas sob fogo distante dos navios da divisão de Onslow. Isolada, a retaguarda holandesa foi rapidamente dominada, com Júpiter , Haarlem , Alkmaar e Delft todos se rendendo ao ataque de Onslow antes das 13h45, enquanto o maltratado Monnikkendam foi capturado pela fragata Beaulieu .

Batalha das vanguardas

Em um mar escuro e tempestuoso sob nuvens altas, um número indeterminado de navios de guerra à vela batalha.  Em primeiro plano estão três navios, um à direita do quadro e um no centro, coberto por nuvens de fumaça, enquanto o mastro principal do navio da extrema direita, que carrega uma proeminente bandeira listrada horizontalmente, está tombando.  À esquerda do quadro e obscurecendo parcialmente o navio central está um terceiro navio que flutua enquanto as chamas saltam de seu convés.
A Batalha de Camperdown , Thomas Whitcombe , 1798, Tate

Enquanto a retaguarda holandesa era esmagada pelos números britânicos, um combate mais igualitário estava sendo disputado ao norte. Lá o combate foi centrado em torno das duas capitânias, o Venerável de Duncan enfrentando o Vrijheid de De Winter 18 minutos depois que o Monarch rompeu a linha ao sul. Duncan originalmente pretendia romper a linha entre Vrijheid e o próximo navio Staaten Generaal sob o comando do contra-almirante Samuel Story , mas Story garantiu que não houvesse espaço entre seu navio e a nau capitânia para romper, e o fogo combinado deles era tão perigoso para o avançando Venerável que Duncan, em vez disso, cortou atrás de Staaten Generaal , varrendo o navio de Story duas vezes e fazendo com que ele se afastasse em confusão quando Duncan enfrentou Vrijheid do leste.

Enquanto Venerable desviou para o sul, Vrijheid foi atacada do oeste por Ardent sob o comando do capitão Richard Rundle Burges . O navio britânico menor logo sofreu mais de uma centena de baixas, incluindo Burges morto, sob o fogo combinado da capitânia de De Winter e o próximo navio à frente do Admiraal Tjerk Hiddes De Vries . Apenas a chegada de Venerável ao lado de Vrijheid permitiu a Ardent uma breve pausa. Durante a luta, os homens de Burges "lutaram como maníacos", incluindo a esposa de um dos artilheiros que insistiu em se juntar ao marido em sua arma, até que suas pernas foram arrancadas por tiros de canhão. Dentro de um curto período, no entanto, tanto o Venerável quanto o Ardent foram cercados, pois pelo menos uma das fragatas da segunda linha se juntou ao ataque aos dois navios britânicos isolados. No auge do combate, as cores e as bandeiras do Venerável foram derrubadas por tiros de canhão. Para garantir que não houvesse nenhuma sugestão de que a nau capitânia havia se rendido, um marinheiro chamado Jack Crawford subiu ao topo do mastro principal e os substituiu enquanto a batalha se desenrolava abaixo dele. Para apoiar Duncan, o capitão William Essington do HMS Triumph e o capitão Sir Thomas Byard do HMS  Bedford avançaram para a batalha, Triumph chegando perto do Wassenaar holandês e abrindo um fogo pesado enquanto Bedford atacava Admiraal Tjerk Hiddes De Vries e Hercules . Na ponta da linha, Beschermer foi atacado por Belliqueux a estibordo , com o capitão Inglis passando pelo vão entre Beschermer e Hércules . Antes deste combate, os navios líderes HMS  Isis e Gelijkheid lutaram lado a lado, o Isis não conseguiu romper a linha holandesa e, em vez disso, chegou ao porto.

A divisão central holandesa juntou-se à batalha na frente da linha logo após o engajamento de Triumph e Bedford , causando danos consideráveis ​​a todos os navios britânicos, particularmente o Venerável . A capitânia britânica logo foi isolada no meio da van holandesa, envolvendo Vrijheid , Staaten General , Almirante Tjerk Hiddes De Vries e Wassenaar simultaneamente. Apesar das grandes chances de Duncan continuar a lutar arduamente, os britânicos conseguiram nocautear dois oponentes ferindo o capitão Dooitze Eelkes Hinxt de Beschermer , que derivou para o leste em confusão, enquanto tiros de Bedford ou Triumph incendiaram um barril de pólvora em Hercules . O incêndio no último navio, que logo se espalhou para as velas e cordames, provocou uma pausa na batalha, pois a tripulação do Hércules tentava desesperadamente extinguir o incêndio e outros navios holandeses lutavam para escapar do navio em chamas enquanto se movia pelo corpo a corpo. Pouco depois, o maltratado Wassenaar rendeu-se ao Triumph , com o capitão Holland morto em seu tombadilho. Triumph então seguiu para a batalha entre Vrijheid e Venerable , momento em que a tripulação de Wassenaar levantou suas cores novamente após ser alvejada por um brigue holandês.

Reforço de Onslow

A Batalha de Camperdown , pintada por Philip de Loutherbourg em 1799.

Após a vitória de Onslow sobre a retaguarda holandesa, o almirante ordenou que o menos danificado de seus navios navegasse em apoio aos navios britânicos em menor número no corpo a corpo na van holandesa. Poderoso e Diretor foram os mais rápidos a responder, juntando-se ao ataque a Vrijheid às 14:00. Russell , dirigindo para o norte para se juntar ao ataque, encontrou o agora extinto Hércules , cuja tripulação havia jogado todas as suas munições ao mar durante o incêndio para evitar que o navio explodisse. O navio ficou assim indefeso, o comandante Ruijsoort rendendo-se imediatamente. O restante da frota britânica agora chegou à batalha, o capitão John Wells do HMS  Lancaster atirando no Beschermer perto da cabeça da linha holandesa. Conscientes de que seu navio seria incapaz de resistir ao ataque, os oficiais sobreviventes de Beschermer se viraram em direção à costa, rapidamente seguidos pelas porções não engajadas da linha holandesa. Com a chegada de reforços britânicos e a retirada de seções da frota holandesa, a batalha estava quase completa; o Wassenaar agredido rendeu-se pela segunda vez, para Russell , enquanto o Admiraal Tjerk Hiddes De Vries e Gelijkheid , ambos muito danificados para escapar, também atingiram suas cores . Eventualmente, apenas a capitânia holandesa permaneceu em combate.

Por uma hora, De Winter continuou sua resistência, com o Diretor mantendo-se na popa do Vrijheid e repetidamente varrendo-o. Às 15:00, todos os três mastros foram derrubados, obstruindo o fogo da bateria de estibordo, enquanto De Winter era o único oficial que permaneceu ileso, de pé em seu tombadilho destruído e ainda se recusando a baixar suas cores . Em uma tentativa de resolver o combate, o capitão William Bligh do diretor fechou a 20 jardas (18 m) da capitânia holandesa e exigiu saber se De Winter se rendeu. O almirante holandês respondeu "O que você acha disso?", e então tentou levantar pessoalmente sinais exigindo reforços do resto de sua frota, apenas para descobrir que as adriças haviam sido disparadas. De Winter então convocou o carpinteiro do navio e ordenou que ele reparasse sua barcaça, para que o almirante pudesse transferir o comando para outro navio e continuar a batalha. Quando os marinheiros britânicos do Director embarcaram na nau capitânia à deriva, De Winter foi descoberto ajudando o carpinteiro nos reparos da barcaça. Ao ser informado de que era prisioneiro de guerra , respondeu: "Este é o meu destino não previsto" e, depois de verificar um oficial mortalmente ferido que jazia no tombadilho, seguiu o grupo de embarque de volta ao barco para a viagem ao Venerável . .

Consequências

No convés de um navio de guerra à vela, com homens de uniforme militar azul e vermelho em fila, um homem de casaco azul comprido passa uma espada para um homem grande de casaco azul curto e aberto, que mantém as mãos abertas com as mãos palmas planas.  Ao fundo, vários navios em vários estados de ruína flutuam entre colunas de fumaça com o sol baixo no horizonte.
Duncan Recebendo a Rendição de De Winter na Batalha de Camperdown, 11 de outubro de 1797 , Daniel Orme , 1797, NMM

De Winter foi imediatamente levado para ver Duncan, o oficial holandês segurando sua espada em sinal de rendição. Duncan recusou a arma, apertando a mão de De Winter e insistindo: "Prefiro pegar a mão de um homem corajoso do que sua espada". Além das perdas na retaguarda, cinco navios da van holandesa foram capturados, bem como a fragata Ambuscade que atacou da segunda linha. O restante dos navios holandeses fugiram, fazendo rápido progresso em direção às águas rasas costeiras. Duncan não os seguiu: a costa holandesa entre Kamperduin e Egmond estava a apenas 5 milhas náuticas (9,3 km), seu navio estava a apenas 9 braças (18 jardas (16 m)) de água e o tempo estava muito feroz e seus navios muito maltratado para arriscar o combate em águas rasas. Em vez disso, ele ordenou que seus navios garantissem o controle de seus prêmios e retornassem à Grã-Bretanha. Muitos navios estavam agora com falta de tripulação devido às terríveis baixas que sofreram: o cirurgião Robert Young de Ardent , o mais atingido dos navios britânicos, trabalhou por mais de doze horas sem pausa e depois escreveu:

Gritos melancólicos de socorro foram dirigidos a mim de todos os lados por feridos e moribundos, e gemidos comoventes e lamentos de dor e desespero. Em meio a essas cenas agonizantes consegui me manter firme e sereno... Muitos dos piores feridos eram inacreditavelmente estoicos; eles estavam determinados a não vacilar e, quando a notícia da vitória esmagadora foi trazida a eles, eles levantaram um aplauso e declararam que não lamentavam a perda de seus membros.

—  Citado em Peter Padfield, Nelson's War (1976)

As baixas na batalha foram muito pesadas em ambos os lados, e historiadores como William James notaram que as perdas entre os navios britânicos foram proporcionalmente muito maiores do que quando as frotas britânicas encontraram oposição francesa ou espanhola. Isso foi atribuído às táticas holandesas, espelhadas pelos britânicos, de atirar nos cascos inimigos em vez de tentar desativar seus mastros e cordames como em outras marinhas continentais. Os mais atingidos dos navios britânicos foram os da primeira onda, como Ardent com 148 baixas, Monarch com 136 e Belliqueux sob Cpt John Inglis com 103, enquanto Adamant e Agincourt escaparam sem um único homem morto ou ferido. Entre os mortos estavam o capitão Burges de Ardent e dois tenentes, enquanto os feridos incluíam o capitão Essington do Triumph e doze tenentes. No total, as perdas britânicas foram registradas após a batalha como 203 mortos e 622 feridos, embora avaliações posteriores baseadas em necessidades de caridade dos feridos ou mortos deram os números mais altos de 228 mortos e 812 feridos, incluindo 16 destes últimos que morreram posteriormente. Muitos dos navios britânicos foram gravemente danificados, levando grandes quantidades de água através de cascos danificados. Um dos mais atingidos foi o Venerable , que teve que ser completamente desmontado e reconstruído depois de retornar à Grã-Bretanha antes que o navio estivesse pronto para o serviço ativo novamente.

Os retornos de baixas holandesas, particularmente nos navios capturados, foram vagos e apenas parcialmente completos. Entre as perdas estavam o capitão Hinxt de Beschermer e o capitão Holland de Wassenaar , ambos mortos no início da batalha. Também foram perdidos o capitão Van Rossum de Vrijheid , que foi atingido na coxa por uma bala de canhão e morreu pouco depois dos efeitos do ferimento, e o almirante Reijntjes, que morreu enquanto prisioneiro na Inglaterra como resultado dos ferimentos sofridos a bordo de Júpiter . Seus restos mortais foram posteriormente devolvidos à Holanda com todas as honras militares. Havia também um grande número de feridos entre a frota holandesa, incluindo os contra-almirantes Bloys van Treslong e Story; um dos poucos oficiais holandeses a escapar de ferimentos ou morte foi o próprio De Winter, que mais tarde comentou: "É uma maravilha que dois objetos gigantescos como o almirante Duncan e eu tenhamos escapado da carnificina geral deste dia". No total, as perdas holandesas foram posteriormente relatadas como 540 homens mortos e 620 feridos, com Vrijheid o mais atingido com a perda de quase metade de seu complemento total.

Viagens de retorno

Almirante Duncan Recebendo a Espada do Almirante Holandês de Winter na Batalha de Camperdown, 11 de outubro de 1797 , pintado por Samuel Drummond .

Em Venerável , Duncan reuniu todos aqueles homens aptos a comparecer a um culto na igreja para "retribuir graças a Deus Todo-Poderoso por todas as Suas misericórdias derramadas sobre eles e sobre ele". Nas 24 horas seguintes, Duncan, de 66 anos, permaneceu em serviço sem descanso, organizando a frota dispersa em sua viagem de volta. O almirante britânico, no entanto, encontrou tempo para jogar uma partida de whist em sua cabine com De Winter depois do jantar: quando o almirante holandês perdeu uma borracha, ele comentou que era difícil ser derrotado duas vezes em um dia pelo mesmo homem. Em 13 de outubro, Duncan completou seu despacho oficial e o enviou à frente de seus navios chafurdando com o capitão William George Fairfax no cortador Rose : ele elogiou todos os seus homens, reservando menção especial para Trollope e o falecido Burges, a quem chamou de "bom e galante oficial... um amigo sincero". De Winter foi autorizado a enviar despachos ao governo batavo, nos quais culpou Story e seu centro por não manter o combate por mais tempo. Ele também atribuiu números britânicos esmagadores à sua derrota e sugeriu que ele poderia ter capturado parte da frota britânica se tivesse sido melhor apoiado. Quando esta carta foi publicada mais tarde, provocou uma tempestade de críticas na Grã-Bretanha, um oficial descrevendo-a como "um relato distorcido que, pelo que sei, poderia ter sido coletado por pessoas em terra que nada sabiam da ação".

Durante a tarde de 12 de outubro, surgiu um vendaval que causou mais danos aos navios danificados e fez com que a água jorrasse pelos muitos buracos nos cascos dos navios. A bordo dos navios holandeses, a situação era especialmente perigosa. As baixas foram significativamente maiores, particularmente em Vrijheid , do que a bordo dos navios britânicos e o pequeno número de marinheiros britânicos colocados a bordo como tripulações de prêmio não conseguiram lidar sozinhos, e com os ventos fortes muitos mastros caíram no convés e enormes quantidades de água vazou nos cascos.

Delft , capturado nos estágios iniciais da batalha, estava sob o comando do tenente holandês Heilberg e do tenente britânico Charles Bullen , com uma pequena tripulação de 69 homens. Noventa e três prisioneiros holandeses foram removidos, e entre os marinheiros holandeses restantes havia 76 homens feridos. À medida que o vendaval se intensificava, rapidamente ficou claro que, apesar de uma linha de reboque anexada pelo Veteran , o navio nunca chegaria à Grã-Bretanha, e uma grande placa foi levantada no convés com a mensagem a giz "O navio está afundando". Reagindo imediatamente, barcos de navios próximos organizaram uma evacuação e começaram a carregar os prisioneiros holandeses para serem transferidos para embarcações mais em condições de navegar. Bullen ofereceu um lugar no primeiro barco de resgate, do Veteran , para Heilberg, mas o oficial holandês recusou, gesticulando para os feridos imóveis que haviam sido trazidos para o convés principal quando os conveses inferiores haviam inundado e respondendo: "Mas como posso deixar esses homens ?". Em resposta, Bullen gritou "Deus te abençoe, meu bravo companheiro! Aqui está minha mão; dou-lhe minha palavra que ficarei aqui com você!". A tripulação do prêmio partiu no segundo barco de resgate enviado de Russell , e Bullen e Heilberg esperaram por uma terceira viagem para trazê-los com os restantes 30 homens feridos e três oficiais holandeses subalternos que também optaram por ficar. Antes que mais ajuda pudesse chegar, no entanto, Delft de repente naufragou, Bullen e Heilberg se jogando para longe enquanto o navio afundava. Ambos foram vistos na água, mas apenas Bullen alcançou a segurança, nadando sozinho para Monmouth .

Dois outros prêmios foram perdidos para a frota britânica: Monnikkendam havia sido abastecido com uma tripulação de 35 homens de Beaulieu , mas se separou durante os vendavais e perdeu seus mastros e mastros restantes. A tripulação instalou mastros de júri , mas eles também desmoronaram e o casco inundou a uma profundidade de 14 pés (4,3 m). Em 12 de outubro, sabendo que o navio iria afundar em breve, o mestre do prêmio instruiu o contramestre holandês a levar o navio para a costa holandesa em West Cappel . Barcos locais saíram para o navio encalhado e todos a bordo foram salvos, os 35 prisioneiros britânicos levados para uma prisão em Flushing . O próprio navio foi destruído além do reparo e abandonado. A outra fragata capturada, Ambuscade , também foi levada para terra em estado de naufrágio e a tripulação do prêmio feita prisioneira, mas nesse caso o navio foi recuperado e depois devolvido ao serviço holandês.

Em contraste com as dificuldades britânicas, os sobreviventes da frota holandesa tiveram poucos problemas para retornar ao Texel, com exceção de Brutus . O almirante Bloys van Treslong havia navegado para a costa de Hinder com dois brigues, e lá, em 13 de outubro, a fragata britânica de 40 canhões HMS  Endymion , sob o comando do capitão Sir Thomas Williams , o encontrou. Às 16:30, Endymion fechou com o maior, mas danificado, navio holandês e abriu fogo, Brutus respondendo com um ataque próprio. Williams acertou seu oponente duas vezes com sucesso, mas as marés complicadas da costa holandesa arrastaram seu navio para fora do alcance às 17h30 antes que ele pudesse continuar seu ataque. Disparando foguetes na esperança de atrair a atenção de qualquer um dos navios de Duncan, Williams foi recompensado às 22h30 com a chegada de Beaulieu . Em 14 de outubro as fragatas caçaram seus oponentes e encontraram os navios holandeses fora do canal Goeree às 05:00. As fragatas fecharam e Bloys van Treslong recuou, passando mais fundo em águas holandesas e alcançando segurança em Maese às 07:00. As fragatas britânicas, sua presa tendo escapado, retornaram à frota em dificuldades de Duncan.

Efeitos

Em 17 de outubro de 1797, o comboio manco de Duncan começou a chegar a Yarmouth para ser recebido com grandes comemorações. Vários navios foram atrasados, com três chafurdando em Kentish Knock, mais três em Hosley Bay e vários ainda no mar devido a um vento noroeste adverso. A notícia da vitória já havia se espalhado por toda a Grã-Bretanha e, em 20 de outubro, Duncan foi nomeado Visconde Duncan de Camperdown e Barão Duncan de Lundie. O almirante Onslow foi feito baronete e os capitães Henry Trollope e William George Fairfax foram nomeados cavaleiros . O rei George III insistiu em conhecer Duncan pessoalmente e, em 30 de outubro, partiu para Sheerness no iate real HMY Royal Charlotte , antes que ventos fortes e ondas o forçassem a voltar ao porto em 1º de novembro. Incapaz de alcançar a nau capitânia de Duncan, o rei recompensou a frota como um todo perdoando 180 homens condenados por seu papel no Motim de Nore e mantidos a bordo do HMS Eagle  no rio Medway . Perdões semelhantes foram concedidos pelo contra-almirante Peter Rainier aos amotinados no Esquadrão das Índias Orientais. Medalhas de ouro foram criadas e apresentadas aos capitães e ambas as Câmaras do Parlamento votaram em agradecimento pela vitória. Todos os primeiros tenentes foram promovidos a comandantes e Duncan e Onslow foram presenteados com valiosas espadas de apresentação avaliadas em 200 e 100 guinéus cada, respectivamente. Duncan também recebeu uma pensão de £ 2.000 por ano do governo, fez um homem livre de várias cidades e foi sujeito a apresentações de várias sociedades patrióticas, particularmente na Escócia, onde foi premiado com placas valiosas por sua cidade natal de Dundee e o condado de Forfarshire . Uma subscrição pública foi feita para as viúvas e feridos e levantou £ 52.609 10 s e 10 d (o equivalente a £ 5.800.000 em 2022). Quando Duncan viajou para uma recepção no The Guildhall em 10 de novembro, uma multidão cercou sua carruagem a rua, desatrelou os cavalos e arrastou-os para cima de Ludgate Hill em sinal de respeito. Em 23 de dezembro, o rei liderou uma procissão e cerimônia de ação de graças na Catedral de São Paulo, em Londres , na qual Duncan carregou a bandeira de De Winter de Vrijheid e Onslow carregou a bandeira de Reijntjes de Júpiter , seguido por Fairfax, Essington, Mitchell, Bligh, Walker, Trollope, Drury, O'Bryen, Gregory e Hotham, bem como numerosos marinheiros da frota. Cinco décadas depois, a batalha estava entre as ações reconhecidas por um fecho anexado à Medalha de Serviço Geral Naval , concedida mediante solicitação a todos os participantes britânicos ainda vivos em 1847.

Nem todas as reações foram positivas: vários capitães de Duncan foram criticados por seu fracasso em engajar rápida e decisivamente o inimigo, incluindo o capitão Wells de Lancaster . A pior crítica recaiu sobre o capitão John Williamson de Agincourt . Agincourt mal havia se engajado na batalha e não sofrera uma única baixa. Como resultado, Williamson foi acusado de não cumprir seu dever pelo capitão Hopper dos Royal Marines de Agincourt e levado à corte marcial em 4 de dezembro de 1797, em Sheerness a bordo do Circe , sob a acusação de "desobediência aos sinais e não entrar em ação". e "covardia e desafeto". Williamson tinha uma história de indecisão: em 1779, enquanto oficial subalterno na viagem do capitão James Cook ao Oceano Pacífico , Williamson prevaricou trazer barcos para evacuar Cook da baía de Kealakekua enquanto estava sob ataque dos havaianos . Como resultado, Cook foi preso na praia e esfaqueado até a morte. Na conclusão do julgamento em 1 de janeiro de 1798, Williamson foi considerado culpado da primeira acusação e inocente da última, resultando em rebaixamento para o final da lista de capitães de posto e proibição de mais serviço naval. Foi relatado que Williamson morreu em 1799, logo após sua demissão do serviço, mas Edward Pelham Brenton mais tarde afirmou que ele havia se escondido sob um nome falso e continuou a receber sua pensão por muitos anos. Na República Batava, também houve recriminações contra os oficiais que foram considerados como tendo falhado em seu dever: o despacho de De Winter de Londres após a batalha colocou grande parte da culpa em seis navios que não seguiram suas ordens e se retiraram cedo do a batalha. Vários oficiais foram acusados, incluindo o almirante Bloys van Treslong, que foi condenado na corte marcial e demitiu o serviço, embora mais tarde reintegrado, e o comandante Souter de Batavier , que foi condenado e preso. O almirante Story também foi criticado, particularmente por De Winter, e só foi autorizado a manter seu comando depois de ter convencido o governo batavo de que não tinha outra opção a não ser recuar.

Todos os navios holandeses capturados foram comprados pela Marinha Real, Gelijkheid , Vrijheid , Wassenaar , Haarlem e Alkmaar sob seus próprios nomes (embora na maioria dos casos fossem anglicizados) e Admiraal Tjerk Hiddes De Vries como o Devries mais simples . Dois foram completamente renomeados, devido à existência prévia de navios com seus nomes na Marinha Real; Júpiter tornou-se HMS Camperdown e Hércules tornou-se HMS Delft . Nenhum desses navios esteve em condições suficientes para serviço em águas abertas: os danos sofridos em Camperdown provaram ser muito graves para serem totalmente reparados. Além disso, os navios de construção holandesa tinham cascos mais leves e fundos mais planos do que os navios de outras nações, pois foram projetados para operar nas águas rasas da costa holandesa e, como resultado, eram de pouca utilidade para a Marinha Real oceânica. Todos os prêmios foram imediatamente relegados ao serviço do porto, e nenhum foi usado para serviço de linha de frente. Embora o tribunal de prêmios tenha levado vários anos para determinar o prêmio em dinheiro que seria concedido para a batalha, as estimativas iniciais de £ 60.000 (o equivalente a £ 6.611.000 em 2022) mostraram-se pessimistas: Duncan e seus homens acabaram sendo premiados com £ 150.000 (o equivalente a £ 6.611.000 em 2022). equivalente a £ 16.527.000 em 2022), embora tenham sido forçados a defender uma reivindicação da Marinha Russa em nome do esquadrão que reforçou Duncan em maio. Como essa força não havia desempenhado nenhum papel na batalha e havia sido considerada uma responsabilidade e não um benefício pelos comandantes britânicos, a reclamação foi rejeitada, mas as taxas legais e outras reclamações reduziram o pagamento eventual. Após a concessão da primeira parcela de £ 10.000, Duncan recebeu a honra única de permissão para comprar ações na Bolsa de Valores de Londres a ⅞ preço de mercado.

Legado

"Dizem que vão fazer de nosso almirante um lorde. Não podem dar muita importância a ele. Ele é um coração de carvalho; é um marinheiro em cada centímetro dele, e quanto a um pouco de lado, é só faz o velho galo jovem novamente."
Marinheiro anônimo, outubro de 1797

Embora Camperdown tenha sido considerada a maior vitória de uma frota britânica sobre uma força inimiga igual até aquela data, o historiador Noel Mostert observou que "foi uma batalha que, com a posteridade, de alguma forma perdeu posição e significado contra os eventos maiores e mais romanticamente gloriosos que se seguiu". No entanto, os efeitos da ação na guerra mais ampla foram extremamente importantes. As perdas sofridas pela Marinha Holandesa em navios, homens e moral deram à Marinha Real Britânica uma superioridade no Mar do Norte, uma posição reforçada pela perturbação que a batalha causou às negociações francesas para uma aliança com o que o historiador Edward Pelham Brenton descreve como as "Potências do Norte" " da Escandinávia . A destruição da frota holandesa em Camperdown também foi um duro golpe para as ambições francesas de invadir a Irlanda e negou à sua frota atlântica de reforços essenciais; pode até ter desempenhado um papel na decisão de Napoleão Bonaparte de abandonar os esforços para atacar diretamente a Grã-Bretanha no início de 1798. Em 1799, uma importante força expedicionária britânica e russa desembarcou na Holanda apoiada por uma grande frota sob o comando de Lord Duncan. Assaltado por mar e terra, o restante da marinha holandesa sob o comando do almirante Story capitulou sem luta: no que ficou conhecido como o Incidente de Vlieter , as divisões políticas entre os oficiais e os marinheiros resultaram em um motim durante o qual os marinheiros holandeses jogaram suas munições ao mar. Na Grã-Bretanha, o alívio público com a restauração da autoridade da Marinha após os motins da primavera foi enorme e ajudou a estabilizar o governo britânico vacilante em sua busca pela guerra, restaurando a confiança na supremacia naval britânica em águas domésticas. Christopher Lloyd observa que os eventos de 1797 levaram a "um patriotismo novo e flagrante ... [que] foi centrado nas conquistas de 'nossos alcatrões galantes'". Uma rima popular da época refletia o sentimento do público:

São Vicente espancou os Dons, Earl Howe espancou Monsieur,
E o galante Duncan agora espancou profundamente Mynheer;
Os espanhóis, franceses e holandeses, apesar de todos unidos,
Fear not Britannia grita, My Tars pode vencer os três.

Monsieurs, Mynheers e Dons, ostentação vazia de seu país,
Nossos alcatrões podem vencer todos os três, cada um em sua costa natal.

— Citado em Christopher Lloyd, St Vincent and Camperdown , 1963

Embora as táticas iniciais de Duncan na batalha fossem uma reminiscência das de Howe no Glorioso Primeiro de Junho, e seu eventual ataque tenha sido comparado às táticas de Nelson na Batalha de Trafalgar em 1805, Duncan creditou o trabalho tático Essay on Naval Tactics por John Clerk de Eldin por inspirar suas decisões no dia. Duncan foi posteriormente criticado indiretamente alguns anos após a batalha por seu colega Earl St Vincent , que havia vencido a Batalha do Cabo de São Vicente sobre uma frota espanhola nove meses antes de Camperdown. Em uma carta reclamando da afirmação de Clerk de que ele havia sido responsável por todas as principais vitórias navais da guerra, São Vicente escreveu que Duncan "era um oficial corajoso, pouco versado nas sutilezas das táticas navais, e que teria se envergonhado rapidamente por eles. Quando viu o inimigo, lançou-se sobre ele sem pensar em tal e tal ordem de batalha. Para vencer, ele calculou no bravo exemplo que deu a seus capitães, e o evento justificou sua expectativa." Esta avaliação foi refutada pelo capitão Hotham, que respondeu publicamente que "a estação avançada do ano e a proximidade da costa inimiga tornaram o que, em outra ocasião, poderia parecer urgentemente necessário, pois foi a pronta decisão do Almirante que ocasionou o resultado". Alguns historiadores modernos, como Peter Padfield, concordaram com a afirmação de Hotham, com a sugestão adicional de que as táticas de Duncan durante a batalha podem ter influenciado o recém-promovido contra-almirante Sir Horatio Nelson , que estava na Inglaterra se recuperando da perda de seu braço direito na Batalha de Santa Cruz de Tenerife no momento de Camperdown. O próprio Duncan sentiu que poderia ter feito mais, observando que "fomos obrigados ... a ser bastante precipitados em nosso ataque. Se estivéssemos dez léguas no mar, ninguém teria escapado". mas alguns dos maiores elogios vieram de seu antigo oponente, De Winter, que escreveu: "Sua não espera para formar linha me arruinou: se eu tivesse chegado mais perto da costa e você tivesse atacado, eu provavelmente teria desenhado ambas as frotas nela, e teria sido uma vitória para mim, estar na minha própria costa." A saúde de Duncan se deteriorou após a batalha, forçando sua aposentadoria da Marinha em 1799 e contribuindo para sua morte em Cornhill-on-Tweed em 1804.

As ações de De Winter durante a batalha foram elogiadas: Edward Pelham Brenton escreveu em 1836 que "O almirante holandês exibiu, em sua própria pessoa, o valor mais destemido ... dizer bravura superior." enquanto William James observou em 1827 que após a batalha "" proezas batávia " ainda reivindicou o respeito de um inimigo e os aplausos do mundo". De Winter foi libertado do cativeiro em 1798, depois que chegaram à Grã-Bretanha notícias de que sua esposa havia sofrido um derrame , e posteriormente ele se tornou o embaixador da Batávia na França, antes de retomar o comando da frota holandesa no início das Guerras Napoleônicas . Ele era um subordinado de confiança de Louis Bonaparte , rei da Holanda entre 1806 e 1810, e foi homenageado pelo imperador Napoleão em 1811 antes de sua morte súbita em Paris no ano seguinte.

A batalha tornou-se um tema popular para artistas contemporâneos e muitas pinturas que a representam são mantidas em coleções nacionais no Reino Unido, incluindo pinturas de Thomas Whitcombe e Philip de Loutherbourg na Tate Gallery , Whitcombe, Samuel Drummond e Daniel Orme no National Maritime Museum , e George Chambers, Sr. e John Singleton Copley na Galeria Nacional da Escócia . Na literatura, a batalha desempenhou um papel central no romance de 1968 Sea Road to Camperdown , de Showell Styles , e no romance de 1975, The Fireship , de C. Northcote Parkinson . A batalha também inspirou compositores, como Daniel Steibelt , cuja composição Britannia: An Allegorical Overture foi criada em homenagem à vitória e Jan Ladislav Dussek , que criou uma composição intitulada The Naval Battle and Total Defeat of the Dutch pelo Almirante Duncan em 1797.

A Marinha Real comemorou a batalha através dos quatro navios que levavam o nome de HMS  Camperdown e sete chamados HMS  Duncan , que mantiveram ligações estreitas com a cidade natal de Duncan, Dundee. Em Dundee, a Batalha de Camperdown é comemorada na Camperdown House , originalmente a sede de Dundee dos Viscondes Camperdown, que foi concluída em 1828 e mais tarde se tornou um parque público e atração turística. O bicentenário da batalha foi celebrado em Dundee em 1997 com a exposição "Glorious Victory" nas Galerias McManus da cidade em conjunto com a Camperdown House e o Museu Nacional da Escócia . A exposição tornou-se uma atração turística popular e foi vista por mais de 50.000 visitantes. Em 11 de outubro, um serviço memorial foi realizado para lembrar os mortos e uma nova estátua do almirante Duncan foi inaugurada na cidade.

Na cultura popular

  • O capitão "Lucky" Jack Aubrey , um dos dois principais protagonistas do ciclo de livros Aubrey-Maturin escritos por Patrick O'Brian e ambientado no mundo naval das guerras napoleônicas, teria estado presente na batalha de Camperdown. No romance Ilha da Desolação (1978), ele lembra que ele havia sido "[...] um aspirante estacionado no convés inferior do Ardent , 64 [armas], quando o Vrijheid matou ou feriu cento e quarenta e nove dos seus companheiros de quatrocentos e vinte e um e reduziu o Ardent a quase um naufrágio: isso, e tudo o que ele tinha ouvido falar dos holandeses, o encheu de respeito por sua marinharia e suas qualidades de combate.
  • No romance de 1996 de William Kinsolving Mister Christian , Fletcher Christian retorna dos Mares do Sul e é ferido na Batalha de Camperdown.
  • O personagem de Julian Stockwin , Thomas Kydd , é colocado em Camperdown no romance Mutiny .

Notas

Referências

Bibliografia

links externos