Batalha de Denain - Battle of Denain
| Batalha de Denain | |||||||||
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| Parte da Guerra da Sucessão Espanhola | |||||||||
 O marechal Villars lidera o ataque francês na Batalha de Denain . Óleo sobre tela, 1839. ( Galerie des Batailles , Palácio de Versalhes ) | |||||||||
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| Beligerantes | |||||||||
 França
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 Monarquia dos Habsburgos, República Holandesa de Hanover 
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| Comandantes e líderes | |||||||||
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Claude de Villars
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Príncipe Eugene Arnold, Conde de Albemarle 
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| Força | |||||||||
| 100.000 | 120.000 | ||||||||
| Vítimas e perdas | |||||||||
| 2.066 mortos ou feridos |
2.400 mortos ou feridos 4.100 capturados |
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A Batalha de Denain foi travada em 24 de julho de 1712 como parte da Guerra da Sucessão Espanhola . Resultou em uma vitória francesa , sob o comando do marechal Villars , contra as forças holandesas e austríacas , sob o comando do príncipe Eugênio de Sabóia .
Foi a última batalha da guerra em Flandres e uma das mais importantes, quebrando a capacidade da Grande Aliança de ameaçar Paris e revertendo quase sete anos de perdas territoriais francesas. Em si uma vitória local e tática, Denain foi tornado decisivo por sua exploração implacável por Villars, que habilmente manobrou para recuperar fortificações fronteiriças estratégicas que neutralizariam qualquer esforço aliado para renovar seu avanço sobre Paris e ditar os termos de paz a Luís XIV .
Fundo
A Guerra da Sucessão Espanhola durava desde 1701. Depois de mais de uma década de guerra, a França estava em um período sombrio, tanto financeiro quanto militarmente. As primeiras vitórias do marechal Villars na Batalha de Friedlingen e na Batalha de Höchstadt foram seguidas por numerosas derrotas para as forças aliadas, principalmente os exércitos sob o príncipe Eugênio de Sabóia e o duque de Marlborough . Em 1708, após a derrota de Oudenaarde , quase todas as fortalezas do norte da França estavam sob o controle da coalizão austro-holandesa-britânica. Houve também uma crise econômica, e o inverno de 1708-1709 foi um dos mais rigorosos do século 18, levando à fome e alta mortalidade.
O comando do exército francês do norte foi para o marechal Villars em 1709, que não perdeu tempo em providenciar a reorganização das derrotadas forças francesas. Quando a campanha aliada liderada pelo príncipe Eugênio e o duque de Marlborough enfrentou os franceses em Malplaquet , Villars foi ferido e os franceses se retiraram do campo, mas os aliados sofreram o dobro de baixas e sua campanha logo estourou. A posição precária da França havia sido estabilizada, os Aliados não conseguiram atingir seu objetivo de forçar condições severas aos Bourbons e a guerra continuou. Na Grã-Bretanha, os conservadores anti-guerra conseguiram ganhar o poder em 1710 e estavam cada vez mais preparados para chegar a um acordo com os negociadores franceses. Apesar disso, a campanha de 1711 viu Marlborough ter mais sucesso ao liderar seu exército através das linhas Ne Plus Ultra e capturar Bouchain , uma fortaleza importante no norte da França.
Marlborough caiu em desgraça com a Rainha Anne e seus oponentes políticos manobraram para que ele fosse destituído do cargo de Capitão Geral em dezembro de 1711.
Prelúdio
Em maio de 1712, Villars se preparou para tomar a ofensiva. Os franceses reuniram um exército de 200.000 homens na fronteira norte, que se estendia de Arras a Cambrai . O exército aliado do norte foi posicionado ao longo do Scarpe entre Douai e Marchiennes , ocupando as comunas de Denain e Landrecies .
O bem-sucedido, mas polêmico Marlborough havia sido recentemente destituído de seu comando, e as forças britânicas estavam agora sob a liderança do general e político irlandês Duque de Ormonde , que estava sob ordens secretas do governo de Harley de não lutar ao lado dos Aliados sob o Príncipe de Sabóia. Em junho, o príncipe Eugene sitiou e capturou Le Quesnoy . O duque de Ormonde retirou suas forças durante o cerco, levando a uma divisão entre os britânicos e o resto dos aliados. Em linha com o acordo anterior com os franceses, Ormonde removeu seus homens para Dunquerque . Embora Ormonde tenha ordenado que as tropas alemãs pagassem pelos britânicos, como os hanoverianos , elas se recusaram e permaneceram com Eugene.
Sequência de batalha
Depois de um exame detalhado das disposições inimigas, Villars decidiu com o maior segredo atacar Denain . Elementos da cavalaria francesa foram enviados para tomar as várias pontes que cruzam o rio Selle, que atravessa le Cateau para se juntar ao Escalda em frente a Denain. Durante a noite, um destacamento francês também se posicionou ao redor de um moinho em Haspres, bloqueando o rio que ali passava. Naquela noite, a infantaria francesa começou a marchar em direção às forças do príncipe Eugene em Landrecies . Em resposta à ameaça, o Príncipe Eugene reforçou Landrecies, enfraquecendo a ala direita Aliada, sob o Conde de Albemarle, que detinha Denain.
Ao amanhecer, no entanto, Villars mudou a linha de avanço de seu exército e mirou atrás da cobertura do Selle em três colunas em Denain. Às cinco horas da manhã, Villars e seus principais tenentes traçaram seu plano de ataque em Avesnes-le-Sec . Eles escolheram o moinho de vento lá como um ponto de observação da planície circundante. 24.000 infantaria francesa iria atacar a forte guarnição holandesa de Denain, de 10.500. Às sete horas, os soldados de infantaria franceses chegaram a Neuville-sur-Escaut e foram imediatamente ordenados a tomar as pontes sobre o Escalda. Às oito horas, os Aliados ficaram surpresos ao descobrir a grande presença francesa na área. O conde de Albermarle, à frente da guarnição holandesa em Denain e arredores, avisou o príncipe Eugênio, mas o príncipe de Sabóia não ficou muito preocupado. Por volta de uma hora da tarde, o ataque havia se desenvolvido a ponto de um assalto à paliçada em Denain. Os sapadores franceses lideraram a infantaria contra fogo pesado e tomaram Denain na ponta da baioneta . Muitos defensores foram mortos e a infantaria holandesa restante tentou escapar pela ponte do moinho. No entanto, ele desabou durante a retirada, e centenas de soldados aliados morreram afogados.
Percebendo a gravidade da situação, o Príncipe Eugênio tentou forçar seu caminho através da Escalda em Prouvy para ajudar Albemarle. Sob o comando do Príncipe de Tingry , os regimentos franceses mantiveram a ponte em Prouvy contra os repetidos ataques austríacos. Finalmente, com o fim do dia, os franceses destruíram a ponte para evitar que caísse nas mãos do inimigo. Isso deixou o exército do Príncipe de Sabóia bloqueado no flanco esquerdo pelo Escalda, e os Aliados não puderam contra-atacar para retomar Denain. Lá, Albemarle e sua equipe foram feitos prisioneiros, junto com cerca de 4.100 soldados. Os Aliados sofreram 6.500 perdas, a maioria suportada pelos holandeses, enquanto as baixas francesas foram de 2.100.
Rescaldo
A batalha não foi imediatamente reconhecida como tão decisiva quanto acabou sendo; a maior parte do exército do príncipe Eugene ficou relativamente ileso. No entanto, com a perda de Denain, a posição aliada começou a se desfazer e, nos meses seguintes, os franceses recuperaram grande parte das cidades que haviam perdido na região nos anos anteriores.
Quase imediatamente, Villars iniciou um cerco à principal base de abastecimento aliada em Marchiennes , cujos 100 canhões caíram nas mãos dos franceses junto com até 9.000 prisioneiros e grandes volumes de suprimentos e equipamentos. Este movimento ameaçou a linha de comunicação de Eugene, obrigando os austríacos a levantar o cerco de Landrecies e retirar-se para o norte. Villars respondeu apreendendo Douai (31 de julho) e Le Quesnoy (8 de outubro) após curtos cercos. Só a perda de Le Quesnoy custou aos Aliados 3.000 mortos ou feridos. Villars em seguida moveu-se contra Bouchain , o local do último triunfo de Marlborough , tomando a cidade em 19 de outubro e restaurando efetivamente o território pré-guerra de Luís XIV em Flandres. Isso teve o efeito de restabelecer o pré carré , a linha dupla vital de fortificações que protegia Paris, frustrando quaisquer esperanças aliadas remanescentes de trazer Luís XIV a um acordo com uma marcha sobre a capital francesa.
Quando a notícia da vitória chegou a Versalhes, a corte explodiu em uma explosão de alegria; Luís XIV teria ficado tão comovido que, pela primeira vez em seu reinado de sessenta anos, o monarca agradeceu a seus cortesãos pelo apoio.
Com as perdas territoriais francesas no norte apagadas e o reino de Luís XIV seguro, a guerra de uma década em Flandres chegou ao fim. Poucos outros teatros tinham uma promessa comparável para o avanço dos objetivos de guerra dos Aliados: nos Alpes, o marechal Berwick com cerca de 35.000 homens conteve com segurança os 50.000 austríacos e saboianos adversários; na Catalunha, os Aliados sob o comando de Starhemberg estavam cambaleando após as derrotas em Brihuega e Villaviciosa ; na fronteira portuguesa, o exército anglo-português restante estava retrocedendo diante de um exército espanhol sob o comando do marquês de Bay , removendo a última ameaça séria à sucessão de Filipe V; no Reno, o duque de Württemberg só poderia bombardear as linhas francesas, às quais os franceses responderam com ataques de cavalaria à Alemanha antes que ambos os lados se acomodassem em quartéis de inverno.
Contra este pano de fundo, os Estados Gerais holandeses juntaram-se aos britânicos na negociação de uma paz separada com Luís XIV, forçando Eugene a marchar o exército imperial de volta à Alemanha para continuar a guerra na Renânia . Quando Villars e Eugene renovaram as operações neste novo teatro na temporada seguinte, o francês novamente saiu vitorioso, tomando os pontos fortes de Freiburg e Landau e obrigando o imperador a pedir a paz. Os dois homens receberam então o poder de negociar um acordo de paz e, finalmente, redigiram os termos do Tratado de Rastatt, que finalmente pôs fim ao último conflito. A reputação de Eugene logo se recuperou quando ele obteve uma grande vitória ao derrotar os turcos no Cerco de Belgrado em 1717 .
Referências
Fontes
- Chandler, David G. Marlborough como Comandante Militar. Spellmount Ltd, (2003). ISBN 1-86227-195-X
- Clodfelter, M. (2017). Warfare and Armed Conflicts: A Statistical Encyclopedia of Casualty and Other Figures, 1492-2015 (4ª ed.). Jefferson, Carolina do Norte: McFarland. ISBN 978-0786474707.
- Henderson, Nicholas. Príncipe Eugen de Savoy . Weifenfeld e Nicolson, 1964.
- Lynn, John A. (1999). As Guerras de Luís XIV: 1667–1714 . Londres: Longman. ISBN 0-582-05629-2.
- Chase Maenius. The Art of War [s]: Paintings of Heroes, Horrors and History . 2014. ISBN 978-1320309554