Batalha do Corregidor (1945) - Battle of Corregidor (1945)

Batalha pela Recuperação do Corregidor
	Parte do Pacific Theatre da Segunda Guerra Mundial
	; USS Claxton fornece apoio de fogo durante as aterrissagens do Corregidor
Encontro	16-26 de fevereiro de 1945
Localização	Ilha Corregidor , Filipinas
Resultado	Vitória americana
Beligerantes
Estados Unidos	Japão
Comandantes e líderes
George M. Jones; Edward M. Postlethwait	Rikichi Tsukada
Força
7.000 soldados americanos	6.700 soldados japoneses
Vítimas e perdas
207 mortos ; 684 feridos	6.600 mataram ; 50 feridos ; 19 prisioneiros ; 20 se renderam no pós-guerra

A Batalha pela Recuperação do Corregidor ( Filipino : Labanan para sa Corregidor ), que ocorreu de 16 a 26 de fevereiro de 1945, opôs as forças americanas contra a guarnição japonesa de defesa na fortaleza da ilha . Os japoneses capturaram o bastião das Forças do Exército dos Estados Unidos no Extremo Oriente durante a invasão de 1942.

A retomada da ilha, oficialmente chamada de Fort Mills , junto com a sangrenta Batalha de Manila e a anterior Batalha de Bataan , marcou a redenção da rendição americana e filipina em 6 de maio de 1942 e a subsequente queda das Filipinas .

A rendição de Corregidor em 1942 e o destino subsequente de seus 11.000 defensores americanos e filipinos levaram a um senso particular de propósito moral no general Douglas MacArthur , e como demonstrado nas campanhas subsequentes para a libertação do arquipélago filipino, ele não hesitou em comprometendo a maior parte das forças dos EUA e das Filipinas sob seu comando. Para o soldado americano, o Corregidor era mais do que um objetivo militar; muito antes da campanha para recapturá-lo, o Rochedo havia se tornado um símbolo importante na história dos Estados Unidos como o último posto avançado do Pacífico de qualquer tamanho a cair nas mãos do inimigo nos estágios iniciais da Guerra do Pacífico .

Fundo

Captura do Corregidor

Os japoneses iniciaram o ataque ao Corregidor com um bombardeio aéreo em 29 de dezembro de 1941, vários dias depois que MacArthur mudou seu quartel-general para lá, mas os ataques mais pesados durante o cerco foram de artilharia baseada nas proximidades de Cavite e mais tarde em Bataan . Quando as últimas tropas americanas e filipinas na península se renderam em 9 de abril de 1942, os japoneses foram capazes de artilharia em massa para um ataque total ao Rock e suas baterias antiquadas.

Incluindo o Túnel Malinta , a rede de túneis que percorria as colinas da ilha dava proteção à guarnição defensora, mas grande parte da atividade de defesa precisava ser realizada a céu aberto. Em 4 de maio, muitos dos canhões foram desligados, o suprimento de água estava baixo e o número de vítimas aumentava. Pesados bombardeios precederam as tentativas japonesas de pousar na noite seguinte, os japoneses mais tarde admitiram seu espanto com a resistência selvagem, que foi responsável pelo naufrágio de dois terços de suas embarcações de desembarque e perdas no valor de 900 mortos e 1.200 feridos, contra perdas americanas de 800 mortos e 1.000 feridos.

Estratégia para recaptura

O Corregidor em 1945 - embora não tivesse importância para a estratégia defensiva dos japoneses que antes tinha para os americanos no início de 1942 - permaneceu uma sentinela formidável para a entrada da baía de Manila . Conseqüentemente, os planejadores americanos pensaram que merecia um ataque separado.

A estratégia de MacArthur era fazer um ataque anfíbio combinado e aerotransportado - uma das mais difíceis de todas as manobras militares modernas - para retomar a ilha. Embora esse plano de ação específico tenha sido usado com bons resultados durante os pousos em Luzon , a fase de vôo foi arriscada. Por menor que fosse, com pouco mais de cinco milhas quadradas, a ilha em forma de girino era um alvo difícil para um lançamento de pára-quedas.

Para complicar a estratégia, os pára-quedistas eram obrigados a pousar em uma colina conhecida como 'Topside', a principal característica de terreno dominante da ilha. A equipe de MacArthur recusou a proposta, mas por outro lado, havia pouca escolha. De 'Topside', os japoneses poderiam dominar todos os locais de aterrissagem anfíbios possíveis. A premissa americana era que os japoneses certamente não esperariam um pouso no ar em um alvo tão improvável.

O papel de recapturar a Rocha foi para a 503ª Equipe de Combate Regimental de Pára-quedistas (503ª PRCT) do Tenente Coronel George M. Jones e elementos da 24ª Divisão de Infantaria do General Roscoe B. Woodruff , as mesmas unidades que realizaram a captura da ilha de Mindoro . O 503º PRCT incluiu o 503º Regimento de Infantaria Paraquedista, Co. C, 161º Batalhão de Engenheiros Aerotransportados e elementos do 462º Batalhão de Artilharia de Campo Paraquedista com obuseiros de embalagem de 75 mm . Eles foram transportados por aeronaves C-47 do 317th Troop Carrier Group . O ataque anfíbio foi feito pelo 3 ° Batalhão reforçado do 34 ° Regimento de Infantaria , transportado por Embarcações de Pouso Mecanizado (LCMs) do 592 ° Barco de Engenharia e Regimento de Costa.

Batalha

Bombardeamento

Em 23 de janeiro de 1945, o bombardeio aéreo para suavizar as defesas no Corregidor começou. Os ataques diários de bombardeiros pesados das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (USAAF) continuaram até 16 de fevereiro, com 595 toneladas curtas (540 t ) de bombas lançadas. Os números estimados desde o início da campanha de bombardeio até 24 de fevereiro mostraram 2.028 surtidas efetivas, com 3.163 toneladas curtas (2.869 t) de bombas lançadas no Corregidor.

Em 13 de fevereiro, a Marinha dos Estados Unidos acrescentou ao bombardeio, com cruzadores e contratorpedeiros bombardeando de perto da costa e enfrentando contra-fogo esporádico de artilharia japonesa, com caça-minas operando ao redor da ilha no dia seguinte. O amolecimento, ou gloucesterização (assim chamado após um intenso bombardeio pré-invasão do Cabo Gloucester em dezembro anterior), da ilha durou mais três dias.

Em 14 de fevereiro, enquanto auxiliava nas operações de remoção de minas antes do desembarque na Ilha Corregidor , o contratorpedeiro USS Fletcher foi atingido por um projétil inimigo e incendiado. Watertender Primeira Classe Elmer Charles Bigelow lutou contra o incêndio, contribuindo muito para salvar seu navio, mas foi gravemente ferido e morreu no dia seguinte. Por seu valor e sacrifício pessoal, ele foi condecorado postumamente com a Medalha de Honra. YMS-48 também foi atingido por um incêndio em terra e teve que ser afundado com 3 MIA / KIA. O USS Hopewell também foi atingido por um incêndio em terra e teve baixas.

Ao amanhecer do dia 16 de fevereiro, os ataques dos Consolidated B-24 Liberators e uma hora de bombardeios de baixa altitude e metralhadoras por Douglas A-20s precederam os pousos.

Touchdown no Topside

Às 08:33 em 16 de fevereiro, apenas três minutos após o tempo pretendido e enfrentando ventos de 16-18 nós sobre as zonas de lançamento, o primeiro de mil soldados do 503º PRCT começou a deixar os porta-tropas C-47 do 317º EUA Troop Carrier Group da 5ª Força Aérea e para flutuar sobre os surpreendidos defensores japoneses, remanescentes do Major Gen. Rikichi Tsukada, do Grupo Kembu, nas duas minúsculas áreas de ponto de passagem nas alturas ocidentais de Topside. No entanto, alguns paraquedistas foram levados de volta ao território controlado pelos japoneses. Nenhum soldado se afogou, embora alguns que não conseguiram escalar os penhascos através de um território hostil, ou tenham caído perto das rochas, tiveram que ser resgatados perto de Wheeler Point.

Paraquedistas do 503º PRCT descem no Corregidor, 16 de fevereiro de 1945.

Apesar do extenuante bombardeio aéreo e naval que deixou as tropas de defesa confusas e dispersas, eles se reagruparam e combates ferozes eclodiram quase imediatamente. A certa altura, naquela mesma manhã, eles ameaçaram lançar uma saliência na tênue base de apoio dos pára-quedistas em 'Topside'.

Pára-quedistas e soldados de infantaria travaram uma batalha tenaz contra o inimigo bem entrincheirado e determinado. O soldado Lloyd G. McCarter , um batedor anexado ao 503º, durante o pouso inicial em 16 de fevereiro, cruzou 30 jardas (27 m) de terreno aberto sob fogo intenso e à queima-roupa silenciou uma metralhadora com granadas de mão. Nos dias seguintes, ele infligiu pesadas baixas aos japoneses, mas ficou gravemente ferido; McCarter foi premiado com a Medalha de Honra.

Batalha de Banzai Point

A batalha mais feroz para recuperar o Corregidor ocorreu em Wheeler Point na noite de 18 de fevereiro e na manhã seguinte, quando as Companhias D e F, 2º Batalhão, 503º PRCT, se estabeleceram em posições defensivas perto de Battery Hearn e Cheney Trail. Às 22h30, sob uma noite sem lua, 500 fuzileiros navais japoneses saíram do arsenal de Battery Smith e atacaram as posições americanas e filipinas. A Companhia F parou os ataques dos japoneses que tentavam romper para o sul. Além dos sinalizadores disparados durante a noite por navios de guerra parados no mar, a batalha de três horas foi decidida pelas armas dos 50 pára-quedistas posicionados contra os fuzileiros navais japoneses. O encontro selvagem terminou em fracasso com mais de 250 cadáveres japoneses espalhados ao longo de um trecho de 200 jardas (180 m) da Trilha Cheney. A Companhia F sofreu 14 mortos e 15 feridos. Este foi o primeiro ataque significativo dos japoneses ao Corregidor. Os historiadores oficiais do 503º referem-se a Wheeler Point como " Banzai Point".

Apreensão do Morro da Malinta

34ª Infantaria pousa em San Jose Point

Ao mesmo tempo, os 503º pára-quedistas pousaram em 'Topside', a primeira onda do 3º Batalhão sob o tenente-coronel Edward M. Postlethwait do 34º Regimento de Infantaria da 24ª Divisão de Infantaria (sob o coronel Aubrey S. "Red" Newman ) em terra firme e estabeleceu uma cabeça de praia em San Jose Point, no extremo leste do Corregidor, chamada 'Praia Negra'. As ondas de tropas que se seguiram sofreram o impacto da defesa japonesa organizada às pressas, e várias embarcações de desembarque e soldados de infantaria foram vítimas de minas terrestres. O batalhão avançou para o interior contra a resistência esporádica, principalmente de grupos que saíam das passagens subterrâneas da ilha para atacar as tropas americanas que avançavam.

Duas unidades do 3º Batalhão - Companhias K e L sob os capitães Frank Centanni e Lewis F. Stearns, respectivamente - conseguiram proteger a estrada e as entradas norte e sul de Malinta Hill, enquanto a Companhia A do capitão Gilbert Heaberlin estacionou perto da linha de água. A Companhia I - sob o comando do primeiro tenente Paul Cain - ocupou o cais norte e guardou o porto. Eles pretendiam manter as tropas japonesas dentro do túnel enquanto outras unidades se moviam para o interior, acompanhadas por tanques e lança - chamas ; armas que devastaram casamatas e túneis nas áreas circundantes detidas pelos japoneses. Por oito dias consecutivos até 23 de fevereiro, essas unidades evitaram sucessivas cargas de banzai , ataques de morteiros e um esquadrão suicida de soldados com explosivos amarrados aos corpos; eles mataram mais de 300 japoneses.

Em 21 de fevereiro às 21h30 perto de Malinta Hill, algumas dezenas de sobreviventes japoneses foram mortos atacando posições dos EUA após uma grande explosão. Duas noites depois, um ataque semelhante aconteceu. Posteriormente, os engenheiros americanos derramaram e incendiaram grandes quantidades de gasolina nos túneis. A falta de atividade japonesa posteriormente implicou que a guarnição japonesa havia sido exterminada.

Não houve mais ataques japoneses organizados pelo resto da campanha. Apenas bolsões isolados de resistência continuaram a lutar até 26 de fevereiro, quando o Corregidor foi declarado seguro.

Rescaldo

Os restos de uma caverna japonesa

Um grande número de soldados japoneses se afogou ao tentar nadar para longe da Rocha. Muitos deles, estimados aos milhares, selaram-se nas numerosas passagens subterrâneas da ilha. Seguindo a filosofia do Bushido , os defensores, escondidos em cavernas e túneis como os do Morro da Malinta, preferiram o suicídio a se render. Corregidor reverberou com muitas explosões subterrâneas por dias depois.

Poucos soldados japoneses foram capturados. Um tanque M4 Sherman disparou contra um túnel selado suspeito de abrigar soldados japoneses, mas que continha toneladas de munição armazenada. A explosão subsequente jogou o tanque de 30 toneladas curtas (27 t) várias dezenas de pés, matando sua tripulação e 48 soldados americanos nas proximidades, e feriu mais de 100 outras pessoas na área imediata.

Em 1º de março, a baía de Manila foi oficialmente aberta ao transporte aliado. Em 7 de março, o general MacArthur retornou à ilha-fortaleza que havia sido forçado a deixar três anos antes. "Vejo que o velho mastro ainda está de pé. Faça suas tropas içarem as cores até o topo e nunca mais deixe nenhum inimigo puxá-lo para baixo", disse ele, durante o içamento cerimonial da bandeira dos Estados Unidos .

O ataque triphibious americano coordenado para recapturar Corregidor deixou o 503º PRCT com 169 mortos e 531 feridos. O 34º Regimento de Infantaria sofreu 38 mortos e 153 feridos. Dos 2.065 homens de ambos os elevadores pelo 503º PRCT, três homens sofreram avarias de pára-quedas e dois homens que colidiram com edifícios morreram. Oito homens morreram no ar ou antes de conseguirem se livrar de seus pára-quedas, outros 50 ficaram feridos no ar ou na aterrissagem. Vários homens estavam desaparecidos em ação na queda. O total de lesões (não por ferimento) na queda foi de 210.

Fontes japonesas estimam que havia cerca de 6.700 japoneses na ilha quando o 503º PRCT e a 34ª Infantaria desembarcaram, dos quais apenas 50 sobreviveram. Outros 19 foram feitos prisioneiros e 20 redutos japoneses surgiram após a guerra em 1º de janeiro de 1946.

Corregidor hoje é um destino turístico nas Filipinas. Ao longo dos anos, a maioria das peças de artilharia decrépitas e locais de batalha significativos na ilha foram restaurados como marcos históricos importantes.

Veja também

Notas

Referências

William B. Breur Retomando as Filipinas: America's Return to Corregidor and Bataan, outubro de 1944 - março de 1945 (1986) St. Martin's Press ISBN 0-312-67802-9
Gerard M. Devlin De volta ao Corregidor: America Retakes the Rock (1992) St. Martins Press ISBN 0-312-07648-7
Edward M. Flanagan Corregidor: The Rock Force Assault, 1945 por (1988) Presidio Press ISBN 0-89141-319-7
S. Sandler Segunda Guerra Mundial no Pacífico: Uma Enciclopédia (História Militar dos Estados Unidos) (2000) Routledge ISBN 0-8153-1883-9
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Smith, Robert Ross (1963). Triunfo nas Filipinas (PDF) . Exército dos EUA na Segunda Guerra Mundial: A Guerra no Pacífico. Washington, DC: Centro de História Militar do Exército dos Estados Unidos . CMH Pub 5-10-1. Capítulo XVIII.
Stanton, Shelby L. (1991). Ordem de Batalha da Segunda Guerra Mundial . Galahad Books. ISBN 0-88365-775-9.

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